Гимн шута 5

Глава 21

Глава 21

— Слуууушаю, — слегка жеманно протянул Павел, вдыхая свежий воздух.

На улице сегодня было как-то по-особому хорошо. А вот случайных свидетелей как раз таки не так много. Вернее, выбрать для разговора такое место, чтобы «видоки» оказались достаточно далеко от него, удалось без особенного труда.

Впрочем, парень не постеснялся бы из себя строить приверженца давным-давно запрещённой организации даже в переполненном коридоре. Среди «золотой» и, зачастую, капризной молодежи это считалось вполне приемлемым. А уж с учетом того болта, что молодой человек всегда носил при себе и был готов положить на любое мнение со стороны, так и вовсе.

— Как ты, Пашенька? — фальшиво-приторно поинтересовался Илья Даниилович.

Похоже, именно так он представлял себе родича, заботящегося о «заблудшей душе».

«Да уж… В театр тебя бы с такими способностями точно не взяли», — оценил молодой человек. Однако вслух «прощебетал» совершенно другое.

— Ой, Илья Даниилович, я тут себе тааааакое жилье нашел — просто улет!..

Рассказывал о своей новой жизни парень долго и увлеченно, временами едва ли не захлебываясь от «нахлынувших эмоций». Конечно, он умолчал о том, как именно отрывался в номере. Как будто дядька, подкупивший горничную, об этом не знает.

Впрочем, и без «продажной девки» в прямом смысле этого определения, слухи начали распространяться среди персонала отеля. В том числе, и о щедрых чаевых, на которые не скупились постояльцы. Дошло до того, что вреди регулярно обновляемого состава «ночных бабочек» нет-нет, да и начали мелькать лица, чьих владелиц клановец до того видел лишь в передниках обслуги номеров.

Кстати, та самая «корыстная дева» сумела затесаться аж в две «партии». Для нее довольный Волконский лично попросил устроить Кроля нечто… эдакое (но в рамках!). Потрудиться над ней взялись Кирилл и… братья. Оба-двое сразу. Павел на такое лишь плечами пожал. Ему был важен результат, а не процесс. Затеял-то он все этот вовсе не из мести, а чтобы горничная все правильно доложила своему «благодетелю» об атмосфере разрухи и морального разложения в одном отдельно взятом номере «Империи».

— Ты молодец, Павел, — гордо откликнулся собеседник. — Растешь и взрослеешь!

Похоже, родичу кто-то пообещал компенсировать все издержки. Иначе чего он такой спокойный? Впрочем, в рамках бюджета на операцию по смене власти в клане, где суммы ведутся о десятках миллионов рублей, такие «мелочи» можно было даже не считать.

Проблема была в том, что «рвануло» уже. Где сработало — там и хорошо. В остальных же случаях тот же Павел, будь он на месте разработчика операции, зафиксировал ущерб и отступил, затерев следы своего присутствия.

Вот только собеседник его этого не понимал от слова совсем. Кстати, вполне вероятно, что он вообще не знал о небольшой десятке не самых слабых войн, вспыхнувших разом в десятке точек в границах империи.

— Да, Илья Даниилович! — гордо выдохнул клановец, постаравшись чтобы в обращении звучали нотки обожания и щенячьего восторга.

А как еще должен воспринимать «юнец» родича, который вдруг разом исполнил все его мечты? Вот и Павел не знал. Однако выбранных тон, похоже, оказался весьма подходящим. Или дело в том, что его собеседник предпочитал слушать лишь себя?

Волконский не знал и знать не мог, что примерно так же его дядька лебезил перед своим «уважаемым партнером». Неосознанно. А потому услышать в ответ нечто подобное уже в свой адрес ему было очень приятно.

— Уважаемый!

Павел аккуратно обернулся на окрик, на автомате уводя тело с линии возможного поражения. Однако опасность представлял лишь волейбольный мяч, катившийся прямо к нему под ноги.

— Верни, пожалуйста!

«А почему нет?» — ухмыльнулся Павел, краем уха выслушивая дифирамбы в собственный адрес.

Легко и как-то естественно он подцепил мяч носком ботинка и «отчеканил» его раз десять, поочередно меняя ноги. На одиннадцатом повторе клановец ударил по нему левой ногой. Траектория вышла почти точной. Во всяком случае, упал «кругляш» совсем неподалеку от играющих «подготовишек». Эти ребята были явно не из кланов. Поступали, похоже, по социальным программам. А потому, не знакомые с атмосферой Классов, они еще не понимали, почему их погодки в умопомрачительно дорогих костюмах, не спешат присоединяться к игре, а, вместо этого надменно смотрят сверху вниз на «детскую забаву».

— Павел, ты слышишь меня? — переспросил голос из динамика.

— Да-да, дядя! — тут же «заюлил» он. — Очень хорошо слышу!

— Ты уже совсем взрослый, — раз в десятый только за этот разговор сообщил Илья Даниилович. — А потому я хочу обсудить с тобой одно важное дело!

Павел попытался представить, как должен надуться от важности павлин, которому впервые получили «самое настоящее серьезное дело». Уж во всяком случае, он совершенно точно не будет пытаться выяснить, что именно от него нужно и пытаться хоть как-то проанализировать ситуацию. Зато эмоций должно быть выше крыши!

— Я готов, — в меру торжественно и не в меру пафосно заявил он.

— Нам нужно встретиться, Паша, — «растроганно» заявил родич.

— Ой, дядь, а давай у меня, а⁈ — тут же заканючил Павел. — Ну давааааай!..

Илья Даниилович, именно этот вариант планировавший предложить, лишь согласился.

— Я хочу познакомить тебя с важными людьми! Так что будь готов!

— Коньяк имеется, много! — тут же «важно» подтвердил Волконский.

— Паааааша… — протянул по-отечески строго, но без какого-либо осуждения собеседник.

— Да ладно, ладно, — отмахнулся парень. — Естественно, я все понимаю. Все будет в лучшем виде, дядь!

Собеседник согласился и прервал связь. Несколько секунд он стоял молча, «очищая» разум при помощи несложной техники. Ровно до того момента, пока не заметил приближающуюся тень.

— Павел, ты занят?

Клановец вздохнул. Но оборачиваться не спешил. Впрочем, и молчать тоже не стал.

— Приветствую, Матвей, — вздохнул он, продолжив наблюдать за играющими абитуриентами.

— Я заметил, что ты закончил разговор, — сообщил Воронцов. — А потому…

Однако фразу он свою не закончил. Присмотревшись к лицу собеседника, сын графа негромко поинтересовался:

— Павел, у тебя озабоченный вид. Могу я чем-то помочь?

Волконский удивленно вскинул брови. Ничего себе вопросы и предложения! Первая часть на грани оскорбления и вмешательства в личные дела, однако вторая… это сильно! Предложение помощи. Добровольное. И ведь собеседник прекрасно представляет теперь, какого именно уровня молодой человек может решать вопросы… В общем, вторая часть его речи искупала все.

— Нет, спасибо, — хмыкнул он. — Просто…

И как тут объяснишь, что именно его беспокоит?

— Тяжелый разговор? — попробовал помочь с формулировками собеседник.

— Ну, не каждый день договариваешься, когда и куда тебя придут убивать, — пожал плечами молодой человек.

Воронцов, приняв ответ за шутку, продемонстрировал легкую улыбку.

Разубеждать Волконский никого не стал. Зачем? У урожденного Воронцова, наверняка, и своих дел хватало, чтобы забивать себе голову делом, на которое он, в любом случае, никакого влияния не имел.

Зато неожиданно в голове всплыл немного другой вопрос.

— Вот скажи мне, Матвей, — негромко спросил клановец. — Где мы это все потеряли, а?

Взгляд его до сих пор был устремлен на играющих «мальков». И было в нем нечто такое, что его собеседнику невольно вспомнилась старая шутка: «Если у тебя в детстве не было роликов, а сейчас есть глайдер, то… в детстве у тебя все равно велосипеда не было!».

Однако эту мысль он удержал в себе.

— Известно где, — коротко пожал плечами Воронцов, взглядом указав на компанию «небожителей», уже успевших познакомиться друг с другом и неодобрительно поглядывавших на веселящихся одноклассников. — Эти еще не поняли, что правила в Классах устанавливают именно они. Скоро догадаются. Или старшие подскажут. И вот тогда все это прекратится. Молодые «небожители» будут копировать атмосферу, что впитали на этажах. Большинство будет подчиняться. Кое-кто даже попытается копировать, ухватившись за внешние проявления, без какого-либо понимания сути.

— Да, — согласился Волконский, хмыкнув.

«Детишки» как раз принялись делиться на команды для игры «флаг на себя».

— Матвей Александрович, — необычайно серьезно произнес клановец. — Пока у нас нет возможности поправить друг другу физиономии…

Воронцов… Расхохотался, заставив очень многих обернуться в сторону беседующих товарищей. Он лишь недавно понял, насколько весело выбивать окружающих из колеи нетипичным поведением, и теперь пользовался новыми возможностями время от времени.

— Ну-ну, продолжай, Павел Анатольевич! — подбодрил он.

— Не желаете ли вы размяться?

В этот раз хохот графского сына был слышен куда дальше. Во всяком случае, многие обернулись на смех. Во многих взглядах читался тщательно скрываемый интерес.

— А почему бы и нет! — решил он.

— Тогда пошли, — предложил клановец и куда громче крикнул. — Эй, молодежь! А для нас место найдется⁈

Естественно, двум «старшим» никто не отказал. А «небожители», родовые гербы Волконских и Воронцовых считавшие на раз, немного ошалели от такого поворота, но… тоже решили присоединиться к игре.

А отчего бы и нет, в конце концов?

Раз уж Воронцов и Волконский спокойно сбрасывают пиджаки и закатывают рукава форменных белых рубашек, то и им не зазорно!

— Да что же это⁈ — воскликнула негромко Юсупова.

В ее картине мира никак не могли уместиться Волконский и Воронцов, чеканящие мяч.

Чуть раздраженная Светлана, к которой «Уралочка» прицепилась не хуже банного листа к известному месту, улыбнулась.

— Кажется, это «флаг», — ровно заметила девушка, узнав популярную среди детей игру.

Нет, самой ей играть не доводилось. И даже видеть вживую — тоже. Однако в детских фильмах и постановках она упоминалась довольно часто. Конечно, у клановки было не так много времени на просмотр художественных передач и постановок… Однако в ее обязательном учебном курсе «история кино» и «литература» значились в обязательном порядке. Широкий кругозор при ее специальности был жизненно необходим.

— Т-ты… серьезно⁈ — распахнула глазки «уралочка» в непритворном ужасе.

Как же!.. Ее «будущий муж» у всех на глазах роняет престиж «будущей семьи». Такого допустить было никак нельзя!

— Ага, — коротко кивнула собеседница. — Как считаешь, кто посмеет предъявить Воронцову и Волконскому за умаление клановой чести разом?

Юсупова задумалась. Посему выходило, что гипотетический «предъявляльщик» психом должен быть на всю голову. Заиметь ТАКИХ врагов разом — это путь не к самой счастливой и долгой жизни.

Света негромко рассмеялась. И, поймав недоумевающий взгляд «Уралочки», кивнула в сторону поляны.

— Как… как это возможно⁈ — выдохнула та негромко.

Это действительно не укладывалась в голове, но… к играющим начали присоединяться и другие однокашники. Вот мелькнула мощная фигура Голицына (выпускника, на секундочку!), скинул пиджак Скуратов, вышли в центр сразу трое представителей Трубиных…

Светлана хотела бы ответить. Но не стала. «Уралочка» явно восприняла бы ответ за издевательство. И звучал бы он: «Ну вот так вот!».

— Но… это же… — попыталась выдать хоть что-то осмысленное Виктория.

Не привыкла, бедняжка, к выходкам Павла еще. Волконская негромко хихикнула, постаравшись сделать так, чтобы этого никто не заметил. Просто представилась ей на миг «принцесса» на кухне Фила! Вот где впечатлений бы кое-кому на три жизни хватило бы!

— О, я тебя понимаю, — коротко кивнула Светлана, прекрасно помнившая сколько ей за последнее время пришлось пережить вот таких вот «инсайтов». — Пошли, посмотрим? Заодно за наших поболеем!

— Побо… что? — не совсем поняла «принцесса».

Нет, со спортом Юсупова дружила. И очень даже. В ее Семье считали искренне придерживались правила «в здоровом теле здоровый дух». Девушка даже видела мельком спортивные передачи, где толпа на трибунах яростно поддерживала кумиров. Но вот представить такую картину в Классах… Нет, это было выше ее сил и понимания.

— Волконский, рви их! — послышался радостный клич.

Кошкина решила поддержать своего молодого человека не слишком заботясь о том, как это воспримут другие. Тем более, у нее и самой за спиной стояла довольно плотная «группа поддержки». К такой не вдруг и какой-нибудь родовитый подступится нахрапом.

— Воронцов — чемпион! — тут же откликнулся хор из трех голосов с другого конца поля.

— Пожарские, огонь! — завопили третьи.

— Но это же… — обернулась к Ледяной королеве Юсупова.

Та дослушивать не стала. Лишь поднесла «рупором» руки к губам.

— Паша, жги! — разнесся над полянкой ее чистый и сильный голос.

Брат услышал. Даже обернулся на миг и показал какой-то знак, заставивший его сестру негромко рассмеяться.

Удивленных лиц прибавилось. Ледяная королева… может быть живой⁈ Это новость!

— Так, я пошла! — сообщила Волконская приняв твердое решение хорошенько повеселиться.

— Подожди, Света, — неожиданно чуть хрипло попросила Вика.

Клановка не смогла бы сказать после, что именно в голосе «уралочки» заставило ее проглотить уже готовые сорваться с языка пожелания… ну, скажем, хорошего дня, и остановиться.

— Я слушаю, — коротко выдала она.

— Я отправила запрос Павлу на встречу в рамках гостевого визита…

— Ох ты ж…

С какой-то грустью и жалостью выдала девушка, добавив такое, что Юсупова, за отсутствием свидетелей, твердо решило, что ей все послышалось и… вообще ни к ней относится. В противном случае, она должна была бы вызвать собеседницу на дуэль. И что-то ей подсказывало, что прямого противостояния она не вывезет.

— В гости, значит, собралась, да? — особой злости в голосе Светланы не было.

Зато чуткое ухо Виктории услышало еще более неприятные обертоны в интонации собеседника. Сама она стала бы говорить таким тоном лишь с душевно больным человеком, например. Или круглым идиотом.

— Я… да, — несколько неуверенно подтвердила девушка.

— Вот что тебе такого ужасного мой брат сделал, что ты стремишься всеми силами ему жизнь испоганить, а?

Сказано это было с какой-то странной жалостью, отчего Вика почувствовала себя еще хуже.

— Я не понимаю, в чем именно сложность? — нейтрально выдала «уралочка».

Признавать свою ошибку ей не хотелось. Тем более, она до сих пор так и не поняла, в чем именно она состояла.

— Виктория Львовна, — вздохнула собеседница. — Время моего брата за этими стенами расписано едва ли не по минутам. Это не говоря уже о том, что ныне он стал фигурантом нескольких конфликтов, отчего нынешнее его местоположение пока не смог вычислить даже Глава клана.

— К-какого? — чуть удивленно выдала «принцесса».

В ее понимании, скрыться с радаров в современном мире было достаточно сложно: требовалось практически полностью обрубить все каналы связи, связанные с Фамилией, отказаться от использования документов и даже жить где-то без регистрации. Про такие мелочи, как «мохнатая лапа» в ряде структур и среди людей государевых, что очень посоветуют не совать нос в дела одного отдельно взятого раба божьего, она даже не сомневалась.

— Нашего, Вика, нашего. Вот теперь ты примерно понимаешь сложность его нынешнего положения, — коротко пожала плечами Волконская. — Отмечу, что он уже знает, как выглядят стены Багряной палаты изнутри.

Юсупова похолодела. Даже взгляд перевела на собеседницу. Не шутит ли та? По всему выходило, что нет, не шутит.

Светлана вздохнула. Возможно, брат и разозлиться на ее самоуправство в части распространения этой истории. Однако шила в мешке не утаишь. Так или иначе информация просочится. Без вариантов. Так не лучше ли чуть раньше, но с пользой как для ее игры в кошки-мышки с аналитиками Юсуповых, так и самого Павла?

— Теперь я понимаю, в чем проблема, — кивнула «принцесса».

— Не думаю, — покачала головой «королева». — Брату просто некуда тебя пригласить. Номер в «Империи» тебя ведь не устроит, верно?

Бровки Вики взлетели к волосам. Впрочем, через минуту она вынуждена была признать, что ее-то, может, и устроит. Вот только Общество сочтет это оскорблением Юсуповых. А с мнением большинства придется считаться и отцу, и деду.

— Его нынешняя «берлога» явно не дотягивает статусом, — продолжила Света.

Тут, впрочем, она чуть преувеличила. Гостьями берлоги уже стали Кошкина и она сама. Так что никаким умалением клановой чести тут не пахло. Однако Волконская сильно сомневалась, что Паша будет рад видеть на пороге квартиры Филипа именно эту гостью.

— И… что же мне делать? — поинтересовалась «уралочка». — Я уже отправила запрос.

— Отправь еще один, — пожала плечами Светлана. — Извинись и сообщи о срочном изменении планов. Да и отправь на почту Катерине. Этого будет достаточно, чтобы мой брат не дергался и продолжил работать по своим задачам.

— Хорошо, — вздохнула Виктория. — Я сделаю это.

— Ценю, — коротко сообщила Волконская и даже расщедрилась на вполне себе человеческую улыбку.

— Она умеет! — послышался удивленный шепоток откуда-то со стороны.

Юсупова негромко выдохнула. Кажется, не она одна обманывалась «масочкой» Волконский. Для кого-то тоже шоком дня стала легкая улыбка на губах Ледяной королевы.

Однако сама Светлана на это внимания не обратила.

— А как же наша делегация? — неожиданно нахмурилась Виктория. — Отец и дед желают познакомиться с Павлом и…

— Официальной темой визита обозначено обсуждение виры за два конфликта, в которые твои родичи едва не втянули нас, — скучным голосом констатировала Светлана. — Я уточняла. Так что прибудут твои родичи на этажи, где им честь по чести окажут прием.

— Но…

— Извини, Виктория, это самое «но» нигде не прописано и не обозначено. И вообще, если уж у них имеется таковое желание, то формат встречи с ОТЛУЧЕННЫМ от этажей Павлом стоило выбрать несколько другой.

— Так он не появится? — потухшим голосом уточнила Вика.

Докладывать об этом родичам она не собиралась. В конце концов, визит отменить уже действительно не получится. Слишком поздно.

Сестра «бунтаря» тяжело вздохнула из серии «никто меня не любит, никто не понимает».

— Да откуда же я знаю? — уже не скрывая легкого раздражения поинтересовалась она. — Павел поступит так, как сочтет нужным и, открою тебе маленький секрет, весь аналитический отдел Волконских не в состоянии просчитать, что он выкинет на этот раз.

Еще один элемент будущей игры занял свое место в пазле.

Виктория же, не успевшая осознать, что она тоже стала частью «игры», глубоко задумалась. Ей сама постановка вопроса казалась невозможной. Чтобы десяток профессионалов не смогли просчитать одного, по сути, школьника? Да как такое вообще может быть? Особенно с учетом того, что аналитика традиционно была сильной стороной Волконских.

— То есть?.. — кажется, начала соображать Вика.

— Чему быть, того не миновать, — коротко кивнула Света. — Брат все равно сделает как решит. Тебе остается лишь расслабиться и получить удовольствие.

— Его-то как раз и не… ой! — «уралочка» настолько увлеклась своими мыслями, что не сразу сообразила — собеседница по шевелению губ прекрасно прочитает сказанное.

Однако Волконская даже смеяться не стала. Она лишь приподняла брови и ласково произнесла:

— Может быть, если бы так не напрягалась, то все давно бы и случилось, а?

Виктория вновь предпочла сделать вид, что ей все послышалось. Ну не может же быть, что сама Ледяная королева учит ее как ловчее затащить брата в постель, верно?

Впрочем, уже через пару секунд Виктория решила: «А, нет, не послышалось!». Когда еще доведется вот так вот поболтать?

— А как же?..

— Да, это проблема, — согласилась Волконская. — Вот только решать ты ее берешься не с того конца.

Юсупова устало вздохнула и подняла взгляд на «королеву».

— Свяжись с Катериной и переговори с ней, — посоветовала Светлана.

— Ты… серьезно? — уточнила она. — Секретарь никогда за спиной сюзерена…

Волконская вновь глубоко и тяжело вздохнула.

— Ну кто тебе сказал, что она не запросит разрешения у Павла?

Целая минута понадобилась «уральской принцессе», чтобы обдумать слова собеседницы.

— Думаешь получится? — переспросила она с надеждой в голосе.

Ледяная королева пожала плечами.

Ну ей-то откуда знать⁈ А вот посмотреть, что именно из этого выйдет, было бы очень интересно! Во всяком случае, если Светлана хоть чуточку понимала своего брата, хуже не будет точно. Во всяком случае, Юсупова всегда сможет свалить ответственность на нее. А уж они-то с братом наверняка смогут объясниться.

— Тогда пошли, — вздохнула чуть громче «уралочка», которой уже приходилось чуть повышать голос, чтобы «перебить» гомон собирающихся посмотреть самый необычный «флаг» в их жизни болельщиков.

— Куда? — уточнила Светлана, глянув на Юсупову чуть насмешливо.

— Туда, — уверенно заявила та и, набрав воздуха побольше, звонко крикнула. — Паша, жги!

«Наш человек» — хмыкнула Светлана про себя. Будет. Возможно. Но не скоро. А пока…

— Паша, жги! — поддержала собеседницу она.

Дальше они кричали уже вместе.