Жестокое сердце

10. A strange man in a coat

Прошло 7 месяцев после последних событий, но страсти по поводу судьбы Джеффри и Кейти так и не улеглись. Дело в том, что месяца через три после отъезда Джеффри из Чикаго, прокурора Чарльза сместили с поста за превышение своих прав в связи с мафией. Новый же прокурор, Кассандра Армонти, старшая сестра Аннет Бернар и лучший адвокат Иллинойса, раскрутила дело Чарльза почти за неделю и одарила его и его напарника Юпа Харю пожизненным заключением в одной из тюрем на Аляске. Вот и Джеффри остался не без внимания… Юп Харя заявил на суде, что Джеффри, его сын, добровольно сотрудничал с ними во всех последних преступлениях и поставлял им наркотики. Конечно, это был компромат и ничто более, но этого хватило, чтобы на Джеффри был объявлен розыск, безуспешно продолжающийся уже 4 месяца. Мистер Уиндеграунд часто допрашивался на эту тему, но ничего конкретного насчет Джеффри пока не получалось.

Лед тронулся только в ноябре, спустя уже 5 месяцев после начала розыска. У дома, где жил Том Уиндеграунд, по вечерам стали замечать странного человека, который каждый день приходил к воротам дома Уиндеграундов и чего-то ждал. Не дождавшись, он уходил.

Это был человек не старше 25 лет, но стремящийся всеми силами выглядеть намного старше. Он ходил по улице ссутулившись и уставив свои глаза в серый асфальт. Странный человек носил пальто покроя времен 60-х годов, серые летние брюки, приплюснутую, тоже клечатую как и пальто, кепку и ботинки с широкими носами, довольно смешно выглядящие. Тем самым этот смешно выглядящий господин привлекал внимание многих. Это был брюнет среднего роста, он носил густые черные усы, давно вышедшие из моды. Человек этот прихрамывал на правую ногу, сначала с палочкой, что делало его еще старше, а через несколько дней уже без палочки, но все же волоча за собой правую ногу, а пару дней назад он вообще перестал хромать…

Уиндеграундам не раз говорили о том, что кто-то наблюдает за их домом, но они долгое время ничего абсолютно не предпринимали. Только однажды, уже к середине ноября, Ригодон решил выследить, где живет таинственный незнакомец, который уже почти месяц наблюдал за их домом, и мог набрать о них столько информации, сколько пожелал бы, и продать за границу тайным агентам…

Незнакомец даже не заметил, что за ним следят. Ригодон, конечно, вышел из ворот дома, когда мистер Х. Уже сворачивал за угол. Он прошел и туда за незнакомцем и удивился, что по улице шел уже не ссутулившийся старичок, а статный молодой человек, правда еще немного прихрамывающий. Ригодон не мог видеть лица незнакомца, но он решил, что проследит за ним до конца, и проведет с незнакомцем короткие, но ясные разборки.

Странный человек шел быстро, не оглядываясь и не подозревая об организованной за ним слежке. И вот после долгой прогулки по длинным улицам Чикаго наступил самый важный момент в плане Ригодона, когда нужно было встретиться лицом к лицу с незнакомцем в номере отеля.

Медленно поднялся незнакомец по ступенькам ко входу в отель, перед ним сама открылась дверь и он вошел. Ригодону же пришлось помедлить у входа, так что, когда он вошел, незнакомцу уже отдавали его ключ с ярко написанным номером на нем «623».

— Я хотел бы снять у вас номер в отеле на ночь, — так начал говорить с администратором Ригодон.

Ему дали заполнить несколько анкет, счетов и прочей гостиничной чепухи и требухи, но из головы у Ригодона так и не выходили три заветные цифры на ключе: 6,2 и 3.

Когда было покончено с формальностями и оплатой, Ригодону дали ключ от какого-то номера, и он с радостью побежал вверх по лестнице. Конечно, снимать номер Ригодон и не думал, ему нужно было попасть туда, где жил тот, кто следил за их домом.

Ригодон ровно 3 раза постучал в дверь. Но, спустя мгновенья, на его стук не ответил звук открывающегося замка. Ригодон постучал еще раз. Без ответа. Только на третий раз ключ в замке повернулся и хозяин номера открыл дверь настойчивому посетителю.

Некоторое время Ригодон стоял в двери неподвижно, с широко открытыми глазами глядя на мистера Х. Когда шок Ригодона прошел — он кинулся в объятья к мистеру Х. И заплакал. Это был Тутанхамон Ра-Хорахте, которого все давно считали погибшим в морской стихии. Но судьба оказалась к нему благосклонной и подарила ему жизнь…

После того, как Джеффри столкнул его со скалы прошло немногим более получаса, когда береговая охрана города Александрии обнаружила на берегу тело. Он был еще жив, сердце еще слабо билось в его груди. Он был весь в крови и лица его узнать было невозможно. Но врачи сделали свое дело. После долгих оправдавшихся стараний им все-таки удалось отвоевать его жизнь у смерти. И вот тело здорово… Он живет полноценно после полугода комы, но он несчастен, ведь рядом с ним нет его Кейти, его любимой жены. Каким-то чудом он узнал, что Кейти улетела в Чикаго вместе с отцом. Теперь он хочет встречи с ней, каждый день он приходит к ее дому и ждет, когда из его дверей выйдет та, которую он так сильно любит. Но Кейти не выходила. Значит, ее там нет… Эта догадка мучит его ум и он поступает учиться в полицейскую академию, надеясь, через компьютерную сеть в полиции узнать что-нибудь о Кейти. Кассандре Армонти очень понравился молодой и красивый будущий полицейский и она в один прекрасный день рассказала ему о Джеффри Норрисе, которого безуспешно пытались разыскать. Это ему и нужно было! Кейти была у Джеффри невольной, да к тому же незаконной женой, потому что Джеффри не мог добиться от нее развода с ним, Тутанхамоном. Но теперь нужно было искать… И Тутанхамон радостно сообщил прокурору, что тоже возьмется за это дело и будет искать, пока не найдет… Кассандра же пообещала ему щедрое вознаграждение и прекрасную работу в полиции, а если он не найдет Джеффри, то ему придется распрощаться с полицией навеки веков.

Теперь Тутанхамону необходимо было проникнуть в дом Уиндеграундов, но он не смел, потому что знал нормы приличия. А теперь вдруг судьба подарила ему шанс: к нему пришел Ригодон.

— Я никогда, никогда не верил в воскресение, — радовался Ригодон.

— А воскресения никогда и не было, — так же радостно сказал Тутанхамон, — Я жил, только неполноценно, без Кейти.

— Не напоминай о ней, друг, пожалуйста. Не сыпь соль на рану, на эту язву.

— Я найду Кейти, — твердо сказал Тутанхамон.

— Не найдешь, ведь никто не может.

— Я найду, — не отступал от своего Тутанхамон, — найду, я поклялся в душе, что найду, поклялся нашему «железному» прокурору, что найду, Богу поклялся… А раз Богу, то я это обязательно сделаю.

— Но как? — не мог угомониться Ригодон.

— Я это сделаю, потому что дал слово, я сделаю это, пусть даже погибну, но Кейти будет иметь человеческую жизнь, а Джеффри сгниет в тюрьме.

— Но…

— Никаких «но», Ригодон, если уж взялся за дело, то уж и доведи до конца. Я не привык бросать все на полпути.

— Ну что же, желаю тебе удачи, друг, я тебе еще, пожалуй, помогу, приходи к нам завтра, и мы поговорим с тобой о деле. У меня есть одна штука, типа шифра, может, разгадаешь.

— Прощай, Ригодон, завтра утром и разгадаю, быть может, твой шифр.

— Пока, — сказал Ригодон, и Тутанхамон медленно закрыл за ним дверь.

Ключ теперь был ему не нужен, он был открыт и прятаться в четырех стенах не составляло совершенно никакого смысла.

Наутро Тутанхамон отправился к Уиндеграундам. Ему открыл Ригодон, держащий в руках какую-то бумагу, скорее всего письмо.

— Проходи, проходи, Тутанхамон, — сказал Ригодон.

— Вот и шифр. Это Кейти прислала пару дней назад, да вот разгадать не можем, а в прокуратуру гибло идти, не помогут.

— Странно, Кейти всегда была открытой.

— Это письмо, похоже, цензуру Джеффри проходило…

— Эй, Риго, кто там, — раздался из кабинета голос Аннет и Ригодон вместе с Тутанхамоном проследовал туда.

— Господа, — начал представлять Тутанхамона Ригодон, — Это мой лучший друг детства, Тутанхамон Ра-Хорахте. Сейчас он учится в полицейской академии, и поэтому я ему предложил взяться за наше дело и провести поиски Кейти.

— Рад с вами познакомиться, мистер Ра-Хорахте, — почтительно сказал Том и пожал Тутанхамону руку, — присаживайтесь, может вам удастся разгадать эту ерунду, которую написала нам Кейти.

И Том протянул Тутанхамону листок, где было написано следующее:

Под письмом стояла подпись Джеффри — удовлетворение его в том, что ничего против него в этом письме нет.

— Ну вот, — сказал Том после того, как Тутанхамон прочитал письмо, — Я даже не пойму, почему он подписал его, узнав о том, что в письме чертовщина.

— На это и рассчитывала Кейти, когда писала письмо, — начал объяснять Тутанхамон, — она написала все в тезисной форме, якобы посылает в университет на поступление. Джеффри, не отличающийся умственными способностями, и подписывает это письмо. Он не может понять, кому адресовано это письмо.

— Но ведь его невозможно расшифровать.

— Это не так легко, действительно, но я могу разгадать хотя бы под какой фамилией скрывается Джеффри.

— Ты считаешь, что это можно сделать быстро, вот мы все утро голову ломаем, ключа к разгадке просто нет, — сказала Аннет расстроенным голосом.

— Ключ здесь — сравнение, — сказал Тутанхамон, — вот: «Пишет Солженицын» — невинная фраза. Перефраз: «Пишу по поводу невыносимой жизни».

— Логично, — подтвердил Том.

— Записывайте, мистер Уиндеграунд. Дальше: «Сталин установил тоталитарный режим полгода назад». Перефраз: «Живу как при Сталине уже полгода».

Дальше Тутанхамон задумался и долго глядел на листок.

— А вот это я не пойму: «Кеннеди хочет назвать своего родившегося сына Джоном, но я инакомыслю, мне нравится Андрей Болконский»… Что бы это значило. Какой еще сын?

— Кейти ждала ребенка, — сказал Том.

По лицу Тутанхамона пробежала улыбка, но он еле нашел в себе силы сдержаться и не выдавать себя до поры до времени.

— Давно? — только спросил он.

— С февраля.

Теперь у него не оставалось сомнений, что это был его ребенок.

— Видимо, — продолжил рассуждения Тутанхамон, — у Кейти родился сын, и она хочет назвать его Андре, но при чем тут Кеннеди, не пойму никак.

— Похоже, Джеффри хочет назвать своего сына Джоном в честь президента, а Кейти больше нравится имя Андре, и у них на эту тему идет спор, — сделала свое смелое предположение Аннет.

— Ну конечно! — крикнул вдруг Тутанхамон и записал пару слов в своей книжке.

— Что ты узнал, — не терпелось узнать Тому.

— Я знаю фамилию Джеффри и город, где они живут.

— Но как? — спросил Том.

— Сначала проверю, а потом скажу.

— А конец, — спросил Ригодон.

— Да что конец, она пишет, что дала нам достаточно информации, но ей нужно дать на проверку письмо Джеффри, а потом побыстрее избавиться от него, иначе, ее ждет наказание. Она надеется, что мы поймем ее намеки.

— Но где, где она? — не терпелось узнать Тому.

— Мистер Уиндеграунд, — успокаивал его Тутанхамон, — всему свое время. Кейти теперь в надежных руках. Завтра, то бишь 22 ноября, Джеффри уже возьмут под стражу, а я привезу вам Кейти и все расскажу. Я суеверный, и, вообще, это мое первое серьезное дело.

— Но ведь ты рискуешь, мой мальчик.

— Не рискую, полиция мне поможет.

— Благословляю тебя, мой дорогой, — сказал Том и перекрестил Тутанхамона, — но мы может поможем тебе…

— Лишние лица не нужны, мистер Уиндеграунд, пусть лучше Ригодон расскажет вам довольно поучительную историю, произошедшую с Кейти год назад.

После этого, не сказав никому больше ни слова, Тутанхамон вышел. Все шло по заранее продуманному плану. Никто не поможет ему теперь, но судьба Кейти теперь в его руках. Кейти! Теперь она снова будет с ним. Это воодушевляло Тутанхамона при дороге к прокурору.

— Мисс Армонти, — сказал прокурору Тутанхамон, — Я знаю где Джеффри. Мне нужен компьютер, для подтверждения.

— И где же он, такой сякой.

— Простите, мисс Армонти, но я не уверен. Дайте я подтвержу предположение.

Кассандре пришлось подчиниться просьбе молодого полицейского, который в одночасье мог сделать ее великой.

— О да! — крикнул Тутанхамон после долгой работы с компьютером.

— Что?!

— Мисс Армонти, нужна операция. Отправьте самых лучших полицейских в Южный Аэропорт…

— Южный?!

— Да!

— А дальше?

— Пусть проверяют все самолеты, прилетающие из Далласа сегодня вечером и завтра до полудня. Я куплю ему билет на свое имя, так что большого труда схватить его вам не составит. Кроме того, скрываться под маской он не будет.

— Понятно, надеюсь все пройдет гладко.

— Я тоже, прощайте, Мисс Армонти, иду в тыл к врагу, в Даллас.

— Береги себя, мой мальчик.

— Спасибо, Касс, но я уверен, что Джеффри раскусит дело как минимум в самолете, — сказал Тутанхамон и вышел.

Теперь вся ответственность легла на Кассандру. Ее карьера, как она считала, была дана в ее собственные руки и она начала выполнять наказы Тутанхамона.