Грань магии

Глава 13 Магия Пикси

Все поспешно убежали из Стеклянного Купола, включая медицинский персонал, так что некому было позаботиться о ранах Логана. Алекс заштопала его, как могла, затащила на пассажирское сиденье его Мазерати, а затем со скрипом шин вырулила с парковки как разъярённая адская тварь.

— Ты ведёшь мою машину, — пробормотал Логан, и его веки опустились.

Алекс схватила скребок для льда из кармашка на двери; скребок был черным. Она закатила глаза. Ассасины. Она протянула руку и ткнула его в плечо тупым концом.

— Проклятье, женщина! — заорал он, подскакивая на сиденье. Что ж, хотя бы его глаза были вновь открыты. — Ты из ума выжила? Ты не можешь просто взять и тыкнуть ассасина.

Она пожала плечами.

— Не хочешь, чтобы тебя тыкали — тогда оставайся в сознании. Я знаю кое-кого, кто может тебя подлатать, но тебе нужно продержаться, пока мы туда не доберёмся.

— Надеюсь, ты не имеешь в виду того заклинателя драконов, с которым ты работаешь. Я видел, что случается, когда он пытается исцелять людей, — Логан побледнел — а может, все дело в потере крови.

— Нет, не Марека. Он сейчас даже не в городе. Я везу тебя к Дейзи.

— Тебе нужно выразиться конкретнее.

— Дейзи Голдкаст.

В этот раз он определённо побледнел.

— Это может быть не лучшей идеей.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не убивал никого из её близких.

— Не убивал.

— И не нападал иным способом, не пытал и не калечил.

— Нет.

Алекс развернула машину в крутом U-образном повороте, скользя через трамвайные пути, чтобы сбросить скорость на другой стороне дороги.

— Притормози. Там впереди камера контроля скорости, — предупредил Логан.

— В тебя стреляли, а ты беспокоишься о штрафе за превышение скорости?

— Да. Если эта рана меня не убьёт, то превышение скорости вполне может прикончить. Они изымают процент от твоего дохода.

— Фигово, — Алекс притормозила, показывая язык камере, когда они проехали мимо. — Я слышала, в наши дни департаментом транспорта управляет старое ворчливое привидение.

— Сомневаюсь, что администрация города наняла бы сверхъестественное существо.

— Этот парень управлял департаментом, когда был жив. Затем в один прекрасный день он проснулся мёртвым. Они попытались его уволить — ну знаешь, на основании того, что он мёртв и все такое. Но его это не устроило. Он призраком являлся на собрания городской администрации, пока они не уступили.

— У тебя уникальное воображение, Алекс.

— У кого, у меня? Нее, я прямолинейна как камень, — она снова ткнула его, потому что его голова вновь начала опускаться.

— Ты испытываешь моё терпение, — прорычал Логан. — Ткни меня этой штукой ещё раз, и я сломаю её пополам.

— Терпение, терпение. Нет необходимости убивать несчастный скребок для льда, — сказала Алекс, скользнув на единственное доступное парковочное место перед зданием Дейзи. Слава Богу за воскресенья. В будние дни здесь никогда не было мест для парковки.

Алекс открыла дверцу машины, выходя в Индустриальный район города. Название создавало неправильное впечатление — отсылка к былым временам. Большинство индустриальных производств были убраны из города несколько лет назад, и пикси, работники металла и магии, ушли вместе с ними. Однако остались здания в индустриальном стиле.

Она несколько раз нажала на кнопку возле парадного входа. Через несколько секунд дверь со скрипом отворилась, и наружу вышла черноволосая пикси в пудрово-синем кардигане. Она была маленькой; верхушка её тугого пучка едва доставала до пупка Алекс.

Как и все фейри, пикси имели молодую внешность. Её лицо напоминало подростка, но глаза говорили, что она прожила намного дольше. Десятилетия? Столетия? Её магия на вкус напоминала металл и гудела, как хорошо налаженный двигатель.

— Нет нужды спешить, дорогая, — сказала Дейзи, и её голос звучал таким же старым, как её глаза.

— У меня в машине ассасин, истекающий кровью, — сказала ей Алекс.

Пикси моргнула.

— И теперь ты хочешь, чтобы я спрятала тело? Алекс, тебе действительно нужно быть осторожнее с этим своим мечом.

— Он не мёртв. В него стреляли, и мне нужно, чтобы ты его исцелила.

Дейзи посмотрела в машину.

— У тебя там не просто какой-то ассасин, дорогая. Это Истребитель.

Логан посмотрел на неё холодными глазами. Идеальный ассасин.

— Ты можешь его исцелить? — спросила Алекс.

— Я попытаюсь. Но сначала нам нужно передвинуть его машину. Кровавый Боб взорвётся от ярости, если увидит, что вы припарковались на его месте.

— Кровавый Боб?

— Вампир по соседству, — Дейзи махнула рукой на гаражную дверь. Укрывавшие её лианы отползли в стороны, и дверь поднялась. — Боб — ярый сторонник правил, особенно тех, которые придумал он сам. И он решил, что это его место, — другой рукой она показала машине на открытую дверь. Та подчинилась её командам, гладко скользя в гараж. Пикси всегда находили подход к вещам, сделанным из металла.

— Похоже, твой сосед — настоящее «сокровище», — сказала ей Алекс.

Крошечная Дейзи вытащила Логана из машины, как будто его крепкое тело из мускул весило не больше тряпичной куклы. Она уложила его на диван в гараже. Да, у неё в гараже был диван. Здесь также находилась всевозможная другая мебель. Например, кухонный бар с миской, полной фруктов. И плоский телевизор.

— Видела бы ты, как он бесится, когда я принимаюсь пылесосить по воскресеньям, — сказала Дейзи, осматривая ногу Логана.

— Его здание не касается твоего. Как он вообще слышит пылесос?

— Проклятые вампиры и их суперслух, — Дейзи начала разворачивать повязки Логана. — Алекс, дорогая, обычно повязка накладывается под одежду пациента, а не поверх неё.

— Я не доктор. Я кромсаю всякие штуки мечом, — ответила она. — Кроме того, у меня не было времени. Он слишком быстро истекал кровью, и не было никого, кто бы его исцелил. Они все сбежали, когда тот парень в капюшоне натравил дракона на Стеклянный Купол.

— Дракона?

— Иллюзию дракона. Он использовал какой-то… магический артефакт? Я покажу тебе потом.

— Ладненько, — убрав окровавленные повязки, Дейзи вытащила пару ножниц и начала срезать ткань с раны Логана. — Выходного отверстия нет. Задета кость, — она посмотрела на Логана. — Как ты все ещё остаёшься в сознании?

— Чокнутая наёмница тыкала в меня скребком для льда.

Дейзи фыркнула.

— Она молодец, — она положила руку на рану. — Я могу тебя исцелить. Однако у этого будет своя цена.

— Сколько ты хочешь?

— Не такая цена. Я должна Алекс за зомби, так что я подлатаю тебя бесплатно. Я имела в виду, что для исцеления такой тяжёлой раны мне нужно вытянуть немного твоей энергии. Когда я закончу, ты можешь вырубиться.

— Я понимаю.

Серебристое сияние распространилось по рукам Дейзи, вливаясь в кровавую дыру в бедре Логана. Кровь вокруг раны высохла, затем рассеялась.

— Что ты делала на «Сверхъестественной стали»? — спросила пикси.

— Расследовала, — сказала Алекс.

— Расследовала, да? — Дейзи вытащила пулю, которая сама собой поднялась к поверхности раны. Светящиеся стежки перекрещивающейся магии разошлись по ране, соединяя кожу.

— Это обычно включает огнестрельные ранения?

— Вся моя жизнь включает огнестрельные ранения, — ответила Алекс. И драки на мечах. И удирание от разрешительной магии. И монстров, плюющихся в меня странными жидкостями.

— Ты не подумывала сменить карьеру?

— Кроме убийства монстров, у меня нет никаких навыков, которые пользовались бы спросом. Я сомневаюсь, что моё умение убивать непослушных сверхъестественных существ оценят в местах вроде пиццерии «Дом Волшебника» или у «Мадам Меренги». Черт, да большинство их посетителей сами являются непослушными сверхъестественными существами.

— Наверное, — согласилась Дейзи. — Ладно, я закончила, — она подняла руки, стряхивая с кончиков пальцев последние остатки сияющих блёсток.

Алекс осмотрела ногу Логана.

— Изумительно. Даже не скажешь, что в него стреляли.

— Хочешь, чтобы я взглянула на твою руку? — Дейзи указала на дыру в куртке Алекс.

— Конечно, — отозвалась она, выскальзывая из куртки.

Дейзи посмотрела на её порезы долгим тяжёлым взглядом.

— Тебя атаковал рой стеклянных ос?

— Нет, я стояла слишком близко к магу, когда он взорвал стеклянный абажур.

— Это произошло сегодня?

— Да. До турнира.

— Алекс, во скольких драках ты побывала за сегодня?

— Ну…

— Ты не помнишь?

— Не очень.

— В трёх, — подсказал Логан.

— Одна из этих драк была с тобой, чокнутый ты ассасин.

— Ты затеяла драку.

— Нет, это ты её затеял, заковав меня в цепи.

Его вздох был полон раздражения.

— Мы это уже проходили. Я сделал это, чтобы ты не напала на меня сразу после пробуждения.

— Ха! Что ж, все обернулось против тебя, да? Потому что я именно это и сделала!

— Не сразу. До этого мы отлично поболтали.

Дейзи постучала пальцем по руке Алекс. Волна успокаивающего тепла наполнила её, обнимая как мягкое пушистое одеяло.

— Этого должно хватить, — сказала пикси. — Магия все ещё восстанавливает твои клетки. Постарайся не встревать в проблемы до конца дня. Больше никаких драк, как минимум до завтра.

Алекс положила руки на бедра.

— Эй, можно подумать, я просила всех этих людей на меня нападать.

— Буквально вчера ты швырялась камнями в банду вампирских эльфов, — заметил Логан.

— И что? Они ограбили здание фейри и уносили ноги. Я должна была как-то привлечь их внимание.

— Ты буквально просила их напасть на тебя.

— Тебе нужно поставить тормоза на свою беспечность, — сказала Дейзи.

Логан подмигнул Алекс.

— Разве ты не должен спать? — спросила она у него.

— Я чувствую себя прекрасно.

Дейзи заглянула ему в глаза.

— Никакого утомления? — она потрогала его лоб. — Головокружение?

— Нет.

— Потрясающе. Никогда не видела, чтобы человек так хорошо переносил магию исцеления. Всегда есть некоторое отторжение. Но не в твоём случае. Твоё тело буквально всосало её как губка. В прошлый раз было не так.

— Прошлый раз? — переспросила Алекс.

Он сложил руки за головой и откинулся на подлокотник дивана.

— Я голоден.

— Ещё бы ты не был голодным. И у меня как раз кое-что есть, — Дейзи подошла к кухонному бару, возвращаясь с полной тарелкой брауни. — Я сделала их как раз сегодня утром.

Логан начал пожирать брауни. Он не бросал их в рот, но весьма эффективно разделывался. Только ассасин мог пожирать что-либо настолько быстро и не выглядеть так, будто он спешит. Алекс наблюдала за ним со странным восхищением.

— Ты сказала, что хочешь показать мне ещё что-то, — напомнила Дейзи.

— Точно, — она открепила от пояса мешочек с кусками металла. — Мы нашли это на том же самом месте, где стоял иллюзионист, призвавший дракона.

Дейзи высыпала содержимое мешочка на кофейный столик возле дивана. Она взмахнула рукой, и частицы всплыли в воздух, кувыркаясь вверх-вниз как мусор на поверхности океана.

— Что это такое? — спросила у неё Алекс, протягивая руку к брауни на тарелке Логана.

Он поймал её за запястье прежде, чем она успела коснуться.

— Моё.

— Мог бы и поделиться одним.

— Ладно, — он отпустил её руку.

Алекс стащила брауни прежде, чем он успел передумать.

— Дейзи?

Пикси наклонилась, чтобы поближе взглянуть на парящие частицы.

— Это зачарованный металл.

— Кто-то его заколдовал?

— Нет. Маги могут зачаровывать объекты, но магия действует лишь короткий промежуток времени, пока не испарится из металла. Пикси зачаровывают вещи, вплавляя магию в сам металл. Эффект постоянный.

— Можно ли зачаровать объект для создания иллюзии дракона?

— Зависит от того, насколько большая и завершённая иллюзия.

— Большая, — сказала Алекс.

Она откусила от брауни, и магия взорвалась в её рту. В одном укусе содержался достаточный заряд, чтобы маг первого уровня окосел от магии. Алекс поставила брауни обратно на тарелку, и Логан забросил его в рот.

— Как ты можешь это есть? — спросила она у него.

— Вкусненько, — он схватил ещё один кусок.

Она недоверчиво покачала головой.

— Ты как чёрная дыра для магии.

— Интригующе, — сказала Дейзи, наблюдая, как он поедает её брауни. — Никто прежде не съедал больше одного, — она перевела свой пытливый взгляд на Алекс. — Ты ведёшь себя подозрительно нормально.

— Я магический никчёмыш.

— Хмм, — она взяла ближайший брауни и понюхала. — Пахнет нормально. Расскажи мне побольше о своей иллюзии дракона, Алекс.

— Точно. Так вот, она была большая. И это была вполне законченная иллюзия, покрывала все пять органов чувств. Она всех одурачила.

— Всех, кроме Алекс, — сказал Логан между укусами. — Огонь не просто выглядел настоящим. Он и ощущался горячим. И я чувствовал запах горящих вещей.

— Похоже на очень хорошую иллюзию, — Дейзи взмахнула рукой над частицами металла, и они начали вращаться. От них исходило тихое серебристое гудение. — Да, чары в этом металле сильны. Один маг первого уровня не сумел бы увидеть сквозь такую иллюзию. Только самые могущественные маги первого уровня — наверное, один процент от всех магов — смогли бы.

Алекс чувствовала, как Логан наблюдает за ней. Она приглушила паникующие голоса в своей голове и постаралась сосредоточиться на металлических частицах.

— Ты можешь сложить частицы воедино, чтобы создать первоначальный объект? — попросила она Дейзи.

— Конечно, могу, — она покрутила пальцем, и частицы завертелись быстрее. Последовала вспышка света, и вот уже на месте частиц парил металлический шарик размером с апельсин. — Готово.

— Что это? — спросила у неё Алекс.

— Я не узнаю этот предмет.

Это говорило о многом. Дейзи являлась городским экспертом по магическим объектам. Требовалось что-то действительно странное, чтобы её озадачить.

— О, нет.

Алекс повернулась, чтобы посмотреть на Логана. Он уставился на предмет. Его лицо сделалось ещё более непроницаемым, чем обычно — значит, эмоции, которые он пытался скрыть, должны быть очень сильны.

— Ты это узнаешь? — спросила у него Алекс.

— Предмет — нет. Но символ… — он провёл пальцем по лёгкой гравировке на краю шарика. — Это символ Конвикционитов. Это они стоят за всем этим. Это они охотятся за Сферами.

— Конвикциониты?

— Они как… ну, культ. Думаю, можно так сказать. Хотя им больше нравится называть себя секретным обществом. Или королевством. Эта организация состоит исключительно из людей. Это старый культ. Они столетиями знали о существовании сверхъестественных существ, задолго до того, как об этом узнал остальной мир.

— Я так понимаю, им вовсе не нравится жить в мире с магией? — спросила Алекс.

— Нет, они не доверяют магии. И поскольку они узнали об её существовании задолго до остального человеческого населения, у них было время найти способы борьбы с ней.

— Зачем им нужны сферы?

— Я не знаю.

— Гаэлин говорит, что Сферы созданы с могущественной магией, — сказала Алекс. — Так зачем Конвикциониты захотели их себе? Не похоже на поведение людей, которые ненавидят магию.

— Их логотип напечатан на этом магическом объекте, — заметила Дейзи.

— Я не могу этого объяснить, — сказал Логан.

— У меня был слишком долгий день, чтобы пытаться что-то объяснить, — Алекс встала с дивана, потягиваясь. — Уже поздно. Я поеду домой. Спасибо, Дейзи, — она схватила предмет и засунула в самый большой мешочек. — Я поболтаю с Гаэлином, а завтра можно будет начать заново.

— Тебе придётся отвезти его домой, — крикнула Дейзи.

Алекс развернулась.

— Он выглядит нормальным.

— Я исцелила его, да, но его тело пережило суровую травму. Эта пуля отбила кусок его бедренной кости. Я не только удивилась, что он не потерял сознание — я в шоке, что он не орал в агонии.

— Он ассасин. Все они слегка психически невменяемы.

— Я буду считать это комплиментом, — сказал Логан, хватая очередной брауни.

Алекс не могла сказать точно, к кому он обращается.

— Думаю, тебе хватит, — Дейзи выхватила брауни из его руки и проигнорировала его холодный взгляд. — Даже если бы в него не стреляли, он сожрал слишком много этих брауни, чтобы садиться за руль.

— Ладно, — Алекс открыла дверцу машину. — Поехали, Логан.