Горячий старт. Часть 2 (СИ)

Глава 12

Глава 12

Из пространства обелиска Бесконечной Империи Вечности я с Мэтром Шигом и моим новым вассалом выбрались сильно не сразу. Мой выбор пал на Ирисанту, так как охотников у меня своих хватало с избытком, про гоблина я вообще молчу, так как он не вызывал доверия от слова совсем, а с производственными травмами вполне справлялась магия заключённая в свитки или артефакты. Да и добиться в столь юном возрасте сорокового уровня в профессии это задачка даже не со звёздочкой, а как минимум с тремя такими. Поначалу краснокожая девушка нас откровенно побаивалась, зашугали её на родине весьма качественно. Более-менее рабочий настрой в ней проснулся, когда она получила обучающий кристалл «Алхимии» и первоначальный фронт работ, которые её ожидают. Дальше был заключён вассальный договор, по которому мне отходила треть от её доходов, гарантировалась верность в широком смысле этого слова, Ирисанте же отходил выше упомянутый кристалл и моя всесторонняя защита, с обязательством обеспечить ей развитие и рабочее место.

— В принципе, я даже как зельевар могу на вашем оборудовании изготовить необходимое вам. Правда качество будет чуть хуже, но не критично. — выдала бессерка после изучения необходимых материалов, благо в пространстве обелиска это было более чем просто и относительно не дорого. — Рекомендую запастись большим количеством расходников, если тут всё так как вы говорите то имеющиеся у вас будут израсходованы очень быстро.

Про Тренировочный Лагерь рогатая краснокожая девушка банально не слышала и пришлось быстро вводить её в курс дела. Особа оказалась не из робкого десятка, несмотря на первоначальный вид, и узнав все плюсы и минусы этого места оказалась весьма заинтригована перспективами.

— Кстати, а чем алхимик от зельевара принципиально отличается? — решил озвучить интересующий меня вопрос на который мне было лень делать запрос Системе. — Не только же в опыте?

— Не только, алхимик обязан манипулировать энергиями. Без этого умения будет сложно. — мне ответил Шиг.

— Уважаемый Мэтр Сулор, на начальных этапах можно обойтись и без этого. Да и я буквально в шаге от своего магического источника. Мне нужно немного времени и спокойное место. — Ирисента немного скорректировала реальность описанную уважаемым магом. — Повторюсь, для начала мне хватит и своих умений.

— Время и практика покажет. Думаю, можем выходить. — время меня действительно поджимало. Впрочем, как и нас всех.

Наше появление не прошло незамеченным и если люди из моего отряда пялились в основном на моего нового вассала с редкими высказываниями в кулак «смотрите демон». То вот небольшая делегация гномов в количестве трёх умудрённых сединами и огнём особей, подошла ко мне, бросив лишь мимолётный взгляд на экзотичного вида девушку.

— Мэтр Морфей, когда вам попадутся снова подобные материалы сразу несите их в нам. В каком они будут виде не важно. Наша семья предложит лучшие цены из имеющихся в городе. — степенно изрёк старший гном. — Да и скидку, небольшую, сделаем на изделия наших мастеров. Мэтр Тук до сих пор под впечатлением от вашей «демонстрации» и не знает радоваться ему от полученных знаний или печалиться об утекших империалах.

На удивление хитиновые останки тех гадких жуков гномы забрали по очень выгодной для меня цене, причём не торгуясь. Оказалось, что металл, находившийся в них был крайне востребован в быту, так как позволял делать снаряжение скрывающее своего владельца от разнообразных обитателей глубин. Само собой были у них и магические средства защиты, но все они требовали энергии на поддержание. Что дорого и не очень надёжно по сравнению с «естественным» экранированием.

— Думаю Мэтр Тук с каждым проданным стреломётом будет радоваться всё больше и постепенно переключится с сожаления по упущенному к радости от приобретённого. — общаться с этим народом нужно было велеречиво и аккуратно. Гномы как слоны, обиды помнили долго, и заиметь на пустом месте обозлённого на тебя горного мастера дело гиблое. Эти ребята могли и убийц нанять, если сами не могли справиться и цена их устраивала. Причём иногда было не важно, что обидчик находится в совсем другом мире. Тут вопрос тяжести обиды и размеров кошелька.

Удовлетворившись моим ответом, гномы ушли в сторону своего квартала, а я вернулся к своему отряду.

— Ирис, по началу люди могут несколько нервно на тебя реагировать. У нас в мифах были существа похожие на твой вид и они являлись концентрированным злом. — причину столь большой «популярности» бессерки пришлось разъяснять, так как девушка откровенно не понимала почему многие из землян косятся на неё с явно не добрыми взглядами. — Благо это просто мифы и в реальности случаев контакта не было. Но охрану я к тебя всё равно приставлю, на всякий случай.

Девушка, идя рядом со мной по одной из центральных улиц города, поплотнее закуталась в свой плащ.

— Повезло мне с господином… — буркнула она. — Я в жизни оружия в руках не держала и в общем то не собиралась. А тут такое.

— Кстати да, спасибо что напомнила, надо тебя обучить хоть как-то себя защищать. Как я понял в Бесконечной Империи Вечности это пожалуй самый главный базовый навык. И с учётом моих на тебя планов жить ты должна долго и счастливо. Так что сама понимаешь…

— А может всё же охрану? — посмотрела она на меня своими жёлтыми глазами. — Я даже не представляю себе как смогу кого-то лишить жизни.

— Тяжело тебе будет с такими мыслями. — идущий рядом Шиг откровенно веселился. — Ты вообще где жила то, если даже как обычным стилетом не умеешь пользоваться? На сколько я знаю Бессеры не славятся миролюбием от слова совсем.

— Где где, в обители знаний Багровый рассвет. — Ирисанта запнулась, её кожа стала менять цвет на более бледный. — Простите уважаемый Мэтр Сулор мою грубость. — девушка на ходу сложила руки на груди буквой «Х» и обозначила небольшой поклон. — Моя семья не очень богата и меня отдали в Багровый Рассвет для обучения, вот только денег хватило на оплату лишь профессии зельевара. А через несколько лет я осталась одна и с долгами перед нашим лордом.

Ни что не ново под луной… В её мире для тех кто не обладал достаточным количеством денег, личной силы или власти судьба складывалась весьма в однобоком формате. Либо прозябание на дне социальной пирамиды, хотя какая там пирамида, башня с крайне обширным основанием, либо продавать себя в узаконенное рабство называемое «обучением профессии». Всего жалкие две тысячи империалов в год и некий уважаемый алхимик Мэтр Алимаст взял себе ученицу на черновую работу. Вот только ученица была обязана отдавать две трети своего дохода во время обучения и половину после. В принципе посильно, но обучение длилось пять лет в не зависимости от результата, а после требовалось оплатить всю сумму долга. Само собой таких денег ни у Ирисанты не у её весьма не богатой семьи и в помине не было. Мэтр же предложил за смешные сорок процентов в год повременить с отправлением девушки на рабский рынок.

— Я пахала как только могла. Но мне получалось только едва закрывать проценты по долгу. — в затравленном взгляде проскользнула ярость. — Семья так же еле-еле сводила концы с концами. Но долг мы потихоньку закрывали.

А дальше случился один очень неприятный эпизод который буквально перевернул всё с ног на голову. Мэтр Алимаст проигрался в пух и прах в шарот, местный аналог игры в карты. Само собой в счёт уплаты игрового долга хотели, в том числе, отдать и контракт обученного и весьма работящего подмастерья. И казалось бы, нет проблем — работай на новом месте и рано или поздно долг будет погашен даруя тебе свободу. Вот только если знать чуть лучше нового владельца, то данная перспектива из разряда отдалённой перепрыгивала в разряд невозможной. Будущий владелец контракта Ирисанты, Мэтр Илот Семь Огней славился на весь город низкими ценами на свою продукцию и огромной текучкой кадров по не естественным причинам. Особенно в низовом звене рабочего персонала. Земная фраза «сгорел на работе» в данном случае обладала по истине широким функционалом. Труженик на данном производстве мог сгореть, отравиться, упасть замертво от усталости, потерять конечности и так далее. Такой своеобразный концлагерь на минималках и с открытыми воротами. Да вот бяда, у девушки имелся контракт обязывающий её трудиться на конкретном производстве, что было равноценно медленному или не очень самоубийству.

Мысли о побеге она вынашивала довольно давно, но были они не чёткие и шли скорее как разгрузка для нервной системы, так как поимкой должников занималась целая структура при городском владетеле, и это было гарантированное рабство. Вот только с перспективами на новом места работы, даже рабство у Владетеля было сравнительно годным вариантом. А тут ещё этот самый владетель умудрился добыть для своего города невиданную редкость — обычный «краеугольный камень поселения». Массовые народные гуляния продолжались три дня, на время которых было запрещено работать и проводить сделки, а все мало-мальски значимые персоны были приглашены на банкет. В тот же вечер Ирисанта и сбежала, прихватив с собой много чего интересного из собственности своего бывшего нанимателя.

— Я два дня сидела в обелиске ожидая контракта, вот только с каждым часом мои надежды таяли. — чуть не плача говорила она, вспоминая пережитый ужас. — Платить за «зельевара» такие деньги желающих не было. Я ведь не знала, что нужно будет ещё за сам перенос платить.

— Да, тебе откровенно повезло. Тут даже спорить не буду. — согласился с её выводами я параллельно оглядывая толпы оборванцев землян вне крепостных стен.

— УВАЖАЕМЫЙ! ПРОСТИТЕ! МОЖНО С ВАМИ ПОГОВОРИТЬ!

Наш разговор прервал крик с обочины где топталось человек десять явно чего-то ожидая. Нет народу тут было значительно больше, но конкретно эти стояли как-то особняком от общей массы голодных и нищих. А ещё их выгодно отличали некоторые элементы снаряжения явно добытого уже здесь. Копья, пусть и самые дешёвые были у половины отряда, у остальных же в руках были посохи даруемые Системой в награду за обретение социального статуса «бродяга». Вот только эти посохи были с заострёнными концами покрытыми чем-то бурым.

— ОТРЯД СТОИМ! Кто такой? — к горлу говорившего полетел один из моих кинжалов и остановился едва касаясь кожи. Грубо? Даже очень. Вот только на меня сейчас смотрели очень многие и играть «доброго» нанимателя себе дороже. Пусть сразу привыкают к жёсткой руке. В итоге целее будут. Да и такой подход поубавит желающих поживиться за мой счёт на халяву.

— Мирослав меня зовут. Жил в Югославии до всего этого. — свободной рукой он обвёл вокруг, параллельно почесав наконечником кинжала весящего у горла свой кадык.

— И чего ты хочешь Мирослав? — собственно это было понятно и так, вид хорошо вооружённого отряда в составе которого есть два иномирянина крайне колоритной внешности говорили сами за себя. Да теперь ещё добавилось, что глава отряда владеет магией, именно такие фразы были слышны в толпе. Вот и выходило, что как минимум выжить в подобной компании будет вероятности куда больше чем топтаться у стен с не нулевым шансом получить нож в печень от оголодавших земляков увидевших у тебя что-то ценное.

— К вам хотим. Нас пятнадцать человек. Согласны на любую работу. — чётко ответил Мирослав. Ещё бы, при его то положении.

— Люди мне нужны. — отряд нужно было расширять в принципе, так как толпой вооружённого и хоть как-то обученного народа добиться можно гораздо большего чем скромным отрядом, а с учётом отсутствующего Снега вопрос ставился ребром. — Оплата согласно уровням. Еда, амуниция и билет домой за мой счёт. Испытательный срок две недели. Воровство в отряде — смерть. Дезертирство и не выполнение приказов — смерть. Разного рода дурные наклонности — смерть. Неуважительное общение с другими участниками нашего отряда — телесные наказания. Инициатива приветствуется. На каждого из вас Мэтр Сулор поставит магическую метку.

Кинжал от горла Мирослава я убрал и они после недолгого обсуждения выразили глубокую заинтересованность в моём предложении. Что собственно так же вполне прогнозируемо.

— Магическую метку? — тихо спросил меня Шиг, когда я отвернулся от своих новых подчинённых. — Я конечно могу, но это требует времени и придётся часть сил задействовать на поддержание.

— Мэтр ну что вы в самом деле! Создайте красочный эффект на своё усмотрение. Думаю на первое время хватит, а после втянутся. — так же тихо с улыбкой сказал я.

На мои слова маг хмыкнул и вышел чуть вперёд. Над головами ожидающих дальнейших распоряжений людей разгорелась печать содержащая непонятные символы и после полного формирования буквально в печаталась в предплечье каждого. Стоявшие рядом резко отпрянули в стороны, а те на кого были «наложены» обманки синхронно схватились за места соприкосновения магии и кожи.

— Через короткое время боль исчезнет. — Выдал Мэтр Сулор и снова отошёл в глубь строя.

— Дивус! Головоломка идите сюда. Вам будет задание. — после того как выше названные персоны подошли я продолжил. — Дивус со своим отрядом остаётесь здесь. Задача отобрать новобранцев. Думаю, сотни пока хватит. Больше не потянем. Условия те же что и у остальных. Испытательный срок две недели, во время которого платим только бонус с добытого ими. Головоломка тебе поможет, это как раз её профиль.

Воин, вышедший на пенсию и снова вернувшийся в строй скривился. Сидеть на месте и отбирать новичков он откровенно не хотел. Однако и противиться не стал. Так как я оставил им приличную свободу для деятельности. В дополнение к своему приказу я оставил пару сумок с простенькой бронёй и оружием из которого мой основной отряд уже вырос, но вот для новобранцев подобный комплект был очень щедрым вложением в дело их личной защиты. Так же оставил я им и денег на траты которые обязательно должны были появиться.

— Вы. — обратился я к новичкам. — Охраняете вот эту милую девушку. Если с ней что-то случается, то же самое в последствии случится и с вами.

На удивление ребята оказались белее чем понятливые и сразу после моих слов у Головоломки появились охранники бомжеватого вида, но довольно сурового если говорить откровенно. То что Дивус сможет подобрать необходимые кадры я не сомневался, судя по виду народ потихоньку доходил до ручки и им не сказать что кто-то занимался. Разве, что местный барончик нехотя набирал себе холопов, которые практически не чем не отличались от рабов, во всяком случае вид золотарей виденных мною в городе и их условия труда говорили именно об этом.

Наконец-то наш изрядно поредевший отряд зашёл под сень леса. Погода в нашей части Тренировочного Лагеря стояла не сказать чтобы знойная, он лесная прохлада лично мне нравилась больше чем свет искусственно созданного светила. Особенно если не было возможности от него укрыться. У самых стен мы свернули на новую дорогу, ведущую к поселению «Светлый луг», уж не знаю так ли там всё хорошо как говорится в названии, вот только интересное нам болото располагалось как раз на пути к нему. Помимо ядовитых ящериц чьи выделения были нужны для производства чудодейственного эликсира способного очень существенно поспособствовать в развитии резерва начинающего мага, то болотце, судя по данным от поисковиков барона отражённых на карте, изобиловало разнообразной ценной живностью и полезными в хозяйстве растениями. Вот только и те и другие были в разной степени ядовиты и их сбор на нужды человечества был той ещё задачей. Про то сколько денег я потратил на универсальные противоядия лучше не знать стороннему человеку, однако нести потери в людях там где можно нести потери с деньгах, пусть и временно, было выше моих сил и логики.

— Лагерь разбиваем здесь. — Скомандовал я ближе к вечеру. — Караулы всё как обычно. И смотрите под ноги болото всего в полудне пути.

На удивление до места мы дошли вообще без приключений. Лес окружающий нас был девственно пуст, на разного рода трофеи. Видимо, кто-то тут повторил наш подвиг и натурально зачистил всю округу. Ну и молодец! Будущей Земле сильные не только духом, но и телом с кошельком будут нужны люди всенепременно. Иллюзий на тему своего величия и особенности я не пытал, так как точно знал о ещё как минимум двух довольно крупных отрядов, которые в меру возможности шерстили округу на предмет наличия ценностей. Правда, по рассказам очевидцев выглядели они несколько беднее чем мы.

— Дамы и господа! Хочу представить вам Ирисанту! Моего личного вассала. — после того как полевой лагерь был установлен, а люди плотно поели я решил представить всем нашу новенькую. — Она является чрезвычайно опытным зельеваром, а в перспективе станет алхимиком. Думаю важность данного направления многие из вас уже оценили. Скажу сразу, она из расы бессер и к демонам, которые действительно есть, отношения не имеет от слова совсем.

Само собой Ирисанту народ уже видел и более-менее попривык, хотя первое время были тревожные опасения, что народ «не поймёт» своего нанимателя водящего шашни с «демонами». Вот только в отряде к счастью не было христианских фанатиков, а индусы или негры смотрели на краснокожую девушку просто с интересом. Азиатам же было вообще пофигу, так как их религия принимала как должное все стороны мира. Под хлипкие, но дружные поздравления девушка немного рассказала о себе и своём мире, от куда она была родом, и на этом представление было свёрнуто ввиду крайне низкой заинтересованности зрителей. За время пути люди сильно устали.

— Господин, вы могли бы меня посторожить сегодня ночью? — увидев, что я освободился, Ирисанта подошла ко мне с прямо скажем двусмысленным предложением.

— Посторожить? — я был в некотором замешательстве. Несмотря на подтекст эротического содержания девушка имела в веду явно что-то другое. — Что конкретно от меня требуется?

— Я попытаюсь создать себе магический источник и в это время меня нельзя трогать. — немного нервно изрекла она. — Я готовилась, так что шанс есть.

Мэтр Шиг, присутствующий при разговоре лишь изогнул бровь. Он как и я прекрасно знал, что просто так, без сторонней помощи в виде круга магов или обелиска Бесконечной Империи Вечности, создать себе магический источник занятие практически невозможное.

— И как же ты собралась это сделать? — Скептически заметил он.

— У меня получилось достать один очень редкий эликсир, который при определённом умении способен заменить круг магов. — девушка достала из кольца на пальце ажурную склянку со светящейся жидкостью.

— Даже не думай! — Шиг переменился в лице. — Выпив это ты просто уничтожишь себе все зародыши природных каналов которые есть в твоём теле, а твою ауру просто порвёт!

И было от чего переживать опытному магу. Описание полученное от светящейся склянки, которую девушка, скорее всего банально стащила у своего учителя и нанимателя, гласило, что перед нами была жидкость содержащая в себе весьма большой объём эфирной энергии и временно ускоряет её поглощение из вне. Действительно, это как в небольшую ёмкость направить чрезвычайно большой поток жидкости и в отличии от скажем тазика, так просто эта энергия не сможет покинуть тело разумного, поскольку будет находиться внутри.

— Мэтр я знаю и подготовилась. Смотрите. — она протянула магу свою руку.

Маг применил первый уровень своего магического конструкта. Издал странный звук, и активировал вторую часть. Дальше он с очень сосредоточенным видом изучил всё тело девушки. По результату сказав всего одно слово — «как»?

Правду говоря — голь на выдумки хитра… Имея доступ к разного рода зельям и эликсирам, точнее к тому, что остаётся в алхимических преобразователях после того как продукт расфасован по ёмкостям, Ирисанта делала задел на будущее укрепляя и развивая свои энергетические каналы.

— Это было очень больно и долго. Пока мой учитель отсутствовал дома, я, выполнив все его пожелания использовала один из его артефактов с повреждённой защитой питающей линии. — воспоминая о нелёгком пути подготовки к становлению магом вызывали у девушки вполне ощутимый негатив. — Раз за разом я напитывала себя магией и спускала её во внешний мир. У меня обязательно получится. Я в этом уверена. За пол года до моего побега скорость с которой я теряла внешний заряд существенно снизилась, а внутри начали происходить какие-то изменения.

— Могу сказать одно, каналы у тебя сформированы, только сделано это очень топорно, но думаю со временем ты сможешь это поправить. Что же касается источника, тут всё непонятно. Вроде зачаток есть, но довольно слабый. Действуй очень осторожно. — резюмировал Шиг и по голосу я понял, что маг увидел для себя что-то интересное. — Значит так, присмотрю за ней я, а ты сам ложись и используй свой кристалл, хватит тебе недоучкой ходить да телекинезом своим детей пугать. Про лагерь не волнуйся, сегодня ночью тут будет безопасно.

Мэтр Шиг-ам Сулор отошёл на середину лагеря, извлёк, непонятно откуда, странного вида цилиндр, и установив его принялся совершать какие-то манипуляции. Несколько минут и всю территория лагеря накрыл полупрозрачный купол.

«Магия» — утверждение которое могло объяснить всё непонятное в моём мире до присоединения к Бесконечной Империи Вечности в современной реальности получало вполне материальное подтверждение. Разместиться на эту ночь решили с комфортом, благо прошлые постояльца походного шатра убыли вместе со Снегом выполнять спец задание.

— Когда стабилизируешься наблюдай и думай головой. Процесс имеет много вариантов и итоговых результатов. — дал я последнее напутствие Ирисанте перед тем как она откупорив по очереди три флакончика вылила их в себя. По опыту я знал, что ей сейчас будет ой как не просто, ведь она как и я по сути тыкается в слепую. Хоть Мэтр Сулор и обещал за ней присмотреть, однако некоторая степень волнения у меня присутствовала. Моей же задачей сейчас был продвинутый кристалл знаний магии земли. Устроившись по удобнее и пристроив рядом фляжку с чудодейственным настоем, я приложил небольшой светящийся камень к голове и провалился в иллюзорный мир. Моё обучение настоящей магии началось.