Горячий старт. Часть 2 (СИ)

Глава 3

Глава 3

— Учитель, вы отдали им мясо за бесценок, да ещё и вылечили тех кто ехал с нами взяв с них «что дадите»? — в пока очень пустой, но и очень умной голове моей само названой ученице мой альтруизм не укладывался совсем. Что тут сказать, она всего лишь продукт своего мира, мира крайне жестокого где выживает только сильнейший, а те кто не имеет потенциала или связей, либо по тем или иным причинам не смог их развить оставались на социальном дне.

— Ты кушай и думай. Мясо через пару дней можно будет выкидывать. — после того памятного сражения с Ночными Каанами и крайне прибыльной для нас заготовкой трофеев прошло всего пол дня, во время которого мой отряд буквально смотреть не мог на приобретённые трофеи по причине принудительного обжорства. Даже вечно голодная троица перестала проявлять интерес к немного волшебному мясу, хотя стоит указать, что интерес они перестали проявлять буквально ко всему после приобретения шарообразной формы. К нашему

огромному сожалению «закатать в банки» получилось лишь малую часть, всё же остальное поместили в мою сумку торговца вытащив от туда, то, что испортиться за столь короткий срок просто не успеет и не привлечёт к себе излишнего внимания охраны каравана. Думаю, за ящичек с эликсирами, поднимающими характеристики, нас бы уже давно тихо прирезали, наплевав на возможные последствия. А так хоть какая-то защита от времени и естественных процессов.

Вообще после ночной стоянки караван двигался довольно быстро и причиной того стало не боязнь нашей охраны новых неприятностей к которым эти тёртые воины привыкли, а отсутствие трофеев пока ещё ходящих или ползающих. Видимо кааны в данной местности были самыми альфа хищниками до прихода людей, а если были кто-то более серьёзный то мы его не особо-то и интересовали, что лично для меня было более чем приемлемо. Нет, несколько захоронок и ценных травок я видел, вот только это были мелочи, к тому же мелочи опасные. Соотнеси обнаружение, скажем, закопанной шкатулки и озвученных мною возможностей моего амулета и получится прямая нестыковка, а там где одна там и две. В итоге амулетик получается несколько другой по стоимости. За такой, опять же вполне могут и прирезать. Хотя теперь сделать это будет несколько труднее. Как я и ожидал, земляне оценили мой ход с лечением и фактически численность своего отряда я даже увеличил. Само собой изначально я помогал по доброте душевной, однако после первых обратившихся с просьбой «присоединиться» и прокачки ситуации стали видны дополнительные последствия которыми я пользовался на всю катушку.

— Я поняла учитель! — прошептала мне на ухо Лия через несколько километров раздумий. — Вы помогали им для того, чтобы они пошли к вам в услужение. — глаза девочки светились радостью сложившейся картинки. — А теперь вы можете «возглавить» этот караван.

Мысли о выращивании «чудовища» в обличии милой маленькой девочки начали атаковать меня с новой силой. Если быть честным, точнее, совсем честным, то данный исход нашего путешествия я рассматривал. Всесторонне рассматривал. Каких-то тёплых чувств принимающие нас жители Бесконечной Империи Вечности у меня в целом не вызывали и я был уверен, что при других обстоятельствах конкретно мы остались бы в лесу на всегда, обобранные до нитки. Вот только заниматься подобным местные почему-то не могли и думаю тут дело не в обычных законах, которые вполне можно и нарушить, если очень надо, а законах «Системы», отвертеться от которой будет сродни героическому подвигу. Как итог, самой правильной тактикой в данном вопросе стало изображать из себя и своего отряда честных и законопослушных граждан. Во всяком случае пока не изучу местные законы.

— Лия, по первому твоему утверждению. — сказал я с задумчивым лицом параллельно гладя Блика, осматривая окрестности и в очередной раз прикидывая «может всё же стоит». — Небольшая помощь достойным этого людям правильный поступок, запомни, далеко не всё меряется империалами. Многое, но далеко не всё. Согласен, итог, который я получил, полностью ложится в твои размышления, но изначально я им просто помог, потому, что мог, и мне это стоило не очень дорого. Что же касается твоей мудрой мысли о главенстве… А, ты не задумывалась почему сама охрана каравана не провернёт нечто подобное? Согласись, у нас есть что брать.

— Но они же на службе у Барона! — девочка смутилась. — Им нельзя.

— Им нельзя, а нам, значит, льзя? — дети… Такая милая непосредственность, если не вдаваться в смысл.

На «интересную тему» нас проконсультировал Дивус. Всё оказалось просто. Совершая любые действия на просторах Бесконечной Империи Вечности, ты мог за них получить какую-то непредусмотренную награду. Скажем, навык или даже класс, вот только навык, скажем «Вор» или класс «Главарь» в обществе вызывали слишком много вопросов, которые чаще всего заканчивались на виселице в лучшем случае. Вот и старались жители этого магического мира не слишком сильно «грешить», так как отмыться после такого подарочка стоит просто неимоверно дорого. Да и то если тебе такая возможность ещё представится.

— СТОП! Деревья впереди это не деревья! — наш путь снова начал прерываться на угрозы, которые через некоторое время становились моими доходами. Редкий лес, в котором обитали кааны, сменился проплешиной лугов, луга переросли в бурелом с мохнатыми зверюшками, наподобие обезьян, вооружённых дротиками и акульими зубами, которые очень сильно хотели устроить чемпионат по плевкам в нас хороших. Вот только один из учеников Мэтра Огастуса вышел вперёд, сломал печать на свитке и в сторону засевших «спортсменов» устремилось облако яда, не видимое обычным глазом. В итоге чемпионат по плевкам превратился в чемпионат по художественному падению с деревьев. Как облако увидел я? Всё просто, система наконец-то сжалилась над моими потугами и выдала мне навык, части которого я тренировал уже продолжительное время.

ПОЗДРАВЛЯЮ ПОДДАННЫЙ!!!

Вы обладая лишь крайне ограниченной информацией и возможностями смогли разглядеть то что обычно скрыто от большинства глаз простых смертных. И является одним из краеугольных умений во многих путях развития связанных с праной и эфиром.

Получен навык: «Истинное зрение». Редкое.

«Истинное зрение». Редкое. — «Вы смотрите, но не видите» фраза, применяемая во множестве миров в той или иной форме, теперь к вам относится в значительно меньшей степени, ведь вы после многих попыток и тренировок смогли заглянуть в неведомое, постичь красоту окружающих вас энергий мира. Теперь вы, приложив лишь небольшое усилие со своей стороны способны разглядеть токи праны и эфира, их концентрации и так далее. Это крайне важное и многостороннее умение даёт существенный бонус во многих путях развития и осваиваемых профессиях. Да это и просто красиво, по мнению разумных понимающих в этом толк.

Повышена характеристика: Восприятие +1

Мир мигнул и раскрасился разными красками. Секундная резь в глазах и последующая головная боль с накатавшей слабостью даже близко не смогли прервать первые секунды любования окружающим пространством. Вот эфир в воздухе потёк чуть быстрее, незначительно изменяясь на более плотный, и я почувствовал лёгкий ветерок. Вот деревья, одновременно поглощающие и эфир и выделяющие прану. Вот люди, идущие впереди, каждый различается по цвету и насыщенности. Артефактное кольцо «малого барьера» на моём пальце вообще светится довольно ярким светом. Земля под ногами вся была пропитана эфиром с лёгким специфическим окрасом и конечно она вся светилась праной. Вместе с любованием окружающим миром в мою голову загрузились знания о применении данного навыка. Нужно было всего лишь направить в глаза толику этих двух энергий и поддерживать канал на протяжении использования, так же если немного «прикрутить» один из потоков, то энергия чей поток будет больше становилась более яркой. Вроде бы и просто, однако, попробуй сделай.

Пока я плавно переваривал случившиеся изменения, охрана каравана, выждав некоторое время и получившие отмашку от юного мага, ринулись к опавшим обезьянкам, прикрываясь щитами от тех, кого зацепить не удалось. Трофеями после того как стая в панике разбежалась стали баночки с ядом, целая куча дротиков и трубок к ним и несколько амулетов выполненных из костей каких-то животных. Напасть на нас хотели некие Гузы, обитающие в нескольких мирах. Во всяком случае, так гласила справка, возникшая у меня перед глазами. Их замаскированное поселение, располагающееся под землёй, примерно в двух километрах от дороги я так же отложил в памяти. Ценности там, судя по светящимся объектам, присутствовали в приличном количестве. После сбора трофеев охрана вместе с сопровождаемыми ими землянами прочёсывала окружающий лес в надежде обнаружить поселение напавших на нас, однако, безуспешно. Информацию о его нахождении я утаил. Как мне потом рассказали уже мои люди — на деревьях и в их кронах ничего обнаружить не удалось. Ну да, просто не там искали. Вообще Гузы были отдалённо похожи на хрестоматийных гремлинов из земного кинопрома, вот только судя по виду они были промежуточной стадией между «добрыми» и «злыми» версиями.

Так вот, после гузов мы проехали буквально несколько километров, и мой амулет впереди выдал яркие отсветы, по стоимости примерно пять тысяч империалов каждый, обозначив их как «Серодские жруны», аж шестьдесят седьмого уровня. Переключившись на своё новое зрение, всё стало ещё интересней, деревья впереди буквально фонили праной и имели эфирный окрас схожий с кровью. Причём таких дендро перевёртышей тут было много.

— Где? — подошёл ко мне старший каравана, прекратив движение вверенной ему собственности.

— Вон то дерево, с желтоватыми листьями, и ещё три за ним подряд. С другой стороны дороги также есть, но чуть дальше. — указал я на обнаруженных тварей. — Осторожнее, они очень ярко светятся.

Указанное мною дерево от других не отличалось от слова совсем, кора, листья, всё было вполне обычным. Вышедшие вперёд строй из четырёх воинов со щитами, за которыми стоял один из учеников Мэтра Огастуса так же не произвели никакого эффекта. Впрочем, как и запущенный юным магом огненный шар, попавший по стволу и оставивший на нём подпалину.

— Может ты ошибся? — со скепсисом в голосе спросил меня один из младших охранников.

— Может и ошибся. Сходи да проверь? — вернул ему его же фразу с дополнением.

Излишне говорливый охранник всё же отправился проверять мою наводку, правда уже по приказу старшего и в сопровождении двоих товарищей. Приказ у них был вполне конкретный: «срубить это дерево». Подобные телодвижения, затаившейся монстр, просто не мог проигнорировать. Собственно так и получилось, трое «добровольцев» подошли к указанному объекту и хотели приняться за его рубку, как вдруг псевдо дерево зашевелилось и начало оплетать своими ветками дровосеков неудачников. Крики, маты, магия огня, звук ударов металлом о древесину наполнили окружающий лес. Всё бы хорошо, вот только к увлекательному занятию быстро подключились соседи. И теперь уже на группу стражников наседало сразу три дерева, радовало лишь то, что данный вид монстров передвигался чрезвычайно медленно, и для этого ему нужно было сначала выкопаться из земли. Так поступило одно самое дальнее дерево, чьи ветки толком не могли дотянуться до такой близкой и вожделенной добычи.

Копьё из моих рук взмыло вверх и после того как его режущая кромка покрылась видимой глазу энергией с приличной скоростью улетело в сторону «бегунка». Есть попадание! Точно в цель.

Пущенное моей магией и мыслью, сдобренное силой «пронзающего удара» моё копьё не половину вошло в подземную часть монстра, который при смене места его оголил. Прилетевшее уведомление от Системы о поднятии уровня «телекинеза» сообщило о моей победе. Да и в новом зрении всё выглядело предельно понятно, монстр тускнел прямо на глазах, лёжа на дороге как обычное дерево.

— ВЫМАНИВАЙТЕ ИХ! — увидев исход моих действий, начальник каравана быстро сообразил, что нужно делать, ведь его подчинённые, вчетвером с трудом смогли «подстричь» только одного.

Дело пошло существенно быстрее, «на марше» напавшие на нас твари теряли как-бы не половину, своей опасности становясь менее проворными и оголяя своё единственное уязвимое место.

— Дивус, давай чуть вперёд, мне нужно пополнить резерв. — упускать такие возможности было глупо, вот только придётся расчехлять запасы камней содержащих магию. Вообще они оказались крайне полезной штукой, таким своеобразным естественным аккумулятором с возможностью само подзарядки. Ещё бы они были менее хрупкими и более ёмкими, им бы не было цены. А так приходилось аккуратно снимать только верхний «фон», причём довольно медленно.

Часть людей, под предводительством бывалого вояки, выдвинулась вперёд, минуя крайне локальное побоище, в котором весело и увлекательно рубились штатные охранники каравана. А часть принялась разбирать мою добычу на сувениры. Ценного, тут было почти всё, разве что ветки стоили относительно дёшево. Их к слову нещадно обрубали, так как места и так не хватало и наши временно ограниченные в передвижении товарищи уже лежали на добытых ценностях.

При правильном подходе, который в данный момент осуществлял Дивус с командой, жруны оказались лёгкой добычей. Выманить по одному, обрубить всё что двигается в твоём направлении, а затем несколькими ударами нарушить целостность корневой сердцевины. Главное было не попасться им в захват, вот тут смерть наступала довольно быстро, что продемонстрировал говорливый охранник, «дерево» его буквально выпило своими ветвями всего за пару минут в течении которых остальные охранники пытались отбить своего коллегу. Мне же оставалось только сидеть, копить эфир и по откату, меняя копья, телекинезом убивать тварей которые сейчас были «в работе» у моих подопечных.

— Нужно до «голодранцев» прогуляться. Места совсем не осталось. — жрунов то мы прошли, и даже конкретно мы, не потеряли ни единого человека, вот только повозки были уже битком, как и люди подпрягшиеся на руках нести стволы поверженных нами тварей. А «тушек», сейчас лежащих на дороге, было ещё предостаточно. Бросать, по сути отдавая за дарма трофеи не хотелось ну вот никак.

Сказано-сделано, я в сопровождении нескольких воинов подошёл к воинственной толпе, шедшей за нами на почтительном расстоянии. Там меня, в принципе знали, и на моё предложение поработать тягловой силой уже под моей охраной откликнулись чуть ли не половина толпы. Результат конечно хороший, но как на нашу резко возросшую численность посмотрит главный, я не знал. Хотя, думаю, договоримся, Тиролин человеком был уступчивым, если предложить хорошую цену.

Так в итоге и получилось. После моего возвращения с подрядившимися носильщиками, состоялся обстоятельный разговор при котором Тиролин много кивал головой выражая тем самым своё согласие, хвалил меня за мудрое решение, а в конце выкатил за каждого кто пойдёт с нами, по пять сотен монет. Ожидаемо, иллюзий на этот счёт я не питал и мне пришлось расчехлять вполне увесистый кошель моего отряда. На самом деле мы всёравно оставались в существенном плюсе, так как за каждое «дерево» мы должны были минимум получить в районе пяти тысяч империалов. И это цена Системы! Сколько же дадут за всё это в реале, оставалось загадкой. Самим же носильщикам от моих щедрот перепадало по две сотни империалов на нос и оплата места в караване. На моё счастье недовольных оказалось совсем немного и большая часть, пришедших со мной, впряглась в самопальные волокуши.

После того как караван прошёл территорию обитания жрунов наступило затишье, которое лично меня существенно нервировало, нечто подобное было когда мы проходили по землям Ночных каанов, однако лес оставался спокойным. Даже встав на ночёвку, под самый вечер, рассказать было не о чем, кроме немногочисленных обитателей леса, которые почуяв запах костра и человека обходили нас по широкой дуге в пределе моего зрения, не было ничего. Ночь прошла так же спокойно, как и утро. Думаю, мы наконец то добрались до обжитых земель. Собственно так и получилось, уже после полудня наш караван резво выехал из леса на просторы лугов в центре, которого возвышался огромный город.

— Взбодритесь болезные, скоро, поставим вас на ноги! — моё обращение в глубь повозки было встречено одобрительными возгласами как изнутри, так и снаружи. Наш переход близился к концу. И вспоминая судьбу моего прошлого отряда, который как раз подловили на обратной дороге, пришлось немного обломать народ. — Смотреть в оба глаза, никого не подпускать близко к нашим носильщикам, да и сами смотрите вокруг. Думаю желающие на последнем участки пути отправиться на тот свет из-за излишне предприимчивых товарищей у нас отсутствуют. Всё! Работаем!

Людская масса получившая указания начало заметное шевеление. Хвост из носильщиков волоком несущих стволы/тела жрунов буквально взяли в коробочку, те же из соблазнившихся моим предложением заработать лёгкие деньги по средствам переноски тяжестей кто сейчас отдыхал, по доставали свои весьма скромные запасы оружия и встали в охранение к остальным. Излишне доверчивые либо были уже мертвы, либо являлись обладателями такого сомнительного украшения как рабский ошейник. Вот ведь всегда у людей найдётся личности, не отягощённые моралью и человеколюбием. На ночном привале, после ужина я разговорился с новенькими и мне рассказали много всего интересного. К примеру, я с отрядом совсем пропустил целую банду работорговцев, которые сговорились с деревенским старостой и потихоньку отлавливали людей, наряжая их в рабские ошейники. Само собой их совместно отловили и так же продали, вот только, сколько человек попало в руки к торговцам людьми через этих нелюдей, осталось загадкой. Но было их довольно много. Напомню, батрак, наём, которых, шёл в деревне не то чтобы активно, от раба отличался кардинально. Батрак, по сути, был наёмный сотрудник, его нельзя было продать или уморить голодом, у батрака даже были какие-то небольшие права, которые худо бедно но приходилось соблюдать. А вот рабы, по сутью были обычными вещами, захотел, продал, захотел, пустил на ингредиенты, захотел и безвольная скотинка будет работать где скажешь, пока не помрёт, понукаемая одетым на шею ошейником. Люди это знали и старались быть на стороже всегда.

Пока мой отряд на ходу перестраивался я сидя на крыше нашей первой повозки оглядывал окрестности. И посмотреть тут было на что. Начнём с предместий города, существенная часть берегов небольшого ручья или маленькой речушки оккупировали несколько лагерей обнесённых подобием изгороди и имеющих своё охранение, там, судя по наличию хоть какой-то организации располагались крупные отряды или просто сообщества землян, которые умудрились немного приподняться из обшей массы и не желающие или не имеющие возможности жить в городе. Думаю, за постой в черте города для такой толпы цены будут космическими. Были и «трущёбы», которые располагались в существенном отдалении от организованных стоянок и представляли они собой хаотично построенные шалаши, между которых ходили оборванцы, непонятно как продержавшиеся до этого момента. Хотя если в деревне платили даже за скошенную траву, думаю и тут на миску отвратного супа, пока вполне можно было заработать. Были и натуральные бомжи, те, кто сидел рядом с дорогами и ничего не делал, надеясь на милость окружающих. Таких от общей массы было естественно не много, всё таки обстановка не слишком располагала к излишнему человеколюбию направленному на откровенный мусор. Так же перед стенами, немного не доходя до огромных ворот, раскинулся торговый лагерь от города, скупающий всё подряд. Караван заехал не небольшое возвышение, и я смог чуть лучше осмотреть окрестности. Народу тут было много, если по моим прикидкам, у моей стартовой деревни, было около пяти тысяч человек, то вот у города собралась толпа в разы превосходящая это число. Кто-то бомжевал под открытым небом, кто-то в составе небольших отрядов ходил в окрестности на охоту, собирая те немногие ценности, до которых смогли дотянуться, были и крупные отряда на подобие нашего. Одним словом жизнь кипела. Теперь о главном, о городе к которому мы приближались с каждым пройденным шагом. Он внушал! Монолитные стены из материала песочного цвета высотой в пятнадцать метров по моим приблизительным расчётам. Огромные ворота, через которые постоянно кто-то проходил в обе стороны. Через равные промежутки на стенах были серьёзного вида башни. Я даже, напрягшись, смог разглядеть стражников прогуливающихся по прикрытому зубцами пространству сверху. Одним словом города средневековой вропы нервно курят в сторонке, впрочем, как и более поздние версии. Город был огромный! К слову я разглядел вполне приличное количество зданий, которые были выше крепостных стен, а это на минуточку больше шестиэтажного дома на матушке Земле. Естественно, судя по величественным крышам и шпилям, это были далеко не рядовые постройки по типу наших домов, однако они присутствовали, что говорило о наличии вполне годных технологий стройки.

Не знаю как остальные, но лично я был очень заинтригован. Город жди, мы идём!