Фракция "Тернии"

Глава 18

Ант и Костик шли по тропинке Кросного парка. Они только что вышли от Кетрис. Та сняла себе квартирку в Онсе, поскольку ее торговые дела требовали присутствия в городе. Ей даже пришлось пропустить последний рейс на Землю. Да и сейчас Ленг улетел без нее. Пользуясь тем, что она согласилась помощь землянам, и сейчас была в городе, Ант решил познакомить с ней Костика, который занимался торговыми операциями. И вот они возвращались из гостей.

Костик молчал, его эмоции спутались в серый клубящийся шар, из которого пробивались растерянность, разочарование, возмущение, формировались, какие-то неясные вопросы, которые ему хотелось задать Анту.

Не дожидаясь вопросов, которые уже были готовы сорваться с языка Костика, Ант заговорил сам.

Он похвалил Костика, за его поведение у Кетрис.

Тот не выдержал, спросил: Как ты все это терпишь?

— Что именно?

— Да она смотрит на тебя как на своего слугу, да еще провинившегося.

— Скажешь тоже, — возразил Ант, он был согласен с Костиком, но не хотел подтверждать этот факт. Кетрис была сердита, она встретила их не ласково, сразу же отправилась по магазинам, а друзьям велела идти следом. В те магазины, где висели приглашения Кетрис заходила не смущаясь, проходила к прилавкам, а ее сопровождающие жались недалеко от входа, нередко в специальных комнатках для слуг. В одном из магазинов Кетрис долго выбирала себе шляпку, советовалась с продавцами, даже с покупательницей расы лис, которая тоже чего-то искала для себя, но не взглядом ни словом не спросила их мнения. В продуктовой лавке, набрав всего в большие пакеты, быстро передала их друзьям и отправилась домой. Дома она освободила их от пакетов, напоила чаем и отправила восвояси.

— У нее было плохое настроение, вечером ее ждала неприятная встреча, — пытался оправдать подругу Ант, — Тем более она все, что обещала сделала. Сейчас все таблицы скину тебе.

Павел усмехнулся, — и тебя это устраивает?

— Да. Меня это устраивает.

Костик не ответил, а Ант продолжил:

— Прежде чем ты мне выскажешь, все, что у тебя накипело. Вспомни вот, что. Кроме меня, пилотами звездолета стали еще несколько человек, кроме того, несколько человек получили другие специальности, которые позволили войти в общество кмеров. И где все эти игроки? Кого-то выкинули с работы, кто-то сам сбежал, есть и те, кто бросил игру. Кажется, еще два оператора добывающей станции удержались на работе. Два афроамериканца, и все. А мне видите ли повезло! Сейчас ты увидел, как мне повезло.

— И что, это того стоило?

— Стоило, даже без звездолета. Даже, если дивный мир, всего лишь игра. Я хочу, что бы человечество в ней выиграло.

— Ну стазу человечество! — фыркнул Костик.

— Пусть не человечество, а фракция «Тернии». А для того, чтобы она выиграла, нужна информация. О том, как проходит колонизация планет в этом мире. Что ждать? Чего бояться? На что надеяться? Нужны союзники, разумные, которые в чем-то помогут. Даже если они не признают нас равными, это не главное, главное, чтобы они помогли нам, а не нанесли удара, такого удара от которого мы не сможем оправится. Именно, от экипажа звездолета, я узнал про щиты. А кураторы молчали, они рассказали о маяках и щитах, только услышав вопросы. Только тогда, они все объяснили. Что еще их надо спросить, какие действия надо предпринять? Вот для того, чтобы это узнать я буду кем угодно.

Костик молчал. Его представление об игре, да и обо всем мире рушилось. Человечество — венец природы. Чертовы разработчики! Разработчики — индийцы, их страна была колонией, вот они и придумали мир, в котором игроки испытают все, что испытали их предки. А если не было разработчиков и правы те, кто дивный мир игрой не считает? На душе стало совсем скверно. От этой игры человечество не откажется, оно не понимает, что произошло. И не поймет до тех пор, пока не станет поздно.

— Даже если дивный мир игра, — продолжил Ант, — Разработчики, создали игру-модель, в которой происходит общение с более развитыми расами. Вот на ней люди и должны многому научиться. Кстати, пока ведущие цивилизации ведут себя корректно. Есть программа развития вновь открытых планет. Есть кураторы, которые хотят получить прибыль, но не наглеют. Чем ты не доволен? Тем, что нас не принимают, как равных? А с чего нас принимать равными себе? Может быть люди ведут себя по-другому, если сталкиваются с более слабыми расами?

— Ты прав, — выдавил из себя Костик.

— В следующий раз я возьму с собой Павла, но ты его немного подготовь.

— Хорошо.

— И учти, что с Кетрис тебе придется и дальше общаться. Сможешь?

— Постараюсь.

А Ант подумал, — могли ли О или кто-то из его кампании, вот так согласится с ним? Сам Ант, уж точно, не повел бы никого из них в гости к Кетрис.

Да одни бы списки приглашенных рас в торговых точках могли бы привести к проблемам. Может, узнав о списках заранее и подготовившись к ним морально, эти люди не обращали бы на них внимание. Но ведь эти списки, просто демонстрируют то, как другие расы воспринимают людей. Даже там, где нет списков, обслуживающий персонал только в последнюю очередь займется человеком. А все ли игроки стерпят такое?