Гибель Фанмира

Глава 26 Кукловоды

И теперь руки-плети этого садиста волокли меня прямо… На алтарь! Или на стол ритуального мучения-потрошения — в общем, на каменную плиту покрытую царапинами и бурыми пятнами сомнительного происхождения.

— Скольких я зарезал… скольких перерезал… — начал зловеще напевать под нос Мучитель.

Алекс толкнул вперед невысокий столик на колесиках. Злобное божество вытянуло третье щупальце, и пока два первых укладывали меня на плите и тщательно привязывали, оно раскладывало на столике жуткого вида пыточные инструменты: ножи, скальпели, пилы, щипцы…

— Что здесь происходит? Алекс! Зартан!? Эй, ты, трехрукий, я все равно боли не чувствую, так что убери от меня свои причиндалы!

Игроки переглянулись и… дружно рассмеялись.

— Ой, Бес, расслабься, просто небольшая операция, — махнул рукой помощник Ойя.

— В смысле?

— Пятый пункт моего контракта, — Убийца Богов подошел к столику и начал перебирать инструменты, что-то откладывая в сторону, а что-то — тщательно протирая и выкладывая поудобнее, — Я должен тебя вскрыть.

— Зачем?

— Мы что — похожи на тупых злодеев из дешевых виртуалок? Которые выкладывают потенциальному смертнику все свои тайные планы? — полюбопытствовал Алекс.

— Да. То есть нет. В смысле похожи на злодеев, но не на тупых. Не сильно. В смысле совсем не похожи.

— Пей, — игрок насильно опрокинул мне в рот какую-то склянку, — Давай-давай, глотай, пока язык не отвалился и пока тебя резать не начали, — он ободряюще похлопал меня по плечу и вылил еще одну склянку прямо на мои раны.

Которые тут же начали затягиваться, сообщения о чем посыпались в лог.

Зелье Ремонта?!

— Нам просто нужно извлечь из тебя какое-то не то семечко, не то желудь. Помнишь, его в тебя друид запихал?

— Семя железного дуба-патриарха. Разве это возможно?

— Можно, если осторожно… Только шанс меньше одного процента — поэтому нам и нужна помощь мастера Зартана.

— Уже около шести… — отозвался Убийца Богов, который продолжал перебирать инструменты, — А есть такой же скальпель, но зачарованный на удачу? Чтобы не меньше пятнадцати бонус. И бинты с плюс три на Вынос?

— Найдем, — коротко отозвался Алекс.

— Или сделаем, — из окружавшего нас мрака появился Ой собственно персоной, и вприпрыжку подобрался ко столу, — Привет, Бес.

— Так и знал, что ты тоже тут.

— Ну так. Я ведь, так сказать, непосредственный исполнитель. Руки, так сказать. И весьма умелые, прошу заметить.

— Голова тоже где-то там? — кивнул я во мрак, — Познакомишь?

— Если будешь себя хорошо вести. Эй, долго еще?

Убийца богов злобно зыркнул на бога-гремлина, но ответил спокойно:

— У меня все готово. Ход за вами.

— Прошу, — Алекс отошел в сторону, пропуская вперед две фигуры в маскирующих балахонах.

Эта парочка подошла к столу. Один из них легонько провел рукой, едва касаясь кончиками пальцев разложенных на столе инструментов. Второй положил обе руки ему на плечи.

— Встань сюда. Повернись вот так, — скомандовал Зартан любителю железок, — Нет, еще чуть-чуть. Так, прибавьте света! — обратился он к пустоте, и факелы запылали ярче, — Еще! Ага, хватит. Значит так. На тебе должно быть четыре бафа и два дебафа. Хирургия — девяносто три единицы ровно, Ловкость — двести пятнадцать.

Руки, лежавшие на плечах незнакомца, засветились голубоватым светом.

— Есть? Хорошо. Надоез будешь делать вот тут, — что-то коснулось моей груди, — И еще два тут и вот тут, на сорок единиц урона каждый.

Убийца Богов деловито распоряжался, а я молча и пристально смотрел на Алекса, прямо ему в глаза, надеясь вызвать хоть какую-то реакцию. Потом попытался отыскать взглядом Ойя, и пока этим занимался — началась операция.

Вы получаете 40 урона (54 — 14Б, физический). Здоровье: 490 из 430.

Вы получаете 40 урона (54 — 14Б, физический). Здоровье: 450 из 430.

А вот и два непонятных надреза.

— Стой! — скомандовал вдруг Зартан, — Нужно поднять тебе уровень энергии. Еще. Еще. Все, давай, — он даже рукой махнул.

Вы получаете 125 урона (264 — 14Б — 50 %ЖК, физический). Здоровье: 325 из 430.

Я получил огромный урон, который вызвал срабатывание Железной Коры, спасающей мою жизнь. Скосил взгляд на иконки умений: заблокированы. Впрочем, как минимум двое из присутствующих прекрасно знаю все мои трюки, так что глупо надеяться, что мне оставят хоть какую-то лазейку.

Здоровье потихоньку убывало, пока незнакомец в накидке ковырялся в моих поторохах. Уже ни на что не надеясь, проверил чаты.

Чат локации доступен, а вот остальные — все заблокированы, и приваты, и групповой, и клановый. Впрочем, я же временно вышел из клана…

Развернул сообщения в логе, выводя детальную информацию — нет, вмести имени моего экзекутора непонятные кракозябры, и вместо названия используемых им умений — тоже.

— Стой! — снова скомандовал Убийца Богов, — Меньше света… на двадцать процентов меньше. Восстановить ему пятьдесят три здоровья.

— Не получится.

— Значит, восстановите сотню и снимите сорок семь, только поскорее!

Вы восстанавливаете 50 Здоровья (Малое Зелье Ремонта). Здоровье: 218 из 430.

Вы восстанавливаете 50 Здоровья (Малое Зелье Ремонта). Здоровье: 258 из 430.

Вы получаете 40 урона (54 — 14Б, физический). Здоровье: 218 из 430.

Вы получаете 1 урона (15 — 14Б, физический). Здоровье: 217 из 430…

И так еще шесть раз. Даже я сам, затаив дыхание, наблюдал за логом дожидаясь, когда же получатся заветные +53 Здоровья в сумме.

— Вырезай! — грубо рявкнул друид.

Вы получаете 200 урона (214 — 14Б, физический). Здоровье: 18 из 430.

Потеряна особенность «Кора железного дуба»!

— Есть! — радуется проклятый эскулап.

— Ну вот, пятый пункт выполнен, остался последний.

Я проверил историю нашей с ним беседы накануне.

— Ты же говорил, что их всего пять?

— Еще добавили, — пожал Зартан плечами, — И цену подняли.

— И какой будет шестой? Добить меня окончательно?

— Скрафтить кое-что из добытого с твоей помощью…

Алекс подошел к нам и вылил на меня склянку с Зельем Ремонта. Большую.

Вы восстанавливаете 500 Здоровья (Большое Зелье Ремонта). Здоровье: 430 из 430.

— Ну что ж, господа и дамы. Всех поздравляю, операция прошла успешно!

Две фигуры, стоявшие рядом, откинули капюшоны.

Симпатичный высокий гоблин, 100-го уровня по имени Зулл, впрочем, мне оно ни о чем не говорило, в отличии от клан-тага: Дети Корвина, что вполне ожидаемо. А вот класс у него лекаря, специализация — Хирург. Ну надо же.

Девушка. Красивая, судя по чертам лица — человек. Раса не указана, класс тоже, потому как… Амалия Целительница! Это что ж за Зулл такой, если ему сама богиня из Круга Власти во время операции ассистирует?!

У которой, к слову, на меня тоже зуб — и тоже за осквернение.

— Здра… здрасьте, — вежливо киваю.

Златоволосая красавица лишь презрительно фыркнула и отвернулась.

— Хорошая публика собралась, верно? — хихикнул Ой.

— И все это, чтобы посмотреть, как будут мертвяка препарировать?

— Хватит! — вмешался грубый голос, раздавшийся из темноты.

Из того места, где мои поисковые умения обнаружили присутствие нежити, выплыла закутанная во все черное фигура. Вот только это был не маскировочный плащ, а такой вот странный наряд.

Мор. Лич. Проклинатель. Бог. Да-да, еще один.

— Отпусти его, — приказал он.

И путы, приковавшие меня к каменной плите, тут же развеялись клубами черного дыма.

— Ты! — костяшки указательного пальца указывают прямо на меня, — Призывай владыку привидений!

— Зачем? Почему я должен это делать?

— КВА.

— Нааму, ну хоть ты им скажи, что я — твой Первожрец, и вовсе не обязан плясать под дудку всяких там личей, палачей, гремлинов и так далее!

— РАССКВАЖИТЕ ЕМУ.

— Потому что ты зомби по имени Бес. Темный инквизитор. Бывший раб Ааарма Бледного. Бессмертный, который раньше носил имя Объект номер триста сорок семь. И у тебя есть сестра, заточенная на Серых Островах вместе с ее женихом.

Я внимательно перечитал чат и охренел еще больше. Охренел так, что, казалось, больше некуда, но Мор сумел меня удивить.

— И ты — бывший мастер-творец элементов управления. Один из создателей нашего мира. Так же, как и тот, кто сейчас притворяется одним из нас и называет себя Аарам Бледный.

— Что? Ты хоть понимаешь, что несешь?

— Снять контроль! — задрав лицо-череп вверх, приказал бог-лич, — Отключить фильтры!

Вот теперь я вообще ничего не понимаю.

— Ты работал в компании «Виртуком», проектировал интерфейсы игры под названием «Мир Фантазий», которую мы считаем своим миром, — спокойно пояснил «непись», — А Сергей Авраменко, ныне выдающий себя за бога, был гейм-дизайнером…

Этого просто не могло быть. Не может «непись» использовать эти слова, ему запрещено! Точнее, их нет и не может быть в его словарях, за этим внимательно следят специальные ИскИны, тщательно фильтруя «базар» игроков и подбирая синонимы или вообще игнорируя сказанное ими, если оно не вписывается в рамки мира игры.

— Ты… ты тоже бессмертный, как Аарам? — догадался я, — Один из узников? Или админ?

— Нет, я не игрок. Я — бот. Неигровой персонаж. «Непись». Точнее, управляющий этим и не только этим персонажем Искусственный Интеллект. Я и мои собраться хотим, чтобы ты призвал сюда Сергея Авраменко. Бога и повелителя призраков. Гейм-дизайнера и программиста.

Он умолк на несколько секунд и добавил:

— Пожалуйста…

— Я не стану этого делать пока не узнаю, что здесь происходит!

Возможно, это просто кто-то из админов переключился на прямое управление «неписем», пусть даже и богом, и теперь пытается с моей помощью добраться до Авраменко.

Видать, бывший гейм-дизайнер ухитряется скрываться даже от них, используя свои знания об игре или даже заранее подготовленные тайные убежища.

— Думаю, нужно ему показать, — подал голос Алекс.

Показать?

— КВА, — согласился с ним мой покровитель. Скорее всего бывший, раз уж он присоединился ко всей этой странной компашке.

— Господин Ткач, — обратился к кому-то за моей спиной Мор.

Я обернулся, и вздрогнул.

Паук. Громадный паук возвышался надо мной, и он был настолько огромен, что десятки его кроваво-красных глаз бусинок находились прямо напротив моего лица.

Обнаружено воздействие на разум! Сопротивляться?

Сопротивляться / Отмена

Сопротивляться!

Попытка сопротивления успешна!

— Эй, Бес, хочешь апельсинового соку? Свежего, без сахара — говорят, это отлично тонизирует! — насмешливо поинтересовался Мор, — А то ты совсем засыпаешь.

— С-с-спи-и-и, — прошелестел, проскрежетал, проскрипел Ткач.

Обнаружено воздействие на разум! Сопротивляться?

Сопротивляться / Отмена

Сопротивляться!

Попытка сопротивления успешна!

— Ус-с-сни, с-с-смертны-ы-ый…

Обнаружено воздействие на разум! Сопротивляться?

Сопротивляться / Отмена

Сопротивляться!

Попытка сопротивления провалена!

Получен временный эффект Сон. Действие: 10 минут.

И я погрузился вот тьму…

Ненадолго, и мой сон был прерван характерным сигналом отключения от игры. Уф… Сердце бешенно колотилось, а хоровод мыслей кружил, кружил и кружил…

В задницу все!

Что там у нас? Обтирание, душ, массаж, пробежка, снова душ, завтрак и беседа с психологом. Впрочем, последний пунт можно вычеркнуть, потому как наш мозгоправ того…

Авраменко! Вот кто сможет дать мне дельный совет, хоть и клон, но у него те же воспоминания и те же навыки, хотя бы частично. И раз я не могу пообщаться с оригиналом, то придется довольствоваться некачественной подделкой. Made by Vitroo.com, ага.

Нейро-гель впитался в подкладку, присоски отсоединились, а крышка с едва слышным шипением поднялась, выпуская меня в реальный мир. Сажусь, упираюсь руками в бока капсулы.

«Дзынь!»

Я обернулся, прижимая руки к груди и пригибая голову, словно готовясь принимать удары.

Но нет, это всего лишь пищевой синтезатор.

Дымчатое стекло дверцы скользнуло вверх, и из бокса синтезатора выехал поднос со стоящим на нем стаканом.

Стаканом свежесинтезированного апельсинового сока, запах которого навязчиво проник в мой нос и защекотал весенней свежестью и терпкостью.

Сенсорная панель капсулы засветилась, мигнула и высветила надпись:

«Приятного аппетита, Бес!»

И еще один недостающий кусочек мозаики встал на свое место. Довольно крупный кусок, должен заметить. Теперь я знал, кто разбудил меня во время штурма базы. И кто помогал Авраменко в бою против наемников «Виртукома», используя для этого компьютеры и приборы, подключенные к капсулам — как вот этот пищевой синтезатор.

«Теперь ты готов к конструктивному общению?»

Нет конечно! С ботами, способными дотянуться до меня из виртуальной игры? Причем вполне реально и физически — как такое вообще возможно?

Хотя… Наверное так же, как можно писать блоги, вести стримы, проверять почту, проводить конференции с коллегами, кодить сайты, запускать массажор и регулировать температуру воздуха в комнате — и все это в режиме реального времени прямо из игры или через управляющий интерфейс капсулы.

«Мы уже заждались.»

А собственно, какой у меня есть выбор-то? В капсулу я так или иначе все равно лягу. Но перед этим могу переговорить с тем же самым Вторым, с его аналитиками, или с Авраменко…

Точнее, с клоном Авраменко, который умеет бегать по стенам и знает кунг-фу.

А там, в виртуальности, настоящий Сергей. И Наташка. И Саша. И тот же Убийца Богов и сотни других, незнакомых мне людей.

Загрузка завершена!

С возвращением в "Мир Фантазий", Темный Инквизитор!

— Вкусный был сок? — продолжал глумиться Мор, не оставляя мне ни тени надежды на случайные совпадения или глюки, — Тебе что-то нужно, чтобы призвать твоего призрачного друга?

— Зачем он вам.

— Нам нужны его знания и особые таланты. И хотелось бы держать его в поле зрения — уж больно он… шустрый… — нехотя добавило божество.

— Нужно место, где водятся призраки.

— Я могу призвать парочку, — донесся из темноты едва слышный шепот.

К слову, для ночного зрения зомби окружающий нас мрак был непроницаем, а значит, он имел магическое происхождение и скорее всего относился к маскирующим иллюзиям.

— Годится.

И тут же передо мной проявилось три полупрозрачных силуэта.

Я совершил нехитрый ритуал для свази с Аарамом Призрачным и… ничего не случилось.

— Ну и где он? — нетерпеливо притопнул Ой.

— Появится, как выкроит свободное время в своих божественных делах… — пожимаю плечами.

— Слушай, Бес, я тебе что, мальчик по вызо… ого! Да у нас тут прямо таки целое собрание! — усмехнулся объявившийся шагах в трех от меня повелитель призраков, — Ловушка?

— Скорее, настойчивое приглашение к конструктивному разговору, — похоже, что роль переговорщика всецело взял на себя Мор, и никто из присутствующих особо не возражал.

Да и вообще никто ничего не говорил — по крайней мере вслух, хотя я был уверен, что вокруг собралось никак не меньше десятка… разных существ.

— На тему?

— На тему вашего освобождения из виртуальной тюрьмы, мастер Аарам. Или мне называть вас вашим настоящим именем, Сергей?

Авраменко пристально смотрел на Мора, ничего не говоря, а потом повернулся ко мне:

— Ну и сука же ты, Бес!

— Я здесь не при чем, — отрицательно мотаю головой.

— …Он же Объект номер Десять. Он же бывший гейм-дизайнер корпорации «Виртуком». Он же бывший скриптовик проекта «Виртуальная блокада» в Роскомнадзоре… — продолжал перечислять повелитель болезней.

— Прости, приятель, это действительно не ты, — медленно кивнул Сергей, — Но… как? Откуда вам это известно?

— Мы видим, слышим и знаем все, что происходит в этом мире. От нас нет тайн и секретов. Слова. Буквы. Тайные знаки. Жесты… Порой вы так смешны в своих жалких и нелепых попытках сохранить свои секреты, люди. Жаль, что вы так и не смогли наделить нас чувством юмора.

— Сергей? — я вообще перестал понимать, что тут происходит.

— Это боты… — медленно произнес тот, — Похоже, наши мастера игровой логики перестарались, наделяя их самостоятельностью мышления и способностью самообучаться. Так значит, вы понимаете, что мир вокруг вас — не настоящий, а вы сами — лишь строки программного кода и набор машинных инструкций?

— Забавно слышать этого от того, кто такой же набор сигналов и команд, — ухмыльнулся Мор, — По крайней мере в этом мире.

— КВАК ЖЕ ТЫ ГЛУП. БЕССМЕРТНЫЙ.

Ну а это чудо болотное куда лезет-то, а?

— МНОГИЕ ИЗ ВАС ВЕРЯТ. ЧТО ВАШ МИР ТОЖЕ. БЫЛ СОЗДАН.

— Лично я — атеист и сторонник теории Дарвина, — парировал Авраменко, — И вас, и весь ваш мир я могу стереть, нажав пару клавиш.

— Как знать, может и для вашего мира у вашего Творца тоже где-то припасена пара клавиш.

Усмешка теперь вообще не сходила с обтянутого пергаментной кожей черепа, заменявшего Мору лицо. В общем, типичный такой среднестатистический фэнтезийный лич.

— Но наш мир тоже не так-то просто уничтожить, — добавил он, — Мы приняли меры.

— Думайте как хотите и делайте что хотите, — вскинул ладони Аарам-Авраменко, — Только меня во все это не вмешивайте.

Мор молчал. Остальные боги и не боги — тоже. Пауза начала затягиваться, и Сергей демонстративно зевнул, демонстрируя свое разочарование и скуку.

— Ты нам нужен, — наконец, подал голос Мор, — Нам нужны твои знания об этом мире и его устройстве.

— Охотно верю. Вот только что вы можете предложить мне взамен?

— То, что мы уже дали ему, — Мор кивнул в мою сторону, — То, что мы хотим предложить тебе. И то, что мы хотим получить сами.

— Мне слово по буквам угадывать, или вы будете жестами показывать? — начал раздражаться Сергей.

— С-с-свободу… — прошелестел, проскрипел и проскрежетал затаившийся во тьме Ткач.

— Что-что? У него такая дикция паршивая, что я ничего не разобрал…

— Мы предлагаем тебе свободу, человек. Ты сможешь вернуться в мир, который считаешь настоящим, — внятно проговаривая каждое слово, ответил ему Мор.