Герой иного мнения

Глава 33

Когда я возвращался в город, то проклинал себя за опрометчивость. Если бы не это глупое желание назваться именем Аветус и не поспешность с убийством пленника, я мог бы узнать имена и адреса всех верховных участников Культа!

Но всё же я знал хозяина поместья, где проходили сборы, имя и адрес его мнимой любовницы и того аристократа, на чьих землях находился Пространственный Проход из башни полудемона. Этого было достаточно.

В город я проник ранним утром, затерявшись в толпе крестьян, после чего направился в зону аристократов. Каждый дом имел около пяти соток земли, что было непозволительной роскошью для многих граждан. Но для богачей это статусность, а для магов – повод уединиться для исследований и при этом остаться в пределах досягаемости для постоянных клиентов.

Я намеренно обошёл дом Драгоша за два квартала и юркнул в один из переулков высоких каменных ограждений владений богачей. Узкие тропки для прислуги, чтобы не смели ходить через главные ворота, и вылизанные лужайки сразу за ними. Нет, здесь не было преступности, так как конные отряды городского патруля являлись тут частыми гостями. Этот факт вызывал у меня лишь усмешку, так как против настоящей угрозы они были бессильны, а мелкие воришки вряд ли сюда сунутся. За стенами были расставлены ловушки, даже если кто-то из незваных гостей умрет, хозяевам это не принесет никаких неудобств. В самих же домах находилась охрана гораздо более опытная и сильная, чем патрульная.

Я ухмыльнулся, применяя [Скрытность] и совершая [Прыжок] на каменное ограждение. Меня не раскрыли в прошлый раз, а это могло значить лишь то, что ни один член Культа Истины в этом городе не имел необходимых навыков. [Обнаружение ловушек] дало понять, что местоположение угроз сместилось. Что ж, это не проблема. Плодовые деревья сада скрывали моё присутствие для тех, кто мог бы наблюдать издалека, так что пробраться в дом было делом техники.

Слуги уже не спали, как и зевающая охрана, ждущая свою смену. Осторожно пробравшись на второй этаж, я встретил тишину. Прислушиваясь к каждой из дверей, наконец услышал равномерное глубокое дыхание спящего человека. Звук шагов на лестнице отвлёк меня от раздумий и заставил прижаться к стене.

На противоположной стороне коридора появилась служанка с подносом, она довольно шумно прошлась до двери, возле которой я стоял, и дважды постучала. Не дождавшись ответа, она слегка присела, надавливая на язычок щеколды, и открыла дверь. Войдя внутрь, поставила поднос на стол и приблизилась к кровати, чтобы нагнуться над спящим.

– Госпожа Богна, – услышал я тихий голос служанки. – Завтрак готов.

Раздался сонный стон и шелест простыней.

– Что? А где отец? Почему завтрак в комнату? – нотки возмущения скользнули в девичьем голосе.

– Ещё на рассвете покинул дом, – лаконично ответила служанка и выпрямилась.

– Опять важные дела, – скорее констатировала факт девушка, чем задавала вопрос.

– Ваш отец – очень занятой человек, вы должны это понимать.

– Без тебя знаю! – довольно грубо сказала Богна.

– Простите, госпожа, – виновато ответила служанка.

– А от моего брата нет вестей?

Служанка отрицательно покачала головой.

– Иди, – теперь я услышал в голосе юной госпожи явное раздражение.

Служанка ушла, закрыв за собой дверь. Я же остался в комнате, наблюдая за красивой черноволосой девушкой с недовольным выражением лица.

– И зачем я только приехала? – пробубнила она себе под нос, сев на кровати. – Нет, Богна, это твой день, и никто его не испортит! – подбодрила она себя и встала, направившись к шкафу.

Я знал о детях хозяина особняка, его дочь училась в Магической Академии в Столице и не должна была оказаться здесь, до летних каникул еще более двух месяцев. Но, похоже, удача мне улыбнулась. Я подкрался к девушке сзади, пока она выбирала наряд, и обхватил её за плечи одной рукой, прижимая к телу, а второй – зажал рот.

– Не дёргайся, иначе умрешь, – прошептал я на ухо испуганной девушке.

С магами надо быть настороже, так что я предусмотрительно опустил её ману до минимума, удерживая на ногах обмякшую и стонущую от боли жертву.

– Если закричишь, умрёшь, – сказал я, когда дело было сделано. – Ты поняла?

Девушка осторожно кивнула, после чего я медленно отпустил её. Она покачнулась, но устояла на ногах.

– Что вам нужно? – прошептала она, не оборачиваясь. – У меня в комнате есть деньги и драгоценности, я отдам всё.

– Нет. Мне нужен твой отец, а точнее, информация, которой он владеет.

– Но зачем вам я?

– Думаю, ты станешь отличным поводом для него стать более откровенным. Надевай самую неприметную одежду, мы прогуляемся по городу.

Выбрав простое серое платье, она повернулась и замерла в недоумении, никого не увидев.

– Одевайся, живее, – поторопил я, и она подпрыгнула от неожиданности.

– Невидимка? Но как? Такой могущественный артефакт…

Я засмеялся, и она замолчала на полуслове. Подобный артефакт мог стоить огромных денег, что её и удивило.

– Одевайся, – снова приказал я.

– Отвернитесь.

Я снова засмеялся.

– Держишь меня за идиота? Одевайся, или мне помочь? Хотя, можешь пойти по улицам города и так.

Кажется, девушке эта идея не понравилась, так как она покраснела и начала быстро переодеваться. Когда она была готова, я попросил оставить послание для отца с указанием времени и места встречи в одном из городских скверов. После этого излюбленным способом лишил девушку сознания, слегка надавив на сонную артерию.

Снять комнату в одном из ремесленных районов было несложно. Перед тем как проснулась девушка, я успел надеть на себя одну из пяти личин, что подготовил Сорин. Я не собирался убивать Богну, так что не следовало светить перед ней лицом.

– Где я? – тихим голосом спросила девушка.

– Пока что в безопасности, – ответил я и повернулся.

– Кто ты? – заинтересованно спросила она, разглядывая личину молодого парня лет двадцати. Я же лишь усмехнулся любопытству семнадцатилетней девушки.

– Тебе не стоит этого знать.

– Ты маг? Что это за заклинание, которым ты лишил меня маны? И артефакт невидимости. Ты точно не из бедных, так зачем тебе всё это? Отпусти меня, и я никому ничего не расскажу.

– Девочка, неужели ты считаешь, что это моё настоящее лицо? – усмехнулся я. – И не надо так пялиться, ты ведь применяешь [Простой Анализ], верно?

– Но откуда ты знаешь? – удивилась она.

На самом деле я лишь предполагал, так как не мог этого чувствовать. Пока не мог, поправил я себя. Но её выдавал взгляд, бегающий по строчкам моего статуса.

– Статус такой же ненастоящий, как и это лицо, можешь и не пытаться запомнить.

– Но тогда почему? Зачем похищать меня? С такими умениями перед тобой открыты все двери, зачем совершать нечто противозаконное?

– Ты начинаешь раздражать меня, деточка. Лучше помолчи.

Увы, хватило её ненадолго.

– Я не завтракала…

– Скоро принесут обед.

Я тоже был голоден, так как кроме небольшого перекуса рано утром толком не ел.

– Обед?

– Да, ты проспала несколько часов.

Она ещё несколько раз пыталась заговорить со мной, но я просто стоял у окна и следил за обстановкой на улице. К собственному облегчению, не наблюдая каких-то лишних телодвижений.

– Как ты считаешь, твой отец – благоразумный человек? – спросил я у девушки, что уже успела обидеться на меня и сидела с недовольным видом на единственной постели в небольшой комнате. Еще здесь был стол и два стула, узкий шкаф в углу и дверь в небольшой саузел. Чисто и довольно уютно, чего я и ожидал от этого района города.

– Конечно, иначе он бы не стал вторым человеком в Торговой Гильдии! – с нотками гордости сказала она, вскинув подбородок.

– Молись, чтобы это было так, и он пришёл на встречу один. Иначе мне придется сделать тебе больно.

Девушка инстинктивно прикрыла одной рукой грудь, а другой низ живота, с испугом смотря на меня, заставив усмехнуться.

– Я не буду тебя насиловать. Ничего предосудительного, лишь отрежу часть твоего тела и отправлю ему. Но ты маг, переживешь.

– Я, – запнулась она. – Я не умею отращивать конечности.

– Тогда молись вдвое усерднее.

В дверь постучали, и девушка вздрогнула, с испугом бросив на неё взгляд.

– Спрячься под одеялом, живо, – довольно тихо попросил я, что она и исполнила.

Я впустил мальчишку, что держал в руках поднос с едой.

– Поставь на стол.

Мальчишка выполнил указание и получил свою монету.

– Ты позвал, кого я просил?

– Да, он скоро придёт.

– Кто придёт? – обеспокоенно спросила девушка, когда мальчик ушёл.

– Человек, что будет следить за тобой, когда я пойду на встречу с твоим отцом. Садитесь кушать, леди.

Через некоторое время, когда обед успел наполовину перевариться в наших желудках, в дверь снова постучали. Я посмотрел на скучающую девушку, и она снова укрылась одеялом с головой.

– Я привёл того, кого вы просили, – сказал с улыбкой мальчишка и протянул ладонь. Я же перевёл взгляд на мужчину лет сорока на вид, с шрамом на пол-лица и недобрым взглядом. Идеально. Я передал монету мальчишке и впустил мужчину, сразу же сев на кровать и не давая девушке откинуть одеяло.

– Ты прежде убивал людей? – спросил я, смотря в глаза мужчине, на что тот лишь ухмыльнулся. – А молодых девушек?

– Легко, – ответил он и хохотнул.

Я прямо почувствовал, как девчонка сжалась за моей спиной от страха.

– Вот и отлично. Она из богатеньких, но не советую доверять её словам. Хотя лучше закрыть ей рот во избежание недоразумений.

Я подошёл к шкафу, достал оттуда веревки и прочие завязки, вернулся к постели и откинул одеяло. Вопль девчонки больно ударил по ушам, и я рефлекторно дал ей пощёчину, после чего она тут же затихла, со слезами смотря на меня и прикрывая место удара. Я же грубо усадил её и принялся связывать руки спереди, а потом засунул в рот кляп и завязал повязку на затылке.

Обернувшись к мужчине, я заметил заинтересованный недвусмысленный взгляд, направленный на пленницу.

– Если изнасилуешь её, сильно об этом пожалеешь. Украдёшь – и я точно убью тебя.

Сказанное я подкрепил [Аурой страха] и покинул помещение под всхлипы девушки.

Очередное похищение не входило в мои планы. Что-то я вообще в последние дни действую по наитию, что не есть хорошо. Пока мне везёт, но надолго ли?

Я вернулся через пару часов и осмотрел уже успокоившуюся девушку.

– Всё хорошо? – спросил я, на что она кивнула. – Вот и отлично.

Накинул ей на шею чокер, сплетенный из тонких срезов кожи, и затянул по размеру. Она удивленно уставилась на меня, не понимая, что происходит.

– Молись усерднее, – шепнул я ей на ухо. – Если не вернусь к положенному часу, это украшение тебя задушит.

Я отстранился, с ухмылкой смотря на полные ужаса глаза девушки. Затем повернулся к столу и положил горсть золотых монет.

– Предоплата. Получишь в два раза больше, если дождешься меня.

Мужчина лишь кивнул, я же на всякий случай взял девушку за запястье и снизил объём ее маны до минимума, отчего она потеряла сознание. Мало ли, всё же она маг, пусть и первогодка без палочки.

Я снова ушёл, следовало заранее занять выгодное положение рядом с местом встречи. Всё же небедный и влиятельный человек, у которого похитили дочь, мог повести себя весьма непредсказуемо. Увы, через некоторое время я понял, что несколько человек, пытающихся скрыть своё присутствие, разместились по периметру сквера. Более того, число подозрительных личностей росло, в конечном итоге к моменту появления отца девушки я насчитал двадцать четыре соглядатая.

Глубоко вздохнув, незаметно покинул сквер и вернулся в ремесленный район, где снял комнату. Там я медленно закрыл за собой дверь и молча сел на стул спиной к кровати. Мужчина вопросительно посмотрел на меня, но не решился задать вопрос.

Наконец, я достал из кармана горсть монет и положил на стол.

– Мне ещё нужны твои услуги на несколько дней. Приходи утром.

Мужик жадно сгрёб монеты в ладонь и поспешил удалиться. Я так и продолжил сидеть, игнорируя мычание за спиной. Всё было плохо, очень плохо. Возможно, следующий мой шаг разозлит торгаша из гильдии ещё сильнее и весь план накроется медным тазом. Я ударил по столу кулаком и повернулся к затихшей девушке.

– Либо ты плохо молилась, либо твой отец не настолько благоразумен, как мы думали.

Я снял с неё чокер и развязал руки. Она побежала в санузел, а я тем временем закрыл входную дверь на ключ и, насадив его на цепочку, надел на шею и засунул за пазуху, после чего упал на кровать. Девушка вышла и непонимающе посмотрела на меня.

– И что теперь будет? – решилась она спросить.

– Сделаю это утром и обработаю рану. А пока спи.

– Но где? – растерялась она, оглядывая комнату.

– Где хочешь, – я похлопал по свободному месту рядом, – до утра я тебя не трону.

Но девушка так и просидела на стуле до утра, заснув, облокотившись на стол уже на рассвете. Я тоже плохо спал и постоянно ворочался. Если информация о том, что я Сосуд, распространится, выживать станет гораздо сложнее. А если об этом узнают демоны, станет еще хуже.