Грань Превосходства 4

Глава 6

Естественно, вместе со мной увязалась и Андралия. Похоже, что после моего исчезновения она решила теперь везде быть рядом. Отговорить её от этой затеи у меня не вышло. Ну и хрен с ней. В случае чего будет сама отбиваться. Я её не стану защищать. К тому же стационарного артефакта защиты у нас больше нет. У меня нет.

Леонте переделал артефакт. И теперь только он способен управляться с ним. Что уже доказал, когда спас меня от Сайты.

Вот и шли мы сейчас вчетвером. Я, Андралия, Леонте и Вартан. Андралия, как представительница Третьего града обязательно вступит в бой, а вот мы втроём постараемся избежать этого. Об этом также все были осведомлены. И если большинство генералов восприняло подобные вести в штыки, то Дерек меня поддержал. Он прекрасно понимал, что огранённые Третьего града должны разобраться с карательным отрядом самостоятельно.

На этот раз выход за защитный купол Третьего града не принёс мне никаких сюрпризов. Да и если бы я снова куда-нибудь переместился, то вместе со мной отправилась бы и Андралия. Девушка вцепилась мне в руку и отпустила только после того, как мы оказались по другую сторону защитного барьера.

Вартан мгновенно взял след и мы двинулись в нужном направлении. Свой лагерь карательный отряд раскинул буквально в паре сотен метров от защитных границ Третьего града. Прямо на наших глазах в том месте прошёл патруль разведчиков и естественно, ничего не заметил. А у Вартана аж слюнки потекли. Причём потекли в буквальном смысле.

— Они, что там устраивают ритуальные жертвоприношения с обязательным пусканием крови девственниц? Чего ты так возбудился? — спросил я у вампира и остальные тут же уставились на него.

— Понятия не имею, что они там устраивают, но ощущаю в той стороне очень много духовной энергии. Энергии, которая идеально подходит мне и моим соплеменникам. Скорее всего, этот артефакт сокрытия работает по такому же принципу, как и способности вампиров.

— Хочешь сказать, что кому-то удалось создать артефакт, имитирующий умение настоящего вампира? Типа, как иллюзии Жанны?

— Не просто имитирующий. Могу поклясться, что это умение истинное. Этот артефакт создаёт его и для этого ему нужна кровь. Причём кровь очень сильных огранённых. Я отсюда чувствую, как они заряжают этот артефакт. И ты не представляешь, как мне хочется оказаться на его месте. — вампир закатил глаза и облизал губы.

— Ничего гарантировать не могу. Всё же это восьмигранники, сам уже сталкивался с ними. Там защиту хрен пробьёшь. Но на артефакте по-любому защиты нет, так что если получится, можешь вытащить из него всю силу.

После этих слов Вартан довольно оскалился и начал потирать руки. Он махнул нам рукой и двинулся в сторону ничем не примечательной местности. Какой-то пустырь с парой чахлых деревьев и скудной растительностью. Триста человек здесь совершенно точно не поместились бы. Если не артефакт, содержащий в себя кучу массивов расширения пространства.

Мы просто шли и никто нас не пытался остановить. Вскоре Вартан подал знак остановиться. К этому времени я уже схватился за ручку артефакта Леонте, готовый в любой момент его использовать.

Радостный Вартан расхохотался, принял боевую форму и принялся всасывать в себя воздух. Просто взял и начал всасывать, отчего этот самый воздух на мгновение подёрнулся рябью и мы смогли разглядеть очень странную машину. Непонятно откуда здесь появившуюся. В принципе этого для нас было вполне достаточно.

Кастрюля была заряжена, и я выстрелил. Не было никаких звуковых или визуальных эффектов, но артефакт Леонте сработал выше всяких похвал и теперь перед нами стоял корявый фургон, из которого выскочили два разъярённых мужика. Видимо, охрана.

Они точно не ожидали, что на них налетит бронированный ёж и начнёт рвать их голыми руками. Как я и говорил, вмешиваться не собираюсь. Достаточно того, что мы вот так легко взяли и нашли, где прячется карательный отряд. А дальше с этим пускай разбирается Дерек со своими людьми. Они, кстати, уже на всех порах неслись в нашу сторону.

— Отступаем. — сказал я Леонте и Вартану, убедившись, что Андралии ничего не угрожает. С этой парочкой она точно справится без проблем, а к тому моменту, когда очухаются основные силы, уже подоспеет наша кавалерия.

Демон выполнил мой приказ без колебания, а вот вампир явно хотел помочь Андралии и испить кровушки вражьей. Но сейчас пока было рано. Вот как выйдут все члены карательного отряда, так в дело вступим мы.

Нет, драться не будем. Просто заглянем в этот фургон и немного прогуляемся внутри. Найдём артефакт, что хранитель напитывал кровью. И уже там я позволю Вартану забрать всю его силу. Ну а мы с Леонте решим, стоит уничтожать эту поделку местных мастеров, или оставить её себе. Вдруг пригодится?

Как-то бойцы карательного отряда слишком сильно тормозили. Андралия уже успела прикончить охранников и превратиться обратно из окровавленного ёжика берсерка в прекрасную девушку. Также окровавленную. К Андралии уже успел присоединиться авангард, во главе с Дереком и они даже нанесли первый удар, превратив фургон в кучу покорёженного металла.

Только после этого, на небольшом пятачке появилось сразу несколько десятков бойцов карательного отряда. Причём они были очень удивлены, что вообще здесь оказались. Их буквально вышвырнуло из пространственного массива.

Похоже, хранитель был настолько уверен в том, что их не найдут, что даже не озаботился нормальной охраной. Хотя двух восьмигранников так назвать можно было с огромной натяжкой. Это сила, которая ещё несколько месяцев назад могла натворить в Третьем граде много дел, пока их кто-нибудь смог бы остановить.

После первой волны бойцов карательного отряда появилась вторая. Здесь уже были более подготовленные товарищи и они не стали терять времени, ударив по Дереку и его людям. В общем, началась битва великая. В которой мне было отведено место стороннего наблюдателя.

Смотреть на это было не очень интересно. Карательный отряд явно проигрывал. Им не помогали артефакты, эликсиры и даже силы хранителя было явно недостаточно, чтобы справиться с превосходящими силами противника. Радужная чаша была обезврежена ещё одной поделкой Леонте. Андралии, совершенно точно ничего не угрожало. А за остальных я не переживал.

— Пойдёмте, заглянем в то, что осталось от фургона. Артефакт сокрытия по-прежнему находится где-то внутри. Заодно и перекусишь. — сказал я Вартану и вампир в одно мгновение оказался возле покорёженного автомобиля.

Правда, ему пришлось ждать нас с Леонте. Самостоятельно найти вход в пространство артефакта вампир не мог. Да и я бы не справился с этой задачей без демона. Он же пару раз щёлкнул пальцами, что-то крякнул себе под нос и выпустил крохотный энергетический импульс, после чего мы все оказались в какой-то комнате с обшарпанными стенами.

— Могли бы и получше здесь всё обустроить. — с презрением в голосе произнёс демон. — Что-то я перехвалил местных артефакторов. Эта несуразица точно была сделана не на Пане. Да и руку к её производству приложил кто-то из моего народа. Сейчас я это прекрасно ощущаю. Кровосос, не спеши с полным опустошением артефакта. Думаю, что я точно смогу подчинить его себе. Как будет время, наведу здесь порядок.

— Ты слышал Леонте? Тогда, вперёд можешь приступать к трапезе.

Вартан мгновенно исчез, а мы с демоном побрели, не спеша, разглядывая разруху и запустение царившие в этом месте. Массивы расширения пространства совершенно точно были созданы на Пане. Они практически ничем не отличались от тех, что я видел в жилище старика Ранда. Скорее всего, это было дело рук одного мастера.

В принципе ничего сложного. Я и сам могу сделать подобные массивы, если найду пару свободных месяцев. Без надлежащей подготовки и наработанного навыка именно столько и займёт создание одного такого массива. Сейчас мне это не было нужно, да и Леонте ближайшие сто лет всегда будет под рукой. Если будет нужно, то он сможет создать массив любой сложности. Причём в разы быстрее.

Внутри развороченного фургона места хватило бы и для тысячи человек. Так что карательный отряд чувствовал себя здесь вполне комфортно. И если первые комнаты выглядели отвратительно, то дальше уже всё было гораздо лучше. Мы нашли несколько помещений, отведённых под припасы. И судя по их заполнению, карательный отряд мог терроризировать защитников третьего града ещё очень долго.

Нарушение всего пары линий в массиве уничтожили эти помещения, вместе с продовольствием. С этим делом на Пане никаких проблем не было. Всегда можно было добыть мяса в разломах.

А вот содержимое ещё одной комнаты я полностью забрал себе. Алхимия никогда не будет лишней. Пусть там и были самые простенькие эликсиры, но и это отличное подспорье для любой армии. И то, что этими эликсирами пользовался карательный отряд, было тому отличным подтверждением.

Ну а больше ничего интересного здесь и не было. Артефакты и другие интересности бойцы карательного отряда по-любому держали при себе.

Вартан к этому времени уже вовсю пировал, что с каждой секундой ощущалось всё сильнее и сильнее. Сюда начали проникать звуки боя. Уверен, если бы здесь были окна, то можно было бы и посмотреть за сражением. Похоже, что помимо сокрытия этот артефакт обладал и защитными свойствами. Просто сколько мы здесь не находились, ни одна атака не попала по фургону.

Последним помещением, где мы оказались, стала комната с крупным кристаллом посередине. Чем-то этот кристалл напоминал ключ разлома. От него также расходились энергетические линии по всем помещениям. И именно эти энергетические линии и отвечали за сокрытие. В принципе совершенно простенькая защита, которую можно довольно легко обойти. Только для этого необходимо знать точное местонахождение фургона. Наткнуться на него случайно было практически невозможно. Тем более, фургон постоянно переезжал с места на место. Ближе к следующей точке нападения.

Радостный Вартан стоял, присосавшись к одной из таких энергетических жил. Энергии в артефакте практически не осталось, поэтому пришлось его отгонять. Леонте сразу же начал суетиться, доставая какие-то непонятные приборы и инструменты. А затем он начал колдовать над этим кристаллом.

Прошло несколько минут и кристалл исчез, а вместе с ним исчезло и окружающее нас пространство. В один миг мы оказались рядом с раскуроченным фургоном. Местность вокруг была уничтожена, а раскуроченный фургон оставался единственным островком спокойствия.

Но недолго.

Как только артефакт перестал действовать, исчезла защита и нас накрыло волной бушующего пламени. В последний момент я успел укрыться аурой и отправить Вартана обратно в духовный резервуар. Атака была не самой сильной, поэтому аура с ней справилась.

Демон даже не подумал защищаться. Он встретил огненную лавину голыми руками. Для него подобное было сродни лёгкому шлепку. К тому же демоны практически невосприимчивы к огню. И это не только из-за местности, в которой они живут, но и из-за особенностей расы демоном. Стихийные атаки против них малоэффективны. Здесь необходимо использовать либо физическую, либо божественные силы.

Разобраться с артефактом сокрытия мы успели вовремя. Совсем рядом нарисовалась группа бойцов карательного отряда, возглавляемая хранителем. Они отбивались от наседавших на них со всех сторон бойцов Третьего града. Именно от последних и прилетела, накрывшая нас огненная волна.

Нападавших вели за собой Дерек и Андралия, отражая все встречные атаки. Здесь моя помощь точно была не нужна.

— Валим отсюда. — сказал я Леонте и рванул на полной скорости к окружившем карательный отряд бойцам.