Гости горы Кошмара. Том 1

Глава 5

Долгий путь по коридорам привёл бывших землян в квадратное помещение размером в длину и ширину по триста метров с высотой потолков около полусотни. Стены зала оказались слегка наклонены внутрь, а за просторными окнами виднелась площадка с оранжереей, где росли невиданные ранее цветы.

По периметру стояли пустые камеры из бронированного стекла, аналогичные тем, в которых сидели гости с Земли. Трое землян заметили иллюза в одном из отсеков. Он лежал на полу и, глядя пустым взором в потолок, пускал слюни.

– Это комната релаксации, – пояснил Могучий, указывая на множество прозрачных клеток. – Головастик любил наслаждаться видом богатой коллекции монстров, собранных во вселенной, так что сейчас занял законное место. У другого иллюза на этом ярусе находился тронный зал. Кстати, наш капитан так по-хозяйски уронил корабль, что смял нижнюю часть, рассчитанную на погружение в почву. Сейчас выйти наружу можно только отсюда, а другие входы выводят в море, где много акул и гигантских осьминогов. За много лет на борта нанесло слой почвы, так что там растут деревья. Конечно не густой лес, но при желании можно скрыться в подлеске.

– И что нам это даст? – поинтересовался Павел.

– Абсолютно ничего, но днём можно посидеть в тенёчке. Впрочем, сейчас наверху ночь, поэтому кустики нас не укроют.

– А разве не проще скрываться в зарослях? – уточнил Игорь.

– Обладатели истинного зрения видят ауру во тьме, так что нам без разницы стоим мы в кустах или без прикрытия, – гигант достал четыре небольших мешочка на тоненьких шнурках, в которых лежали чёрные чешуйки. – Надевайте на шею.

– Что это? – недоверчиво спросил Сергей.

– Артефакт для сокрытия ауры. С ним вы будете выглядеть как обычные люди, ставшие на путь развития тела и начавшие закалять организм, как духовные мастера.

Сергей глядя на Павла, который флегматично надел подвеску, сказал:

– Я не вижу особой разницы.

Могучий положил ему руку на плечо и поинтересовался:

– А сейчас?

Перед взором русоволосого парня появился силуэт человеческого организма, раскрашенный множеством цветов, а по всему тело виднелись тускло светящиеся полоски, проложенные на манер кровеносной системы.

– У-ау, это и есть истинное зрение?

– Да. Кудрявый, ну-ка, сними на минутку артефакт.

Павел выполнил указание, и Сергей поморгал, а после изрёк:

– У него семь разноцветных фонариков.

– Кудрявый, можешь надевать, – разрешил гигант. – Сейчас ты увидел перед собой развитого одарённого, который может уничтожить одним ударом как минимум сотню воинов. У духовных мастеров нет семи точек, зато каналы значительно толще.

– А что круче? – полюбопытствовал Павел.

– Смотря для чего. Для атаки лучше классическая школа магии, для защиты – духовные мастера, а чакры нечто среднее между ними. Хотя, если полностью раскрыть потенциал всех семи точек, подобный одарённый порвёт любого чародея и мастера, как тузик грелку.

– А мы?

– А вы двоечники, – фыркнул гигант. – Ни драться, ни оперировать энергиями так и не научились. Короче, бесполезный балласт. У меня сын и дочка в десять лет смогли бы прибить вас секунд за пять.

– А где ваши дети? – поинтересовался Сергей.

– Теоретически, дома, а так кто их знает. Из-за них я оказался здесь. Эти засранцы пропали в техногенном мире, а когда послал за ними подмогу, притащили на хвосте такую же пирамиду с иллюзом, и мне пришлось пожертвовать собой, чтобы их спасти.

– Но вы ведь живы, – констатировал Сергей.

– Выжил мой дух, переместившись через нуль транспортировку в корабль третьего иллюза. Там я возродил себе тело, а когда отправился на поиск дома, неожиданно подумал, что неплохо бы создать личную гвардию. Настроился на поиск передатчика иллюзов и вот я здесь, а у местного капитана энергетический кризис. Пока вы там занимались тренировками, мне пришлось сделать ревизию корабля. Тут столько всего не хватает…

– Золота? – Сергей озвучил вопрос, интересующий троих землян.

– И его тоже. Местные герои спалили все наружные излучатели, а там проводка золотая – электрические импульсы проходят гораздо быстрее в чистом металле. Мне вообще-то неважно, я не собираюсь путешествовать в космосе, но неплохо бы восстановить обороноспособность корабля, а то летают тут всякие, потом штаны пропадают, – Могучий указал на себя, облачённого в хитон и, изобразив тяжёлый вздох, добавил: – Видите, во что приходится одеваться? А ведь я ненавижу сандалии.

Игорь улыбнулся, Павел задумчиво кивнул, а Сергей округлил глаза от удивления.

– Вы умеете шутить?

– Под настроение, – сообщил Могучий. – Ну всё, посмеялись и хватит. Сейчас выходим наружу и чётко выполняем мои команды. Диспозиция такова: в разрезе корабль представляет собой ромб. В высоту три километра в ширину два. Обычно он полностью погружается нижней частью, оставляя на поверхности верхнюю пирамиду, но в нашем случае он утонул на три четвёртых. Сейчас над уровнем моря возвышается гора метров пятьсот. Все нижние шлюзы под водой, а там акулы и осьминоги, так что у нас только один выход – из тронного зала. Мы выберемся на площадку, а в сотне метров под нами будет вода…

– Но ведь мы не пойдём купаться? Я не люблю плавать, – заметил Игорь.

– Шутник, – хмыкнул Могучий. – Склон около сорока пяти градусов, так что если оступишься, сразу покатишься вниз и пойдёшь на корм морским тварям, а я даже восстанавливать тебя не стану. Наша задача лезть наверх. Там есть деревья, так что сложностей быть не должно. Как только нас увидят стражи, резво ложитесь на землю и изображайте испуг. Думаю, вам и играть особо не придётся. Зная самоуверенность большинства охотников, можно предположить, что они снизятся и посмотрят на финальные моменты жизни напуганной добычи.

– А если вы ошибаетесь, и они не станут спускаться? – поинтересовался Сергей.

– Тогда придётся прижимать их гравитацией, но мне бы не хотелось раскрывать все козыри, – сообщил Могучий. – В мою задачу входит не убить, а пленить стражей. Там наверняка есть какой-нибудь командир, который имеет ценность для вождя аборигенов.

– А как вы планируете с ними общаться? На русском языке? – спросил Сергей.

– Телепатией, конечно. Потом считаю воспоминания одного из пленников и выучу их речь. Для меня основная сложность в том, чтобы не переусердствовать во время захвата, а то к нам припрутся герои, ослеплённые жаждой мести. А с такими непросто договариваться.

– А какова наша задача? – уточнил Игорь.

– Вы массовка, так что просто не путайтесь у меня под ногами. И главное, не геройствуйте, а то стражники могут вызвать подкрепление, и тогда придётся валить их наглухо. Кто накосячит, пойдёт по миру собирать ресурсы для корабля. Вопросы есть? Вопросов нет. Всё, выдвигаемся.

Могучий взмахнул рукой и, висящие под потолком огоньки моментально погасли. В зале наступила кромешная тьма и четыре фигуры вышли через окно на широкую площадку с оранжереей. После гигант подошёл к стене и, нажав на какой-то символ, дождался плавного смещения наружной плиты внутрь корабля. В образовавшийся проход размером пять метров в ширину и десять в высоту, ввалился слой почвы, слегка засыпав головы людей. Гигант осторожно выглянул наружу и, не увидев опасности, дал знак выбираться.

Трое землян оказались на склоне горы. Вершина располагалась метрах в четырёхстах над ними, и Могучий первым полез наверх. Павел без вопросов устремился за ним. Игорь для начала принюхался и, взглянув на безоблачное ночное небо, шёпотом выразил восхищение:

– Б…ть, сколько звёзд! И все такие яркие! Интересно, а где Луна?

– Эта планета не имеет естественного спутника, – тихо ответил Могучий. – Здесь сутки чуть короче, а год длится более семисот дней. Континент всего один, но в нём много внутренних морей, пресных озёр и рек. По экватору пролегает горный пояс, разделяя материк почти на две равные части. Мы находимся ближе к северному магнитному полюсу. Впрочем, если переводить на привычные величины, топать придётся пару тысяч километров.

– И к чему эта географическая справка? – не удержался от вопроса Сергей.

– Скоро мы попрощаемся, так что вам эти знания могут пригодиться, – ответил Могучий и, указав куда-то в небо, изрёк: – А вот и кавалерия на пегасах. Всем упасть на пузо и не отсвечивать.

– Где? Я ничего не вижу, – прошептал Игорь и начал озираться.

– Километр на восток девять фигур, – указал рукой гигант. – Они пока не видят нас, но скоро подлетят ближе и начнётся охота.

– И как он что-то разглядел в этой тьме? – проворчал Игорь.

– При помощи истинного зрения, – пояснил Могучий. – Всё, хорош лясы точить. Рассредоточиться и прятаться за деревья. Стволы, конечно тонкие, но за них можно уцепиться и тогда вы не покатитесь вниз.

Трое землян выполнили рекомендацию и, укрывшись за деревьями, наблюдали за приближением летящих коней с наездниками.

– Мне кажется или впереди скачет девушка? – поинтересовался Павел.

– Не кажется. Там действительно бабский батальон, – сообщил Могучий. – Ох, сколько визгу будет. Если что, затыкайте уши.

– Они могут использовать акустический удар? – спросил Игорь.

– Не исключено. Девицы частенько орут по поводу и без, – поморщился гигант. – А сейчас у них появится прекрасная возможность продемонстрировать мощь голосовых связок.

Почти в тот же миг послышался вопль: «Эгей!» и всадницы, изменив направление, целенаправленно помчались к четырём мужчинам.

– Заметили, – констатировал Павел.

– Вот курицы, спешат, словно бизоны на водопой, – хмыкнул Могучий. – Нет бы оставить кого-нибудь в арьергарде. Как отобрать конфетку у младенца. А вот сейчас держитесь, начинается обстрел. Я пока не знаю, какие чары используются для взрыва, так что есть вероятность попасть под ударную волну. Хватайтесь за стволы.

Как ни странно, но никаких взрывов не последовало. Стрелы густо ложились вокруг затаившихся землян, но на первый взгляд это обычные деревянные прутики с серебристыми наконечниками и гусиным оперением.

– Не понял, это что такая шутка? – проворчал Могучий. – А где магия? В памяти иллюза остались воспоминания о грандиозной битве с использованием молний и плазменных шаров. Это что за детский сад? Мало того, что бабы, так, ко всему прочему без полноценного оружия. Я же перебью их с закрытыми глазами.

– А убивать обязательно? – напряжённо спросил Сергей.

– В том-то и дело, что стоит мне разок ударить и от них останутся рожки да ножки. Это обычные люди. У них ауры даже не одарённых. Бред какой-то. И эти девицы держали в страхе мутантов иллюза?! Полный сюрр! Вот что с ними делать?

– Может просто отпустить? – предложил Сергей.

– Ты это им скажи. Безмозглые курицы возомнили себя орлицами и намереваются сожрать хищных котов, посчитав их маленькими мышками.

– Какой-то вы шовинист, – проворчал Сергей. – Женщины имеют такие же права, как мужчины, а вы обзываетесь.

– Эй, беззубый, помаши им ручкой и устрой переговоры, – хмыкнул Могучий.

– Думаете, не смогу? – спросил Сергей и, выйдя из-за дерева, начал махать руками.

– Самоубийца, – усмехнулся Игорь. – Они же нашпигуют его стрелами.

– Может, поумнеет, – проворчал Могучий и неожиданно напрягся. – Ты глянь, а иллюз оказался прав, у первой блондинки наконечник светится чарами. Восемь куриц выгоняли добычу под выстрел предводительницы. Сейчас от беззубого останутся ошмётки. Ну что, спасать или не спасать, вот в чём вопрос. С одной стороны, грузить за нападение это одно, а брать виру за кровь спутника, это совсем другое. Впрочем, ладно, пускай живёт.

Яркая точка неслась в сторону Сергея и тот, судя по всему осознал, что самонадеянно подставился под удар. Он видел, как оперённая смерть приближается к его груди с невиданной скоростью и понимал, что не успеет спрятаться за ствол дерева. Перед глазами промелькнула вся жизнь, и ему захотелось многое исправить, но времени почти не осталось и святящийся сгусток должен вот-вот пронзить сердце…бах!

– Штаны сухие? – над ухом прозвучал голос гиганта. Он зажал в кулаке наконечник стрелы, которая размером напоминала укороченное копьё. – Хотя о чём это я? Ты же в хитоне. Лужицы нет? молодец! Не обделался от страха. Да ты у нас герой. Наивный, но с годами это пройдёт.

– Она не убила меня?

– Нет, но у неё почти получилось. Такой стрелой можно завалить бизона. Она не разрывная, а зажигательная. Наконечник из плазмы. Там температура несколько тысяч градусов. У тебя бы закипела кровь, и сварились все внутренности.

– А вы схватили её голыми руками? – подрагивающим голосом спросил Сергей.

– Не совсем, – ответил гигант и показал ладонь, покрытую чёрной чешуёй, которая быстро втянулась в кожу. – Ну всё, с добычей определились, пора ловить пташку!

Неожиданно он откинул стрелу и начал дуть на руку, изображая ранение от ожога. Блондинка радостно закричала: «Эгей!» и, развернув пегаса, снова пустила стрелу. Судя по цвету наконечника, в ней имелся какой-то магический заряд. Гигант не стал её ловить, а изобразив панику, с громким криком побежал вниз. Наконечник воткнулся в близлежащее дерево и взорвался, разнося в щепы ствол, диаметром с ногу взрослого мужчины. Сверху упал кокос, чуть не пробив голову Сергею. Землянин моментально упал и спрятался за очередным деревцем. После проследил за гигантом, который петляя как взбесившийся заяц, мчался по пальмовой роще, а за ним на пегасах летели все девять всадниц. Вскоре крылатые кони, размахивая крыльями, зависли в воздухе, а воительницы всаживали стрелу за стрелой в одно место. Оттуда же послышался очередной грохот взрыва.

– Его что, пристрелили? – удивился Сергей.

– Вряд ли, – ответил из кустов Игорь. – Вероятнее всего изображает раненую жертву.

– Но эти наконечники действительно опасная штука, – вставил замечание Павел. – Ты глянь, что стало с деревом. Бахнуло словно гранатой.

– Если его убили, у нас тоже серьёзные проблемы, – мрачно изрёк Сергей. – Эти психопатки не настроены на переговоры.

– В этом мире все уважают силу, а слабых быстро добивают, – сообщил Игорь.

– Что мы можем им противопоставить? У нас нет ни щитов, ни оружия. Они перестреляют нас, как куропаток, – воскликнул Сергей, а Игорь спокойно спросил:

– Что ты паникуешь? Ты забыл о том, что Могучий выжил в бою с системами корабля? Мы же видели, что случилось с теми шлангами под потолком. Верь в него.

Внезапно наступила тишина. Конечно же, земляне слышали лёгкий свист ветра и плеск волн, но вот женские голоса и крики «Эгей» почему-то пропали.

– Он что их всех убил? – побледнев, прошептал Сергей. – Одним ударом?

– Не знаю. Пошли, посмотрим, – предложил Игорь и начал спускаться по склону.

К нему присоединились Сергей и Павел. Вскоре они добрались до места «битвы» и с удивлением разглядывали прозрачный шар, в котором, прижавшись друг к другу как селёдки в бочке, вперемешку сидели девицы и пегасы. Сквозь стенки заметно, что они что-то кричат, но звуки не проходили сквозь преграду. Гигант рассматривал добычу и ехидно улыбался. Заметив спутников, он поманил их рукой и сказал:

– О, двоечники, явились, таки. Молодцы. Определённо, дисциплина в бабском батальоне конкретно хромает. Каждая курица норовила вогнать мне в задницу стрелу и не позволяла местной командирше нормально прицелиться. В результате столпились на одном пяточке, мне и делать почти ничего не пришлось. Как дети! Ладно, пошли в зал, надо решить, кого отправим гонцом.

– Стесняюсь спросить, это что? – поинтересовался Игорь.

– Сфера неизменности. Можно оставить этих горе-воительниц здесь лет на сто и после возвращения они будут такими же, как сейчас.

– За сотню лет они не превратятся в скелеты? – уточнил Сергей.

– Нет. В этой сфере можно удержать любого призрака, демона или бога. Даже бабочка однодневка проживёт век, потому что каждый час происходит обновление.

– Это какая-то магия?

– Высшая. Вырваться могут только древние сущности, потому что они гораздо сильнее меня, – пояснил Могучий, – а остальные будут сидеть и радовать мой взор. Это что-то вроде тех прозрачных камер, в которые посадили вас, но только гораздо круче.

Гигант начал спуск по склону, и шар плавно устремился за ним. Дойдя до запечатанного входа, он махнул рукой, и плита с остатками дёрна вошла в стену и откатилась в сторону. В тот же миг обозначилась маленькая проблема – диаметр сферы больше дверного проёма. Сергей указал на пленниц и спросил:

– А вы уверены, что они влезут?

– Если вежливо попросить, можно запихать что угодно куда угодно, – ответил Могучий и, взмахнув рукой, слегка сжал шар. – Титанам и драконам редко отказывают.