Жених Цесаревны

Глава 11

Первые бои с изменниками начались именно так, как я и ожидал. Небольшие группы по паре десятков человек в спешке отступали, стараясь спасти свои жизни. И тут же натыкались на наши позиции. Первые несколько счастливчиков погибли даже не поняв, что произошло. Силы под моим командованием не только открыли счёт по убитым, но и очень быстро набирали очки.

И да, у противника вообще не было никакой кооперации и взаимодействия между собой. Как иначе объяснить то, что следующие двадцать минут эти идиоты продолжали выбегать на наши позиции и умирать?

Зато благодаря этому мы явно поможем делу зачистки города от всякой швали. Судя по одежде, минимуму снаряги и дрянному оружию, первыми решили свалить именно националисты и различный преступный сброд, которым раздавали оружие рода-предатели. Так что этих людей мы убивали без всяких сомнений. Более того — я привёл молодёжь и дал им возможность отнять жизнь врага.

Я никого не принуждал и если кто-то отказывался, то отправлял обратно в тыл. Но таких было не так уж много. Большинство понимало какую уникальную возможность я им дарую. У представителей больших знатных родов руки всегда по локоть в крови. Редкий род далеко за пределами столицы чей бизнес или производство не пересекается с интересами больших людей могу похвастаться тем, что живут честно и ни с кем не воюют ради денег или авторитета. Но собравшаяся под моим началом молодёжь представляют молодое поколение столичных родов, так что им нужно научиться отнимать жизни врагов. А тут для этого созданы оптимальные условия.

Был у меня в этом деле и свой интерес.

Для начала хочу, чтобы эти детишки и их старшие родичи остались передо мной в долгу. Всё же я предоставил молодому поколению в достаточно комфортных условиях заматереть и совершить своё первое убийство в бою: враг слаб и дезориентирован, у нас отличные позиции для обороны и нас прикрывает целая орда наёмников. Полный карт-бланш! Благодаря этому большая часть столичной знати будет должна мне услугу. А это очень серьёзно.

Ещё мне хотелось, чтобы всё это произошло именно тогда, когда эти ребята находятся именно под моим командованием. Да-да, нужно показать кто альфа-самец в нашем поколении, чтобы знать наконец-то привыкла кто тут папка. А то так и будут морщить нос даже когда я получу титул князя. Понятное дело, что кто-то продолжит относиться ко мне как к безродному, кто-то будет прятать своё презрение, но мне и не нужно чтобы все меня любили. Если большая часть молодого поколения знати примет моё верховенство над ними, то мне этого будет достаточно.

Ну и проходит этакая подготовка ребят к грядущим войнам. Если помочь им закалить характер сейчас, то потом они без всякого страха будут идти в бой и убивать врагов Империи. Неплохо, а?

Как я говорил — кое-кто всё же отказался от возможности поучаствовать в убийстве врагов. Практически все из отказавшихся были девушками, так что это нормально. Удивил лишь один парень, который уже успел закончить Академию. Он на отрез отказался участвовать в устроенном мною «сафари» как он выразился. Сам парень является начинающим целителем и сказал, что его призвание лечить людей, а не убивать их. Вот такой принципиальный товарищ.

Его принципиальность в мирное время была бы поводом зауважать его, особенно учитывая его знатное происхождение. Но сейчас Империя должна справиться с внутренним врагом, который ради собственных интересов готов был ввергнуть страну в хаос! Пацифистом быть хорошо в мирное время. Когда же гремят пушки, то нужно быть верным солдатом своей страны.

Отправив отказников в тыл, я распределил молодых магов по позициям, на которые натыкается противник и сказал наёмникам, чтобы дали возможность им с помощью магии убить хотя бы по паре человек на рыло. Тем, у кого нет в запасе нормальных атакующих заклинаний, вручить огнестрельное оружие и показать как им пользоваться.

Результаты были куда лучше, чем я ожидал. В последний момент лишь ещё три девушки сдали назад, а вот остальные смогли убить хотя бы одного человека. Кое-кого едва ли не сразу после первого убийства стошнило. Хорошо хоть мои бойцы работали слаженно и сразу отправляли в тыл тех, кто выполнил свою норму. А там их уже встречали и давали выпить знаменитые сто грамм фронтовых. Кто отказывался принуждали. По итогу лишь треть словила мандраж, да и то в лёгкой форме. Остальные благодаря адреналину, крепкому алкоголю и силе воли выглядели более или менее хорошо. Будем считать, что одну из второстепенных задач я выполнил.

В определённый момент противник перестал идти на убой и начал предпринимать более или менее слаженные попытки штурма наших позиций. Но бойцы противника продолжали действовать малыми группами и между собой до сих пор не взаимодействовали. Так что налетит очередная группа из десяти бойцов и быстро поляжет, так и не добравшись до нас. Через пять минут следующая, потом ещё одна… Бойня, одним словом, а не нормальное сражение.

Труднее стало, когда врагов стало слишком уж много и среди них начали встречаться боевики рода и слабенькие маги. Тут уже пришлось и мне помочь своим людям устраняя этих самых магов как можно быстрее. У нас появились первые раненые и один убитый. Шальная пуля рикошетом попала ему прямо в лицо. Данный инцидент заставил моих бойцов более серьёзно отнестись к происходящему, а то они уже малость расслабились.

И вот, спустя два часа к нам вышли силы военных вместе с моими людьми, что я послал к ним на помощь. Армейцы ненадолго расположились в охраняемом нами районе чтобы перевести дух и для того, чтобы представитель командования смог пообщаться со мной.

Последнего я встретил в одном из кабинетов занятой нами ратуше. Я ожидал увидеть полковника, но вместо этого ко мне послали капитана. Он практически сразу объяснил мне почему так получилось:

— Полковник и остальные командиры сильно заняты боевыми действиями, поэтому для встречи с вами прислали меня. От лица командования я должен поблагодарить вас за то, что вы помогли нашим войскам, — сказал капитан. — Благодаря вашим магам и бойцам мы смогли избежать серьёзных потерь и свести их к минимуму. С помощью военной техники мы успешно продвигались вперёд, но всё же это город — слишком много мест для засад и внезапных нападений. В первые полчаса мы потеряли много солдат.

— Благодарить меня не за что, мы делаем одно дело. Меня и моих людей специально прислали сюда, чтобы оказать вам поддержку. Всё идёт по плану?

— Почти. Нам так и не удалось схватить лидеров изменников хотя мы и послали за ними отряд разведчиков.

— Тогда у меня для вас хорошие новости — эти люди уже ликвидированы. Я лично с помощью одного из моих снайперов ликвидировали их, когда они попытались выехать из города.

— Это… замечательные новости! С ликвидацией основных членов родов-предателей мы можем переходить ко второй фазе операции, — сказал капитан. — Окружим город и прочешем его полностью, чтобы ликвидировать всех противников и после этого можно будет дать гражданским вернуться домой.

— Наша помощь потребуется? — Поинтересовался я.

— Было бы замечательно удерживай вы центральный район как можно дольше. Это важная стратегическая позиция, которая развяжет нам руки в дальнейших действиях. А так нам хватит сил, чтобы создать надёжный периметр у границ города и не упустить никого из изменников.

— Хорошо, мои люди будут удерживать позицию столько сколько вам надо. Но хочу заметить, что мы напрямую подчиняемся царствующему роду и если нам придёт новый приказ, то мы будем вынуждены покинуть Львов.

— Понимаю. В этом случае просто заменим ваших бойцов нами. Будет сложнее, но мы справимся.

На этом наш импровизированный военный совет и закончился. Военные отправились дальше давить остатки изменников, а ко мне вернулись оставшиеся наёмники и люди Святой Церкви. Вот теперь нас в центре города столько, что и целой армии нас отсюда не выбить.

Время от времени к нам заглядывали на огонёк изменники, но их определённо стало меньше после того, как тут прошли военные. А через час и вовсе перестали лезть к нам. Видимо уже до всех дошло, что в центре сидит мы и стреляем по всем плохим ребятам. Либо армейцы перемололи большинство из них и сейчас добивали остатки. Кто-то явно спрятался в подвалах и прочих подобных местах, но это уже точно не наша головная боль.

Здание ратуши в итоге полностью превратили в некое подобие штаба. Разумеется, я забрал себе кабинет мэра города — тут был очень удобный диван, на котором я сейчас и лежал. В последние несколько дней мне не удавалось как следует отоспаться. Даже в относительно спокойные ночи, когда меня никто не хотел убить в собственной постели, мне удавалось поспать дай бог часов шесть. А потом надо было включаться в работу и отдавать приказы.

Поэтому мне, любителю поспать, приходилось туго всё это время. И я решил наверстать упущенные часы сна пока есть такая возможность. Но видимо поспать мне было не суждено так как в мой кабинет буквально валились мои друзья.

— О, отдыхаешь пока все остальные работают? — Решил пошутить Кирилл.

— Я бы посмотрел на тебя если ты последние несколько дней постоянно был чем-то занят, — недовольным голосом ответил я, принимая сидячее положение. — Я толком не отдыхал уже бог знает сколько. Стоило только разобраться с ситуацией в Париже и вздохнуть спокойно, как мне сказали лететь в Москву, ибо тут творится чёрте что. С корабля на бал.

— Больше похоже, что из огня да в полымя, — сказал Вячеслав, усаживаясь в одно из свободных кресел. Остальные друзья тоже сели то в креслах, то на стульях.

— Зато не скучно! — Заявил Антон. — Было даже как-то обидно, что с тобой постоянно что-то происходит, а мы постоянно остаёмся в стороне! Сейчас хотя бы удалось как-то примазаться к твоей славе победителя изменников. Хотя вот Фрэнсис точно не будет рад, что ты оставил его в столице.

— Ой, мне его недовольство до лампочки. Он единственный наследник его отца, нечего ему рисковать. Да, я обещал ему если что взять его с собой. Но кто же знал, что всё обернётся реальными боевыми действиями в городских условиях? У меня боец погиб от шальной пули! Нет, так рисковать жизнью парня я не буду.

— Ты правильно поступил, — сказала Наталья. — Удивительно, что знать так легко согласилась послать с тобой своих детей. Всё же есть риск получить серьёзные ранения или даже умереть.

— Как наши молодые аристократы кстати? — Спросил я у Наташи.

— В целом хорошо. Некоторым стало плохо после того, как они поучаствовали в бою, но твои наёмники смогли помочь им прийти в себя.

— Если честно, то и мне самому худо было, — признался Антон. — Но меня не вырвало если что!

— Поздравляю с крепким желудком. Есть ли признаки бунта против безродного осмелившегося командовать благородными отпрысками знатных родов?

— Это удивительно, но никто даже не пытался поднимать эту тему! — Улыбнулся Кирилл. — Свою роль сыграло то, что им старшие члены рода приказали слушаться тебя. Ну и обстановка не благоволит тому, чтобы накалять обстановку.

— А ещё все видят, что ты чувствуешь себя в этой обстановке как рыба в воде и у тебя явно есть нужный опыт для командования, — сказала Наташа. — Это уже не говоря про большое количество наёмников работающих именно на тебя. Угроза оказаться среди нескольких сотен бойцов, что верны только тебе, останавливает самые горячие головы.

— Вроде бы и хорошо, но я надеялся на то, что появится особо наглый идиот, на примере которого я продемонстрирую что бывает с теми, кто злит меня и мешает выполнять указания Императора.

— Я почему-то так и думала, — кивнула сама себе блондинка. — Это вполне в твоём духе. Только вот таких глупцов не нашлось. Более того — кое-кто явно вошёл во вкус и хочет более активного участия в боях с изменниками.

— И как минимум два рода задумались о вассалитете, — неожиданно заявил Вячеслав. — Ко мне уже подходили с этим вопросом.

— Новые вассалы это, конечно, хорошо, но это может стать для меня большой проблемой, — сказал я серьёзно задумавшись. — У меня уже есть парочка родов в качестве вассалов, в том числе один французский клан. А тут мне ещё собираются давать личные земли…

— Тебе собираются дать личные земли? — Удивились все друзья.

— Да. Если бы показал себя хорошо в деле изменников, то мне бы Крым даровали в качестве личных земель. Того, что было сделано в столице явно не хватало, чтобы заслужить такую награду. Но после ликвидации лидеров изменников в этом регионе и убийства столько врагов можно ожидать, что Император будет доволен.

— Тогда тебе точно стоит слегка притормозить, — сказал Кирилл. — Личные земли, несколько вассалов, ещё и родственные связи с Долгорукими и Дементьевыми…

— Дементьевы считай уже вне игры, — отмахнулся я. — Ира разбирается со своей родной, но уже понятно, что этому роду придётся многое отдать дабы Государь их простил. Это не считая потери нескольких магов, что участвовали в заговоре.

— Всё равно слишком круто. Нет, в принципе у некоторых сильных родов куда больше вассалов из числа слабых родов, да и влияния немало. Только слишком быстро ты наращиваешь силы. Романовым будет скорее всего плевать, им выгодно чтобы после всего произошедшего появился сильный и лояльный к ним род. С Мариной не прокатило, но кого-нибудь из твоих детей они точно сосватают с членом своего рода. А вот остальная знать может начать активно ставить тебе палки в колёса. На прямой конфликт не пойдут, слишком опасно. Но гадить по мелкому это всегда пожалуйста. И будут делать всё аккуратно, чтобы их действия не были серьёзным поводом для того, чтобы ты решил наехать на них.

Мда. Послушал Кирилла и теперь начинаю беспокоиться. В глазах знати я возвышаюсь очень быстро. Да что там, я и сам так думаю. Даже жаловался на то, что слишком быстро всё происходит и у меня в определённый момент стало туго с деньгами.

А я тут ещё детишек из знатных родов под себя греблю. Аристократы согласились на моё предложение потому, что оно было и им выгодно. Но можно смело говорить о том, что кое-кто после этого решит начать быть осторожнее со мной. Очень многие будут наблюдать за дальнейшей судьбой моего зарождающегося рода.

Хорошо! Я уже сделал многое и получил достаточно, чтобы долгое время не переживать о судьбе своей семьи. Ненадолго постараюсь затаиться, потом военная подготовка, которая растянется на несколько месяцев… Может получиться прожить целый год относительно спокойно. Только разобраться бы с текущими делами.

— Но о потенциальных вассалах всё же подумай! — Сказал Антон. — Не обязательно делать их своими вассалами, можно просто наладить отношения и заняться общими делами. Тут тебе никто и слова не скажет.

— А вот так поступить можно, — кивнул Кирилл. — Налаживание связей и, к примеру, общий бизнес, дело обыденное. Только у моей семьи масса совместных дел с кучей родов и безродными бизнесменами. Вон, с тобой тоже сотрудничаем.

— Скорей сотрудничали — выплата дивидендов отменяются за помощь твоей семьи в этой деле.

— Уверен, что отец очень скоро встретиться с тобой, чтобы предложить что-то новое. Как партнёр ты показал себя хорошо, опять же отказался от выплат… С такими людьми любой будет рад сотрудничать.

— Возможно. Сейчас мне хочется побыстрее закончить все дела тут и узнать, что там приготовили дальше. Я уже со вторым государственным заговором за этот месяц работаю, нужно отдохнуть…