Грань Превосходства 4

Глава 24

Третий поединок мы тоже выиграли. Здесь уже мне пришлось вмешиваться. Но я просто сдерживал своего противника, пока Андралия и Лжонг разбирались со своими. Поэтому я снова ничего не показал. Просто дождался момента, когда за меня всё сделают.

По итогам первого турнирного дня имелись три команды с максимально возможными баллами. Наша команда, команда мастера Шифу и команда, которая также стала открытием для всех. Просто в ней состояли одни ученики. Школа Снега, школа Света и школа Тумана.

Школы, находящиеся где-то в середине рейтинга. Поэтому никто и не ставил на учеников из этих школ. К тому же они, как и школа Алого Грома выставили для участия в турнире всего по одному человеку. В общем, самые настоящие тёмные лошадки. Как и мы. Поэтому нужно следить за этой командой. Вскоре нам предстоит встретиться с ними. А я даже не представляю, на что они способны. Как-то совершенно упустил их поединки из вида.

Наши первые соперники занимали заслуженное последнее место. Всего три балла удалось заработать только им. Но они совершенно не переживали по этому поводу, уверенные в том, что гарантированно выйдут в третий этап.

— Поздравляю. Не сомневался, что всё так и будет. Молодцы, что воспользовались моим советом. — раздался голос мастера Шифу, когда мы уже направлялись на выход со стадиона.

Второй день турнира был окончен и все участники могли отправляться на отдых. Восстанавливаться и готовиться к следующему дню.

На этот раз Сей Тай выделил нам отряд сопровождения. Теперь нас будут не только встречать, но и провожать. Тем самым обеспечивая беспрепятственное попадание на стадион. А ещё они будут заботиться о нашей безопасности на протяжении всего турнира. Я так понимаю, это был ещё один бонус от главы города.

Он же не думает, что из-за этого ему удастся избежать выполнения своего обещания? Мы с Андралией обязательно попадём в сокровищницу семьи Тай и возьмём причитающиеся нам вещи.

Хотел переговорить с Сеем Тай об этом сегодня, но не получилось. Глава города покинул стадион ещё до завершения всех запланированных на сегодня поединков. Можно было настоять на том, что слово было дано и отправиться в гости прямо сегодня, но я не стал этого делать. Всё же о том, когда именно нам позволят попасть в сокровищницу, не было сказано ни слова.

С Лжонг Сюем мы распрощались сразу же после выхода со стадиона. Он уже начал трезветь, а поэтому ему необходимо было срочно мчаться к себе. Догоняться до кондиции и позаботиться о том, чтобы завтра у него было достаточно спиртного. Но всё же я не буду надеяться на удачу и сам затарюсь. Заберу из ресторана всё, что у них имеется. Вроде видел там несколько ящиков с топливом для Лжонга.

— Как-то сегодня было совсем скучно. — заговорила Мей, когда мы вернулись в ресторан.

Персонал сегодня был на своих местах и нам сразу же накрыли на стол. Причём присоединились к нам абсолютно все. Даже Ларс соизволил есть то, что приготовили в ресторане, а не глодать тушу неизвестного животного. Впрочем, туши нигде и не было видно. А интерьер ресторана претерпел кардинальные изменения.

За день Мей удалось навести здесь порядок и даже сделать косметический ремонт. Сейчас внутри было вполне комфортно и не складывалось впечатление того, что здесь случилась война. По крайней мере, вчера у меня было именно такое впечатление.

— А ты чего хотела? Командные поединки и не должны быть зрелищными. Тем более, на втором этапе. Сейчас каждый участник старается показать минимум своих возможностей, чтобы удивить соперников в последующих этапах.

— Только наша Андралия совершенно не сдерживается и выкладывается по полной. — подмигнула Мей, даже не пытаясь никак поддеть Андралию.

Просто она не знает, что Андралия тоже показала ещё не всё. Ей банально не было нужды выкладываться на полную. Пока ещё мы не встретили такого соперника. Но переубеждать племянницу императора я не собирался. Впрочем, Андралия тоже не собиралась этого делать.

Она вообще попробовал пару блюд и сама отправилась на кухню. Про то, чтобы отдохнуть, девушка даже слушать ничего не хотела. Сейчас у неё было много ингредиентов, поэтому необходимо повышать своё мастерство в готовке. Пока под рукой есть прекрасное оборудование и время для этого.

Останавливать её я не стал. Пара недель без сна для Андралии вполне нормально. При желании она сможет не спать и несколько месяцев. К тому же сразу после того, как закончится турнир я сам позабочусь о том, чтобы девушка как следует восстановилась. Отправлю её спать и не позволю проснуться, пока организм не придёт в норму.

— Да без разницы. Сама видела, что сегодня у нас не было достойных противников. Я сам даже не напрягался.

— Это я видела. — махнула рукой Мэй. — Ты мне лучше скажи, для чего вы взяли в команду этого лысого? Я в столице всегда старалась избегать представителей школы Лысого Сюя. Особенно глава их школы. Я так понимаю, что он там единственный, кто не практикует эту пьяную технику. И от этого просто жуть берёт, когда с ним встречаешься. Такой злобный взгляд, что кажется, будто сейчас он ударит тебя. Я даже всегда готовлюсь к бою. А вот дядя очень хорошего мнения об этой школе. А их главу и вовсе называет своим другом. Правда, старается не афишировать этого.

Это была весьма интересная информация. Выходит, что у императора есть какие-то личные дела со школой Лысого Сюя. Можно попробовать узнать об этом у Лжонга. В том состоянии, в котором он предпочитает находиться, довольно сложно следить за языком. Я уверен, если задавать правильные вопросы, то лысый может сболтнуть лишнего. Если он, конечно, вообще знает о делах императора и своего мастера.

— А что тебе не нравится? Сама видела, что парень отлично справляется. Пускай, сперва с ним возникли небольшие проблемы. Но Андралия быстро ему всё объяснила и дальше уже проблем не было. Ты мне лучше расскажи, что думаешь о других командах. Про команду мастеров с Чен По, можешь не рассказывать. Мне и так понятно, что они главные фавориты этого турнира, чтобы не говорили другие. Всё же не может второй по силе человек в империи быть слабым. Даже на пятой грани. Да и Шифу с Тай Лонгом также очень сильны. — пока я говорил, Мэй кивала, соглашаясь с каждым моим словом. — А вот что ты скажешь про третью команду, набравшую максимальный балл? Не видел ни одного их боя.

— Удивлена, что ты так много знаешь о столичных школах и распределении сил. — начала говорить Мэй. — Дедушка Чен По действительно очень силён. Вполне возможно, что он превосходит даже дядю. По крайней мере, в последний раз дядя отказался от боя с главой Панциря черепахи. Хотя до этого они сражались каждый год. Дедушка Чен был наставником дяди.

И вот эту информацию я слышал впервые. Всё же решение стать компаньоном Мэй было правильным. До того момента, как стану полноценным и единоличным правителем малого запечатанного мира я смогу получить много информации не только о том, что происходит в столице, но и об императорской семье. Вполне возможно, что мне удастся стать императором и без лишних жертв.

— В таком случае опасаться старика По стоит ещё сильнее. Когда встретимся с ним в бою придётся выкладываться по полной и раскрывать свои козыри. Но в любом случае, думаю, что нам с Андралией удастся победить.

Мэй лишь прокашлялась, сдерживая смех. В нашу победу над Чен По она совершенно не верила. Но это её дело.

— А по поводу той команды можешь не переживать. Если вы с Андралией будете сражаться на полном серьёзе, им ничего не светит. Сразу видно, что до этого турнира эти люди очень часто сражались бок о бок. Они отлично слаженная команда, которая знает все слабые и сильные стороны друг друга. И все их победы одержаны именно за счёт этого. Ничего такого выдающегося там нет. Просто будьте предельно внимательны. А если хотите побыстрее закончить поединок — первым выводите из строя парня из школы тумана. Вся их тактика строится на техниках сокрытия этой школы.

Ларс, Леонте и Драйна не произнесли за весь вечер ни слова. Если оборотень был полностью погружен в свои мысли, а демон что-то мастерил, прямо за столом, то Драйна сидела насупившись и лишь переводила взгляд с меня на Мэй. А потом и вовсе вскочила из-за стола и вылетела из ресторана. При этом хлопнув дверью так, что мне показалось, словно сейчас рухнет вся стена. Но обошлось.

— Это чего с ней? — спросил я у качающей головой Мэй.

Но та мне ничего не ответила. Сказала, чтобы я не обращал внимания. У женщин бывают свои заскоки. А подобное поведение Драйны именно вот такой заскок. Сейчас она немного побесится и успокоится.

Поверил Мэй на слово и продолжил наш разговор про турнир, попутно пытаясь узнать что-нибудь и про императорскую семью. Этой информацией Мэй делилась неохотно, но всё же делилась. Вот так незаметно мы проговорили до ночи. Я даже удивился, когда обнаружил, что на улице уже давно стемнело.

Вернулся радостный Вартан и рассказал, что довёл моего обидчика до нервного тика. Тот даже использовал кучу артефактов, что у него были при себе. Пытался поймать духов и отогнать от себя неудачу. Но ничего у бедолаги так и не вышло. Он даже собирался убрать ограничения, чтобы сделать всё то же самое, только со своими настоящими возможностями.

Снял или нет, Вартан уже не знал. К этому моменту он решил, что с мужика хватит, и вернулся. Об этом вампир рассказывал, когда я уже был в своей комнате и собирался немного поспать. Люди семьи Тай несли дежурство рядом со зданием, поэтому можно не опасаться того, что в гости решит заглянуть какой-нибудь очередной обиженный огранённый.

Всё же дураков так в открытую нарушать правила турнира нет. Уверен, что сейчас к нам с Андралией приковано всеобщее внимание. И если что-нибудь произойдёт, то в этом обязательно обвинят семью Тай. Поэтому нас охраняли лучшие мастера работающие на правителей города.

И охраняли они нас от посторонних. Поэтому, когда кто-то оказался в моей комнате, я не стал ничего предпринимать. К тому же я уже догадывался, кто это был и поднимать шум точно не собирался.

Драйна нагулялась и видимо, что-то решив для себя пришла ко мне. Для чего именно было понятно сразу. Она так и не смогла перебороть в себе страх близости. А я был единственным, в ком она была полностью уверена.

Девушка старалась быть как можно тише. Только от меня не ускользало ни одно её движение. Ни один вздох. Я прекрасно слышал, как бешено колотится её сердце. И отчего-то мне это всё безумно нравилось. Я даже и сам не заметил, как возбудился.

Драйна хотела провернуть со мной то же самое, что и во время нашего знакомства. Вот только сейчас уже я был намного сильнее её.

Как только она оказалась рядом с кроватью, я начал действовать. Девушка не успела пикнуть, как оказалась подо мной.

Ну а дальше мне пришлось сильно торопиться, чтобы не опоздать к началу третьего турнирного дня. Ибо время пролетело совершенно незаметно и только громкий стук в дверь и крики Мэй заставили меня отцепиться от Драйны, которая также ещё не получила всё желаемое.

Ну а потом я встретился с Андралией, которая даже не смотрела в мою сторону. За всё время, что мы добирались до стадиона она не произнесла ни слова. И я не знал, как это всё исправить. Ночью на меня нашло какое-то помутнение. Я просто не смог сопротивляться. И Драйна здесь была совершенно ни при чём. Думаю, если бы в комнату вошла Мей, Андралия, или какая-нибудь другая женщина с ними произошло то же самое.

Может, они попытались бы сопротивляться, но итог был бы тем же. А Драйна и вовсе сама хотела именно этого. И тот срыв был этому явным подтверждением. Теперь мне нужно, снова думать, как сблизиться с Андралией.

— Вы сегодня рано. — встретил нас Лжонг Сюй ещё у входа на стадион.

Сей Тай выделил ему в сопровождающих крошечный отряд из четырёх человек. В то время как у нас было больше двадцати. Но я уверен, что и этих четверых правителю Первого града было невероятно сложно найти. Все охранники Лжонга были в синяках и вообще выглядели отвратительно. Наверное, пытались остановить лысого или что-то в этом роде.

— Как видишь, нам выделили сопровождение. Вот мы и пришли вовремя. А ты сам, чего такой грустный?

Отчего-то лысый был ещё во вполне вменяемом состоянии. Хотя его способностям доходить до кондиции за несколько минут, можно было только позавидовать.

— Сам в шоке. — ответил лысый, округлив глаза. — Никогда не мог подумать, что кто-нибудь ещё, кроме мастера, сможет на меня повлиять. А вот твоей подружке это удалось.

Андралия фыркнула и поспешила попасть на стадион. И фыркнула она на то, что Лжонг назвал её моей подружкой. Пришлось догонять девушку. Бедная охрана не знала, что им делать. Оставаться со мной или идти за ней. До стадиона оставалось своём немного и только там их работа будет завершена.

— Надеюсь, у тебя с собой всё необходимое для сегодняшних поединков? — спросил я у Лжонга, когда мы были уже на стадионе. Андралия где-то потерялась, но я прекрасно ощущал её, поэтому не стал наводить панику. Девочка взрослая и я уверен, что в тот момент, когда придёт наша очередь сражаться, она будет на арене.

— На сегодня точно должно хватить. А вот насчёт завтра я сомневаюсь. Какой-то гад скупил всё спиртное в ближайших к моему дому районах. Осталось только низкосортное дерьмо. А на таком топливе далеко не уедешь. Максимум день, или два, и всё. Потом мне придётся неделю восстанавливаться.

— Насчёт этого можешь не переживать. В случае чего я тебе помогу. Только учти, что сперва ты должен израсходовать все свои запасы. И начинай уже готовиться. А то мне как-то даже не привычно слышать от тебя связную речь.

Лжонг заявил, что с этим никаких проблем не возникнет и тут же достал уже початую бутылку. Теперь можно смело идти на арену и наблюдать за сегодняшними поединками. Зрители уже были на своих местах и появление каждого участника встречали радостными криками. Мы с Лжонгом не стали исключением.

Как я и думал, Андралия появилась только к началу нашего первого боя. И сразу же нам выпало сражаться с командой учеников, не проигравшей вчера ни одного поединка.

— Нам нужно вывести из строя парня из школы Тумана. Это первоочередная задача. Ну а дальше уже никаких проблем не должно возникнуть. — сказал я Андралии и Лжонгу.

Вот только никто меня даже не думал слушать. Девушка продолжала полностью меня игнорировать, а лысый уже был в той кондиции, когда не очень хорошо понимаешь, что тебе говорят. Оставалось только надеяться, что они всё же не будут устраивать самодеятельность и прислушаются к моим словам. Конечно, я и сам мог справиться с этими парнями, но раскрываться так рано мне совершенно не хотелось.

Это должно произойти не раньше, чем мы столкнёмся с Чен По. После слов Мэй о том, что старик был учителем императора и сейчас уже стал сильнее его, мне захотелось самому сразиться со стариком. Посмотреть, на что он способен. Я уверен, что он и мастер Шифу сейчас наблюдают за нашим поединком. Все же мы их главные конкуренты во втором этапе турнира.

Прозвучал сигнал к началу поединка и арену тут же начало заволакивать густым туманом. Причём туман этот был очень необычным. Каким-то образом он блокировал восприятие. Я перестал ощущать духовную энергию, и это было весьма странное чувство.