Граф Суворов, том 6

Глава 9

— Думаю нам обоим нужно время, мне – чтобы подумать над вашими словами, вам – чтобы решить, что вы можете предложить мне и народу. — наконец сказал я, так и не допив первую кружку чая.

— Предложить? — чуть нахмурившись переспросил Амин-бей. — Что же, если есть вариант решить это осложнение иным способом… я буду лишь рад. Думаю, следующая наша встреча должна быть менее громким и публичным. Я распоряжусь чтобы вы всегда могли попасть в гостевую зону без лишних проволочек.

— Хорошо. — нахмурившись проговорил я. Похоже меня опять не так поняли, но это уже его проблемы. Я же имел ввиду лишь то, что сказал. — Таран, вызывай штурм-бот, мы здесь закончили.

— Принято. — мгновенно отозвался Таран, и меньше, чем через десять секунд снова вышел на связь. — Транспорт на подходе, идет прямо сюда.

— Отлично. Всего хорошего, уважаемый. — сказал я, и замялся, стоит ли мне после всего происходящего кланяться. Но Амин-бей сам склонил голову, и я не счел возможным не ответить на вежливый жест.

— Судно подано. — раздалось в наушнике, и я вышел в небольшой дворик, полностью окруженный золотой гвардией. Пришлось облачиться в доспех, который охранял Таран, и запрыгнув в шлюп усесться в центре, в то время как бойцы разместились по обеим сторонам.

— Поехали, в ближайшие пару дней нам здесь делать нечего. — приказал я, и шлюп свечкой взмыл в небеса.

— О солнцеликий, нам сбить этот кораблик? — с глубоким поклоном спросил глава гвардии падишаха.

— Если у тебя есть оружие способное уничтожить конструкт княжеского ранга, почему ты его до сих пор не использовал? На корвете, что штурмовал нашу столицу? — с раздражением спросил Амин-бей, отмахнувшись от подчиненного. — Нет? Тогда, о чем ты говоришь, осел? Не понимаешь, что только что произошло?

— О солнцеликий, нет, я слишком глуп для того, чтобы догадываться о сути вашей беседы с этим щенком. — не разгибая спины ответил охранитель.

— Щенком… у него такие зубки, что он перекусит тебе глотку и не замети. Нет, жто не щенок, это дракон. И нам очень повезло что он согласился взять выкуп. Сокровище и девственница – не худший вариант для такого. — задумчиво проговорил падишах. Надо только решить, кого из дочерей отдать жуткому зверю… в конце концов это может стать оптимальным решением. Не будет же он убивать тестя?

— Что там произошло? — спросил Таран, когда мы пролетели уже больше половины пути, но я лишь покачал головой, показывая, что обсуждать происходящее не время и не место. Мы вполне могли оказаться в радиусе радиоперехвата. Благо заместитель понял меня без слов и вновь повернулся к мелькавшим под нами улицам.

— Как обстановка у корабля? — уточнил я, уже на подлете. Судя по огням на взлетной полосе, пожар, оставшийся после взрыва катера, все еще не смогли потушить, хотя и не видно было чтобы особенно старались. По крайней мере я не заметил, чтобы люди мельтешили внизу. А вот боевые посты оказались на месте.

— Обстановка спокойная. — ответил вышедший на связь Василий. — Ждем вас в центральном шлюзе, готовы к немедленному вылету.

— Краснов? — на всякий случай уточнил я.

— Антенну закрепили, она еще не работает, но по крайней мере во время полета не отвалится. — нехотя ответил Максим. — Не должна…

— Боевая тревога – отбой. Режим военного лагеря. — подумав несколько секунд решил я. — Половину людей в увольнительные и на отдых. Но в идеале – не отходить далеко от фрегата. Только большими группами в сопровождении дарников.

— Думаю пару дней могут ребята и без отпуска обойтись. И так вчера неплохо посидели. — заметил Таран.

— Тебе виднее, но половина должна быть отдохнувшей, для отражения внезапной атаки. — сказал я. — Максим, переходишь в режим круглосуточной посменной работы. Мне не нравится, что мы находимся в столь уязвимом положении. Хватит уже сидеть на одном месте. Остальные заместители и взводные – жду вас на мостике через пять минут для общего совещания.

— Принято. Сделаю. — раздался в динамике многоголосый хор, и я отключился, сосредоточившись на собственных мыслях. А были они крайне невеселыми, и касались в первую очередь моей ограниченности и необразованности. Пусть я и живу второй раз, никто никогда не готовил меня к тому, чтобы править. Даже просто управлять людьми. То к чему я пришел с окружающими, больше напоминало большую, и не всегда дружную, но все же семью, а не компанию или государство. И это могло стать проблемой.

— Добро пожаловать домой. — донесся голос из динамиков, когда штурмовой шлюп вошел в ремонтный док и зависнув в воздухе влез в грузовой отсек фрегата. Парни и девушки из первого штурмового тут же начли избавляться от брони, не стесняясь собственной наготы. Большинство оставалось в обтягивающих майках и трусах-боксерах.

— Надо озаботиться покупкой нормального снаряжения для штурмовиков. — буркнул я сам себе под нос, но похоже не выключил рацию.

— Жарко, командир. — ответил Таран. — А противоосколочные костюмы еще и движения сковывают.

— Нормальные костюмы мы здесь не достанем, с вентиляцией. — поддакнул ему Шебутнов. — Даже если и найдем нужного размера, будут сильно устаревшие и без системы охлаждения.

— Ясно… но вообще подумайте на эту тему. — сказал я, добравшись до своей каюты, и наконец избавился от брони. Хотя я-то в ней, в отличие от первого штурмового, провел совсем немного времени. А в следующее мгновение у меня на шее повисла Ангелина. — Все в порядке, я со всем справился.

— Я ни сколько в тебе не сомневалась. Ни секундочки. — ответила рыжая плутовка, примостившись у меня на груди, и стараясь вытереть подступившие слезы о мой костюм. Тоже ведь надо менять… чтобы соответствовать происходящим событиям и действительности. — Идем. Не будем заставлять остальных ждать дольше, чем нужно. У нас еще будет время. Ты ведь никуда не собираешься этим вечером исчезнуть?

— Нет. Вечером я в полном твоем распоряжении. — улыбнувшись пообещал я девушку, и мы, держась за руки, направились на мостик. Надо отдать должное, остальные, включая Погоняйло, уже были на месте. Даже Максим, хотя его задачи были давно определены, но выгонять с совещания я его не стал, он может и должен чувствовать себя сопричастным, иначе…

— Господа, дамы. Мы оказались в сложной ситуации. — сказал я, чуть задумавшись. — Не буду снимать с себя ответственность, скорее всего это полностью моя вина. Без моего приказа мы бы не отправились в этот проблемный регион.

— Ну да, мы бы сейчас спокойно тянули лямку где-нибудь в артиллерийских войсках. — хохотнул Таран. — Или скопытились от стимуляторов. Или…

— Или сидели на пенсии доживая последние дни. — поправив повязку на глазу ехидно заметил Погоняйло. — Хватит дифирамбов капитану, он и так все понимает.

— И тем не менее, вы могли отказаться от столь опасного предприятия. И можете это сделать сейчас. Однако, на мой взгляд, вскоре события могут повернуться такой стороной, что деваться всем, кто останется на корабле будет некуда. — с трудом формулируя мысли сообщил я остальным. — Сегодня я прикончил одного из главарей пиратов, он пытался сбежать, и скорее всего об этом рано или поздно узнают остальные части черного флота. Так что на нас начнут, а возможно уже начали, охоту.

— Планы по ордену отменяем? — нахмурившись спросил Леха.

— Ни в коем случае. Наоборот, они становятся нашей основной целью на ближайшее время. Эти припасы нам крайне важны. — покачав головой ответил я. — Но сегодняшняя ситуация показала, что у нас есть несколько очень крупных проблем. Первая и основная – у нас нет кораблей прикрытия. Как только Гнев империи получает повреждение или лишается возможности к передвижению – мы все оказываемся прикованы к земле.

— Из это проблемы проистекает другая. — хмыкнув заметил Погоняйло. — У нас элементарно нет пилотов. Даже шлюп на себя взять некому, не то, что корабли прикрытия. И где их взять?

— Верно. Я много думал над этим, и понял, что на самом деле нам повезло. В данный момент у нас есть небольшое судно – штурмовой шлюп, которое позволит обучать пилотов. Не смотрите на меня так. Да, нам придется учиться, я сам хочу освоить науку пилотирования. — ответил я, глядя на нахмурившегося Погоняйло. — В идеале нам понадобится три корабля прикрытия и шлюп. Итого пять пилотов.

— Обучение пилотированию – это долгий и тяжелый процесс. Даже если убрать все наносное и свести задачи к минимуму. — заметил кап-два. — Даже с учетом базовой подготовки по управлению шагоходами и резонансной броней – месяцы. Иногда – годы.

— К счастью для нас всех, на борту пятьдесят дарников, среди которых должен найтись хоть один талант. — ответил я с улыбкой. — Ну и два-три человека с предрасположенностью к пилотированию.

— Я подготовлю план практики. — обреченно проговорил Погоняйло.

— Вот и отлично. Тогда переходим к следующей проблеме – мы слишком большие и при этом слишком уязвимые. Фрегат не крейсер, но наша скорость оставляет желать лучшего. — заметил я, повернувшись к Максиму. — Сейчас вопрос об этом не стоит, но позже придется решить, что мы можем, увеличить защищенность или скорость.

— Больше мы из этих движков не выжмем, а новые брать неоткуда. — покачал головой Краснов. — Да и брони больше не навешать. Прости, старшой, но я не знаю, что еще можно сделать.

— У нас уникальная ситуация. — заметил Строганов. — Вместо положенных по штату десяти офицеров – дарников, на борту пятьдесят. Если каждая башня или орудие ПСО получит свой щит, это увеличит общее бронирование в несколько раз без потери подвижности или роста массы. К тому же, не отменит всех остальных средств.

— Не слишком надежно, но достаточно эффективно. — подумав кивнул кап-два.

— Протянуть кабели из проводящего металла к местам посади и башням? В принципе можно, они там и так есть, но работают только на отдачу, для активации механизмов… может сработать. — вздохнул Максим, потерев лоб.

— Хорошо, следующая проблема – нас мало. Пятьдесят дарников это конечно сила, как не посмотри. Даже одно штурмовое звено с правильной подготовкой и в правильном месте – уже многое может сделать. — сказал я, стараясь смягчить удар. — Что мы сегодня и доказали. Однако, нас все равно мало, и это особенно хорошо стало ощущаться, когда нас окружила дворцовая стража и гвардия.

— Это было реально жутко. — подтвердил Таран. — Их там было не меньше двух сотен, и все в резонансных позолоченных доспехах. И фиг поймешь, под этими украшениями, какая модель и где располагается оружие.

— Больше дарников взять нам неоткуда. — тут же заметил Строганов. — Разве что вербовать из той же гвардии падишаха.

— Губернатора. — поправил я ординарца и наставника. — Кажется нам удалось сойтись на том, что он всего лишь губернатор. Но вопрос не в этом. Мы должны проводить учения с присоединившимися к нам моряками, чтобы отработать общие действия как на корабле, так и вне его. Я, конечно, надеюсь, что это не пригодится…

— Но во время боя ты не поднимаешься до своих ожиданий, а опускаешься до уровня рефлексов. — почти хором ответили Таран, Ангелина, Леха и Макс.

— Выучили. — довольно усмехнулся Василий. — Что же, я могу взять на себя общевойсковую строевую подготовку. Конечно, у нас опять формат не стандартный, слишком много дарников для общих частей. Но кроме них есть еще и гвардия рода, и ближний круг… В обще я займусь.

— Только не слишком переусердствуй. — усмехнулся я, видя, как опустились плечи соратников при воспоминаниях об училище. — Мы не на гражданке, им еще боевое дежурство нести. Плюс надо будет развести с полетами.

— Все понимаю. — потерев руки усмехнулся Строганов.

— Что же, в таком случае с основными вопросами мы закончили, и остались куда более глобальные, но при этом необязательные. — сказал я, вздохнув. — Первый и самый глобальный, что мы будем делать с черным флотом?

— А почему мы с ним должны что-то делать? — нахмурившись спросил Леха. — У нас разве есть средства, чтобы бороться с таким монстром? Это же флот целой страны!

— Нескольких стран, африканского союза, если быть точным. — поправил его Василий. — Но я вопрос поддерживаю. Почему мы, и как?

— Ну, очевидно, что пока мы в этом регионе, нам так или иначе придется с ними сталкиваться. Так что тут без вариантов. Другое дело, что мы можем это делать осознанно, а не случайно. Там и где нам будет это выгодно. — заметил я. — Вопрос только идем мы на осознанное столкновение и противостояние, или умываем руки и стараемся держаться подальше, вступая в бой только по необходимости.

— Ладно, тогда главный вопрос – зачем? — спросил нахмурившийся кап-два. — У нас, конечно, новый и довольно совершенный корабль, но даже с парой крейсеров он может не справится, не говоря уже об их флагмане. Зачем нам с ними связываться.

— Это несколько сложнее… вопрос в том, считаем ли мы себя обязанными соблюдать данную присягу, отстаивать целостность и интересы Российской империи, несмотря ни на что? — обвел я всех тяжелым взглядом. — Чтобы раз и навсегда поставить в этом вопросе точку, да. Я считаю, что присяга — это не пустой звук, как и честь. И даже если бы я ее не принес, все равно сражался за свою родину по мере возможности.

— Империя превыше всего. — с мрачной уверенностью проговорил Строганов.

— Именно. — кивнул я. — А значит выбора как такового у меня нет. Но вас я его разделять не заставляю. Что возвращает нас к началу разговора.

— Мы свое решение не изменим, старшой, даже не рассчитывай. — заметил, усмехнувшись Таран, а Ангелина под столом взяла за руку.

— В таком случае отвечу на вопрос почему мы – больше некому. Мы единственный фрегат империи на этой территории. И пока идут сражения за Кавказ и Урал, вряд ли тут объявятся другие флоты. — сказал я. — Разве что мы сумеем заинтересовать императора или его противников на столько что они будут готовы оторвать часть флота от выполнения своих прямых обязанностей и погонятся за нами… но и то, в процессе может выясниться что средняя азия пока никому не нужна.

— Нужно будет обсудить этот вопрос с князем Багратионом, как только починим и настроим антенну. — задумчиво проговорил Строганов. — Но вы правы, господин, если император и пошлет сюда кого-то, то это отряд перехватчиков, и им будет проще договориться с предводителями черного флота, а не биться с ними.

— Да, это может стать дополнительной проблемой. — со вздохом признал я. — Поэтому на такой вариант не рассчитываем, будем действовать собственными силами, с учетом того, что мы можем докупить или получить путем мародерства.

— У пиратов не тот флот, с которого можно хоть что-то взять. Любое их судно будет нам лишь в тягость. — заметил Погоняйло, пренебрежительно отмахнувшись. — Лучшее что мы можем сделать в такой ситуации, захватить суда сопровождения, которые будут охранять транспортник Швейцарцев.

— Если получится, это будет идеальный вариант. — подумав решил я. — В таком случае последний вопрос, который… несколько выходит за рамки простого обсуждения. И если честно, я даже не знаю с какой стороны к нему подступиться. Амин-бей, называющий себя падишахом. Вместе со всеми своими чиновниками, родственниками, армией, жандармерией и прочим… что с ними будем делать?

— А, гхм… что мы с ними можем сделать? — удивленно посмотрел на меня Таран. — Это же целое государство.

— Государство, власть в котором сосредоточена у кучки людей. — заметил Строганов. — Кого-то можно запугать, кого-то казнить, у других взять в заложники семьи или детей…

— Нет. — оборвал я его мысль подняв ладонь. — Мы могли бы все это сделать, если бы рассчитывали остаться здесь навсегда. Да, можно взять на обучение талантливых детей, не в заложники, а… хотя кого я обманываю, пусть будут заложники. Может последнее и стоит сделать, хоть какую-то лояльность себе обеспечим, а подростки будут в нормальной среде воспитываться.

— Ну да, мы то нормальная среда для детей аристократов. — усмехнулся Шебутнов. — Особенно бывшие ТУФовцы.

— Зато научатся выживать. — пожал я плечами. — Так вот, главная проблема – нам это не нужно. Как только стычки с черным флотом станут постоянными – мы больше не сможем позволить себе оставаться на одном месте долго. А если попробуем захватить власть силой, даже если это получится, местная аристократия тут же побежит к пиратам за помощью, и мы попадем в ситуацию, где не выбираем ни места, ни времени сражения.

— Тогда что мы можем решать? — удивленно спросил Краснов. — Толку что-то с ними делать если мы все равно улетим.

— Знаешь, вот от тебя я такого вопроса не ожидал. — усмехнулся я, глядя на Максима. — Ты ли не коммунист в душе? А как же забота о народе?

— Может не надо? Там первым местом стоит свержение буржуев. — покосился на товарища Шебутнов. — А я только вроде в люди выбиваться начал.

— Я зарежу тебя ночью во имя классовой борьбы пролетариата! — сделав страшные глаза проговорил Краснов.

— Шутки в сторону. Мы можем сдвинуть дело с мертвой точки. Надо только понять, как и в каких местах. — покачав головой сказал я. — Самое простое, избавить местного правителя от конкурентов и недоброжелателей. Мы как люди со стороны можем это сделать без особых для себя проблем. Тогда у него появится больше ресурсов, которые можно будет потратить на народ. Естественно, делать он это станет не по доброте душевной, а понимая, что в случае нашего неудовольствия станет следующим.

— Довольно жестоко. — заметил с улыбкой Строганов, который явно был не против предложенной идеи. — Но, если нужно, я могу все сделать за вас.

— Нет. Если уж убивать, то глядя в лицо. — покачав головой ответил я.

— Уважаю, но не одобряю. — покачал головой Василий. — Все самому не сделать.

— Удивительно, но именно об этом мне сказал Амин-бей. — усмехнувшись ответил я. — А потому убивать никого раньше времени мы не станем. В начале попробуем разобраться в ситуации. Возможно, найдется кто-то из дворян, кто заботиться о народе и все еще верен империи. И это второе что мы можем и должны сделать. А третье – договора с уважаемыми партнерами и союзниками, которые падишах заключил. С персами и османами. И конечно – швейцарцами. Поможем им добровольно отказаться от своих планов. А начнем – с планировавшегося перехвата.

Петроград, Подземелья центрального ковена Детей Господних.

— Император до сих пор жив, в то время как мы лишились сильнейшего из наших братьев. — произнес верховный жрец, единственный стоящий на ногах, перед окружавшими его десятками обращенных. — Однако мы стали на шаг ближе к нашей цели. Старший брат Ёж, подойди ко мне.

— Да, просвещённый. — поднимаясь с колен сказал Сергей, и остановившись почти в самом центре круга глубоко склонил голову. И в жесте уважения, и чтобы не смотреть лишний раз в лицо, лишенное глаз и носа. Верховный жрец секты был мало похож на человека, хотя и его поведение, и речь выдавали в нем бывшего аристократа.

— Расскажи нам, чего удалось добиться за последние недели. — приказал просвещенный, указав ладонью на свою паству.

— После становления меня виконтом Сбажин, и получением официального статуса в Российской империи, благодаря усилиям героически погибшего старшего, мы сумели внедриться в пять министерств из девяти. — не без гордости ответил Сергей. — Под видом чешской аристократии мне удалось закупить тяжелое ручное вооружение, включая сотни комплектов резонансной брони, гранатометы, противотанковые ружья и крупнокалиберные пулеметы. Уже сейчас мы можем вооружить небольшую армию.

— Это не главное, расскажи о настроениях в свете. — поправил его верховный жрец, и Берегов невольно поморщился. Ему не нравилось, когда достижения, полученные с таким трудом, считались вторичными, но приходилось подчиняться.

— В Петрограде начал курсировать упорный слух что дитя императрицы Екатерины живо, более того, что оно получило невиданные силы, что позволило ему ускользнуть и от жандармов, и от тайной канцелярии. — озвучил Сергей. — На фоне этих слухов некоторые из аристократов поговаривают что произошедшее результат вмешательства самого Резонанса.

— Именно! Что это, как не проявление истинной воли божественной энергии! — громко воскликнул верховный жрец, подняв руки к каменному потолку. — Возрадуйтесь, дети мои! Возрадуйтесь братья и сестры в свете истинном. Мы дети господа, и пророк грядет! Скоро, очень скоро мы выйдем из своих пещер и укрытий, чтобы обрести истинную, настоящую власть! И более никто не посмеет попрекать нас или называть еретиками, ведь только мы движемся верным путем!..

Берегов покорно кланялся и улыбался словам просвещенного, но внутри него все клокотало. Выйти наружу? Этим монстрам, давно потерявшим человеческий вид? Нет, он получил силу, научился ее контролировать. Если и есть здесь истинный пророк, то это он, не потерявший человеческий облик и при этом сумевший пройти все испытания секты. И он точно знал, что в своем убеждении не одинок.

Дети господни и в самом деле должны выйти в свет. Получить больше власти и влияния. Но не все, а только избранные. И с обретенными ресурсами он сумеет получить все необходимое. Безликий ушел с дороги. Новый искаженный уже получил первое преображение. Осталось выбрать удачное время и место.