Жаркая весна 1223 года

Глава 18. Монгольский стан

Дмитрий держался чуть сзади князя. Конь у монгольского военачальника был хорош. Он ровно шел почти не напрягаясь и не беспокоя седока. И хоть у русичей тоже были хорошие кони, скакать на монгольском скакуне было одно удовольствие. Дмитрий расслабился и с интересом обозревал окрестности. Вокруг раскинулась бескрайняя степь, кое где разбавленная не большими островками деревьев и кустарника. Около одного из таких островков Дмитрий увидел группу людей. Присмотревшись он обнаружил, что около сотни русичей, собравшись в круг и ощетинившись копьями, отбиваются от наседавших со всех сторон монгольских всадников. Монголы не спешили наподдать. Они кружили вокруг перекрикивались между собой и смеясь посылали в русских ратников стрелы. Один из монголов изловчился и кинув аркан выдернул из группы обороняющихся одного человека. И тут же поскакал в степь. Русич некоторое время бежал, пытаясь устоять на ногах, но потом упал и его тело поволокло по земле. Монголы огласили окрестности восторженными криками. Подбадривая удачливого товарища. Дмитрий подхлестнул коня и подскакав к Мстиславу окрикнул его указав в сторону схватки. Князь посмотрел в ту сторону, нахмурился и дал знак одному из сотников. Тут же от общий массы русской конницы отделилась сотня и понеслась на помощь находящимся в беде русичам. Увлекшись забавой, монголы не сразу увидели надвигающуюся опасность, а когда заметили как из тучи пыли выскакивают тяжеловооруженные витязи, бросились в рассыпную. Однако Черниговцы уже вошли в азарт. Они нагоняли монголов, рубили их, сшибали и топтали упавших конями. Не многим удалось уйти от возмездия. Продолжая скакать за князем, Дмитрий обернулся. Пешие русичи, которые недавно вели не равный бой с монголами, радостно кричали и махали руками в след удаляющейся Черниговской коннице, некоторые устало садились на землю, вытирая пот. Иные же подбрасывали в воздух шлемы, радуясь избавлению. Кто были эти ратники Голичане или Волонцы, сказать было невозможно.

Хорошие бойцы, подумал Дмитрий, надо бы переманить их к себе. Но об этом надо думать после. Сейчас важно перехватить Субудая, не дать ему уйти. Скоро показался и монгольский стан. На огромной площади были разбросаны походные шатры. Но когда Черниговцы достигли его и ворвались за защитный вал, в лагере они никого не обнаружили. По всей видимости монголы собирались в спешке. В шатрах была брошена вся богатая утварь, оружие и различные ценные товары добытые в долгом походе. Русичии метались по лагерю, заглядывали в шатры, обследовали другие потаенные места, но врага не было. Дмитрий уже все понял, но погнал коня на вершину холма, заслонявшего монгольский стан с тыла. Когда он поднялся на вершину, то в лучах заходящего солнца, увидел вдалеке удаляющиеся черные точки. Услышав стук копыт, Дмитрий обернулся. К нему подскакал Мстислав.

– Ушел Субудай – с горечью проговорил князь – теперь не догонишь.

– Да уж – согласился Дмитрий – но думаю, что нам еще представиться возможность повстречаться с ним.

– Думаешь они еще вернуться? – засомневался Мстислав – не каждый может оправиться от такого поражения.

– Монголы обид не прощают. Они обязательно вернуться, но не сейчас. Хан Ченгиз занят покорениям Азии. Но он уже стар. Думаю, что следующим ханом станет его внук Батый. Амбициозный молодой человек. И если Чингиз простит Субудая и Джебе, за это поражение, то они обязательно уговорят Батыя вернуться. И в этот раз их будет во много раз больше.

– Ну пусть приходят – махнул рукой Мстислав – сейчас побили их и потом побьем.

Мстислав еще раз взглянул в сторону скрывшихся за горизонтом остатков монгольского воинства и повел своего коня обратно в брошенный монгольский лагерь. Дмитрий тоже развернул коня и спустился с холма.

Осмотр обширного монгольского лагеря продолжался. Ратники стаскивали к центру обнаруженное добро. Спеша сбежать, монголы ничего не брали с собой. Скоро посредине лагеря возвышался холм из дорогих тканей, одежды, оружия. Тут же стояли сундуки с драгоценностями и монетами.

– Богатую добычу мы взяли – радовались ратники стаскивая все новые и новые находки.

В нескольких шатрах нашли полуголых пленниц, которые испуганно забились в дальни углы, за ворох одежды. Их тоже привели к центру лагеря.

– Глянь-ка – Благомир – веселился молодой ратник ведя за руку сразу несколько девиц, – как они от нас сторонятся. Одна даже укусила меня, – продолжал он, показывая прокушенную руку. А перед ханами, небось не стеснялись плясать!

– Так возьми эту кошку себе Ладислав – отвечал ему Благомир, – может она и тебе станцует.

Всего около горы добычи собралось около тридцати девиц. Они стояли, прижимаясь, друг к другу со страхом глядя на снующих по лагерю русских воинов.

Мстислав Святославович повел своего коня к центру лагеря. Ратники поспешно расступались перед своим князем. Остановив коня, он внимательно осмотрел жавшихся друг к другу женщин. Все они были восточной внешности.

– По нашему они видимо не понимают, – с сомнением проговорил он и, махнув рукой, подозвал к себе Дмитрия, который ехал следом за князем, – ты у нас известный толмач. Ну-ка спроси у них, кто они будут?

Дмитрий подъехал ближе к группе женщин и заговорил на монгольском, а затем на татарском языке. Услышав знакомую речь, девушки вздрогнули и еще больше прижались друг к другу.

Видя, что ласковые слова не действуют, Дмитрий, предал своей речи грозности и вновь заговорил.

Это подействовало. От группы испуганных женщин нерешительно отошла, опустив голову, одна из девушек. Она медленно заговорила дрожащим голосом.

– Она говорит, – обратился Дмитрий к князю, выслушав девушку, – что все женщины из завоеванных монголами стран. В основном они из Хорезма, но есть девушки из Грузи, Дагестана и Северного Кавказа.

– Скажи им, что их никто не обидит. Они пойдут вместе с нами на Русь. Там решим, что с ними делать, – Мстислав подозвал к себе сотника. Накормите их и пусть оденутся, – приказал он, – нечего войско смущать. А если кто замыслит против них, что-нибудь непотребное, лично выпорю.

Дмитрий перевел слова князя женщинами. Они перестали дрожать и немного успокоились.

Мстислав с своей свитой уже собрался отъехать, как к нему подбежала та же девушка, которая говорила ранее. Она обхватила сапог князя и что-то быстро затараторила, махая рукой на западную оконечность лагеря.

– Что она говорит? – поинтересовался Мстислав.

– Говорит, что там монголы держат в загоне для скота пленников.

– Спасибо тебе красавица, – поблагодарил князь. И повернув коня, поскакал в окружении свиты в указанном направлении.

В небольшой долине между холмами, жердями были отделены несколько загонов. В нескольких из них был согнан различный скот. В другом монголы держали пленных.

– Что же сделали нехристи, – воскликнул сотник Тимофей, подскакавший к загону вслед за князем и Дмитрием, которые угрюмо смотрели на простирающееся поле. Все пространство, огороженное жердями, было завалено трупами людей. Все они были связаны между собой, или закованы в колодки. Тела были утыканы стрелами и иссечены саблями. Видимо перед своим бегством, вначале монголы расстреливали пленных из луков, а потом бросились добивать их с коней саблями.

– Вот они и показали свою звериную сущность, – проговорил Мстислав Святославович, – бог помог нам не допустить эту нечисть на Русь, – пора нам возвращаться.

Князь Черниговский подозвал к себе тысяцкого.

– Родислав! Возьмешь своих людей, соберешь всю добычи и привезешь в лагерь – приказал он, – а мы возвращаться будем. Много нам еще дел предстоит.

И потянулись к лагерю Черниговскому повозки нагруженные добром, отары овец, табуны коней и стада коров. Весь караван растянулся по степи на многие мили.