Граф Суворов, том 6

Глава 1

Коровье стадо с ужасом и диким мычанием разбежалось от пронесшегося над ними почти у самой земли гигантского корабля длинной в полторы сотни метров. Обходя по широкой дуге города и нигде не задерживаясь, мы вышли к кавказскому хребту, и идя ниже радаров мы наконец вышли к казавшимся бескрайним Каспийскому морю.

— Высота двести пятьдесят, скорость двести. — отчитался Погоняйло. — Курс ЮВВ сто два.

— Двигатели работают в штатном режиме. — тут же сообщил Краснов. — Вторая смена преступила к подаче энергии.

— Это все конечно хорошо. — в полголоса заметил Строганов. — Но хорошо бы знать куда мы летим.

— Как и планировали – в баронство Арилихское. — ответил я, пожав плечами. — Придется сделать небольшой крюк, но куда уж без сложностей.

— А можно поинтересоваться – зачем? — хмыкнув спросил Василий. — К слову, надо теперь понять, мне к вам обращаться ваше благородие, ваше сиятельство или ваше императорское высочество?

— Угу, на «ты» или сразу на «ты козел»? — недобро усмехнувшись спросил я. Вопрос конечно интересный. Не по именованию, естественно, а потому куда мы катимся. Вернее летим. Полчаса назад мы впервые покинули территорию Российской империи. И хорошо бы определиться куда и зачем мы летим дальше.

На территорию Персии нам по понятным причинам путь заказан, шанс того, что нас прикончат всеми доступными способами в этой гостеприимной южной стране, скажем так приближается к ста процентам. В то же время неоднократно говорили, что на юге России твориться настоящий бардак, и кто там свой, кто там чужой – разобраться невозможно. Единственная проблема – а нам туда надо? Да и баронство, к чему оно мне сейчас, после всего произошедшего.

Клятва Багратиона совершенно выбила меня из колеи. И дело не в том, что я отбросил все амбиции после нападения на меня императора, где я, а где Петр в конце концов. Нет, дело в первую очередь было в том, что я не ожидал такого поворота событий. Как сказал сам Константин, теперь истину знают десять человек, пятеро моих соратников, я, он и его глава гвардии, скорее всего император и глава тайной канцелярии и по совместительству Багратион старший.

Сразу возникал вопрос, а кто знает еще? И он совсем не праздный. Даже если изначально нас было четверо, это все равно слишком много. Тут же можно приплючовать секретарей, доверенных лиц, порученцев, тайных агентов и всех тех, кому меня поручали найти. По одной единственной причине – чтобы устранить возможного конкурента на престол. А значит что?

Значит логичней всего попробовать связаться с императрицей и расставить уже точки над Й, выяснив наши отношения. Как это проще всего сделать? Вариант первый – препереться в Уральскую республику ножками. В смысле долететь, и общаться с ее величеством напрямую.

Плюсы такого варианта – я гарантированно выясню что обо мне думают и что хотят со мной делать. Минусы – если я мешаю планам Екатерины и ее нового супруга, меня вполне могут прикончить. Учитывая количество у них судов и мой уровень владения конструктами – если захотят убить, убьют гарантированно.

Второй вариант – связаться через дипломатические констакты. Вот только тут небольшая проблема, единственный кто может вступить в такие переговоры – князь Багратион, а он сейчас под колпаком армии Нарышкина. Подставлять единственного правителя региона, который принес мне личную присягу – верх идиотизма.

Значит остается третий вариант – связаться по открытым каналам.

— Что нам нужно для того, чтобы связаться с судами или гарнизонами Уральской республики? — спросил я, у находящихся в рубке соратников.

— Можно проскочить через Кара-Бугаз, к Аральскому морю, а оттуда к Оренбургу. — предложил Строганов, проведя пальем по карте. — Это уже уральские земли, там правит республика. Но не факт, что нас встретят с распростертыми объятьями.

— Хороший корабль, да с таким экипажем, всем нужен. — заверил Погоняйло. — Сомневаюсь, что, если мы захотим присоединиться к войскам Уральской республики -0 нам откажут. Что же до «связаться» - подойдет любой крупный город на южных рубежах империи. Главное быть готовыми к тому, что там царит беззаконие и нас попробуют ограбить, взять на абордаж или даже сбить чтобы потом поживиться деталями.

— С этим у нас вряд ли будут проблемы. — отмахнулся я. — Справились же мы с османской эскадрой, что может нам угрожать больше, чем организованный враг?

— Враг куда хуже вооруженный, но куда более безумный и многочисленный. Флот черного континента начал штурм границ уральской республики, как только они лишились протектората империи. — наставительно произнес Погоняйло. — И хотя их атаку удалось отбить, но республика понесла большие потери. А рассеянные банды черного флота не отправились домой, а обосновались в южных губерниях, грабя простой народ до которому никому нет дела.

— Никому нет дела, говоришь? — задумался я, вспоминая наставления Багратиона. — Курс на Ашхабад. Там должна быть большая релейная станция, заодно посмотрим, чем так страшен черный флот.

— Принято, смена курса. Высота два километра. — отчеканил Погоняйло, и через полчаса на обзорном экране появилась тонкая серая полоска, разделившая бескрайнее небо и синее море. А еще через двадцать минут под нами уже простиралось совсем другое море – пески пустыни Кара Кум, тянущиеся до самого горизонта.

С нашей высоты они казались сплошной рыже-желтой скатертью, на которой изредка появлялись точки автомобилей сбившихся в караваны. За все время, что мы летели до Ашхабада, я не увидел ни одного поселения, но за сотню километров от города начали встречаться как отдельные здания, так и укрепленные постройки, а затем из пустыни, словно мраморные скалы, разом поднялись белые здания и дворцы в окружении садов. И лишь горная цепь на горизонте выбивалась из общей картины.

— Словно в сказке. — проговорила завороженно Ангелина, пришедшая на мостик.

— Главное помнить, что все восточные истории заканчиваются обманом или кровью. — хмыкнув заметил Строганов.

— Входящий сигнал. Что отвечать будем, капитан? — оглянувшись спросил меня Николай. — Северному флоту сюда лететь меньше пяти часов.

— Верно, так что провоцировать не будем. Выходи на связь и переключай на меня. — сказал я, приосанившись. — Говорит корабль вольных наемников Гнев, просим разрешения на вход в порт, прием.

— Асалам-алейкум. — ответил чуть замедленно мужчина, появившийся на одном из экранов. — Под каким флагом?

— Вольнонаемный… под флагом российской империи. — чуть подумав решил я.

— Тяжелый фрегат под флагом России? Далеко же вы забрались, уважаемые. — ответил оператор, все так же вальяжно, неторопливо. — Зафиксируйте башни, задрайте ракетные и грузовые шлюзы и можете приземляться в восьмой открытый док.

— Э нет, уважаемый, — усмехнулся я, глядя на мужчину. — Вижу, что у вас свободен пятый крытый, туда мы и приземлимся, как раз по нам пространства.

— Это док для уважаемых гостей… — попытался возразить оператор.

— А мы – не уважаемые, оскорбить меня решил? — нахмурившись спросил я. — Всем постам, боевая тревога. Орудия ПВО и башню наблюдения под прицел. Начать маневр посадки в крытый док.

— Вы… погодите уважаемый! — попытался возмутиться оператор, но я прервал связь. После чего Василий лишь покачал головой, а вот Погоняйло одобрительно хмыкнул, подтверждая мои мысли.

— И зачем было идти на конфликт? — спросил Строганов, когда корабль завис над начавшим было закрываться доком.

— Видишь вон те черные пятна? — в ответ поинтересовался я. — Это места башен ПВО, значит от них ничего не осталось, как и от обороны города. Если будем пытаться при нашей силе вести себя сдержанно и цивилизованно, это примут за слабость и неуверенность. Нет, мы пойдем другим путем.

— Таран, готовь взвод к высадке, бери только отдохнувших. Драки я не ожидаю, но первое впечатление дважды произвести у нас вряд ли получится. — приказал я. — Сажайте корабль, я сам пообщаюсь с группой встречи.

— Есть, капитан. — отчеканил Погоняйло и я, вынув Шах из разъема питания, перешел в десантный шлюз. Десятки резонансных доспехов, плотными рядами стоящих у стен и намертво закрепленных в стойках, были готовы принять своих пилотов. Под потолком и на полу в проходах стояли ящики с вооружением. Индивидуальные стойки полагались только капитану и его первому помощнику, и располагались в каютах, но сейчас мне куда нужнее был китель без знаков различия.

— Мальчишка! Да как смеешь ты занимать место многоуважаемого… — стоило мне шагнуть с трапа как вперед подался недавно увиденный оператор, ругающийся и брызжущий слюной, в старом засаленном халате на голое тело, дутых смешных штанах зеленого цвета и тапках. Уверенность ему внушали стоящие за спиной вооруженные люди. Нечто среднее между голодранцами из ополчения, техниками и растерявшими где-то всю броню стражниками.

Вот только стоило шлюзу за моей спиной чуть открыться как на трап начали выходить облаченные в резонансные доспехи бойцы, не пренебрегающие тяжелым вооружением. И даже ждущая своего часа артиллерийская башня на их фоне совершенно терялась и смотрелась несерьезно.

— Ты что-то хотел сказать, уважаемый? — с нажимом спросил я, глядя на разом понурившегося оператора, тот заискивающе улыбался, оглядываясь на струхнувших стражей, и сгорбившись кланялся, отступая. — Стоять! Я тебя еще не отпускал, как и остальных. Впрочем, вы можете бежать. Веди меня к начальнику порта.

— Чулай-бей, важный человек, к нему нельзя без записи. — попробовал съехать с нужной мне темы мужчина.

— Мне – можно. — усмехнувшись сказал я. — Первый взвод со мной, второй на ключевые посты, теперь это наш док, и мы решаем, когда из него улетать. Веди, если жизнь дорога.

— Конечно, уважаемый, следуйте за мной. — низко кланяясь сказал мужчина, хотя именно мужественности в нем не осталось ни на грош. Он засеменил по металлической сетке, заменяющей пол, между кранами, ящиками с деталями и брошенными прямо в доке агрегатами разной степени поношенности. Даже в маленьком провинциальном порту Грузии порядка было в разы больше, не говоря уже о Тифлисе или идеально вылизанных ангарах в Петрограде.

Но приходилось отдать должное, несмотря на внешнюю неказистость и отвратительный вид, измазанные в машинном масле и солидоле техники трудились над замершими на стропилах и шасси кораблях. Катера стояли рядочками, под тентами укрывающими их от песка и пыли, а несколько судов которые по размеру могли соответствовать лишь корветам – накрыли тканью до самой середины.

Плюсы крытого дока в таких условиях оказались безусловны. В них никакая буря не могла замести песок, который может навредить турбинам. К тому же в стенах этого капитального сооружения встроены краны для монтажных работ и лестницы для обслуживания мелких деталей.

Минусы тоже были, такие как невозможность вылететь быстро, пока не откроется шлюз, возможность захвата судна сразу с нескольких точек и прочие, но с моей текущей командой их можно было не опасаться. А еще в доке было прохладно, стоило высунуться наружу как солнце начало давить на плечи варя меня в собственном мундире.

— Чулай-бей, важный, очень важный начальник, вам не стоит с ним ссорится. Если говорят, что его лучше подождать – так и сделайте. — посоветовал семенящий впереди мужичок. — Он троюродный племянник самого Бей-паши!

— Хорошее имя, Бей и Паши. — усмехнулся я, поймав неодобрительный взгляд Ангелины. Она, как и Строганов шли рядом без доспехов. — Мы учтем твои пожелания, уважаемый. Обязательно.

— Хорошо, это очень хорошо. — вздохнул оператор, улыбаясь, но судя по его выражению лица не сильно веря моим словам.

Здание администрации порта, расположенное за взлетными полосами и ангарами, вызывало двоякое чувство. С первого взгляда было заметно что строили его явно не местные. Слишком функционально и просто, но именно так похоже решили и начальники или городской архитектор, а потому нижняя часть дома была отделана белоснежной керамикой. Идущей меж окон этажа до третьего. А дальше… может денег не хватило, может времени, но там лишь торчали пустые крепления для плитки. Хотя возможно все было наоборот, и устроенную когда-то красоту медленно разбирали для личных дворцов?

Судя по всему, о нашей процессии доложили заранее, или просто увидели ее из окон, ведь стоило подойти к зданию как из зеркальных дверей нам на встречу выбежало не меньше двадцати воинов. И в отличие от оборванцев, встречавших нас у трапа – это были настоящие воины. С автоматами и ручными гранатометами, а один особенно важный, вышел навстречу в пестро разукрашенном резонансном доспехе. Только почему-то без шлема.

— Это твой бей? — спросил я, кивнув в сторону чванливого мужчины в черной чалме с торчащим сбоку пером.

— Это Услалан-бей, начальник стражи. — низко кланяясь пояснил оператор.

— Ага, начальник стражи уже хорошо. — усмехнулся я, жестом отпуская мужичка. — Уважаемый, говорят ты зовешься Усалан, не проводишь меня к вашему начальнику порта, а то на улице жарковато, да и ветер, разговаривать не слишком удобно.

— Кто ты, шайтан залетный, чтобы самому Чулай-бею с тобой разговаривать? Поклонись, попроси по-хорошему, и тогда я может… — договорить он не успел. Поклониться – значит признать себя младшим, чего в моей ситуации делать было нельзя категорически, тут же на шею сядут и ножки свесят, а потом обдерут до нитки.

— Поклониться, это ты хорошо придумал, только чего же сам про вежливость забыл? — улыбнувшись спросил я. — Поклонись.

— Я? — удивленно спросил начальник охраны, а потом заржал, словно я сказал что-то смешное. Некоторые солдаты поддержали командира, посмеиваясь, но большинство лишь по улыбалось, не забывая держать нас на прицеле. — Чтобы я кланялся какому-то залетному шайтану?

— Тоже, верно. Старость, наверное? Да и вообще, забыл, как это делается? — улыбнувшись спросил я. — Не переживай, я напомню. Смотри, берешь и…

Одной рукой я поставил щит, чуть ниже пояса стоящего перед нами главы гвардии, а второй активировал у него за спиной пресс. Первые мгновения ничего не происходило. Затем не прекративший смеяться Услалан вдруг покачнулся, и чтобы удержать равновесие замахал руками, но это не сработало, его продолжало гнуть к земле. Тогда он постарался отклониться назад, прибегнув к помощи доспеха, но сервоприводы лишь бессильно взвыли, начали искрить, а затем лопнули, и начальник стражи замер, склонив голову и тяжело ухая.

— Вот, правильно. — кивнул я. — Вежливость – прежде всего. А теперь разгибайся и пошли к твоему начальству.

— Шайтан! Верни меня на место! Сделай как было! — прохрипел начальник портовой стражи, а его подчиненные в недоумении переглядывались, не решаясь первыми открыть огонь, но и не смея отойти от начальника. Можно было, конечно, всех их обезоружить, но это же сражу приставлять, караулить…

— Чувствую совсем плохо у местного бея с подчиненными. Не понимают ни кто перед ними, ни что можно говорить дорогим гостям, а что нет. — вздохнул я, обходя скрючившуюся фигуру. — Идем, что-то мне подсказывает что начальничка мы и без посторонней помощи найдем без проблем.

— Стой! Вернись! Шайтан алубын дах! — продолжал ругаться военный, когда к нему подбежали подчиненные. — Помогите!

— Они сами справятся. — ответил я на молчаливый укор в глазах Ангелины.

Зеркальные двери распахнулись, и я наконец вздохнул с облегчением. Здесь стояла прохлада и свежесть. На полную работали кондиционеры, а окна оказались затемнены и не пропускали ультрафиолет. И что характерно, внутри нас тоже ждали. Но в этот раз не стража, а одинокая девушка в слишком короткой-вызывающей юбке и с выражением полной покорности на лице. И что-то мне подсказывало, что вырядилась она совсем не как благочестивая женщина.

— К местному начальнику порта. — сказал я, и девушка, кивнув, тут же засеменила по коридору. Вот тут мы и столкнулись с первой проблемой, в здании нашлось тяжелого грузового лифта, а тот, что был вместил лишь нас четверых.

— Лестницы тебе в помощь. — усмехнувшись помахал я товарищу, когда секретарша нажала на кнопку закрытия дверей.

— Ненавижу лестницы. — раздался обреченный голос Тарана. И я его отлично понимал, подниматься по узким ступеням в резонансной броне – тот еще вид мазохизма. Но что поделать, летать он не умел, а обучить моему приему с прессом и рывком я все никак не успевал.

— У него что, фетиш такой? — недовольно проговорила Ангелина, когда мы вышли на самом верхнем этаже, где нас встречала еще одна полуголая девушка. На сей раз не в юбке, а в прозрачных штанах-шароварах и небольшом не вмещающем грудь лифчике. Судя по лицу девушки она давно смирилась со своей участью, что бесило мою боевую подругу, да и меня не сильно радовало. Так что в кабинет бея я вошел, едва не выбив дверь ногой.

— Кто тут начальник порта? — задал я риторический вопрос, ведь единственный мужчина, толстяк с пальцами сосисками, увенчанными перстнями, в блестящем позолоченном халате, лежал на подушках прямо передо мной. Не один, естественно – а в окружении молодых гурий на некоторых из которых даже одежды не было, лишь драгоценности.

— Ах ты шайтан…— сверкая глазами он начал подниматься, шаря по поясу в поисках кинжала, его беда же заключалась в том, что давно ставшее бесполезным при таких физических формах оружие заняло свое место на стене. Не став дожидаться развязки и откровенно устав от этого цирка я припечатал жирдяя прессом, заставив его с грохотом шлепнуться на задницу.

— Повторяю еще раз, кто хозяин порта? — спросил я, и в этот момент со скрежетом протиснувшись в невысокую дверь в кабинет зашел Таран и его бойцы.

— Вы? — испуганно проговорил толстяк, икнул, и заискивающе улыбнулся.