Железный человек - 3

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ПРИПАРКОВАВШИСЬ в нескольких километрах от логова бандита, Тони внимательно рассмотрел дом. Это был красивый особняк, который запросто мог принадлежать самому Старку.

Используя собранный из степлера и пальчиковой батарейки электрошокер и заряженные гелем для туалета водяные пистолеты, Тони обезвредил всех охранников и проник внутрь здания.

– Стоять! – крикнул ему один из приспешников Мандарина.

– Я действительно мог бы вас послушаться, – ответил ему Старк. – Но вдруг вспомнил: я способен превратить в оружие все, что угодно! Не знал, парень?

С этими словами он отправил противника в обморок, наградив его щедрой дозой средства от тараканов.

С каждым шагом Тони был все ближе и ближе к Мандарину. Наконец он вплотную подошел к двери, за которой скрывались покои хозяина дома.

Старк не колебался ни секунды. Он знал, что всего несколько метров отделяет его от негодяя, из-за которого погибли десятки невинных людей, пострадал Хэппи и была похищена Пеппер.

Войдя в спальню бандита, Тони обнаружил его спящим. Герой осторожно подкрался к кровати и приготовился связать Мандарина, но его плану не суждено было сбыться: один из подручных злодея еще более незаметно подобрался к Старку и изо всей силы шарахнул его по голове! Прежде чем потерять сознание, Тони сумел разглядеть нападавшего: это была Брандт!

Очнулся супергерой уже в подвале, который оказался мини-лабораторией Майи Хансен, заполненной растениями. К половине из них были подключены трубки. Все это Тони уже однажды видел. Но вот кого он никак не рассчитывал здесь встретить, так это Пеппер, прикованную наручниками к креслу-каталке. В подвал ее вкатил сам Олдрич Киллиан.

Старку все стало ясно как белый день! Киллиан и «АИМ» работали вместе с Мандарином и использовали «Экстремис» для создания армии суперсолдат. Но какова была их цель? Захватить Америку? Или, может, весь мир?

Оторвавшись от своих фикусов, Майя подошла к Тони и показала ему визитную карточку, которую он много лет тому назад дал ей в Швейцарии. В тот вечер Старк указал Хансен на ошибку в ее вычислениях и написал правильную формулу на обратной стороне визитки.

– Все бы хорошо, но когда ты уходил, то пролил на карточку шампанское, – напомнила Майя, – Твои каракули невозможно стало разобрать! Я годами пыталась понять, что же ты тогда имел в виду.

– Что ж, теперь он сам все расскажет! – прервал ее Киллиан. – Иначе Пеппер несдобровать!

Олдрич достал ингалятор с «Экстремисом» и поднес его к лицу пленницы.

– Скажи формулу, Тони! – вскричала Хансен.

– Я бы рад, но с тех пор столько воды утекло, – пожал плечами герой. – Ничего не помню!

– Немедленно назови формулу! – завопил Киллиан.

– Нет, – отрезал Старк.

Внезапно напряженную тишину нарушило пиликание детских часов, которые Тони одолжил у Харли. Один из охранников снял их с руки Старка и передал Олдричу.

– Извините, ребята. Это мой будильник зазвонил, – усмехнулся Тони и начал считать про себя: «Пятьсот, четыреста девяносто девять, четыреста девяносто восемь...»

Между тем Киллиан начал горделиво перечислять Майе свои достижения.

– Скоро под моим контролем окажутся самый могущественный лидер стран Запада и опаснейший террорист мира. Ха, да я же купил права на войну с терроризмом, в моих руках обе воюющие стороны! Я смогу и снабжать оружием бандитов, и продавать идеальных солдат армии США!

Тогда Майя поняла, во что ввязалась. Олдрича не интересовали научные открытия и помощь людям. Он хотел только безграничной власти и ради этого готов был пойти на что угодно! Хансен незаметно приблизилась к одному из фикусов и проткнула ногтем вставленную в его ствол трубку. Растение тут же взорвалось, сбив Киллиана с ног. Но он быстро поднялся, направил на Майю пистолет и без единого слова нажал на курок.

– Прощайте, мисс Хансен, – спокойно сказал Олдрич. – Похоже, в «АИМ» открылась новая вакансия.

И Киллиан покинул подвал, прихватив с собой несчастную Пеппер.

Между тем Тони все продолжал вести обратный отсчет.

Тем временем двое бойцов «АИМ» пытались вытащить Джеймса Роудса из брони Железного Патриота. Но эти доспехи не брал ни огромный молоток, ни дрель, ни лом! Наконец Савин предложил разрезать костюм бензопилой, но подошедший Киллиан озвучил идею получше.

– Хватит тратить время, используй силу «Экстремиса»!

Савин с готовностью кивнул, его руки раскалились добела, и злодей начал плавить броню прямо на Роуди. Тот попытался выдержать боль, но через пару секунд все-таки сдался и выскочил из пышущих жаром доспехов прямо в объятия охранников. Пока его тащили в подвал, Джеймс успел увидеть, как Савин надевает на себя его бронекостюм.

– Подайте на крышу вертолет, – скомандовал в рацию Киллиан. – Мы с мисс Поттс отправляемся в аэропорт.

Обратный отсчет Тони подходил к концу. Охранявшие его солдаты Мандарина недоуменно переглянулись.

– Не подскажете, сколько километров от Теннесси до Майами? – внезапно спросил их Старк.

В этот момент в подвал на огромной скорости влетела перчатка Железного Человека! Охранники с открытыми ртами наблюдали, как она сама наделась на руку Тони, а затем стену пробила бронированная нога.

Старк гордо подбоченился, готовясь эффектно встретить остаток самособирающегося костюма, но на этом геройское шоу закончилось.

– Эй, ну где там все остальное? – нетерпеливо крикнул он.

В сотнях километров от особняка Мандарина Харли распахнул заклинившую дверь сарая, и из нее тут же вылетели последние детали доспехов Железного Человека, спешившие воссоединиться со своим создателем и хозяином.

Убивая время до «прибытия» брони, Тони носился по особняку Мандарина на одной железной ноге, ловко отстреливаясь от охранников одной же рукой. Как раз в тот момент, когда к солдатам «АИМ» подоспело подкрепление, костюм влетел через окно и за пару секунд собрался на теле Старка. Железный Человек вернулся!

Он без особого труда обезвредил полтора десятка солдат, после чего бросился на поиски Пеппер и Киллиана. Быстро найти их Старку не удалось, зато он обнаружил камеру, в которой держали Роуди. Освобожденный друг рассказал Тони, что Олдрич зачем-то увез Пеппер в аэропорт.

Действовать нужно было немедленно! Сбежавшие Мандарин и Киллиан отлично знали, что Железный Человек и Железный Патриот кинутся за ними в погоню.

Бандиты ничуть не ошибались: сев в принадлежащий Мандарину катер, Тони и Роуди отправились в порт. По дороге Джеймс позвонил вице-президенту США и рассказал ему то, что разузнал в плену: Мандарин собирался напасть на самолет главы государства и уничтожить его.

Президенту США немедленно передали предупреждение Роуди, и он не стал подниматься на злополучный борт. Как раз в этот момент рядом с правительственным трапом приземлился Железный Патриот, с головы до ног покрытый доспехами! Глава государства успокоился, уверенный, что находится под защитой полковника Роудса. Он и не подозревал, что под маской Патриота скрывался коварный Савин...