Гром над Тьмой Часть 1

Глава 16

Владислав Громов

— Не спеши, Зоран, или как там тебя на самом деле зовут… Неправильно это, когда гость защищает хозяев.

Глаза Бенедикта засветились мягким светом, а губы беззвучно зашевелись. Спустя пару секунд он словно встряхнулся, скинув оцепенение.

— Подмога идет. Мы вместе сразимся за наш мир.

Подхваченный им со стола двуручный меч показался перышком в мощных руках. Сабрина, вставшая рядом, обнажила парные кинжалы, светящиеся голубым светом. Ее коса была перевязана лентой, украшенной каким-то драгоценным камнем. Исходящая от него мощь говорила о том, что служит он не только для красоты…

Похоже, брат с сестрой настроены более чем серьезно. Что ж, если выживут, наверное, заберу их с собой. Кузнецы — артефакторы — не те люди, которыми можно легкомысленно разбрасываться. Тем более, на пожирателей обычное оружие плохо действует, а вот такое, зачарованное, бьет их за милую душу. А я, пожалуй, увеличу их шанс на победу, накинув пару собственных щитов. Такими кадрами грех разбрасываться.

— Мы не забыли науку, данную нам нашей семьей, и сегодня нашим клинкам вновь предстоит увидеть свет и вкусить крови врагов. Вперед, мой друг, и если боги еще остались в этом мире, пусть даруют нам победу!

— Даруют, — прошептал я, — не будь я богом Равновесия, если не постараюсь сделать всё, чтобы вы выжили.

Вылетаю из дверей, буквально сметая первые ряды толпы, пришедшей за моей жизнью. Резкий взмах посохом, и луч, сорвавшийся с его навершия, разрезает людей, в глазах которых плещется тьма. Но это не пожиратели и не одержимые ими. Это добровольцы, сохранившие душу и решившие стать слугами тварей. Что ж, щадить их нет смысла, слишком уж глубоко тьма въелась в них.

Вокруг меня начал резко сгущаться воздух. Я физически ощущал, как щупальца непонятной магии окутывают мой барьер в поисках лазейки. Но помня слова Творца, что артефакт пьет силу, разрушая реальность и уничтожая все барьеры, я установил постоянную подпитку щитов именно из внутреннего источника, боясь, что меня может отрезать от внешнего эфира.

Благодатью бить по этим людям не было смысла — в них не было пожирателей, поэтому бьем только эфиром и первостихиями. Без пощады.

Сбоку от меня слышались крики и звон стали. Видимо, друзья Бенедикта все-таки пришли на его зов и сходу бросились в бой. Да и он, прикрываемый со спины сестрой, уже яростно врубился в строй противников, ловко орудуя огромным двуручным мечом. Ему противостояли такие же бойцы, только одетые в кольчуги и артефактами висящими на шеях. Магия пока в ход не шла, и эфир был спокоен, но я чувствовал его напряжение и едва сдерживаемые плетения, готовые в любой момент сорваться в свой убийственный полет. Маги тьмы явно скрывались в самом центре войска разумных. Там же находились и убийцы близняшек, и именно туда я рвался, без жалости и сомнений кромсая эфиром и когтями всех попадающихся под руку. М-да, это они отлично придумали — магия под запретом у обычных людей, и только эти твари ей могут пользоваться.

Что-то более убойное из своего арсенала я применять не хотел, помня, что мир не хочет смерти всех его населяющих. Давление на меня все росло, и щит стал ощутимо потрескивать, его подпитка из источника постоянно увеличивалась. Такими темпами его надолго не хватит. Не привык я полагаться только на него, и от этого чувствовал себя крайне неуверенно.

Бросив взгляд назад, на моих новых знакомых, я невольно залюбовался ладной фигуркой Сабрины. А здорово они бьются! И сестра не отстаёт от брата… Кстати, формы у неё что надо. А уж попа в обтягивающих штанах — так вообще выше всяких похвал! В постели, наверное, будет такие вещи вытворять… Черт, что за мысли?!Стоило лишь отвлечься на долю секунды, и мой щит почти пропал, еще мгновенье— и меня бы просто распылило. Поспешно восстанавливаю поток из источника.

М-да, а этот Бен точно нам может помешать. Надо отделить их друг от друга. Пусть его грохнут, а я утешу его сестру. Женой, конечно, я ее не возьму, а вот как наложница будет в самый раз…

Да что, блять, такое?!! И опять щит просел. Кто-то намеренно отвлекает меня внушая идиотские мысли и отсекая от источника! Возвожу мысленные барьеры в сознании и тут же спотыкаюсь о труп под ногами. Немыслимо изогнувшись, ухожу от меча, что летит мне в голову. Перекат, и из посоха вырывается свет, испепеляющий сразу пятерых воинов. Стрелы, летящие в меня, благополучно отбил щит.

Первостихии кружатся рядом, порываясь вырваться вперед, но тут же оказываются отброшены назад. Чувствую их растерянность. Создаю волну огня и толкаю ее вперед, щедро вливая в нее эфир. Но пройдя буквально пару метров, она истаивает, столкнувшись со странным сиянием, что окружает нападавших.

Разрываю когтями горло особо ретивому мечнику и вновь залипаю на задницу Сабрины, пропуская удар. Щиты почти слетели, и источник с каждым разом все неохотнее возобновляет их подпитку. Кто — то старательно сбивает меня с толку, заставляя забыть о бое. Чувствую, еще немного — и меня не станет. Тело наливается тяжестью, мысли начинают путаться. На ум совсем некстати приходят воспоминания из моего старого мира.

Все начинает казаться нереальным. Я будто раздваиваюсь: одновременно ощущаю себя лежащим в больничной палате и подключенным к медицинским приборам, и сражающимся с толпой убийц. Где реальность, а где сон? Уже не понимаю. Может, мне действительно все это снится? И нет никакого бога Владислава, а есть лишь больной раком Сергей, стоящий на грани смерти и лежащий уже неизвестно сколько в коме?!

Конечно, это сон. Не бывает эльфов, орков и магии. Мозг, одурманенный лекарствами, еще и не такое может выдать. Но тогда все, что со мной происходило — неправда? Все, кто меня любил и кого любил я, мне просто привиделись? Нет, этого не может быть!!! И даже если я сплю, и все это нереально- я не проиграю!

Встряхнув головой, я на рефлексе отбил летящую в меня сталь. Все тело было в крови и из многочисленных порезов, казалось, уходила сами жизнь.

Но силы вернулись ко мне, бурным потоком очищая сознание. Рывок вверх — и удар эфиром разметал всех, кто имел несчастье в этот момент находиться рядом со мной. И тогда я увидел его, того, к кому тянулась память пролитой крови!

Стоя в окружении десятка огромных, вооружённых до зубов воинов, статный эльф не сводил с меня взгляда, кривя в презрительной ухмылке губы. От его рук, вскинутых вверх, и исходило то самое сияние, сбивавшее меня с толку. В меня полетели плетения, напитанные самой тьмой, но мой организм уже восстановился, а разум оказался заключен в броню, которую не в силах было пробить этому артефакту. Теперь моя очередь — первостихии закружились передо мной в бешеном водовороте, а я стал вливать в них эфир, формируя огромный шар.

Все эфирные атаки впитывались в него, успешно усиливая. Легкий жест — и кровь этих тварей вскипела в их жилах, и они, дергаясь, повалились на землю. Вокруг эльфа осталось свободное пространство, которое не смогли пробить мои эфирные потоки. Ну и не надо — ты уже все равно не жилец. Ловлю его взгляд и медленно недвусмысленно провожу пальцем у себя по шее, после чего отпускаю шар в его сторону. Он летит медленно, переливаясь всеми цветами радуги. Его мощь, кажется, уничтожает само пространство.

Эльф застыл, глядя на приближающуюся смерть. Судорожно дергает кольцо, пытаясь его снять. Но оно уже выпило из него силы, и собственное тело ему не принадлежит. Он не может двигаться, все, что ему остается — только смотреть. Я не видел в его глазах раскаянья в содеянном, только страх. Что ж, он сам выбрал свою судьбу.

Крик растворяющегося эльфа, казалось, разорвал небеса. Мой шар уничтожал не только тело, но и душу. Он стирал его из реальности, выжигая все упоминания о нем в памяти мира. Его никогда не было, кольцо он не получал, потому что оно было уничтожено много тысяч лет назад. Он никогда не рождался, он не находил его части, он не был в академии — на моих невест напал кто-то другой. И того, другого, убила стража. Его отец погиб в бою, а мать умерла, убитая мелким воришкой на базаре.

Я мял реальность под себя, стирая все упоминания о нем. Вот она, истинная сила бога — не повернуть время вспять, а изменить его потоки так, чтобы они потекли по другому руслу, при этом не затронув иных живущих. Мой мозг заработал подобно какому-то суперкомпьютеру, за доли секунды просчитывая все вероятности и корректируя их так, как надо было мне.

Устало я опустился на землю, чувствуя себя абсолютно выжатым. Все-таки эта магия силы жрет, как не в себя, и часто использовать ее не получится. Меня просто распылит за малейшую ошибку, да и нагрузки на организм просто запредельные.

Увидев, что мои сторонники уже добивают фанатиков, которых после моего удара осталось очень мало, я посмотрел в сторону храма. Его шпили, казалось, пронзали небо, стремясь куда-то ввысь. Развернувшись, я направился к нему, твердо собираясь его уничтожить. Незаметно рядом со мной пристроился Бенедикт, покрытый засыхающей кровью. Сабрина, чуть отстав, шла позади нас, внимательно посматривая по сторонам. Так мы и двигались, не говоря друг другу ни слова.

К нам присоединялись все новые и новые люди, отовсюду слышались крики приветствия. К храму мы подошли уже огромной толпой. Возле входа нас встречали его жрецы в нарядных белоснежных одеждах. Они громко молились за победу над врагом и призывали кары на тех, кто отвернулся от Праматери всего живого.

Буквально на миг мы замерли напротив друг друга, а после толпа пришла в движение и подобно волне захлестнула тех, кого раньше боялась. В них полетели плетения, но люди будто не замечая гибнущих товарищей, только ускоряли бег, набирая ход. Послышались отчаянные крики, глухие звуки ударов, и через пару минут все было кончено. Когда они разошлись, я увидел растерзанные останки тех, что некогда мнили себя всемогущими.

Вглядевшись в величественно строение, я с хрустом сжал кулак, и земля, на которой стоял храм, разошлась в стороны. Словно при замедленной съёмке стены оплота тьмы начали складываться, гордые шпили поникли, взметнулись клубы пыли… Когда они рассеялись, стало ясно, что все строение рухнуло в яму, которую тут же заполнила вода. Теперь на месте храма было большое озеро с небольшим содержание эфира в воде. Чувствую, скоро это место станет отличным курортом, ведь вода в нем была целебной, подстегивала регенерацию и несла покой.

Утерев честный трудовой пот, я развернулся к стоящим рядом со мной Бену и Сабрине.

— Ну что? Готовы к путешествию в другой мир? Жильем и достойной работой обеспечу. Но предупреждаю сразу — спокойной жизни не будет. Я борюсь с той, кто называет себя Праматерью, и готовлюсь к большой войне с ней. И ваша помощь мне не помешает.

— Если ты пойдешь войной против нее, то я первый встану с тобой плечом к плечу, — отозвался Бенедикт, — а насчет Сабрины…

— Насчет нее обещать ничего не буду. Но там она сможет найти себе любимого человека. Наш мир иной, и скоро ты в этом убедишься. Собирайте все, что нужно для работы. У меня есть возможность даже стены лавки перенести, если только разобрать ее при этом.

Коротко мне поклонившись, они со всех ног, точно и не бились только что на пределе сил, рванули обратно к лавке, а я неспешно отправился за ними. Вернусь в академию и займусь близняшками. А после надо будет усилить ее защиту. Как показали последние события, в ней имеются просто огромные дыры. Пора создавать собственную службу безопасности. Та, что есть, меня категорически не устраивает. Озадачу этим Селену, тем более, что пост главы СБ рода она уже скоро передаст Афанасию.

М-да, похоже, мои слова насчет стен брат с сестрой восприняли буквально. Не прошло и получаса, как от лавки остались только тех самые стены, при этом они умудрились снять даже тяжелую входную дверь. Вздохнув, я переместил все их добро в пространственное кольцо, что вызвало у них бурю восторга. Задержавшись еще немного для того, чтобы смыть кровь и переодеться, я открыл портал в то место, где появился в этом мире. Можно было, конечно, сразу прыгнуть на Аштаэлию, но я не хотел им показывать эту возможность. Принесут клятву, тогда все увидят.

Влив в них немного эфира моего мира, я активировал переход. Посмотрев на легкое марево, что окружило арку, я создал в руках шар истинного пламени с очень нестабильным контуром. Пихнув в спину замешкавшихся Бена и Сабрину, я быстро шагнул следом, краем уха успев услышать, как тот рванул. Все, теперь из этого мира никто к нам не пройдет. На месте того портала теперь зияет воронка радиусом не меньше двухсот метров. Придет время, и я сам навещу этот мир, а пока там делать нечего. Да и с той стороны я никого не жду.

— Свои, отбой тревоги! — рявкнул я, видя, как стража портала уже собралась вязать посетителей. Увидев меня, они заметно расслабились, однако оружие опускать не спешили.

— Тот, кто называет себя Громовым. Сними щиты, чтобы мы могли удостовериться, что ты тот, за кого себя выдаешь!

— А если не сниму, что будет? — с любопытством спросил я. Несмотря на усталость, лишний раз понять, как работает стража портала, не помешает.

В ответ на мои слова воздух загудел от активации боевых артефактов. Вокруг стражников возникли щиты, четко огородившие нас от них. И в тот же момент взревела сирена тревоги. Портал за нашими спинами зажегся красным, и из него выскочили щупальца, тут же связавшие нас.

— Что тут происходит? — как из-под земли рядом с нами возникли три демона, сжимавшие в руках оружие. Мои спутники, увидев их, резко задрожали и задергались в путах. Однако прибывшие на них не обратили никакого внимания, полностью сосредоточившись на мне. Достав какой-то камень, один из демонов посмотрел на меня сквозь него, а после коротко отдал команду:

— Отбой тревоги!

Сирена тут же стихла, и щиты, как и сковывающие нас путы, пропали.

— Князь, — склонили они головы, — рады видеть вас в добром здравии.

— Хорошая работа, — довольно улыбнулся я, — моих спутников накормить и определить их в крыло артефакторов. Приставить к ним сопровождающего, чтобы объяснил, что к чему. Проследить, чтобы принесли клятву. До этого времени доступ ограничить лишь учебными постройками. Создать им все условия для работы и предоставить любые материалы. Назначить зарплату как преподавателям и выдать ученические значки, с защитой от Аштаэлии.

Повернувшись к ошарашенным Бену и Сабрине я дружелюбно им улыбнулся.

— Расслабьтесь, друзья мои. Вы теперь дома, где вас никто не посмеет обидеть. Располагайтесь, обживайтесь. Все необходимое вам будет предоставлено. Ваши вещи перенесут в ваш новый дом в течении часа. Вечером мы с вами поговорим более подробно. А сейчас — прошу меня простить, у меня много дел.

Кивнув им, я пошел в сторону жилого комплекса. Теперь пришла пора оживить близняшек и разобраться с их ослабевшими душами. Пока я шел, меня терзало ощущение, что я о чем-то забыл. Но сколько я не думал об этом, ничего умного в голову не пришло.

Дом, милый дом! Я пока один, и о том, что я вернулся, никто не знает, кроме стражи. Щиты, возведенные в сознании, отрезали меня от остальных. Это, правда, ненадолго, но мне надо было побыть одному, чтобы понять. А бесконечные вопросы будут только отвлекать. Они же сейчас думают, что я просто, как обычно, унесся в другой мир.

Привычно ныряю внутрь, с удовольствием замечая, насколько окреп мой источник. Изменения были налицо — более плотная концентрация эфира, что пронизывала его, давала просто гигантский приток силы.

На берегу моря с шумом резвились первостихии Агни и Этери, бегая вместе с волками и периодически затаскивая их в воду. Те, превратившись в щенков, звонко и радостно тявкали, усиленно пытались сопротивляться, попутно стараясь зализать их до смерти.

Борей с Даной лепили из песка замок, громко ругаясь на волков, что постоянно разрушали его своими лапами. Иногда они сдували их то ветром, то водой в море, что вызывало еще большие крики и смех. Валя, полностью обнаженная, нежилась в шезлонге, лениво следя за детьми и держа в руках бокал с чем-то явно вкусным. Ну да, стесняться ей тут, по сути, было некого.

А вот близняшки молча сидели на берегу, обняв колени, и с тоской смотрели в даль. И если остальные обитатели моего мира выглядели вполне себе материальными, то эти были полупрозрачными. Помня, что время тут стоит на месте, я решил немного расслабиться, тем более, к своему стыду я совсем забыл про Валю и теперь хотел выяснить, насколько память к ней вернулась.

— Чего пьем? — спросил я, располагаясь рядом с ней и выхватывая у нее из рук стакан. — М-м-м-м, клево, бодрит! А что это?

Ее ошарашенный взгляд скользнул по мне, потом пошел быстрый мыслительный процесс, пришло осознание того, что она абсолютно голая, за чем последовал оглушающий визг, который, впрочем, сразу стих. Одновременно на ней появился легкий купальник, который, в общем-то, ничего особо и не скрывал.

— Братик! — ко мне наперегонки рванули первостихии совместно с волками. Прыжок, и вот я уже погребен под громко визжащей кучей. Довольно рассмеявшись, я вскочил, подхватив их всех эфиром, рванул к прибрежной линии, после чего под визг и тявканье волков прыгнул в воду, при этом всех утянув за собой. Повозившись с ними в воде и наигравшись вдоволь, я выполз на берег и улегся рядом с безразличными ко всему близняшками.

— Ну, и что грустим, прозрачные мои? Чего носы повесили?

— Мы облажались, Влад, — тихо сказала Ника, — умереть так глупо могли только мы. Да еще и непонятно отчего. Я себя настолько слабой еще никогда не ощущала.

— Ну, если тебя это утешит, то от вас ничего не зависело, — ответил я, глядя на небо, — тем, чем убили вас, вполне могли бы убить и меня. Вы были, так сказать, тестом этого артефакта. Охотились на меня, а на вас провели испытания, кстати, вполне успешные. Да и я сам едва не подох, борясь с ним.

— Но тогда почему мы так ослабли?

— Ну, смерть — она не способствует обретению силы, — улыбнулся я, — есть мнение, что, если бы я не успел, то вы бы просто растворились — слишком уж сильным был удар. Вон, Валю спросите, она уже несколько лет не может восстановиться после того, как я ее из Нави вытащил.

— И что теперь? — спросила Вика, задумчиво глядя на меня.

— Что теперь? Соединю вас с вашими телами, и будете дальше жить, надеюсь, долго и счастливо. Ну, и щит, наверное, научитесь поддерживать всегда, даже в самых защищенных местах. Мы сейчас, увы, не в том положении, чтобы пренебрегать безопасностью. Если язва пожирателей даже в мой мир пробралась, найдя окольный путь, то что уж говорить об остальных местах.

— А что с теми… Ну, кто там на нас напал?.. Ты нашел их? Кто это был? А то мы даже не успели увидеть…

— Нашел, иначе меня бы тут не было. Эльф какой-то из другого мира. Шлепнул вас и удрал. Но от меня ж не уйти и не спрятаться, — усмехнулся я, — взял след, нашел и стер даже память о нем. Теперь все считают, что вас убил другой человек, и он уже понес наказание. Вы ведь тут были, а значит, вас изменение реки времени и ее информационного поля не коснулось. Для всех остальных я просто в очередной раз путешествовал по другим мирам, разгребая очередную дурно пахнущую кучу.

Ну что, идем? Только искупайтесь в источнике, а то вы слишком слабые. Чем больше окрепнете, тем менее болезненно пройдет слияние с телом. Дуйте в воду и пока не перестанете быть прозрачными, не возвращайтесь. А я тут полежу, сок, вон, попью или чего там Валя пьет. Кстати, прикольный вкус, никогда такое не пробовал.

Глядя на то, как они неуверенно встали и пошли в воду, я тяжело вздохнул. Главное, чтобы смерть не заставила их испугаться и опустить руки. Нужно верить в себя и на неудачи смотреть, как на очередной урок. Что ж, встряхнуть их будет несложно, главное, чтобы они сами этого захотели.

— Грустишь? — рядом со мной присела Валя и, приподняв мою голову, устроила её у себя на коленях.

— Балдею! — зажмурил я глаза от удовольствия. Она стала перебирать мои волосы пальцами, я чувствовал, что улетаю в нирвану. — Мне очень редко удается вот так расслабиться. Все куда-то спешу, пытаюсь везде успеть, а получается хреново.

Я смотрел, как плещутся Вика и Ника с присоединившими к ним первостихиями и волками. Крик стоял до небес, но он был хорошим, позитивным, радостным. Невольно, глядя на них, я начал улыбаться, и у меня зачесались пятки от желания к ним присоединиться. Но…

— Валь, а ты сама? Прости, что не спросил сразу. Голова абсолютно не работает. Что с памятью, не вернулась еще?

— А я думала, ты догадался! — даже не видя ее лица, я почувствовал ее ехидное выражение. — Я все вспомнила…

И мои губы накрыл жаркий поцелуй…