Гладиатор. Книга 4

13 глава.

Даже если бы я и хотел, то скорее сего не смог бы сказать, что последняя неделя прошла безрезультатно. Да, я не смог получить никакой информации из менто-информационного поля агарца. Зато моя нейросеть нашла «родственную душу», в лице ИскИна Джоре и почти моментально опознала считыватель кристаллов, того же производства. Так что информации у меня сейчас хоть залейся, по самые уши. А в виде бонуса я получил доступ к импланту памяти, установленному на нейросеть агарца, осталось только расшифровать хранящиеся там данные, но это не к спеху, да и особого труда не составит и много времени не займет. Неудача постигла меня только с третьей группой трофеев, устройств принадлежащих неизвестной цивилизации. Мои надежды, что это вещи праалов не сбылись, АИРИС четко и без всяких сомнений заявила, что такие технологии ей не известны и к ее создателям эти предметы не имеют никакого отношения. Так что остается надежда только на Драала, раз он взаимодействовал со всем этим и даже мог управлять, то буду надеяться, что хоть он сможет мне помочь.

Но один щелчок по носу я всё-таки получил. Меня, скажем так, вежливо, но очень больно для самолюбия поставили на место. И кто? Лаэрт! Я в принципе никогда не считал себя выдающимся политиком, да ладно, что уж там, я совсем не политик, но все же всегда считал себя не самым большим, но не плохим аналитиком. Оказалось, зря. На второй день своего возвращения из Графской Башни, я по привычке всегда и во всем быть первым, собрал что-то на подобии военного совета, куда вошли и братья-северяне и Лаэрт. Ну и начал раздавать распоряжения, весь смысл которых заключался в одном, - все произошедшее держим в строжайшей тайне. Никто и никогда не захватывал ни Графа, ни Принца, мы их не спасали, никакого самозванца не было, да и о змеелюдях молчим, а меня так и вообще здесь нет и не было. Если с моим умозаключением насчет загадочных существ все были абсолютно согласны, да и насчет меня, после не продолжительных дебатов, тоже согласились, правда есть у меня подозрения, что только потому, что решили умолчать обо мне как о козырном тузе в рукаве, то вот по остальным вопросам к согласию прийти не удалось. Эти шестеро насели на меня, буквально с ножом у горла, требуя обнародования всего произошедшего, правда сошлись на мнении, что самозванец был очень сильным колдуном, да еще и с помощниками, поэтому и смог всех обмануть. Пришли к решению, Алларика сделать главным героем, а Торвальдсоны и Лаэрт со своими людьми, всецело ему помогали. Об Ирии пока молчим.

Кто-то может спросить, а почему я так настаивал, чтобы все осталось в секрете. Дело в том, что я всегда считал, что чем меньше человек знает об политических интригах, о вмешательстве политики в его жизнь, тем ему легче и спокойнее. Ну не надо простому крестьянину, или слесарю, или банкиру, промышленнику, или певичке знать все тайные и явные рычаги давления на власть предержащих. Не место им в политике, этим грязным и достаточно кровавым занятием должны заниматься только те, кто уже давно потерял всякую совесть и ориентируется только на одну целесообразность. Но в данном случае я не учел один нюанс, я забыл, что нахожусь в средневековом мире и здешние правители еще не стали политиками, они еще вожди, лидеры, они, еще пока, есть то лучшее, что есть в народе, хотя идеи насчет овец уже начинают обрастать плотью. В этом мире король и дворяне все еще заступники, защитники, последняя инстанция в поисках справедливости, а агарец начал строить систему управления которая очень сильно отличается от общепринятой, он начал строить систему опираясь на свои знания и понятия. Именно поэтому и возникла необходимость отмежеваться от периода его правления, показать народу, что время беспредела некоторых личностей закончилось, закончилось едва начавшись и все возвращается на круги своя.

В общем, говоря простым земным языком, надо восстанавливать имидж Принца и Графа, поработать, так сказать, на их авторитет и поддержать реноме. Да мне в принципе все равно, то что я узнал из инфокристаллов, найденных в сейфе, дает мне шанс покинуть этот мир и вернуться домой. Жаль конечно, что надежды Наги не оправдались и я не нашел аталанцев, но есть у меня подозрения, хотя нет, скорее просто догадки, что именно прибытие, а точнее открытие портала, в этот Мир именно аталанцев и вызвало тот самый, древний катаклизм. Ну а если вспомнить, что большинство беглецов составляли женщины и дети, то шанс выжить в начавшейся, сразу после их прибытия, мясорубке у них был не просто минимальный, он был вообще ничтожен. Вот только памятник в Городе Древних Магов немного смущает. А с другой стороны, кто знает, что он собой олицетворяет? Вот возьми сейчас и установи в центре любого города Содружества монумент «Рабочий и Колхозница», кто-нибудь из светил науки разберется, что это такое и зачем? Вот то-то и оно. И одежка странная и позы, а уж про предметы в руках и говорить нечего. Каждый народ в каждый период своего развития, пытаясь увековечить каких-то людей или события исходит из своей, только ему одному присущей морали и взглядов на жизнь, именно в этот, данный момент времени.

Ладно, что мы имеем в остатке? Во-первых, неизвестное существо, от которого открещиваются и местные жители, и АИРИС, и Драал, а уж про Зуала и говорить нечего. Второе, в пределах моей досягаемости, предположительно, есть, пусть и поврежденный, пусть старый, но корабль, который скорее всего вполне вероятно восстановить, а к нему в комплекте прилагаются и еще какие-то там плюшки в виде парочки законсервированных Баз. Ни и третье, Станция, с ее интеллектуальной системой, неизвестными технологиями, уровень которых я просто не в состоянии определить из-за слишком большой разницы в направлении развития технологий. Да, совсем забыл, тот странный черный кристалл, что оставил мне ИскИн в моем замке, когда я смог закрыть проход между мирами и не менее странный компьютер в подвале Замка. Что-то слишком часто на этой планете я использую понятия странный, неизвестный и загадочный. Не к добру это. Из кристаллов джоре я понял, что исследовали они эту планету достаточно долго и тщательно, только вот, непонятно, почему возле Места Перехода находится исследовательский корабль, а Базы достаточно далеко от того места. Может портал, это так, маленький приятный бонус, а основные подарки именно на законсервированных Базах? Тогда получается, что исследования этого Мира и портала — это не более чем личная инициатива одного отдельно взятого сотрудника, а зачем тогда целый космический корабль, если вполне может быть достаточно простого челнока или бота? Есть правда вероятность, что корабль направлялся именно на одну из Баз, но был вынужден совершить посадку и не совсем штатную недалеко от портала, а может сам портал и стал причиной этой посадки? В общем, мне просто до зарезу необходимо свободное время чтобы сесть и спокойно подумать, разложить всю имеющуюся информацию по полочкам, осмыслить все факты. А значит из Столицы надо линять и как можно быстрее, пока меня не запрягли. Блин, как не хочется то покидать Станцию, да и обещал же восстановить энергоснабжение. Так, решено, обеспечиваю Станцию энергией и сразу сваливаю, вот только проработаю систему удалённого доступа к АИРИС и сразу к себе, в Замок. Может возникнуть вопрос, почему я все не брошу и не ухожу сразу на планету, откуда пришёл агарец? Так все элементарно, во-первых, я не знаю, где в этом Мире находится вход в портал, а помочь мне с определением места сможет Драал, но он еще как минимум двое суток будет недоступен. Во-вторых, идти на планету с очень агрессивной живой средой не подготовившись, это просто глупо. А значит просто необходимо обеспечить себе как минимум самое необходимое для выживания. В-третьих, кто мне может сказать какие повреждения имеет корабль, есть ли на его борту топливо и ЗИП, если жив корабельный ИскИн, то где его коды доступа, или как по крайней мере его взломать. В-четвертых, если корабль не подлежит восстановлению, то как мне добраться до законсервированных Баз? Тащить на себе пару тон припасов и снаряжения? И еще очень много всяких в-пятых, шестых и так далее, а значит нужна планомерная и продуманная подготовка к экспедиции и скорее всего не к одной, ходить туда-сюда мне придется не один раз. Нужен транспорт и лучшего варианта, чем станционная гравиплатформа я тут не вижу, а значит ее надо как минимум зарядить и обеспечить сменные элементы питания. Опять упираемся в восстановление энергосистемы Станции. Да и просто попрощаться с друзьями, тоже не помешает. Я уже не говорю про возможность раскрутить АИРИС на всю имеющуюся у нее информацию, базы данных, возможно, какие-то Базы Знаний или чего-то похожего. Так что до отбытия еще очень далеко и поработать для этого предстоит совсем не мало. Да, поработать, но увы, не сегодня и не завтра. Завтра по всем расчетам АИРИС должны выйти из местных медкапсул Алларик со товарищи. По предварительным отчетам восстановление пострадавших проходит вполне штатно, а вот у меня еще толком ничего не готово. Синтезатор вещь конечно хорошая, но производительность моего образца очень маленькая, приходится подолгу ждать изготовления не самых сложных комплектующих. Так что еще как минимум неделя уйдет только на сборку и настройку того, что у меня получится, а потом неизвестно сколько времени уйдет на восстановление конечностей у Алларика и его отца. Я только никак не пойму, а что так долго делает в медкапсуле Принц, у него вроде нет сильно опасных травм, так, внешние повреждения, ну, возможно, сломаны несколько ребер, разорваны связки и сухожилия, на этом, пожалуй, и все. Хотя, может быть я и не все заметил.

Скорее всего, будет правильным признаться, хотя бы самому себе, что я за последнее время очень устал. Нет, физически я был в полном порядке, а вот морально… ощущается какое-то внутреннее, опустошение что-ли, все мои эмоции стали какими-то притупленными. Я перестал получать удовольствия от простых человеческих радостей, начинаю превращаться в машину. Такое состояние мне уже знакомо, я это проходил, еще там, на Земле, в самом начале своего пути к звездам. Я знаю, как с этим состоянием можно бороться, до выхода моего друга из медкапсулы еще почти целые сутки, вот и посвятим все это время приведению себя в порядок, благо, что в Столице меня почти никто и не знает.

Тонкая струйка ледяной воды лилась мне на лицо, а совсем не нежная ладонь похлопывала по щекам.

- Эй, Твоя Доблесть, просыпайся, открывай глаза, хватит дрыхнуть.

- Какого черта!

- Давай вставай. Люди собрались, еще чуть-чуть и пойдут на приступ Башни, а нас тут слишком мало, чтобы выстоять против всей Столицы.

- Какие люди, дайте человеку поспать.

- Вставай, человек! Заварил кашу и в кусты? Нет уж, заканчивай теперь все что начал.

- Что я там заварил? Что заканчивать?

Смутно знакомый голос чего-то от меня требовал, а чего я понять не могу. Вообще, давненько у меня с утра не было такого состояния. Голова раскалывается, в желудке даже уже и сосет, а прям выворачивает, ощущение, что готов сожрать слона, во рту сухо и как будто сотня кошек пометила территорию. Короче все ясно, ясно выраженный абстинентный синдром, похмелье, если по-русски. Это я так вчера эмоциональную усталость снимал, а что, нам еще в армии психологи говорили, что лучший способ избавиться от стресса и эмоционального истощения это водка, баня и женщины, ну насчет бани, так здесь с этим глухо, водки что-то тоже не наблюдается, вот и залился я вчера вечером слабеньким местным пивом до самых бровей. Что там с женщинами, не знаю, точнее не помню. Я вчера как из Башни вышел, так сразу нейросеть и отключил, нечего инопланетянской штуковине лезть в чисто земной процесс. Но судя по словам неизвестной личности, с таким знакомым голосом, что-то я вчера наворотил, похоже избавление от стресса пошло несколько не так как планировалось. Надо вставать и все выяснять, эх, еще бы глаза кто мне открыл, как там, бессмертное «поднимите мне веки!». Надо включать нейросеть и посидеть минут десять, она сама все что надо сделает. Ну вот вроде и все, изобретателям нейросети только за одну вот эту функцию надо поставить памятник, похмелья как не бывало, опять хочется жить.

- Все, все, хватит меня трясти. О, Эрик Торвальдсон, ну и что ты там орешь о каких-то людях? Давай рассказывай и поподробнее, похоже я вчера надрался по самое не хочу, ничего не помню.

- Ты что, в самом деле ничего не помнишь?

- Ну, кое что помню. Помню, как из Башни ушел, помню, как в какой-то кабак забрел, помню, как пиво пил, а потом помню, как ты на меня холодную воду лил и по морде стучал, садист.

- Все с тобой ясно. А как с гномами их Чёрное пиво пил, помнишь?

- Нет.

- А-а-а! Не важно. Дело в том, что когда ты набрался, то начал клеить какую-то дворянку, вид у тебя был, как и простого стражника, так что народ сначала начал возмущаться, а когда все поняли, что та совсем даже и не против, то все и успокоились, тем более, что и ее сопровождающие тоже молчали и не лезли. Ну вот ты эту девку и поволок в комнату, что там-же в кабаке на втором этаже была. Никто не знает, что у вас там наверху происходило, вот только спустился ты минут через двадцать, по самые глаза кровью залитый, в руке меч и давай тех, кто с той дворяночкой был, шинковать. Кабатчик Стражу Королевскую позвал, потому как к тебе никто подойти не решался. Ты, когда наряд увидал, то вроде успокоился, даже что-то говорить им пытался, да тут на беду и второй наряд подошел, что с тобой случилось так никто и не понял, вот только озверел ты и пришедших порубал. Народ сначала тебя в сети хотел упаковать, потому как знают, что нельзя людям гномье пиво пить, у них от этого крыша едет, да тут стражники, тобой убитые, меняться стали, да компания, с которой дворянка была, тоже. В кого трупы обратились говорить, или сам поймешь? Ага, вижу, понял. Вот то-то и оно. Может тут бы на этом все и закончилось, да какой-то жрец вылез, его кстати сейчас все ищут, вспомнил он о каком-то древнем пророчестве, мол, когда Змеи в Шестибашенном Дворце обживутся, тогда возродится в Мире истинный Король и спасет всех, ну что-то там такое. Вот ты возьми и заяви, что ты дескать Принц далекой Империи, а нашего Принца и Графа — вот эти самые Змеи в темнице держали, да пытали страшно, а Алларик дескать их спас, а помогала им невеста Принца нашего - Ирия. Вокруг тебя толпа собралась, как-то само собой пара десятков крепких воинов к тебе прибилась, ну и пошли вы всей компанией по Нижнему и Среднему Городу, порядок наводить. Хотя надо сказать, ни один человек, гном или альв не пострадал. Я уж не знаю, как ты этих змеелюдей разбирал, да только по-твоему одному слову толпа половину Королевской Стажи на кусочки порвала, пару десятков купцов, а уж сколько дворян этой ночью лопатой в мешки грузили и сказать страшно. Жрец тот, с тобой до самого Дворца дошел, ты тут на землю упал и захрапел, а он как будто испарился. Мы с братьями вышли, тебя забрали, сюда принесли, а народу сказали, что и Принц и Алларик и его Отец живы и сейчас их лекари обхаживают. Вот сегодня с утра люди и собираются под стенами Дворца, требуют показать им Принца, Алларика и тебя. Там кое-кто народ на штурм подбивает, говорят, что все Зло в Шестибашенном Дворце засело, тебя уже убили и чуть ли не съели, призывают на штурм идти. Наши люди пока их там сдерживают, да только не знаю, надолго их не хватит. Так что давай, вставай и иди народ успокаивай, а то там уже кое-где и лестницы приготовили, вот только на хрена они им никак не пойму.

- Ясно. По ходу я вчера совсем не плохо так погулял. Надеюсь эти говорливых, что там у ворот народ мутят, твои люди запомнили и на примете держат?

- Обижаешь! Когда ты собираешься доставать парней из этих твоих ящиков?

- Сегодня, подожди немного, скажу точнее. «АИРИС, когда у пациентов закончатся процедуры?».

- Основной комплекс восстановительных процедур завершён. До окончания восстановления менто-информационного поля пациентов осталось полтора часа, у одного из пациентов очень сложная структура.

- Ясно. Эрик, полтора-два часа, иди, успокой народ.

- И как я их смогу успокоить? Они требуют Принца и Алларика немедленно им показать!

- Как-как, каком к верху! Иди скажи, что через два с половиной часа, ну, скажем двадцать выборных представителей от всех жителей народа смогут пройти во Дворец и лично поговорить и с Принцем, и с Аллариком, а кто захочет, тот и с Графом. Скажи, что последние Лорды очень сильно пострадали, поэтому еще слабы, поэтому выйти к народу они не могут, пусть жители выбирают тех кому верят и доверяют, вот эти выборные и посмотрят, и поговорят, а потом всем все расскажут.

- Ну ты и бестия, Твое Высочество, они так и до следующего утра не договорятся, а мы за это время и сами подготовимся и людей Алларика, что возле Столицы стоят во Дворец проведем, пусть затем попробуют нас взять! А кстати, ты зачем себя Принцем объявил?

- Ну, во-первых, не объявил, а я и есть Принц, Принц Крови Империи Аграф и Империи Аратан. Во-вторых, зачем нам во Дворце люди Алларика? Жители Столицы выберут достойных, те придут, поговорят с Принцем и Аллариком, кто захочет то и с Графом, народ успокоится, разойдется и все будет как прежде.

- Ты что!? Пустить черный люд во Дворец?! На это никто и никогда не пойдет!

- Эрик, скажи мне, сколько Дворец простоит без подвоза продовольствия, без слуг, пекарей, кузнецов, купцов, швей, конюхов и золотарей? А ведь это все, как ты говоришь, черный люд. Да уже сейчас, во всех ваших Башнях простых людей больше чем Лордов и дворян вместе взятых. А стражники, они что все дворяне и дворянские дети, или все же все тот же «черный люд»? Вот смотри, Король лежит больной, Принц под пытками, из пяти семей Лордов выжила одна, ладно, если считать и Леди Ирию, то две, государством правит самозванец, а суд вершат какие-то монстры. И что, жители Королевства это заметили, а может это сильно сказалось на судьбах жителей Столицы, да не хрена подобного! Как жили, так и живут, как работали, так и работают и никого из них не колышет что там в вашем Шестибашенном Дворце происходит! Они сами по себе, вы тут сами по себе! Ваши Лорды возомнили себя «избранными», а почему?! Потому что их предкам повезло попасть на глаза кому-то более могущественному и сильному? Ладно, я согласен, предки ваших Лордов были героями, гениями и вообще, самыми-самыми. А их потомки? Там откуда я родом, тоже очень ценится родословная, особенно у собак и лошадей. Человек должен гордится не своими предками, а жить так чтобы его потомки могли им гордится! Одна, достаточно известная личность в моей стране, на вопрос кто из его предков был велик, ответил, - «Я сам - великий предок». Умные поняли, а глупцы умерли.

- Все-все, я понял, не заводись! Но есть несколько проблем, Алларик тебя послушает и с людьми поговорит, Принц, скорее всего тоже, никуда не денется, а вот старый Граф, он в таком виде ни с кем говорить не будет. Лаэрт уже сейчас настраивает себя, что ему придется бежать из Королевства, потому что, Алларик ему никогда не простит убийство отца, а Граф именно этого и потребует от своего Капитана! Ты это понимаешь?

- Ну зачем же так жестко-то, надо объяснить Графу, что максимум через два-три месяца он будет полностью здоров, это я могу пообещать.

- Ваше Высочество, Вы МАГ!?

- Есть немного. Все-все, все вопросы потом, у тебя есть дело, да и у меня тоже. Всё, разбежались.

Понаблюдав как озадаченный Эрик Торвальдсон уходит по направлению к Главным Воротам Шестибашенного Дворца, я направился к медкапсулам с нашими ранеными. У меня не так много остается времени, чтобы подготовиться к их приему, а принимая во внимание, что из трех пациентов знаком я только с одним, то скорее всего встреча будет, скажем, несколько тяжеловатой. По большому счету, с Аллариком и Принцем я больших проблем не вижу, один в силу своего достаточного близкого знакомства со мной, а второй, в связи с его достаточно юным возрастом, должны принять мои слова и объяснения вполне адекватно. Проблемы ожидаются только со стороны старого Графа. Человек, который продолжительное время находился на самом верху местной пирамиды власти не может вот так просто принять слова и рекомендации совершенно незнакомого человека. Придется давить и ломать через колено, убеждать и обещать. Ладно, посмотрим, что будет. Для меня сейчас самое главное освободиться от этого груза и заняться восстановлением энергетической системы Станции, а по завершению, просто покинуть ее и заняться своими делами. Никакого альтруизма или меценатства в моих действиях нет, все сугубо прагматично и рационально. Раз есть возможность попасть в Мир Содружества, раз на той стороне есть подходящая для жизни планета, значит надо столбить ее и пользуясь открывшимися возможностями изучать и планету доступную с применением космических кораблей и эту, где сохранилось очень много артефактов ушедшей цивилизации, основанных на совершенно неизвестных в Содружестве технологиях и принципах. Это дает еще один козырь, еще одно направление развития, а значит и еще один лишний шанс на выживание всей человеческой расы.

Первое подтверждение правильности своих мыслей и выводов я получил буквально через пару часов, когда пришло время доставать наших «узников» из медкапсул. Первым достали Принца и тут никаких неожиданностей не было, если не считать неслабо увеличившуюся ауру, ставшую более плотной и насыщенной, а вот семейка Тарибальд меня неслыханно удивила. Их менто-информационное поле практически не изменилось, разве что стало заметно плотнее, зато их конечности… Ладно у Алларика отросла его отсеченная нога, так и старый Граф щеголяет всеми руками и ногами, и это, не считая восстановленных носа, век и губ, да и всех остальных выступающих частей тела, которые он потерял в процессе «разговоров» с агарцем и его друзьями. Глядя на Графа, мне почему-то совсем не хочется называть его «старым», похоже медкапсула провела еще и какие-то омолаживающие процедуры, сейчас передо мной стоит крепкий мужчина, лет тридцати пяти, с умными глазами в которых просвечивает растерянность и недоверие. Пришлось опять немного покомандовать.

- Господа, все вопросы потом, а сейчас, будьте любезны помыться и одеться.

Похоже, что до этой троицы только сейчас дошло что они совершенно голые и заляпаны какой-то странной субстанцией. С извинениями, все трое быстро удалились в сопровождении слуг. Насколько я понимаю, как только все приведут себя в порядок, сразу будет что-то вроде обеда, где мне придется отвечать на миллион вопросов и давать объяснения по поводу и без. А вот в этом мне вполне может помочь Ирия, в конце концов я вляпался во все это из-за нее. И девочка прекрасно это понимает, ведь не даром почти все то время что прошло после маленькой зачистки во Дворце, я ее ни разу не видел. Даже начало складываться впечатление, что она меня преднамеренно избегает. Ладно, не беда, тем более, что я не планирую задерживаться здесь больше, чем еще на неделю. Сделаю что должен, прибарахлюсь, чем можно и покину этот не совсем гостеприимный город. Мои размышления прервал приход какого-то мальчишки, по всей видимости местного слуги.

- Ваша Доблесть, Граф Тарибальд просит принять его до общего обеда.

- Передай Графу, что для меня это честь и я готов поговорить с ним в любое удобное для него время.

- Граф просит принять его незамедлительно.

- Зови.

Не успела за пацаненком закрыться дверь, как в комнату прошел Граф.

- Я рад видеть друга моего сына в этих стенах. Развейте сомнения старика, как к Вам обращаться, ходят слухи, что Вы Принц?

- Я рад засвидетельствовать свое почтение Вам, Ваша Светлость. А в отношении меня, слухи верны, я имею честь быть Принцем Крови Империи Аратан и Империи Аграф.

- Что ж, очень приятно, Ваше Высочество. Надеюсь Вы меня извините, но мой сын, да и Принц еще очень молоды и не понимают все последствия своих действий. А меня, я надеюсь, Вы простите, все-таки старикам надо делать снисхождения. У меня к Вам несколько вопросов не терпящих промедления, поймите меня правильно, Ваше Высочество, я слишком долго пробыл на самом верху, чтобы не углядеть возникшие проблемы.

- Честно говоря, я не вижу никаких проблем, но с удовольствием отвечу на все Ваши вопросы.

- Ваше Высочество, очень приятно увидеть в Вашем лице разумного и здравомыслящего человека, поэтому Вы прекрасно понимаете, что мой Капитан и мой сын, достаточно подробно и в деталях описали свое знакомство и общение с Вами. Не буду скрывать, то, что Столица — это единый и живой организм, мы знаем. К сожалению, много поколений назад мы утратили возможность прямого общения с ним. Не буду скрывать, попытки восстановления контакта не прекращались никогда. Последняя, наиболее успешная попытка была более двухсот лет назад, ее предприняла прабабка нынешнего Короля и у нее даже кое-что получилось. Но к сожалению, были силы, которым подобное развитие событий очень не понравилось. Королеву, убили. Кто и как до сих пор остается загадкой. Поэтому Вы прекрасно понимаете мое изумлений, когда я узнал, что Вы свободно общаетесь с Городом и он выполняет Ваши пожелания. В свете того, что Вы являетесь Принцем иной державы, это наводит на не совсем радостные перспективы. Ваше Высочество, скажите, когда нам ждать полномасштабного вторжения и нельзя ли его как-то избежать?

- Ваше Сиятельство, скажу честно, Ваши вопросы ставят меня в тупик. Поверьте, никакого вторжения даже и не планируется. Моя способность общаться с вашей Столицей для меня такая же неожиданность, как и для Вас. Все мое вмешательство в жизнь Города было абсолютно спонтанным и совсем даже непреднамеренным. В самое ближайшее время я планирую покинуть Столицу и по возможности никогда больше ее не посещать. Ваше спасение потребовало от меня принятие некоторых обязательств, сразу после их выполнения я покину вас и надеюсь, что ни Вы ни кто-то иной больше обо мне даже и не услышит.

- Да, хотелось бы Вам верить, Ваше Высочество. Ваш ход с общением Принца, моего сына и меня с выборными представителями жителей Столицы очень хорош. Я даже думаю, что в будущем надо будет развить такую практику, тем более, что это бесспорно пойдет только на пользу нашему государству. А теперь я хотел бы затронуть более важный вопрос, раз с неизбежным вторжением мы все более-менее решили. Ваше Высочество, как вы понимаете, я уже успел переговорить и с сыном, и с Леди Ирией, и с Лаэртом, да и с братьями Торвальдсон. Поймите меня правильно, в нашем Королевстве, маги не являются чем-то экстраординарным, я бы даже сказал, наоборот, у нас, по сравнению с другими государствами, их даже больше, на душу населения. Но еще никто и никогда не мог найти общий язык со Столицей, а среди пытавшихся были очень сильные адепты почти всех магических школ, наверное, только адепты Смерти нами не рассматривались в качестве помощников. Очень уж у них неприемлемые подходы к решению большинства вопросов, мы пока не готовы обрекать десятки и сотни своих граждан на мучительную смерть. Тем более, что и никаких гарантий никто нам не дает. Была у нас одна мысль, что помочь нам может кто-нибудь из сильных адептов Магии Порядка, или как некоторые говорят, из ментальных Магов, но выяснилось, что почти все сильные менталисты или погибли, при очень загадочных обстоятельствах, или покинули пределы нашего Королевства. Иными словами, кто-то открыл охоту на магов Порядка, и охоту именно в нашем государстве. Мы провели некоторые мероприятия, и выяснили, что нигде более подобного не происходит. Сначала мы посчитали это происками своих соседей, пытающихся таким образом ослабить нас. Но потом выяснили, что это не так, тоже самое начало происходить с менталистами и у наших ближайших соседей, через пару месяцев, уже не только у ближайших, но и дальних. Во всех нам известных пределах происходит одно и тоже, загадочные смерти и вытеснение именно Магов Порядка, причем не всех, адепты Магии Воды, Земли и Воздуха, вполне себе неплохо поживают, уничтожаются именно адепты Магии Ментала – менталисты. Другие государства не так сильно зависят от Магов, нет, у них тоже магия используется и приветствуется, но в основном это Маги Жизни и Хаоса, точнее Огня, в основном конечно, как лекари и бойцы, но и это немало. В нашем Королевстве, издревле повелось, что наиболее сильные Маги Порядка, а именно менталисты, рождаются в семьях Лордов, мы думали, что так будет всегда, но мы ошибались. Набатом для всех Лордов прозвучало рождение Леди Ирии, обычно лет, примерно, до четырнадцати, магические способности не раскрываются, но способность видеть, ощущать магию у наших детей была с рождения. Леди Ирия, она не способна видеть и использовать ментальную магию, но в тоже время она на нее совершенно не действует. Несколько лет Совет Лордов проводил дознание, как итог было вынесено заключение, что всему виной наша, так скажем, неразборчивость в выборе спутника, или спутницы жизни.

- Дорогой граф, это все конечно очень интересно и поучительно. Но причем здесь Я? Поверьте, Я не собираюсь задерживаться в вашем Королевстве, не собираюсь узурпировать власть, и уж тем более не собираюсь становиться «быком производителем» для ваших Леди и неледи тоже. Если я Вас правильно понял, то это значит Вы меня оскорбляете, а оскорблять меня, может быть для вас несколько болезненно. Так что, будьте любезны прояснить свои намерения и желания.

- Нет-нет, Ваше Высочество, Вы меня совсем не так поняли! Я просто пытаюсь Вам объяснить в какой не простой ситуации мы оказались. Ну и заодно попросить Вашей помощи. Я уже достаточно пожил на этом свете. Чтобы понять одну маленькую деталь, в вашей Империи, а точнее в ваших Империях, совсем не уделяют внимания магическим способностям, хотя, есть и другой вариант, возможно, что у вас магия настолько обыденна и привычна, что вы воспринимаете ее как нечто само-собой разумеющееся. Я делаю такие выводы основываясь на Ваших индивидуальных способностях и возможностях. Именно поэтому и хотел попросить Вашей помощи в подборе жены для моего сына, Алларика. Возможно… у Вас есть сестра?

- Ха-ха-ха! Граф, Вы что, предлагаете мне заняться экспортом невест?! Спешу Вас разочаровать, моя Родина находится настолько далеко, что даже если я и заинтересуюсь этим вопросом, то мне придется везти к вам новорожденных девочек, да и то, боюсь, что по прибытию в ваше Королевство они уже будут древними старухами. Хотя… Вы знаете, я пожалуй могу предложить Вам выход. Да, выход, намного проще и намного приятнее, для Вашего сына. Аграфы!

- Простите, что?

- Аграфы, точнее, альвы, так вы их называете. Подождите, не перебивайте. Даже если оставить без внимания внешнюю красоту, изящество и утонченность представителей этой расы, то еще остается их ум и сообразительность, а учитывая и природную одаренность в магическом плане, то, да, для Вас это может стать самым наилучшим выходом. Конечно, Вы можете возразить, что вам нужны Маги определенной, ментальной, направленности, а альвы в основном Маги Жизни и Природы. Но тут Вы немного не правы, насколько я смог понять, все эти деления на разные школы, это не более чем условность. Вокруг всех нас разлито просто море энергии, вы называете ее магической и делите на энергию Жизни, Порядка, Смерти, Хаоса и Природы, но тут вы не правы. Энергия, она одна, просто каждый разумный, способный увидеть, прочувствовать и использовать эту энергию, управлять ее выбирает свой, особый путь. Один, чтобы получить больше энергии совершает ритуалы, в ходе которых умерщвляет десятки разумных, и он получает свою толику энергии, вот только эта энергия загрязнена муками и страданиями убитых, вот эта-то грязь и выходит в виде проклятий и ядовитых эманаций, поражая окружающих, это Магия Смерти. Другой черпает силы от живых существ, но он же и делится своей энергией с ними, вы называете это Магией Природы. Третий отдает свою энергию, свою жизненную силу, ничего не беря в замен, а потом восстанавливается долгое время, беря энергию из окружающего его пространства, чистую энергию, это Магия Жизни. Откуда берется эта Мировая Магическая Энергия? Тут тоже все просто. Все живые существа излучают энергию в окружающее пространство, они любят, страдают, ненавидят и обожают, верят и ждут, это все та самая энергия, ментальная энергия, чистая энергия остается в ментальном поле Мира, а вся грязь, достигнув определенных величин, выпадает в виде всевозможных катаклизмов, наводнений, пожаров, землетрясений. Так Вселенная освобождается от негатива, заодно и давая понять тем, кто производит эту грязь, что чаша терпения уже полна. Что, как не Жизнь или Природа наиболее близки к чистой, ментальной энергии? По своей природе, все Маги являются ментальными, просто одни берут от Вселенной грязь, ложь, похоть, боль, а другие любовь, сострадание, радость, отсюда и разница в количестве энергии которой Маг может оперировать. Все же, в нашем Мире хорошего намного больше чем плохого, поэтому Маг Жизни ценнее и сильнее Мага Смерти, даже Маг Хаоса, своими действиями порождает Порядок, упорядочивая тот самый Хаос, которому кажется служит. Конечно все это достаточно сумбурно и эмоционально, но я надеюсь Вы меня понимаете?

- Кажется, да. Вы хотите сказать, что любой Маг по своей сути – ментальный и просто не может, или не хочет воспользоваться всей данной ему силой?

- Нет, немного не так. Да, любой Маг – менталист. Отличаются они только своим подходом к использованию ментальной энергией. Чистые менталисты, черпают ее полными горстями, но понимают, что точно также они должны и делиться своей энергией со Вселенной, а ваши адепты, они или берут только одну особенную часть от всеобщего ментального поля и используют ее всю, без остатка, ничего не отдавая в замен, другие же просто обменивают свою энергию на всеобщую, третьи только отдают свою, но не черпают всеобщую, только лишь чуть смачивают кончики пальцев. Ну как вам это объяснить?!

- Я понял. Ментальный Маг он просто-напросто растворяется в, как вы говорите, всеобщем ментальном поле, энергия принадлежит ему, а он энергии, а остальные ставят определенные границы, ограничивают и себя и Вселенную!

- Да! Точно! Вот видите, Вы смогли это сформулировать намного точнее меня.

- Значит любой Маг жизни или Природы изначально намного ближе к этому Вашему ментальному полю и достаточно научить его не ограничивать себя, раскрыться для этой энергии, и он станет ментальным магом! Теперь я понимаю прадеда нашего короля и понимаю Вас с Вашим предложением женить Алларика на альвийке.

- А при чем тут ваш Король и его прадед?

- Ну, это давняя история. Если верить старым Хроникам, то однажды в Столице появилась девушка, кто она и откуда никто не знал. Она приходила из ниоткуда и уходила в никуда. Одни хроникеры пишут, что она была из альвов, другие утверждают, что она была человек, но все сходятся в том, что она была божественно прекрасна и обладала даром ментального Мага, очень сильным даром. Приходя в Столицу, она лечила людей, одаривала их знаниями, раскрывала их Дар и совершала еще много всяких разных чудес. Прадед нашего сегодняшнего короля, тогда еще совсем молодой человек, воспылал к ней страстью и приказал своим воинам найти ее и привести к нему. Никто не знает, что там было дальше, но в один прекрасный день его люди выполнили приказ и доставили девушку к нему во Дворец. Правда незнакомка оказалась ранена, опасаясь ее силы, солдаты стреляли в нее из лука и когда та потеряла сознание от боли, смогли ее захватить. Все хроникеры молчат о том, что происходило в Королевской Башне, но догадаться не трудно. Через год, Король объявил о рождении наследника, а еще через полгода представил всем свою Королеву. Ее звали Наина Когита, вот только от ее великого дара не осталось и следа, так бледная тень, не больше. В народе тогда начали говорить, что Род Короля проклят, тогда же и появилось пророчество о возвращении Истинного Короля и Змеях. Правда, там с этим пророчеством не все так просто и многие говорят, что принадлежит оно самой Наине Прекрасной, которая кстати, пережила и своего мужа, сына и внука, оставаясь молодой и прекрасной, даже своего правнука она успела увидать с короной на голове, да и его сына, Тирола, успела понянчить. Вот такая вот история. Что в ней правда, а что нет, я судить не берусь, но Прекрасную Королеву я видел собственными глазами и поверьте, Ваше Высочество, не влюбиться в нее было невозможно, даже в момент своей смерти она сохранила божественную красоту и обаяние, а об ее доброте до сих пор рассказывают истории. Ладно, пойду я, Ваше Высочество, Вы дали мне пищу для размышлений, мне есть над чем подумать.

- Да, конечно, Граф, всего Вам хорошего.