Графиня Бинор

Глава 14

Оставив Дэнея скучать одного, я вернулась к своим домочадцам, которые все это время крутились возле очага. Женщина, представившаяся мне Лисаной, робко замерла, не зная куда себя деть, да и дети ее испуганно смотрели в мою сторону.

— Ужин скоро будет готов, — отчиталась как ни в чем не бывало Аннет, стараясь разрядить напряженную обстановку, возникшую с моим приходом. — Я решила испечь сорм на углях и приготовить к нему пресные лепешки. Надеюсь, тебе понравится.

— Отлично! Я голодна так, что готова съесть даже кошку!

Малышка, прижимавшаяся все это время к матери, несмело улыбнулась, а потом и вовсе захихикала.

Решив не откладывать разговор на завтрашний день, пригласила Лисану в дом под предлогом необходимости накрыть на стол. Женщина согласно кивнула и отстранив от себя девочку, поспешила выполнить мое указание.

Вопреки своим предположениям, я нашла ее суетящейся не на кухне, а в столовой, видимо решив, что мы принимаем пищу здесь.

— Лисана! — окликнула я ее. — Не суетись понапрасну в столовой. Нас мало, и мы все прекрасно уместимся за кухонным столом.

— Но как же… — растеряно запнулась на полуслове. — Вы будете есть за одним столом с нами?

— Конечно! И поверь, я не вижу ничего в этом предрассудительного. А теперь давай вернемся на кухню и поговорим.

Подала ей пример, выйдя из столовой первой. Я хоть и графиня, но в последнее время мне до жути хочется оказаться в шумной компании. К тому же после выздоровления Дэнея мне придется играть совсем иную роль, нежели сейчас.

— Проходи, Лисана, — пропустила женщину вперед. — Присаживайся.

Женщина молча прошла вперед и уселась за пустой стол. Ее глаза метались из стороны в сторону, а дыхание было частым и поверхностным.

«Блин! Вот не умею я быть благородной! Напугала бедняжку, да так, что они и места себе не находит, словно возле нее не здоровый человек, а прокаженный!»

— Я выкупила вас у империи лишь с одной целью, — начала говорить без предисловий, смотря прямо на нее. — Мне нужны преданные люди, готовые помочь в трудную минуту. Так получилось, что я пришла в этот мир из другого и понятия не имею как вести здешнее хозяйство. Мне нужна опытная женщина, которая знает как из минимальных продуктов приготовить вкусную, сытную и полезную еду, как и сколько можно потратить денег при их небольшом количестве. Предупреждаю сразу — будет трудно, а порой и голодно. Платить жалование я вам не смогу, по крайне мере в ближайшие годы. Так вышло, что золотых у меня не так много и заработать новые у меня в ближайший год вряд ли получится. Мой муж сейчас лежит прикованный к постели, не в силах даже обслужить себя. Все мое свободное время будет направлено на него и только на него. С вас же требуется лишь беспрекословное подчинение и дружественные советы. Меня не нужно бояться, мне не нужно лебезить и выслуживаться. Меня не волнуют причины, по которым вы остались в бедственном положении, я и так вижу, что вы рачительная хозяйка с большим опытом. Если согласны, то добро пожаловать в имении семьи Ротан, если нет, то завтра утром мы с вами расстанемся. Надеюсь, вам хватит одной ночи чтобы все обдумать и принять правильное решение, — сделав паузу, я прошла к нижним шкафам и принялась расставлять посуду. — Давайте все же накроем на стол и наконец поужинаем. Дети устали и голодны, а нам еще нужно придумать куда их разместить. К сожалению, в этом доме нет даже элементарных вещей, таких как кровать и стулья.

Лисана, явно не ожидавшая такой щедрости от графини, была словно пришибленная. Машинально принимала из моих рук посуду и расставляла ее на столе. Ее движения были неспешными, заторможенными, а на лице не было ни единой эмоции. Словно робот, выполняющий запрограммированную работу. И не более.

Я не выдержала первой, увидев, как мальчишки подходили украдкой к костру и пытались на нет зажарить кусочки чего-то съестного.

— Лисана, отомри! У тебя дети голодны! — кивнула я в сторону окна.

Женщина вздрогнула и ожила. Того, что произошло дальше, я признаться честно не ожидала. Она расплакалась и кинулась обнимать мои ноги.

— Спасибо! Спасибо за все! Если бы не вы, Ваша Светлость, мои дети остались бы сиротами. Я буду помнить ваше добро до конца своих дней и сделаю все от меня зависящее! Я клянусь, что не подведу вас и никогда ни я, ни мои дети даже не помыслят о предательстве!

После ее слов воздух вокруг нас вновь сгустился и озарился ярким, ослепляющим глаза голубым сиянием. Такой интенсивности не было даже при клятве Аннет.

«Значит женщина от всей души пожелала этого сама, а не под давлением обстоятельств», подумала я, принимая клятву.

— Полно, Лисана! Не время лить слезы, — пыталась успокоить женщину и поднять ее с колен. — Скоро стемнеет, а у нас нет ни свеч, ни осветительных артефактов. Так что давай накормим детей и Аннет поможет вам устроиться на первое время. Сама, извини, не смогу помочь, мне еще мужа покормить нужно.

Мы быстро расставили оставшиеся приборы по местам, добавили пару стульев, чтобы никому не пришлось есть стоя. Вскоре на кухню вошла Аннет, держа малышку за руку, а за ними и парни, держа в руках по одному тяжелому подносу, в которых были сорм и целая гора запеченных лепешек.

Атмосфера на кухне сразу изменилась в лучшую сторону. Едва подносы поставили в центр стола, сестренка умелыми движениями срезала ножом верхушку овоща. Большой ложкой перемешала его содержимое, добавив в него соли, немного перца и остатки сливочного масла. Она без напоминания наполнила одну из пустующих тарелок и поставила ее чуть в сторону. Только после этого добавила душистых трав, которые мы нашли в зарослях одичавшего сада.

Совместный прием пищи всегда сближает всех сидящих за столом, что было доказано и не раз. А вкусная еда, вкупе с ничего незначащими разговорами, и подавно. Дети усердно работали ложкой, переглядываясь друг с другом, довольно улыбались. Видно было, что каждый из них за этот тяжелый день успел сильно проголодаться, да так, что разговаривать за столом не было ни времени, ни желания.

Приготовленный Аннет сорм мне очень понравился. Вкус у него был необычным, словно в нем смешали одновременно тыкву, репу и баклажан. Только вот вкус вкусом, а питательности в нем похоже немного. Не пройдет и пару часов как мы вновь проголодаемся. Видимо поэтому сестренка напекла так много лепешек, понимая, что растущим детям этого будет явно маловато.

Утолив голод, я оставила своих домочадцев разбираться с ночлегом самостоятельно. Первой приняла душ, воду для которого принес старший мальчишка, Марко, и только потом пошла кормить мужа.

Сегодня мне было перед ним стыдно как никогда. Вместо того, чтобы сразу накормить голодного мужа ужином, я поспешила смыть с себя дорожную грязь. Ведь, по сути, Дэней мне и слова ничего не сможет сказать, а я просто пользуюсь этим.

К тому же усталость сегодняшнего дня кажется сказалась на моем самочувствии. Несмотря на то, что я старалась выглядеть для всех обыденно, я чувствовала, как еще немного и просто свалюсь с ног. Мне бы полежать немного, поспать,

— Привет еще раз, — попыталась выдавить из себя веселую улыбку, входя в комнату.

Но прозорливый граф явно понял причину моего состояния. Завидев меня, он впервые нахмурил брови, чем вызвал во мне кратковременный ступор.

— Извини, но на сегодня разговоров не будет. Я чувствую себя ужасно, словно не спала больше суток. Сейчас покормлю тебя и будем укладываться спать, хорошо?

В молчании скормила ему ужин. На этот раз ел он куда более уверенно, чем неслыханно меня обрадовал. Я больше не оттягивала ему подбородок, чтобы он смог заглотить содержимое ложки. Наоборот, он сам пытался его открывать, проглотив находящуюся у него во рту еду. Значит ему значительно лучше и мое лечение явно идет впрок.

Накормив мужа и напоив его травяным чаем, почувствовала легкое головокружение.

«Блин, перегрелась что ли на солнце?» — задалась вопросом, пытаясь проморгаться и тем самым смахнуть с глаз вязкую пелену.

Не получилось. Я обессиленно вновь присела на кровать.

— Я полежу с тобой немного, хорошо? Что-то мне нехорошо, чую сейчас просто не дойду до своей комнаты.

Дэней уверенно моргнул, соглашаясь разделить со мною свою постель. Я сняла с себя обувь и прилегла рядом с ним. До носа тут же донесся аромат его тела. Приятный такой, терпкий. Мужской. Теперь я понимаю слова некоторых моих подруг, которые с уверенностью заявляли мне, что Славик просто не мой мужчина, раз меня иногда раздражает его запах. Видимо, чтобы убедиться в этом, мне нужно было просто попасть в другой мир.

Глаза нещадно смыкались, и я была не в силах противиться их воле. Прикрыв их на мгновение, я буквально провалилась в глубокий, восстанавливающий резерв потраченных сил, сон. А ведь думала полежу немного, приду в себя и вернуть с свою уютную постель. Но нет. Мир Морфея поглотил меня прежде, чем я об этом додумала.

Проснулась от того, что кто-то сопел прямо над моим лицом. Его теплое дыхание шевелило разметавшиеся во сне волосы, отчего пару волосинок ненавязчиво щекотали кожу. Было так уютно и хорошо, да так, что не хотелось открывать глаз.

Лежала я на боку, на чем-то теплом и большом. Спросонья вначале подумала о Славике, но во мне все вдруг взбунтовалось. Решительно открыла глаза и замерла, утонув в глубоком омуте голубых глаз.

Шум за дверью заставил оторвать взгляд и с непониманием оглянуться. Оказывается, лежала я не на своей кровати, а в комнате Дэнея. Более того, во сне я чуть ли не взобралась на него, закинув на его тело руку и ногу.

«Черт! Черт! Черт! Я все-таки заснула!»

Рывком села на кровати и потерла глаза. Приятное пробуждение сменилось чувством стыдливости.

— Прости, я, кажется, уснула… И, да… Доброе утро, Дэней!

Было неловко за свое поведение. Мне казалось, что я навязываюсь, хотя, признаюсь честно, я впервые спала спокойно и без сновидений.

Зевнув, посмотрела на Дэнея. Его лицо хоть и выглядело сонным, но от меня не скрылся его взгляд, полный довольства. Видно, не мне одной было приятно спать в одной компании.

— Сейчас приведу себя в порядок и займусь тобой, хорошо? Мне нужно отдать распоряжения на счет завтрака и распределить сегодняшние обязанности.

Высказав эти слова, я буквально сбежала из комнаты своего супруга, будто невинная девица, которую застала горничная за прочтением в книге пикантных сцен.