Примерно минут тридцать старичок, который решил начать издалека для полной ясности, как он выразился, рассказывал о текущих кланово-политических раскладах в разрезе международной политики, и Виктор поймал себя на том, что реально заслушался, и как он видел — девушки тоже.
«Магия влияет на балансы в этом мире значительно более серьезно, чем я мог себе представить, поэтому все так сложно с гендерными проблемами, экономикой и всем остальным», — Виктор был поражен фактами, которые он услышал сейчас от рассказчика.
Выходило так, что острые внутриполитические противоречия сводились к противостоянию мощных кланово-магоолигархических группировок в государственной иерархии РКДР. Эти клановые образования, сложившиеся после разгрома большевизма и упрочившие своё положение на исходе годов хаоса, контролировали целые отрасли экономики, ориентированные на экспорт в соответствующие страны-покровительницы и зависимые от критического импорта из них же: англофилы — марковский клан и его сателлиты, хотели получить большинство в парламенте, реформировать пока ещё формально единую правящую партию в свою пользу и единолично определять внешнюю политику на ближайшую пятилетку, чему остро противились франкофилы в лице корниловского клана и японофилы-колчаковцы.
Кланы Дроздовских — четвертый из самых крупных, Деникиных, Алексеевых, казаческие, кубанские и более мелкие экономически ориентировались как на эти группы, так и на Германию, Италию и Штаты, и даже на Аргентину с Бразилией, Голландией, Бельгией, Испанией и Турцией, и поэтому выжидали, планируя своевременным вмешательством склонить чашу весов в нужную им сторону, ослабляя таким образом мощь главных кланов с целью передела собственности и влияния в свою пользу. При этом все крупные кланы остро ненавидели друг друга и каждый избирательный цикл входили в непрочные тактические союзы против остальных, что периодически приводило к досрочным выборам из-за интриг и предательств.
Старичок на уточняющий вопрос Виктора пояснил, что сейчас складываются реальные предпосылки для союза корниловцев и колчаковцев против марковцев при выжидательном нейтралитете дроздовцев, что при успехе этой комбинации может на длительное время ослабить британские позиции по всему периметру российской границы, если удастся отодвинуть марковцев от руля ключевых ведомств и некоторых ключевых отраслей экономики.
— Британия может и не оправиться от такого удара в долгосрочной перспективе — Япония и Штаты вошли в тесный блок и планируют вовлечь пребывающий в раздробленности Китай в свою орбиту, что неминуемым образом повлечет крах британской колониальной империи в ближайшее десятилетие, поскольку в британской Индии начнется национально-освободительное движение, инспирированное японцами. Молодой африканский хищник — Родезия, при малейшем ослаблении хватки из Лондона вцепится в их южноафриканские владения с очень ценными местами силы, что также приведет к цепной реакции распада колониальной империи и выходу на передовые магоэкономические позиции Франции и Штатов, и всё это при молчаливом потворстве полной скрытых реваншистских и антибританских настроений Германии, чего англичане крайне страшатся.
Виктор, очень смутно припоминая реальный процесс распада английского колониализма в своем мире, спросил:
— Антон Игнатьевич, а как же тогда сформировался и существует блок «Антанта-Центр»? Против кого он реально направлен, если внутри членов этого военного блока настолько непримиримые противоречия?
Старичок немного закашлялся и довольно помахав указательным пальцем, попросил Вельцеву организовать чай или что-то покрепче — девушка встала и прошла к столу возле окна, к звоночку и телефону.
— Очень хороший и четкий вопрос — в вас виден прирожденный политический талант, молодой человек, вы не стесняйтесь его развивать, — заявил дедок.
Виктор учтиво кивнул — он был польщён.
— В учебных заведениях и даже в нашем МИДе по понятным причинам этого не расскажут, — продолжил Иоаннидис, — но для любого непредвзятого наблюдателя очевидно, что само объединение Антанты и бывших Центральных держав в единый военный союз после окончания эпохи хаоса не могло привести ни к чему иному, кроме как к полной недееспособности такого монстра, раздираемого внутренними противоречиями и старыми язвами. Конечно, Германию, Австрию и Венгрию таким образом интегрировали в мировую систему безопасности, но компенсацией за поражение в войне и Версаль это не стало, как мы видим с высоты прошедших лет. Поэтому я убежден, что в самое ближайшее время блок ждет очень болезненный распад — в худшем случае для них, а в лучшем — трансформация в нечто иное на базе франко-итало-германского союза, направленного как против Британии, так и против её восточноевропейских сателлитов. Штаты и Япония вообще не заинтересованы даже в таком формальном объединении европейских империй, им жизненно необходимо стравить Британию с остальной Европой, и вот поэтому роль России становится критической в балансе международных раскладов, особенно с учетом магического фактора.
Старичок, как видел Виктор — уже немного утомленный, примолк — в библиотеку как раз вошел служащий и принес на подносе большой заварник, укутанный полотенцем, четыре чашки, сахарницу, вазочку с вареньем и какое-то песочное печенье.
— Пахнет бергамотом и липой, — констатировала Стелла, которая с явным удовольствием встала и взялась налить всем чай.
— Это очень полезное сочетание для стариков стихии воздуха, — засмеялся их собеседник.
— Ну не такой вы и старый, — улыбнулась ему Вельцева — она тоже привстала, подавая ему чай и варенье.
Несколько минут пили чай и доброжелательно шутили, и Виктор видел, что девушки дедку понравились в плане манер и обходительности, чего парень от них решительно не ожидал, особенно от высокомерной сучки Стеллы.
«Девки не такие стервозные суки и дуры, как могло бы показаться с ракурса моей ситуации. Умеют быть милыми, когда хотят, ну или когда надо», — парень, наблюдая за происходящим, наслаждался вкусным чаем и обдумывал услышанное.
— А что вы думаете насчет событий на ипподроме, Антон Игнатьевич — моя сестра была там, а она очень важна нашей семье для предстоящей Ночи Слияния? — осторожно возобновила беседу Стелла, когда все напились чаю.
Старичок несколько секунд смотрел перед собой, потом отложил очки на стол и сложил ладони домиком:
— Как вы знаете, милая барышня, у меня есть определенный магический талант, и поэтому я скажу вам, как есть, ни больше и ни меньше из моего видения — действительно покушались на вашу сестру, а этот смелый юноша её спас, — дедок показал на Виктора, — и судьба благоволит семьям Корниловых и Колчаков — звезда нового союза взошла, скрепленная огнем и страстью, на пользу России.
— Ничего себе, — тихонько вымолвила Вельцева.
— Стоят за этим Марковы — ищите через Девятого, но его играют старшие родственники, и британцы через своего агента Хуанга, — уже более тихо и устало проговорил старичок.
— Простите, вы сказали Хуанга? — поразился Виктор, который вынужден был поставить чашку на стол — рука немного задрожала.
— Да, мой давний знакомец. Я ощутил его присутствие в Москве, он рядом где-то. У него самая известная в мире корпорация в сфере высоких технологий, а на самом деле — ширма для опытов и разработок украденных в прежних Слияниях технологий, чтобы оболванивать молодёжь. Хуанг, агент влияния высочайшего класса, работает под эгидой разведок американцев, британцев, французов, немцев и японцев — это их очень ценный актив на паях и фигура в определённом смысле самостоятельная, но активы его корпорации могут стать для них предметом раздора, если вы постараетесь, — с испугавшим Виктора зловещим пафосом произнес дедок.
«Похоже на предсказание или даже программу действий», — парень напряженно смотрел на старичка.
— Это многое объясняет, — мрачно произнесла Стелла, потирая подбородок.
— Слишком многое стоит на кону — действуйте разумно и не поддавайтесь низменным страстям, — поднял палец Иоаннидис, потом вздохнул и опустил голову — он явно очень утомился.
«Пора отчаливать, дедушка явно использовал какую-то магию, чтобы нас проинформировать, пусть отдыхает», — догадался Виктор.
— Огромное вам спасибо, дорогой Антон Игнатьевич, — Стелла поднялась, подошла к креслу и взяла в руки ладонь дедушки.
— Передавайте батюшке моё почтение, — с трудом прошептал Иоаннидис и прикрыл глаза.
— До свидания, Антон Игнатьевич, — с чувством произнес Виктор, хотя был не уверен, что дедушка его слышит.
— До свидания и спасибо, — промолвила Вельцева.
Все трое молча спустились вниз. Возле бюста Цезаря их уже ждал служащий:
— Антон Игнатьевич очень сильно устал. Надеюсь, это того стоило, — сказал он, многозначительно глядя на Стеллу.
— Можете не сомневаться, — немного растерянно кивнула она.
— Я вас провожу, — служащий показал рукой на выход.
Садились в машину и ехали до самых казарм молча — Виктор обдумывал услышанное и выводы сделал в отношении себя малоутешительные, а девушки довольно напряженно молчали, при этом Стелла выкурила две сигареты. Когда повернули на Флотский, она полуобернулась к парню:
— Что думаешь?
— Суровый дед! — пожал плечами Виктор. — Я так понимаю, он совместил какой-то политический анализ со своими видениями?
— Да, так и есть, наверно. Я давно слышала, что у нас в стране имеется пара-тройка людей, которые с помощью сильнейших заклинаний могут обрабатывать информацию на тончайших уровнях, но это предельно энергозатратный процесс.
— Союз Корниловых и Колчаков — сильно сказано, — усмехнулся Виктор.
— Да, — скептически скривилась Стелла, — горы надо свернуть для этого, но иначе марковские возьмут полную власть на пять или больше лет, а дрозды примкнут к ним, и они нас развинтят.
— Как будто в России что-то другое было — вечная грызня кланов, — вмешалась Вельцева — она лихо гнала по Флотскому.
— Сейчас вопрос стоит ребром, Катюша, и я это ощущаю точно так, как твой язык на моих сосках позавчера, — вздохнула медноволосая.
Водитель заливисто засмеялась.
«Барышни без комплексов, я тут уже совсем свой для них, видимо», — Виктор откинулся на сидении, раздумывая про Ли Хуанга — ему сразу, изначально показалась странной ситуация с этим бета-тестом, но теперь многие моменты сошлись в целостную картину.
Минут через семь подъехали к «Золотому полису».
— Я вас высажу здесь, а сама покачу в департамент, — объявила Вельцева, которая уже пристроилась в крайне правый ряд и включила поворот.
— Ну здрасьте, Катя! — недовольно посмотрела на неё Стелла.
— Пешком пройдешься к сестре, достопочтимая леди — я реально спешу, — водитель свернула вправо и притормозила чуть дальше автобусной остановки.
Виктор вздохнул — ему было лень идти от «Полиса» домой. Девушки обнялись, расцеловались в щечки, и когда вышли из машины, Стелла показала на торговый центр:
— Пойдём пообедаем, что ли?
— Ну пошли, раз предлагаешь, — парень и сам понял, что перекусить и выпить сейчас не откажется.
Пришлось переходить через два перехода, пока вышли к торговому центру сзади, со стороны парка. Подойдя ко входу, они увидели множество юнкеров, стоящих перед входом и снующих в здание и обратно.
— Здесь хороший ресторан есть на третьем этаже, там отличные омары — что скажешь? — явно повеселевшая Стелла улыбнулась парню и обеими руками взяла его под руку.
— Идём!
«Ну и дела — что это у неё за приступы доброты?» — пораженный Виктор проследовал с ней через огромный вестибюль к уже знакомому лифту, немного смущаясь от взглядов таращившихся на них многочисленных марковцев.