Фиктивная избранница дракона

Глава 24

Я — его избранная. Дракон Тьяра выбрал меня. И вероятно, у него самого теперь и выбора-то нет. Хотя всего несколько часов назад второй принц разорвал нашу помолвку. А вот теперь наверняка будет вынужден просить моей руки вновь…

Мне не хотелось бы, чтобы он делал это из-за выбора дракона. А не потому что… я ему на самом деле нравлюсь. Просто столько раз он говорил мне, что я не в его вкусе. Что я совершенно точно не подхожу на роль его жены… Как же теперь он себя чувствует, когда дракон выбрал за него?

А мне что делать в этой ситуации? Если даже Тьяру я правда нравлюсь… И он попросит меня остаться… Как мне поступить?

Отказать ему? Жестоко. Для драконов избранная значит очень много. К тому же такие пары встречаются крайне редко. Глупо отказываться от такого дара Богов. С его стороны. А с моей?

Оставшись с ним, я не смогу учиться. Его отец никогда не позволит этого. Да и сам Тьяр, кажется, не считает это достойным занятием. А значит, мне нужно выбрать: он или моя мечта?

— Астра? — принц сжал в своей мою ладошку.

И я вскинула на него взгляд, отметая собственные мысли. Сейчас всё решится. От его слов будет зависеть моё будущее.

Не думаю, что он станет заставлять меня выходить за него замуж. Но я и сама ведь совсем недавно думала о том, как могло сложиться, если бы мы…

— Ты уже поняла, что ты моя избранная. И теперь и речи не может быть о фикции между нами.

Ну вот. О чём я и думала…

— Я не могу отпустить тебя. И раньше не хотел…

О, а вот это уже интересно. Даже слушать его стала ещё внимательнее.

— Правда, не хотел, — он заглянул мне в глаза. — Ты самая невероятная девушка, которую я встречал когда-либо. Так интересно и уютно мне не было ни с кем. И теперь ещё и твоя связь с моим драконом… Это судьба, понимаешь?

Я нервно улыбнулась. Для него судьба. А для меня? Ведь у меня есть выбор…

Или нет?

— Даже мысль, что ты можешь не быть рядом, рвёт мне сердце. Ты — уже моя. И будь моя воля… — он вздохнул. — Астра. Я прошу тебя вновь стать моей невестой, а потом и женой. Я попрошу отца сыграть свадьбу немедленно, и…

— Ваш дракон выбрал меня, — перебила я его. — Но не Вы. Это не судьба… Это какие-то кандалы… Вы же не хотели жениться. На мне — так тем более…

— Я хотел! — горячо возразил принц.

— Но наша фиктивная помолвка была из-за этого, — нахмурилась.

— Я захотел после неё. Когда… проснулся утром с тобой. А потом, когда мы читали в библиотеке. И каждый раз, когда ты тушила меня, хотел. И ещё до этого…

— Но сегодня утром… Вы разорвали помолвку… Вы сами… — я опустила глаза.

Вспоминать, что я чувствовала, когда думала, что он безразличен ко мне, и мы больше не встретимся, было сложно.

— Астра… — Тьяр подушечками пальцев коснулся моего подбородка и заставил поднять голову и тут же отпустил. — Я тебя… — запнулся, но сжал кулаки и выпалил что-то, что я не расслышала, потому что последнее он сказал, явно нервничая.

Но потом вдохнул. Выдохнул. И продолжил:

— Мне без тебя жизни не будет. Ты — моя жизнь. И дело не только в связи с драконом… Дело во мне. Он проснулся, когда я думал о том, что больше не увижу тебя. Когда я осознал, что не хочу тебя никуда отпускать…. Никогда, Астра.

Принц вдруг опустился передо мной на колени.

— Стань моей женой? Я даю тебе слово, что не будет в этом мире лучшего мужа, чем я… Я стану носить тебя на руках. Осыплю драгоценностями и цветами…

Вот только мне нужно другое… И не уверена, что он захочет и сможет это мне дать…

— Прошу, — он неотрывно смотрел в мои глаза, и вдруг принялся целовать мои руки.

С жаром, с нежностью и трепетом. Осторожно, ласково, но так горячо, что внутри разгорался огонь почти как у его дракона…

Сейчас я могла бы поставить ему условие. Вынудить его принять мои правила… Вот только я боялась его отказа… Если я попрошу, а Тьяр откажет мне, я стану ненавидеть его… А сердце уже шепчет, что любит. Оно разобьётся от такого отказа… И поэтому… Я не попрошу.

Не стану испытывать на прочность то хрупкое, что только-только появилось между нами. Возможно, в будущем я решусь прощупать почву и осторожно узнать, сильно ли он против моей мечты. Но не прямо сейчас. Когда страшно, что вновь придётся паковать чемоданы и оставлять частичку души рядом с ним. Тут…

Легонько я потянула принца вверх, и он поднялся на ноги, склонившись надо мной и не сводя своего огненного взгляда.

— Астра, — почти шёпотом. — Я тебя… Люблю. Понимаешь?

А у меня внутри словно весна расцвела от этих его слов. Его пальцы мягко скользнули по моим скулам.

— Всё слишком быстро. И наверное, я подобрал не лучшие слова… Ты знаешь, у меня рядом с тобой отключается мозг и остаётся лишь одно желание… Но я обещаю, что исправлюсь. И скажу то, что правильно. Потом. А пока… Дай мне шанс?

Теперь его пальцы ласково поглаживали мои щёки, а сам он смотрел с такой надеждой и верой…

— Я же не в Вашем вкусе, Ваше высочество, — улыбнулась уголком губ.

— В моём. Только ты и в моём, — горячо заверил принц, шагая ближе.

В его глазах светился вопрос. Главный. Самый важный. Ответом на который я решу свою судьбу.

И вдруг с поразительной чёткостью я поняла, что могу ради него пожертвовать даже жизнью. Потому что он — уже моя часть. Неотрывная. В нём частичка моего сердца. Которая ни за что не позволит мне отпустить его.

А всё остальное… Мы решим. Потом. Он верно говорит. Сейчас важно другое.

— Я согласна…

— Что? — переложил свои ладони на мои плечи и склонился ниже.

Видимо от волнения я тоже сказала слишком тихо.

— Я… согласна, — повторила громче и взвизгнула, потому что он вдруг резко поднял меня над полом и закружил.

Приходилось держаться за его шею, хотя он сам так крепко стискивал меня в объятиях, что вряд ли и силой можно было вырвать.

— Спасибо! — выдохнул с чувством, когда поставил меня снова.

И не дав сказать и слова, с тихим рычанием впился в мои губы требовательным поцелуем. От неожиданности ли, или от облегчения я ему ответила.

Стукнув по наглой ладони только, когда она вздумала опуститься с моей поясницы ниже, чем допускали правила приличия. И так пошла ему на уступки! Но принц лишь грустно вздохнул. И больше попыток подобных не делал. Очевидно смекнул, что иначе может лишиться даже поцелуев.

А может из него и правда выйдет неплохой муж… Если уже сейчас он такой послушный.

— А ты ведь… Ты тоже передумала исполнять наш договор о фиктивной помолвке? Скажи? — прервался он неожиданно, вновь не сводя с меня ожидающих вердикта глаз.

И глубоко вздохнув, я призналась в правде:

— Передумала, — опустила глаза на его грудь от смущения, потому что это же было почти признание в чувствах… Но обманывать его не хотелось.

— Астра… — выдохнул принц радостно и крепко обнял меня, зацеловывая мои волосы.