Глубокое озеро Чар

Глава 4

Я разложила на столике продукты, принесенные с собой - вареные яйца, колбасу, сыр, хлеб и бутылку вина.

- Здравствуй, дед, - сказала я, прикоснувшись к деревянному кресту. - Прости, что так долго не приезжала.

- Фьють! Фиииють! Фьють! - маленькая юркая птичка уселась на столик и принялась клевать хлеб, поглядывая на меня хитрым взглядом.

Наевшись, она отщипнула кусочек и скрылась в кустах. Только тогда я пошевелилась и подошла к скамейке, чтобы присесть.

- Знаешь, что я нашла? - Яшка вернулась с водой и, засунув цветы в эту импровизированную вазу, установила ее под крестом. - Могилу испанского отца вашей бабы Лолиты.

- Да ты что? - удивилась я. - И что там?

- Такой странный памятник, - Яшка засунула яйцо в рот и пробубнила: - В советские времена и такое надгробие...

- Нужно посмотреть! - заинтересовалась я. - А что такого в нем удивительного?

- Ну, пойдешь и посмотришь, - подруга откупорила бутылку. - Давай деда помянем.

Мы немного посидели, но становилось все жарче, солнце палило нещадно, и находиться под его лучами было уже невмоготу.

Собрав со стола, мы не спеша пошли к могиле отца Лолиты. Было тихо, сильно пахло старой краской и чем-то таким, чем пахнут только кладбища.

- Вот, смотри, - Яшка остановилась перед темным надгробием, которое было низким и продолговатым, похожим на перевернутую плиту.

Вместо оградки вокруг могилы висели цепи, прикрепленные к столбикам, и я очень удивилась, обнаружив, что роль столбиков выполняли мраморные пузатенькие мальчики с тюрбанами на голове и серьгой в одном ухе. Их щекастые лица выражали скорбь, глазки были прикрыты, а пухлые негритянские губы изогнуты в печальных улыбках. Цепи они держали в коротких ручках, образуя этот странный хоровод.

- Мне это кажется? - я повернулась к Яшке. - Вот это да...

- Ты еще остального не видела, - она кивнула на надгробие. - Вот где красота... Как ты раньше эту могилу не обнаружила?

- Да что я, по кладбищам прогуливалась? - хмыкнула я. - В первый раз я здесь оказалась, когда место под могилу выбирала, второй - когда деда хоронила.

- А о роднике откуда знаешь? - шепнула Яшка.

- Так к нему и с другой стороны подойти можно. Мы когда в поле за цветами бегали, воду из него пили. Быстро черпали ладошками, чтобы на крест не смотреть, и бегом в деревню...

Я обошла могилу и оказалась напротив надгробия, возле которого цвели темно-красные розы.

- Ого...

На длинном камне были выбиты странные знаки, похожие на какой-то мистический текст. Вокруг него из различных символов сплелся густой орнамент, убегающий вниз и заканчивающийся над большой черной стрелкой-указателем, упирающейся в могилу. Посреди надгробия большими буквами, было написано «Хосе Бейстеро». Я перевела взгляд вбок и чуть не дернулась от неожиданности: оказалось, маленькие «столбики-негритята» имели оборотную сторону... Те же пухлощекие личики, только их губы растянулись в жутких улыбках, а глаза были широко распахнуты.

- О, Боже! - я толкнула Яшку. - Посмотри на это!

- Мама дорогая, - она даже нагнулась, чтобы рассмотреть поближе. - А я-то сразу и не заметила... Что за дьявольщина?

- Интересно, кто установил этот памятник? - я была просто поражена тем, что увидела. - Это же не могила, а какое-то культовое сооружение!

- Я же говорила, что здесь мистическая тайна! - Яшка порылась в кармане и достала телефон. - Нужно сфоткать.

Она несколько раз щелкнула захоронение с разных ракурсов, и тут я заметила движение в ближайших кустах. Кто-то прятался в густых зарослях, наблюдая за нами.

- Яшка, - прошептала я, не сводя глаз с темной, глянцевой листвы. - В кустах кто-то прячется.

- Где? - подруга испуганно замерла и повернула голову по направлению моего взгляда.

Кусты больше не шевелились, но там явно кто-то был. Мне даже показалось, что я слышу тяжелое дыхание.

- Бежим! - завопила Яшка и мы стремглав помчались между могил, царапая ноги и руки о разросшийся шиповник.

Так я не бегала еще никогда.

Запыхавшиеся, растрепанные и испуганные, мы остановились только возле первых домов и несколько минут молчали, восстанавливая дыхание.

- Думаешь, за нами следят? - наконец сказала Яшка. - Убийца...

- Кто?! - я только сейчас начала приходить в себя и мыслить реалистично. - Не говори ерунды.

- А чего же ты ломанулась тогда? - ехидно поинтересовалась Яшка. - Или, скажешь, не испугалась?

- Не скажу, - я пожала плечами. - Ты меня своим воплем напугала. А в кустах, может, кто из местных был или животное какое... Кладбище, могила эта странная, убийство вчерашнее... Вот и струхнула я. У страха глаза велики.

- Какая ты, - недовольно проворчала Яшка. - А я тебе говорю, что вокруг творится что-то страшное!

Почесывая свои исцарапанные конечности, мы направились к дому, и тут нам навстречу, как черт из табакерки, выскочила баба Лолита. Она быстро шла к кладбищу, гневно бурча себе под нос.

- Здравствуйте! - вежливо поприветствовала я ее, и старуха остановилась, уставившись на нас.

Выглядела она как всегда колоритно. Темные волосы, заплетенные в толстую косу, были уложены вокруг головы, красный газовый шарф завязан под подбородком, цветастое платье с кружевным воротничком, бусы в три ряда, белые носки и лаковые бордовые туфли с завернутыми вверх носками по причине их явного размерного различия с ее ногами.

- Здрасьте, - важно кивнула она и перевела колючий взгляд темных глаз с меня на Яшку. - На кладбище были?

- Да, к деду на могилку ходили, - ответила я и заметила на ее скрюченном пальце золотое кольцо с большим камнем.

Он отбрасывал красные блики на ее морщинистую руку, и казалось, будто она в крови.

- Долго же тебя не было, - язвительно сказала она и снова посмотрела на Яшку. - Не люблю белобрысых... Такие вы гаденькие... Тьфу...

Не обращая внимания на офигевшую Яшку, она обошла нас и поковыляла дальше.

- Что это было? - подруга раздраженно посмотрела ей вслед. - Я гаденькая?!

- Это и есть Лолита, - улыбнулась я. - Видела какая?

- Видела, - Яшка задумчиво смотрела ей вслед. - Слушай, а ведь клочок ткани, что притащил Кутузов, с ее платья.

- Да ну, - я недоверчиво покосилась на подругу. - Просто расцветка похожа... Я, например, дыр на ней не видела.

- Если ты их не видела, это не значит, что их нет, - парировала Яшка. - А расцветка - та же. Зуб даю.

- Может, у кого-то тоже такое платье было! - предположила я. - Здесь тебе не Москва, что купила баба в сельпо полвека назад, то и донашивает.

- А мне она показалась подозрительной! - не унималась Яшка. - Нехорошая она!

- Ты хочешь сказать, что Лолита вчера ночью по лесу бегала? - я даже представить этого не могла. - А потом ей Кутузов платье порвал?

- Все может быть, - не сдавалась подруга. - Внуки ее ведь шастали по лесу!

Мы подошли к дому и, убедившись, что все в порядке, отправились в беседку, допивать вино. Пока я ходила за шоколадкой и яблоками, Яшка уже что-то снова нашла, и стоило мне присесть, ткнула под нос телефон. Ее голос возбужденно дрожал, а ноздри раздувались похлеще, чем у негритят на могиле Бейстеро.

- Смотри! Теперь что ты скажешь?!

- Что это? - я взяла телефон и посмотрела на экран. - Ааа, фото с кладбища? Ииии...?

- Увеличь и посмотри, что в кустах! - Яшка не выдержала и сама увеличила фото. - Вот тебе и местный житель!

С нарастающим ужасом я вглядывалась в изображение, понимая - то, что я вижу, просто невероятно! Из кустов выглядывало странное существо, похожее на человека, но на очень странного человека... Оно было лысым, с темной, синеватого оттенка кожей и двумя закругленными рогами, росшими по обе стороны высокого лба. Его широкие обнаженные плечи венчали острые наросты, а между ярко-красными губами змеился длинный язык. Фото было настолько четким, что объяснить его игрой света в густой листве, не представлялось возможным.

- Это… это, - я не могла подобрать слов, чтобы хоть как-то назвать то, что увидела. - Что это?!

- А ты думаешь, я знаю?! - Яшка порозовела от чувств, охвативших ее, и покрылась испариной. - Похоже на какого-то демона!

- О, Боже, - простонала я, отказываясь верить в происходящее. - Но это же невероятно! Этого не может быть!

- Быть этого не может, а оно есть, - резюмировала Яшка и набухала полные стаканы вина. - Давай. Нужно стресс снять.

Мы залпом выпили вино, закусили шоколадкой, и тут подруга заявила:

- А теперь, смотри, что складывается... Этот... ну, пусть - демон, где находился? Возле могилы Бейстеро... Само, так сказать, сооружение, ооочень странное... Лолита эта - подозрительная, и главное - вчерашнее убийство.

- И как все это связано?

- Еще не знаю, но я это чувствую, - Яшка подняла указательный палец вверх. - И что-то говорит мне - внуки испанцы во всем этом замешаны! Колдовство! Вот!

- Только этого еще не хватало, - от винишка мне полегчало, но страх все равно сидел глубоко внутри. – Может, домой уедем?

- Ага! Сейчас! - возмутилась Яшка. - Тут такое творится, а ты домой! Будем наблюдать!

- Не боишься? - мне даже в эту жару, было зябко, будто страх, охвативший меня, холодил изнутри.

- Боюсь, - кивнула Яшка, жуя шоколад. - Но разобраться нужно. Свалить всегда успеем.

- Согласна, - я тоже взялась за шоколад. - Но смотри, если что-то пойдет не так, сразу уезжаем.

- Обещаю.

- Может, сходим, Кутузова проведаем? - предложила я. - Дома сидеть неохота. А вдруг, еще чего узнаем.

- Погнали, - Яшка поднялась и сказала: - Только нужно осторожней быть, чтобы внимания не привлекать.

Мы снова вышли на дорогу, и пошли в сторону сторожки дяди Леши, старательно держась середины, чтобы не приближаться к кустам. Как ни крути, было страшно.

Кутузик лежал на чисто вымытом крылечке и лениво помахивал хвостом. На его шее белела свежая перевязка, на которой проступило несколько капель крови.

- Смотри, еще кровит, - Яшка тихо свистнула, и пес вскинул голову. - Привет!

Кутузов дружелюбно залаял и подбежал к нам, ластясь и облизывая руки.

- Как твое здоровье, псина? - я потрепала его по большой башке. - Защитник наш...

- Здорово, девчата! - на крыльцо вышел дядя Леша с кружкой. - Молочка холодного выпьете?

- Нее, - Яшка скривилась. - Мы вино пили.

- Так у меня и вино есть, - он подмигнул нам. - Зайдете?

- Ага! - Яшка сразу поперла к сторожке, а я еще немного погладив собаку, пошла следом.

Она уже сидела за выскобленным деревянным столом и закидывала в рот семечки. Дядя Леша накрывал на стол, и я тяжело вздохнула - к вечеру голова будет как кастрюля, набитая ватой.

- Это вы Кутузова перевязали? - вдруг спросил он, ставя на стол темную бутылку с вином и графин с водкой.

- Да, - кивнула я. - А как вы догадались?

- Ну, вы же его проведать пришли? Спасибо, - дядя Леша посмотрел на нас. - Как он к вам попал?

- Да мы ночью, услышали, что скулит кто-то, вышли, а он под дверями, - ответила Яшка, совершенно не смутившись. - Глядь, а пес ранен... Вот и поухаживали. Кто ж его так, интересно...

- Вы бы ночью не сильно двери открывали, - дядя Леша налил нам вина, а себе водки. - Уже слышали, что Владимира Савельевича убили?

- Слышали. Тетя Роза сказала сегодня утром, - мне показалось, что мужчина тоже напуган, но не так, как мы, а по-своему, по-мужски.

Переживал, наверное, за деревню, ведь всю жизнь бок о бок со всеми прожил.

- Царствие небесное, - он поднял стакан и выпил. - Хороший был мужик.

Мы тоже выпили.

- Как вы думаете, кто это сделал? - Яшкин конопатый нос принялся разнюхивать. - Тетя Роза сказала, что его обескровили!

- Сейчас сплетни пойдут по деревне, начнут придумывать ересь всякую, - пробурчал дядя Леша. – Может, зверь какой напал... Никто еще ничего не знает.

Он явно не хотел на эту тему разговаривать, и Яшка принялась хитрить.

- Это точно. Люди любят посплетничать... А давайте еще выпьем! За живых.

Мы выпили еще, потом еще и еще, и, наконец, она сказала:

- Дядь Леш, мне тут Таня рассказывала, что у вас легенда об озере Чар есть. Знаете ее?

- Конечно, знаю, - захмелевший мужчина неловко закурил и облокотился о стол. - Мне ее еще бабка рассказывала... Поговаривали, будто под озером есть сатанинский храм, а ведет туда ход из самой деревни. Полон он сокровищ несметных и костей. Кости эти принадлежат женщинам, которых приносили в жертву ужасному демону, живущему под озером.

Дядя Леша налил себе водки, выпил и, закусив всего лишь половинкой огурца, продолжил:

- Держали власть в деревне страшные люди. Занимались они черным колдовством, и жители деревни были в их власти. Запугали их так, что никто и перечить не думал, когда этими колдунами дела творились ужасные. Вызвали они демона из озера и за то, что он давал им знания, книги какие-то из самого пекла, золото, отдавали каждые три года ему женщину... Обязательно самую красивую выбирали, и неважно было - девочка это, баба замужняя... Все в расход шли.

В праздник Ивана Купала зажигали колдуны огни вокруг озера, служили свою службу сатанинскую и связанную по рукам и ногам женщину бросали в центр озера. Как только вода поглощала свою жертву, костры моментально затухали, а водоем становился кроваво-красного цвета, на его поверхность поднимался демон... Его гладкое темное тело блестело от воды, загнутые рога были смолянисто-черного цвета, а большие глаза, наполненные кровью, смотрели с ненавистью и злобой. Между клыками извивался раздвоенный, словно у змеи язык, а за спиной раскрывались черные крылья...

Мы с Яшкой переглянулись, и я почувствовала, как немеют пальцы на ногах от страха. То, что описывал дядя Леша, мы видели на кладбище. По крайней мере, очень похожее.

- И что же случилось дальше? - на Яшкином подбородке блестел сок от черешен. - Девок хоть хватило?

- А дальше, случилось вот что, - мужчина посмотрел на нас осоловевшим взглядом и вдруг, уронив голову на руки, захрапел.

- Ага… спасибо. Было очень интересно, - разочарованно протянула Яшка. - Уж как-то слишком близко он это к сердцу принимает...

- Как же мы его бросим? - я попыталась растолкать дядю Лешу, но он лишь пьяно забормотал и захрапел снова.

- День на улице, к вечеру проспится, - успокоила меня Яшка. - Дверь прикроем и все. Тем более, с ним Кутузов.

Мы покинули сторожку, так и не узнав, чем закончилась история с демоном, и всю дорогу к дому молчали, периодически вздыхая от мыслей, посещающих наши головы.

На дороге появились два силуэта и по мере их приближения, мы узнали внуков Лолиты.

- О, чешут, - буркнула Яшка, но глазки ее заблестели и явно не от выпитого вина.

Мужчины подошли ближе, и я уже в который раз оценила их физические данные. Они были в шортах, открывающих смуглые накачанные ноги, и в белых майках. Я заметила одинаковые татуировки, украшающие их плечи и грудь, но не разглядела, что именно там было изображено. Не пялиться же...

- Добрый день, - вежливо поздоровался Саша, с легкой улыбкой разглядывая нас.

- Здрасьте, - ответила я и покосилась на Яшку. - Чего они так смотрят?

На подругином подбородке все так же красовалось пятно от черешни, а над верхней губой, засохли красные усы от вина. Вот, черт! Я принялась тереть свое лицо, подозревая, что выгляжу идентично, и Яшка сразу все поняла. Она отвернулась, и я услышала, как она плюет на руку и растирает это под носом. Испанские внуки уже смеялись открыто, таращась на нас, как на забавных зверушек.

- Вы что-то хотели? - прошипела я, стараясь смотреть на них со всей серьезностью, на какую была способна, но это было тяжело.

Из-за жары и вина нас тащило все больше.

- Да нет, просто пожелали доброго дня, - доброжелательно ответил мне Рома, белоснежно улыбаясь. - Он ведь добрый? Или как?

- Или как! - Яшка повернулась, кое-как размазав винные усы, и погрозила им пальцем. - И не думайте нас в жертву приносить! Колдуны испанские!

Она схватила меня за руку и потащила прочь. А я успела лишь заметить, как у них вытягиваются лица.

- Яшка, ты чего?! - я выдернула руку, когда наши ладошки уже взмокли. - На фига ты их колдунами обозвала?!

- А ты думаешь, нет? - подруга погрозила кулаком в пустоту. - Пусть знают, что мы знаем! И бабка их - колдовка! И прадед тоже! Любитель негритянских мальчиков...

- Яшка, ты пьяная.

- Ага...