Город на цепи

Глава семнадцатая «Сияние»

Прошла ещё одна ночь. Пони беззаботно спали. Люди в своём серебристом куполе были заняты как никогда, пытались создать целый мир в разуме машины; они не отчаивались, не стоило грустить, пока все живы и есть хоть какая-нибудь цель. А Сёстры разглядывали пирамиду, как в тот первый день, и опять были полны сомнений.

Они долго молчали, иногда даже богиням требовалось одиночество.

Первой не выдержала Луна, коснулась крыла сестры своим.

— Ты понимаешь, Тия, они знали, не могли не знать, но не вмешались.

— Хотели указать на мою ошибку? И потом воспользоваться виной? Им это удалось.

Селестия горько вздохнула.

— Нам придётся поделиться энергией, ждать опасно. Если они готовы рисковать, значит очень спешат.

Перевела взгляд на тёмную сестру.

— Они многим помогли. Люди дали нам гораздо больше, чем мы потеряем. Что ты задумала, Луна? Только не говори, что попытаешься захватить город ради новой техники.

— Нет. — Луна резко мотнула головой. — Как ты думаешь, почему спириты неохотно делятся знаниями? Из простого недоверия? Или потому что не хотят видеть нас на других мирах?

— Ты ждёшь от них невозможной доброты? — Селестия усмехнулась. — Представь себя на месте людей, сестра. Поверь Пилоту, люди не лучше пони, они делают что могут ради своего народа.

— И поэтому они опасны. Присмотрись, может они прямо сейчас готовят армию, рассчитывая покончить с нами одним ударом? Почему ты думаешь, что они не убьют нас всех, чтобы спокойно научиться магии в пустом мире? А они научатся, скорее рано чем поздно. Наконец, почему ты думаешь, что они не вернутся однажды, если мы отпустим их сейчас? Тогда ты перехватила пирамиду по счастливой случайности, не отрицай.

Луна дёрнула крыльями, закончив беззвучную речь.

Селестия смотрела на неё с едва заметным гневом, как когда-то очень давно.

— И поэтому мы должны отобрать у них всё? В этот раз тебе стоит одуматься, сестра. Я поговорю с ними завтра, технологии фрейма в обмен на энергию. Ты увидишь, люди не будут долго тянуть. А пока жди, пожалуйста.

Утром в здание издательства пришла радужная пони. Рэйндэнс никогда не посмела бы сомневаться в словах одной из Элементов, самой верности, и своей подруги. Вскоре пони узнали всё. Люди в город не возвращались. Богини же прямо сказали, что не будут мстить, кто бы этого не требовал.

Рэйнбоу никогда не сдавалась, по крайней мере с ней оставались друзья и оружие не худшее чем богини. Настоящие друзья смогли бы пожертвовать кем-то ради неё. Она говорила с ними раз за разом, день за днём. Упорство всегда побеждало. Но не в этот раз.

— Рэйнбоу, зачем ты это делаешь? Всё и без того плохо.

Твайлайт опять взглянула на заголовки новых газет:

«Принцессы приютили чейнджлингов!»

«Чем думает Селестия?!»

«Чудовища из чужих миров!»

— Оставь их, пожалуйста. Это был всего один безумец, другие не так плохи.

— Какая разница, они его поддержали. Все. Неужели ты не понимаешь, Твайлайт, люди готовы убивать ради себя? И им нужна энергия.

Дэш смотрела равнодушно, с другой стороны стола. Теперь она не расставалась со своей тёмно-синей ветровкой, а на улице прятала гриву под капюшоном.

— Мы десять раз об этом говорили. Что бы не хотели принцессы, они играют с огнём. Люди должны убраться отсюда.

Рэйнбоу отошла, толкнула дверь.

— Ты никогда не возьмёшь Элементы без приказа Селестии. Ни за что не тронешь Анклав. На что я надеюсь.

Она молнией метнулась наружу, не давая себя задержать.

Дэш закрыла дверь, набросила засов.

— Ненавижу подвалы. — неслышно прошептала.

По крайней мере здесь не преследовали другие со своим сочувствием.

— Бессильное зло, а? Вот значит оно какое. — в этот раз почти крикнула, но так же тихо. Меньше всего хотелось сейчас кого-то видеть.

Ну что же, она делала всё что могла. Если никто не хочет понять, не удавиться же из-за этого? Стены в головах друзей казались такими же прочными, как металл проклятого города.

Рэйнбоу пыталась уснуть, прямо на полу; куртка была тёплой, постелью она не озаботилась; разговоры утомляли куда сильнее чем гонки.

Она тряхнула головой, крепче зажмурилась.

— Проснись, посмотри на меня.

Приоткрыла глаза. Резко вскочила.

~Хрясь

Удар копыт отбросил фигурку к стене.

~Хрясь

В этот раз целила прямо в голову.

Бесполезно.

Бросилась к двери, но не успела. Руки вмиг прижали её к полу, сдавили горло, не давая кричать.

— Посмотри на меня. Друзья не убьют за тебя. — человек смотрела прямо в глаза пони.

Рэйнбоу не могла отвести взгляд. Ярость растворилась, осталась только боль и усталость. Она опала в руках человека.

Будь что будет. Какая теперь разница.

— Мы хотим уйти. Нам нужна энергия. Люди и пони не будут жить рядом. Помоги нам уйти.

Дэш мотнула головой. Руки всё ещё держали, но не мешали дышать.

— Что за бред. Тоже пытаешься мне в голову лезть?..

— Да. Ты всё понимаешь. Война людей и богинь убьёт всех нас, вас тоже. Помоги мне поговорить с Твайлайт. Лучше прямо сейчас.

— Поговорить с Твайлайт? В центре Кантерлота?

— Иди к ней. Я за тобой, меня никто не заметит.

Она будто растворилась в воздухе.

Рэйнбоу ещё раз махнула головой и открыла дверь.

К Дискорду месть, к нему же принцесс, жизни друзей важнее. Хотелось спасти хотя бы то, что осталось.

Радужная пони всё же сильно отличалась от человека. У неё были настоящие друзья, важные не сами по себе, а потому что она их любила.

— Твайлайт, пойми, они больше всего хотят уйти. Принцессы удерживают людей здесь. Поговори с ней.

Лавандовая единорожка, перевела взгляд на фигуру человека.

— Элементы могут зарядить фрейм?

— Да, достаточно направить их на спираль. Это заберёт не больше половины магии этого мира, на пятьдесят лет.

— Или Элементы убьют фрейм, затратив в тысячи раз меньше силы. Решать вам, маленькие пони.

Она несмело улыбнулась, поймав взгляд Рэйнбоу.

— Я буду ждать вас завтра.

Фрейм, сотня метров от южной стороны. Шестьдесят пятый день после перехода. Три часа дня.

Сиреневая вспышка, шесть цветных пятнышек появились на снегу. Пони ждали.

Не прошло и пары минут, воздух поплыл рябью, появилась спирит в своём чёрном скафандре.

— Направьте Элементы Гармонии на синюю сферу, прямо перед вами. Энергию придётся передавать медленно, несколько минут, возможно это будет больно. Я скажу, когда спираль будет полна.

Пони молчали. Их окутало белое облачко. Оно сияло мягким жемчужным светом и втягивалось в сферу, всё большим и большим потоком.

Под землёй скрывались мины, Десятки боевых машин держали цель. Люди подготовились как могли.

Вся пирамида едва заметно мерцала, как и поверхность земли вокруг. Ещё несколько сфер подлетели ближе.

Богини появились рядом. Рог тёмной сиял, но светлая удерживала, наклонившись прямо к её голове. Так они и стояли, невидимые для для остальных.

Хватило бы одной искры, чтобы всё запылало. Дискорд ни за что не смог бы удержаться. Хорошо, что старого духа хаоса не было поблизости.

Всё закончилось быстро. Шесть пони упали на землю и медленно поднимались, стряхивая снег.

Лавандовая единорожка тёрла копытцем рог и болезненно морщилась, радужная рядом тяжело дышала.

— Когда вы уйдёте? — Селестия показалась. Смотрела прямо в глаза спирита.

— Через несколько часов, раньше полуночи.

— Поспешите.

Луна молчала. Даже она чувствовала лёгкую слабость.

— Вы должны забрать людей из Анклава. — едва не столкнув принцессу Рэйнбоу метнулась ближе и тоже смотрела на человека в упор.

— Мы отправим отряд за ними.

Все пони исчезли во вспышке телепорта. Спирит, больше не скрываясь, поспешила к фрейму.

Спириты оживлённо готовились к пути, только один не разделял общей радости. Старик ждал снаружи, устало прижавшись к корпусу, и дышал, откинув шлем. Вторая фигура появилась рядом.

— Рядом с Кантерлотом скрыт сквад, я подготовила его опасаясь богинь. И тебя.

Старик не отвечал.

— Ты был прав. Луна не пойдёт против сестры.

Он ответил, неожиданно вслух.

— Передай мне управление. Настрою машины на тихое самоуничтожение после нашего ухода.

— Ты всё так же уверен в Селестии?

— Она мудра и осторожна, богиня откажется от наших технологий. Да и чертежей у них почти нет, аппараты долго не прослужат. Пони будут мирно жить, как и тысячелетия раньше.

— Что делать с Анклавом? Мы должны их забрать.

— Нет, не посылай за ними. Они не захотят вернуться.

Спирит шагнула в шлюз, множество дел ждали в зале Совета. Старик придёт последним. Не Эквестрия проникла в него, а сам он привязался к ней.

Она впервые улыбнулась сама для себя. Наверное её душа сияла под бронёй, спириты тоже умели ценить своих старых друзей.