Графство Дюбуа

Глава 23

По ритуальной комнате пронесся шепот, и Оля вздрогнула. Позади нее Захар тоже шептал, только она не понимала слов на неизвестном языке.

Вскоре шепот перерос в гортанную песню. В комнате стало жарко и практически нечем дышать, Оля даже не заметила, в какой момент это произошло. Огоньки зажженных свечей затрепетали и, казалось, начали расти.

Что делать, Оля не знала. Руки давно уже освобождены, и можно было бежать, но вряд ли получится дойти хотя бы до лестницы. Здесь трое сильных мужчин, против которых ей точно не выстоять. И даже если Захар ее не остановит, об остальных такого не скажешь.

Вдруг голоса умолкли, и наступила идеальная тишина.

Оля сглотнула, когда все четыре головы повернулись к ней. Незнакомый мужчина, словно по волшебству, достал откуда-то кинжал. Острое лезвие блеснуло в неярком пламени свечей. Он медленными, но уверенными шагами направился к Оле. Захар, будто предупреждая, сжал запястье девушки, а затем отпустил, давая свободу.

Неотрывно глядя на незнакомца, огромной скалой надвигающегося на нее, Оля как можно незаметнее достала складной ножик.

– Держи ее сильнее, друг. Сейчас начнется самое интересное, – сказал мужчина, наклоняясь и занося кинжал.

– Непременно, – зло прошипела Оля и, раскрыв ножик, воткнула тот в плечо врага. Раздался протяжный вскрик боли, и девушка больше не медлила – бросилась к лестнице. Но не успела сделать и пары шагов, как сильные мужские руки схватили ее за талию и дернули назад.

– Не-е-ет! – закричала она во весь голос. – Пустите!

Но никто не слушал. Тот, кто держал Олю, бросил ее на пол. Она больно ударилась ладонями, раня их до крови.

– Предатель! – послышался позади мужской голос. – Ты понимаешь, что наделал? – проговорил незнакомец, шедший к Оле с кинжалом.

– То, что должен, – тихо ответил Захар. Оля не видела его лица, да и не до него ей было. В голове горела только одна мысль – нужно бежать.

– Ты хотел нам всем смерти? – спросил стоящей рядом с Олей Игорь, который, похоже, ее и поймал.

– Я больше не могу так жить! Убивать их, смотреть, как они мучаются! Долгие годы я желал уйти, но вы не давали! Ты во всем виновата! – закричал Захар, показывая пальцем на графиню. Та приподнялась на локтях и теперь со злостью взирала на внука.

– Я дала тебе жизнь! А могла бы забрать, как у твоего никчемного и слабого отца. Ты весь в него – такой же жалкий и беспомощный. Да если бы не я, тебя бы давно уже не существовало! Убейте его, раз он так этого желает, – произнесла Августа, неприязненно смотря на прижатого другом к стене Захара.

– Что? – неверяще уточнил Игорь. – Но в ритуале должны участвовать пятеро! Мы не можем его убить!

– Не страшно. Справитесь, – отмахнулась графиня, вынося приговор родственнику.

Оля, словно в замедленной съемке, следила, как мужик, держащий Захара, воткнул нож ему прямо в сердце. Лезвие вошло так плавно, будто им протыкали не плоть, а размягченное масло. От ужаса девушка задохнулась. Она глотала воздух ртом, смотря на Захара, медленно оседающего на пол. И ей бы порадоваться тому, что один из злодеев мертв, но радости не ощущалось. Вероятно, она ненормальная, но мужчину было искренне жаль. Он пытался помочь ей. Хотя, конечно, мог бы это сделать раньше и предупредить.

Она не слышала слов людей, стоящих вокруг. Казалось, кроме глаз Захара, из которых с каждой секундой утекала жизнь, ничего нет.

Резко поднявшись на ноги, девушка рванула к нему, упала на колени и обхватила лицо мужчины руками.

– Нет, не умирай, слышишь! Только не сегодня, – прошептала она, по щекам потекли слезы. Ладони Оли дрожали, изо рта вырывались всхлипы.

– Как мило! Я сейчас расплачусь, – проговорил кто-то над ухом, и ее дернули вверх. Кинув последний взгляд на Захара, Оля заметила на его губах улыбку. А потом ее повернули, не давая больше ни секунды смотреть в ту сторону.

– Из вас бы вышла неплохая пара. Внук даже уговаривал тебя отпустить. Хотел, чтобы последней жертвой стал он, – с каким-то сочувствием произнесла графиня. – Знаешь, возможно, такой вариант и лучше. Но в тот момент Захар мне еще требовался.

– Какая же вы сволочь!

– О, милочка, поверь, я и не такое слышала, – хмыкнула Августа и приказала: – Давайте уже наконец-то завершим это представление.

Она снова легла на металлический стол, выпрямляя руки вдоль туловища.

– Игорь, держи! – велел мужчина, убивший Захара. Его маска отсутствовала, видимо, стала мешать, и он ее снял.

По примеру друга Смирнов тоже решил показать лицо, сдергивая с себя деревянную маску. Затем перехватил Ольгу за руку, удерживая ее на ногах.

– Тём, я держу, – сообщил он.

Артем задрал свитер девушки, обнажая запястье, и ножом провел вдоль вены. От боли Оля вскрикнула и дернула руку, но вырваться не получилось: мужчина держал крепко.

Когда Оля и Игорь снова встали на один из лучей звезды, Артем подошел к графине, опустил кинжал к ее губам, чтобы кровь с лезвия стекла в рот, и что-то гортанным голосом выкрикнул.

Стоило прозвучать последнему слову, Августа затряслась, будто тело скручивали судороги. Пламя свечей, стоящих рядом с ней, взметнулось к потолку, а потом огонь погас.

Наступила идеальная тишина, в которой прозвучало протяжное:

– Ква-а-а!

Все пятеро повернулись к желтой в черных пятнышках жабе, сидящей на верхнем кирпиче, что кучей лежали возле ног Оли и Игоря.

В голове Оли прозвучал голос Захара:

–А чем именно опасны эти жабы?

– При попадании яда на кожу происходит блокировка нервных окончаний. Это приводит к потере координации, и появляются судороги. И если не предпринять действий, то наступит паралич.

Она вспомнила их давний разговор. Мужчина тогда в первый раз привел ее в лабораторию, знакомить с, как он сказал, подопечными. Оля помнила предостережение – не трогать их голыми руками. Увы, сейчас у нее не было перчаток или чего-то, чем можно подхватить свое спасение.

Тем не менее, воспользовавшись моментом, когда от неожиданного «Ква!» Игорь ослабил хватку, Оля кинулась к жабе и, схватив кирпич, на котором та сидела, резким движением сбросила земноводное прямо в руки Смирнова. У того оказалась прекрасная реакция, и он поймал желтую ядовитую прелесть незащищенными ладонями. Вряд ли мужчина знал о том, что ни в коем случае нельзя жабу брать голыми руками, иначе отпрыгнул бы в сторону.

– Держите девчонку, олухи! – закричала Нина, и сама бросилась к Оле.

Девушка выставила перед собой кирпич. Да, так себе оружие, но хоть какое-то. Когда Нина приблизилась, Оля бросила кирпич, не заботясь о том, что может как-то навредить. Куда попала, не поняла, но женщина согнулась, застонав от боли.

К сожалению, за вторым кирпичом Оля наклониться не успела. Артем схватил ее и повалил на пол, придавливая большим и мощным телом.

– Сколько же от тебя проблем! – закричал он, ударив девушку по лицу, заставляя прекратить сопротивляться.

Но Оля находилась в таком шоке, что даже, кажется, не заметила удара, как и стекающей из разбитой губы тоненькой струйки крови.

Внезапно сбоку застонал Игорь.

– Помоги мне, – попросил он, и Артем обернулся к другу, на мгновение забывая об Оле.

– Что с тобой?

– Не знаю. Рук не чувствую, – снова застонал Смирнов, сидя на коленях.

– Он скоро сдохнет, как и ты! – прорычала Оля, замечая в глазах Игоря разгорающийся страх.

– Что ты сказала? – зло переспросил Артем.

– Я сказала, что он скоро сдохнет. Это, кретины, ядовитая жаба.

– Ах ты!.. – мужчина вцепился в тонкую девичью шею и стал сдавливать своими огромными ладонями.

Оля схватилась за его руку, пытаясь отодрать, но куда там! Мужчина не только душил, но и сидел на ней, прижимая к полу немаленьким весом.

Воздух в легких стал заканчиваться, а перед глазами стояла только улыбка убийцы. Тогда Оля потянулась к лицу Артема и вцепилась в противную морду ногтями. Мужчина взвыл, на секунду ослабил хватку, давая девушке вдохнуть, но тут же с новой силой схватился за ее шею.

– Сдохни ты уже! – проорал он ей в лицо. – Ты убила моих друзей! Из-за тебя они мертвы, и ты поплатишься, маленькая дрянь!

Сознание почти покинуло Олю, и руки опустились. Перед глазами замелькали черные мушки. Она из последних сил зашарила по полу в надежде найти хоть что-то для спасения.

Внезапно ладонь наткнулась на острый предмет, появилась резкая боль. Быстро поняв, что это, девушка нащупала рукоять и, собрав крохи сил, оставшихся в теле, воткнула нож в бок мужчине.

Артем застонал от боли, отпустил Олину шею и откатился. Оля, не мешкая, принялась глотать ртом воздух. Из груди вырывались хрипы и кашель, и слезы ручьями текли по щекам.

Оля повернулась набок и попыталась подняться. С первого раза не получилось, но она попыталась снова. Ноги дрожали, и только подползя к кирпичной стене, опираясь на нее ладонями, она кое-как смогла подняться.

Обернулась.

Позади нее лежал с открытыми глазами, безжизненно пялясь куда-то в потолок, Артем, в его боку торчал небольшой ножик-брелок. Неподалеку находился пребывающий в сознании, но не способный двигаться Игорь, рядом с Олей, опустив голову, сидел мертвый Захар. Графиня на металлическом столе не подавала признаков жизни, а Нина оставалась на том месте, где осела, и, кажется, рыдала.

«Неужели все закончилось, и я выжила?» – пронеслось у Оли в голове.

Она снова обвела комнату взглядом и, держась за стену, пошла к выходу. По дороге вытащила нож из тела Артема, сложив, убрала в карман джинсов. Когда уже поднялась на середину лестницы, позади прозвучал женский крик.

Оля обернулась. Как выяснилось, очень вовремя. На нее бежала Нина. По ее лицу текла кровь, видимо, именно туда Оля попала кирпичом. Женщина подбежала к лестнице и попыталась схватить Олю за ногу, но девушка этой же ногой пнула ее куда-то в грудь, и Нина упала.

Не теряя ни минуты, Оля быстро пробежала оставшиеся ступени и закрыла железную дверь на засов. В тот же миг по ней раздались удары.

– Выпусти меня! – заорала Нина не своим голосом.

Но Оля не слушала. Она из последних сил поднялась на первый этаж, зашла на кухню и опустилась на стул, тяжело дыша. Взгляд выхватил мобильный телефон, лежащий на столе. Возникло желание вызвать полицию, но Оля отмела эту мысль, вспоминая слова Захара: «Графиня и дом – один организм». Уже не имелось сомнений, что, если не избавиться от дома и оставить как есть, то рано или поздно все повторится.

– Ты должна это сделать! – приказала себе Оля, вставая из-за стола.

Девушка подошла к бару, где стояли дорогущие бутылки вина. Одно из них она попробовала тогда, в первый совместный ужин с Захаром. Откупорила бутылку и глотнула из нее. Поморщилась: вино оказалось терпким.

Бросила бутылку на середину кухни и достала вторую. Залив пол темно-бордовой жидкостью, Оля взяла свой телефон со стола и направилась в холл. А переступив порог кухни, щелкнула зажигалкой, прихваченной в одном из ящиков, и бросила в вино. То мгновенно вспыхнуло.

Через несколько секунд Оля уже стояла на улице и наблюдала за полыхающим в окнах кухни огнем. Она переиграла дом, который практически ее убил, и смогла выжить. Но сколько бедных девушек погибло ради того, чтобы графиня продолжала жить? Десятки! К счастью, сегодня Оля все это закончила.

Огонь из кухни перебросился и на другие комнаты.

Пламя, пожирающее дом, словно избавляло Олю от обиды, злости и отчаяния, пережитых сегодня ночью. Ей было совсем не жаль особняк. И пусть поначалу он нравился, но на самом деле являлся настоящим злом.

Сквозь широкие окна хорошо просматривалось, как огонь поглощает картины, портьеры, драпировки, как перекинулся на старинный рояль, стоящий в Бежевой гостиной. За ним частенько сидела Августа. Именно в этой комнате под игру графини она познакомилась с мужчиной, помогшим ей сегодня. Если бы не Захар, Олю, скорее всего, уже замуровали в стену, подобно другим жертвам.

– Это тебе за всех тех, кого ты сожрал! И за Ивана Борисовича! – прошептала девушка.

Оля из последних сил держалась на ногах. Хотелось осесть на холодную землю. Адреналин начал стихать, и она почувствовала, как лицо, по которому ударил Артем, и шея, которую он стискивал в сильной хватке, ужасно болят. Да и голова тоже. И что дальше делать, она не представляла.

– Оля! – раздался сзади мужской голос.

Девушка обернулась. К ней бежал Скоблев. На его лице отчетливо читался испуг. Надо же, за чередой событий, произошедших ночью, она совершенно про него забыла.

– Рома, – произнесла одними губами и улыбнулась.

– Оля, ты в порядке?!

Он обхватил ладонями ее лицо, всматриваясь в глаза, где застыли слезы. Только сейчас, когда рядом находился этот мужчина, она смогла расслабиться.

– Да, со мной все хорошо.

Оля прижалась к теплой и сильной груди, вдохнула такой знакомый аромат полюбившегося мужского одеколона.

– С тобой точно все в порядке?

– Точно.

– А где остальные? Почему дом горит?

– Потому что я его подожгла. А остальные в подвале. Надеюсь, уже мертвы.

Рома ничего не ответил. Только сильнее стиснул в объятиях, не боясь испачкаться. Он так за нее переживал, страшился не успеть. Но эта несгибаемая и мужественная девчонка выбралась сама. Еще и обидчиков наказала.

– Боже, я так боялся опоздать! – прошептал Скоблев, целуя ее в макушку.