Жених Цесаревны

Глава 12

Остаток дня и ночью в городе было шумно — военные активно зачищали город. Пару раз и моим людям приходилось пострелять. Но ближе к пяти часам утра всё начало стихать. Армейцы приступили к последнему этапу операции по взятию города и вряд ли им понадобиться много времени на то, чтобы уничтожить остатки изменников.

Нас пока не трогали, да и высшее командование не отдавало никаких новых приказов. Это внушало уверенность в том, что по всей Империи зачистка изменников проходит успешно. Авось действительно совсем скоро вернусь домой и смогу отдохнуть как следует. Последние дни действительно были несколько напряжёнными.

Хотя вот получится ли у меня отдохнуть если Император сдержит обещание насчёт титула князя и личных земель? У меня резко должно прибавиться забот после всего этого. Придётся ознакомиться с делами в Крыму, кого-то, возможно, придётся приструнить, других наоборот поощрить. Ещё жильё нужно на полуострове, мне там в любом случае придётся проводить немало времени.

Но да ладно, это всё фигня. Подобные дела это явно куда проще чем разбираться с государственным заговором. Вероятно даже обойдётся без стрельбы или смертоубийства. Господи, как же низко упала планка нормальности…

Зато сейчас можно наконец-то задуматься о свадьбе. Титул князя даёт мне право основать собственный род. И можно наконец-то узаконить мои отношения с Юлей и Ириной. Коль мы смогли избавиться от Марины, то самое время решить этот вопрос. Заодно многие желающие подсунуть свою дочку или внучку в качестве новой невесты ненадолго отстанут. А уж когда появятся первые детишки…

Короче, хоть покой мне только сниться, но было бы чудно избавься я от необходимости рисковать своей жизнью и жизнями своих людей.

Поспать не удалось и этой ночью. Разбудили меня в семь часов утра, когда бойцы доложили о том, что к нам с белым флагом вышло несколько людей. Пришлось встречать желающих сдаться на нашу милость. После нескольких быстрых допросов удалось узнать, что нам сдались остатки представителей родов-предателей. Эти люди предположили, что у них есть шанс выжить если они придут к нам, а не к военным. Лично я не понимал почему они так подумали, мы ведь всё равно сдадим их армейцам. Но чуть позже все стало ясно.

Знать решила выкупить свои жизни. Как оказалось в пределах города есть одно из родовых хранилищ куда три рода-предателей собрали всё самое ценное если всё пойдёт не по их «гениальному» плану. По их словам, в этом хранилище было много ценностей и сильных артефактов. Этого должно было быть достаточно для того, чтобы обменять содержимое хранилища на их жизни.

Я согласился не казнить этих людей в обмен на координаты хранилища. И после получения необходимой информации я отдал приказ передать аристократов военным. Что? Я лишь обещал не казнить их, про остальное речи не шло. Император всё равно казнит их чтобы они не предложили за свои жизни.

В течении часа я собрал небольшой отряд, чтобы прогуляться в Винниковский лес — именно там располагалось хранилище. Вот что у знати за привычка устраивать свои хранилища где-то в лесу? Неужели нельзя подобрать место получше?

— Вот зачем я тебе нужен? — Спросил Антон пока мы в сопровождении моих бойцов и парочки батюшек двигались к нужному месту.

— А кого мне надо было с собой брать? Наш пленник говорит, что вход в хранилище их рода скрыт под землёй. У нас есть ещё парочка магов земли из числа молодёжи, но я этих ребят не знаю так хорошо, как тебя. И вообще твоему роду за это кое-что отсыплют из того, что мы обнаружим. Чего жалуешься?

— Ты вообще в курсе, что обычно родовые хранилища хорошо защищены? — Не унимался Кубенский. — Там наверняка есть ловушки или даже магический страж!

— Страж? — Заинтересовался. — Что за страж?

— Что-то вроде голема. Только куда современнее в плане конструкции, а в качестве источника своей энергии использует артефакт-накопитель. Один такой охраняет хранилище моей семьи.

— Голем значит… А разве не простовата защита? Сильный маг его легко уничтожит. Да чего там — хватит одного моего Виталия с гранатомётом, чтобы решить эту проблему.

— Так ведь стражей делают из особого сплава металла и на их тела наносят специальные защитные печати. Как итог стражей практически невозможно уничтожить с помощью магии, а огнестрельное оружие и взрывчатка малоэффективны. Их единственная слабость это артефакт-накопитель, который может в определённый момент лишиться всех запасов магии.

— Было бы интересно взглянуть на одного из таких стражей. Но дай угадаю — создание такого стража обходится в непосильную сумму и необходимо постоянно заряжать его артефакт-накопитель?

— Ага. Моему роду повезло в прошлом: после достаточно масштабной войны между несколькими родами нам достался такой страж. Он был разряжен, когда его обнаружили в хранилище уничтоженного рода. Немного поработав над ним, мы смогли заставить его охранять наше родовое хранилище.

— И сложно было его «перепрограммировать»?

— Пришлось обратиться за помощью сильному магу разума и заплатить ему весомую сумму. Но оно того стоило.

Вот так за беседой мы и добрались до нужно леса. Дальше пришлось плутать и постоянно сверяться с КПК, который указывал путь к нужным координатам. Пришлось лезть в самый центр этого леса. Неплохая такая прогулочка вышла. Но наконец-то мы прибыли к нужному месту.

— Вот тут, — указал я на небольшую поляну. — Вход должен быть где-то тут. Теперь твоя очередь.

Антон что-то пробурчал себе под нос, но вышел вперёд и начал кастовать заклинание. Секунд десять ничего не происходило, а потом парень сказал:

— Нашёл! Вход не только находиться под землёй, но ещё и защищён парочкой простых заклинаний. Без мага земли в хранилище очень трудно попасть!

— Справишься?

— Дай мне минуту и всё будет.

И правда через минуту посреди поляны открылся скрытый вход в хранилище. Мы тут же направились к нему и первыми пошли именно батюшки. Оба были не самыми сильными магами, но обладали необходимыми знаниями и навыками, которые помогают им находить скрытые ловушки и обезвреживать их. Именно поэтому мы и взяли их с собой по настоянию отца Романа.

Спустившись вниз, мы некоторое время подождали в коридоре у лестницы пока святые отцы не дадут добро на исследование хранилища. Им понадобилось пять минут, но зато мы получили нужный результат.

— Всё чисто, — сказал один из батюшек. — Никаких ловушек, внутри безопасно.

— Видишь? — обратился я к Антону. — Никаких ловушек и уж тем более магических стражей. А ты-то боялся!

— Да-да. Ты был прав, доволен?

— Буду доволен, когда мы поймём, что именно нам попало в руки. Мне обещали прям золотые горы из драгоценностей и артефактов…

Через пару минут стало ясно, что меня не обманули. Золото, различные ценные предметы, произведения искусства, драгоценные камни… И артефакты. Куча самых разных артефактов. Даже у Суворовых в хранилище было куда меньше ценностей. Впрочем, сюда же складировали свои вещи целых три рода, так что такое количество вещей вполне объяснимо.

Ох, как же я был доволен такими находками. Да, половину придётся отдать Империи. Из оставшегося треть поделить между теми, кто решил помочь мне. Но всё остальное я смогу оставить себе как законные трофеи! Причём могу выбирать, что именно оставлю себе, а что раздам. Так что самое ценное достанется мне и никто ничего мне предъявить не сможет.

— Сань, ты глянь! — Позвал меня Антон.

— А, что? — Не понял я из-за того, что был поглощён изучением артефактов. — Что у тебя там?

— Вот! — Мой друг вышел из-за поворота держа в руках достаточно большую железную голову. — Я же говорил, что тут может быть страж! Правда он в разобранном состоянии и его артефакт-накопитель повреждён. Но его можно починить и собрать, не очень сильно потратившись!

— Интересно, — сказал я, беря голову стража в руки. Она была очень тяжёлой, так что мне, как и Антону пришлось использовать магию усилению тела, чтобы удержать её и не уронить. — Лицо вполне человеческое. Их что, делают максимально похожими на людей?

— Тут дело вкуса. Кто-то делает их похожими на зверей, другие на людей. На что хватит фантазии и сил, то и делают. Этот страж вроде как похож на древнеримского воина — слишком уж характерная броня изображена на его туловище.

— Я бы предпочёл медведя, — сказал я, кладя голову на пол. — Ну типа русский дух и всё такое. Да и такой страж будет выглядеть куда внушительнее, нежели чем тот, что похож на человека.

— Ха! А я теперь и сам жалею, что нас страж тоже смахивает на человека. Вот был бы он похож на огромного волка, с клыками и горящими глазами, то я…

Остаток фразы Антона я не слышал. У меня в этот момент словно… дыра в груди образовалась. Больно не было, но ощущения малоприятные. А ещё бок обожгло. Это меч странно отреагировал на слова моего друга. Я положил ладонь на его рукоятку и меч перестал жечься. Так, что это только было и почему именно это произошло?

— Сань, ты меня слышишь? — Спросил Антон, который явно забеспокоился обо мне.

— Я… Да, всё хорошо. Просто что-то худо мне стало на пару секунд. Но всё уже в порядке.

— Ты может реально надрываешься? У тебя реально на пару дней приходиться недели три напряжённой работы. Может попросишь Императора дать тебе как следует отдохнуть?

— Отдых это хорошо, но вряд ли эти странные ощущения связаны с тем, что я перетрудился. Короче, забей. Ты уже выбрал что хочешь взять в качестве награды за помощь? Говорю сразу — стража не отдам. Я найду куда его пристроить.

— У моей семьи уже есть один, второго не надо. А так я уже присмотрел пару вещей. Вот смотри что я отобрал для своей семьи.

Я вместе с Антоном смотрел что именно он отобрал из общей добычи, но мыслями явно был где-то далеко.

Что за хрень только что произошла? И ладно неприятные ощущения. Может это как-то связано с моим магическим даром, который развивается слишком быстро. Вариантов очень много. Но ведь и меч почему-то проявил свой характер. А это уже было очень странно. Подобного ещё не случалось, ещё одна необычная способность моего клинка.

Хуже всего то, что эти неприятные ощущения были похожи на чувство потери чего-то важного, дорого для меня. Не менее странно, что эти ощущения появились при словах об огромном волке. Что всё это значит?

Нужно найти время и наконец-то изучить свой клинок, возможно даже заручиться помощью парочки мастеров-артефакторов. Есть у меня серьёзные подозрения насчёт того, что именно меч сможет дать мне ответы на некоторые давние вопросы…

…Во Львове мы задержались на ещё сутки. А потом меня всё-таки вызвали в столицу. Более того, дали добро на возвращении моих бойцов на базу. Большую часть я действительно отправил на базу, но три десятка верных людей пришлось вместе с батюшками охранять найденное родовое хранилище. Ещё нужно отдать Романовым их долю, а потом вывезти свою собственную долю. Дня два-три и всё будет сделано. И учитывая количество трофеев впору задуматься о собственном хранилище.

После возвращения в Москву у меня выдалось два дня отдыха — Император был занят делами. Нужно было стабилизировать ситуацию в Империи после показательного уничтожения сразу нескольких знатных родов. Что-то вернуть государству, что-то раздать тем, кто оказал царствующему роду существенную помощь. И ещё кое-что по мелочи отдать слабым родам или даже помочь отдельным ветвям сильных семей основать новые рода.

И хотя за два дня пролилось немало крови, в целом граждане Империи спокойно отнеслись к произошедшему и волнений среди народных масс не наблюдалось. В парочке регионов рода-предатели попытались поднять людей на бунт, но повторилась львовская ситуация, когда им удалось привлечь к этому делу лишь маргиналов и преступный элемент. Так что кроме уничтожения изменников удалось улучшить и криминальную обстановку в стране.

Но это всё чужие дела. У меня самого возникла проблема, которую надо срочно решить.

— Тренировки на базе моих наёмников? — Уточнил я. — Вы это серьёзно?

— Ты был прав, когда осадил нас после покушения, — кивнула Ирина. — И если Юля только учиться в Академии и ей только предстоит военная практика, то вот моё поведение в той ситуации… Оно меня не красило.

— А ты что скажешь? — Обратился я к брюнетке, которая была слишком молчалива.

— Я хочу стать сильнее, — твёрдо произнесла она. — Обучение в Академии приносит пользу, но без опыта сражения с опытными магами и солдатами результат будет минимален. Нам обеим это нужно.

Мда. Нет, я надеялся на то, что устроенная мною взбучка встряхнёт их и заставит задуматься о многом. Но результат превзошёл мои ожидания. Обе девушки решили начать тренировки с моими наёмниками, чтобы заработать опыт сражений и стать сильнее. Интересно девки пляшут!

— Я рад, что вы решили задуматься о том, чтобы стать сильнее. Но уверены, что именно то, что вам нужно? Можно ведь обойтись тем, что наймём парочку инструкторов и наставников, которые будут заниматься с вами в свободное время.

— Это полумеры, — отмахнулась Юля. — Результат, конечно, будет. Но не сразу и куда меньше нежели тренируйся мы с твоими бойцами.

— За последний год с тобой многое случилось, а мы всё это время были вынуждены стоять в стороне и никак не могли помочь тебе, — подметила Ирина. — А ведь скоро тебе дадут княжеский титул и дадут личные земли. Мы УЖЕ должны помогать тебе, а не стоять в стороне.

Я пока промолчал. Можно было сказать, что та же Ирина сильно помогала мне с различными домашними делами. Особенно в тот период пока я был в коме. Но чует моё сердце, что после этого Юля ещё сильнее захочет тренироваться с наёмниками — она-то в это время никак не могла помочь.

Ух… И что делать? Видимо придётся дать добро. Обе девушки приняли решение и были готовы идти до конца. Можно дать команду моим бойцам посильнее вымотать их на первых тренировках, но чую что и это не поможет им передумать. И ведь даже в плане прагматичности это решение принесёт немалую пользу моей семье. Так что отказать не получиться.

— Вопросы с твоей семьёй решены? — Спросил я у Иры.

— Да. Константин Петрович арестовал всех, кто был причастен к заговору, а остальные принесли мне клятву верности. Теперь только от нас зависит будущее рода Дементьевых.

— Решать по большей части будет Император, — сказал я. — Мне этим делом заниматься совсем не хочется. Вероятнее всего обчистят твоих родных и оставят у разбитого корыта осознавать какую глупость сделали их родные.

— Может пускай дадут вассальную клятву тебе? — Предложила Юля.

— На хрен. Мне в слугах ещё не хватало рода-предателей. У меня и так вассалы как на подбор: одни слишком баловались инцестом, другие пытались свергнуть своего короля. Не-не-не, пускай Дементевы сами разбираются со своими проблемами.

— Тогда какой твой ответ на твою просьбу?

— Ладно. Будут вам тренировки с моими наёмниками. Начнём со следующей недели, когда они обустроятся на базе. Только я хочу, чтобы вы кое-что поняли — если решились на это, то всё будет по-взрослому и сдать назад не получится. Хотите мне помогать, тогда придётся постараться стать куда сильнее.

— Мы готовы! — Уверенно произнесла Ирина.

Эх, вот не было печали! Ладно, поглядим насколько хватит их энтузиазма. Бойцам скажу, чтобы они не совсем уж зверствовали на тренировках. Но и сильных поблажек пускай не делают. Всё по-взрослому.

Интересно, как долго продолжится это затишье перед тем как мне снова придётся с головой окунуться в болото под названием «политические интриги»?