Грани II

Глава 47

Ирдала. Путь на запад. Харальд.

Волосы Фрези сверкали знакомым каштаново-красноватым блеском. К концу лета они всегда становились такими, выгорая на солнце. Я понимал, что вижу сон, но как это случается с яркими натуралистичными снами, не мог вынырнуть. Или когда читаешь интересную книгу либо смотришь захватывающий фильм, и пофиг, что за окном уже светает. В одно неуловимое мгновение, лёгкий поворот головы, и причёска изменилась. Гнедой отлив превратился в червонное золото, а ниже шеи рассыпались мелкие косички, с вплетёнными в них тонкими чёрными кожаными полосками. Они словно поглощали падающий на них свет, и казалось, будто от движений Фрези у неё за плечами возникает и пропадает шлейф из совершенной тьмы.

Я видел это под непривычным ракурсом, немного снизу. Так бывает, когда лежишь на шезлонге или чём-то похожем. Сон ведь, чем удивляться? Невероятная комбинация вероятных впечатлений. Но почему моё ложе покачивается и встряхивается?

Фрези обернулась и посмотрела на меня. Лицо у неё тоже стало другим, более строгим, что ли. На нём не отражалось почти никаких эмоций, только лёгкая улыбка мелькнула в уголках губ.

- Ты спишь, ты это знаешь?

- Конечно знаю, - я попытался дотянуться до неё, но облик Фрези, одновременно оставаясь рядом, отдалился ровно настолько, чтобы нельзя было достать рукой. Рукой? Во сне не видишь собственных рук. Я уверенно пошевелил пальцами в воздухе перед собой, и краем глаза заметил, как нахмурилась бывшая подруга. Вот какие дела. Это не простой сон, а разделённый между мной и нею. Я о подобном только слышал краем уха и всегда считал выдумками. Оказывается, нет.

Ещё "извне" приходили какие-то помехи. Урчание, погромыхивание и всякое тому подобное. Я прислушался. Звуки стали то ли громче, то ли ближе. Меня снова встряхнуло, совсем рядом раздался оглушительный грохот. Сонное оцепенение пропало, и я открыл глаза. Вокруг была гулкая сырая темнота. Она покачивалась, похлопывала плотной тканью, поскрипывала, брякала, чуть в стороне фыркали лошади. Я в повозке? Последнее, что осталось в памяти - как мы добираемся до выделенной комнаты и валимся спать. А что случилось дальше? В этот момент снаружи сверкнула ослепительно-белая вспышка. Она на мгновение осветила внутренности повозки. Рядом со мной лежали Сандра и Элен, ещё не пришедшие в себя. Мне показалось, что в голове следом уползающей змеи отдалось раздражённое шипение.

За вспышкой рухнул раскат грома чудовищной силы, хотя между ними прошло достаточно времени - разряд был километрах в двух, не меньше. Это какой же мощности молния полыхнула? Я перекатился набок, ощущая себя довольно паршиво. Как после отравления. А может, не как. Точно! Не зря свет ламп показался мне чуть более ярким, чем был до нашего ухода в мыльню. Кто-то подлил в жидкость летучее вещество, погрузившее нас в сон, а на фоне усталости распознать опасность в самочувствии не удалось. И обрывок разговора на языке итли Элен не померещился. Полыхнула ещё одна молния, за ней прилетел удар грома, на этот раз чуть ближе, а следом километрах в десяти, судя по задержке, как будто началась фронтовая артподготовка из орудий какого-то чудовищного калибра. Серии вспышек и рвущих слух раскатов следовали одна за другой.

Удивительно, но лошади не обращали ни малейшего внимания на грозу, знай себе топали и пофыркивали, брякая металлическими частями сбруи. В свете молний я разглядел возницу, рядом с которым сидел кто-то ещё. В ногах тоже появилось шевеление. Бабах! Свет выделил удивлённую физиономию Айбаса. Татарин тоже заметил, что я смотрю на него, и осторожно, стараясь попадать в грохот разрядов, подполз ко мне. Хотя добротная повозка на наше шевеление никак не реагировала.

- Траванули нас, по ходу, - прошептал он.

- А Блэк где?

- Не знаю, я и так у самого края лежал, поперёк. Дальше только борт. Чё как, куда нас везут?

Я рассказал ему про недавний сон, и Айбас кивнул.

- Знаю. Сам не пробовал, но говорят, это реально. Думаешь, она нас вычислила и пригласила в гости?

- Вряд ли именно нас. Я сейчас прикинул, место было одно из таких, которые никак не обойдёшь. Не мы, так кто-нибудь другой вляпался бы. Севернее есть ещё один узел дорог, уверен, что там тоже подобную ловушку устроили.

- Но сейчас Фрези знает, что попались именно мы.

- По крайней мере я.

В редком промежутке среди ударов грома прозвучало что-то странное. Если, конечно, слово "прозвучало" подходит для пары тихих шлепков, будто ладонью по мокрому мячу стукнули. Я поднял голову. Возница и его напарник, вот только сидевшие ровно, привалились плечами друг к другу, а потом один сполз и исчез, второй же навзничь упал в "салон". Очередной сполох озарил лицо и тёмную дырочку на виске. Тушка поползла наружу, и на облучке появился один из бойцов Мамонта. Кажется, Шуруп. Точно, он. Явно позывной получил за способность вьюном пробираться куда угодно - телосложение обманчиво хрупкое, есть такие люди, будто из одних жил состоят.

- Не ждали? - ухмыльнулся парень. - Ща всех козерогов упокоим и поедем дальше.

Мы сели и посмотрели назад. Вспышки молний стоп-кадрами выделяли наглый налёт на колонну чужаков. Всё было закончено меньше чем за минуту. Шуруп натянул вожжи, и фургон остановился. Я попытался растормошить Элен и Сандру, но они только вяло бормотали. Логично, дышали мы одним воздухом, но удельная доза у них получилась больше.

Снаружи хлестало даже не как из ведра, а по-английски. Это когда из канав выносит трупы собак и кошек, у них даже пословица как раз про это. Ветер бросал сплошные лохмотья дождевой занавеси, и дул теперь не с востока, а с запада. Подошёл Мамонт и, перекрикивая грозу, сказал:

- Мы там Чернова нашли. Он в последней повозке, совсем плохой. Нужно чтобы Элен его посмотрела. Без автодока точно не обойтись.

- Она сама ещё в отключке. Сейчас гляну, если наши вещи здесь, попробую разобраться.

Ранцы, к счастью, закинули вместе со всем снаряжением в ту же повозку. Я помнил, как Элен убирала прибор в один из боковых подсумков. Там он и нашёлся. Повертев пенал в руках под вспышками молний, я догадался достать фонарик и включить его. Всё-таки голова до сих работала, если так можно сказать, частями. Блэк выглядел паршиво, и это меня неприятно поразило. Люди, схватившие в Зоне чёрного дождя, отличались выдающейся живучестью и бешеной регенерацией. Если подобное существо дышит через два раза на третий, а пульс держится в районе сорока - пятидесяти, то это откровенно плохо. С помощью Серого я стащил с него остатки РПС, тёплую куртку и тельник.

- Дайте ещё света, - сказал я стоявшим рядом бойцам. Загорелись сразу несколько фонариков, бросая на внутренности повозки густые тени. Подошла Марина с Аделис. Девочку она усадила рядом.

- Помогу, - кратко заявило чудовище. - Мы поможем.

Я пожал плечами и повнимательнее осмотрел Блэка. На бледной коже проступали сосуды, в которых медленно и тягуче билась чёрная кровь. Как будто невидимый паук сплёл ядовитую паутину. И что с этим делать? Автодок, сделанный джайрами во вполне понятной инженерной логике, включился от нажатия большой зелёной кнопки. Но воспринимать то, что текло у Чернова в жилах, за человеческую кровь отказывался. По экранчику пробежали символы незнакомого алфавита, а потом вылезла плашка с одним значком в жёлтом треугольнике. Ну ясно, ошибка. Краем глаза я видел, как Марина водит ладонями над левой рукой Блэка. Закончив, она показала на грозовой фронт, который на самом деле только ещё надвигался. Там беззвучно сверкало, до нас в редкие мгновения тишины докатывался только ровный гул.

- Охренеть, - прошептал Айбас. - Если нас эпицентр накроет, это считай артподготовка. Двести орудий на километр, всё по классике*.

- Нет. Да. - Марина выразилась предельно лаконично, но я, кажется, начал понимать её шарады на лету. Причина состояния Блэка в грозе. Точнее, в концентрации электромагнитных полей и в их свистопляске после каждого удара.

Бабах! Разряд вонзился в землю метрах в трёхста. Чернов дёрнулся, жижа затрепетала в сосудах. Наноботы по сути своей металлоорганика, и сейчас их буквально корёжит. Вместе с носителем. Спасти его, пожалуй, может только прямое переливание. И то на время. Без клиники до конца не удастся удалить наноботов, от грозы же в ближайшее время никуда не денешься.

- Майор!

Мамонт выглянул из-за телеги.

- У вас есть система для переливания?

- Умеешь ты озадачивать. Сейчас поищем.

Пока его бойцы рылись в ранцах, меня озарило. А ведь Фрези тоже носитель чёрной крови. И её сейчас накрывает точно так же. Может, несколько слабее из-за расстояния. Хочу ли я снова спасать её? Размышляя, я пошёл проверить, как там Сандра и Элен. Они ворочались, что-то бормотали, но пока не просыпались. Из блистающей дождевой завесы вынырнула Аделис, за ней насквозь промокшая Марина. Ей это, похоже, ничуть не мешало.

Найдёна ловко забралась в повозку и положила ладошки на головы девушек.

- Хорошо спят. Правильно. Не как раньше. Будить?

- Пока нет, - решил я после секундного раздумья. - И так дел полно. Пусть сами.

Аделис кивнула и умчалась.

- Учится, - Марина пожала плечами. От этого движения ткань, ставшая полупрозрачной, обтянула плечи и небольшую торчащую грудь. Я хмыкнул и внезапно понял, что до сих пор не видел мою попутчицу.

- Где Терви?

Я впервые увидел на безмятежно-кукольном личике монстра выражение беспокойства. И столь же впервые, как может отлипнуть от ног приставший по всей их длине подол - так резко Марина сорвалась с места.

Бабах!

- Есть! - кто-то помахал зажатой в кулаке упаковкой. Ладно, есть более насущные задачи. Пять литров - это десять человек, если брать по максимуму для здорового мужика. Как раз хватит с запасом. Насчёт совместимости я не заморачивался, наноботы успеют превратить любую в нужную. В отряде Мамонта с медициной были знакомы все, так что сложностей с подключением не возникло. Я уселся поудобнее и начал "качать" кулак. С другой стороны у запястья Блэка наготове держал скальпель Серый - мало ли как отреагирует организм на попытку избавиться от чёрной крови. Ещё начнёт на глазах заращивать порез. Но нет. Судорожно пульсируя от всё приближающихся разрядов, живая жижа полилась прямо на землю. На системе был встроенный счётчик, по которому я отслеживал миллилитры. Слабость стала подползать после четырёхсот, ещё через пятьдесят в голове потемнело.

- Так, хватит, - сказал Дон, перекрывая поток. - Не хватало тебе свалиться.

Он вынул иглу из моей руки и налепил заживляющий пластырь. Защипало. Такие штучки, основанные на добыче из Зоны, уже справлялись с мелкими ранками не хуже автодока джайров. Я пересел вглубь повозки. Кто-то протянул сладкий батончик и кружку горячего чая. Быстро наладились, однако. Спустя пять смен, когда Дон отключил самого Мамонта, а Серый воткнул приёмник в его вену, Блэк почти перестал дёргаться от молний. Ещё спустя некоторое время, на Айбасе, севшем под иглу девятым, Чернов очнулся и замысловато выругался. Его удержали от попытки сесть. Он оглядел собравшихся и облегчённо вздохнул.

- Кто догадался?

Сразу несколько пальцев ткнули в меня.

- И Марина, - не стал я жадничать. - Она сообразила, что тебя колбасит от электричества.

- Надолго не хватит, но наноботы с такой помощью сумеют подстроиться. Выживу. Да хорош уже, - он кивнул Айбасу. Татарин сам убрал иглу, прошептал несколько слов, и дырочка заросла за считанные секунды. Шаман, однако.

- Что вообще у нас происходит? Меня срубило прямо на ходу, я ничего не успел понять. Иду по коридору, раз - темнота. И сон потом такой, дурной. Ощутите себя тряпкой в стиральной машинке, называется. Где мы? - он выглянул из-под тента.

- На пути в Хёркен. Партизаны эти были подставными.

- О. Графиню кто-нибудь видел? Я бы сказал ей пару ласковых.

Народ запереглядывался, пожимая плечами.

- Из наших в лицо её только Камыш знает, - пояснил я. - Когда караван брали, завалили её или нет?

Боец, обменявшись с майором кратким взглядом, прихватил ещё одного и исчез в дожде. Через десять минут он вернулся и отрицательно покачал головой.

- Нет её. По головам число совпадает. Значит, она или слиняла как-то, или... - Камыш прервался, накинул ночник и всмотрелся в моросящую темень. Что он там ищет, стало ясно совсем скоро.Замаячило белое пятно, превратилось в знакомое платье, и перед нами предстала Марина. Слева на ней, едва перебирая ногами, висела Терви, а с другой, точнее, на правом плече, чудовище несло связанную Гёрд.

* "При двухстах орудиях на километр фронта о противнике не спрашивают и не докладывают, а только доносят, до какого рубежа дошли наши наступающие части". Приписывается маршалу артиллерии К. С. Москаленко.