Фракция "Тернии"

Глава 22

До космопорта было недалеко.

Ант не спеша шел по улице, прохожих было мало. Вдруг его обогнало странное существо. Оно было похоже на человека, собранного из деталей конструктора, ноги, руки были сделаны из палочек, соединенных суставами шарнирами. Круглая голова, на которой надета шляпа, то и дело поворачивалась из стороны в сторону. Пальто плохо сидевшее на худой фигуре, было распахнуто, узловатые длинные руки, время от времени поднимались вверх. Существо обиженно возмущалось

«Не трогайте меня. У меня был контракт без смерти. Меня нельзя убивать. Мой контракт без смерти. Я не заключал контракты со смертью.»

Существо пробежало мимо Анта и проскочило в полицейский участок.

Псих, — подумал Ант, но тут его обогнали двое, Двое одетых неброско, передвигающихся стремительно и переругивающихся между собой.

— Ты этого хотел? А если копы его на машине отвезут, — услышал Ант.

— Да в психушку его отвезут, — ответил второй.

Эти двое проскользнули мимо Анта. Разошлись в разные стороны и стали ждать. Один делал вид, что читает объявления, другой зашел в булочную. Человека из этой булочной погнали бы, а вот этого пустили. Но видимо и серого не пустили дальше порога, он вышел из булочной с пустыми руками.

Через некоторое время странное существо вышло из полицейского участка и село на скамейку около полицейского участка. Преследователи снова, о чем-то поговорили, точнее, опять поругались и разошлись в разные стороны. Эти двое смотрели друг на друга, как два рассерженных волка. Скоро Ант услышал их мысли.

Мазила, мразь. Теперь гоняйся за пугалом! Теряй время. А копы! Копы, они возьмут нас на заметку. За пугало ничего не будет. Но ведь возьмут на заметку. Не отцепишься. Недотепа, все из-за него. Пристрелить его мало. Сволочь! — раздражение плескалось в душе серого существа.

Зануда, тварь. Он отказался перенести погоню на другой день, ведь можно было! Никуда бы это пугало не делось. Дрянь (!) во всем обвиняет меня, а ведь сам спугнул клиента, теперь наследим. А в этом городе я хотел…. Тварь, это тебя надо пристрелить — возмущение не отпускало второго.

Чувства и мысли этих существ были заполнены недавней ссорой. Клиент — так они называли жертву — был им безразличен, охота приостановлена, рядом полицейский участок. Жертва сидит на лавочки, что-то бормочет, вскидывает руки. Она похожа на сумасшедшего. Но вот к ней подошел полицейский, что-то сказал, существо встало и побрело по улице, уже не размахивая руками. Охотники двинулись за ней. Продолжение охоты, слежение за жертвой, успокоило бы охотников, если бы не Ант, тот услышав отголоски недавней ссоры, настроился на волну этой ссоры и стал ее волну раздражения разгонять. Может ради эксперимента. А может его возмутило то, что среди белого дня кто-то собирается убить разумного! Даже если и полуразумного (такая градация есть, и, возможно, люди в нее попадают). Полиция бездействует! Несчастного даже согнали с лавки. Ведь на этой лавке было безопасно. Может в полиции не поверили жертве? Хотелось бы думать, что просто не поверили.

Несчастный дошел до перекрестка и повернул за угол, преследователи ускорились. Ан последовал за ними. Завернув за угол. Ан даже не сразу нашел охотников. Серых, почти незаметных преследователей.

Если полицейские могли сомневаться, то Ант, уловив мысли охотников, был лишен всяких сомнений. Двое серых пингов выполняли заказ на уничтожение разумного. Анту снова удалось настроится на их мысли. Он не знал, что делать дальше. Жертва шла, скорее тащилась, по оживленной улице, она уже ничего не выкрикивала, не махала своими длинными узловатыми руками, убийцы не отставали. Они не приближались к ней, но расстояние было таково, что одного выстрела было бы достаточно, чтобы оборвать нелепую жизнь. Преследователи ждали, когда жертва отойдет подальше от полицейского участка и появится подходящий отрезок дороги, с которого можно будет сбежать в проходные дворы. Они уже решили, что стрелять придется на оживленной дороге, и теперь искали пути отхода.

Следить за двумя преследователями было сложно, мешали прохожие, то одного то другого Ант терял, и если бы не их схожее раздражение друг другом, их общее недовольство, то синхронный контроль был бы невозможен. Но созвучные мысли позволяли слышать их обоих. И их созвучность позволяла раскачивать общие эмоции. Раздражение, возмущение, обида, еще большее раздражение. Один из них мысленно навел оружие на другого, ему захотелось пристрелить напарника. Он взглянул на напарника, их разделяла улица, довольно широкая, но напарник увидел во взгляде угрозу. Ах ты сволочь! — метнулось мысль в его голове.

Никогда еще Ант не отдавал такого приказа. А тут приказ, нарушающий установки подчиненных, даже еще не подчиненных, а просто наблюдаемых, приказ, захварывающий двоих. Приказ, который все чувства превратил в желание убить обидчика, убить, не думая о последствиях, не видя препятствий, сейчас и только сейчас. Раздалось два хлопка, кто-то закричал.

Жертва оглянулась, она увидела валяющихся в лужах крови его преследователей. На таком расстоянии даже дилетанты бы не промахнулись, а за ними, почти в конце улицы оседающего на дорогу разумного. Эльфин, к такой расе принадлежала жертва, увидел остекленевший взгляд падающего человека, и понял то, что не ясно было многим, но понятно было эльфину, и понятно стало бы полицейским — маг, его, эльфина, спас маг. Эльфин, не обращая более внимание на лежащих в крови убийц, на кричащих свидетелей, на полицейских выскакивающих из-за угла, кинулся к оседающему разумному. Он подхватил мага, помог ему встать, и потащил того, малопонимающего что-либо в какую-то дверь. Им повезло, эта дверь была не заперта и вела во двор, проходной двор! Маг шатался, ноги его заплетались, но он уже не падал и Эльфин его протащил через двор. С другой стороны, двор заканчивался аркой, ведущий в парк. Там эльвин усадил мага на скамейку и сел рядом. Ант приходил в себя. В приказ он вложил слишком много сил. Приказ двоим, слишком резкий, слишком странный, но ему подчинились. Но вот, что было потом, Ант помнил весьма смутно. Никогда еще он не вкладывал столько сил в свой приказ. Так и помереть можно.

— Маг, ты спас меня, я спас тебя, — проговорил эрвин, — но ты рисковал, а я нет. Полицейские не поймут, что был маг. Маги встречаются редко. Полицейские не поверят, что Маг спас эрвина. Но ты зря рисковал.

— Почему? — пробормотал Ант.

— Заказ на меня остался. Будут другие убийцы. Они меня найдут — обреченно почти прошептал эрвин, — идем, а то вдруг кто-то нас заметил. Они поднялись со скамейки и побрели в глубь парка.

— Я прилетел с Онфиса — возбужденно проговорил эрвин, он снова взмахнул руками, — потратил 300 эльвов (Ант были не известны такие деньги), но они нашли меня здесь. Поверь, мой контракт был без смерти.

Анту стало интересно, что за контракт, что за заказ.

Элвин ничего не скрывал, но говорил сумбурно и очень эмоционально. Ант с удивлением узнал, что в некоторых случаях элвинов можно убивать, они воскрешаются, через некоторое время, с некоторой потерей памяти. Эрвин забывает почти все, что предшествовало смерти, может забыть два или три дня, а может забыть и несколько месяцев. Если требуется основательно почистить память элвину, то его убивают несколько раз. Если убийства следуют один за другим, то после третьего убийства элвин точно не будет помнить события за 3 месяца. А пять убийств затирают годовую память. Кроме потери памяти элвин теряет квалификацию, уровни.

Эрг, как звали спутника Анта, еще никогда не погибал и он не хочет этого, он всегда заключал контракты без смерти. На таких контрактах много не заработаешь, но Эрг не хочет терять свою память. Его друг забыл 5 лет своей жизни после одной гибели — такое бывает. Эрг всегда заключал контракты без смерти и не знает почему его хотят убить.

— Что за контракты — спросил Ант.

Юные элвины нанимаются справочниками, а более зрелые особи становятся аналитиками. Они могут использовать большое количеством информации, могут давать советы, но не спонтанные советы, а советы, как ответы на запросы. Они не дают рекомендации, просто отвечают на вопросы. Поскольку нередко элвины получают доступ к различным тайнам, то им можно почистить память, убив.

Как правило, такая возможность указывается в контракте, но Эрг не заключал подобных контрактов. Эрг совсем расстроился, умирать он не хотел, и что делать дальше не знал.

Ант узнав о специализации Эрга, буквально встал в стойку. Справочник! Это то, что землянам не хватало. За это стоило побороться. Элвину надо бежать прятаться, так вот тебе Земля, заказ не вечен, о нем забудут.

Что за Земля такая? Элвин полез в свой визор, и не нашел ответа. Только после того, как Ант пояснил, что это новый мир, открытый год назад кмерами. Элвин что-то там нашел. Узнав, что перед ним капитан корабля, Эрг обрадовался, забурлил, замахал руками.

— Пошли на корабль, там договоримся, — сказал Ант.

Уже на корабле они заключили контракт без смерти, более того, Анту, вменялось защищать Эрга. Эрг летел на землю, его надо было кормить, одевать и защищать, а Эрг был обязан 1 час в сутки отвечать на всевозможные вопросы, правдиво и полно. Рабочий Эрга день был нормированный, всего 1 час, но Ант не спорил, боялся спугнуть элвина.

К сожалению, Эрг был не просто справочником, а юридическим справочником. Он совершенно не понимал вопросов по физике, химии, не только не знал принципов работы 0-переходов, но и как юрист консультант сказал, что эта информация относится к не распространяемой. Она не является закрытой, ее можно получить в научных центрах, но ее нет в общедоступной сети.

Но даже такой узко направленный справочник землянам был полезен. Доступ в сеть через визоры даже в городах, давал мало, фильтры настаивались на расу, а землянам много знать не позволялось. Элвины, не только имели широкий доступ по вопросам своей специализации, но еще и могли работать с большим объемом информации.

Когда все формальности были утрясены, Ант с иронией спросил:

— Ну и какой совет ты мне дашь, советник?

— Ты маг, но слабый. Магов не любят, их боятся. Чем меньше разумных будут знать о том, что ты маг, тем меньше опасностей будет на твоем пути. Никому не говори, что ты маг. Не рассказывай о том, как спас меня. Можешь сказать, что я заблудился в доках, что был без работы и без денег. У меня действительно нет денег, — печально пробормотал Элвин.

И правда, — подумал Ант, — расскажи кому, — как я спас Элвина, так испытаниями замучают даже в игре. Кого и как я смогу стравить? Какие приказы и кому я смогу отдать? Ничего не получится — засмеют. Получится — будут сторониться.