Живые мёртвые

ГЛАВА 4

К десятому часу утра группа постепенно стала просыпаться. На первом этаже последнюю энергию своей батареи отдавал телефон Феди, разбавляя разговоры подростков шумом голодного до каких-либо сигналов радио.

– Выключи уже, шипит и шипит, – Недовольно попросила Диана, нахмурив брови и недоверчиво посмотрев в сторону телефона с разбитым экраном.

Федя уже потянулся к телефону, лежащему на низком кофейном столике, но Гоша возразил:

– Может всё-таки сможем что-то поймать, – Сказал он так, будто и сам не верил в это.

– Да всё, башка трещит уже! – Решительнее своей подруги сказала Настя и сама отключила телефон.

– Так что, у вас вообще негде душ принять? – Продолжил Федя оборвавшуюся помехами беседу.

– Теперь нет, – Ответила Диана. – Баня пару дней назад сгорела…

– А вы сами где обычно это делаете? – Без эмоций перебил он собеседницу, но та и вовсе ничего не заметила.

– В бане… Нас не так много в деревне было, многие уезжают… – Диана грустно опустила глаза.

– Уезжали. – Твёрдо поправила Настя, но подруга ничего не ответила. – Да, зимой обычно в бане, летом в речке.

– Она холодная? – Спросил Гоша.

– Очень… – Диана, легко сжав губы, медленно подняла глаза и с сожалением посмотрела на Настю.

– Да ну, в такую-то жару! Я думаю, помыться там можно, – Возразила девушка, так и не заметив и не поняв тонкого намёка своей подруги.

На улице и правда было очень тепло. Ртутный термометр в тени показывал чуть больше тридцати градусов, а в доме от перегрева не спасали даже распахнутые окна – наоборот, так было только хуже.

– Давно сидите? – Спросил Коля, чей приход был определён его громкими шагами, которые стали слышны как только парень вышел из комнаты.

– Я только встал, – Ответил Гоша. – Ребята уже сидели, – Сказал он, кивнув в сторону остальных.

– Есть еда какая-нибудь? – Коля демонстративно погладил живот и оглядел зал.

– Мы вам остатки вчерашней свадьбы принесли – в холодильнике посмотри, – Сказала Диана. – В шкафчике газовая плитка, баллоны там же поищи.

Девушка показала, где искать, и вскоре последняя спичка из удачно оказавшегося прямо на барной стойке коробка зажгла слабый тихий огонь на старой ржавой плитке, начав понемногу разогревать пожаренную прошлым днем картошку.

– Почему у мамы не может быть отпуск тогда же, когда и у тебя? – Спрашивал девятилетний Коля у своего отца, сидя на заднем сиденье автомобиля.

– Ну, у мамы отпуск бывает не так часто, как у меня, – Ответил отец, выезжая на шоссе. Взглянув в зеркало заднего вида, он увидел, что сына это не убедило, и мальчик, нахмурившись, скрестил руки и с обиженным выражением лица смотрел в окно. – Маме нужно работать. Она поработает ещё пару дней, а потом приедет к нам.

– Правда? – Оживился мальчик.

– Конечно. Мы пока покатаемся, погуляем, ты же давно уже бабушку с дедушкой не видел?

– Да, давно.

– Вот! Они будут рады тебя увидеть. Посмотрят, как ты подрос за год. У бабушки в огороде уже клубника выросла! Любишь клубнику?

– Ура, клубника! – Радостно воскликнул мальчик. – А мы с тобой на речку пойдём?

– Конечно пойдём, – Энергично отвечал отец, довольный тем, что смог отвлечь сына от грустных мыслей. – Хочешь на мотоцикле тебя покатаю?

– Хочу!

Коля, кажется, совсем и забыл о грусти, а только думал о том, как бы поскорее приехать в деревню к родителям папы. Каждое лето, как по традиции, Коля с родителями приезжал в гости к бабушке и дедушке на несколько недель, на которые отец окунал мальчика во взрослый мужской мир рыбалки и охоты. Мать обычно занималась огородом или кухонными делами вместе с бабушкой, поэтому все каникулы мальчик по факту проводил один на один с отцом. Тот понимал, что сыну нужно мужское воспитание, поэтому старательно учил Колю всему, что знал сам. Полковник морского флота в отставке, он многое рассказывал сыну о службе, о годах, в которых тому, в отличие от отца, не удалось пожить, и о жизни в целом, формировал у ребёнка ту картину мира, что видел и воспринимал сам, как и подобает настоящим родителям.

Понемногу на первый этаж стали спускаться остальные члены группы. Настя и Диана ушли осмотреться на речке, а ребята в это время завтракали остатками вчерашнего праздника.

– Что дальше делать будем? – Спросил Коля своих соседей по приёму пищи. Парни устроились на крыльце дома. За столиком сидели Федя и Ваня, Витя куда-то отошёл, но вскоре вернулся, так и не найдя никаких безалкогольных напитков, и с недовольством на лице сел завтракать вчерашним шашлыком.

– В каком смысле? – Задал риторический вопрос Федя, не отрывая глаз от курочки, которую он жадно заглатывал чуть ли не вместе с пальцами.

– У нас же должен быть какой-то план, как мы дальше-то жить собираемся?

– Вот так и будем жить, – Огляделся Витя. – Дом есть, если речка тёплая, то и какой-никакой душ тоже есть.

– Да, к тому же Диана сказала, что магазины тут есть, – Добавил Федя, дожёвывая холодную птицу. – Да и весна всё-таки, тепло, можно огородом заниматься, в деревне люди только этим и живут.

– Соседние дома можно обчистить, вещи достать, – Подключился к беседе Ваня. – Наш дом укрепим, забор тут и так высокий, колючую проволоку можно сверху намотать…

– Да много ещё работы, – Сказал Витя, завершив трапезу и прикурив утреннюю сигарету. – Всё равно нам больше идти некуда. Даже если заражение и правда из нашего города пошло, то вряд ли мы сможем бежать быстрее, чем вирус. Если люди с обычными болезнями не справлялись, то про такое вообще говорить не стоит, – Усмехнулся он.

– То есть скоро и весь мир захватит? – Испуганно спросил Коля.

– Да, – Спокойно и удивлённо от вопроса друга ответил Витя и откинулся на спинку скамейки, делая затяжку. – Ещё вчера было понятно, что миру конец. – После этих слов парень пафосно скрутил губы трубочкой и медленно выпустил сигаретный дым.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – Всё ещё не понимал парень.

– А как иначе? – Посмеялся Витя, с жалостью глядя на Колю, на наивном лице которого всё ещё была надежда на то, что всё ещё можно как-то исправить. – Мы с этим уже ничего не сделаем. Это уже не жизнь, а выживание. Остаётся только устроиться поудобнее и принять всё как реальность. Как раньше уже не будет. Мир изменился, и чтобы в нем выжить, нам нужно измениться самим.

После вчерашнего дня, наполненного широким спектром самых неприятных эмоций, простой завтрак в кругу друзей оказался для группы самым приятным делом.

Парни, сидевшие на веранде, вошли в дом, в котором остальная часть группы всё ещё продолжала приём пищи, и с грязной посудой в руках и подошли к раковине.

– Давайте сюда, я помою, – По-матерински заботливо сказала Марина, принимая испачканные тарелки.

– Вряд ли здесь есть вода, – Недоверчиво нахмурив брови, сказал Федя.

– Напротив стоит колонка, она уж точно должна работать, – Уверенно ответила девочка.

Удивлённый такой предусмотрительностью и внимательностью парень поднял брови и одобрительно покивал, но больше ничего не сказал.

– Всё чисто, – Объявила неожиданно вернувшаяся вместе с Дианой Настя.

– В смысле? – Непонимающе спросила Марина.

– У реки чисто, – Недовольно тем, что ей пришлось повторять два раза, пояснила девушка тем, кто был не в курсе их утреннего обсуждения мест проведения мероприятий личной гигиены. – Там искупаться можно, если кто-то желает. Вода не ледяная, но и не очень тёплая. Течение слабое, если что, так что вряд ли кто-то утонет.

– Мыло, если что, мы вам дадим, но ничем больше не поделимся, тут уж ваши проблемы, – Добавила Диана.

– Чур, парни первые! – С детским задором воскликнул Федя и побежал на второй этаж за шампунем и бритвой, которые вчера прихватил на заправке.

– Одежду не хочешь себе найти для начала!? – Крикнул вдогонку Витя, со смущенной улыбкой осудительно помахав головой, но друг уже не услышал. – Как дети… – Посмеялся парень.

– Кстати, у вас есть, во что можно переодеться? – Спросила девушек Женя. – А то мы в этом уже третьи сутки ходим, – Показала она на свою и сидящих рядом одежду.

– Магазинов с одеждой у нас нет, – Ответила Диана. – Если нужно во что-то переодеться, то поищите по домам. У нас замков нет, так что сами войдёте. Собак, по-моему, всех сожрали, так что они тоже проблемой не станут.

– А мертвецы? – Испуганно сказала Марина.

– Сами справитесь, не маленькие уже, – Грубо заявила Настя.

– Много их на улице? – Спросил Витя.

– Нет. Вообще, за пару часов можно всю деревню очистить.

– Кто со мной пойдёт? – Решительно спросил он, оглянувшись на группу. Вся компания, которая вчера билась с мертвецами на свадьбе, решительно подняла руки: Ваня, Коля, Лёша.

– Ну че, идём? – Перекинув через плечо полотенце и уже избавившись от верхней части одежды, в зал спустился Федя.

– Позже, – Усмехнулся Витя. – Сначала мёртвые.

Вместе с Федей, Настей и Дианой ребята отправились очищать улицы от плотоядной нечисти, прихватив с собой охотничьи ножи, которые им любезно оставили погибшие жители деревни.

– Что это за дом? – Поинтересовался Федя от скуки.

– Ты про ваш? – Уточнила Диана.

– Да, – Кивнул он. – Все остальные такие… – Ему не хотелось обидеть девушку, поэтому он тщательно подбирал слова. – Простые, – Всё же нашёл он максимально безобидное слово. – А этот двухэтажный, с электричеством и водопроводом… – Он заметил странный взгляд собеседницы, слегка смутился и замолчал.

– Ты думал, что мы в деревнях – как в каменном веке? – Обиженно спросила Диана. – У нас в домах тоже это есть, просто… В общем, одна семья построила его около года назад. Не уверена, что они собирались здесь жить, но сразу после того, как закончили ремонт, они пропали. Мы звонили из интереса, но ни разу никто не ответил. С того времени он и пустует.

– И вы совсем ничего не заподозрили? – Удивился Федя.

– Ну как… Мы знали, точнее, были уверены, что что-то не так… Вообще-то, мы с Настей часто в него забирались, пили там вино, болтались без дела. Мы так и не узнали, что случилось с семьёй, но здесь их больше никогда не видели.

Парни смело и без лишних эмоций расправлялись с живыми мертвецами, разнося их черепа в крошки тяжёлыми охотничьими ножами. Блестящие лезвия со временем были разукрашены несколькими слоями крови, а рукоять почти трескалась от силы ударов в череп зомби.

Девчонки громили мертвецов прикладами дробовиков – даже девушкам, которые провели всю жизнь в деревне, не особо хотелось лишний раз пачкать в крови свои руки. Молча проходя улицу за улицей, группа очистила деревню за несколько часов, как и рассчитывали девушки.

– Вы нам теперь должны, – Как всегда грубо и холодно заявила Настя по пути домой.

– Вы разве теперь не с нами? – Спросил Федя с недоумением, но посмотрел он не на девушек, а на Витю.

– Что? – Удивлённо нахмурив брови, Витя огрызнулся на косой взгляд друга.

– Они не с нами теперь? – Зачем-то повторил парень.

– А чего ты на меня смотришь? – С ещё большим недопониманием и случайно вырвавшимся нервным смешком продолжил отвечать вопросом на вопрос Витя.

– Так ты же у нас теперь главный, – С уверенностью в своих словах ответил Федя.

– Я не главный и не собираюсь им быть, – Презрительно поморщился Витя. – Если хотите, выберите себе главного, пусть все проголосуют. Но точно не я.

На этом споры закончились. Спрашивать у парня, почему он так ненавистно относится к самой важной из возможных ролей в группе, не было никаких сил. Всем хотелось поскорее смыть с себя остатки вчерашнего дня.

– Пацаны, все сюда! – Крикнул Витя, как только вошёл в дом, испугав сидевших на первом этаже девчонок.

Парни спустились, но на шум сбежались и все девушки группы.

– Короче, улицы чистые, но ходите как минимум парами и с оружием – мало ли, вдруг пропустили кого-то. Разберитесь с одеждой – поищите в соседних домах, через час встречаемся здесь и отсюда на речку. Сначала парни, потом девочки.

Восемнадцать человек разбрелись по деревне и стали искать, во что можно переодеться. В один из простых одноэтажных деревянных домов забрались Даша с Андреем.

– О чём думаешь? – Спросила девушка после долгого молчания, обыскивая советский деревянный шкаф.

– О том, почему ни в одном фильме, сериале или книге о постапокалипсисе не было ни одного слова о личной гигиене, – В шутку ответил Андрей, но позже осознал, что эта проблема настоящая и стал говорить серьёзно. – Водопровода нет, все всё время в одной одежде. А в реальности это, наверное, вторая по важности проблема после мертвецов…

– Андрей… – Перебила рассуждения своего парня Даша, до этого нерешительно пытаясь остановить его монолог. – Я ведь не об этом…

Парень перестал рыскать по ящикам в поисках одежды, тяжело вздохнул и присел на кровать, которой по виду было больше лет, чем обоим подросткам вместе взятым.

– А о чём? – Зная ответ всё равно спросил юноша.

– О том, что было прошлой ночью… – Нехотя ответила Даша.

В пыльную жаркую комнату почти не проникал свет, создавая мрачную, но успокаивающую атмосферу для душевной беседы молодой пары. Даша присела на край кровати рядом со своими парнем и взяла его руки в свои.

– Так ничего и не было, – Сухо ответил Андрей, осторожно убрав руки. – Я всё понимаю, ты была не готова к этому, я не обижаюсь. И это уж точно не то, ради чего я начинал с тобой отношения. – Теперь уже парень взял руки Даши и нежно их погладил. – А ты о чём? – Спросил Андрей.

– О том, что после всего пережитого мы разговариваем, кажется, о проблеме, которая вряд ли сейчас так важна, как всё остальное. Мы застряли в деревне без воды и электричества, мир захватывает зомби-инфекция… Вчера на наших глазах погибли десятки тех, с кем мы отучились одиннадцать лет, разбомбили город, в котором мы жили всю жизнь, а сегодня никто уже об этом и не вспомнил…

По щеке Даши до губ опустилась слеза, и девушка губами стёрла её, чтобы Андрей этого не заметил, но красные безжизненные глаза, хоть и не так отчётливо, но всё же передавали её внутренние ощущения.

Стало просто необходимо смотреть в глаза реальности – тебе никто не поможет, тебя никто не спасёт. Больше всего в этот момент ей хотелось, чтобы кто-то её пожалел, обнял и погладил по голове, успокоил и сказал, что делать. Но вряд ли кто-то может помочь человеку так, как он может помочь сам себе. В новом, разрушенном и пустом мире не осталось и небольшого места, крошечного уголка, где мог бы поместиться весь океан чувств, наполняющий сердца каждого из небольшой группы подростков.

Коля с интересом и нетерпением наблюдал за тем, как отец в который раз отчаянно пытался завести красный мотоцикл, нервно дергая ключ зажигания.

– Вечно с ним одни проблемы… – Сказал мальчик под руку.

– Ничего, разберёмся, – Спокойно ответил отец, потрепав сынишку по голове. – Ты пока пообедай, а я к другу своему съезжу, может он поможет разобраться.

– Только возвращайся скорее, ты обещал меня завтра на рыбалку сводить.

– Конечно свожу! И на рыбалку сходим, и на охоту – ещё целая неделя впереди! – Воодушевленно воскликнул отец.

Закинув мотоцикл в багажник грузовика, папа Коли отправился к своему другу-механику в соседнюю деревню, а мальчик поскорее вернулся в дом, где его уже ждал вкусный обед в виде блинчиков со сметаной.

К девятому часу вечера у Коли уже отекли ноги безотрывно сидеть перед часами.

– Когда уже папа приедет!.. – Говорил он сам себе от скуки, вот только уже давно стоило начать переживать.

Волей судьбы именно в эту секунду своим обычным, но таким странно жутким треском зазвенел телефон.

– Да, – Испуганно приняла звонок с незнакомого номера бабушка. – Да… – Вынужденно, будто не желая отвечать добавила она спустя время. С каждой секундой лицо пожилой женщины становилось всё более тревожным, а позже стало совсем белым и мёртвым.

– Что случилось? – Шёпотом испуганно спросил Коля, и молчаливый ответ бабушки, которая потерянно уставилась в никуда, пугала его ещё сильнее. – Что!? – Закричал он через секунду, чуть ли не плача.

Парни уже искупались и довольные и свежие вернулись к дому. Во дворе в полной готовности уже сидели все девочки, в том числе и Настя с Дианой.

– Как водичка? – Спросила Марина.

– Прохладная, но терпимая, – Кратко и холодно ответил Ваня только потому что был единственным, кто услышал вопрос девушки.

– А мы что, одни туда пойдём? – Испуганно спросила Вероника. – А если мертвецы или ещё кто-то?

– Мы посторожим, если что, – Уверенно сказала Диана про себя и Настю. В руках девушки держали всё те же обрезы. Казалось, что они не расставались с ними всю жизнь, и, наверняка, им можно было доверить охранять девушек.

Всем эта идея показалась вполне нормальной и разумной, но не Ване, и, как только девочки ушли к речке, он тут же отвёл Витю в сторону.

– Ты им доверяешь? – Спросил он встревоженно.

– Кому? – Растерялся и немного испугался настороженности своего друга Витя.

– Этим… – Пренебрежительно бросил он. – Насте и Диане.

– Я никому не доверяю в принципе, – Ответил парень так, будто эту фразу он говорил уже не один раз. – В чём дело? – Недовольно спросил он.

– В том, что они сейчас будут стоять с оружием над нашими одноклассницами, когда те будут мыться. Это нормально? – Громко возмущался парень. – Мы знаем их меньше суток, а позволяем им такое…

– Ну ладно, ладно… – Перебил Витя. После этого он должен был сказать, как можно исправить ситуацию, но понял, что идеи у него нет, поэтому несколько секунд простоял в ступоре. – Последишь за ними? – Спросил Витя и сразу понял, что Ваня готов был сделать что угодно ради благополучия членов группы, поэтому не сомневался в положительном ответе друга. – Только… – Хотел он попросить, но Ваня понял.

– Да понятно. Не буду я подглядывать, поверь.

И Витя действительно поверил. Ваня был из людей, знающих о понятиях честь, уважение, верность. Если и есть в группе человек, на которого может положиться любой и всегда, то это именно он.

– Надеюсь не пригодится, – Добавил Витя, бросив другу свой пистолет с последними двумя патронами.

Ваня ушёл в сторону речки, чтобы, если вдруг что-то пойдёт не так, он смог вмешаться. Он устроился за кустами недалеко от места купания. Речка протекала в небольшой низине, и её видно не было, а гордые охранницы стояли на краю спуска к реке, вида на которых и хотел добиться юноша.

Остальные парни занялись переносом кроватей из соседних домов – на такое большое количество жильцов их дом явно не был рассчитан, а жить в разных жилищах группа не хотела.

– Я так и не спросил, – Хитро усмехнулся Коля, заходя в один из домов вместе с Андреем.

– О чём? – Вынужденно спросил парень, недовольно вздохнув.

– О вас с Дашей. Вы уже долго вместе, давно пора было! – Коля открыл холодильник в поисках пиши и достал оттуда кастрюлю с борщом. – Есть будешь? – Мимолётом спросил он напарника и понюхал борщ. – Вроде ещё свежий.

– Нет, я не голодный, – Отмахнулся Андрей. – Не вышло у нас ничего, – Вернулся он к теме разговора, сев за стол.

– Почему?

– Мы уже почти… Короче, в самый ответственный момент в комнату влетел пьянющий Гоша, – Усмехнулся парень. – Но, думаю, что дело не в этом, – Снова загрустил он. – Она сама не готова. Хотя, так ли это важно? Я сказал Даше, что она нужна мне не для этого, а теперь сам думаю – для чего?

Коля затопил печь, поставил на неё кастрюлю и сел на табуретку за стол.

– А сам разобрался? – Спросил он.

– Не уверен, что это имеет смысл, – Пожал Андрей плечами. – Мне хорошо с ней. Я чувствую, что мы нужны друг другу. Всегда должен быть человек, которому ты нужен, чтобы ты возвращался в дом, где тебя ждут, а не в пустую квартиру. Ценность отношений в понимании и отсутствии безразличия, а не в удовлетворении физических потребностей. Странно, что меня вообще это волнует.

– Может, волнует потому, что нет никакого дома? – Загадочно спросил Коля.

– В смысле?

– Мы не в той ситуации, в которой были два дня назад. – Борщ закипел, и Коля поднялся, чтобы снять его с печи. – Некуда возвращаться, потому что и самого дома нет. Мы оказались в заполненной мертвецами деревне, таскаем кровати, чтобы организовать себе уют, но это не сможет длиться вечно. Никто не знает, что нас ждёт, потому что каждый день может стать последним. – Парень отлил себе борща в миску, вновь сел за стол и уставился в глаза Андрею. – Ты просто не хочешь однажды понять, что время ушло. Поэтому не жди от неё ничего, наслаждайся каждой секундой рядом с ней, потому что в один момент всё может разрушиться, и тогда жалеть уже будет не о чем.

После разговора Андрей ушёл изучать дом, оставив напарника обедать в одиночку. Коля ел и вглядывался в окно, пока не заметил за ним что-то, что заставило его замереть. Парень разинул рот, уронил ложку на пол, отряхнул руки и спешно вышел из дома, хлопнув дверью.

Он вышел во двор и обошёл дом, пока не нашёл старый красный мотоцикл, лежащий на боку как последний хлам.

Коля потерял дар речи, шокированным и растерянным взглядом он смотрел на мотоцикл, затем подошёл и бережно стряхнул пыль с сиденья и руля. Парень глядел на него со смешанными эмоциями на лице – то ли это было сожаление, то ли счастье, то ли гордость.

– Ты куда убежал? – Окликнул Колю Андрей, вышедший из дома вслед за ним.

– Да так… – Растерялся парень.

– Мотоцикл? – Удивлённо нахмурился он.

– Да… – Коля не особо желал объясняться другу, и Андрей это заметил.

– Пойдём, нас кровати ждут, – Холодно сказал он и развернулся.

Девушки вернулись в дом, а чуть позже, чтобы не вызывать подозрений, вернулся и Ваня.

– Всё хорошо, – С гордостью доложил он Вите, который после переноса кроватей считал оружейный арсенал в сарае за домом.

– Ладно, – Недоверчиво нахмурившись, ответил тот, посмотрев на друга.

– Что-то не так?

– Да нет, просто… – Растерялся парень. – Хорошо и хорошо, зачем мне об этом знать?

– Ну как же?.. – Теперь растерялся Ваня. – Ну…

– Что "ну"? – Недовольно вздохнул Витя. – Опять ваша песенка про главного?

– А что тебя не устраивает?

– А как сам считаешь? – Презрительно бросил Витя. – Не думал, что я сам не хочу?

Ваня замолчал и несколько секунд задумчиво глядел на друга.

– Знаешь в чём разница главного и лидера? – Вдруг спросил он.

– Главный командует, а лидер ведёт за собой?

– Именно. Ты – второе.

– Я – никакое, – Усмехнулся Витя.

– Я не понимаю… – Растерянно опустил Ваня руки.

– А для меня всё предельно ясно. Вчера люди погибли из-за моего решения. И даже если у меня была бы возможность всё исправить, я бы не поступил иначе. Вот только какой толк от лидера, если люди не принимают его решений? Времени советоваться нет, думать тоже – я сделал выбор, и теперь каждый норовит мне за это предъявить.

– Кто "каждый"? Ты про Женю?

– Поверь, многие с ней согласны, но никто не хочет протестовать в открытую.

– Ты так и не объяснил, в чём было дело.

– Если я скажу, то это вас только сильнее запутает. Для начала нам стоит встать на ноги, а только потом двигаться дальше.