Герой иного мнения

Глава 7

К пункту назначения я добирался с попутным караваном, слез на развилке и незамеченным добрался до деревни. Заходить туда я не должен был по условию контракта, так что лишь использовал как ориентир. Тролли были замечены севернее, так что туда и лежал мой путь.

После нескольких часов поисков я таки наткнулся на следы монстров. К слову, лес был чистым и полным зверья. Я встречал следы зайцев, косуль, лося, лисы, кабана и множества мелких зверьков. Странно, что в такой глуши настолько чистая экосистема, будто местный владелец земель следил за этим. Ага, конечно, уж кому, а богачам нет дела о заботе о территориях. Приносят деньги и ладно. А вот если перестают приносить – только тогда что-то начнут делать.

Вскоре следы привели меня к логову троллей: пещеру, устланную ветками ели и костями животных. Их было двое – самец и беременная самка. Её живот был огромным будто распухшим, определённо мешал ей двигаться.

Статус:

Серый тролль (Монстр) ур. 14

ОЗ: 1000

ОМ: 115

Характеристики:

Сила: 61

Ловкость: 30

Выносливость: 58

Восприятие: 3

Разум: 2

…

Статус:

Серый тролль (Монстр) ур. 16

ОЗ: 1150

ОМ: 120

Характеристики:

Сила: 69

Ловкость: 36

Выносливость: 51

Восприятие: 3

Разум: 2

Они сидели в обнимку и ворковали. Какая мерзость.

Нападать на обоих сразу было бы самоубийством. Приручить и приказать напасть друг на друга? Нет, подожду пока один из них уйдёт. Всё же я прежде приручал не таких крупногабаритных мобов, неизвестно, как они себя поведут.

Когда уже стемнело, самец ушёл. Самка осталась лежать на боку и спать.

Я осторожно подобрался к ней и замахнулся мечом. Стоп, ну этих троллей с их регенерацией. В голове всплыла картинка с сожженными детенышами гоблинов. Нет, не подходит, тогда пропадут ядра. Всё же рубить.

Я применил [Ускорение], чтобы как можно скорее отрубить ей поочередно конечности, а потом и голову, всё это отбросив подальше. Тело начало брыкаться и изворачиваться, она была жива и могла регенерировать. Удар в сердце, второй. Успокоилась.

Фух. Ненавижу троллей. Да и отвык я ядра вырезать, аж смешно стало, обленился.

Пришлось вспороть брюхо и искать в кишках. Похоже не только органы смещались у беременных, но и ядро: я его нашёл почти у самой диафрагмы. Плод тоже был фактически сформирован, недолго ему оставалось до рождения.

...

Статус:

Серый тролль (Монстр) ур. 0

ОЗ: 150

ОМ: 12

Характеристики:

Сила: 1

Ловкость: 1

Выносливость: 1

Восприятие: 0

Разум: 0

...

Прикол, у него уже есть статус, и он даже жив! Я отрубил младенцу голову, ощущая какой-то укол совести. Что за бред?

Его шарик я тоже вырезал. [Струёй воды] помыл руки и вышел из пещеры. Нужно ещё с самцом сделать пару экспериментов.

Тот вскоре появился с косулей на плече, но в пещеру я ему войти не дал. [Сила Тьмы] сделала своё дело, он остановился в сотне метров от входа и сбросил ношу по приказу. Более двух метров роста, непропорциональный, как и все тролли. Он смотрел на меня затуманенными глазищами будто пьяный. Я использовал [Укрощение монстров] и впервые этот навык дал осечку. Прежде использование [Силы Тьмы] давало 100% гарантию приручения. То ли это из-за размера, то ли сам вид неприручаем. Что ж, будем иметь ввиду.

Я находился метрах в пяти от тролля, так что достал [Лук Света] и прищурился от яркого света. Черт, надо бы и его сделать тёмным, но я боялся рисковать: он стоил 500 золотых!

Я слегка оттянул тетиву и вынес сердце монстру. В груди огромная дыра, а ему пофиг, стоит как стоял!

Похоже он прифигел не меньше меня: посмотрел с удивлением на дыру, пощупал её края и взбесился. Я еле успел отскочить от него. Лук в моих руках лучше любого маяка, да и освещая достаточно чтобы увидеть, как дыра заросла на треть.

Я выстрелил уже в голову, которую разорвало. Монстр ослеп, кидался из стороны в сторону. Да ёмаё!

Я оттянул тетиву до упора, но остановился: ядро, мне оно нужно. Дезактивировал и убрал лук, вынул меч из ножен и, лавируя от выпадок монстра, отрубил ноги, следом руки, отшвырнув в сторону. И проткнул сердце дважды.

А серые тролли живучее зелёных. Ненавижу троллей.

Я потратил кое какое время на то, чтобы сжечь трупы монстров магией и поискал место для ночлега. Черт, лес чистый. А ведь мне совсем немного не хватает маны до нового уровня!

По дороге я чутка заплутал и удивился, когда ударило током. Я смотрел вперёд и не видел ничего, но стоило протянуть руку и снова.

[Навык Усиленная воля активирован]

Что за нахрен? Я не чувствовал ловушек или опасности.

Я разбил спальное место под елью неподалёку, где поужинал и проспал до утра. А уже по светлому преодолел непонятную преграду и натолкнулся на заросли какого-то вечнозеленого кустарника. Собственно, это растение было единственным примечательным объектом в странном периметре. Сорвал один листочек и ушёл оттуда.

Когда я вернулся с задания, то нашёл расстроенного Сорина.

– Ну как сходил в одиночку?

– Меня обокрали.

Я удивлённо уставился на парня.

– Когда? Как? Расскажи всё по порядку.

– Я, как и собирался, спустился на первый уровень. Там я удачно поохотился на слаймов, крыс и ящериц. Набрал ядер сорок. Весь день убил на это. Потом же остался ночевать, хотел ещё с утра побродить, ну и после обеда вернуться. Ну так вот, нашёл подходящее место, наложил чары защиты, сварил похлебку. И тут появились люди. Я их не знаю лично, прежде видел в Гильдии. Они представились железными авантюристами, показали жетоны. Их было двое, оба мечники. Попросились со мной переночевать. Я дал им на своём магическом огне приготовить ужин. Мы поговорили немного и легли спать. А потом я проснулся. И всё, ничего нет! Мой рюкзак походный, сумка с ядрами, даже кошелёк с половиной серебряного. Только палочку и одежду на мне оставили. Рюкзак самый дорогой, там добра на сто золотых! Фейн дал в долг на эти вещи, полгода отдавал за это и за вступление, во всём себе отказывал. И ядра. Я был так счастлив, что столько добыл сам! И всё напрасно.

Сорин чуть не срывался на плач.

– Я утром кое как насобирал тот минимум по заданию и отправился в Гильдию. Нашёл Вайолику, всё ей рассказал. И знаешь что? Да ничего! Даже несмотря на имена! Да и обвинения мои никто не воспримет всерьёз. Сорок ядер собрал один я? Мне никто не поверил! Вайолика сказала, что ничего не может сделать.

– Ну так что ты ноешь? Лучше действительно найти их для начала.

– Ну а толку? Что мы можем? Попросим вернуть? Да пошлют лесом и всё.

– Сорин, не ной, – я сжал его плечи и встряхнул, смотря в глаза, – мы проучим этих гадов. Понял?

– Но как? Они железо ведь! У них уровни под тридцатый!

– И что с того? Стоп. Ты видел их уровни?

– Да, у обоих по 29.

– У тебя есть [Анализ]?

– Да, [Простой Анализ]. Не так давно Драгош помог мне открыть эту ветку. Он сказал, что это большая редкость. Что чаще [Познание] открывается.

– Раз ты знаешь имена и уровни, то найти их будет проще.

В тот день мы ужинали в Гильдии, там же провели оставшийся вечер. И не напрасно: встретили тех двоих. Примечательно, что с ними был третий маг.

– Возможно, маг остался в стороне, чтобы ты потерял бдительность, – озвучил я парню свои мысли. – Он и защиту твою снял, и усыпил.

Конечно, нас послали. Сказали, что парня впервые видят и вообще их не было в тот день на первом уровне подземелья. Что ж, убивать в подземелье чревато, а уж в чертах поселка тем более. Так что я отправил Сорина домой, а сам проследил за обидчиками. Я знал, где они живут, пока этого достаточно. Осталось только придумать, как выманить их за пределы города. Но это позже. Гораздо важнее то, что приближался тот день, когда Фонсо должен был представить меня другим демонам.

По прошествии нескольких дней, на очередном нашем занятии я показал сорванный листочек Драгошу.

– Учитель, вы не знаете, что это за растение?

Старик осторожно взял подвявший листок из моих рук и прищурился.

– Ты где это взял?

– На одном из заданий, – попытался я увильнуть от прямого ответа.

– Это на каком? В Подземелье?

– Да, – растерянно ответил я. – Просто скажите, что это.

– Не ври мне, Димир. Ты хоть понимаешь, что я теперь должен доложить о тебе властям?

– Но почему? Что это?

– Это, что б ты знал, наркотик для магов. Усиливает способности, допинг. Запрещён к использованию на всей территории королевства. Вот за этот маленький листочек тебе грозит пять лет каторги.

Он перетер листочек пальцами и тот вспыхнул огнем на мгновение.

– На первый раз прощаю. Но лучше сначала думай головой, перед тем как нести в город незнакомые растения или артефакты. Банальный профилактический досмотр стражей и ты сгинешь на добыче железа или угля. Пять лет, говорят они. Да только мало кто и год там прожить может. И это даже не худший исход. Ты меня понял?

– Да, простите, учитель. Это больше не повторится.

Чуть не влип! Что ж, тогда понятно, отчего некто не хочет привлекать внимания к окрестностям той деревеньки. И охрана там не физическая, а оказывающая воздействие на разум. Возможно, просто стирает воспоминание об ударе током и отбивает желание идти туда вновь. Ну или как ещё это работает? Позже подумаю что делать с этим всем...

Найти вход в обитель Фонсо для меня не составило труда, как и добраться сюда пешком. Точнее, добежать, благо выносливость позволяла. Я даже обошёл окрестности в попытке найти ту самую башню, но тщетно. Вид в окно был иллюзией? Или это что-то типа пространственного прохода?

Я снова вернулся к входу: подобие землянки без двери, спрятанное под тяжёлыми ветвями ели. И зияющий провал вглубь. Что ж, я сам пришёл, не время отступать.

Меня встретила такая же тишина в комнате на первом этаже, как и в прошлый раз. Я подошёл к окну и открыл его: меня сразу обдало струёй морозного воздуха. Не веря, я вытянул руку, но не почувствовал никакой преграды. И всё же мы на поверхности, а не под землёй.

– Не можешь понять, где мы находимся? – я вздрогнул от голоса Фонсо и обернулся.

– Мы на поверхности? – задал я вопрос, что волновал меня.

– Я хочу тебе кое что показать, – сказал он и указал рукой на дверь.

– Что там?

Полудемон усмехнулся.

– Не буду юлить и отвечу: подвал.

– Где адские псы?

– Наверху, лежать у камина, – улыбается он мне.

Ох, не по себе мне. Что-то всё это подозрительно.

– Хугин! Мунин!

В уродливых глазах Фонсо я увидел что-то похожее на удивление.

– Они не слышат, звукоизоляция у меня хорошая.

Вот и что мне делать? Фонсо звал в подвал, пойду наверх. Черт, нужно было ставить условие по поводу псов с самого начала. Увы, поздно думать задним умом, да и сбежать вряд ли выйдет, разница в силе очевидна. Кроме того, этот полудемон тот ещё лис. Из него мог бы выйти прекрасный союзник.

Я поднялся по лестнице, демон же остался стоять внизу и провожать меня взглядом. Оказавшись на верхней ступени, я не стал заходить в помещение. Ничего подозрительного я не увидел, но чувствовал тревогу, кажется, от [Обнаружение ловушек].

Я снова выкрикнул клички собак и почувствовал толчок в спину, после чего полетел вперёд. Приземлившись на ладони, я тут же заметил слабую вспышку линий печати, что мигом погасли. Обернулся и посмотрел на довольного Фонсо в проходе. Этот старый хрен что, телепортировался?

– Прости, забыл сказать. Я отправил собак на задание, чтобы нам никто не смог помешать, – сказал он с улыбкой.

Вот я дурак! Идиот! Считал себя самым умным? Получи и распишись.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на связи с псами: возможно, они смогут меня услышать, если ушли не слишком далеко.

– Кому молишься, человек?

Я не ответил, лишь встал на ноги и махнул мечом: лезвие высекло искры из невидимой преграды.

– Что ты собираешься со мной делать, полудемон?

– Заранее прошу прощения, если ты действительно тот самый Аветус, – он демонстративно поклонился и выжидающе посмотрел на меня.

– И как ты собрался проверять меня?

– Что ж, задачка действительно не из простых, – он вздохнул и обошел меня, чтобы сесть в кресло у камина. – Но то, что ты знаешь имя последнего истинного короля демонов не делает из тебя его. Даже имена псов не настолько закрытая информация, чтобы её никто не знал.

– Устроишь допрос? Всего-то?

– Ну, не только. Мне нужно немного твоей крови, данной добровольно.

– Что?! – возмутился я. – Совсем за идиота держишь? Хочешь обойти преграду с сопротивлением контролю разума?

– Что ж, у меня есть несколько идей. Не беспокойся, у меня нет в планах убивать тебя.

– Приглашение на собрание Союза Памяти было ложью?

– Нет, ты действительно туда попадёшь. Вопрос только один: в качестве кого?