Гардарика любовь моя

Глава 7

Редактор выслушал доклад Соснова молча. Также не спешил он с комментариями, когда изучал заявку на командировку. Репортер предлагал снять интересный но, возможно, не очень удобный сюжет. Идея так называемого «трипа» по мертвому городу была не нова — вот только телевизионщики по негласной договоренности не трогали эту тему. А между тем, какой простор для исследований и творчества. Всего лишь в пятистах километрах от Восточно-Сибирска расстилалась территория старого города-миллионника. Большинство жителей его покинуло еще до кризиса 2037 года — причина этому была самая, что ни наесть, бытовая. Ветхие трубопроводы разрушились в нескольких местах, лишив горожане водоснабжения. Зимой такая же участь постигла и теплотрассу, а под конец вышли из строя большинство подстанций. Город начал вымирать еще до этого — из-за остановки большинства предприятий. А выход из строя систем жизнеобеспечения стал сигналом для всех остальных.

К счастью, к тому времени неподалеку был отстроен Восточно-Сибирск, где и получили комнаты беженцы из некогда прекрасного города. Здесь же они прошли через систему переписи и регистрации, навсегда разделившей общество на три слоя — граждан, полуграждан и неграждан. Редактор помнил тысячные очереди у переписных пунктов, помнил, как лично готовил, а потом стирал телесюжеты о бедах беженцев. Ему никто не приказывал это делать, но каким-то чутьем он понимал — нельзя рассказывать гражданам, живущим в относительном тепле, о мытарствах соотечественников. Нельзя было подрывать едва поднявшийся дух — и его начальство это понимало еще лучше. Именно сдержанность, если не сказать молчание редактора стали главной ступенькой в его карьерной лестнице.

С другой стороны, — подумал он, — сейчас можно и напомнить народу о трудных временах, чтобы лучше ценили то, что имеют и радовались теплу в доме. А то распоясалась нынешняя молодежь в конец, каждая семья норовит отдельную квартиру и не меньше, чем из двух комнат. Где, спрашивается, государству взять столько квартир для ста миллионов граждан? Но это никого не волнует, все стали грамотные, изучили до точки не только Конституцию, но и Постановление о гражданстве и ходят теперь по ведомствам, трясут своими правами. Другие хотят свежие продукты в магазинах покупать, достают невесть где древние книги по кулинарии и скандалят, что нет на прилавках оливкового масла, укропа, петрушки, говяжьей вырезки, огурцов, клубники, апельсин, рыбы, персиков… Всего не перечислишь! Им бы сидеть смирно на общей кухне и жевать сбалансированный паек, нет, галдят, «Мы на работе пайки получаем, у себя дома хотим, есть еду домашнюю». Распоясались в конец! Они «у себя дома», только подумать, как будто не милостью государства получили они право на 15 квадратных метров жилплощади на человека, а сами дом построили! Хорошо, хоть не вся нынешняя молодежь такая…

— Ладно, можешь заниматься. — Редактор шевельнул мышь на столе, ставя «плюсик» возле служебной записки Алексея. — Недельную командировку я тебе выпишу. Только вот оператора где возьмешь? Приказывать им я не могу, как-никак твоя инициатива…

— Если позволите, я супругу возьму оператором. Как внештатного сотрудника… У нее IQ высокий, с техникой она обращаться умеет, камеру освоит быстро. — Редактор кивнул.

— Запрос ты подготовил? А, вижу, сейчас отправлю ее руководству с нашей подписью… удобная штука, эта Национальная сеть, так быстро все вопросы решаются. И как мы раньше без нее жили? — Алексей хотел было сказать, что с конца ХХ века ту же роль играл Интернет, но промолчал. Домен «ru» исчез вместе со старым государством, а новое подключаться к мировой паутине не торопилось. Сейчас вся Гардарика была опутана системой связи, в каждом мало-мальски приличном заведении был свой сервер и страница в Национальной сети. Люди и заведения обменивались электронными посланиями, которые летели и по оптоволокну и по проводным сетям и даже по спутниковым каналам. Но никто во всей стране не мог узнать, как обстоят дела с информатизацией зарубежья. Интернет для Гардарики был потерян навсегда.

— Если позволите, мы отправимся завтра.

— Хорошо… как будете добираться?

— Я запросил Речной патруль — до границы города нас доставит бронекатер. Дорога займет примерно сутки.

— Хорошо, тогда прибавлю это время к отпущенному сроку. Оружие у тебя есть? Если что-то нужно, возьми в редакции… Ах да, камеру тебе дадут. Навигатор, спутниковый передатчик?

— Все есть свое. — Алексей отсалютовал редактору и вышел из кабинета. Улица в этот час была пустынной. Граждане пообедали и вернулись на рабочие места. Никто не спешил в магазин или в бар, к кофейному автомату. Редкие отпускники сновали по тротуару, направляясь в дневные санатории и спортзалы. Поредел и без того негустой поток транспорта. По проезжей части лихо проносились ведомственные автомобили, тихо жужжали электродвигателями двухэтажные автобусы и маленькие маршрутные такси. Над головой с шелестом проносились прозрачные червяки монорельсовых поездов. Не было лишь частных автомобилей — они остались в далеком прошлом, граждане Гардарики довольствовались тем, что предоставляло им государство. В редких случаях — в основном, ради позерства, они приобретали электроскутеры или велосипеды. Но для взрослых людей это считалось несолидным, а для молодежи — безусловно дорогим.

Алексею пришлось подождать на остановке — он успел позвонить Тайре и рассказать об успехе их задумки, выпить стаканчик витаминизированного напитка под этикеткой «чай с лимоном» из уличного автомата, пока, наконец, не приехал нужный ему автобус. Водитель-полугражданин приветливо кивнул немногочисленным пассажирам, махнул рукой в традиционном приветствии, и только после этого закрыл двери. Граждане в разноцветной форме — Алексей отметил хаки офицера внутренних войск, зелень медицинской службы, синеву педагога и серый мундир службы общественной безопасности, молча и небрежно ответили ему. Водитель не обиделся — это не входило в его обязанности. Почему-то Соснову подумалось, что тот заслуживает лучшего отношения. Педагог-лейтенант получал двести рублей, не считая гражданского пайка, пресловутой «пульки». Из них он платил государству 20 рублей в качестве налога. А этот водитель официально зарабатывал триста, но должен был отчислять в казну половину заработка и не имел ни ежемесячной «пульки», ни надбавки в червонец за каждое звание, оставаясь вечным рядовым службы сервиса.

По дороге домой Алексей просмотрел карту города, теперь превращенного в закрытую для посещений зону, пролистал на своем карманном компьютере последние отчеты речного патруля и не поленился запросить ночную теплокарту местности. Последняя пришла через несколько минут — машины натужно просчитывали уровень допуска старлея, решая, стоит ли доверять ему эти сведения. Когда же экран, наконец, расцвел пятнами различной тональности — от желтого и зеленого до ярко-красного, Алексей уже вышел из автобуса, почти у порога «своего» дома.

— Долго ты. — Тайра стояла на тротуаре с сумкой из прочного пластика на плече. Ноша была явно тяжелой, но девушка стояла ровно. — Я уже успела в магазин сходить. Там вышла какая-то накладка с подтверждением твоей командировки, пришлось доплатить немного за еще один суточный рацион. — Алексей осторожно прикоснулся губами к ее щеке.

— Хозяюшка… отнесем в квартиру или сразу в оружейку зайдем?

— Давай сразу, чтобы не ходить дважды. — Небольшой магазинчик, забранный в решетки, выделялся среди прочих торговых ячеек жилого комплекса. Не было здесь и обычной для них толкотни — продавец откровенно скучал за прилавком. Правда, при виде молодой пары он оживился.

— Что, сборы на носу? Могу помочь с выбором…

— Тысячу патронов для «Рейдера». — Продавец уважительно присвистнул и выложил на прилавок десять увесистых коробочек. Тайра задумалась возле витрины с автоматическим оружием. Алексей отошел к прилавку с пистолетами.

— Я возьму «Комбинатор». — Продавец выволок тяжелый пистолет с крупным «наростом» под стволом.

— Замечательное оружие. Как раз для тех, кто гм… не привык к лазерной технике и опасается доверять свою жизнь электронным схемам. Калибр — девять миллиметров, патроны — однотипные с «Рейдером», поэтому отдача будет ощутима. В обойме — тридцать патронов. Можно вести как одиночный огонь, так и очередями в три патрона. Но главное его достоинство — второе оружие. Двухцелевой лазерный излучатель. Он может выступать в качестве обычного целеуказателя, а можно переключить его в боевой режим. Батарея обеспечивает вам около ста импульсных выстрелов, с мощностью достаточной для того, чтобы прожечь двухмиллиметровый стальной лист. Индикатор батареи вынесен на боковую панель…

— Лазеры созданы для тех, кто не научился толком стрелять. У вас есть черные патроны для «Аргумента»? — Продавец замялся.

— Знаете, если у вас нет специального разрешения… — Тайра приблизила плечо к кассовому аппарату. На нем зажегся зеленый огонек. Продавец чуть вздернул брови, но молча достал требуемое.

— Еще мне нужны подствольные гранаты серии «Шар», обычные фугасы… — Глаза девушки оживлялись с каждым новым названием. Алексей тихо улыбнулся и отошел вглубь магазина, оставив спутницу разбираться с продавцом. Увидев в стеклянной витрине знакомый предмет, он подошел поближе. Для покупки здесь не требовалась помощь продавца — Алексей лишь просунул требуемое количество банкнот в щель автомата и нажал нужный номер. Когда он вернулся с покупкой, Тайра уже собрала в кучу все боеприпасы. Соснов отсчитал деньги, и они покинули продавца, уверенного в том, что эта пара собралась завоевать первый приз на ежегодных стрельбищах.

— У меня есть подарок… — Кагда захлопнулась дверь квартиры, сказал Алексей и вложил в разом дрогнувшую ладонь жены шершавую рукоятку складного ножа. — По-моему, это как раз такой, как был у тебя в колледже… — Тайра быстро закивала и вдруг сжала его в объятьях.

— Спасибо… знаешь, кто-то говорил мне, что есть вещи с душой. Так и он — словно старый друг, который вернулся ко мне через три года… — Объятия разомкнулись лишь через несколько минут, когда они устали от потока нежности. Тайра быстро выскользнула в душ, Алексей некоторое время лениво прислушивался к плеску воды за стеной, потом поднял одну из коробочек с патронами.

— «Только для служебного пользования. Специальная модель», — прочитал он надпись на наклейке. Он слышал об «Аргументе», но никогда не видел этот пистолет и боеприпасы к нему. Внешне патроны ничем не отличались от обычных. Соснов отложил пачку, когда услышал голос.

— Твердосплавный разделяемый снаряд… — Тайра достала один патрон, умело выдернула пулю и протянула ее на открытой ладони. Пластиковая «рубашка» распалась и показался сам снаряд — заостренный кончик и четыре продолговатых лепестка. — Когда он проходит через преграду и попадает в мягкие ткани, под действием центробежной силы эти «крылышки» отделяются и разлетаются в разные стороны… такие ранения не лечатся даже современной медициной. А резервистам их не дают из опасения, что кто-нибудь случайно пальнет в своего же. Для таких как вы делают зеленые патроны с обычными игловидными пулями. Правда, они чуть покороче — лепестков нет, только удлиненный сердечник.

— Добрая девочка… — Алексей притянул жену к себе.

— Эй, я же только что из душа…

— Вместе потом сходим…

— Ах да черт с тобой. — Тайра дышала все тяжелее и яростнее отвечала на поцелуи. — Но я опять пойду первой!