Женитьба всем назло!

Разговоры по душам

До моста они шли молча. Нолан задумчиво поглядывал на свою спутницу. Та всю дорогу грозно хмурилась, губы её были плотно сжаты. Да, было заметно, что встреча с «матушкой» вывела её из привычного равновесия. И она не просто злилась на мать, она её будто бы ненавидела.

Не решаясь беспокоить Юни бессмысленными разговорами или расспросами, мужчина невольно начал вспоминать свою семью. Семейство у него было, надо сказать, большое, куча дядюшек, тётушек, двоюродных и троюродных братьев и сестёр, две родные сестры, которые давно были замужем, детишек растили и жили своими жизнями. Но вот особой любви между ним и его родственниками никогда не было. Собственно, как это обычно и бывает в «высшем обществе». Мать у Нолана, женщина строгая, немного отстранённая и просто обожающая порядок во всём, умерла десять лет назад от затяжной болезни. Отец у мужчины был жив и вполне здоров, но все последние годы он почти безвыездно жил в своём поместье, в Римерон наведывался изредка и то лишь по очень важным делам, а с сыном общался, в основном, письмами.

А ещё у Нолана когда-то была жена. Невероятно красивая хрупкая девушка, с которой он познакомился на одном из балов, и которая почти сразу привлекла его внимание настолько, что он уже через месяц после знакомства просил согласия на брак с ней у её отца. Согласие, Нолан, конечно же, получил. И всё то недолгое время, что они были женаты, мужчина даже чувствовал себя счастливейшим человеком… вот только счастье длилось недолго. Жена умерла во время родов, ребёнок тоже не выжил. Чтобы как-то заглушить боль потери, Нолан даже на войну отправился, где чуть не умер, получив серьёзное ранение. А после войны уехал жить и строить карьеру в Столицу.

Сейчас, по прошествии стольких лет, потеря жены и ребёнка больше не вызывала у мужчины той острой боли, лишь вспыхивающая иногда лёгкая светлая грусть. Но и она тоже быстро меркла, придавленная бесконечными размышлениями о работе, расследованиях.

О, Нолан всегда знал, что рано или поздно он снова женится, ведь его роду нужен наследник. Мужчина, конечно же, планировал обеспечить своей жене хорошее содержание, благоприятные условия для рождения и воспитания детей, наверное, он даже мог бы пообещать ей свою верность, если будущая жена попросит, конечно. Но что касается чувств… Он бы не назвал свои чувства к первой жене любовью, слишком уж это… пафосно. Скорее, это была симпатия, смешанная со страстью, которая время от времени сменялась лёгкой нежностью и желанием оберегать, защищать. А вот второй жене, когда она появится, Нолан вряд ли сможет предложить что-то большее, чем простое уважение. Все его яркие и пылкие чувства были отданы его первой жене много лет назад. Во всяком случае, мужчина был в этом абсолютно уверен… до недавнего времени.

Совершенно неожиданно в его жизни появилась другая девушка, которая тоже вызывает в нём странные, непривычные и невероятно сильные эмоции. И эти эмоции совсем не похожи на то, что он испытывал когда-то к первой жене, что-то более глубокое и очень… непонятное. Эта новая девушка абсолютно точно не подходит ему в жёны, и дело даже не в том, что они из разных социальных кругов. У неё непростой характер, излишне острый язычок, и много-много тайн. И внешне Юни Хонг сильно отличается от первой жены Нолана, разный цвет волос, разный цвет глаз, совершенно непохожие черты лица.

Нолан Лим покачал головой и постарался отвлечься от своих странных мыслей. С чего это он вдруг решил сравнивать зеленоглазку Юни и свою погибшую много лет назад жену? И вообще… у Юни муж имеется, и забывать об этом не стоит! А её мать и вовсе про какого-то «старика» упомянула, у которого Юни жила несколько лет. Кто знает, возможно, после замужества, её отношения с тем «стариком» и не прекратились вовсе? Узнать бы ещё, что это за «старик» такой?

На мосту они снова остановились. Зеленоглазка всё также молча закрутила свои волосы в неприметный пучок, закрепила кучей шпилек, чтобы не рассыпался. Сверху на открытое платье надела серую блузу с высоким воротом и длинным рукавом, все пуговички до самого подбородка застегнула. После чего вздохнула и посмотрела на Нолана извиняющимся взглядом.

— Прости — произнесла она — Что тебе пришлось наблюдать эту сцену. Идзи Квон частенько бывает невыносима… и неадекватна.

— Это, и правда, была твоя мать? — с любопытством уточнил мужчина, когда они двинулись по мосту дальше.

— Да — нехотя буркнула Юни — Надеюсь, что сегодня я видела её в последний раз.

— Даже так? — не удержался от высказывания Нолан — Ты настолько сильно её ненавидишь?

Над ответом Юни призадумалась.

— Я бы не сказала, что её прямо вот ненавижу — сказала она, немного помолчав — Но у меня к ней такое отношение… как тебе объяснить? Умом я понимаю, что она мне вроде как мать… Но она столько всего нехорошего натворила в своей жизни по отношению к моим сёстрам и ко мне лично, что у себя внутри я ну никак не воспринимаю её своей матерью. По моим внутренним ощущениям, она чужой посторонний человек для меня. Человек, который мне совершенно безразличен. И если раньше я ещё кое-как терпела её и её выходки ради сестёр, то теперь я и вовсе не хочу её видеть.

Нолан молча выслушал, согласно покивал головой, мысленно признавая, что если бы и его мать была такой же, он бы тоже стремился отгородиться от общения с ней.

— Понимаю — ответил он и тут же, пользуясь тем, что зеленоглазка уже не выглядит разозлённой и погружённой в себя, задал новый вопрос — А куда ты сестёр от неё забрала? Явно, что не в дом к Джимиану. Или… — невольно запнулся — Твоя мать упомянула какого-то человека, у которого ты жила много лет… Тот человек дал согласие, чтобы твои сёстры пожили у него?

— Мои сёстры сейчас в закрытой школе для девочек — спокойно ответила зеленоглазка — Помнишь, я выпросила у Джимиана двадцать золотых? Эти деньги я как раз отдала за год обучения моих сестёр в школе.

Юни больше ничего не добавила, а Нолан не решился спросить про загадочного «старика» ещё раз.

— Так вот, оказывается, зачем тебе такая большая сумма понадобилась — пробормотал он. Ведь ещё совсем недавно он был уверен, что те деньги она потратила на какие-нибудь дорогие ювелирные украшения, или личный счёт в банке открыла. А она, как выяснилось, не о себе, а о сёстрах думала.

А девушка вдруг повернулась к нему лицом, едва заметно улыбнулась и поведала:

— Человек, у которого я жила много лет, действительно, одно время предлагал мне забрать сестёр и хотя бы временно поселить в его доме. Но его дом не настолько велик, чтобы там уместились две девочки, которые будут бегать, кричать, забывать игрушки в неположенных местах — помолчала немного и продолжила — А этот человек, у которого я жила, действительно, уже очень стар, да ещё и здоровье у него в последнее время не очень. Когда он чувствует себя хорошо, он вечно занят работой, во время которой нельзя шуметь и мешать, когда ему становится хуже, он ложится в постель, и ему, опять же, необходим полный покой.

Вот так вот. Выходит, «матушка» Юни о её покровителе правду сказала.

— Когда твой брак с Джимианом будет расторгнут, ты снова вернёшься к этому человеку? — Нолан не планировал задавать этот вопрос, он как-то сам вырвался. А зеленоглазка ответила, не раздумывая.

— Конечно — сказала она очень уверенно — И даже если Джимиан сдержит обещание и после развода купит мне дом, я всё равно буду наведываться к господину Вейжу.

— Значит, господин Вейж — пробормотал мужчина, неосознанно хмуря брови. А когда Юни кивнула, тепло улыбнулась и подтвердила «Да, господин Вейж», он ещё и руки в кулаки сжал.

— Я очень многим обязана господину Вейжу — признавалась Юни в непривычном порыве откровенности — Когда-то он очень помог мне, теперь моя очередь помогать ему. Сейчас у него со здоровьем плохо, ему уход постоянный нужен и присмотр. У него есть сын, но тому до больного отца и дела нет, он к нему почти не приходит — поморщилась брезгливо — Наверное, целыми днями сидит и ждёт, когда же наследство ему на голову свалится. Ещё к господину Вейжу домработница приходит время от времени, порядок в доме наводит. И больше у него никого нет… только я.

— Ты говоришь о нём не как о покровителе, а, скорее, как о старшем родственнике — с некоторым удивлением, и да, с облегчением, заметил Нолан Лим, на что зеленоглазка лишь загадочно улыбнулась и продолжила расхваливать своего «господина Вейжа».

— Он очень трудолюбивый и очень талантливый. Профессионал своего дела. Даже когда ему совсем плохо становилось, всё равно нет-нет, да работать пытался, заказы выполнять.

— И что же у него за профессия такая?

— О, он аптекарь. У него в Римероне несколько собственных аптек работает.

— Аптекарь? — переспросил Нолан и понятливо головой покивал — Так это ты у него лекарскому искусству обучилась?

— Да, у него я научилась очень многому — ответила Юни и замолчала. На лице её снова появилось знакомое задумчивое выражение.

Мост через Мангану остался позади, и сейчас светловолосый мужчина и сопровождающая его зеленоглазая девушка в тёмном платье с наглухо застёгнутым до подбородка воротом медленно шли по одной из самых людных центральных улиц Римерона. По-хорошему, Нолану следовало поймать экипаж, подвезти Юни до дома Джимиана, а самому отправиться в Управление, но отпускать от себя девушку очень не хотелось, хотелось побыть с ней рядом подольше. Потому он и решил продолжить их разговор. А ещё ему не давали покоя любопытство… и вновь всколыхнувшаяся ревность.

Что за день такой? Утром он ревновал эту девчонку к мужу, а сейчас к какому-то неизвестному господину.

— А как ты, вообще, познакомилась со своим… господином Вейжем?

Зеленоглазка тяжело вздохнула. На вопрос хоть и неохотно, но ответила.

— Я тогда из дома сбежала, и мне нужно было найти, где хотя бы переночевать можно. Римерон я тогда совсем не знала, впервые за пределы острова выбралась. Случайно оказалась возле входа в аптеку, которая господину Вейжу принадлежит. Тогда мы с ним впервые и столкнулись. Разговорились. И он предложил мне остаться у него. Я подумала и согласилась. Всё лучше, чем в доме Идзи Квон — плечами пожала — Вот, собственно, и вся история нашего с ним знакомства.

Нолан Лим ещё раз окинул девушку взглядом, отмечая её совсем ещё юный возраст. Во время её свадьбы с Джимианом мужчина успел посмотреть в её документы, в которых указывалось, что ей только восемнадцать лет. А о своём побеге из дома и о знакомстве со своим любимым господином Вейжем говорит так, словно с тех пор прошло уже очень много времени.

— Сколько тебе было лет, когда… ты из дома сбежала?

— Тринадцать — буркнула зеленоглазка.

Тринадцать лет! Ушла жить к постороннему мужчине, когда ей было всего тринадцать!

— Жизнь с матерью стала настолько невыносимой, что жизни с ней ты предпочла побег в неизвестность? Она всегда так много пила, или это началось лишь в последние годы?

Взгляд девушки стал ожесточённым, и на краткий миг Нолан даже пожалел, что задал этот вопрос. И зачем он так далеко полез в дебри её прошлого?

— Дело не в её пьянстве — Юни головой покачала и остановилась посреди дороги, вынуждая остановиться и Нолана. Взгляд на мужчину подняла — Знаешь, я, вообще-то, не имею привычки с кем-любо откровенничать. Но конкретно в тебе есть что-то такое, что хочется рассказать тебе обо всём — выдавила слабую улыбку — Наверное, ты специально учился разговаривать таким располагающим к откровениям тоном, чтобы все преступники и свидетели поскорее раскрывали тебе свои секреты.

— Никогда не замечал в своём голосе и в манере общения ничего располагающего к откровениям — улыбнулся в ответ мужчина.

— И тем не менее, в тебе это есть — уверенно заявила Юни. Замолчала ненадолго и спросила — Ты, и правда, хочешь узнать, из-за чего я когда-то из дома сбежала?

— Я, вообще, хочу узнать о тебе побольше — невольно вырвалось у Нолана — Ты самая загадочная девушка из всех, кого я встречал.

— Ах, вот оно что — хмыкнула зеленоглазка, во взгляде её появилась знакомая холодность, отстранённость — Ну хорошо, я расскажу… Так-то это никакая не тайна. Как я уже сказала, сбежала я не из-за того, что Идзи Квон любительница выпить лишнего. Я сбежала, потому что она решила меня продать.

— Продать? — непонимающе переспросил мужчина — В каком смысле, продать?

— В прямом — ответила Юни. Говорила вроде спокойно, но иногда в её интонациях прорывалась настоящая буря — Пять лет назад в дом к матери заявился клиент. Клиент очень денежный. Он глянул на Идзи, сказал, что она для него старовата, поэтому он пойдёт поищет кого помоложе, да посимпатичнее. И тогда моя… «матушка», чтобы удержать денежного клиента, не придумала ничего лучше, чем предложить ему меня вместо неё.

— Но тебе ведь было только тринадцать — с ужасом припомнил Нолан.

— Да, только тринадцать — согласно кивнула зеленоглазка — В общем, тот клиент, конечно же, согласился. А я… я начала сопротивляться, клиент на это очень разозлился — недовольно скривилась — В общем, мне тогда от него крепко досталось. Сначала я долго не приходила в сознание, потом несколько дней на ноги встать не могла, только лежала. Даже дышала с трудом, у меня все рёбра были переломаны. Синяки и ссадины с меня тоже долго не сходили — на этом месте Юни выдавила из себя саркастическую улыбку — Но для нашего «дружного» семейства произошедшее со мной стало большой удачей.

— Удачей? — недоверчиво переспросил Нолан — Что-то никакой удачи я тут не вижу! И то, что с тобой тогда произошло… Юни, это ужасно!

— В итоге я полностью поправилась. Если не считать парочки небольших и едва заметных шрамиков, но это так, ерунда — девушка плечами передёрнула — А семейству моему повезло в том, что тот клиент, когда увидел, что со мной сделал, решил что я мертва. Он очень сильно испугался и, чтобы «матушка» не поднимала шум вокруг моего убийства, отдал ей все деньги, которые были у него в тот день при себе. А это была очень хорошая сумма — Юни тяжко вздохнула — Только Идзи Квон распорядилась этими деньгами весьма своеобразно. Большую часть из них отдала своему единственному сыночку, моему братцу Арэму, а тот часть за долги отдал, а остальное прогулял.

— Это… ужасно — снова повторил Нолан. А к его симпатии, обращённой к этой девушке, прибавилось искреннее сочувствие и вина. Ведь он одно время, действительно, считал её пусть и неглупой, но обычной продажной девицей, которая вступила на скользкий путь с радостью и по своей доброй воле. А ей, в её пока ещё недолгой жизни, довелось вон сколько горестей и напастей вынести.

— Это ещё терпимо — поправила зеленоглазка — Ужасное началось дальше. Когда я более менее начала выздоравливать, да на ноги вставать, Идзи Квон заявила, что раз теперь я уже знаю, чего ждать от мужчин, а деньги из нашей семьи испарились, то пора бы мне начинать приносить пользу и отправляться на «заработки». Сам понимаешь, что она имела ввиду под словом «заработки» — глубоко вздохнула — И я решила сбежать — самодовольно улыбнулась — Надо сказать, со своим побегом я не прогадала.

— Не просто не прогадала — вынужден был признать Нолан — Я бы сказал, что в итоге ты очень неплохо устроилась в жизни, ещё и сестёр с острова вытащила.

— О, я очень старалась — хмыкнула Юни. Мужчина ободряюще ей улыбнулся и быстро глянул по сторонам.

— Наверное, мне стоит проводить тебя до дома Джимиана — произнёс он — Погоди минуту, сейчас я поймаю экипаж.

— Не стоит меня провожать — решительно остановила его зеленоглазка, немного помялась и пояснила — Тем более, что я сейчас не домой — И экипаж я сама поймаю — обернулась, сделала пару шажочков в сторону и рукой элегантно взмахнула, останавливая проезжающий мимо наёмный экипаж.

— Ну что же, не смею настаивать — кивнул Нолан, хотя внутри ему очень хотелось поспорить и настоять на том, чтобы проводить девушку. Вот только никаких прав на неё он не имеет. И если она собралась не домой, к Джимиану, то куда? Неужели, к своему господину Вейжу? Но своего недовольства показывать не стоит. Мужчина вынудил себя изобразить на лице приветливую улыбку — Хорошей дороги.

— Благодарю — ответила Юни, кинула на Нолана последний взгляд, одарила его тёплой дружеской улыбкой и забралась в экипаж, бросив перед этим вознице короткое «до улицы Береговой».

— До улицы Береговой — повторил вслух Нолан, когда наёмный экипаж скрылся за поворотом — Хм… Раз до Береговой, значит, и правда, к своему господину Вейжу отправилась. Он ведь аптекарь — вздохнул и недовольно головой покачал. Эти три расположенные рядом улицы в городе, Береговая, Речная и Солнечная, как раз славились тем, что проживали на них, в основном, лекари со своими семьями, их ученики, ну и хозяева аптек, конечно же. А ведь Нолан уже как-то подвозил Юни до Береговой, и было это на следующий день после её свадьбы с Джимианом. Да, как и говорила зеленоглазка, не смотря на большую разницу в возрасте, не смотря на то, что её материальное положение значительно улучшилось после брака с Джимианом Хонгом, разрывать взаимоотношения со своим аптекарем она не намерена. Считает, что после того, как тот предоставил ей крышу над головой после побега из дома, она ему очень обязана. Да и привыкла к нему за прошедшие годы.

В Управлении Нолан Лим появился во второй половине дня и тут же велел найти и пригласить в его кабинет следователей Монга и Кьёна. В управлении этих двоих не было, и на их поиски у рядовых сотрудников ушло некоторое время. А потому упомянутые Ильсон Монг и Миджин Кьён предстали перед своим непосредственным руководителем лишь ближе к вечеру.

— Мы успели повторно поговорить со всеми служащими из дома убитой госпожи Хейи Собонг — доложили следователи почти хором — И как раз переключились на соседние дома.

— Ну и? Что конкретно нам дали эти разговоры?

— Садовник и личный кучер из дома госпожи Хейи подтвердили, что последние пару недель почти ежедневно видели рядом с домом незнакомого высокого мужчину в шляпе и длинном плаще — радостно доложил Монг — Правда, они с ним не общались, а потому не знают, какой у него голос. А ранее в разговорах о нём не упоминали, потому что не считали его подозрительным. Как сказал садовник, ну подумаешь, ходит мимо дома какой-то незнакомец в шляпе, ну и пусть дальше ходит, никому ведь не мешает. И на то, что незнакомец в шляпе пропал после убийства госпожи Хейи, они тоже внимания не обратили.

— Личная служанка госпожи Хейи тоже припомнила высокого худого мужчину в шляпе — добавил Кьён — Говорит, последние недели перед смертью госпожи каждый день видела того проходящим мимо центральных ворот дома. Но тоже особого внимания на него не обращала и подозрительным не считала.

— Я так понимаю, что кроме того, что высокого и худого мужчину в шляпе и длинном плаще видели несколько человек, работающих в доме, больше ничего нового узнать не удалось? — и с ожиданием посмотрел на своих подчинённых — Например, его имя?

— К сожалению, больше ничего узнать пока не удалось — ответили те и немного виновато покачали головой.

— Что же, я этого ожидал — вздохнул Нолан Лим и на стуле своём выпрямился, руки на стол перед собой положил и сцепил в замок — Вообще-то, я позвал вас не только для того, чтобы узнать результаты вашей работы. У меня для вас новое задание.

— Да, господин Нолан, мы очень внимательно вас слушаем — ответил Ильсон Монг за двоих.

— Во-первых, нужно будет ещё раз опросить тех же свидетелей из дома госпожи Хейи Собонг и из ближайших домов. И узнать вам будет нужно, не видел ли кто рядом с домом убитой человека невысокого, полноватого, с лысиной на голове и, вероятно, тоже в длинном пальто.

— Как скажете, господин Нолан, завтра же уточним, не видел ли кто человека с такими приметами — заверил Миджин Кьён, переглянувшись с Монгом — А что во-вторых?

— А во-вторых — глава центрального управления вновь откинулся на спинку своего стула — Вы ведь знаете большую дорогу, что ведёт из Римерона в Столицу? Знаете, где именно деревянный указатель, указывающий на Римерон, установлен?

— Конечно, знаем — слегка недоумённо ответили следователи, вновь переглянувшись.

— Недалеко от указателя есть несколько съездов с дороги, которые ведут в ближайшие деревни. Так вот… вам нужно будет объехать все эти деревни. И расспросить жителей этих деревень, не видел ли кто из них наших подозреваемых. Высокого худого мужчину со странным голосом и низкого толстяка с лысиной.

— Эм… да, конечно. Мы обязательно это сделаем. В ближайшие дни — заверил Миджин Кьён.

Ильсон Монг тоже утвердительно покивал, подтверждая, что задание руководства понял и всё сделает в лучшем виде. А потом нерешительно произнёс:

— Господин Нолан, позвольте вас спросить… но откуда Вам стало известно про второго подозреваемого? И о том, где именно вести поиски подозреваемых? Помимо нас с Миджином… кто-то ещё ведёт это расследование?

Нолан окинул сотрудника управления прищуренным взглядом и, немного подумав, дал краткий ответ:

— Скажем так… в нашем деле об убийстве нашёлся свидетель, который видел значительно больше, чем все слуги дома госпожи Хейи вместе взятые.

— Свидетель? — переспросил Кьён — И кто же этот свидетель? И откуда он взялся? Мы же опросили всех…

— А вот на эти вопросы я ответить пока не могу — отрезал Нолан, вспоминая зеленоглазку Юни. Настанет день, когда ей всё же придётся дать официальные показания. Но именно сейчас мужчина не был готов открыть её имя следователям, слишком уж нехорошие предчувствия его одолевали… и опасения за девушку — В общем, задание я вам выдал — помолчал и добавил — Более вас не задерживаю. Идите и выполняйте.

— Как прикажете, господин Нолан — сказали Монг и Кьён хором.

После ухода следователей у главы Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка оставалось ещё очень много дел. Изучить отчёты по раскрываемости дел от начальников районных отделений, просмотреть предварительный бюджет по зарплате сотрудникам системы охраны правопорядка на ближайшие месяцы. Ознакомиться с материалами дела об ограблении одного из банков Римерона, ведь грабители ещё не пойманы, хотя с момента совершения преступления прошло уже много времени, поэтому это дело тоже придётся отдать следователям Центрального городского управления.

В итоге до своего дома и до своей спальни Нолан добрался уже после полуночи. Он был абсолютно уверен, что стоит его голове коснуться подушки, как он тут же уснёт, но не тут-то было.

Мужчина на спину перевернулся и уставился в тёмный потолок, недовольно вздохнул. Воспоминания о прошедшем дне не давали ему покоя, а перед внутренним взором стоял образ черноволосой зеленоглазой девушки.

Юни Хонг. Девушка с острова Тио, которая оказалась совсем не такой, как он думал изначально. А ведь онас первого дня знакомства вызывала у Нолана чувство подчёркнутого уважения. Постепенно к уважению добавилась искренняя симпатия. А после сегодняшнего дня и восхищение. Каким-то невероятным образом зеленоглазка в столь юном возрасте смогла вырваться с острова Тио, а это, вообще, мало кому под силу. Да, пусть она сделала это при помощи своего аптекаря. Но она могла бы спокойно жить за счёт покровителя и ничего при этом не делать. Как, собственно, и поступают все содержанки родом с острова синих огней, а потом, когда их красота увядает, возвращаются назад, на остров. А Юни… Юни умудрилась обучиться грамоте, выучила кое-какие законы королевства и некоторые правила поведения в приличном обществе, да ещё и лекарским премудростям обучилась. И сестёр своих при этом не забыла, в закрытую школу отправила, чтобы и у них была надежда на лучшее будущее. Да, всё это достойно восхищения.

— А ещё эта девушка замужем, и при этом у неё есть мужчина, к которому она вернётся после развода — вслух напомнил себе Нолан, внутри у него вновь зашевелилось противное липкое чувство ревности. И с чего он, вообще, вздумал её ревновать?

Она даже не в его вкусе! Излишне самостоятельная, свободолюбивая, немного вредная, упрямая, а ещё язвительная, частенько холодная и отстранённая. Не слишком хорошие качества, как для любовницы, так и для жены. Зато она ответственная, надёжная, отзывчивая, неглупая. И с расследованием согласилась помочь, не раздумывая. Если так подумать, практически всё, что Нолан успел узнать об убийствах на острове Тио, он узнал благодаря зеленоглазке Юни.

Постепенно мысли мужчины переключились на само расследование, чему он даже обрадовался. Уж лучше о деле думать, чем о совершенно не подходящей для женитьбы девушке. Нолан прокручивал в голове сначала признания Юни о том, что она была свидетельницей преступления, потом вспоминал показания рыбака Минджа.

В какой-то момент мужчина перевернулся на бок, локоть под голову подложил, нахмурился. Снова задался вопросом, как так получилось, что в деле появилось сразу двое подозреваемых? Убивают ли они вместе? Или это два совершенно разных преступника, которые орудуют в одних и тех же местах по чистой случайности?

А потом Нолан резко сел на постели, поражённый простой догадкой: «Эти двое не преступники! Точнее… они, конечно, преступники, но убивают не они! Один, „высокий и худой“, приманивает жертв, в том числе своим безобидным „странным“ голосом, а второй, „лысый толстяк“ избавляется от тел. И делают они это для кого-то „третьего“… Для того, кто очень хорошо им за это платит! И этот „третий“ и есть маньяк! Не исключено, что у него, кроме „худого“ и „толстого“, и другие „помощники-исполнители“ имеются».

— А ведь вдоль той дороги, про которую Юни говорила, помимо деревень, несколько поместий расположено — вслух пробормотал мужчина — И владельцы тех поместий люди весьма состоятельные… И все очень уважаемые. Так неужто это кто-то из них решил в маньяки податься?

Нолан Лим тяжко вздохнул и вновь опустился на подушки, прикрыл глаза. Мысль о том, что жестоким убийцей может оказаться кто-то из самых уважаемых жителей Римерона ему очень не нравилась. Ведь для того, чтобы предъявить обвинение преступнику столь высокого социального положения, нужны будут неопровержимые доказательства. Простых слов нескольких свидетелей, тем более свидетелей — жителей острова синих огней, будет недостаточно, нужно будет искать что-то посущественнее. Только где искать? Хоть в пору к оракулу за помощью обращайся.

С такими невесёлыми размышлениями глава Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка и погрузился в глубокий сон.