Гости горы Кошмара. Том 2

Глава 23

Сергей не совсем понял, о ком идёт речь, но заметил, что Ким снова потянулся к пустым ножнам. После юноша указал пальцем на джонку и сообщил:

– Это пираты. Они напали на наше судно, но мне удалось прыгнуть в море.

– М-да, зря шли, – проворчал Сергей, – на этой калоше мы вряд ли доберёмся до нужного города. Ты знаешь, сколько их?

– Нет, но не меньше полусотни, – ответил Ким.

– Тогда валим отсюда, пока вся толпа не набежала.

К величайшему сожалению им не удалось совершить тактическое отступление, именуемое в народе бегством. Из трактира вышла толпа человек двадцать, и воин в дорогих доспехах приказал убить наследника клана Чин. Слегка нетрезвые пираты обнажили оружие и бросились на двоих путников. Сергей тяжело вздохнул и, схватив парня за ворот одежды, побежал в проулок. Незнание плана города завело его в тупик. А сзади спешили бандиты и хотели добить сбежавшего юношу. Сергей обнажил клинок и, встав в узком проходе, взмахом меча разрубил пополам первого противника. За ним последовал второй, а после третий. Четвёртый увидел, что стало с предыдущими агрессорами, и отступил. Он позвал предводителя и вперёд вышел мастер единоборств, обладающий пятым рангом. Он активировал доспех духа и, остановившись в трёх метрах от Сергея, произнёс:

– Ты лезешь в чужое дело! Отдай нам мальчишку и уходи!

– А если останусь?

– Я духовный мастер сорок первой ступени, а у тебя кроме грубой силы ничего нет!

– Ну так чего же ты медлишь? Покажи силушку богатырскую, – хмыкнул Сергей.

Капитан шагнул в проулок и, получив мечом по доспеху духа, вылетел оттуда, как пробка из бутылки. Пираты замерли в нерешительности, так как надеялись на то, что вожак победит великана, но не тут-то было. Сам предводитель повернулся к джонке и крикнул:

– Пу-И, пришли лучников! Расстреляем негодяя!

Сергею эта идея не понравилась и он, схватив парня за ворот одежды, напитал энергией мышцы ног и подпрыгнул вверх, ухватившись за край китайской крыши. Ким взвизгнул как девчонка, но когда атлет перекинул его через водосток, не ударил в грязь лицом и ухватился за черепицу. Сергей тоже забрался наверх и осмотрелся. Почти все дома на улице имели по два этажа и примыкали друг к другу. Расстояние между ними составляло от силы три метра, то есть даже слабый Ким смог бы перепрыгнуть на соседнее здание. Побег продолжился поверху, но вскоре одна из крыш преподнесла сюрприз в виде подгнившей балки. Старый брус не выдержал нагрузки, и тяжёлый землянин провалился в комнату. Выругавшись, как сапожник, он осмотрелся и понял, что очутился в борделе:

– Удачно я зашёл! А почём нынче снять девочку?

Удивлённая блудница не ответила, а прикрывшись одеялом, сразу начала визжать. Зато клиент заведения для мужчин решил вступиться за честь дамы и схватился за меч, лежащий в груде вещей. Сергей стукнул его ладонью по уху и тот, кувыркнувшись, рухнул на кровать. Ножки не выдержали и треснули, в результате рабочий инвентарь перекосило набок, отчего полуголая девица съехала на пол. Приземлившись мягким местом на валяющийся меч, она вскочила, оголив сомнительные прелести максимум второго размера.

– Эй, Серг-эй, ты живой? – послышался сверху голос Кима. Он заглянул в помещение и радостно воскликнул: – Ты времени зря не теряешь!

– Это не я, она сама разделась, – ответил атлет. – Здесь какие-то потасканные девочки.

– А чего ты хочешь? Городок маленький, из клиентов только моряки. Вот у нас в борделях такие красавицы, ты придёшь в восторг! – заявил Ким.

– Я не хожу по таким заведениям, – усмехнулся Сергей, – меня и так любят женщины.

– Пойдём дальше по крышам? – уточнил парень.

– Спускайся, выйдем через парадную.

– А если они снаружи? – предположил Ким.

– Они побежали в сторону ворот. Надеются нас перехватить, – усмехнулся Сергей. – А мы вернёмся к джонке.

– Но там же лучники?

– Не думаю, они сейчас готовят ловушку где-нибудь на выходе из города.

– А если ты ошибаешься? – с сомнением спросил Ким.

– Тогда у нас появятся неприятности, – усмехнулся Сергей. – Но кто не рискует, тот не пьёт… кстати, а что здесь пьют на праздники?

– Вино, а разве на северном побережье не так? – удивился Ким.

– Так, но сорта разные, – отмахнулся землянин и посмотрел на молчавшую девицу.

Она ничего не поняла из разговора, потому что беседа шла не на местном диалекте, но судя по отсутствию визга, блудница осознала, что проще помолчать и дождаться, когда незваные гости уйдут из комнаты. Однако увидев в глазах большого чужестранца немой вопрос: «что с ней делать?» она затараторила, что никому ничего не скажет.

– Может, зарежем? – предложил Ким.

– Ты нормальный? За что её убивать?

– Когда мы выйдем, она позовёт на помощь и нам не удастся остаться незамеченными.

– Я не воюю с женщинами, – ответил Сергей и, быстро разорвав простынь на полосы, связал брыкающуюся девицу и вставил кляп из какой-то тряпки. – Вот так-то лучше.

После они вышли за дверь и оказались на веранде второго этажа, которая проходила по всему периметру квадратного строения. Перегнувшись через перила, они увидели внутренний двор, где стояли столы с лавками и обычно собирались клиенты заведения для мужчин. Но в этот раз почти все посетители вышли на улицу, пытаясь понять, что происходит в порту? Сергей и Ким тоже покинули обитель разврата и, передвигаясь вдоль стен, дошли до джонки пиратов. К величайшему сожалению их заметили, но Сергей забежал по сходням на палубу и, срубив две головы, приставил меч к шее богато одетого господина, предполагая, что он имеет право отдавать приказы. Купец Пу-И испугался грозного вида русоволосого великана и потребовал от команды быстро отчаливать. Конечно, он пытался объяснить, что не все матросы на местах, а те, кто остались, не смогут нормально обслуживать паруса. Сергей оставался неумолим и предупредил, что если они не хотят перейти в мир иной, им придётся вывести судно в море.

Джонка отчалила и вскоре на пристани появилась толпа разъярённых пиратов. Они стреляли из луков, но расстояние увеличивалось, и стрелы перестали долетать до бортов даже на излёте. Купец Пу-И с тоской поглядывал на берег, так как там осталась большая часть боеспособной команды. Стоя у руля вместо капитана, он морщился, глядя на высокого атлета и продумывал варианты захвата. На борту осталось двадцать человек и, учитывая то, что у всех при себе есть оружие, можно дать приказ и скопом наброситься на великана. Но проблема в том, что он постоянно находился рядом с купцом и первым, кто пострадает, будет сам Пу-И, а это не входило в его планы.

А Сергей, словно кожей чувствовал исходящий от купца негатив. Он понимал, что стоит им отойти от Пу-И и сразу начнётся бунт на корабле. Чтобы как-то отвлечься от тревожных мыслей, он задал вопрос:

– Скажи купец, как получилось, что ваш вожак пошёл в город, а ты остался здесь?

– Он праздновал удачную сделку, а я осматривал товар в трюме. Не хочешь взглянуть на то, что там есть?

– Нет. Ты довозишь нас до Шан-Шэна и можешь валить куда захочешь. Попытаешься напасть, и я отрублю тебе голову. Крепись, до места назначения ты отсюда ни на шаг!

– Но мне нужно по нужде, – возмутился купец.

– Краник через борт и мочись в море, – указал Сергей на резные перила.

– Я хочу по большой нужде!

– Тогда в штаны. Хотя можешь усесться на поручень, словно птичка и делать дела.

– Но я хочу пить и есть, – сообщил Пу-И. – Может, вам тоже что-нибудь принести?

– Я бы…– начал говорить Ким, но увидев нахмуренные брови Сергея, сразу замолчал.

– Мы потерпим. Ты тоже. Говорят, голодание полезно.

– Кто придумал такую чушь? – удивился купец.

– Неважно. Ты мне лучше вот что скажи, у тебя в поясе есть блестящий камушек?

Пу-И рефлекторно приложил руку к широкому кушаку, где хранились расчётные алмазы, полученные в качестве аванса за выполнение заказа. Осознав, что выдал себя, он начал отрицательно крутить головой и затараторил:

– Ну что вы, господин, у меня нет никаких камней, вам показалось!

Сергей самодовольно ухмыльнулся и тихо произнёс:

– Всегда мечтал сказать эту фразу: «А если найду?»

– Но господин, вы же не станете грабить честного торговца, – воскликнул Пу-И.

– Купец, не переживай, я не буду забирать всё. Мне нужно всего пару штук.

– Не дам, они мои! Если попытаешься отнять силой, команда заступится за меня. А если всех перебьёшь, ты не сможешь управлять судном, и оно напорется на рифы.

– Логично, – кивнул Сергей. – Но ты дай пару камней и не придётся никого убивать.

– Нет!

Учитывая то, что землянин не привык действовать грубой силой, он применил талант красноречия, пытаясь убедить купца отдать алмазы добровольно, но все попытки оказались безуспешными и Пу-И упёрся, словно это его последние сбережения. А Сергею нужны камни, но не для продажи, а потому что в них чувствовалась энергия. Он до сих пор не научился получать силу через медитации, зато освоил навык перекачки из накопителей. А за поясом у купца десяток подобных источников и если Сергею удастся ими завладеть, он сможет активировать крылья и лететь в сторону города Чу-Ян. Тогда отпадёт необходимость сопровождать Кима в город Шан-Шэн. Впрочем, раз уж начал защищать парня, можно довести дело до конца, тем более что юнцу действительно грозила реальная опасность. Но вот этичная сторона дилеммы ставила Сергея в тупик. Он не хотел воевать с совестью, потому что никогда не брал чужого, но сейчас ему очень надо и нужно как-то урегулировать внутренний конфликт.

Сергей попытался изобразить грозный взгляд мрачного грабителя – а-ля Игорь. К сожалению, на добродушном лице это выглядело слегка неуместно, и Пу-И не проникся мыслью, что проще проститься с накоплениями, чем связываться с подобным типом. В конечном итоге Сергей решил дождаться ночи, когда пираты решатся напасть на двоих захватчиков. Вот тогда его совесть будет спать спокойно, и он заберёт законный трофей.

К счастью долго ждать не пришлось, потому что на горизонте показались паруса очередной джонки. Ким присмотрелся и опознал флаг союзного клана Шэн. В тот же миг он нанёс купцу удар в челюсть и крикнул пиратам, что у них есть немного времени покинуть корабль, пока его друзья не подойдут для стыковки.

Матросы оценили оснастку приближающегося судна и осознали, что в противостоянии им не одержать верх. Почти сразу же они забрались в спасательные шлюпки и ударными темпами помчались к берегу. А Пу-И остался лежать возле руля. Сергей присел возле тела и, связав его широким кушаком, забрал себе десять накопителей. Он попросил Кима подержать руль, а сам сосредоточился и впитал в себя энергию из одного камня.

Юноша с любопытством поглядывал на русоволосого атлета и пытался понять, что он делает. Однако его отвлекли криком с другой джонки и потребовали объяснить, почему команда сбежала на берег. Ким во всех деталях рассказал о нападении на корабль клана Чин, и как ему удалось прыгнуть в море. Затем поведал о захвате купца-пирата, а в финале сообщил, что за помощь в возвращении домой готов заплатить трофейным судном.

Джонки состыковались бортами и матросы с союзного корабля, перебравшись на пиратское судно, быстро спустили паруса. На палубу спрыгнул взрослый мужчина и представился именем Шэн-Дин. Он осмотрел связанного купца и приказал отнести его к себе на корабль. Затем отправил трофейную команду в трюм и после того, как его люди вернулись и доложили о грузе, приказал возвращаться в Шан-Шэн.

Пока проходил обыск, Ким забрал у купца синий кристалл и поглядывал на Сергея, который втягивал в себя энергию из накопителей. Он задумчиво рассматривал семь камней, которые перестали сиять и лежали отдельно от оставшихся трёх алмазов. Наконец он не выдержал и задал вопрос:

– Что ты сделал с кристаллами? Они поблёкли.

– От этого их цена не сильно изменилась, – отмахнулся Сергей. – Скажи, ты доверяешь этому Шэн-Дину? Не получится ли так, как с пиратами? Они не попытаются нас убить?

– Дин наш союзник, – с пафосом заявил Ким. – И он духовный мастер пятого ранга. Если бы я не заступился за тебя, он бы приказал забрать расчётные алмазы. Но я объяснил, что это малая часть платы за моё спасение.

– Благодарю, – кивнул Сергей, прекрасно понимая, что если бы его отвлекли от поглощения энергии, он бы не восполнил силы. А сейчас землянин снова мог лететь куда угодно, но гораздо проще добраться до города и вместе с проводником отправиться в Чу-Ян.

Всю ночь Сергей проводил эксперименты, прогоняя силу из одного накопителя в другой. Он научился не допускать потерь, чтобы каждая капля силы осела в камне. Учитывая то, что организм получил дополнительную энергию, ему совсем не хотелось спать. Он нёс вахту возле храпящего Кима, расположившегося в каюте купца. В полдень следующего дня две джонки вошли в акваторию порта города Шан-Шэн. После рассказов юного Чин-Кима, Сергей представлял себе какой-то рай земной, а оказалось, что это обычная помойка, наполненная мрачными строениями, отходами на улицах и сотнями нищих.

Однако юный наследник порадовал, что это порт, а в самом городе располагаются кварталы кланов и вот там чистота и порядок. Правил городом совет кланов и его отец один из представителей верхушки. У каждого клана есть направление деятельности, и род Чин занимается торговлей и борделями. По богатству и могуществу он занимал третье место, так что наследник мог себе позволить потерю десяти трофейных алмазов стоимостью сто шестьдесят золотых. В каждом клане собственные охранники и мастера единоборств, обучающих личную гвардию.

Обо всём этом Сергей узнал по пути из порта в резиденцию клана Чин. Как только они вошли за ворота огороженной территории, Ким моментально ушёл вслед за моложавым мужчиной, назвавшимся третьим старейшиной. А чужестранца поручили заботам двух миленьких служанок, которые отвели его в купальню и отмыли до скрипа кожи. При этом они вели себя скромно и не проявляли инициативу, хотя поглядывая на великолепно развитую мускулатуру, почему-то заливались румянцем. Сам Сергей не торопился изменять Фессалии, так как метиски не в его вкусе, но если попросят, он не сможет отказать женщинам.

Ближе к вечеру в гостевой домик, куда поселили Сергея, пришёл Ким и двое взрослых мужчин. Они посмотрели на него расфокусированным взором, при этом, не используя синий кристалл, а потом тот, что постарше сказал:

– Глава Чин-И, этот чужестранец не мастер единоборств. Ему просто повезло наткнуться на пробуждающегося Кима и солгать о том, что он спас его от смерти. А в городке он только и делал, что убегал от пиратов и обманом захватил джонку купца. По моему скромному мнению он не заслужил расчётных алмазов. Дайте ему пару цань и гоните в шею. Таким отбросам не место в рядах нашей личной гвардии.

– Чин-Куй, ты преувеличиваешь, – ответил глава клана.

Мужчина находился на пике шестого ранга и достиг пятьдесят пятой ступени. Сергей видел его ауру и понимал, что с ней что-то не так. Складывалось впечатление, что на месте так называемого колодца силы, сверкал накопитель, такой же, как тот, что лежал в мешочке.

– Но глава, эти камни нужны клану, а наследник Ким так опрометчиво их подарил. Так же как и корабль пиратов. А кто знает, что находилось в трюмах. По моему скромному мнению, нужно потребовать у клана Шэн честный раздел добычи, – воскликнул Чин-Куй.

– По поводу расчётных алмазов полностью с тобой согласен, – кивнул Чин-И и, повернувшись к сыну, строго сказал: – Ким, ты не имел права отдавать то, что принадлежит клану. Эти камни твой трофей, а чужестранец их отнял у тебя, надавив авторитетом. Но здесь, в обществе двух мудрейших он не посмеет перечить и вернёт твою добычу. А по поводу клана Шэн мы не будем торопиться. Зачем нам лишние сложности с союзниками. Тем более что они помогли сыну вернуться домой.

Сергей слушал беседу главы клана со старейшиной, которые вели себя со спасителем наследника, словно он пустое место и потихоньку терялся. Как же так, он рисковал жизнью, спасая юнца от пиратов, а они, принизив его заслуги, не посчитали нужным сказать спасибо. Мало того, собирались отнять то, что он заработал захватом пиратского судна. И совсем неважно, что Ким лишил сознания купца, ведь без Сергея юноша не попал бы на корабль. То есть получалось, эти два важных господина приняли чужестранца за какой-то отброс. В принципе сейчас алмазы выполнили основную задачу, и он смело мог лететь в сторону города Чу-Ян, но подобным поведением, они плюнули ему в лицо и что он должен утереться и пойти дальше? Тот, кто почти на равных сражался с бывшим богом Артилисом? Да не бывать такому!

Стоило Сергею принять решение, как на груди нагрелся амулет и в голове сразу же появились воспоминания о построении куполов диаметром до километра. Так же потоком хлынула информация об алгоритмах действий магов воздушной стихии – то есть правильная очерёдность применения чар, чтобы они не мешали друг другу, а достигали синергии – усиливающего эффекта от взаимодействия двух разнонаправленных заклинаний. Получив информацию о способах ликвидации врагов, Сергей осознал, что дракон оказывает ему моральную поддержку. И причём пока землянин не решил наказать жадных представителей клана Чин, ни о какой помощи речь не шла, а значит, ему придётся устроить здесь небольшой филиал города Новый Орлеан, где погулял ураган Катрина.

– Ким, ответь честно, ты согласен с мнением отца?

– Чужак, тебе слова не давали, – брезгливо поморщившись, заявил Чин-Куй.

– Умолкни, – рыкнул Сергей и продолжал смотреть на наследника.

– Я понимаю, что ты спас меня, но не могу пойти против воли главы клана, – помявшись, ответил Ким. – Серг-эй, отдай им алмазы и уходи.

– Давай так, Ким, стань более разумным и не жадным главой. Конечно, после смерти двух мудрейших шестого ранга, посмевших бросить мне вызов, клан Чин скатится с третьего места, но я не стану уничтожать всех представителей, ограничившись этими двумя уродами.

– Отброс! Ты смерти ищешь? Я тебя накажу! – взревел глава Чин-И.

Он метнул в Сергея воздушное копьё, но чары развеялись. Затем тело чужестранца покрылось сияющим алмазным доспехом, за спиной появились крылья и он, взлетев вверх, пробил потолок. Вслед за этим поток ветра выдул Кима из гостевого домика, и сразу строение накрылось прозрачным куполом. Глава и первый старейшина что-то кричали и, упав на колени, молили о пощаде. Но заклинания пришли в действия и Сергей при всём желании не смог бы их остановить. Однако он даже и не пытался сдерживать клокочущий в душе гнев. Когда торнадо перемололо домик и всё что находилось внутри в один малопривлекательный фарш, Сергей, продолжая висеть над куполом, достал меч и через клинок запустил в развалины ветвистую молнию. Деревянные щепки вспыхнули, и начался пожар, всё сильнее раздуваемый ветром. Вскоре на месте руин бушевало пламя, а когда оно погасло от тел обоих мудрейших клана Чин не осталось ничего кроме пепла.

К тому моменту Сергей давно улетел с мыслями о том, что эпопея с наследником клана Чин слишком его задержала. Теперь у Павла может появиться преимущество, ведь, как по секрету сообщил дракон, у Кудрявого есть волшебная карта, толковая помощница и главное – он тоже умеет летать!