Город волков. Рождённая волчицей

Глава 21. Нами управляю чувства, а не разум

День начался с суматохи. Родители поехали переговорить с вервольфами прибывшими из разных городов Европы. Элиан и Брендон отправились с ними, чтоб без последствий обошлось знакомство со стаей истребителя. К тому же под вечер прилетят Данна с Аникием. Необходимо встретить в аэропорту.

Кайл вышел на охоту. Пора пополнить запасы крови для Эвелин. Он пока не позволяет ей охотиться самой. Боится вдруг в лесу появятся люди, девушка не сможет побороть соблазн и совершит убийство, о котором потом будет жалеть.

Эвелин не привыкшая к подобному шуму и присутствию стольких человек в доме, переутомилась и снова уснула. Вот брат и воспользовался моментом.

Я же стою посреди своей комнаты, пялясь на руки, будто надежда может пробудить сияние. Вероятно, страх за Элиана запер свет глубоко внутри. Ничего не чувствую, его словно и нет во мне. Пугающая тишина тревожит. Неужели чувства к истребителю настолько сильные, что беспокойство в совокупности с испытанным испугом в тот день, погасили ту искру, которая ещё недавно чуть не превратилась в пламя.

И сейчас вглядываясь в ладони, понимаю, что готова отказаться от собственного дара ради Элиана. Столкнувшись с действительностью, осознала, что мои чувства давно переступили за границу симпатии. Меняю один дар на другой. Любовь даже больше чем дар, это благословение, самый дорогой подарок, который преподносит судьба. Из-за этого чувства мы готовы отказаться от многого, оно сильнее нас.

Вспомнив, холодные пальцы Брендона сжимающие мою руку, сердце упало, причиняя дискомфорт в груди. Не смею убеждать себя, что чувства к вампиру – всего лишь дружба или привязанность. Не собираюсь лгать ни себе, никому-либо другому.

С одним я кидаюсь в пучину разных и не похожих друг на друга эмоций, а с другим обретаю спокойствие. Просто смогла понять, чего действительно хочу. А хочу эмоций, разрывающих меня, сильных, страстных и уносящих за горизонты, за пределы, которые когда-то сама установила.

Брендон схож с домашним уютом. Он дарит умиротворение, которое позволяет отвлечься от окружающих бед, помогает расслабиться и насладится душевным покоем, насладится чувством защищённости и теплом.

Отказаться от него – это то же самое, что потерять часть себя, но я обязана поступить правильно. Он достоин моей честности. Вампир, как никто другой заслуживает быть любимым и играть с ним, тянуть и метаться, больше не хочу.

Трудно сделать столь важный шаг, но теперь готова. Моё нежелание было тем камнем преткновения, не позволяющим поступить, по совести. Вела себя глупо и по-детски. Но последние события позволили повзрослеть и чётко увидеть, что мне необходимо на самом деле.

Восемнадцать лет жила в уюте, любви и идиллии, в защищённом городке, который отгораживал от внешнего мира, позволяя расти в безопасности и ни о чём не переживая. Но сейчас хочу почувствовать реальность, такой какая она есть. Хочу познать любовь, которая меняет тебя, делает другой и отчасти слабой. Когда тебя рвёт на части от чересчур сильных эмоций, когда простые прикосновения пробуждают потайные и порой постыдные желания, когда ты на время перестаёшь быть собой из-за охватившего урагана и тело отказывается слушаться. Это то, что нужно именно мне. Не отрицаю, может кто-то и выбирает ясную погоду в своей жизни, но я предпочла шторм, разрушающие волны, ломающие выстроенные барьеры, накатывающие со всей силы, пугающие и одновременно завораживающе прекрасные. Пугающие, потому что окунаешься в неизвестность и не знаешь, чем обернётся это чувство. Но я готова рискнуть. Не буду взвешивать все за и против, просто поплыву по течению. От него полностью зависит куда приведёт любовь.

Прекратила попытки открыть сияние. Пустая трата времени. Может когда-нибудь пойму, как запускать его не причиняя вреда. Села на кровать смирившись с принятым выбором.

Слух привлёк внимание к двери. Прислушалась, пытаясь сосредоточиться только на посторонних звуках. Предчувствие подсказывало, едва различимый шум не сулит ничего хорошего.

Определила, что шаги в комнате Эвелин. Подскочила с кровати, испугавшись за девушку. Интуиция уверяет, она в опасности.

Распахнув двери наткнулась на что-то твёрдое. Подняла голову. Как только глазам открылась хищная ухмылка, догадалась, кто вторгся в дом.

– Ну, привет, малыш! – тихое, но пугающее рычание зверя парализовало.

Всё ещё слышу звуки в комнате Эвелин. Значит девушка ни одна. Касий пришёл с сопровождением.

Отступила назад на ватных ногах. Необходимо что-то придумать. Брат в лесу, охота в одиночку может вылиться чем-то страшным. Уверена древний и о нём позаботился.

Видя Касия здоровым и невредимым, ужаснулась от осознания, что меня ожидает. И в то же время мне стало легче. Мой поступок с кинжалом был нечестным, пусть первородный и играет не по правилам, но моё поведение это не оправдывает. Если и убью, то его смерть не будет подлостью с моей стороны, а убийством достойным дочери избранных. Я воспользовалась слабостью, соблазнила и ударила в живот, по мне слишком низко, уподобилась ему.

Сделала шаг назад, а он шаг вперёд не давая расстоянию между нами увеличиться. Огромные размеры в сравнении с моими миниатюрными, кажутся такими внушительными. Он наступает словно гора, даже тень, следующая за ним, смотрится устрашающе. Когда спина коснулась стены, тело сковало не страхом, а ожиданием действий с его стороны.

Холодные туманно-синие глаза смотрят, с каким-то непонятным выражением. Приблизившись почти вплотную, он облокотился о стену и немного наклонился, чтоб наши лица были на одном уровне.

– Я соскучился. – он произносил слова медленно и прямо в ухо.

Хоть шею и обдало горячим дыханием, но позвоночнику пробежал холодок. Мурашки мгновенно проявились на коже.

– Не могу ответить тем же. – еле произнесла предложение, фраза так и намеревалась застрять в горле.

Зверь улыбнулся.

– Сестра Брендона прелестна.

Стало жутко страшно. Дёрнулась, пытаясь вырваться, но он схватил обеими руками и грубо прижал к стене. Ударилась головой, а пальцы демона сжались на плечах с такой силой, что аж подогнулась от боли.

– Почему бы мне не отнять сестру и у вампира?

Готова умолять это чудовище, лишь бы сохранить жизнь Эвелин.

– Прошу, не надо!

– Если посмеешь предпринять хоть какой-то шаг, девчонка и твой брат умрут, не успеешь и опомниться.

Кивнула, принимая его условия. Ради Элиана отказалась от сияния, значит мне нечем победить врага, приходится повиноваться.

Касий отпустил плечи и переместил руку на щеку.

– Буду честным, ужасно хочется их убить.

– Умоляю. – подняла глаза на зверя, чтоб увидел мольбу во взгляде.

– Ты представляешь, что испытает этот кровосос. – он рассмеялся, наслаждаясь ещё не выполненной угрозой.

– Не убивай. – непроизвольно положила руку к нему на предплечье. – Прошу!

Хищник стих, внимательно вглядываясь в лицо. Сердцебиение зверя оставалось спокойным, нет ни малейшего отклонения, чтоб понять, что у него на уме.

– А, что получу взамен?

Вопрос обрушился на меня, чуть ли не сбивая с ног.

Договор с ним, сродни договору с Дьяволом. Но другого выхода нет. На душе неподдельный страх за близких, готова заключить сделку на любых условиях.

В случае со мной страх – это в некоторой степени порок, недолжное поведение для существа вроде меня. Но когда перед тобой столь древний и опасный враг, контролировать страх практически невозможно, тело поступает по-своему, не прислушивается к импульсам, поступающим с мозга, сковывая в действиях и решениях. Ты веришь жестокому монстру и знаешь каковы могут быть последствия отказа, потому миришься с тем, к чему тебя принуждают.

– Чего ты от меня хочешь Касий?

– Во-первых передай родителям, что через пять дней, мы с Демидом будем вас ожидать на окраине города. Местность лесная, так что обойдёмся без свидетелей.

Вот и пришло время очередного сражения.

– Пора разобраться окончательно. Только теперь встреча пройдёт на нашей территории. – зверь так и не убрал руку с моего лица.

– Хорошо!

Надеялась древний ограничится приглашением, но передо мной хитрый и расчётливый враг, так просто он не отпустит.

– А, во-вторых, я хочу тебя. Каков бы ни был исход, ты уйдёшь со мной.

От шока глаза сами собой поползли на лоб.

– Зачем? – еле ворочала языком.

– Отныне ты принадлежишь мне. Твоя жизнь взамен на их.

Опустила голову, принимая требования.

– Почему не убить меня прям сейчас, Касий? Ты же любишь причинять боль своим врагам, убивая их близких.

– Я убью тебя, когда захочу. И смерть твоя не будет лёгкой.

Уловив нотки сомнения в его голосе, взглянула ему в глаза. Сжатая челюсть и учащённое сердцебиение говорило о злости, но одновременно подсказывали, что хищник лжёт.

– Может хватит лгать.

Смотрела на него в упор. Если опущу взгляд, проиграю.

– В чём заключается ложь? – одна бровь первородного приподнялась вверх.

– Ты не хочешь убивать меня.

Он резко схватил за плечи и отшвырнул на кровать. Я не сопротивлялась. Древний быстро навис надо мной. Руки он держал по обе стороны от моей талии.

– Ты уверена?

– Да! – тихо призналась ему.

Касий придвинулся совсем близко. Его нос касается щеки. Принюхиваясь к моей коже, он не скрывает своего влечения. Грудь зверя вздымается, указывая на то, с каким трудом сдерживается, но от чего-то не позволяет себе сорваться.

Немая борьба длилась долго. Его руки слегка подогнулись, почувствовала, как его тело касается моего. Не испытывая ничего кроме желания поскорей прервать навязанную близость, покорно лежала, не пытаясь бороться. Мои попытки могут привести к гибели близких. Перетерплю, но не позволю отобрать у меня брата, а у Брендона Эвелин. В этот раз вампир не переживёт смерть сестры.

Чувствуя власть надо мной, древний начал распускать руки. Его ладонь скользнула под майку и начала исследовать голый живот. Но затем его взгляд упал на шею и древний замер. Присмотревшись и не найдя ни следа, он улыбнулся.

– Наконец, ты убрала его. Ненавидел этот шрам.

– От чего же? Разве чудовище вроде тебя может о чём-то сожалеть?

Он зарычал, его зубы почти что касались моих губ.

– Не испытывай меня малыш.

– Ты ведь получил, что хотел. Почему не уходишь Касий?

– А, с чего ты взяла, что я получил? – ответил враг вопросом на вопрос.

Его взгляд переместился на мои губы.

Нужно отвлечь зверя. Сделать что-то, что заставит его уйти.

– Касий уходи. Мои родители могут скоро вернуться.

– Не вернуться, они заняты важной встречей.

Ему, как всегда, известно абсолютно всё.

Ладно тогда подыграю. Провела ладонь по шее первородного, переходя на щеку. Зверь закрыл глаза от удовольствия.

– Просил тебя, не играй со мной, это слишком жестоко. Что в этот раз? Нож в спину?

Он же монстр, почему мне стыдно за мой поступок.

– Прости! – вырвалось у меня.

Касий открыл глаза, их покрывала пелена, которая смутила. Всем своим существом ощущаю его желание. Страшно и странно, когда столь древний демон чувствует к тебе нечто подобное.

Первородный схватил меня и развернул так, что оказалась на нём. Руки у него на груди. Сердце зверя словно бьётся в ладони. В такие моменты девушка обычно испытывает смущение, и как оказалось не отличаюсь от других. Щёки моментально вспыхнули.

Должна сопротивляться. Столь откровенная близость между мужчиной и женщиной обычно подразумевает продолжение, а я его не хочу.

Оттолкнулась от него, но его крепкая хватка не позволила отстраниться настолько, чтоб почувствовать себя в безопасности.

Взгляд хищника говорит о многом, а поглаживания по спине, подтверждают намерения, которые пугают хуже смерти.

Непроизвольно сглотнула слюну. Зверь расплылся в улыбке. Вот, что значит быть загнанной в ловушку.

– Не надо Касий. – взмолилась я.

– Чего ты боишься волчица? Что не понравится или наоборот понравится?

От одной мысли, что его губы накроют мои, желудок скрутило спазмом отвращения. Но ни за что не скажу и не покажу. Пусть до последнего сомневается, каковы мои чувства к нему на самом деле.

– Ты поступаешь нечестно даже со мной. Ты принуждаешь, не давая понять, чего я сама хочу. Всё делаешь насильно.

Древний нахмурился. Он обдумывает мои слова.

Зверь приподнялся, усадил меня на кровать рядом с собой. Мою руку он накрыл своей гигантской ладонью, но больше не предпринимал никаких действий. Сидел просто, глядя на стену, невидящим взглядом.

Просидел он так минут пять, затем опустил взгляд на мою руку и начал медленно перебирать пальцы, внимательно разглядывая их. На обычно диком лице выражались те эмоции, к которым совершенно не была готова. Выражение передавало искренние чувства чудовища.

Внезапно Касий подскочил, схватил меня и зарычал до того, как открылась дверь. Тут в комнату ворвалась Эвелин, на лице, волосах и руках девушки кровь. Она зашипела на первородного демонстрируя окровавленные клыки, после облизнула губы и уголки рта, показывая врагу, что связываться с ней опасно.

В момент вся невинность этого создания стёрлась и появилась хищная половина. Кровожадная и жестокая.

– Отпусти Мелиссу. – прорычала она. – Не то тебя ждёт та же участь, что и твоих подчинённых.

С пальцев девушки на пол падали капли крови.

– Неужели ты думаешь, что я боюсь тебя малявка? – угроза, звучащая в голосе первородного, пугала не меньше, чем хищность Эвелин.

– Тогда чего прикрываешься ею?

Касий сразу же отпустил меня.

– И не думал прикрываться.

Девушка дико ухмыльнулась.

Смотрю на них и не знаю, кого бояться больше. Вся её хрупкость сошла на нет. Теперь понимаю, почему волки не хотят сталкиваться лбами с вампирами. Не зря их называют совершенными хищниками, машина для убийства.

– Касий советую уйти.

– Я не боюсь её.

– Знаю. Я боюсь.

Первородный удивлённо посмотрел на меня. Выражение моего лица видимо подтвердило сказанное. Он обошёл Эвелин и направился к двери, но она не устояла, зарычала и бросилась на него.

Древний еле успевал отбиваться. Скорость девушки что-то невообразимое и неестественное даже для существ. Зрению ни всегда удавалось уловить её следующее движение. Бесконечные беспрерывные удары шокировали и зверя.

– Ты приносишь всем боль. Хотел поступить с моим братом, как с Элианом. Так умри! – прокричала она.

Касию сложно было уворачиваться от клыков Эвелин. Понимаю, что от части он сдерживается, так как мы заключили сделку, но его терпение может лопнуть.

– Эвелин! – схватила её, но она в порыве гнева отшвырнула меня. Ударилась о стену с такой силой, что искры из глаз посыпались. По-моему, захрустели все кости до единой.

Девушка испугалась, что навредила мне и потому потеряла бдительность. Древний воспользовался шансом и ударил её. Да так, что она вырубилась. Он склонился, чтоб добить.

– Не смей. У нас договор. – с трудом приподнялась. Боль отдаётся во всех частях тела.

Он зарычал, но бросил Эвелин на пол. Первородный подошёл, поднял меня на руки и осторожно уложил на кровать.

– Отдыхай!

А сам ушёл.

Брендон

Встреча с вервольфами прошла спокойно и без каких-либо инцидентов. Видя с нами Белую волчицу и альфу никто не посмел противиться принятому избранными решению. Да и не видел тех, кто не хотел бы мира.

Участвуя в таком знаменательном событии, как объединение видов, чувствую себя странно. Вроде счастлив, друг добился того, чего так желал, но почему-то ощущаю себя лишним и одиноким.

К сожалению, вампиры никогда не заключат мир с волками. Они не пойдут на поводу низших, по их мнению тварей. Испокон веков кровососы считают себя высшими существами. Эти ночные хищники держат зверя, как питомца. Они устраивают бои для развлечения или охоты. Держат, как сторожевых псов. Кэтрин и Джейсон, пока не осознают, что рано или поздно придётся противостоять вампирам. Избранные не из тех, кто позволит издеваться над своими. Вот тогда от меня и будет настоящая польза. А сейчас я лишь поддержка на пути к победе.

Возвращаясь обратно, мы заехали в аэропорт встретить Данну и Аникия. Пара конечно интересная. Шаман и первородный вервольф. Волк, который нашёл свою единственную и отказался от бессмертия, чтоб прожить с любимой обычную жизнь.

Самым неожиданным было появление Оливера, близкого друга избранных, он прибыл раньше, воин прихватил с собой большую часть стаи. По его словам в видениях Невилла сражение уже на носу. В нашем случае промедление смерти подобно. Демид и Касий уже начали действовать.

Отношение Оливера схоже с моим к Мелиссе. Правда в отличие от него у меня есть шанс, потому что избранные истинная пара, а Элиан и Мелисса нет.

Джейсона не смущает внимание друга к жене. Эта любовь противоестественна, но имеет право существовать. За столько лет они привыкли и смирились. Удивительный и решительный парень. Несмотря ни на что он продолжает любить и быть рядом.

По нему сразу видно, что перед тобой настоящий воин, хотя до встречи с Кэтрин был обычным волком, а не бойцом. Он усовершенствовал свои навыки ради неё. Элиан рассказывал о силе любви, как он сказал, обречённого. Я всегда задавался вопросом: Не погубит ли его эта любовь?

Вернувшись в лесной домик, почувствовали неладное. Я и Элиан не стали дожидаться остальных, они ещё в дороге. Мы поспешили в дом. Поднялись на второй этаж.

Мелисса стоит у окна, облокотившись на подоконник и держась за рёбра. Сестра сидит на кровати, перед ней Кайл на корточках, вытирает лицо влажным полотенцем. Он иногда останавливается, наблюдая за стекающими слезами по щекам.

Даже не знаю, как реагировать.

Вервольф больше не в силах смотреть на слёзы Эвелин, резко встал. Он вышагивал по комнате, а потом не выдержал и пнул стул, выместив на нём гнев. Тот разлетелся на части.

Сначала в голове пробежала мысль. Неужели сестра напала на человека? Но запах, который успел запомнить, подтвердил обратное.

– В комнате Эвелин три трупа лугару. Точнее то, что от них осталось.

Кинулся в спальню. Глазам предстала картина, как из фильмов ужасов. Стены и пол забрызганы кровью разодранных на куски волчьих демонов. Увидев на что способна моя сестрёнка, растерялся.

– Иди к Эвелин. Сам приберусь.

Набрав подольше воздуха в лёгкие пошёл назад. От чего-то воздух вдруг стал необходим. Заметил, что Мелисса хромает.

– Пойдёт умоемся Эвелин. – девушка протянула руку сестре.

Та подняла на неё виноватый взгляд.

– Ты не злишься на меня?

– Нет, конечно. – Мелисса нежно улыбнулась.

– Ты пострадала по моей вине.

– Ничего, заживёт.

Девушка взяла её за руку и повела в ванную. Мелисса бросила на меня лишь короткий взгляд. Похоже разговор состоится позже.

Кайл в бешенстве.

– Что произошло? – не выдержал, спросил.

– Касий приходил, передать послание. Эвелин сцепилась с ним, потому что услышала, как он манипулировал Мелиссой, угрожая в случае сопротивления убить и меня, и твою сестру. Пугал, что заставит тебя почувствовать то же, что и Элиан после смерти Ханны.

Мелисса не могла бороться с ним, противостоять, боясь за Эвелин. Та же решила помочь и попыталась разобраться сама.

То каким образом убиты лугару, доказывает, что работа над дикостью и сдержанностью Эвелин ещё не закончена. Но с другой стороны мы знаем, что она способна защищаться. Остальное исправит время.

Они вышли из ванны спустя минут десять. Эвелин в банном халате. Чистая, без намёка на то, что совсем недавно совершила страшное убийство. Мелисса же выглядит не очень хорошо, и это пугает.

Элиан вероятно застрял с уборкой. Надо успеть до возвращения Кэтрин и Джейсона с друзьями.

В голове крутится одна единственная мысль. Я должен поговорить с Мелиссой наедине. Чувствую, что подошло время поставить все точки над «i». Внести ясность в наши отношения. Конец близок. Сражение совсем скоро. Вдруг погибну, хочу, чтоб она знала о моих чувствах.

– Кайл ты можешь отвести Эвелин в мою комнату? Пусть отдохнёт и отойдёт от случившегося. Мне нужно кое-что обсудить с Мелиссой.

Вервольф кивнул. Взял сестру за руку и вывел из спальни. Мы остались наедине, но я не знаю с чего начать. А терять время нельзя. Белая волчица с альфой скоро вернуться.

Девушка села на стул у окна. Подошёл и присел перед ней, взяв за руку.

– Как ты?

– Скоро восстановлюсь.

– Спасибо, что заботишься о моей сестре и не даёшь мне вновь испытать боль потери.

– Сделаю всё зависящее от меня, чтоб тебе не пришлось пройти через это снова.

Она не смотрит на меня. Взгляд направлен на окно. Ощущение будто девушка где-то далеко.

– Позволь осмотреть твои повреждения.

Мелисса молча выполнила просьбу, словно отреагировала на команду. Она подняла майку, открывая живот. Огромный синяк красуется на левой части.

Приложил руку, создавая из своей руки холодный компресс. Девушка скривилась, видно ребра были сломаны. Сердце вздрогнуло, когда представил, что происходило в наше отсутствие.

Осторожно ощупал место удара. К счастью всё срослось правильно. Удивило, что моя ладонь показалась не такой уж и холодной, как обычно.

– Мелисса повернись ко мне.

Она перевела свои изумрудные глаза на меня. Зелёный омут затягивает, протянул руку и коснулся нежной щеки. Близость с этой девушкой делает невообразимые вещи. В очередной раз сдавило грудь, будто не хватает кислорода. В этот момент услышал стук собственного сердца. Нерешительный, еле различимый, но всё же удар. Застыл, мечтая услышать его снова, и сердце не заставило себя ждать, последовал новый тихий удар.

Любовь к ней меняет меня. Другого объяснения нет.

– Знаешь, ещё в тот день хотел сказать тебе, но не успел, Элиан помешал.

Она внимательно слушает, словно желает услышать эти слова.

Что чёрт возьми происходит? Почему Мелисса в таком состоянии?

– Я люблю тебя девушка-волчица! – признание далось легко. Понимаю слова громкие и разбрасываться ими нельзя, но для меня она стала смыслом жизни.

– Брендон я… – коснулся указательным пальцем её губ, чтоб не дать договорить.

– Ничего не говори. Осознаю, что твой выбор скорей всего не в мою пользу. Но это не заставит меня, отказаться тебя. Буду бороться до последнего вздоха.

Неважно, каков выбор. Да, конечно, хочу, чтоб любила она именно меня. Хочу чувствовать себя любимым и желанным, но даже если Мелисса будет с Элианом, не сдамся. Они не истинная пара, а значит есть шанс, что спустя много лет девушка посмотрит на меня иначе. Однажды потерял свою любовь. Ханны больше нет в моей жизни. Её жестоко отобрали. Потому не в силах отступиться и снова пережить то одиночество, которое сопровождало долгие годы. Когда-то судьба обрекла на боль, но хватит мучиться и страдать. Я намерен бороться.

Нежно поцеловал любимые ладони. Вроде души у вампиров нет, так как мы являемся демонами, но её словно рвёт в клочья от переполняющих чувств. И не все чувства хорошие. Разрываюсь между другом и Мелиссой. Наша дружба слишком много значит для меня. Он моя семья. Но глядя в прекрасные изумруды, понимаю, что не в силах отступиться. Мы всегда поступали по совести. Пусть и в этот раз всё будет по-честному.

По щекам девушки скатились слезы.

– Прости меня! – прошептала она.

В груди неприятно резануло.

– За что? – не хотел спрашивать, боясь ответа, но почему-то задал этот дурацкий вопрос.

Девушка встала и облокотилась ладонями на подоконник. Стояла обречённо опустив голову. Её не интересует, что происходит за окном, она закрыла глаза и какое-то время будто собираясь с мыслями, молчала.

Терпеливо ждал ответа.

– Не могу тебе дать то, что ты заслуживаешь.

Ноги вросли в пол, нежелание слышать подобное, сковало тело.

Мелисса наконец взглянула на меня.

– Не буду лгать. Я люблю тебя, но… – она замолчала.

– Но?

«Но» – слово, состоящее всего из двух букв, такое короткое, но сколько боли может последовать после него.

Девушка приблизилась ко мне.

– Я люблю и Элиана. Просто люблю вас по-разному. И дело не в том, кого сильнее, дело в самих чувствах. Они настолько отличаются, что до последнего не могла определиться.

Она придвинулась ближе. Закрыл глаза, готовясь к тому, что она скажет дальше.

– Посмотри на меня.

Взглянул на неё. Мелисса привстала на цыпочки, и сама поцеловала в губы.

Обвил тонкую талию руками, зная, что она дарит последний поцелуй. Стремлюсь запомнить тепло мягких губ. Впитать вкус и ещё раз прочувствовать их нежность.

Ощутил, как собственное сердце пытается яростными ударами пробить грудную клетку. Пульс увеличился до невозможного. Кровь мчится по жилам бешеным потоком, распространяясь по телу. Эмоции, которые испытываю рядом с ней, делают меня наполовину человеком, отчасти живым.

Девушка прервала поцелуй. Большие удивлённые глаза уставились на меня. Вдруг Мелисса приложила голову к груди и рассмеялась, так искренне и звонко.

– Я слышу твоё сердце, я действительно слышу его. – продолжала она смеяться.

– Видимо сила твоего сияния настолько велика, что постепенно возвращало мне человечность. Не полную, но всё же.

– Но как?

– Я же говорил, на него влияют твои эмоции.

– Не вижу свечения.

– А в нём нет необходимости. Мои чувства к тебе подпитывали его.

Мелисса приложила ладони к моим щекам.

– Думала, что схожу с ума. Замечала, что привычный холод пропал.

Она провела пальцем по моим губам.

– Они теплее, чем обычно.

– Спасибо! Ты вернула мне сестру и подарила то, о чём мечтал ни один век.

– Теперь вы с Эвелин единственные в своём роде. Полу люди, полу вампиры.

– Вот почему сестра ни разу не пыталась сбежать и напасть на человека. Дело в тебе.

– Это останется вам от меня.

Печаль, появившаяся на красивом лице, встревожила. Что-то беспокоит Мелиссу.

– Что происходит?

– Ничего. – короткий ответ напугал ещё сильнее.

– Мелисса не….

Прервал разговор стук в дверь

– Спускайтесь вниз. Гости прибыли. – в голосе Элиана выражалось всё его раздражение и недовольство. – Кэтрин и Джейсон знают о произошедшем.

– Данна?

– От шамана не утаить.

– Тогда пора рассказать о приглашении.

Мелисса поспешно удалилась из комнаты. Когда она проходила мимо друга, девушка не подняла глаза, намеренно избегая взгляда Элиана.

– Приглашение? – повторили в один голос и последовали за ней.

В гостиной устроились все, включая Эвелин.

Когда представляешь себе шамана, не ожидаешь увидеть кого-то вроде Данны. Красивая женщина, ухоженная, стройная и стильная. Ей приблизительно за сорок. Но по ней не скажешь, толк в уходе знает. Вместе с первородным они довольно видная и оригинальная пара.

Блондинка взглянула на меня.

– Вижу сияние работает.

Не сразу сообразил, как она догадалась, но увидев своё отражение в зеркале, заметил явные изменения. Чёрные круги под глазами исчезли, нет былой бледности, просто обычный, более естественный цвет лица.

– Команда из нас собралась выдающаяся. Избранные, полу вампиры, необычный лугару, шаман и древний вервольф. Кто-то сомневается в победе? – рассмеялась она.

– Данна, ну ты даёшь? – улыбнулась Кэтрин.

– Мама у меня приглашение от Касия. – Мелисса резко сменила тему, ей одной не до шуток.

Джейсон моментально напрягся.

– Через пять дней они будут ждать за городом. В этот раз встреча на их территории.

– Милая, ты в порядке? – Белая волчица заметила изменения в дочке.

– Да, встреча обошлась без особых последствий. Просто беспокоюсь, что не успеем подготовиться к сражению.

Не умеет она лгать. Вижу насквозь.

Мелисса взяла телефон, набрала номер. Увидев, что абонент отклоняет вызовы, написала сообщение.

– Рассказала Марку о Лендере. Пускай проследит за свои предводителем. Если поймает с поличным, способ договариваться, не придётся искать. Ему решать, как поступить.

Такое ощущение, что Мелисса безразлична к происходящему.

Обратил внимание, что странное поведение девушки заметил не только я. Элиан пристально следит за каждым её движением.

– Пора подготовить план действий. – заговорил Оливер. – Чужая территория не отнимает возможность противостоять врагу.

– Да, но окружить, как в прошлый раз не получится.

– Остаётся оборонительная тактика. Тогда нам удалось тщательно подготовиться и воспользоваться элементом неожиданности. – друг избранных сделал правильные выводы.

– К тому же древний намеренно выбрал не день полнолуния, чтоб лишить нас помощи ликанов. Очередной нечестный ход с их стороны. – Кэтрин еле сдерживает гнев.

– Будем надеяться на перемирие с охотниками. Устроим сюрприз первородным. – Кайл считает, что это единственный способ обезвредить соперника на собственной же территории.

Эвелин подошла к Мелиссе и положила руку ей на плечо.

– Я буду рядом с ней, чтоб древний не мог подобраться.

Девушка подскочила с кресла, чем причинила себе боль.

– Не стоит, он может тебя убить. Меня он не тронет, если Демид не прикажет.

– Так получается идём в бой без плана? – вступил в разговор Аникий. Он внимательно слушал, теперь его очередь высказаться. – Полагаться на помощь охотников не стоит, они всего лишь люди.

– Согласен. – поддержал Джейсон.

– Хорошо помню день сражения. Воспользуемся допущенными ошибками врага, на их основе проработаем тактику защиты. – предложила Белая волчица.

– Мы многого лишены в этот раз. Ни сияния, ни обращения ликанов, ни места встречи. – альфа обеспокоен образовавшимися ограничениями.

– Пока подготовимся к обороне. Оставшиеся дни, могут внести немало изменений в наши планы.

Все предлагают идеи и только Мелисса полностью поглощена своими мыслями.