Гром над Академией. Часть 2

Глава 5

Владислав Громов

Стремясь скрыть постыдную дрожь в руках, что внезапно появилась у меня, я принялся расспрашивать Пашу о каких-то мелочах. Гриша сидел как пришибленный, то и дело посматривая то на меня, то на императора.

Мы и не заметили, как пролетел час, и вошедший слуга сообщил нам, что Полный Магический Совет собрался, и ожидают только меня.

— ПМС, — быстро мысленно сложил я первые буквы названия совета. — Значит, будут конкретно иметь мозг. Да и похер, улыбаемся и машем.

Попрощавшись с Пашей и Гришей и пообещав вернуться, если меня не разберут на органы, я вышел со слугой, который подвел меня к мужику в военной мантии мага. Коротко кивнув мне, тот жестом показал мне следовать за ним, и мы, пройдя буквально метров десять, вышли в большую комнату, в которой мерцал портал. Накинув на всякий случай на себя щит, я шагнул в него и оказался посередине огромного помещения, в котором кругом располагались столы, за ними сидели маги всех возможных возрастов и рас.

Я чувствовал себя микробом, которого под микроскопом изучают сотни глаз. Нацепив на лицо скучающее выражение, я застыл в центре зала и делал вид, что внимательно изучаю потолок.

—Молодой человек, — раздался голос одного из магов, что сидел прямо напротив меня. Его было прекрасно слышно, несмотря на размер помещения, что на глаз составляло примерно половину футбольного поля. — Расскажите нам, как вы к нам попали, и кто вы такой.

Тон, с которым был задан вопрос, мне откровенно не понравился, но лезть на рожон пока желания не было.

—Меня зовут Владислав Андреевич, я наследник княжеского рода Громовых, Высший маг Российской Империи, студент Международной Магической Академии — из другого мира.

—Ну, князь вы или не князь, мы установим позже… — начал все тот же голос, и это внезапно меня сильно зацепило. Ну не привык я, чтобы мои слова ставили под сомнение.

—Представьтесь, — коротко бросил я.

—Простите, что? — удивился маг.

—Вежливые люди, начиная общение, представляются. И в дальнейшем, господа маги, прежде чем задать свой вопрос — пожалуйста, называйте имя и ранг, — сказал я, чувствуя, что начинаю закипать.

—Вот когда мы установим, кто вы и откуда, тогда и решим, представляться вам или нет, — насмешливо ответил маг.

—В таком случае разговора у нас с вами не получится, — пожал плечами я. — Это вы меня позвали сюда, это вы хотите получить информацию от меня, и это я вам нужен, а не вы мне. Так что, будьте добры, откройте портал, и я с превеликим удовольствием покину столь негостеприимное место.

—А вы нахал…, -потянул с невольным уважением маг. — С чего вы решили, что вас отпустят просто так? Может, мы сочтем, что вы представляете для нас угрозу, и решим уничтожить вас?

—Вы можете попробовать это сделать, — ответил я, усиливая щиты, — но ручаюсь, что в таком случае половина из вас не встретит завтрашнее утро.

—А не слишком ты самоуверен? — гневно пропыхтел орк. И без того огромный детина, втиснутый в мантию на пару размеров меньше нужного, что трещала на нем по швам, он казался гигантом.

—У вас с ушами плохо? — поинтересовался я. — Попросил же, представляйтесь, когда что-то пытаетесь сказать!

Я чувствовал, что нарываюсь. Но с магами иначе нельзя. Они чуют силу и стоит только дать слабину — затопчут и растащат по частям в свои лаборатории.

—Да как ты смеешь, мартышка безволосая?!!

—Я лягушачий не понимаю, — огрызнулся я. — Не можешь нормально разговаривать, иди к себе на болото и квакай там!

—Ах ты ж…!

—Сядь, Ворг! — рявкнул маг, с которым я разговаривал до этого. — Ты не у себя дома, так что соблюдай приличия. А вы, молодой человек, — обратился он ко мне, — следите за языком.

— Я — князь Владислав Андреевич Громов. Сколько раз мне еще это надо повторить, чтобы до всех дошло? Не молодой человек, не сопляк, не обезьяна! И я требую относиться ко мне с уважением!

—Вы настолько в себе уверены? — пренебрежительно усмехнулся он.

—Все, блять, достали!

Полыхнув эфиром, я создал сотни шаров истинного пламени, которые, поднявшись вверх, мгновенно разлетелись по залу и застыли, готовясь обрушиться вниз.

—Еще есть вопросы? — прошипел я, глядя на окружающих, что спешно окутывались щитами.

И только маг, с которым я разговаривал до этого, выглядел довольным.

—Что ж, ваша демонстрация достаточно убедительна. Пожалуйста, давайте попробуем начать все сначала, — сказал он.

—Я не против, — буркнул я, гася шары, но не снимая щиты. Создав возле себя облако из воздуха, я сел на него и, удовлетворенно откинувшись, посмотрел на них:

—Спрашивайте, там решим, кто есть кто.

И они воспользовались моим предложением на всю катушку. Вопросов было так много, что я едва успевал на них отвечать. Их интересовало буквально все: начиная от мира, в котором я жил, до самого момента перехода в этот мир. На что-то я отвечал откровенно, о чем-то благоразумно умалчивал, в иных местах нёс откровенный бред. Но магов это, по-видимому, устраивало. И да, каждый, прежде чем задать вопрос, представлялся. Пусть и маленькая, но все же победа.

Под конец прозвучал, наверное, самый главный вопрос, который интересовал всех магов, не взирая на расу.

—В случае успешного открытия портала и вашего возвращения домой, сумеете ли вы убедить ваших магов помочь нам справиться с пожирателями?

Я ожидал этого вопроса, и ответ на него у меня был готов.

—Дело в том, что у нас про угрозу со стороны демонов или пожирателей, как вы их называете, знают считанные единицы. И убедить правительства всех стран отправить к вам на помощь наших магов будет очень непросто. Поэтому, подготовьте конкретные предложения, которые смогут их заинтересовать, а я со своей стороны постараюсь донести до правителей всю важность этой помощи.

Через пару часов, когда поток вопросов наконец иссяк, я спросил о том, что интересовало меня больше всего.

—Господа маги, у меня, собственно, всего два вопроса. Первый — я хочу научиться строить порталы. И второй — по поводу ограничения вашей силы. Мне бы хотелось получить исчерпывающую информацию по этим пунктам.

—Для этого будет создана группа из магов, которые помогут тебе получить ответы на эти вопросы. На этом будем считать внеочередное заседания Магического Совета закрытым. Все, кто желает пообщаться с нашим гостем лично, подавайте свои заявки в канцелярию Его Величества Павла Второго.

Встав, маги стали неспешно расходиться, а архимаг Гонтус, а это был именно тот маг, что изначально общался со мной, подошел ко мне.

—Надеюсь, ты не против, что все вопросы о твоем общении с другими магами мы возьмем на себя? — тихо произнес он.

—Надеюсь, бюрократия в Российской Империи присутствует и в этом мире? — ответил я вопросом на вопрос.

— Если бы ее не было, мы бы ее придумали, — рассмеялся он.

—Ну, тогда я бы перекусил, а то все эти расспросы навевают жуткий аппетит.

—А вот сейчас и поедим. Приглашаю тебя ко мне в домой. Там нам никто не помешает, да и повар у меня отменный.

—Это предложение не из тех, от которых можно отказаться, — улыбнулся я.

—Ну вот и отлично, — довольно потер руки он, и взмахом руки открыл портал.

Пропустив меня вперед, он шагнул следом, и мы оказались в небольшом пустом помещении, из которого вела наружу только одна дверь. За ней моему взгляду предстал огромный холл, в середине которого стоял большой прямоугольный стол, окружённый большим количеством стульев. По моим прикидкам, за ним с комфортом могло разместиться человек двадцать.

—Интересно, стол сделан с расчетом на будущее, или у него настолько большая семья? — подумал я, рассматривая окружение.

—Отец, ты вернулся! — к нам подскочила молодая девушка, одетая в простое домашнее платье. Но увидев меня, она смутилась и спряталась за спину мага.

—Ты мог бы и предупредить, что у нас будет гость, — попеняла она ему. — Прошу меня простить, я вас не надолго оставлю, — и, быстро поклонившись, она со скоростью пули улетела куда-то в глубину дома.

—Дочка моя младшая, — усмехнулся Гонтус. — Умница, красавица. Характером в меня, никому в доме спуску не дает. А теперь прошу к столу, я отдам распоряжение, чтобы нас, наконец, покормили.

Удобно расположившись, мы повели ничего незначащую беседу, о том, что вот раньше небо было голубее, трава зеленее, да и воздух был почище. В общем, обычный треп, которым занимают себя мужики в ожидании пищи.

Наконец, стол был накрыт, и я, все-таки пытаясь соблюдать правила приличия, набросился на еду. Действительно, повар у мага был выше всяких похвал. Хотя я не особо разбирал, что я ем, главным было то, что это было мясо. В считанные минуты я опустошил свою тарелку и, стыдясь за торопливость, сыто откинулся на стуле. Маг, все это время с улыбкой наблюдавший за мной, ел неторопливо, явно наслаждаясь каждым проглоченным кусочком.

Когда принесли чай, я уже был вполне доволен жизнью, с любопытством посматривал на ватрушки и гадал, влезут они в меня или нет. Решив, что желудок у меня резиновый, я все таки решился попробовать одну, потом еще одну… Ну, в общем, когда я почувствовал, что такими темпами, встать из-за стола смогу еще нескоро, на блюде их осталась едва ли половина.

—Меня всегда радовали молодые люди с прекрасным аппетитом, — поощрительно высказался маг. — Без излишней скромности и жеманства. Сел за стол — значит, ешь. Иначе можно оскорбить хозяев.

—Ох, — сыто пробормотал я. — Передайте вашему повару мое искреннее восхищение. Но я бы не хотел, чтобы он работал у меня. Иначе, я бы через месяц в бочку превратился. Из-за стола бы вообще не вылезал.

Довольный смех Гонтуса был мне ответом.

В этот момент в холл вошла ранее виденная мной девушка.

—Позвольте представить вам мою дочь, — сказал маг, — Элизабет Софию Гонтус. И, дождавшись моего поклона, обратился к дочери:

—Дорогая, так же позволь представить тебе князя Владислава Громова, гостя из другого мира.

—Очень приятно, — стрельнула глазами она в мою сторону.

—А я думал, что Гонтус — это имя, — слегка обескуражено заявил я.

—Все путают, — засмеялся он. — Гонтус — греческая фамилия. А зовут меня Александр. Но раз уж мы неформально общаемся, то, думаю, можно перейти на ты.

—Согласен, — кивнул я. — Зовите меня Владиславом или Владом. Как вам будет удобно.

Дождавшись, когда девушка займет своё место за столом, мы тоже сели, и я все таки решился поговорить об одном интересующем меня вопросе.

—И все таки, Александр, что происходит с вашей магией?

—Это сложный вопрос, Владислав, — со вздохом сказал он.

— Согласно нашим историческим данным, раньше маги были способны на очень многое. Раньше — имеется в виду до прихода Пожирателей. Да и изменения мы заметили не сразу, просто в какой-то момент плетения стало создавать труднее, требовалось больше усилий на, казалось бы, самые простые действия с эфиром. Дальше становилось только хуже. С каждым поколением маги все слабее и слабее. По нашим расчетам, лет через триста людей с даром не останется совсем. И в чем причина, мы так и не смогли понять.

Проводились тысячи исследований магического источника, но результата никакого.

—Говорите, вы стали терять силу после прихода демонов, ну, пожирателей в смысле? — напрягся я, как охотничий пес, почуявший добычу.

—Да, а ты что-то об этом знаешь? — удивленно спросил он.

—Догадываюсь, но мне надо убедиться в своей правоте. Могу я посмотреть на источник кого-нибудь из магов с помощью своего эфира? Ручаюсь, это совершенно безопасно.

—На мой пусть посмотрит, — вскочила дочь Александра.

—Эли! — возмутился маг.

—Что — Эли? Ты же сам сказал, что маги слабеют. И если есть шанс стать сильнее, я хочу им воспользоваться! Пусть посмотрит мой. Тем более, ты рядом, если что — и ему поможешь, и навредить не дашь, если вдруг что-то пойдет не так.

Гонтус беспомощно посмотрел на меня. Как было видно, дочь он безумно любил и баловал ее сверх меры. Но опасения за ее жизнь перевешивали желание ученого получить ответ на столь важный вопрос.

—Не переживайте, — сказал я ему. — Я такое уже делал много раз, никакого вреда от моих действий не будет. Тем более, можно сделать так, что вы тоже будете все видеть и, при малейших сомнениях в безопасности дочери, сразу сможете все остановить.

Поколебавшись, он кивнул мне, дав разрешение приступить к делу. Я приблизился к заметно занервничавшей Эли и накрыл её руку своей. Тоже самое я попросил сделать Гонтуса. Получилось, что ее ладонь оказалась между нашими.

—Я сейчас осторожно коснусь Эли эфиром, а вы вливайте свою нить в мою. Так вы сможете все увидеть.

— Я знаю, как это делается, — напряженно сказал маг. — Начинай, а я посмотрю.

Кивнув ему, Я пустил нить эфира внутрь Эли. Блять, и что? Это источник?! Тусклый небольшой шар, что едва светился, вызвал во мне сильную жалость. Но стоп? Почему он, пусть и слабо, переливается всеми цветами? Это что? Да не может быть!

—Она — маг всех стихий? — удивленно выдохнул я, выныривая во внешний мир.

—Поясни, — потребовал Гонтус, вернувшийся следом за мной.

—У нее в источнике присутствуют все стихии, как у меня!!!

—И что тебя в этом удивило? — непонимающе вскинул брови он. — Мы все можем управлять стихиями. Просто есть предрасположенность к одной, но управлять можно всеми. Маг огня никогда не станет сильным водником, но для того, чтобы наполнить кружку водой, его сил хватит.

—Ага, для вас это норма, а вот в моем мире только я могу управлять всеми стихиями, правда у меня нет никакой предрасположенности. Они мне подчиняются одинаково. А вот остальные маги, хоть и очень сильные, но управляют лишь одной стихией.

— Это все, конечно, очень интересно, — нетерпеливо вмешалась Эли, — но — что с моим источником?

—Извини, не успел посмотреть, сейчас еще раз гляну, — ответил я, снова отправляя в ее тело эфир.

—Так, что тут у нас? Полусдохший источник, непонятно как существующий. Нитей от него нет, каналов не существует. Объем эфира минимальный. Попытавшись его прощупать, я обнаружил, будто во что-то упираюсь, хотя, по идее, должен был свободно проникнуть в него. Все мои попытки проникнуть за пределы невидимой стены оказались бесполезными. Устав от этого, я решил чуть усилить давление на стену, чтобы ее хоть как-то продавить.

Но стене это не понравилось. Казалось, она уплотнилась, и я с удивлением увидел, как нить эфира стала распадаться, будто на нее плеснули кислотой. Догадка о том, что происходит, как молния озарила меня. Но надо было это обсудить с Александром. Вынырнув во внешний мир, я устало потер виски и с тревогой посмотрел на него.

—Все плохо, — только и сказал я. — Вы думаете, что через триста лет пропадет магия? Нет, лет через пятьдесят на планете все умрут. Ваши источники поражены эманациями демонов. Они перекрывают путь эфиру внутрь тела. Слабея, он начинает тянуть жизненную энергию из организма. Те, кто постарше, сил имеют больше, за счет меньшего поражения, но каждое поколение просто уничтожает себя изнутри все сильней. Пока этого не видно, но, думаю, вы заметили, что срок жизни у вас стал меньше, чем раньше. Это только теория, но то, что я видел, ее подтверждает.

—Подожди, Влад, — не на шутку встревожился Гонтус. — С чего ты это взял? Мы много раз смотрели источник и ничего подобного не замечали!

—Все дело в том, что я не совсем обычный маг, — замялся я, не желая раскрывать всю правду о себе. — В общем, я могу видеть силы, которые — скажем так — не принадлежат миру живых. Ваши так называемые Пожиратели уничтожают душу изнутри. Фон на планете стоит такой, что любой попадает под его воздействие. И мне, как пришедшему извне, это четко видно. А сделано это для того, чтобы к моменту слияния двух миров на земле не осталось никого в живых, а силы было бы много. Они вас ограничивают в ее использовании, грубо говоря, чтобы им больше досталось.

Я могу попытаться проломить этот барьер, но это может быть опасно. Неподконтрольный эфир может вырваться наружу. Это как будто вы долго не дышали, а потом вдруг сделали вдох. От переизбытка воздуха вас может разорвать. Тут похожий эффект. Но если вы мне поможете, я постараюсь проломить барьер и убрать ограничения с источника.

—Что я должен сделать? — серьезно спросил он, глядя на побледневшую Эли.

—Окружите ее источник эфиром, выдайте максимальное количество силы. Мне он не помешает, а вот ее от перегорания убережет.

—Делай, — решительно кивнул Александр, ныряя вслед за мной к источнику.

Собрав силы, я преобразовал эфир в подобие копья с тонким наконечником. Сжимая пространство на его конце, я собирал силу для решающего удара. Наконец, прикинув, что этого будет достаточно и держа наготове щит, я мощно ударил в центр источника.

Кокон лопнул с оглушительным грохотом, эфир Эли будто взбесился, выплескиваясь за пределы источника, что стал разгораться подобно костру. Опять та же история с пожиранием ткани, как у Ириски, но в этот раз я был наготове и не дал эфиру вырваться за пределы тела. Да и Гонтус сдерживал его своим, обволакивая со всех сторон. Быстрыми движениями я направлял его по сосудам, формируя эфирную сеть подобно кровеносной. Постепенно источник стал приходить в норму, всплесков больше не было, а тонкие нити, что тянулись от него по всему телу, пульсировали ровной энергий, пусть пока и слабой.

Вынырнув, я стер пот, что обильно выступил на лбу.

— Получилось, — довольно улыбнулся я. — У меня получилось.

—Спасибо, — в глазах старого мага стояли слезы. Он с любовью посмотрел на спящую дочь.

— Ты даже не представляешь, что сделал для нас. Теперь я знаю, где искать, и как нам помочь. Спасибо.

Он встал и обнял меня, крепко прижав к себе. А я в это время думал, что этот мир очень близок к миру демонов, и если ударить по ним отсюда, то затраты сил будут меньше, а результат лучше. Но как это осуществить, я пока не представлял.

—Все с ней теперь будет хорошо, — успокаивающе произнес я. — Правда, магичить ей нельзя будет где-то с неделю. Так что, наденьте на нее что-то, что не даст пользоваться магией. Кстати, возможны спонтанные выбросы эфира, но не пугайтесь, это нормально. А теперь, с вашего позволения, я бы хотел вернуться в поместье к Громовым. У меня сегодня в полночь дуэль, и я бы хотел отдохнуть перед ней.

—Дуэль, — удивился Гонтус. — Какая дуэль? С кем?

—Да с эльфийкой какой-то, то ли Миленой, то ли Силеной из рода Пьющих воду. Видимо, ничего покрепче не нашлось, — нашел в себе силы улыбнуться я.

—Селена? Из рода Поющих Вод? — с ужасом посмотрел он на меня. — Откажись от дуэли, она же тебя убьет! Что вы с ней не поделили?!!

—Это неважно, да и ставки слишком высоки, чтобы отказываться. Но все равно — отдохнуть надо.

—Я тебя никуда не отпущу! — заявил маг. — Слуги тебя проводят в гостевую комнату, в которой можешь расположиться со всеми удобствами и поспать. Когда придет время, я тебя разбужу.

Решив не отказываться от его предложения, тем более, что я реально устал, я прошел следом за слугой в гостевую, где, даже не раздеваясь, плюхнулся в кровать и мгновенно заснул.

Проснулся я от того, что кто-то трогает меня за плечо. Прогнав эфир по телу и сбрасывая остатки сонливости, я почувствовал, что прекрасно выспался и отдохнул.

—Переодевайся и спускайся вниз, — велел маг, указывая мне на одежду, что лежала на постели. — Это церемониальная одежда для дуэли на старой арене.

Быстро одевшись в облегающую темную одежду, состоящую из рубашки и штанов, сделанных из неизвестного мне материала, я спустился вниз, и оказался в холле, где за столом сидели Паша и Гриша, с увлечением о чем-то разговаривающие. Увидев меня, они умолкли, бросая тревожные взгляды.

—Остался час до дуэли, и я поясню тебе некоторые ее правила, — сказал маг.

— Биться вы будете под защитным куполом, куда доступа нет ни у кого, кроме самих сражающихся. Купол непрозрачный, так что видеть вас мы не сможем. Спадет он либо после смерти одного из дуэлянтов, либо после признания им поражения. Для этого достаточно сказать вслух: «Сдаюсь». После этих слов включаются подавители магии, и причинить тебе вред уже никто не сможет. Атака после признания поражения является нарушением и карается смертью.

Сражаться вы будете без амулетов и другого оружия. Только магия и кулаки. За нарушение правила — смерть. Перед боем вас осмотрят, чтобы не допустить использования запрещенных предметов. Вызывать оружие можно. То есть, если ты создашь огненный меч, это не будет считаться нарушением. В принципе, любые предметы, созданные с помощью эфира во время боя, разрешены. Вот, в общем-то, и все. Если готов, то можем выдвигаться. Ехать туда минут сорок, а порталы вблизи арены не работают. Проще добраться на обычном транспорте. Ах, да, Селена — архимаг огня, остальные стихии у нее слабые, но удивить может. Так что будь готов.

Не буду рассказывать, как мы ехали, и как Паша с Гришей пытались меня растормошить. Я все время думал, как мне и ее не убить, и самому не подохнуть. Перспективы были мрачными. Архимаг огня, к тому же с огромным опытом — и я, студент-недоучка. А с другой стороны, силы у меня много, тем более, слияние со стихией огня я умею делать. Так что, думаю, прорвемся.

Арена представляла из себя ровную площадку диаметром метров в пятьсот, для чего-то посыпанная песком.

Селена уже стояла в середине, с нетерпением поглядывая в сторону входа. Не успел я ступить на ее песок, как активировался щит арены, став непрозрачным.

—Ну что, мальчик? — с усмешкой спросила она. — Готов получить по заднице за свою дерзость?

—Не раньше, чем отшлепаю твою, бабушка, — криво ухмыльнулся я. — А костюмчик тебе идет, надеюсь, ты воспользовалась моим советом и не надела нижнего белья?

—Ты еще пожалеешь о своих наглых словах! — зло прошипела она, активируя щит.

—Это вряд ли, — оскалился я, делая то же самое. — Крести свою попку, сегодня она будет моей…