Город. Книга 1 (СИ)

ГЛАВА 6

Вряд ли она сама могла это осознать, но, похоже, что именно грохот далекого, и вместе с тем, невероятно мощного взрыва, вырвал её из оков тяжёлого забытья, при этом она даже не услышала отчаянное дребезжание стекла под напором ударной волны.

Какое-то время в мельтешении тёмных пятен пред глазами она вообще не могла понять, где же она находится. Затем зрение немного прояснилось и Евгения с облегчением распознала в окружающей обстановке свою собственную спальню. Воспоминания о минувшей ночи, казалось, начисто были стёрты из её памяти, но радовало хотя бы то, что она находится у себя дома.

Попытка что-либо припомнить о вчерашнем вечере в кафе и его бурном продолжении вызвала приступ сильнейшей головной боли. Если говорить откровенно, то любая умственная деятельность вызывала у неё острую мигрень.

Как бы Евгении этого не хотелось, но, похоже, всё шло к тому, что она вынуждена будет встать и отыскать в домашней аптечке что-нибудь от головной боли иначе она просто не выдержит этой пытки.

Евгения попыталась приподняться с кровати, но её ноги тут же подкосились от невероятной слабости и она с тяжким стоном, опустилась обратно. Решив немного посидеть на кровати, для того чтобы собраться с силами, Евгения опустила случайный взгляд на скомканную постель, при этом ей удалось разглядеть измятой простыни следы уже засохшей рвоты — похоже, что вечерок выдался тот ещё.

От вида ночной рвоты ей вновь сделалось дурно, и Евгения поспешно отвела взгляд в сторону, а если точнее, то на свои ноги. Здесь её тоже не ждало ничего хорошего — ноги были черны, словно она ходило по улице босиком (хотя так, скорее всего, и было на самом деле — и если это правда, то с совершенно новыми туфлями, купленными всего лишь на прошлой неделе можно смело попрощаться). Помимо грязи на ногах так же имелись следы вездесущей засохшей блевотины.

«Мерзость», — невнятно пробормотала Евгения и вновь попыталась встать. На этот раз её попытка удалась — должно быть вид плачевного состояния в котором находилось её тело придал ей сил.

Сначала выпью пару таблеток аспирина, а потом немедленно в душ, решила Евгения.

Нетвёрдой походкой она направилась к кухне, стараясь придерживаться стены, на которую в случае чего можно было бы опереться. Добравшись до аптечки Евгения, отыскала аспирин и, не считая, высыпала на ладонь несколько таблеток. Затем налила в литровую банку, стоящую у раковины, холодной воды из-под крана, отправила таблетки в рот и тут же осушила наполненную до краёв емкость.

После этого Евгении стало значительно лучше.

Ей полегчало настолько, что она даже осмелилась немного приоткрыть плотные шторы, для того, чтобы выглянуть в окно выходящее на стадион, принадлежащий школе № 10, но дневной свет болезненно резанул по глазам, вызвав очередной приступ головной боли, и Евгения поспешно вернула шторы на место.

Уже на подходе к ванной комнате сдвоенной с туалетом Евгения почувствовала в животе бурление и решила, прежде чем принять душ, мимоходом сделать ещё кое-какие дела.

Подняв крышку унитаза, Евгения подняла подол платья, намереваясь спустить вниз плавки, однако, этого не требовалось — прошедшей ночью кто-то уже сделал это за неё. Похоже, что про ярко алые кружевные трусики с кружевной окантовкой тоже придётся навсегда забыть, также как и новых туфельках.

Сев на седло унитаза, Евгения между делом изучала свои бёдра, покрытые белыми пятнами — она слишком хорошо знала после чего появляются такого рода пятна, но вот незадача, как бы она ни старалась, хоть убей, но припомнить каких-либо подробностей вчерашней бурной ночи совершенно не могла.

После того, как Евгения обнажилась, для того чтобы принять душ она обнаружила ещё несколько неприятных сюрпризов — на её теле появилось несколько тёмных синяков. Теперь какое-то время придётся ходить в брюках и рубашке, закрывающей ноги и руки до кистей.

Покинув ванную комнату, Евгения направилась в комнату и сейчас обратила внимание на странный шум. Оглядевшись по сторонам, она запоздало обнаружила источник звука — с потолка, оклеенного потолочной плиткой, вниз на линолеум капала вода. Несколько мгновений у неё ушло на то, чтобы осознать произошедшее, но когда до неё наконец-то дошло, что же здесь приключилось, на неё накатил приступ ярости.

«Опять эти старые пердуны с верхнего этажа оставили воду включенной, а сами свалили на дачу!» — в приступе праведного возмущения, обронила Евгения.

Накинув халат на ещё влажное тело, она решительно направилась в коридор. Конечно, дурнота ещё стояла у неё в голове, но злость придавала ей свежие силы, позволив на время забыть о плохом самочувствии. Переполняемая решимостью она отварила дверь и …

Евгения так и замерла на пороге не в силах сделать и шага.

Вниз с верхних этажей каскадом стекали бесконечные потоки воды. И это была не просто вода. Весь этот нескончаемый поток был окрашен в красное и Евгения, почему-то, совершенно не сомневалась в том, что это вовсе не краска. Едва дыша, она медленно отступила вглубь прихожей и беззвучно закрыла за собой дверь.

Сразу же как только она это сделала, Евгения опрометью бросилась к телефону, но сколько бы она не нажимала на рычажок в надежде услышать какой-либо звук ответом ей была мёртвая тишина.

«Ну, естественно, — решила Евгения, — скорее всего вода закоротила контакты, так что телефон теперь бесполезен».

Она тут же вспомнила о мобильнике, и теперь дело осталось за малым — найти его. Метнувшись к сумочке, она пошарила там тонкими длинными пальцами.

Ничего!

Пусто!

В сердцах она высыпала всё содержимое своей сумочки на смятую постель, но среди тюбиков помады, туши, теней, всевозможных кремов мобильника не обнаружилось.

«Вот здорово! В очередной раз про…. новый сотовый! — фыркнула Евгения, злясь на себя за собственное легкомыслие. — И что же делать теперь?

Какое-то время она неподвижно стаяла в центре комнаты, когда внезапно у неё родилась идея — сейчас она откроет окно и попросит любого случайного прохожего вызвать милицию.

Евгении почему-то и в голову не могло прийти то, что случайные прохожие, испугавшись, с лёгкостью могут бросить её в беде.

Повинуясь этому внезапному порыву, Евгения подошла к окну и широко распахнула шторы, для того чтобы в который раз за сегодняшнее неспокойное утро столкнуться с очередной шокирующей картиной.

Сразу из нескольких мест в небо поднимались жирные столбы дыма. Вряд ли подобный эффект могли произвести тлеющие мусорные баки — горело что-то серьёзное.

Однажды она уже встречалась с последствиями пожара — горел универсальный магазин, располагающийся на первом этаже девятиэтажного здания. Огонь возник в подвальных помещениях, где располагались склады, и оттуда начал подниматься всё выше и выше, этаж за этажом. Пришлось эвакуировать жителей с помощью пожарных лестниц. Зрелище было и захватывающее и пугающее одновременно, оно притягивало многочисленных зевак, которых не страшил даже лютый мороз в — 40º. Для того чтобы справиться с огненной стихией на помощь местным пожарникам приехали пожарные расчёты из соседних областей.

В этот раз всё выглядело до невероятия странно. Создавалось впечатление, что пожарные совершенно бездействовали, позволяя огню беспрепятственно поглощать строение за строением.

Окинув взглядом потускневший горизонт, Евгения насчитала, как минимум, пять или шесть очагов пожаров. Трудно даже было представить, что могло послужить причиной стольких пожаров.

На ум приходило только одно — террористические акты, которые время от времени совершались на территории центральной России, но теперь, похоже, добрались и сюда в сибирскую глубинку.

Внезапно сердце в её груди екнуло — а что же с её родителями?

Если говорить откровенно, то в последнее время она не слишком часто о них вспоминала, так как считала себя взрослой и вполне самостоятельной, не нуждающейся в чьих-либо советах, и тем более в их наставлениях. Но сейчас в минуту неопределённости, смятения и страха она вновь почувствовала себя беззащитным ребёнком, остро нуждающимся в родительской опеке.

Теперь беспокойство охватило её целиком, без остатка.

Похоже, сейчас она точно знала, что должна сделать в первую очередь — ей необходимо встретиться со своими родителями.

Шум, доносившийся со двора, вырвал Глеба Потанина из неспокойного, тревожного сна. Даже пластиковое окно, которое великолепно гасило надоедливые уличные звуки, было не в состоянии справиться с неумолкающим лаем собаки. В эту ночь ему поспать так и не удалось — приехал из деловой командировки только под утро, потом долго не мог уснуть, и прикорнул лишь пару-тройку часов назад, оттого вставать сейчас было весьма неохота.

— Ну, когда же ты заткнешься, тупая скотина, — в приступе крайнего раздражения, произнёс Глеб, и покривил душой — собака была на редкость умной и никогда не брехала впустую, как какая-нибудь пустоголовая болонка.

Глеб полежал на кровати ещё несколько секунд, надеясь на то, что его сторожевой пес, наконец-то, умолкнет, однако этого, вопреки ожиданиям Потанина, так и не произошло. Напротив, лай собаки стал ещё более агрессивным, настойчивым, и, в конце концов, Глеб вынужден был встать для того, чтобы подойти к окну и посмотреть на то, что так раздражает собаку.

Внизу какой-то бродяга бесцеремонно разгуливал по внутреннему дворику, тем самым, доставая собаку.

Выругавшись, Глеб накинул халат и сунул в один из просторных карманов пистолет и торопливо спустился вниз на первый этаж своего коттеджа, намереваясь спровадить незваного гостя. Ещё до того как отворить входную дверь Глеб уловил перемену в звуках издаваемых собакой.

Когда Глеб открыл дверь, тела собаки и незнакомца уже сплелись в один извивающийся клубок.

— Эй, урод, а ну-ка немедленно оставь мою собаку в покое и быстро вали отсюда, — потребовал хозяин дома. Однако незнакомец проигнорировал слова Глеба и лишь усилил свою хватку. За мгновение до того, как шейные позвонки хрустнули, бедный пёс, предчувствуя свою незавидную участь, жалобно взвизгнул, а затем стих. И тут же окровавленный, расцарапанный когтями животного, незнакомец переключил своё внимание на хозяина дома.

— Козёл, ты, что с собакой сделал! — начал было возмущаться Глеб, но в следующий миг, встретившись взглядом с незнакомцем, понял, что в его глазах нет абсолютно ничего человеческого — тот, кто сейчас смотрел на Потанина, был настоящим яростным диким зверем, и теперь он неуклонно двигался на Глеба.

— Стоять! Если ты сейчас же не остановишься, я буду стрелять! — завопил Потанин.

Но его угроза, похоже, совершенно не подействовала на незнакомца.

У Глеба закралось подозрение, что тот, возможно, вообще не понимает человеческого языка — ни на миг не снижая скорости, странный человек прямиком шёл на ошеломлённого хозяина дома.

Наркоман, или безумец, тут же решил для себя Потанин.

Глеб кожей ощущал опасность, исходившую от незнакомца и поэтому, доставая пистолет, он ни на мгновение не сомневался в том, что ему придётся пустить его в дело.

Первый выстрел Глеб решил сделать в ногу, а если быть совсем точным, то в бедро, мягкую его часть — рана от попадания должна была получиться не смертельно опасной, но довольно болезненной, как раз настолько, чтобы в мгновение ока отрезвить незваного гостя.

Однако в последний миг от волнения рука дрогнула, и Глеб выпустил пулю не в бедро, как рассчитывал заранее, а прямёхонько в коленную чашечку, при этом разнеся её вдребезги. Более того, кроме этого пуля, похоже, серьёзно повредила сустав, так как, сделав очередной шаг, незнакомец потерял равновесие и рухнул на бетонную дорожку — при этом его нога изогнулась в сторону под неестественным углом.

Впрочем, даже не смотря на столь серьёзное ранение, агрессивный незнакомец даже не взвыл от боли и уже ползком, всё так же неудержимо, продолжал надвигаться на ошеломленного хозяина. Глеб и сам не мог рационально объяснить свои последующие действия, возможно, всему виной послужил невероятный страх и паника, но в следующее мгновение его палец, словно сам собой несколько раз нажал на курок, посылая в неизвестного пулю за пулей. Один из свинцовых зарядов угодил незнакомцу в голову, вырвав значительный кусок черепной коробки и изрядную часть мозга. Несколько мгновений Глеб в ужасе смотрел на то, что сделал собственными руками, а затем принялся убеждать самого себя в том, что это была вынужденная мера самозащиты. Разве не был этот человек абсолютно безумен? Доказательством этому служило то, что он сделал с его псом. Но сможет ли этот аргумент убедить судью в правомерности действий Потанина. Но должны же ведь быть свидетели? Вокруг ведь всегда полно народа — соседи, случайные прохожие? Кто-то же ведь должен был видеть, что Глеб просто не мог поступить иначе?

В панике Потанин стал осматривать окружающее пространство в поисках случайного свидетеля этой сцены. Его особняк был обнесён высоким забором, причём ворота калитки были закрыты, и у Глеба наконец-то оформился вопрос, который на подсознательном уровне появился в первую же секунду, после того как он увидел незнакомца у себя во дворе: — Если всё вокруг заперто, то, как же, чёрт возьми, этот безумец оказался здесь?

Ответ на этот вопрос Глеб получил уже мгновение спустя, и надо сказать, что он его совершенно не утешил — в небольшую щель между калиткой и проходящей под ней дорожкой пытался протиснуться ещё один непрошенный гость, только в отличии от первого мужчины, надо сказать довольно худощавого, этот обладал весьма внушительной комплекцией и поэтому безнадёжно застрял. По крайней мере, такое впечатление сложилось у Глеба поначалу.

В том, что его предположение оказалось ошибочным, Потанин убедился буквально в следующую секунду. Незнакомец с явным различимым хрустом рёбер, попытался подняться, увлекая за собой и навесную калитку, и та, поднявшись с петель, рухнула рядом на газон, освобождая толстяка и предоставляя свободный вход во двор Потанина. И только тогда Глеб увидел, что на улице стоят десятки, если не сотни людей, по внешнему виду ничем не отличавшихся от первого безумца, напавшего на его собаку, и на него самого.

И вся это людская лавина устремилась во двор, так и не дав толстяку возможности подняться на ноги, втаптывая его тело в бетонную дорожку.

Евгения оделась в джинсы и розовую блузку и куртку — этот наряд показался ей вполне логичным в подобной ситуации — добротная прочная одежда без лишнего выпендрёжа. Памятуя о том, что ей придётся спускаться по затопленной лестнице, она отыскала в шкафу плотные ботинки, возможно, слишком теплые для стоящей на улице погоды, но зато гарантировавшие Евгении то, что после предстоящего спуска её ноги останутся сухими.

Евгения уже собралась, было выйти из квартиры, когда вновь возвратилась в комнату, отыскала паспорт и собрала все имеющиеся в доме наличные и золотые украшения и только после этого покинула квартиру.

Торопливо спустившись вниз по затопленной лестничной площадке, Евгения отворила дверь подъезда и застыла на одном месте…

Глеб пребывал в оцепенении лишь секунду, но даже этого времени незнакомцам хватило, для того чтобы ворваться во двор его усадьбы и оказаться почти вплотную к порогу его дома. Глеб захлопнул дверь в самый последний миг, прямо перед носом у безумной толпы. И тут же в преграду замолотили десятки кулаков — дверь заходила ходуном от ударов снаружи.

— Убирайтесь прочь! — закричал Глеб изо всех сил, хотя ему самому показалось, что он едва смог перекричать гул крови в ушах и бешеный грохот собственного сердца. Конечно, Потанин ни на миг не сомневался в том, что его требование возымеет хоть какое-то действие на тех, кто бесновался снаружи — нужно было срочно найти более весомые аргументы.

Оценивая свои шансы, Потанин отчётливо понимал, что в данном случае пистолет был просто бессилен, и здесь требуется что-то посерьёзней. Поэтому он убрал оружие в карман, и, не теряя времени, бросился по лестнице на второй этаж, обратно в спальню — именно там у него был оборудован тайник с оружием.

Глеб извлёк из схрона автомат Калашникова и несколько рожков к нему. Когда Потанин спускался вниз со второго этажа, входная дверь ещё была на месте, но всё говорило о том, что это продлиться недолго.

— Ублюдки, — закричал Глеб, — вы слышите меня? Оставьте меня в покое, или я буду стрелять.

Потанин вскинул решительно «Калашников» сжав его ладонях так, что побелели костяшки пальцев.

Тем временем неуправляемая электричка на бешеной скорости всё дальше и дальше вгрызалась вглубь новосибирской области, подбираясь к самому её сердцу, ежеминутно грозя непоправимой катастрофой на обветшалом железнодорожном полотне, требующем капитального ремонта, и попутно сея панику у всех начальников станций, мимо которых она пролетала. Но сколько бы она не избегала опасностей, конечная точка её путешествия была уже совсем близко.

Только оказавшись на улице, Евгения получила возможность в полной мере оценить масштабы бедствия.

Помимо тех столбов дыма, что она видела из окна своей квартиры, выходившего на противоположною сторону, стоя здесь, внутри квартала она насчитала ещё с десяток подобных.

Очаги пожарищ, казалось, были разбросаны по всему городу, но к невероятному удивлению Евгении она не слышала, ни воя сирен, ни какого-либо вообще движения на городских улицах — просто тишина, словно все в одночасье испарились, исчезли, покинув городок.

Что же произошло здесь, за то время пока она была в отключке?

Какой природный катаклизм или нападение коварного врага она пропустила?

Ещё большее удивление вызвали у неё машины, брошенные своими владельцами. Многие из них были даже не заперты — и это совершенно с Евгению с толку.

И почти везде виднелись пятна засохшей крови.

Вбирая в себя всё новые и новые картины необъяснимого шокирующего городского ландшафта, Евгения медленно между кварталов в сторону улицы Московской.

Пешком до дома родителей было не так уж и далеко, и обычно этот путь занимал у неё чуть более восьми минут, даже самым неспешным шагом, но сегодня дорога до отчего дома обещала длиться целую вечность.

На одном из отрезков пути взбесившуюся электричку ожидал довольно крутой поворот. Если бы в кабине был машинист или его помощник, то они, без сомнения, обратили внимание на специальные железнодорожные знаки, обозначающие опасный участок пути, и непременно снизили скорость до безопасного минимума, но вся беда заключалась в том, что в кабине машиниста никого не было. Но даже если бы там кто-то и остался, то вряд ли смог адекватно отреагировать на предупреждение. И, как бы этого не хотелось железнодорожному начальнику, который отвечал за данный участок железнодорожного полотна, но, похоже, что бегство электрички должно было окончиться именно здесь, и уже ничто не могло повлиять на трагический финал, которым всё должно было завершиться.

Весь этот хаос, творившийся на улицах её родного городка, ровно как непонимание и невозможность до конца осознать разумом, что же на самом деле происходит, не могли не напугать Евгению.

Её ни на мгновение не оставляли раздумья о том, что же здесь произошло за те несколько часов пока она спала?

Что превратило город во что-то напоминающее ей сюжет из книги ужасов или фантастического кинофильма, о не слишком удачном будущем нашей планеты?

От случайного мимолётного взгляда на небо Евгению охватила оторопь — десятки столбов чёрного дыма в эту безветренную погоду тянулись в вышину, образуя над городом грязное облако.

Едва она вышла из-за пятиэтажного дома, закрывающего ей обзор, как на душе у неё стало ещё тревожнее, и сердце её заколотилось намного чаще — над крышами трёхэтажных домов, послевоенной постройки, как раз в той стороне, где был дом её родителей, в небо уходил ещё один столб густого дыма.

Тревожное предчувствие целиком овладело Евгенией. Не в силах справиться с охватившим её волнением, она прибавила ходу.

Как ни пыталась она убедить себя в том, что это всего лишь оптическая иллюзия, и очаг пожара находится в соседнем строении, но каждый следующий шаг, приближающий её к дому родителей, говорил об обратном.

И всё же, слепо веря в лучшее, она дошла до самого дома, вернее того, что от него осталось — родительский дом превратился в яркий факел.

Старый дом, в отделке и перекрытиях которого в основном использовалось дерево, сгорел как спичка.

Теперь перед растерянной, напуганной, и сбитой с толку Евгенией встал другой вопрос — что же ей делать? Куда идти? Где теперь искать своих родителей?

В том, что её родители не погибли в огне и до сих пор живы, она нисколько не сомневалась. Скорее всего, они непременно спаслись и куда-то ушли. Вот только куда?

Похоже, что дверь оказалась гораздо прочнее, чем на это мог рассчитывать Глеб, но вот косяк не выдержал, и вся конструкция вместе с дверной рамой рухнула в прихожую.

— Стоять! — завопил Глеб, крепко прижав приклад к плечу. Естественно, что никто и ухом не повёл на его предупреждение и Глеб нажал на спусковой крючок. Нападавшие, стоящие в первых рядах были опрокинуты и отброшены тяжёлыми свинцовыми ударами, но на их место тут же вставали другие.

Не прошло и десяти секунд, а Глеб уже вставил в автомат новый рожок — это только в боевиках главный герой умудряется вести огонь из орудия по нескольку минут, не меняя магазина, на самом же деле если нажать на курок и не отпускать его, то пули покинут ствол всего за три секунды.

Глебу всё время приходилось отступать, так как он не справлялся с неудержимым потоком нападавших — их не пугало ни попадание в упор, ни гибель тех, кто стоял рядом с ними.

— Да что здесь такое происходит, чёрт возьми! — промелькнуло в голове у Потанина. Глеб не готов был поклясться в этом, но несколько раз ему казалось, что некоторых атакующих он видел в первых рядах уже не единожды! И это после попадания в упор!? Скорее всего он просто ошибался, ведь когда ему было приглядываться к этим перекошенным яростью лицам в той суматохе.

Не прошло и полминуты, а его уже вытеснили на лестницу, ведущую на второй этаж. Именно тогда он с досадой вспомнил о том, что ещё совсем недавно ему предлагали крупнокалиберный пулемёт, а он с хохотом отказался, заявив, что тот ему вряд ли когда-нибудь понадобится, и вот теперь, похоже, настало время, когда этот самый пулемёт был бы как никогда кстати.

Глеб вставил в автомат последний рожок, намереваясь биться до последнего, и именно в этот момент чья-то рука, проскользнувшая меж прутьев перил ограждающих лестницу, ухватила его за лодыжку и, не удержав равновесия, Потанин рухнул лицом вниз прямо в безумствующую толпу.

Леонида, как мешок с картошкой, бросили в камеру предварительного задержания томского РОВД, и он обессилено упал на грязный матрас, пропахший потом, мочой и рвотой. Однако сейчас ему было абсолютно наплевать на неприятные запахи и стерильность — всё его тело нестерпимо ныло от полученных побоев.

Теперь его одежда, некогда бывшая стильной, превратилась в лохмотья, больше напоминающая тряпьё бомжа — крутая куртка была в грязи и крови, кожа на ней была во многих местах потёрта и порвана.

Кровь из сломанного носа до сих пор не унималась. Всё произошедшее с ним было прямым следствием того, как Леонид ещё раз попытался объяснить милиционерам, что же на самом деле произошло в соседней области.

Вновь его благое намерение доставило ему лишь новые побои и абсолютное непонимание окружающих, посчитавших его обдолбанным наркоманом, который несёт наркотический бред.

Теперь, зажимая кровоточащий нос рукой, Леонид дал себе зарок, что больнее никогда не раскроет рта. Случившееся послужило ему самым доходчивым уроком того, что от добра добра не ищут.

Повернувшись лицом стене, Леонид тихо заскулил, как щенок, который ещё вчера был всеобщим домашним любимцем, а сегодня, приковав цепью к промозглой будке, его оставили на улице совсем одного.

Неуправляемая многотонная громадина электропоезда на всех парах начала входить в опасный поворот, сопровождая всё это действие невероятным грохотом и звоном колёсных пар о железнодорожное полотно. Головной вагон, в котором находился двигатель, и который тянул за собой весь состав, был слишком тяжёлым, для того чтобы перевернуться при повороте, даже на таком крутом участке. Однако, в отличие от него, остальные вагоны при прохождении опасного поворота были подвержены неумолимому моменту опрокидывания — купейные вагоны, начали медленно, миллиметр за миллиметром, отрывать левую сторону колёсных пар от железнодорожного полотна и в конечном итоге увлекли за собой головной вагон.

Какое-то время весь состав, изрыгая снопы искр, балансировал на правой стороне колёс, словно всё ещё раздумывая над тем, что же ему делать дальше, а затем молниеносно сошёл с рельс, и бешено вращаясь, кувырками устремился с железнодорожной насыпи вниз. Одновременно все части этого некогда совершенного механизма, представляющие из себя железнодорожный состав, отделялись друг от друга, сметая на своём пути всё живое и неживое, ломая стволы деревьев, оказавшихся у них на пути, попутно сталкивались между собой превращая отполированный металл обшивки в некое подобие основательно смятой фольги пивной банки.

Всё закончилось так же внезапно в течении всего нескольких секунд.

Теперь эти разрозненные перекрученные груды металла, рассыпанные по всему склону, меньше всего напоминали то, чем были всего несколько мгновений назад, и лишь колёсные пары, оторванные при крушении, были разбросаны на десятки метров вокруг, говорили о происхождении обломков.

Казалось просто вероятным то, что за столь короткий промежуток времени что-то настолько большое и незыблемое, как железнодорожный состав может превратиться в кучи бесполезного металлолома, и, тем не менее, свидетельство этого были сейчас прямо перед глазами.

Всё это происходило на фоне чудовищного грохота, надсадного визга и лязга металла, но уже спустя несколько мгновений после катастрофы, вокруг воцарилась звенящая, надсадная тишина — мёртвая тишина.

Евгения медленно брела по улице, каждой клеточкой ощущая всю бессмысленность этого блуждания по обезлюдившему городу. Но вместе с тем, абсолютное неведение относительно судьбы её родителей заставляло её делать хоть что-нибудь, пусть даже бесцельно ходить кругами — иначе бездействие просто свело её с ума.

Уже не единожды ей хотелось закричать на всю улицу, о том, что ей нужна помощь, но в который раз что-то останавливало её от этого, казалось бы, вполне рационального действия. Как ни пыталась Евгения переубедить себя в обратном, но сейчас ей казалось, что звук её голоса способен нарушить шаткое равновесие, мнимого спокойствия, воцарившегося на улицах города, и то, что за этим последует необъяснимо пугало девушку.

Сама того не замечая, Евгения вновь вернулась к своему дому, так и не отыскав ни малейшей подсказки на то, куда ей необходимо двигаться, для того чтобы отыскать своих родителей.

Почти у самого своего подъезда она увидела в траве на обочине то, что уже никак не ожидала увидеть — свой потерянный мобильник. Эта неожиданная находка казалась поистине невероятной, так как найти свой собственный телефон, обронённый ещё ночью, и пролежавший под открытым небом более десяти часов, было просто нереально — и, тем не менее, вот он, лежит у её ног.

Подняв его с земли, Евгения нажала на джойстик расположенный в центре телефона для того, чтобы открыть адресную книгу и попытаться дозвониться до своих родителей, как вдруг увидела на экране фотографию своего бывшего парня. Правильнее было бы сказать одного из бывших, так как парней у неё было уж очень много.

Являлось ли это случайным совпадением, или это был знак судьбы, которого она была не в силах разглядеть, но сейчас с экрана мобильного на неё смотрел Дмитрий Шевелёв — человек ставший первой жертвой и распространителем ужасного вируса.

Какое-то время, Евгения, сама не понимая зачем, вглядывалась в его глаза, вместо того, чтобы листать телефонную книгу и звонить родителям.

Сейчас ей казалось, будто от данного снимка исходит настоящий могильный холод. У неё было такое странное и вместе с тем устойчивое ощущение того, что с данным человеком, что-то не так. Это необъяснимое предчувствие, или внезапно обострившееся шестое чувство, до этого беспробудно дремавшее в её сознании, настойчиво твердило ей о том, что этот человек, возможно, смертельно болен, или вообще мёртв.

Однако в этом ощущении смертельного холода было скрыто ещё одно послание, которое Евгения ощущала с каждым мгновением всё сильнее и сильней, по мере того, как продолжала вглядываться в это фото — всё подсознание в ужасе вопило о том, что ей самой угрожает смертельная, невыразимо страшная беда.

Определить исходит ли это опасность именно от этого человека, или ею пропитана окружающая атмосфера Евгения не могла — слишком уж новыми и пугающими были те способности, которые внезапно открылись ей.

А в следующий миг из телефона вырвалась музыкальная трель прозвучавшая в гнетущей тишине оглушительно. От неожиданности Евгения выпустила телефон из дрогнувшей руки, и в туже секунду за тонированными стёклами нового джипа, стоящего в двух шагах от неё у обочины, краем глаза уловила движение в ее сторону.

Машину сотряс мощный удар о боковую дверь, но калёное стекло выдержало натиск. За первым ударом тут же последовал второй и третий. Евгения не видела того, кто был внутри машины, но от этого её страх был ещё более глубоким, и поэтому она, со всех ног, поспешила к своему подъезду, надеясь найти спасение от нахлынувшего на неё всепоглощающего ужаса в собственной квартире.

А за её спиной кто-то безостановочно с неутихающей яростью продолжал биться о запертую дверь, но теперь к отчаянному стуку тела о преграду из стекла и металла добавилось ещё кое-что — совершенно безумные крики, издавать которые мог лишь абсолютно ненормальный человек.

Как бы сильно не было желание Евгении укрыться от летящих ей вслед воплей за дверью собственной квартиры, но, тем не менее, страх парализовал все её чувства не на настолько, чтобы, сквозь плеск воды сбегающей сверху по ступенькам, она не смогла не услышать грохота чьих-то шагов доносившихся с площадок верхних этажей.

Евгения в нерешильности замерла на нижних ступеньках лестницы, по щиколотку погрузившись в мутную воду, сбегающую с верхних этажей. Возможно, что она так и продолжала бы пребывать в этом оцепенении, если бы незнакомец сверху не вторил существу из джипа тем же безумным вопль. На принятие решения у Евгении ушла сотая доля секунды, а в следующее мгновение она вновь была снаружи, затворив за собой металлическую дверь в подъезд, огласившую округу щелчком захлопнувшегося замка.

Евгения не успела отбежать от подъезда и с десяток шагов, как в дверь замолотили с не меньшим энтузиазмом, чем в окна иномарки.

А ещё через миг откуда-то сверху раздался звон разбитого стекла и позади Евгении и вместе бисером осколков на асфальт упал мужчина в семейных трусах и изодранной пожелтевшей майке. При падении он, похоже, раздробил себе обе ноги, и теперь плоть на его ногах, ощетинилась переломанными костями, выглядывающими из открытых переломов абсолютно бескровно. Но, даже не смотря на это, мужчина, как одержимый, ни обращая на увечья никакого внимания, пытался преследовать Евгению.

Очередной камикадзе спикировал к Евгении с балкона пятого этажа, но в полёте он зацепился за бельевые верёвки, развешанные на нижнем этаже и до того как встретиться с землёй, бешено вращался в воздухе. Его падение завершилось практически у самых ног Евгении, при этом череп самоубийцы разлетелся на несколько кусков, и освобождённый мозг выскользнул из разрушенной черепной коробки, и словно серый резиновый мяч покатился по пыльному асфальту.

Перепрыгнув через распростёртое тело, всё ещё сотрясаемое конвульсиями, Евгения продолжила своё бегство.

А вокруг неё, сквозь распахнутые двери подъездов, из окон, из соседних кварталов, во внутренний дворик квартала выбегали всё новые и новые безумцы.

Евгения как загнанный зверь всё ещё продолжала слепо бежать куда-то, но что-то говорило ей о том, что вскоре всё это безумие настигнет, и, словно зловонная жижа болотной трясины, сомкнётся вокруг неё.