"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Глава 1

— Черт, черт, черт! — мои ноги рассекали по ночному лесу, цепляя росу на мягкой траве. Схватившись за стоящее рядом дерево, я пытался отдышаться.

Вот уже несколько часов меня преследует сумасшедшая группа и делают они это явно не с добрыми намерениями!

— Остановись, черт бы тебя побрал! — вдруг посреди леса появились яркие золотые огни, и они медленно приближались ко мне. — Мы просто поговорим!

Ага, щас! Поговорят они! После того, как я увёл у них из-под носа ценного краба с золотым панцирем, эти ублюдки сразу же объявили на меня охоту, неустанно преследуя вот уже несколько часов.

Отдышавшись, я обвёл глазами место, в котором оказался и глубоко вдохнув, бросился бежать дальше.

— Черт! — прошипел я себе под нос. — Я понимаю, что это опасное место, где твоя личная сила стоит превыше всего, но чтобы так⁈

— Если ты продолжишь бежать, то обычными побоями ты уже не отделаешься! — голос предательски ударил в спину, но я и слушать не хотел. — Положи на землю краба и беги куда хочешь!

Краба видишь ли они захотели! А ещё чего им? Может и самому в придачу с ним разложиться на земле с яблоком в… Ну вы поняли…

Оттолкнувшись от небольшого муравейника, что встал на пути, я зацепился ногой за выползшую из-под земли ветку и завалился на живот, выставив руки вперёд.

Твою дивизию!

Едва подорвавшись, я оглянулся и заметил, что свет фонарей, разрывающих ночной лес, был уже очень близко!

— Как же я докатился до этого⁈

Москва. Невысокий дом под железной дорогой, что пронизывала весь город.

Потряхивает это местечко знатно, особенно когда поезд проскакивает по железной дороге. Каждый из проживающих здесь прибил к полу всю мебель и приобрёл силиконовые подставки, чтобы из-за вибрации посуда не разбилась, а мебель не разлетелась по квартире.

На отшибе Москвы такие трёхэтажные дома — вымирающий вид. По большей части их уже подготовили под снос или только договариваются с жильцами о выселении. Ну, как договариваются…

Бум! Бум! Бум!

Жесткие удары по деревянной двери вмиг пробудили меня от глубокого сна. Подорвавшись с кресла, я врезался лбом в полуразвалившийся шифоньер и отскочил обратно.

— Что⁈ — озирался я по сторонам. — Какого⁈

Комнатушка годов эдак девяностых с затхлым воздухом и потрескавшимися деревянными окнами, которые я уже лет двадцать не видел.

— Погоди-погоди, не гони коней, — я глубоко вдохнул и присел обратно на скрипучее кресло. Спина провалилась назад и острые выпирающие пружины впились в спину, из-за чего я с криком встал обратно.

— Браток, слышал? — вдруг со стороны входной двери раздался чей-то грубый голос. Я навострил уши и не стал идти к двери, чтобы разобраться с происходящим.

Сейчас моя голова занята попытками осознать место, в котором я нахожусь и сколько бы я не пытался, ничего на ум не приходило.

Внезапно голова сильно заболела — так сильно, что казалось, могла лопнуть от напряжения. Я тихо простонал и осторожно присел на кресло.

Дом, матушка, погибший брат и чертовы коллекторы (ну или бандюганы), привыкшие решать вопросы силой. Я отчётливо понимал, что это не мои воспоминания и они никоим образом не могли принадлежать мне, но никак не мог остановить их поток, заполняющий голову до краёв.

— Лучше открой дверь, пацан! — кричал злобный мужик с сиплым голосом. — Где Мария Николаевна⁈ Когда вы уже подпишите документы? Половина дома уже сделала это и получила хорошие места в новом жилом комплексе!

Бум! Бум! Бум!

Громкий стук в дверь добил меня окончательно — широко распахнув глаза от переполняющей меня злости и раздражительности, я широким шагом направился к двери, что выглядела пошарпанной, где из замка лишь погнувшееся щеколда. Если бы кто-то захотел, то без особых проблем выбил бы её одним пинком.

Я с силой откинул щеколду и распахнул дверь.

Встретили меня два лысых мордоворота с тоненькой папочкой в руках. С улыбкой на лице они смерили меня взглядом.

— Пацан, где мать твоя? — мужчина подошёл ко мне поближе и заглянул внутрь квартиры. — Лучше скажи нам, мы — честные люди и не хотим проблем.

— А я по чем знаю? — боль в голове ударила с новой силой, отчего ноги подкосились, и я облокотился на дверной косяк. Испарина покрыла лоб, а мысли путались, из-за чего соображать было очень сложно.

— Назад! — мужик испугался моего внешнего вида и резко отступил назад, быстро достал из кармана черную маску и натянул на лицо. — Как мать вернётся, скажи ей, чтобы перезвонила! — он бросил под ноги белую визитку и вместе со своим подельником прошмыгнул дальше по коридору, спустившись по лестнице.

Я осторожно закрыл дверь и вернулся в комнату, присел на плешивое кресло и выглянул в окно. По ту сторону захолустья, в котором я оказался, возвышались величественные небоскрёбы. Неоновые вывески с голографическими девушками, танцующими на крыше высоток, так и манили своей красотой.

Поток воспоминаний наконец-то прекратился, головная боль отступила и теперь я мог нормально соображать.

Оказывается, я попал в тело погибшего пацана, которому едва исполнилось шестнадцать лет. Отец погиб, старший брат тоже погиб, остался только я и больная матушка. Оба мы едва сводили концы с концами, а риелторы, выселяющие нас, только добавляли масла в огонь.

— Но где мои воспоминания? — это точно не моё тело и никак не могло мне принадлежать, но сколько бы я не пытался, прошлую жизнь и то, как я здесь очутился — окутало непроницаемой пеленой. — Твою-то дивизию! — я откинулся на спинку кресла и эти проклятые пружины опять впились в кожу.

Так, ладно. Главное не паниковать и трезво оценивать ситуацию. Сейчас уже ничего не изменишь, а значит — нужно проявить смышлёность и как можно быстрее адаптироваться!

Матушка — Мария Николаевна, она преподаёт в местной школе для бедных детишек. Заплата у неё маленькая — едва достигает пятнадцати тысяч, что по меркам Москвы — гроши.

Самое интересное, что даже так мы вполне выживали, хоть и жили в полном бардаке. Она одна тащила на себе больного сына, в тело которого я попал, и содержала квартиру, пусть и не самую лучшую.

— Святая женщина, — я несколько раз кивнул и в этот момент в дверь снова постучали. Только в этот раз стук отличался, более мягкий что-ли?

Я подошёл и откинул щеколду. Передо мной встала измученная тяжелой жизнью женщина с синяками под глазами. Из-за усталости она валилась с ног и тяжело дышала.

В руках она держала покрытую заплатками сумку, набитую продуктами.

— Влад, как ты? — она быстро подскочила ко мне и дотронулась до лба. — Жар спал, боже, спасибо тебе милосердный! — слёзы выступили из уголков её глаз.

Не совсем понимал о чём она, хоть воспоминания этого тела и проявили себя полностью, всё ещё должно пройти время, чтобы я адаптировался.

— Пошли, чайком напою, вкусняшку дам, — она потянула меня за щёчку, отчего в груди появилось странное тёплое чувство. — Чего застыл? — она с улыбкой на измученном лице посмотрела на застывшего меня посреди коридора.

— Ничего, всё в порядке, — я кивнул, делая вид, что всё нормально.

Мы сели на кухне за стол-раскладушку, и матушка тут же выкатила на стол угощения: шоколадные батончики, печеньки и пачку чёрного чая.

Пока она суетилась с чайником, который предательски замыкал и не включался, я пытался отсортировать память юноши, чтобы вычленить оттуда самое ценное.

Как оказывается, двести лет назад в центре крупных городов открылись порталы. Военные сразу же ринулись изучать странное образование.

Сотни, а то и тысячи людей оставались внутри, так и не возвратившись. Только спустя десять лет непрерывных изучений и подготовки, группа обученных вояк смогла вернуться, хоть и не в полном составе.

После этого запустился процесс освоения мира по другую сторону. У меня мало информации об этом месте, но горячий слоган, привлекающий ежедневно тысячи людей к походу внутрь, навязчиво всплыл у меня в голове.

«Другой мир, совершенно другие возможности!»

Те, кто хочет отчаянно разбогатеть или стать сильнее, готовы поставить свою жизнь на кон и рискнуть, отправившись в другой мир. Этот пацан тоже хотел тайком от матери смыться туда, вот только его подкосила неизвестная болезнь, от которой он в последствии и помер.

Да, жизнь тяжелая штука, ничего не скажу. Кто-то получает шанс и расправляет крылья, взмывая высоко в небо, а кто-то прозябает остаток жизни в нищете, мечтая о величии.

— О чем задумался, Владик? — матушка поставила потрескавшуюся чашку на стол и открыла батончик, протягивая мне. Есть не хотелось от слова совсем, мысли заняты совершенно другим.

Наше материальное положение очень плохое, а севшие на хвост коллекторы подталкивают нас к обрыву.

— Ма, — коротко начал я. Теперь я полноценный член этой немногочисленной семьи, в душе у меня все перевернуто вверх дном, хочется защитить и дать лучшую жизнь этой прекрасной женщине, которая и в глаза не видела ничего светлого. — Может…

Не успел я договорить, как она с размаху ударила по столу, отчего чай из чашки пролился, заливая всю поверхность стола.

Её покрытое морщинами лицо исказилось от боли и злобы.

— Мы уже обсуждали это тысячу раз! — прошипела матушка. — Никаких порталов, никаких походов за отцом и братом! — Её глаза увлажнились, видно вспомнила нечто плохое. — Хочешь оставить меня одну? Ты вообще думаешь о матери⁈

— Прости, — выдавил я из себя. Оказывается, отец и брат не погибли, а с концами пропали в другом мире. Они точно также, как и этот парень, решили рискнуть, чтобы изменить свою жизнь, только вот удача поворачивается лицом не к каждому.

— Забудем об этом! — она показательно отвернула лицо, подталкивая чашку ко мне поближе.

— А что, если я подыщу работу? Например, грузчик или ещё что-то? — предложил я.

— А как же учёба? — она встала из-за стола, взяла пожелтевшую тряпку и протёрла поверхность стола, что покрыт мелкими трещинами. — Ты же знаешь, что в наше время образование многое решает, от этого зависит твое будущее!

— Да куда денется это образование, успею ещё я! — я улыбнулся, пытаясь успокоить мать. — Подработка небольшая, неполный график, для студентов?

Матушка на полном серьёзе задумалась.

— Точно подработка? — она прищурила глаза и смерила меня пронзительным взглядом, из-за которого по телу пробежали мурашки. — Точно подработка? — повторила она.

— Да куда я денусь, не могу же я оставить тебя одну?

Конечно же я соврал, но сделал это во благо.

Стоя перед величественным зданием, напоминающим сферу, покрытую золотистой решёткой, я взглянул на покрытый трещинами мобильный телефон, сверяясь с картой. На путь сюда я потратил оставшиеся карманные деньги, проезд нынче стоит аж двести пятьдесят рублей, что для нашей бедной семьи являлось прямо суммой.

Перед зданием копошилось довольно много людей. Каждый из них крепко задумался, а кто-то дрожал. Понятное дело, что после того, как войдёшь в портал, неизвестно, что с тобой может произойти. Страх обуял их, но жажда наживы всё-таки стояла выше.

Я прошёл сквозь толпу, поднялся по широким каменным ступеням, и вставшая передо мной стеклянная дверь открылась сама собой. Да, на меня бросали взгляды, причем подавляющее большинство из них насмешливые.

— Ещё один оборванец пришел за лучшей жизнью, — разного рода разговоры попадали мне в уши, но я старался всё это игнорировать. Хотя юное тело было готово сорваться с места и накостылять им по полной программе.

Внутри просторного помещения с кристально-чистыми полами, в которых отражались опущенные вниз лица, кто-то решался и подходил к стойке регистрации, а кто-то с сожалением и опущенными плечами уходил прочь, ненароком сталкиваясь со мной.

В общем, настроение разное, но это не касалось меня. Из-за воспоминаний этого тела, этот мир не отторгал меня и мне удалось очень быстро ассимилироваться. Для меня будто бы и не произошло никакого перемещения, я словно и жил здесь всю свою жизнь.

Без лишнего стеснения, я встал в длинную очередь, бросив взгляд на широкий дисплей, свисающий с потолка. На нём демонстрировалась схватка белогривого юноши в странных доспехах с длинной рогатой змеёй, чьё тело покрыто ярким золотым пламенем.

— Чань Тень из Китая слишком сильно оторвался от топов России, — вдруг заговорил кто-то в очереди. Два простоватых на вид мужчины обсуждали общее положение сложившееся в другом мире.

— Думаешь, нас скоро подожмут? — в ответ спросили у него.

— Да хрен его знает, мне бы урвать чего-нибудь оттуда и сбагрить по хорошей цене, — мужик пожал плечами и вскоре дошла его очередь. Он держался бодрячком, быстро пробежался по предложенной бумажке и поставил пару росписей.

— Проследуйте в ту дверь с номером двести тридцать пять, — белокурая уставшая девушка указала на дверь и прикрикнула: — Следующий!

Практически все в очереди подписывали какую-то бумагу — не было тех, кто передумал в последнюю очередь.

— Пацан, — вдруг сзади донесся хриплый голос. Обернувшись, я встретился со стариком, который едва стоял на ногах. Только тоненькая трость едва удерживала его в стоячем положении. — Поберёг бы себя, небось в тайне от мамки сорвался за приключениями?

— Да не, это полностью осознанный мною выбор, — бросил я и отвернулся, ведь подошла моя очередь.

— Ну и молодёжь пошла, совсем с катушек съехали от картинок с красивой жизнью, какую можно получить только посетив тот мир, — пробормотал старик сзади.

— Паспорт, — девушка ткнула пальцем в небольшой проём между стеклом и стойкой.

Конечно, я взял с собой документы, ведь немного проштудировал информацию о регистрации и прочих мелочах. На самом деле, процесс довольно прост, неважно какого ты возраста или пола, главное — желание и решимость. Немного странно подобное слышать, ведь каким образом несовершеннолетние имеют право распоряжаться своей жизнью самостоятельно?

Ага, так я думал до того, как полез в интернет. Оказывается, в этом мире совершеннолетние уже с шестнадцати лет, а не с восемнадцати. Понятия не имею, откуда у меня такие знания и с чего я взял, что только после восемнадцати лет ты становишься полноправным хозяином своей жизни, но не суть.

— Подпишите здесь и на обратной стороне, — девушка протянула две страницы с мелким текстом, по которому я быстро пробежал глазами. Сам контракт не выглядел, как нечто из ряда вон выходящее, только мелкий шрифт на второй странице заставил правый глаз задёргаться.

«Отказ от претензий в случае смерти»

Да, звучит всё это опасно, но внутри теплилась уверенность в том, что меня это не коснётся. Не знаю, может это дух авантюризма молодого тела, может ещё что-то, неподвластное мне.

Поставив две каракули вместо подписи, я проследовал по указанию девушки в белоснежную дверь.

По ту сторону тоже стояла большая очередь, которая вела к центру комнаты, где громоздился массивный портал. Кольцо голубого цвета, врезавшееся в пол, безостановочно крутилось, всасывая в себя всякого подходящего к нему.

По углам стояли серьёзные люди в черных костюмах. Они с опаской поглядывали на копошащийся люд, изредка снимая с пояса рацию и что-то нашептывая в неё.

Вооружённые охранники надежно защищали портал в центе. Каждый вошедший в комнату проходил ряд обысков, где приходилось раздеваться практически до гола, только после этого позволяли влиться в ещё большую очередь.

Простояв где-то два часа, я наконец-то оказался перед порталом. Странная субстанция оказывала подавляющее влечение на меня. Меня буквально тянуло к нему. Понять, почему так, я не успел. Сделав шаг вперёд, моя голова закружилась, в ушах стоял сильный гул, всё вокруг перевернулось.

Начало сильно мутить, мне хотелось вывернуть желудок наизнанку, но, едва сдержавшись, я вдруг ощутил лицом дуновение весеннего ветерка. Вспышка солнечного света ударила по глазам. Едва привыкнув к местному освещению, я встретился с громоздящейся неоновой вывеской «Добро пожаловать в Анкрай!»

Неожиданно до моего уха донесся металлический голос. Он безжизненный, холодный.

│ Происходит процесс ассимиляции с миром│

│ Ошибка! Ошибка! Ошибка! │

│ Пользователь имеет сплетение двух душ│

│ Происходит анализ текущей ситуации │

│ Анализ завершён │

│ На основе текущих показателей силу духа, ваш основной навык перестраивается │

│ Получен врождённый навык — «Эволюция» │

│ Происходит модернизация врождённого навыка…│

│ Получен врождённый навык — «Эволюция Души Монстра» │

Глава 2

Город Анкрай представлял из себя концентрат лучших условий жизни, которые только можно получить в этом месте. В основном здесь находились здания гильдий стран содружеств, приятные магазинчики с пестрящими вывесками, оружейные лавки и много-много чего, где за монету исследователю помогут собраться в вылазку.

Петляя по узким улочкам между зданиями, каждое из которых обшито чёрной чешуйчатой броней, я часто сталкивался с другими исследователями.

Некоторые натянули мрачную гримасу на лицо, некоторые наоборот — возвращались обратно на землю в приподнятом настроении.

— Слышал? Тян Чан ворвался в область третьего кольца! — вдруг до меня донёсся чей-то голос. Это русская группа охотников, которые активно обсуждали происходящее в Анкрае.

— Слышал-слышал, нам-то что с этого? — мужик с широким мечом на спине и сигаретой в зубах еле-еле перебирал ногами в сторону портальной зоны. — У нас совсем дела плохи… Сергей Новиков пропал в третьей зоне, Анна тоже давно не выходила на связь.

— Че, прям с тобой на связь не выходила? — посмеялся его товарищ. — Идёт весь такой серьёзный, деловитый, — его звонкий смех мгновенно поменял мрачную обстановку на более светлую. — Нам — мусорщикам, лишь бы пару костей собрать у водоёма и вернуться живыми домой.

— Это точно, об остальном я даже не думаю, в любом случае мы можем влиться в бастион другой страны, — мужчина со смешком ответил и вместе они свернули за угол, оставив меня в одиночестве посреди улицы.

Как я понял, Анкрай — буферная зона на выходе из портала. Здесь народ сдаёт свои находки содружеству и обменивает всё это на кредиты. Я старался слушать каждый разговор, ведь в нём открывалось очень много нового.

Сейчас мне необходима любая информация, поэтому поглощая ушами окружающие слухи, я добрался до станции метро. Отсюда можно попасть в любой из бастионов вместе с другими охотниками исследователями.

Куча народу толпилась в метро: корейцы, люди европейской внешности и даже немцы. Гул наполнил перрон, кто-то обсуждал предстоящую охоту будучи таким же новичком, как и я сам, а кто-то крутил пальцем у виска, поглядывая на воодушевленных новичков, приговаривая что-то о высокой смертности и тому подобное.

Я протиснулся на станцию и вскоре к нам подкатился покрытый точно такой же чёрной бронёй поезд. Массивный, широкий и агрессивно выглядящий. Ничего подобного я никогда не видел — электричка на земле, что гуляет по Москве, ни в какое сравнение не идёт с этим монстром.

Сам поезд шёл по кольцу, затрагивая каждый из бастионов. Ты мог выйти как в городе, принадлежащему русским, так и в бастионе, принадлежащему англичанам.

Забившись в угол, так и не найдя сидячих мест, я внимательно разглядывал повисшую перед глазами таблицу с характеристиками. Когда я только переступил порог Анкрая, до меня донеслось странное оповещение.

В тот момент я даже вздрогнул и быстро огляделся по сторонам, мол не звал ли меня кто? Однако, с течением времени перед глазами медленно проявлялось светло-голубое окно. Со слов других охотников я понял, что каждый попавший в это место получает некий дар в виде способности той или иной специфики.

Мало кому достаётся поистине сильная врождённая способность. Обычно они касаются оружия, способов перемещения или других вещей, наподобие естественных наук или программирования. Боевых профессий можно пересчитать по пальцам.

Но даже так охотники не сдаются, они рискуют жизнью не только ради наживы — среди исследователей есть огромное число тех, кто искренне желает своей стране только лучшего и готов сложить голову, лишь бы расширить территорию для увеличения бастиона.

«Город Шен-Цень»

Мы довольно быстро добрались до китайского бастиона. Огромное количество людей вышло из вагона и вскоре состав продолжил путь, а я всё продолжал пялиться на характеристики, ища в этом какой-то сакральный смысл.

Сила F (0%) бесцветное качество

Ловкость F (0%) бесцветное качество

Интеллект F (0%) бесцветное качество

Интуиция F (0%) бесцветное качество

Восприятие F (0%) бесцветное качество

Проводимость маны F (0%) бесцветное качество

Врождённая способность — «Эволюция души монстра» Е(Чтобы провести эволюцию навыка, необходимо вырастить пять душ ранга с F до ранга Е, а так же с ранга Е до ранга D . Текущий прогресс: 0 FE и 0 ED )

По сути, это самые обычные игровые характеристики, за исключением того, что это реальность и любая ошибка при встрече с монстром может стоить тебе жизни. Среди людей, набившихся в вагон, много тех, кто потерял ту или иную конечность.

Монстров здесь называют Душами, ведь после смерти они могут оставить след в своём теле, который захватывает охотник и преобразует в свою силу. Эти следы можно добровольно вынимать от своего тела и обмениваться с другими или продать содружеству, кто как захочет в общем-то.

«Город Москва 2.0»

Из громкоговорителя вырвался женский голос, поезд покачнулся и вскоре двери раскрылись. Русских тоже довольно много, не так конечно, как китайцев, но поток, выходящий из вагона, вытолкнул меня наружу.

Оказавшись посреди станции, я окинул взглядом это место. Каждое здание покрыто толстой чёрной бронёй, из-за чего создаётся ощущение, что в этом месте слишком мрачно. Свет поглощается броней, но при этом здесь не так жарко. Весенний ветерок трепет мои волосы, ласкает бледное истощенное тело.

В этом мире и воздух совершенно другой, не такой, как на земле, где огромное количество заводов напрочь убили всю атмосферу.

— Осталось разобраться, куда идти, — следуя по указателям, я довольно быстро добрался до здания, где нужно повторно зарегистрировать себя, выбрав при этом соответствующую специализацию.

Так как здание покрыто полностью бронёй, тяжело отличить его от других. Я смог добраться сюда по потоку людей, идущих в эту сторону и выслушивая гогот людей, обсуждающих предстоящую или уже прошедшую охоту.

Оказывается, внутри города, населенностью в пятнадцать миллионов человек, было очень много разных гильдий, который боролись друг против друга. Среди охотников здесь так же проживало большое количество простых людей, которые отправились в этот мир ради работы или для лучших условий жизни, климат здесь вполне приемлемый, но вот воздух… Да, он просто потрясающий!

Проходя мимо закрытых магазинов и многоэтажных домов-муравейников, я петлял по улице, перескакивая с одного тротуара на другой. Здесь есть машины, но работают они не на бензине — запаха выхлопа в воздухе не чувствовалось.

— Че встал посреди дороги⁈ — вдруг в спину ударил чей-то моложавый голос, обернувшись, я встретился с группой точно таких же подростков, как и сам.

Пять человек в полном обмундировании криво смотрели на меня с каким-то пренебрежением в глазах. Ну конечно, на фоне этих ребят я выгляжу, как какой-то оборванец.

Без лишних слов я отошёл в сторону и пошёл вслед за ними — как оказалось, мы идём в одно и то же место.

Войдя в здание регистрации, я окинул взглядом забитое до отказа помещение. Охотники сидели на скамейках, общались друг с другом и просто хорошо проводили время, обсуждая вещи, касающиеся внешней политики или охоты.

Большая часть из них одета в хорошую броню, которая в разы технологичнее того, что я видел у военных в нашем мире. Но среди них есть и те, кто слишком сильно выделяется. Животного типа броня, представляющая из себя подобие какого-то зверя, полностью покрывало тело охотников. Только холодные глаза выглядывали через щель в шлеме.

Такие люди старались держаться инкогнито, никто из них ни разу не снимал шлем. Видать, здесь тоже не так безопасно, как хотелось бы думать.

Так как у стойки регистрации никто не стоял, я подошёл к ней и встретился с голубоглазой низкой девушкой. Она облокотилась на стойку и её грудь третьего или четвертого размера растеклась по поверхности стола. Блондинка с голубоглазыми глазами — казалось, все на подобной должности выглядят похоже, ну или подбирают таких, кто знает.

— Паспорт, — она ударила ноготком по металлической ямке между стеклом и стойкой. Паспорт — единственное, что можно забрать с собой в этот мир, проходя через портал.

Не знаю, то ли это исходя из соображений безопасности, то ли просто габаритные вещи нельзя переносить внутрь…

— Комната Б-22, второй этаж, по коридору налево, — она отдала мне паспорт, а вместе с ним странный металлический жетон с пустым кружком посередине.

— Спасибо, — я поблагодарил её и пробежавшись глазами в поисках лестницы, наткнулся вместо неё на лифт.

После нажатия кнопки лифт начал спускаться. На всё про всё понадобилось около двух секунд. Слишком быстро! Обычно лифт ждешь минуту или больше, пока он поднимется на твой этаж, а здесь раз и всё. Поднялся он так же быстро, как и опустился. Я даже моргнуть не успел, как двери открылись на втором этаже. Людей здесь в разы меньше, но всё ещё порядочно.

Я подошёл к нужной двери и постучал.

— Свободно, заходите, — раздался голос изнутри. Я надавил на дверь и медленно вошёл. Внутри широкой комнаты, которая достигала размера в сто квадратных метров, находилась куча оборудования: какая-то капсула с белёсой жидкостью внутри, беговая дорожка, и даже толстая стальная плита, покрытая кожей. Скорее всего её используют, как своего рода силомер, черт его знает.

— Паспорт, жетон охотника, — я присел на стул и уставился на слегка полноватую тётку лет сорока, может пятидесяти, а напротив неё сидел грубый мужчина. Он одет в чёрный доспех, а на столе перед ним лежал пистолет с широким дулом.

Ей понадобилось больше трёх минут на заполнение какой-то анкеты и следом раздался голос мужчины. Он смотрел на то, что ему передали и кивнул, спросив:

— Цель вашего прибытия?

— Заработать, — честно ответил я.

— Какие планы на карьеру внутри Москвы?

— Никаких, — снова ответил я.

— К какой команде планируете присоединиться?

— Пока не знаю, не выбрал, — пожал плечами и больше никаких вопросов не поступало.

Следом прошла целая серия экспериментов на выявление у меня каких-то особенностей. По началу лицо мужчины не выражало ничего, но с каждой пройденной минутой оно становилось все мрачнее и мрачнее. В конечном итоге он не выдержал и заговорил:

— Зачем ты пришёл в это место?

— С таким дряхлым телом, будучи дохляком, на что ты рассчитываешь? — в его голосе явно слышалась претензия. — Ты даже не представляешь, какая смертность среди людей, которые в десять раз крепче тебя! Каждый из них обладает хорошей способностью, сильным телом и острым умом, но даже так они сложили свои головы, — слюна брызнула из его рта прямо на лицо женщины. Та с отвращением отвернулась и быстро все вытерла.

— Все нормально, это мой осознанный выбор, — спокойно ответил я.

— У тебя явно будут проблемы с вступлением в команду, но если ты действительно хочешь заработать с таким телом, то рекомендую порыскать возле речки. Она не так далеко от северного выхода, — он махнул рукой, взял печать со стола и ударил по бланку, потом передал его мне и сказал тащить в регистратуру.

— Раз в месяц обязательное тестирование в этом здании, — тетка положила мой жетон под какой-то прибор, наподобие станка с лазерной гравировкой и передала мне в руки. На ощупь тёплый, в центре ранее пустого круга теперь красуется буква F.

— Я так понимаю, это общий показатель моей силы? — я приподнял бровь и уставился на неё.

— Совершенно верно, ассоциация охотников выдала вам такой ранг на основе собранных данных по вашему телу, — она чуть-чуть приблизилась к окну. — Скажу честно, вам здесь не выжить. Лучше возвращайтесь домой или найдите работу внутри города, которая придётся вам по душе. В любом случае, платят здесь отменно. Да, условия не те, но куда деваться.

— Спасибо большое, — я улыбнулся и вышел из ассоциации, впечатление осталось такое себе. Да, не сказал бы, что я Геракл, но и не дохлая полевая мышь же?

Что-то они кошмарно низко оценили мое тело, отчего на душе остался неприятный осадок.

— Так, теперь я полноправный член этого места, но…— я прищурил глаза и слегка призадумался. Передо мной встал новый вопрос и он ещё более сложный, чем предыдущий. — Где достать оружие и броню?

Когда проходил мимо по оживлённым улицам, частенько натыкался на магазинчики подобного типа, которые предоставят любое вооружение.

Ориентируясь по памяти, как и куда мне идти, я быстрым шагом направился к магазину оружия.Неоновая, слегка наклонившаяся вбок вывеска, была едва подсвечена. Я специально выбрал самое гнилое и самое нищее по виду место, ведь в кармане было пусто, сначала хотелось узнать на что стоит рассчитывать в будущем.

Войдя магазин, я тут же обратил внимание на аккуратно расположенные образцы на стойке, под кристально чистой витриной. Длинные ножи, метательные топоры выполненные из различных сплавов, а также множество мечей самых разных форм. На стене, позади управляющего лавкой, висела огромная коса, а слева от неё двуручный топор бронзового цвета.

В общем, все было простенько, без излишеств, но при этом оружие обладало неким шармом, тянуло к себе взгляд.

— Покупать или просто посмотреть? — тощий низенький старичок облокотился на витрину и провёл по ней рукой.

— Посмотреть, — честно ответил я. Сейчас карманы пусты и неизвестно, когда в них что-то появится.

Нужно хотя бы примерно определиться, на что в будущем придётся потратить средства, да и сейчас я никуда не спешу, от момента входа в здание регистрации на земле, до момента попадания в оружейную лавку, прошло от силы три часа. Сейчас полдень, а это значит, что у меня куча времени на то, чтобы немного обосноваться в Москве 2.0.

— Думаешь, что вернёшься из-за стены с добычей, продашь её и сможешь позволить себе клинок? — с улыбкой на лице поинтересовался старик. Я впал в кратковременный ступор, ведь он с поразительной точностью угадал мои мысли.

— Д-да, — с неким замешательством ответил я.

— Знаешь, какой ты по счёту уже? — он присел на стул позади лавки и положил худые руки на витрину. — Шестой! И это только за последний месяц.

— О чем вы? Про таких же, как я? — поинтересовался я у владельца лавки. — Помирают что ли?

— Ага, ещё как помирают, — он несколько раз кивнул в ответ на мои слова. — Каждый из них получает от меня небольшой подарок. В принципе, каждая оружейная лавка должна предоставлять такой подарок, но пока эта традиция сохраняется только за мной, — он нащупал что-то рукой под прилавком и вытащил оттуда металлический кинжал, передав его мне.

— Туповат, — я прижал кончик указательного пальца к острию лезвия.

— Ему значит халява перепала, а он ещё жалуется, — старичок цокнул пару раз и указал пальцем на выход. — Если нет денег, бери кинжал и вали отсюда, а то клиентов всех распугаешь!

— Да клиентов здесь по-моему и не было, — бросил я и выскочил наружу, спрятав кинжал за пояс. Черт знает, откуда у меня подобное умение, но сделал я это очень ловко.

Никто из пешеходов не обратил на меня внимание, каждый был погружён в свои мысли.

Внезапно по оживлённой дороге на высокой скорости проскочил грузовик, обшитый черной бронёй. На крыше крепился крупнокалиберный пулемёт, а внутри было довольно большое количество вояк. Как я это понял? У них открыты окна…

Грузовик сигналил на всём пути, пока не скрылся дальше за углом.

— Снова провал? — ко мне подошёл мужик и спросил, указывая на машину.

— Наверное, — я пожал плечами отошёл в сторону северного выхода. Раз денег на броню нет, тогда и смысла посещать эти магазины тоже нет, поэтому я двинулся в сторону северного выхода. По пути проскакивали машины, такси и среди этого многообразия транспорта я заметил даже летающие машины. Каким образом это всё здесь работает, ума не приложу. Ничего подобного в нашем мире нет!

Глаза искрились от увиденных технологий. В трущобах, в которых живу всю свою жизнь, только старые дома под снос, наполовину обвалившиеся школы в аварийном состоянии и грязь с мусором.

В общем, тяжеловато живётся бедным, ничего с этим не поделаешь.

Река, о которой говорил мужчина, находилась на расстоянии нескольких километров от стены, по его словам. Широкая, с бушующим потоком воды, разбивающимся о выступающие острые камни, она уходила далеко за горизонт и петляла по густому лесу. Стоя рядом с ней, я вдохнул влажный воздух, отчего по коже пробежал холодок.

Здесь не было охотников, как я изначально предполагал. Только я и ползающие по берегу крабы. Эти существа отличались от тех, которые есть на земле. Они огромные, по размеру как упитанная собака, если не больше, а их массивные клешни способны разламывать на куски толстые ветки. Да, некоторые из них именно этим и занимались. Бродили по берегу, искали чего можно перекусить клешнями.

— И чего мне с ними делать-то? — я посмотрел на чёрных крабов. Если один из них схватит меня за ногу, то домой я уже вернусь без неё, если конечно вернусь. Нужно попытаться как-то выманить одного из них подальше от реки, но как это сделать?

Чем дольше я смотрел на них, тем страннее становилась картина. Изначально я не обратил внимания, но над некоторыми из них плавают чёрные кружочки размером с бейсбольный мяч. Они плавают в воздухе и испускают чёрным дым, оставляющий в воздухе слабый след.

Из сотен разбросанных по берегу реки крабов, лишь семь из них имели подобный круг над телом.

— Это их душа? — я сразу свёл параллели с названием своего навыка. К сожалению, система с характеристиками не предложила узнать получше свой навык. Вообще нет никаких описаний. — А какой толк от души? Что я получу за их убийство? — возник в моей голове вопрос.

Как происходит процесс получения полезных вещей с монстров в этом мире? Падают, как дроп в игре или ещё что-то?

В конечном итоге я решился, схватил камень, лежащий на влажной земле и бросил в чёрного краба. Он стоял вдалеке от своих сородичей и разобраться с ним не должно составить проблем.

Небольшая гладкая галька попала прямо в покрытый шипами панцирь. С глухим звуком она отскочила от него и устремилась в воду. Эти звуки тут же утонули в грохоте журчания реки.

Краб сразу не обратил на меня внимание, он покружился вокруг себя, сверкая чёрными глазами, напоминающими бусины и когда его взгляд остановился на мне, он медленно пополз в мою сторону, щёлкая при этом клешнями.

Острые лапы краба оставляли на земле узкие отверстия, а шипы на спине угрожающе покачивались из стороны в сторону.

Запрыгнуть на тебя не получится, может попытаться обойти со стороны? Нужно узнать, насколько он поворотливый…

Я быстро оттолкнулся от земли и подкрался к нему с затупившимся кинжалом в руке. Краб резко осел и начал щёлкать клешнями. Славу богу, его сородичи не подошли к нам — они ломали палки или болтыхались в воде, пытаясь словить рыбу.

— Это пвп с крабом? — я поднял брови и ухмыльнувшись, начал оббегать его со стороны. К моему удивлению, краб совсем не планировал обороняться, он медленно поворачивался, словно корабельная пушка, не переставая при этом щёлкать клешнями.

Раз уж этот противник слишком лёгкий, то стоит начать атаку, поэтому я быстро приблизился к нему и ударил кинжалом в область головы — воде бы там должны находиться все органы, отвечающие за процесс жизнедеятельности данной особи.

Тупой кинжал отскочил назад, на чёрном панцире появилась небольшая трещина. С первого удара пробить не удалось, давай тогда попробуем ещё!

Схватка с иномирным существом заставила кровь в моих жилах гореть. Я чувствовал, как нечто, спрятанное в памяти, начинает пробуждаться. Тело двигается более плавно, каждый шаг ровный, чётко выверенный.

Совершал я это всё чисто инстинктивно.

После первой атаки я обошёл его с другой стороны и тут же ударил в то же место. Трещина медленно разрасталась с характерным хрустом, краб при этом пытался повернуться в мою сторону, но из-за того, что я петлял то тут, то там, он путался в выборе направления и замер на месте.

— Прости друг, но я тоже хочу жить! — на самом деле, убивать беззащитное существо мне не хотелось, но обстоятельна заставляли меня делать это.

Либо он, либо я!

Мне пришлось совершить в общей сложности пять атак, чтобы панцирь раскололся и острие кинжала прошло внутрь. Нечто мягкое и горячее брызнуло из открывшейся раны, краб резко опустил поднятые к небу клешни и перед глазами появилось сообщение от системы:

│ Получено: душа монстра «Чёрный краб»( F ). Данная душа позволяет получить в своё распоряжение оружие — «Зазубренный кинжал»( F )│

│ Получено: кристалл души(малый)(сила) │

Огонёк, плавающий над крабом, спикировал ко мне и вонзился в грудь. Я не чувствовал боли, вообще ничего. Сразу же открыл характеристики и увидел новые данные:

Сила F (0%) бесцветное качество

Ловкость F (0%) бесцветное качество

Интеллект F (0%) бесцветное качество

Интуиция F (0%) бесцветное качество

Восприятие F (0%) бесцветное качество

Проводимость маны F (0%) бесцветное качество

Врождённая способность — «Эволюция души монстра» Е (Чтобы провести эволюцию навыка, необходимо вырастить пять душ ранга с F до ранга Е, а так же с ранга Е до ранга D . Текущий прогресс: 0 FE и 0 ED )

Хранилище душ:

Чёрный краб'( F )

Также рядом с крабом появился странный на вид кристалл красного цвета. Я не хотел оставлять свою добычу без внимания, поэтому тут же положил его в карман. Горячий кристалл отдавал тусклым кровавым сиянием, но оно настолько мало, что даже в темноте его будет сложно заметить.

— Душа и кристалл! — я сжал выпавший кристалл рукой бросил взгляд на других крабов. Думаю, эти вещи многого стоят, так что сегодня домой я вернусь с крупной суммой!

— ПОМОГИТЕ, УМОЛЯЮ! — поросячий визг прервал мою радостью. Я повернул голову налево и сквозь щели между деревьями увидел, как какого-то толстяка окружила целая стая чёрных крабов. — ПОЖАЛУЙСТА, Я ЗАПЛАЧУ, ТОЛЬКО СПАСИТЕ!

Глава 3

Будучи единственным сыном главы самой крупной компании в России по изготовлению оружия из иномирных материалов, Александр получал все самое лучшее. Он использовал лучшее оружие, лучших тренеров по боевым искусствам и получал эксклюзивную информацию для новичка, которому предстоит посетить Анкрай в первый раз.

Только вот была у него одна проблема — он не был похож на своего отца. Александр бесконтрольно полнел — не важно, какую диету он соблюдает или сколько времени уделяет спорту — всё это приводило к набору веса. В свои семнадцать, он весил порядка ста тридцати килограмм и это при росте в метр семьдесят. Врачи ненароком предупреждали отца о том, что Александр долго не проживёт с такой аномалией, которую даже лучшие доктора мира не смогли разгадать.

К удивлению папа Александра не сдавался, он решил отправить своего сына в одиночные скитания по неисследованным территориям иного мира, в надежде на то, что тот получит уникальную способность, которая положит конец его мучениям.

Сам Саня был не против, ведь дух авантюризма в нем бил через край.

Вооружившись лучшим оборудованием, которое только можно было создать для новичка, он отправился в путь.

Стоя посреди огромной толпы, лицом к лицу с порталом, он сжал толстые кулаки и обернувшись, посмотрел на своего отца, скрытого непроницаемым стеклом, расположенным в комнате охраны, где собрались матёрые вояки в отставке.

— Отец, — пробормотал Александр. — Я не подведу! — в его сердце пылал гнев к собственному бессилию. Конечно он часто сталкивался с порицанием общества и указательные пальцы его сверстников, тычущие ему в спину и насмешливые голоса обидчиков часто снились ему в ужасных кошмарах.

Он хотел положить конец мучениям, не только своим, но и отца, ведь ему тоже порядком досталось от общества. Все осуждали его за неправильное воспитание сына, за потакание его вредным привычкам…

Мгновение и тело Александра поглотила червоточина голубого цвета.

Отец толстого парнишки, наследника компании — «Красная Звезда», которого звали в узких кругах — Дмитрий Дмитрич, стоял и с мрачным взглядом и смотрел на копошащуюся у портала толпу.

Его голова давно покрылась сединой, а лоб морщинами. С его состоянием он мог спокойно вернуть себе внешность тридцатилетнего подтянутого мужчины, но не стал из-за собственных предубеждений.

— Дмитрий Дмитриевич, — сзади него раздался грубый голос.

Мужчина, не оборачиваясь, спросил:

— Какова вероятность того, что он вернётся домой живым?

Вояка в черном парадном костюме поджал нижнюю губу и с болью в глазах ответил:

— Два процента.

— Боже, прости меня, — прошептал Дмитрий Дмитрич. — Но я не могу видеть, как мой сын умирает на моих глазах…

Мир Анкрая показался Александру потрясающим местом, наполненным тайнами и всевозможными причудами, но полученная способность при первом посещении иного мира, в миг разрушила его прекрасное настроение.

— Твою-то мать! — прошипел он, сжав толстые кулаки. — Обжорство⁈ Да вы совсем охренели⁈ — его крик разнёсся по всей портальной зоне, привлекая множество взглядов.

— И че теперь делать? — он смотрел на свои никчёмные характеристики и всё, чем он мог похвалиться в этом мире — деньги, очень много денег. Простой человек не заработает и за множество жизней то, что он обычно оставлял в ресторане, а ел он порядочно.

Даже отец ему частенько говорил, что пора бы убавить аппетиты, но сколько бы Александр не пытался, у него ничего не выходило. Жажда была непреодолима, не помогало ничего. Он хотел есть всегда, есть всё, что угодно, лишь бы утолить голод. Он давно потерял всякий вкус к еде, теперь это просто один из способов борьбы с жаждой.

— Так…— он бросил взгляд на вывеску ресторанчика, что располагался не так далеко от портальной зоны и сглотнув слюну, произнёс: — Не, ну может быть совсем чуть-чуть?

Оставив в ресторане гору пустой посуды и порядка тридцати тысяч, он, ковыряясь в зубах направился к железнодорожной станции. Ну как направился, не своими же ногами, вызвал такси и поехал.

Благо денег много, так что можно жить в этом мире на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать.

Единственное наставление отца «Не покупай души монстров, добейся всего сам!»

Александр не очень понимал это всё, но решил прислушаться. Раз уж отец говорит, ему нужно это сделать!

Ориентируясь с подсказками от бывших охотников, он направился к речке, где обитают чёрные крабы — самые слабые чудовища в ином мире. Как сказал вояка в отставке — «С ними справится даже ребёнок».

Александр не чувствовал никакого стеснения, всё-таки у него особое положение и с его-то габаритами нужно ещё постараться не помереть от огромных клешней крабов. В момент, когда он прибыл и встретился с первой своей жертвой, он оголил клинок из ножен и выставил перед собой. В голове проигрывал тренировки с инструкторами и в принципе, казалось, был готов к битве один на один.

Когда краб оказался на расстоянии двух метров, толстяк совершил стремительный прыжок к нему и ударил по шипастому панцирю. Сильная вибрация пошла по рукам, меч предательски отлетел в сторону, а мощная клешня краба быстро потянулась к парню, схватив за край брони.

В ужасе он пытался оттолкнуть массивное тело чудовища, но всё оказалось тщетным. В какой-то момент его окружило с десяток монстров и всё, что он мог делать — кричать, очень громко!

— ПОМОГИТЕ! УМОЛЯЮ! — его крик нарушил спокойствие этого места.

Видя, что никто не спешит на помощь, он уже практически отчаявшись, заголосил с новой силой: — Я ЗАПЛАЧУ! ТОЛЬКО ПОМОГИТЕ!

Вдруг из-за дерева показалась тонкая фигура в обносках. Белая с желтыми пятнами футболка, чёрные джинсы и дешевые кроссовки. Одним словом — нищий. Да, именно так и встретил Александр своего спасителя.

— Куда ты прёшь! — заорал он. — Беги отсюда, тощий! — он уже пожалел о том, что попросил о помощи, ведь из-за него погибнет невинный человек. Уж очень щуплым он оказался…

Но то, что произошло далее, заставило челюсть Александра отвиснуть практически до земли. Быстрыми шагами парень закрутил крабов, заставив тех щелкать клешнями в воздухе. В руке он держал острый чёрный кинжал, которые одним единственным ударом пронзал шипастый панцирь, который не взял даже его клинок из иномирного сплава, стоящий баснословных денег.

— Какого дьявола? — удивленно пробормотал толстяк. — Мне не кажется? — он протёр свои глаза и снова посмотрел на то, как его спаситель мастерски справляется с крабами. Ужасные чудовища, которые практически зарубили его клешнями, вообще не могли оказать сопротивления.

За считанные минуты парень расправился со всеми. Стоя посреди кучи мертвых крабов, он с интересом посмотрел на Александра.

Толстяк сглотнул ком страха и медленно попятился, вытянув руку вперёд:

— Погоди, давай поговорим!

Но парень ничего не ответил, легкой поступью он пошёл в сторону Александра. Тот при этом отступал и спотыкнувшись о лежачий камень, завалился на спину. Потом он пытался разорвать дистанцию между своим спасителем и собой.

Вдруг незнакомец заговорил:

— Ты че делаешь?

К сожалению, ни один из крабов, что окружили толстяка, не имели при себе душу или кристалл. Скрипя сердцем, я всё-таки убил каждого из них и вдруг спасённым мною, парень начал странно себя вести. Он быстро отступал назад, при этом вытянул руку. Его заплывшее лицо дрожало, а мелкие глазки бегали из стороны в сторону.

— Успокойся, всё, крабы все мертвы! — я почесал затылок и интуитивно убрал кинжал. Как оказалось, оружие из души монстра можно прятать в пространство души. Эта информация автоматически появилась у меня в голове, после того, как я распаковал душу чёрного краба.

— Кто ты? — дрожащим голосом спросил толстяк, он спотыкнулся и завалился на задницу.

— Влад, — я протянул ему руку и едва смог поднять его. Этот парень весит по крайней мере сто с чем-то килограмм! Как он ел, чтобы так располнеть⁈ — Ты там про денежное вознаграждение говорил что-то? — я прищурил глаза и решил спросить про его выкрик.

— А? — он отряхнул кожаную чёрную броню и несколько раз кивнул. — Да-да! — судорожно он достал телефон и потом перевёл взгляд на меня. — Дай свой номер, после выхода из иного мира, я сделаю тебе перевод в размере ста кредитов. Пойдёт?

— Сто кредитов? Сто тысяч рублей? — я приподнял брови. Для меня и мамы эта сумма очень высока, если учесть, что она получает пятнадцать тысяч на работе… Конечно же пойдёт!

Я был очень рад, но внешне этого не показывал, из-за чего толстяк напротив занервничал.

— Сто пятьдесят? У меня очень мало денег осталось, больше не смогу предложить, ты уж прости, — толстяк скорчил раздосадованное лицо и глядя на его потрясающую броню и острый меч, мне почему-то не верилось в его слова. Я не хотел наглеть. Всё же это лёгкие деньги, которые пришли совершено случайно.

— Да, пойдёт, — я продиктовал ему свой номер, ведь помню его по памяти.

— Ну, удачи! — я махнул ему рукой и отправился обратно к тому, месту, где вёл охоту. Там осталось ещё много рабов с чёрной душой, которые обязательно стоит убить, чтобы получить ценные ресурсы.

Развернулся и пошёл отсюда, не успел пройти и пятидесяти метров, как услышал треск за спиной. Резко обернувшись, я достал кинжал и выставил руку вперёд.

— Ты преследуешь меня? — сзади стоял толстяк, он сделал вид, будто бы не заметил меня и когда наши глаза встретились, он удивлённо сказал:

— Нет! — он замахал руками. — Как я могу⁈ Нам просто по пути!

— Ну ладно, — я пожал плечами и вернулся к водоёму. Крабы всё так же ползали по берегу, купались в ледяной воде и ломали валяющееся палки, своими массивными клешнями.

Чертов толстяк соврал мне и буквально шёл за мной по пятам! Краем глаза я заметил, как он прижигает мою спину глазами, отчего мне стало не по себе.

Я достал кинжал и резко обернулся, выкрикнув:

— Какого хрена тебе нужно⁈

— Я же говорю, нам по пути! — он демонстративно топнул ногой, достал меч из ножен и пошёл к крабам. — Да и речка очень длинная, я что ли не могу поохотиться здесь?

— поохотиться ты можешь, но…— я вдруг застыл в ступоре от наглости этого толстого парня! — Может место другое подберёшь? Ты меня напрягаешь…

— Да ладно тебе! — парень улыбнулся и ударил мечом по горбу краба, повторилось всё тоже самое. По его толстым рукам пошла сильная вибрация, клинок выскочил из рук и упал позади монстра. Краб схватил его за край брони и потянул на себя. — НЕТ! — истошный вопль сразу же ударил меня по барабанным перепонкам.

Вдохнув полную грудь воздуха, я всё же решил помочь ему. Не могу смотреть, как он из раза в раз делает тоже самое, при этом подставляя задницу под пинки. Крабы же — очень простые противники… Как он вообще умудряется так подставляться?

Я быстро расправился с чудовищем и яростно дышащий толстяк с благодарностью посмотрел на меня.

— Ты где-то учился так сражаться? — с сильной отдышкой спросил он.

— Неа, — я пожал плечами и уже было хотел вернуться к охоте, как парень меня окликнул:

— Постой! — обернувшись, заметил, что он со сложным выражением лица пытается что-то из себя выдавить. — Слушай, не поможешь мне?

Спустя несколько часов я наблюдал за тем, как толстый парень, которому, как оказалось семнадцать лет, яростно сражается с одним единственным крабом. После того, как я продемонстрировал свои навыки по охоте на столько жалких существ, он с горящими глазами предложил тренировать его за десять кредитов в час.

В принципе я ничего такого не сделал, просто указал ему на слабые места краба, а взамен получил аж целых тридцать кредитов. Если сложить это с тем, что он обещал за своё спасение, то в сумме получится аж целый сто восемьдесят!

Сегодня точно мой самый удачный день!

При это я старался не убивать крабов, у которых есть душа. Мне не хотелось раскрывать это перед незнакомым человеком, поэтому я выбирал только обычных. Это не смущало толстяка, но изредка он выдавал нечто странное:

— Слушай, а почему ничего не падает? — он смахнул выступивший пот со лба и погладил свой урчащий живот. — Мне говорили, что с монстров в ином мире может выпасть душа. Да, шанс не очень высокий, но разве крабы не самые слабые твари?

— А я-то откуда знаю? — я пожал плечами и встал с холодного камня. — Я здесь впервые, как и ты.

— Реально⁈ — он действительно искренне удивился. — Тебя никто не учил, ты явно из небогатой семьи, при этом это твой первый день в ином мире? — он бормотал себе что-то под нос, при это активно кивал головой.

— Может перекусим? — с вымученной улыбкой спросил он. — Я сейчас помру…

— До города довольно далеко, да и денег у меня нет с собой, — я решил отказаться от этого предложения, всё-таки я пришел сюда охотиться и зарабатывать деньги для лучшей жизни своей матери, а не просиживать штаны в забегаловках с сомнительным знакомым.

Поэтому я крепко сжал пальцами рукоять кинжала и пошёл к одному из крабов, что медленно с подозрением в глазах подползал к нам. К несчастью над ним парил комок чёрной материи.

Ладно, не думаю, что толстяк может что-то заметить, так что я сделал резкий рывок вперёд и избежав прямого удара краба, с силой опустил острие своего оружия на спину чудовища.

│ Получено: душа монстра «Чёрный краб»( F ). Данная душа позволяет получить в своё распоряжение оружие — «Зазубренный кинжал»( F )│

│ Получено: кристалл души(малый)(сила) │

Что странно, так это то, что с них падает одно и то же. С кристаллом ещё можно понять, так как скорее всего это зависит от типа чудовища, но что делать с душой?

— Кристалл⁈ — вдруг закричал толстяк. Он подскочил ко мне и с удивлением смотрел на нечто в моей руке.

Я скривился и закинул полученную награду за убийство в карман, кристалл мелодичного звякнул о другой, отчего брови толстяка поползли на лоб.

— Знаешь какой шанс выпадения кристалла с туши монстра? — спросил он, уперев руки в боки. — Три процента!

— Тебе несказанно повезло!

— Думаешь? — я засунул руку в карман и нащупал два теплых кристалла. — Тогда у меня высокая удача?

— Да, тебе чертовски повезло! — он сглотнул выступившую слюну и достал из нагрудного кармана странную вещичку, отдалённо похожую на зажигалку. — Может всё-таки поедим?

— Я же говорю, у меня нет времени идти в город, а потом возвращаться, — я покачал головой, выражая свой отказ.

— А зачем нам идти в город? — коварная улыбка толстяка вызвала по моему телу волну дрожи. — У нас уже все есть!

Спустя некоторое время, мы расселись перед костром. Держа в руке толстую клешню краба, я жадно сглатывал слюну. Невероятный запах стоял на всю округу, а какой вкус у этого деликатеса, я даже боялся предположить.

Всё бы ничего, только вот жуткие звуки поедания краба, идущие от парня слева, портили весь аппетит. К моему удивлению он жрал твёрдый панцирь, прочные волокна и даже маленькие острые шипы!

— Ты че творишь? — в шоке спросил я.

— Я-я! — заикаясь отвечал парень. — Я не знаю! Это так вкусно, черт возьми! — он смачно раскусил клешню пополам и высосал всё содержимое, а потом переломил руками хрустящий хитиновый панцирь и закинул острые кусочки в рот, жадно переламывая их зубами.

Мне стало не по себе от этого, так что я отвернулся и легким движением переломил лапу чудовища напополам. Горячий сок брызнул на руки, но я тут же стряхнул его. На вкус крабовое мясо было что-то с чем-то! Сладость морепродукта приятно ласкала вкусовые сосочки, а горячее мясо быстро проникло в желудок, отчего по всему телу пошёл тёплый, согревающий поток.

— Вкусно, — пробормотал я.

— Конечно вкусно! — толстяк ударил кулаком по башке краба и начал копаться в нём. — За такое на земле попросят тысяч пятьдесят, если не больше!

— Сколько? — мне вдруг стало плохо от этой информации. Пока я здесь наслаждаюсь деликатесом, который стоит три месячные зарплаты моей матери, она при этом чахнет от голода в жалкой квартирке.

Аппетит мгновенно пропал, я бросил клешню крабам, скитающимся по берегу и встал.

— Ты чего? — толстяк повернулся ко мне, рукавом стёр жир с лица и сглотнул крабовое мясо. — Наелся уже? Если да, то мог мне отдать, зачем выкидывать то?

— Мне нужно продолжать, — я покачал головой и бросился к крабам. Нужно убивать тех, над кем витает призрак души!

Крабы заметили моё приближение и медленно поползли ко мне, перебирая тоненькими, но при этом острыми лапами. Каждый их шаг расталкивал гальку в разные стороны, оставлял на влажной земле глубокие отверстия.

— Подожди меня! — завопил толстяк, он схватил меч в руки и первым бросился к крабам.

На удивление он оказался куда более обучаемым, чем я себе представлял. С его-то габаритами, наверное, тяжело вот так кружить вокруг чудовища, но ему это удавалось. Казалось, что после плотного обеда он стал куда сильнее, чем был до этого.

Не важно, главное не отставать!

Я мелькал от краба к крабу, убивал каждого из них одним ударом из-за чего глаза моего напарника лезли на лоб. Души копились с невероятной скоростью и спустя час, мне удалось зачистить весь берег от крабов.

Семь душ, семь кристаллов! Это невероятный успех при первом посещении! Черт, мне досталась поистине сильная врожденная способность, ведь я могу видеть то, что не способны другие!

— НИ ОДНОГО! — завопил толстый. — Твою мать, почему мне ничего не падает? — он с силой наступил на панцирь краба, продавив его внутрь. — Я убил трёх, но…но… Ничего…

— Ты же сам говорил, что шанс выпадения три процента, нет? — спросил я у него в приподнятом настроении.

— Но тебе…— он бросил короткий взгляд на мой выпученный от кристаллов карман. — Тебе уже выпало несколько, плюс душа, — он указал на кинжал.

— Как ты узнал? — я покрутил оружием перед ним. — Разве он похож на то, что может упасть с краба? — мне необходимо узнать это.

— У содружества есть целый каталог душ, переведённый аж на семь языков! — он подошёл поближе, достал тоненький телефон, который явно стоит намного больше моего и показал мне приложение, в котором можно узнать много нового о душах монстров. — За двести лет народ много чего получил от этого места, при этом им удалось составить аж целый каталог из тысячи трехсот душ!

У каждой души была даже примерная рыночная стоимость, например, у краба было три разновидности души: кинжал, доспех и кольцо. Кинжал выпавший мне аж семь раз, стоит двадцать пять кредитов, доспех семьдесят, а кольцо каких-то безумных двести.

Деньги конечно крутились сумасшедшие. Охотник может в миг разбогатеть, если ему повезёт выбить это кольцо, ну или погибнуть, как это мог сделать толстяк.

— А где я могу скачать-то? — я достал свой потрёпанный жизнью телефон, на экране которого красовалась широкая трещина.

— Нигде, с таким железом лучше не стоит даже пытаться, — он покачал головой, по его словам, мой телефон просто взорвётся, если я попытаюсь открыть каталог. Звучит конечно обидно, но как есть.

— Я — Саня, — он неожиданно протянул мне руку.

— Приятно, — пожал его и решил поинтересоваться о том, как сбыть столько душ, при этом не говорило ему о том, сколько их у меня.

— Ну есть два способа: напрямую содружеству или компаниям, — он вытянул руку и показал два пальца. — Первый — даёт небольшую цену, второй — большие риски. Тебя могут кинуть или убить, — он говорил это так просто, будто бы подобное происходит каждый день.

— Убить? — я приподнял брови.

— А чему ты удивляешься? — Саня улыбнулся. — Каждый день охотники умирают не только от руки чудовища, но и от руки другого охотника. Здесь тебе не земля, тут законы работают только в городах содружеств, а всё, что происходит за их стенами — считай и не происходит.

— И ты пошёл сюда, зная это? — этот парень удивлял меня всё больше и больше.

— А ты не такой? — он вложил меч в ножны. — Не в обиду сказано, но по тебе видно, что ты едва сводишь концы с концами, это место для тебя шанс взлететь или…— он запнулся. — Твоя могила.

— Не скажу обратного, — он был прав, моя семья едва выживает в Москве. Или я получу свой шанс или умру, иного не дано, не думаю, что смогу пойти по стопам матери и пойти работать в школу за пятнадцать тысяч.

— Так что не парься и пользуйся своей удачей по полной, — он хмыкнул и подошёл поближе. — Если у тебя есть души, я могу их купить по хорошей цене. Мой отец как раз ищут хороший приток, чтобы снабдить несколько команд для освоения местных территорий.

— Сколько? — спросил я. Рыночная цена двадцать пять кредитов, а что предложит он?

— Тридцать! Ну и гарантии того, что тебя не замочат уже завтра! — он показал три пальца. — Твоё дело, верить мне или нет, но могу смело тебе сказать, что я предложил хорошую цену.

— На пять кредитов больше рыночной? — я нахмурил брови.

— Да, пять кредитов, — утвердительно кивнул Александр. — Хорошая цена, если учесть гарантии твоей безопасности. Разве я похож на человека, которому нельзя доверять?

— Да! — конечно я не мог довериться первому встречному. О чем он вообще говорит?

— Так! Давай поступим таким образом, — он поспешил меня остановиться от ухода. — Я сначала переведу тебе деньги за помощь, а ты уже подумаешь, стоит или нет? — он дал мне свой номер для связи и радушно улыбнулся.

— Хорошо, — это звучало вполне приемлемо.

— Уже смеркается, — вдруг сказал он, обратив внимание на небо. Солнце постепенно уползало за горизонт, а значит, что в ближайшее время наступит ночь. Думаю, не стоит скитаться по лесу в такое время суток и лучшим выбором будет уйти обратно в город.

— Стой! — вдруг Саня расширил глаза, будто бы увидел нечто невероятное. — Гляди!

Я проследовал за вытянутым пальцем и заметил, как из-под камней выползает краб. Только вот этот разительно отличался от остальных. Вместо черного окраса, он покрыт золотым сиянием.

Все крабы в округе прижали брюшко к земле, прикрыли голову толстыми клешнями.

Золотой краб выполз на берег и угрожающее защёлкал клешнями.

— Че он такой маленький? — пробормотал Саня. Размер краба был… Ну как бы это сказать? С домашнюю кошку?

Такой мелкий, но при этом ведёт себя, как босс речки! Он проходил мимо своих сородичей, бросал на них доминирующий взгляд и при этом не переставал щёлкать клешнями.

Я посмотрел на Саню, а тот посмотрел на меня. Оба кивнули, и я тут же сорвался с места. Краб заметил моё приближение и начал пятиться в попытках вернуться под камни. Кто ж ему позволит это сделать?

С предвкушением я схватил его за панцирь и заломил клешни, чтобы он не вцепился мне в кожу.

— А пафосу то было, — Саня покачал головой. — Слушай, я впервые такого вижу! — он листал каталог душ монстров и не мог найти похожего. — Твою-то мать! — вдруг он широко расширил глаза и попятился назад. — Если с него упадёт душа, я куплю у тебя её за пять тысяч кредитов!

— Да ну⁈ — мои руки задрожали от услышанной цены. Не могу поверить своим ушам! Разве этот малёк может так дорого стоить? При этом над ним не летала душа, а значит, что он полностью бесполезный, или всё-таки нет?

Я могу использовать свою способность и заставить его эволюционировать в нечто другое, при этом мне может повезти и душа появится, что сыграет мне только на руку. Но вот как использовать способность⁈ Что мне для этого нужно сделать?

Скормить ему другие души? А это вариант!

— Завидую! — прошипел толстяк. — Ты даже не представляешь, как я завидую! — его узкие глаза стали превратились в две сплошные щелочки.

— А ну положи краба на место! — вдруг из-за деревьев раздался чей-то надменный голос.

Я и Саня обратили внимание на это и посмотрели. Сначала там никого не было, но буквально через пару секунд оттуда вышла команда охотников в составе пяти человек. Они светили яркими фонарями под камни в поисках чего-то. Один из них смотрел на меня с злобой в глазах.

— Беги! — вдруг завопил Александр. Я перевёл на него взгляд и заметил, что тот уже скрылся за деревьями, сверкая пятками.

— Вот дерьмо! — с его-то габаритами было странно наблюдать, как он улепётывает!

— Не вздумай! — закричал мужчина лет тридцати в черной броне, точно такой же, как и толстяка. На его поясе висел длинный одноручный меч, а за спиной громоздился набитый до отказа рюкзак. — За ним! — он указал на меня, и группа мигом побежала ко мне, перескакивая через большие камни. Им плевать на бушующий поток воды, ведь в их глазах стоял золотистый краб, которого они любыми путями отберут у меня.

— Ага, сейчас! — я сплюнул на землю и рванул куда глаза глядят. Главное выжить, а краба я в любом случае приберегу для себя, авось и душу получу. — Многовато хотите, — бросил я, скрываясь за деревьями. Опустившийся на лес мрак, только играл мне на руку, нужно спрятаться!

— Сука! — завопил мужик, идущий через реку.

Глава 4

— Братан! — закричал охотник из команды Пал Палыча — заводчанина, который рискнул всем и отправился в невероятно опасное приключение, лишь бы исправить все ошибки, которые он совершил за всю свою жизнь. — Постой! Куда ты так летишь⁈

Команда собралась из работников металлургического завода на отшибе Москвы. Каждый из них потратил последние крохи заработанных денег, чтобы снабдить себя в поход и хорошенько заработать на охоте в неизведанных ранее просторах иного мира. Только вот они столкнулись с тем, что при входе в Анкрай, судьба подарила им крайне сомнительные врожденные способности из-за чего им приходится скитаться возле речки в надежде выловить золотую рыбку.

— Куда-куда! Че ты заладил⁈ — Пал Палыч развернулся и с ледяным лицом прикрикнул на товарища: — Ты в глаза долбишься? У него в руках был чертов золотой краб! Представляешь, сколько он стоит? — потом он развернулся и начал вброд переходить руке, так как они были на противоположной стороне.

Оставшиеся четыре человека почесали репу и понеслись вслед за своим капитаном. Так как речка не особо глубокая, ни быстро её пересекли и бросились преследовать оборванца в желтой футболке.

Тот на удивление оказался очень быстрым, держа в руках краба он перескакивал большие камни и очень быстро скрылся в лесу.

— Включайте фонари, нужно найти его и забрать краба! — завопил Пал Палыч.

Истощенные, с полным желанием наконец-то вернуться домой после нескольких суток скитаний по лесу, они всё же послушали своего капитана и нырнули в лес.

Из-за севшего солнца, лес быстро окутала тьма. Уследить за мелькающим между деревьями парнем, оказалось ещё той задачей. Только слабый отблеск краба помогал им ориентироваться в лесном массиве.

«Я точно выберусь из задницы, в которую загнал свою семью!» — подумал Пал Палыч. Он повёл за собой друзей, пожертвовал многим, чтобы наконец-то взлететь и стать независимым от чертового завода, который словно мёртвый груз тянул его всё ниже и ниже. — «Шестнадцать лет! Чертовых шестнадцать лет!» — мужчина стиснул зубы и продолжил бежать.

Свет фонарей разрывал тьму леса, голоса преследующих парня мужчин разносились по всей долине, пугая местную живность или наоборот, привлекая к себе внимание хищников.

— Слушай, может ну его? — к Пал Палычу подбежал самый близкий друг и краем глаза взглянул на него. — Парни уже совсем выбились из сил… Не дай бог попадём в просак!

— Не попадём! — категорично заявил Палыч. — Пацану бока намнём, заберём краба и домой по койкам, а на утро мы уже миллионеры! Понимаешь, Серый⁈ Это наш шанс!

— Бляха, ну ладно! — Серый сжал челюсть и прищурил глаза, обгоняя Палыча. — Надеюсь ты прав…

Неизвестное сколько они бежали, но выбившись из сил, капитан группы охотников встал, посветил фонариком вперёд и едва зацепил край спины юноши.

— Пацан! Постой мать твою! — заорал Палыч. — Давай поговорим!

— Палыч, где пацан, ты его видишь⁈ — спросил один из охотников. — Мне не по себе от этого места!

— Да ты не очкуй, разберёмся! — мужчина махнул рукой и продолжил заманивать к себе убегающего Влада. — Если ты сейчас придёшь к нам и положишь краба, то мы разойдёмся с миром! Мы не будем тебя бить и преследовать, поверь мне на слово!

— Думаешь поверит? — на выдохе спросил Серый.

— Должен, он тоже устал, куда ему бежать? — отмахнулся Палыч. — Он же новичок, причем оборванец!

— Но, если ты продолжишь убегать…— вдруг закричал Палыч. — Простыми побоями уже не отделаешься! Думаю, ты прекрасно знаешь, что это за место и сколько людей здесь погибает ежемесячно!

— Погоди, Палыч! — прошипел рядом стоящий охотник. — Ты его завалить что ли решил? Я на такое не подписывался!

— Какой завалить? — шепотом ответил Пал Палыч. — Так, припугнул мальца слегонца.

— Пропал свет! — воскликнул один из команды. И действительно, золотое мягкое сияние краба резко пропало. Было две причины почему он исчез. Первая, пацан убежал так далеко, что его уже и не догнать. Вторая, он скрылся, причем где-то рядом с ними.

— Он там, впереди, — Серый махнул рукой и вытащил клинок из ножен. Хоть Палыч и сказал, что без убийств, но как мера предосторожности, меч должен покинуть ножны.

Мужчина с другими охотниками медленно приближался к той точке, где в последний раз они видели сияние краба. Осторожно раздвинув кусты в разные стороны остриём клинка, они ничего не увидели. Только примятая трава, которая говорила о том, что их цель точно была здесь!

— Никого, — раздосадовано произнёс Палыч. — Неужто смысля? — он повернулся к своим товарищам и вдруг заметил, как нечто резко выстрелило из соседнего куста. Какая-то тварь легка прямо на грудь Серого, а тот застыл от ужаса не в силах пошевелиться.

— Господи, что это такое, — он даже боялся опустить взгляд, чтобы посмотреть на то, что прицепилось к его груди. Лоб мгновенно покрылся холодным потом, а руки и ноги затряслись от страха. — Помогите, парни! — он заорал с такой силой, что его голос разлетелся на многие километры по мрачному лесу.

— Не двигайся, мать твою! — прошипел Палыч. К груди Серого прицепился небольшой золотой краб. Эта тварь мило озиралась по сторонам, разрывая при этом своими тоненькими клешнями, прочный доспех мужчины. — Это краб!

— Краб⁈ — его тут же окружила команда. Каждый по-разному смотрел на чудо природы золотого цвета и даже сам Серый опустил взгляд, столкнувшись с черными глазками краба. — А-а-а? Это всего лишь крабик, ты посмотри какой он милашка! — страх полностью покинул тело мужчины и тот предпринял попытку схватить его за гладкий панцирь.

— Мне кажется или он смотрит на нас, как на говно? — спросил один из команды. Краб уж больно осуждающе на них смотрел! — Гляди-гляди! — он вдруг указал на морду чудовища пальцем, а то в свою очередь демонстративно отвернулось в сторону.

— Черт с ним, краб у нас, давайте сматываться отсюда! — Палыч только обронил эти слова, как улыбающемся лицо Серого мгновенно исказилось в гримасе боли.

— Чертов краб! — мелкий золотой крабик предательски вцепился в его палец, которым он хотел пощекотать его панцирь. Мужчина начал махать рукой из стороны в сторону, но краб не планировал отцепляться. Он резко пополз по руке охотника и неведомым образом оказался у него за воротником. — Мама…— пробормотал мужчина, глядя на своих друзей.

— Не двигайся, прошу тебя! — в шоке воскликнул Палыч. — Медленно, не спеша, помогаем ему раздеться. — хоть глава команды и пытался успокоить своего товарища, тот снова начал дрожать от страха.

— Этот гнилой граб ползает у меня по груди! — нервы мужчины сдали и тот начал быстро раздеваться, в попытках убрать тварь из-под одежды. — А-а-а-!— его крик с новой силой разлетелся по лесу. — Он вцепился в кожу, мать вашу, помогите МНЕ!

Его товарищи не то что не помогли ему, они наоборот отошли от него, ведь Серый уже упал на землю и барахтался. Как тут ему помочь в такой ситуации? Ответа никто не мог дать.

— Чертов пацан! — заорал Палыч. — А ты чего ноешь? Быстрее р…— не успел он договорить, как что-то приземлилось ему на затылок и мир перед глазами померк.

— Палыч! — охотники в шоке посмотрели друг на друга и вдруг ещё один из них завалился вперёд, потом ещё и ещё, пока из пятерых, на ногах не остался последний.

Мужчина уже давно покрылся холодным потом, он придал клинок к груди и медленно отступал от своих бессознательных друзей.

— Давай поговорим! — закричал он, но в ответ лишь тишина.

— Ну перегнул Палыч, ну с кем не бывает! — он быстро озирался по сторонам в попытках найти след пацана, что заманил их в эту чертову ловушку и теперь отстреливает по одному, как слепых котят. — Пожалуйста, не надо! У меня семья, дети дома ждут! — слезы скатились по щекам мужчины, его тело дрожало от ужаса, а меч предательски выпал из потных ладоней.

Нечто приземлилось ему на затылок и тот закатил глаза, упав на землю вперёд лицом. В сознании остался лишь Серый, тот безостановочно боролся с золотым крабом, который к тому же оказался не только юрким, как уж, но и сильным, как чертов медведь.

Мужчина лежал на спине в одних трусах и держал перед лицом золотого краба у которого уж больно осуждающий взгляд.

— Чертова тварь! — выдавил из себя мужчина. — Отвали от меня!

Но тварь не планировала сдаваться, она щелкала клешнями в попытках зацепиться за кожу мужчины.

— Ну и краб, — вдруг позади охотника раздался мальчишеский голос. Он запрокинул голову и встретился лицом к лицу со своим обидчиком.

— Помоги…— красная краска залила лицо мужчины, он практически сгорал от стыда. Кто бы мог подумать, что какой-то пацан и мелкий краб оставят их валяться посреди леса! Да им никто и никогда не поверит в это! — Прошу!

— Ага, — бесстрастно ответил парень и вдруг глаза охотника закатились. — Ну и дичь, ты чего тут устроил? — он ловко подхватил краба правой рукой и резко встряхнул его.

Золотой крабик задрал лапы к небу и потом резко обмяк.

— И че с ними делать? — в голове юноши появилась очень хорошая идея, которая потенциально может принести ему очень много денег, осталось лишь… Раздеть их до гола!

Как оказалось, у врожденной способности есть не только возможность помогать душам монстров эволюционировать, но и содержать их в пространстве души. Сейчас, когда способность находится только на уровне «F», у меня есть только один слот под чудовище, но думаю со временем, при должном улучшении, их станет куда больше.

В этом пространстве монстров, они могут быстро исцеляться и в принципе неплохо жить, только поэтому краб смог так быстро восстановить своих сломанные клешни и помочь в жестокой схватке против преследующих его охотников.

Я шел по мрачному лесу с мешком на спине, в него сложил всё добро принадлежащее охотникам. Мечи, доспехи и даже ботинки! Это всё можно продать по очень хорошей цене, ведь иномирнные материалы ценятся очень хорошо.

Хоть Москва 2.0 уже погрузилась во тьму, магазинчики не перестали работать. Город покрылся ослепительным светом неоновых вывесок, фонари освещали путь на каждом углу. Количество людей и машин на улочках достигло своего пика. Радостные и не очень голоса, разносились по всему городу.

Под канонаду звуков жизни, я подошёл к тому магазинчику, где хозяин оружейной лавки подарил мне затупленный кинжал.

К удивлению, он ещё работал, поэтому я толкнул дверцу и увидел мужчину со скучающим взглядом. Тот облокотился на стойку и что-то бормотал себе под нос.

— О? — вдруг он встал, отряхнул себя и прищурил глаза. — Это ты⁈

— Ага, спасибо за кинжал! — с улыбкой на лице ответил я.

— Скажу честно, не думал, что ты вернёшься, — он снова присел на стул и сложил руки перед собой.

— Я тоже не думал, но… Мне, наверное, повезло?

— Везение, тоже часть силы, — он махнул рукой и обратил внимание на баул за спиной. — Это?

— Я могу здесь продать лишнюю экипировку? — спросил я. Так как я стащил её с других охотников перепродать это прямо в Москве 2.0, должно быть проблемой, но хозяин лавки поспешил развеять мои домыслы:

— Конечно! — он быстро подбежал к двери, сменил табличку на закрыто и закрыл стёкла жалюзи. Мрак мгновенно сковал магазинчик, но хозяин быстро справился и с этим. Небольшая лампочка под потолком загорелась желтым цветом, едва освещая небольшое пространство. — Вываливай!

— Куда? — я оглянулся и не заметил места, куда можно сложить всё добро.

— Прямо на пол! — он указал пальцем на пол и несколько раз кивнул.

Без особых стеснений, я вывалил все добро на пол и вскоре глаза хозяина оружейной лавки загорелись.

— Я смотрю ты хорошо провёл свою первую охоту! — он достал из заднего кармана блокнот и ручке, начал перебирать обмундирование охотников, при этом оставляя заметки на белой клетчатой бумаге. — Но скажу одно! — вдруг он остановился. — В ином мире есть свои правила, и они распространяются даже на перепродажу чужой экипировки. Чтобы не получить под зад и не лишиться возможности посещать Анкрай, стоит сбывать все содружеству. Да, цена будет очень низкой и можно сказать, что ты будешь отдавать дорогущие доспехи за бесценок, но зато безопасно.

— Зачем ты мне это говоришь и при этом сам покупаешь у меня? — я действительно не мог понять его логики. — Разве ты не рискуешь?

— Я? Тьфу ты! — он показательно сделал вид, что сплюнул на пол и при этом постучал несколько раз по деревянному покрытию. — Дело не в этом, я хочу тебе предложить тебе и дальше перепродавать через меня, просто делай это не так демонстративно, как сегодня. Уверен, ты щеголял по улице с этим баулом, как умалишённый!

— А я-то откуда мог знать? — я пожал плечами.

— Вот поэтому вам новичкам и нужно хорошенько изучать правила этого места, прежде чем бросаться в омут с головой! — он разогнулся, помял свою спину и прокряхтел: — Четыреста пятьдесят кредитов.

Я пропустил сумму мимо ушей и с глупым видом спросил:

— Сколько?

— Глухой что ли? — он удивлённо посмотрел на меня. — Парень вроде бы молодой, рановато глохнуть! — прямо на моих глаза он начал перекидывать шмотки охотников через прилавок. С этими вещами он не церемонился, хотя некоторые из них явно стоят дорого. — Куда тебе перевести деньги?

— По номеру нормально будет? — спросил я.

— Да, давай скину, только в рублях, а не в кредитах, а то у содружества появятся вопросы. Как погляжу, парень ты не богатый, — он смерил меня взглядом, потом я передал ему норме телефона. Буквально через пару минут до меня донеслось яростное уведомление.

Из-за чертовски лагающего телефона, мне было тяжело попасть в банк, но даже так, я смог увидеть текущий баланс — четыреста пятьдесят тысяч двести тридцать рублей.

— Невероятно, — пробормотал я. — Так просто?

— Непросто, поверь мне, — мужчина покачал головой. — Куча народу закупается у меня и больше никогда не возвращается в Москву 2.0.

— Всё так серьёзно? — я не мог поверить своим ушам. У речки я не ощутил какой-то опасности или может мне просто повезло?

— Ага, скажу по секрету, народ в первый же день ломится вглубь иного мира, даже не представляя, что, будучи новичком, их будет ждать там только смерть! — ответил мужчина. — Мой сын был точно таким же, как и ты. Не обделён духом авантюризма, но обделён умом! — он махнул рукой, заканчивая диалог, открыл магазинчик и вернулся за стойку.

Я не стал его допытывать, пора бы вернуться домой. Думаю, матушка уже ждёт меня дома, переживает небось.

Железнодорожная станция работает круглосуточно. Если тебе взбредёт в голову вернуться домой посреди ночи, ты сможешь сделать это без каких-то проблем.

Анкрай тоже пестрил жизнью, здесь было ещё больше людей, но большая часть из них спешила к портальной зоне. Уставшие, полные ран и в потрёпанных доспехах, люди возвращались домой после невероятно тяжелого скитания по иному миру.

Думаю, много людей погибло сегодня и столько даже погибнет и завтра, но даже так, шанс на успех тянул сюда огромное количество неравнодушных к богатству.

— Черт, что значит повысили налог⁈ — вдруг до меня донесся голос мужчины. Он с мрачным лицом покинул здание регистрации мимо которого я проходил. — Пять процентов мать вашу, целых пять! — он демонстративно топнул и скрылся между домами.

— Налог? — мне никто не сказал о том, что нужно что-то платить, поэтому я планировал просто вернуться домой с кристаллами в кармане. Неужто придётся самолично посетить это место и расспросить обо всём? — Ну, погнали, че делать?

Войдя внутрь, я увидел толпу охотников. Каждый из них уперся взглядом в черную дверь с табличкой — «Опись».

Поочерёдно туда заходили охотники и быстро выходили назад с расстроенными лицами. Я втесался в очередь и сам того не заметил, как вошёл внутрь. Меня встретила группа людей в белых халатах и множество охранников вставшим по обе стены от широкого стола.

— Я — новичок, можете объяснить по поводу налога? — так как никто из них не проронил ни слова, я решил первым заговорить. Девушка, поедающая глазами какие-то записи, лежащие перед ней, посмотрела на меня. — Не судьба была ознакомиться с правилами перед входом в иной мир?

— Ну я уже здесь, — я пожал плечами.

— Охх, что ж с вами делать то? Ладно, — она облокотилась на правую руку и начала вещать, — Твоя добыча облагается налогом в двадцать пять процентов из общей рыночной стоимости, которая корректируется содружеством ежедневно. Если ты решишь сумничать и прошмыгнуть в портал со своим добром, при этом не заплатив по счетам, то ты навсегда потеряешь возможность вернуться сюда, а также получишь штраф в размере пятьсот процентов от украденного, понимаешь?

— Доходчиво, — я кивнул и достал семь кристаллов из кармана. Глаза девушки загорелись, она снова посмотрела на меня.

— Точно новичок или разыгрываешь нас? — спросила она.

— А зачем мне это? — не понимаю, о чем она вообще. Любому может повезти так же, как и мне. — Сколько это будет стоить и какой налог мне нужно заплатить?

— Один малый кристалл силы по рыночной стоимости оценивается в двадцать кредитов, у тебя их семь, значит сто сорок кредитов. Получается тебе необходимо заплатить тридцать пять кредитов! — пока она это говорила, успела составить квитанцию и передать её мне. На ней было написано, что её необходимо оплатить в течении одних суток, иначе будут наложены все перечисленные санкции, вплоть до лишения свободы сроком от пяти лет.

— Хорошо, спасибо, — я кивнул и уже начал уходить.

— Постой! — она вдруг окликнула меня. — Чтобы упростить процесс, лучше используй приложение — «Каталог душ» от содружества, там есть всё, что нужно, даже процесс уплаты налога дистанционно. А так же не забудь, что кристаллы привязаны к душе и их невозможно передать другим, содружество лишь хочет платы за использование даров иного мира… — с улыбкой она проводила меня взглядом.

— Спасибо, — я кивнул и вышел вон. Тридцать пять кредитов очень солидная сумма, даже с учетом заработанного за сегодня. Но главное — безопасность, не только моя, но и моей матери. Не хотелось бы доставить ей проблем.

Вернуться на землю не составило проблем. Заказал такси и подъехал к полуразвалившемуся дому. Я поднял глаза и заметил, что даже в два часа ночи свет на кухне горел. Уже представляю, какую трёпку задаст матушка…

Осторожно поднимаясь по ступенькам, я застыл перед дверью не в силах придумать отговорку. Может вывалить всё, как на духу? Нет, это чревато последствиями! Лучше придумать что-то адекватное, но без излишков.

Вдруг телефон снова запиликал, пришло оповещение о зачислении ста восьмидесяти тысяч рублей. Значит всё-таки толстяк выполнил свое обещание от отблагодарил меня за спасение? В общей сложности у меня шестьсот тридцать тысяч на балансе, тридцать пять из которых я потрачу на уплату налогов. В принципе солидная сумма, только как с ней распорядиться?

— Ладно, с богом! — я мягко постучал в дверь и через мгновение услышал топот. Дверь быстро отворилась и на пороге застыла матушка со слезами на глазах. Измученное лицо, потрёпанная одежда и тощие руки. — Ма, прости, задержался…

Не успел договорить, как ощутил сильные материнские объятия, теплые слезы коснулись моих плеч, до ушей донеслось всхлипывание:

— Мог бы позвонить, я так переживала, Владик…

Глава 5

Я сидел лицом к лицу с мамой и не знал, как начать рассказывать то, что она хотела услышать.Ещё и телефон предательски разрывался от звонков и по всей видимости названивал толстяк, не думаю, что потребовался владельцу оружейной лавки.

Свет одинокой лампы покачивался над головой, гнул холодильника сводил с ума из крана потихоньку капала вода.

— Ма, ну прости, — жалостно промычал я. — Ну задержался, с кем не бывает. Ты же знаешь, что телефон плохо работает, мог не увидеть твои звонки.

— Почему сам не позвонил⁈ — со злостью в голосе спросила она. — Тебе совсем на мать наплевать⁈

— Конечно нет! — я приподнял брови. — Как ты вообще могла так подумать?

— Ладно, ты дома и слава богу, что с тобой всё в порядке, — она покачала головой. Матушка довольно быстро отходит, не может долго держать злость или обижаться. — Рассказывай, куда ездил и чем таким занимался. Раз матери не мог позвонить и предупредить о том, что вообще куда-то намылился!

— Я нашёл работу, — я решил атаковать в лоб. — Очень хорошую и престижную работу!

— Неужели, — она прикрыла рукой рот, слезы снова начали собираться в уголках её глаз. — Ты пошёл по стопам отца и брата⁈ Хочешь оставить мать одну⁈

— Подожди, ма, ну не торопись, — я поспешил её успокоить, при этом пытался зайти в чертов банк. Телефон буквально рассыпался в руках, так что это стало той ещё задачкой. — Сейчас покажу и расскажу всё.

Наконец-то смог зайти и перед глазами появилась заветная сумма, очень крупная и массивная для таких, как я и матушка. Я осторожно пододвинул телефон и несколько раз приподнял брови, мол, гляди, сколько заработал.

Она с сомнением взяла телефон и вдруг её рука застыла на половине пути, брови поползли вверх, а слёзы неконтролируемо потекли из глаз.

— Ты продал свои органы⁈

— Чего? — в шоке спросил я. — Какие ещё органы? А⁈ Как ты вообще могла подумать обо мне так⁈ — я не мог поверить своим ушам, мама подумала о том, что я продал органы на чёрном рынке⁈

— Откуда тогда такие деньжищи? — она отдала мне телефон не в силах поверить в увиденное. — Нелегальный заработок? Что ты сделал? Ты последний родной мне человек, я не переживу, если тебя посадят!

— Ма! — серьезно сказал я. — Выслушай, потом уже делай предположения.

— Хорошо, выкладывай! — она быстро сделала чайку и поставила чашку передо мной. — Выпей горяченького, ты весь какой-то бледный.

Я начал неторопливо рассказывать матери о том, что вступил в команду к охотникам. Мол здесь нет ничего опасного и ребята очень сильные. Устроился обычным носильщиком оборудования и наладчиком спальных мест для высокопоставленных личностей.

— Ты не охотник? — она прищурила глаза и наклонилась поближе. — Скажи мне правду!

Врать матери не хочется, погано буду чувствовать себя, но куда деваться? Не могу же вывалить на неё всё чтобы она не дай бог не спала ночами и думала о том, вернётся ли её сын домой?

— Да, я говорю правду, — я кинул несколько раз и пододвинул телефон к ней поближе. — Сколько тебе нужно? Нет, неправильно, куда мне перечислить деньги?

— Деньги? Эти деньжища? — она в шоке посмотрела на меня. — Они твои, ты заработал их своими силами, мне не нужно ничего, — она демонстративно покачала головой наотрез отказываясь от моей помощи. — Купи себе одежду, нормальный телефон и наконец-то обзаведись друзьями, а то все один, да один!

— Ма, это небольшие деньги, поверь мне, скоро наша жизнь станет совершенно другой, — я улыбнулся и ощутил в сердце тепло из-за заботы самого дорогого мне человека. — И больше никаких отказов, бери и все!

— Отправь сколько захочешь, мне много не нужно, — она улыбнулась и потрепала меня по голове. — А теперь иди спать уже, и я пойду, завтра на работу топать.

Вот только я не мог пойти спать, чертов толстяк нашёл меня как-то в социальных сетях и написывал бесперебойно. Он уже стоял под окнами нашего дома и просил выйти к нему.

— Ложись ма, я пойду подышу, совсем спать не хочется, — я встал из-за стола и выше из квартиры. Мама не была против, я частенько так делал, точнее делал бывший владелец этого тела.

Выйдя из подъезда, я увидел роскошную иномарку. Понятия не имею, какая марка автомобиля, но это авто стоит баснословных денег, я уверен в этом. Подошёл к машине и открыл дверь, на водительском месте сидел вовсе не толстяк, а какой-то накаченный мужик в черных очках.

— Че за дела? — в шоке пробормотал я и быстро закрыл дверь. — Неужто ошибся?

— Не ошибся, садись давай! — на пассажирском месте открылось окно, и толстая голова толстяка выглянула наружу. Он улыбнулся во все тридцать два и поманил меня рукой.

Хотел я открыть дверь самостоятельно, как ко мне подбежал мужчина и быстро схватился за ручку. Я повернул голову направо и в нос ударил стойкий запах крови. Этот мужчина явно убийца и делал это много-много раз!

Из-за неожиданности я быстро отступил, но, когда понял, что он не хотел проблем, заполз внутрь машины. Мягкое кресло, приятный запах в салоне и супер дорогая начинка машины, буквально свели меня с ума.

Толстяк развалился на заднем сидении и когда водитель сел за руль, он скомандывал:

— Слушай, давай в «Сахалин».

Водитель ничего не ответил, двигатель машины зарычал, и мы тут же сорвались с места. Рассекая дороги трущоб, я ловил взгляды людей, что пялили на нас из окон пошарпанных домов. Не часто здесь можно встретить столь дорогую машину, даже те из коллекторской конторы приезжали на каком-то корыте.

— А что это за «Сахалин»? — я и понятия не имел, куда вообще еду, просто доверился толстяку. Матушка уже спит, так что не будет проблемой прокатиться куда-то с ним.

— Не слышал даже? — толстяк странно на меня посмотрел. Сам он сидел в просторной белой футболке и в широких шортах. — Это довольно интересное место, думаю тебе понравится.

Спустя некоторое время мы выехали из района трущоб на широкую дорогу. В такое время машин было не так много, так что водитель мог разогнаться по полной. Не знаю с какой скоростью мы ехали, но все окружающие здание слились в одну линию. Сто пятьдесят? Двести? Причем скорость вообще не ощущалась в машине, мы будто бы парили.

Мы ехали в полной тишине и корда машина начала подъезжать к невероятно высокому зданию, чей шпиль уходил за облака, мне вдруг стало не по себе.

— Это ресторан? — На вершине виднелось огромное голографическое название — «Сахалин».

— Ага, там очень хорошо кормят! — толстяк утёр слюну и приказал водителю притопить, а то видишь ли ему уже наскучило ехать. — Тебе точно понравится, заодно стоит обсудить с тобой некоторые дела.

Спустя некоторое время мы подъехали к высотке. Прямо на входе нас встретил мужчина в красном костюме, водитель передал ему ключи и вместе с нами пошёл внутрь здания. Конечно же здесь всё на богатом. Крутые тачки, вылизанные до идеала посетители и невероятно давящая атмосфера. Мне, как бедняку, непривычно посещать подобные места. Здесь я чувствую себя не комфортно и… Как бы это сказать? Лишним?

— Рестик на девяностом этаже, — сказал Саня. Он ввалился в стеклянные двери и непринужденно побрел к лифту, на пути его встречали работники заведения. Они льстиво улыбались ему и всячески предлагали свои услугу. Было странно наблюдать подобное, да и сам толстяк сейчас выглядит напыщенным индюком, а не испуганным парнем в ином мире.

На лифте поднимались довольно быстро, что никак не клеилось с девяностым этажом. На выходе нас встретила охрана ресторана и миловидная блондинка в белоснежной униформе указал рукой на дальний столик возле панорамного окна.

— Приятно провести время в нашем ресторане, дорогие гости, — она улыбнулась и указала рукой на кого-то, тот быстро убежал за угол и вскоре притащил на стол несколько бутылок алкоголя. — Аперитив.

— Спасибо, пойдём, Влад, — мы расселись на удобных стульях, вид из окна полностью поглотил меня, я не обращал внимание на происходящее вокруг, на напыщенных клиентов в дорогих костюмах и на нормы приличия.

— Потрясающая картина, только из-за этого и полюбил это место, — толстяк облокотился на раскрытую ладонь и тоже смотрел на то, как кипит жизнь в ночной Москве. Голографические надписи, танцующие девушки и даже проекции дирижаблей, парящих в небесах. Все это так играло, что не хотелось отрываться, хотелось смотреть и смотреть!

Вскоре нам принесли небольшие блюда, хотя я ничего не заказывал. Толстяк на удивление не притронулся к еде, он смотрел на меня и будто бы что-то ждал.

— Что тебе нужно?

— Че так грубо, — он поджал губы и отвернулся, сложив руки на груди. — Я хотел предложить тебе сотрудничество, точнее не я, а отец.

— Отец? — я не совсем понимал, при чем здесь его отец. — Разговор за души или?

— Или, — ответил Александр. — Ты спас меня из лап смерти, отец чуть волосы на голове не порвал, когда я ему рассказывал про то, где оказался.

Далее толстяк рассказывал во всех подробностях, как его отец в шоке гонял по квартире и с ужасом смотрел на своего сына, но когда тот начал заливать про то, что он вместе со мной бился против полчищ крабов, тут уже я схватился за голову от его наглости.

— Ах ты трепло! — я высоко задрал брови. — Какая битва плечом к плечу?

— Такая, забыл уже что ли? — он вообще не обратил внимание на мои слова. — Вспомни, как я раненного тебя вытаскивал из воды, как мы вместе шли до Москвы 2.0…— он откупорил бутылку дорогущего вина, налил себе в бокал и крутанул им несколько раз. — Было же время…— с нотками ностальгии произнес он.

— Да, языком трепать ты умеешь, ничего не скажу, в этом у тебя явный талант, — я ухмыльнулся, но не рискнул притронуться к еде. — Так что же ты хочешь? — повторил я.

— Охотники задрали нос, они не ставят никого в глаза, — он ударил кулаком по столу. — Отец хочет нарастить свою мощь в ином мире, для этого ему нужны такие таланты, как ты.

— Я не буду работать на твоего отца, — я категорически выразил отказ. Не хватало себя ещё с кем-то связывать, а если они узнаю о моей способности, которая явно выходит за грань разумного.

— Да погоди ты, не дослушал же, — толстяк остановил меня на полуслове. — Чего ты такой торопливый, смотри какой вид, какая еда и выпивка, расслабься и наслаждайся обстановкой.

— У тебя явно огромная удача, ведь ты в первый свой день надыбал душу и кучу кристаллов, — я примерно понимал к чему он двигает. — Продавай души только нам, кристаллы можно не трогать, но тоже было бы неплохо. Мы хотим стать твоим единственным рынком сбыта.

— Э-это неожиданно, — я аж начал заикаться. Для меня это невероятный шанс, который может выпасть раз в жизни и то не факт. — Какие души вам нужны, есть список или ещё что-то, а также какая надбавка от рыночной стоимости?

— Мы дадим на тридцать процентов больше, но по мере роста поставок, этот процент будет расти. Например, десять душ ранга «F» получат надбавку в тридцать процентов, те же десять душ, но уже ранга «Е» уже пятьдесят процентов и так всё выше и выше, пока наценка не достигнет ста процентов. Поверь мне, это хорошие деньги, — он залпом опустошил бокал и откинулся на мягкую, обитую белоснежной кожей спинку стула. — только топовые охотники могут получить такое расположение, вот только те совсем оборзели и не ставят нас — землян, в глаза.

— Есть нюансы? — спросил я.

— Да и их довольно много, — он тут же стал серьёзным. — Мы не сможем предоставить тебе продукцию нашей компании, отец не сможет лично с тобой встречаться, и ты… Тебе нельзя и слова сказать про сотрудничество, иначе будет очень плохо. Не мы убьём тебя, нет, это сделают наши конкуренты, а их, поверь мне, огромное множество.

— Дай мне время подумать, дня хватит, — я попросил небольшую отсрочку, лучше обмозговать это как следует, а не действовать сгоряча. — Ну и давай уж наконец-то, насладимся этим видом, уж слишком он хорош!

Владелец самой крупной кампании по созданию оружия из иномирных материалов, стоял за бронированным стеклом в подземном помещении, о котором практически никто и не знал толком, ведь оно находилось далеко за городом. Он наблюдал за тем, как лучшие из лучших, отобранные лично компанией люди, тренировались на износ. Они использовали только самое продвинутое оборудование, симуляции и модуляции предстоящих сражений с чудовищами. Всё вроде бы хорошо, группа элитных бойцов, вот только им не хватало реальной практики, не хватало души монстра!

— Дмитрий Дмитриевич, — сзади к нему подошел мужчина в строгом чёрном костюме. — Разрешите спросить.

— Говори, — строго ответил глава кампании.

— Зачем нам этот оборванец? — он держал в руке голографический планшет на котором было полное досье Влада. — Сколько не посмотрю, ума не приложу, что в нём такого? Обычный пацан из трущоб, отец и старший брат сгинули в ином мире, мать едва сводит концы с концами, а он что? Он пустышка на фоне других, кто искренне хочет с нами сотрудничать.

— Пустышка, отброс, оборванец, — проговорил мужчина, стоящий лицом к толстому бронированному стеклу. — Это и подкупает. Он только-только вошёл в ином мир, но уже вышел оттуда больше чем с полумиллионном на руках, душой и кучей кристаллов. А что насчёт других? Это люди с военным опытом, состоявшиеся охотники, да, можно положиться на них, но какой шанс того, что они не ударят нас в спину? — он повернулся к мужчине с планшетом в руках.

— Мир меняется, двести лет иной мир является центром всех взглядов и основные деньги крутятся именно там. Да, о чем тут говорить, наша кампания полностью построена на взаимодействии с охотниками. Не имея своей силы, доверяясь полностью государству на поддержку и защиту, мы будем полностью уничтожены без права на возрождение, — он присел на стул и взял из рук досье Влада — охотника новичка. — Мой сын будет работать с ним, охотиться. А если он захочет предать нас, то…

— Убьём его, — вместо главы компании, заговорил его подопечный. — Дмитрий Дмитриевич, я завидую вашей дальновидности, но у меня тоже есть свои сомнения на этот счёт. Подобные ему, почуяв запах денег, уже никогда не смогут остановиться. Он из трущоб, где нет жизни, а значит, он сделает всё, чтобы уже никогда туда не вернуться. Он ударит нас в спину, когда поднимется, если конечно поднимется.

— Значит дадим ему столько денег, чтобы он и близко не подпускал к себе другие кампании, понимаешь? — мужчина улыбнулся и взял телефон со стола, набрал на нём какой-то номер и следом из динамика раздался голос толстяка:

— Отец, я уже еду домой, всё в порядке, Влад попросил время на раздумья.

— Отлично, будем ждать положительного ответа, не наседай на него только.

— Хорошо! — в приподнятом настроении ответил Александр и следом бросил трубку.

Беседа с толстяком не продлилась долго, к еде я особо не притронулся, зато насладился видом Москвы с высоты птичьего полёта. Да, хотелось бы однажды подняться туда вместе с матушкой, но думаю у нас будет такая возможность.

Я не пошёл сразу домой, решил проверить то, как развивается краб. Зашел в одну из заброшенных квартир и дойдя до дальней комнаты, вытащил золотого краба из пространства души. Малыш плюхнулся брюшком на покрытой пылью пол и начал быстро озираться по сторонам.

Я присел рядом с ним, тот попятился, видать мои манипуляции поселили в нём страх.

— Ну и что с тобой делать? — я достал одну из душ черного краба наружу. Теплая, барахтающаяся субстанция в руке, мягко стелилась по коже. Душа осязаема, но одновременно и нет, будто бы я держу воздух. — Будешь кушать?

Краб осторожно принюхался к душе и в следующее мгновение бросился к ней, словно изголодавшийся волк! Он мгновенно сожрал её не прожевав и сделал вид, что хочет ещё, яростно щелкая клешнями.

В этот момент над его головой появилась светло голубая рамка.

│ «Божественный золотой краб» (F)(в процессе развития) ⅕ душ│

— Хочешь аж целых пять душ? — я в шоке посмотрел на это прожорливое создание. Даже после употребления одной души, над ним ничего не появилось, а это значит, что убивать его сейчас будет ошибкой. — Тогда кушай и расти большой! — с улыбкой на лице произнёс я.

Когда монстр насытился, он упал на брюхо и сложил клешни над головой. По всей видимости он спал. Свет на его хитиновом панцире померк, сквозь него стал прорываться багровый. Этого сейчас мало, но думаю, когда он эволюционирует, то… Черт, что вообще может произойти?

Я положил краба обратно в пространство души и решил вернуться домой. Дверь не заперта, значит матушка уже спит и при это решила не запираться, чтобы я её не разбудил.

Дома темно, из комнаты доносится слабое сопение. Улыбнувшись, я достал телефон и перевёл ей триста тысяч рублей, думаю на первое время этого достаточно, остальное потрачу на уплату налога и приобретение одежды с телефоном, а то уж совсем плохо я выгляжу в свои то шестнадцать.

Завалившись на скрипучую кровать, я мгновенно провалился в сон, предвкушая завтрашний день и то, что он принесёт.

Глава 6

Проснулся довольно поздно, матушка уже ушла на работу, при этом оставила записку на столе и небольшое пожелание, чтобы я возвращался домой и почаще звонил. Так же поблагодарила за деньги и сказала, что потратит их на нас, а не на себя.

Я быстренько перекусил тем, что было в холодильнике, выпил горячего чая, а так хотелось кофе и собравшись, ну как, накинул на себя заляпанную желтую майку, черные джинсы и выскочил из дома.

До портальной зоны добрался на маршрутке. Теперь сумма в двести пятьдесят рублей уже не казалась такой большой. Возле куполообразного здания довольно много магазинчиков. Здесь есть роскошный торговый центр, море ресторанов и куча магазинов техники. Думаю не будет лишним сначала заплатить налог в банке, а потом обзавестись хорошим телефоном.

Так я и поступил. Так как банков здесь тоже навалом, я забрёл в первый попавшийся, отдал свои кровные тридцать пять тысяч и пошёл за телефоном. Так как я не разбирался в марках и прочих мелочах, взял самый адекватный по цене и функционалу, по сути мне нужно, чтобы открывался каталог душ монстров, придуманный содружеством и нормально работали звонки, приложения. В игрушки я не играю, ведь жизнь и так самая лучшая игра из всех возможных, особенно с иным миром под рукой.

Не забыл зайти в торговый центр, куча народу сразу же отбила желание щеголять по магазинам и прицельно выбирать одежду, поэтому зашёл в первый попавшийся и прикупил футболку, джинсы и нормальные штаны.

В конечном итоге меня осталось сто семьдесят тысяч. Жажда выпить кофе пересилила страх перед людьми, поэтому я всё же решился зайти в первый попавшийся ресторанчик и присел в дальний угол. Приятная атмосфера, большое панорамное окно с выходом на оживленную улицу и улыбчивый персонал.

Ко мне подошел парень, которому лет двадцать на вид. Высокий блондин в чёрной униформе ресторана. Он предложил меню, но я сразу сказал, что хотел. Он кивнул и через десять минут на столе передо мной стояла кружка с ароматным кофе. Вкус у него просто божественный, всегда мечтал потратить деньги на подобную хотелку, а если учесть, что кружка в этом месте стоит как две поездки на маршрутке, то и сердце не щемило от боли.

— Опять этот толстяк? — прошипел я. Уж очень приставучий и надоедливый этот тип! Телефон предательски завибрировал и подняв трубку, я услышал зевающего Александра. Тот что-то потягивал на фоне и проглотив, начал разговор:

— Влад, ты сегодня попадёшь в Анкрай?

— Да, прямо сейчас не так далеко от портальной зоны, — честно ответил я. — И по поводу сотрудничества…— я выдержал паузу и не стал сразу продолжать говорить.

— Ты отказываешься? — с грустью в голосе спросил толстяк. — Ну я не удивлён если честно, не думал изначально, что ты согласишься. С твоим талантом и безумной удачей, ты и так поднимешься рано или поздно.

— Нет, я согласен, — стоило мне это сказать, как на том конце телефона все погрязло в тишине.

— Твою мать! — заорал толстяк. — Чего ты сразу не сказал⁈ Я тут распинаюсь, говорю какой он хороший и сильный, смущаюсь тут значит! Ну и козел же ты, Влад!

— А я тут при чем? — мои брови поползли наверх. — Это ты там себе придумал что-то.

— Ладно, давай забудем! Всё! Я и так уже красный сижу! — он начал яростно дышать, из-за чего слушать его стало невыносимо. — Я по поводу твоего выхода в иной мир.

— Слушаю, — сказал я.

— В данный момент нам необходимо пять душ черного краба и одна душа болотной крысы. Эти твари ранга «F» поэтому у тебя не должно быть никаких проблем с их убийством, — толстяк на одном дыхании сказал это. О крабах я слышал и сам убивал их, но вот про болотную крысу… Нужно воспользоваться каталогом, думаю сразу всё пойму.

— Так, а ты планируешь выйти в иной мир? — спросил я у Сани. — Или так и будешь сидеть на заднице ровно и постепенно заполнять офис отца своим телом?

— Да, с ругательствами ты знаком на ты, — вдруг возле меня раздался голос. Резко обернувшись, я встретился с мышиными глазами толстяка. — Не ожидал⁈ — он бросил трубку и начал смеяться, держась за толстый, покрытый чёрным доспехом, живот.

Я одним глотком прикончил кофе и встал из-за стола. Вместе мы направились к портальной зоне, а спустя некоторое время прибыли к узенькой речке, проходящей через весь лес.

Мелодия журчащего потока успокаивала нервы, дарила какое-то расслабление. Озоновый воздух пробуждал мозг из-за чего мне хотелось его вдыхать и вдыхать.

Я не начал убивать крабов, хотя их прибавилось за время моего отсутствия. Теперь я полностью убедился в том, что это место для новичков. Здесь нет никого кроме меня и толстяка. Но я не считал себя кем-то из ряда вон выходящих, лучше начать с чего-то простенького и постепенно прийти к чему-то сложному.

— Слушай, Сань, а как эти кристаллы использовать? — спросил я у толстяка, который тряпочкой полировал чёрный, блестящий клинок.

— Ты так и не прочитал ничего о ином мире? — на выдохе спросил он.

— Блин, совсем из головы вылетело, — виновато пожал плечами я.

— Бери в руку кристалл, — я сделал так, как он сказал. — А теперь произнеси мысленно — «Поглотить», — я закрыл глаза и когда произнёс это у себя в голове, то ощутил, как по ладони разлился тёплый, нет, горячий поток. Он быстро впитался в кожу и распространился по всему телу.

│ Вы поглотили кристалл силы(малый)(бесцветный)│

│ Получено: +0,5 к характеристике сила │

Сила F (0,5%) бесцветное качество

— Ну как? — с интересом спросил Александр. — Чувствуешь неимоверную мощь?

— Нет, только тепло в мышцах и ничего более, — я покачал головой, сжал кулак несколько раз и не ощутил разительных изменений после поглощения кристалла.

— Может мало? Давай остальные! — Саня с огнём в глазах уставился на оставшиеся шесть кристаллов.

В следующее мгновение я поглотил их и по телу распространился поток, жгучий, практически нестерпимый. Боль, трескающиеся мышцы, чуть-ли не свели меня с ума. Только благодаря силе воли мне удалось выдержать всё это и не упасть на колени.

Пот покрыл всё тело, быстро охлаждаясь из-за бушующего потока воды напротив нас.

│ Вы поглотили кристалл силы(малый)(бесцветный)│

│ Получено: +3,0 к характеристике сила │

Сила F (3,5%) бесцветное качество

— Ты че такой красный? — с тревогой спросил Саня. — Все в норме?

— Нет, нихрена не в норме! — я отмахнулся от него. — Не пытайся поглощать сразу несколько кристаллов! Я чуть не лопнул, клянусь тебе! — я едва оправился и сразу рассказал толстяку о своих ощущениях, тот приподнял брови и начал что-то записывать в телефоне.

Я не стал спрашивать его об этом, скорее всего какие-то заметки и не более того.

После мы начали раунд охоты. Я ничего не предпринимал, смотрел на то, как Александр неумело обращается с мечом. Но даже так, он смог завалить несколько крабов и ему даже повезло столкнуться с тем, у которого есть душа!

— Влад, помоги! — закричал он, ведь монстр каким-то образом выхватил клинок из рук толстяка. — Этот чет сильный какой-то, зараза! А-а-аа-а! — краб повалил его на землю и начал подтаскивать к себе двумя массивными клешнями. — Твою мать, отвали уродец!

Я в шоке смотрел на это и не знал, как реагировать. Краб ну просто никак не должен вот так вот завалить охотника, а уж тем более отнять у него оружие. Что-то с этим толстяком не так…

Я не спеша подошёл к крабу со спины и опустил на хитиновый панцирь острие черного кинжала.

Получил душу и кристалл, отчего у толстяка глаза на лоб полезли.

— Только не говори, что у него ещё и душа была⁈ — закричал он, схватившись за голову. — Че молчишь? Правда глаза колит?

— Ты же сам сказал не говорить, если у него есть душа, — лицо толстяка побледнело, потом позеленело от злости.

— Эх, ладно, капец вам, чертовы крабища! — он подхватил лежащий на земле клинок и побежал в бой.

В течении трех часов мы безостановочно валили монстров. К удивлению, толстяк больше не попадал в передряги, но вот с душами ему точно не везло. Только он подходил к крабу с душой, как тут же менял направление и сталкивался с пустышкой. За это время я смог получить аж шест кристаллов и шесть душ!

Всё же мы решили больше не охотиться и присели на влажную траву, пора перекусить, а то урчащий живот Сани уже перебивал журчание воды. Вкус крабового мяса, наверное, лучшее, что я ел за последнее время, но вот хруст хитинового панциря раздающийся по соседству, сводил меня с ума.

— Ты рассказал отцу о том, что жрешь панцири крабов? — спросил я, высасывая из фаланги весь сок. — Это жутко и неестественно!

— Нет, лучше ему этого не знать, — он быстро покачал головой. — Я сказал, что сел на диету, кто ж знал, что на хитиновую?

— Может это как-то связанно с твоей врождённой способностью? — ненавязчиво спросил я. — Ты так не думаешь?

— Нет, с ней всё нормально, — он скривился и отбросил пустую клешню краба, вытер покрытый жиром рот, схватился за меч и бросился в бой.

Не раз я уже подмечаю, что после еды он становится в разы сильнее, чем до неё. Скорее всего его способность как раз таки связанна с поглощением еды. В принципе я не удивлюсь, если это так.

Пока толстяк во всю резвился с крабами в надежде получить душу, я сидел на земле и держал в руке стопку кристаллов. Лучшим решением будет поглощать их по одному и с небольшим перерывом. Так я смогу снизить нагрузку на тело и в принципе обезопасить себя.

Поглотив все кристаллы за двадцать минут, я встал, размял тело и вдруг ощутил прибавку к силе. Да, только после того, как процент превысил пять, я наконец-то начал чувствовать прилив сил. Сейчас он не такой большой и я никак не отличаюсь от среднего человека, но думаю в будущем… Этот показатель можно разогнать до невероятных высот!

Сила F (6,5%) бесцветное качество

Хранилище душ:

Чёрный краб'( F ) ×8

В хранилище душ так же накопилось порядочно. Можно попытаться продать несколько Александру, точнее его отцу, обогатиться и часть денег передать матушке. А так же стоит начать копить на нормальное жильё. Жить в тех руинах становиться тяжелее день ото дня.

— Саня, оторвись немного, — я подозвал его к себе, ведь в голове появился вопрос, который нужно прояснить здесь сейчас. — Почему ты не мог передать мне деньги вчера, прямо в ином мире?

— Посмотри на свой телефон, ты хоть скачал каталог? — я достал телефон и вдруг увидел, что сети нет. Каталог предварительно я скачал и даже зарегистрировался в нём, оставив внутри все контактные данные, вплоть до паспорта и айди жетона охотника.

— А как деньги перечисляют торговцы? — я прищурил глаза.

— У них своя станция и есть запас внутри каталога. Можно так делать, отправляешь часть средств на банковский счёт оформленный каталогом и расплачиваешься внутри иного мира, — он развёл руки в разные стороны. — Если ты про то, что тебе нужны деньги сейчас, то я пополнил каталог, могу перевести.

— Нет, давай сначала закончим с твоим списком душ, болотная крыса говоришь? — улыбнулся и открыл каталог. Он оснащён поиском по словам, а значит, найти нужно можно за секунды.

— Болотная крыса — подвид бурой крысы, обитают на заболоченной местности, живут как стаями, так и отдельными группами до трёх особей. Обладают повышенной скоростью и крайне агрессивны. Шанс выпадения души/кристалла — три процента, — в слух процитировал написанное в каталоге. — Тут написано, что лучше снабдить команду машиной, ведь мясо крысы довольно дорого оценивают.

— Машина значит? — толстяк прищурился. — Я возьму это на себя, умеешь рулить?

— Откуда мне уметь? — выдал я. — У меня и машины то никогда не было!

— Тогда научим! — толстяк как-то странно хмыкнул, отчего мне стало не по себе.

Спустя несколько часов, мы уже рассекали просторы иного мира на арендованном транспорте. Машина представляя из себя обычный внедорожник с бронированными бортами. Причем эта броня была точно такой, как и на постройках, только менее тяжелая и более гибкая.

Я довольно быстро привык к рулю, на коробке автомат от меня не требовалось каких-то сверхъестественных умений. Просто крути баранку и жми педали.

Мы решили выехать из западного выхода, ведь именно там была протоптана дорога до великих болот. Из рассказа толстяка, я понял, что местность в том месте заболоченная на тысячи километров вокруг. Доселе неизвестно какие твари могут обитать в недрах болот, но крыса, которая нам нужна, живёт прямо на окраине.

Уже за несколько десятков километров, мы увидели, как из-за горизонта показываются искривлённые верхушки облезлых деревьев. В воздухе повис страшный смрад, птицы не летали по небу, они старались держаться подальше от ядовитых испарений болота.

Так же мы купили по одному противогазу, он создан из иномирных материалов и не требует частой смены картриджей.

— Я уже не могу дождаться, когда воткну этот меч в брюхо гнилой крысы, — толстяк закидывал в рот вяленое мясо, попутно выдавая подобные фразы: — Мы с тобой, Владик, самая лучшая команда в мире! Какие там крысы, даже медведь в ужасе сбежит, придерживая свой мелких хвост.

— Да-да, сбежит от тебя, увидев конкурента по поеданию десятков килограммов пищи за присест, — я покосился на него и неожиданно налетел на кочку. Саня ударился головой о потолок, а я лишь немного испугался. Тот потирал ушиблено место, при этом не забывая есть. Он всё время ел и вообще не контролировал себя!

— Скоро будем на месте, — я вырвал пачку с мясными чипсами из его рук и демонстративно кинул на бардачок. Тот наконец-то оторвал взгляд от еды и серьёзно посмотрел на раскинувшийся перед нами мрачный лес. — Здесь много людей, — пробормотал я.

— Конечно, — толстяк кивнул. — Это тебе не речка с крабами, куда даже самый дянной новичок не полезет, здесь ставки куда выше.

— Но и риск тоже высок, помимо нечисти болотной, здесь ещё и трясина может засосать, — я выразил своё опасение и толстяк обеими руками подержал меня.

Ещё на этапе планирования мы договорились, что он не будет рваться в бой и вообще наша охота сегодня будет лишь небольшой разведкой и знакомством с местностью. Тот факт, что столько людей припарковали свои машины, говорило о том, что внутри леса можно встретить кого угодно.

— Ладно, не парься, если что…— машина остановилась, толстяк бросил последний взгляд на чипсы и продолжил: — Сбежим!

— Кстати, Влад, всё хотел, но вечно забываю спросить, — толстяк захлопнул дверь, а я заблокировал машину. — Что с крабом?

— С золотым-то? — уточнил я.

— Ага.

— Нет его, — в лоб выдал я.

— Как нету⁈ — толстяк широко распахнул глаза. — А куда он делся?

— Забрали, — с толикой грусти в голосе, ответил я, при этом бросив взгляд на вход в лес, пара людей тёрлась у машин, кто-то зализывал раны или просто отдыхал. — Ты кинул меня, а я получал на орехи в одиночестве, вот и нет теперь краба. Как там говорят? — повернулся к нему, чтобы уж точно убедиться, что он поверил. — Не жил хорошо и не стоит пытаться?

— Твою-то мать! — парень ударил толстым кулаком по капоту и топнул несколько раз ногой, потом достал телефон и что-то наклацал. — Прости, Влад, больше такого не повторится, но ты сам пойми… Я испугался, а что, если бы нас обоих убили?

— Не парься, всё в порядке и не забивай голову дурными мыслями, лучше сконцентрируйся на охоте, — я махнул рукой, давай понять, что этот вопрос закрыт.

Мы прошли мимо группы охотников, один из них сидел рядом с машиной, при этом девушка обматывала ему ногу бинтом, что-то бубня под нос:

— Чертов ублюдок! Он наплёл нам в три короба, а мы повелись, как простаки из трущоб!

— Не кипятись, Машуль, всё пучком! — подбодрил её парень, корчившийся от боли. — Разберёмся и уж точно поговорим с тем мужиком, поверь мне, — последнее он проговорил прям со злобой.

— Парни! — вдруг закричал он, маня рукой нас к себе. — Подойдите пожалуйста, есть что рассказать вам!

Я глянул на толстяка, а тот на меня. Оба кивнули и пошли. Мы ещё толком не углубились в лес и были прямо на границе с болотом, но земля здесь влажная и в воздухе сильно отдаёт кислятиной.

— Привет, я Марк, — он еле-еле привстал и его лицо сморщилось от сильной боли. Мужчина протянул руку и мы поздоровались с ним. — Мы с женой попали в передрягу и по доброте душевной, хочу предупредить вас о одном мужике, который внутри леса раздаёт рекомендации. Он такой невысокий, носит синюю кепку и вместо оружия у него длинная палка, — мужчина жестикулировал, пытаясь дополнить описание того, о ком он говорил.

— И что с ним? — спросил толстяк.

— Не слушайте эту мразь! — мужик хлопнул по капоту машины. — Он несёт полный бред, я даже рану получил из-за своей глупости!

— Ага, поняли, спасибо тебе! — толстяк радушно улыбнулся, пожал ему руку на прощанье и пошёл к лесу.

— Спасибо, — я тоже пожал ему руку и поблагодарил за информацию.

В самом лесу не было почвы, как таковой. Странная жижа покрытая жухлой травой и небольшие участки суши, что сильно покачивались, стоило поставит на них ногу.

— Смотри, — толстяк указал на очень длинные палки и схватил одну из них. — Будем прощупывать почву! — о прищурил глаза и тут же принялся тыкать палкой в болото. Она то уходила глубоко, то врезалась в какое-то препятствие.

— Давай проколем тот островок и если всё норм, прыгнем? — я посмотрел на него, потом на островок. Мне вдруг стало не по себе, с его-то весом… Куда он вообще попёрся? — Да не боись, я не такой толстый, чтобы даже островок погрузился под воду.

И действительно, он проколол тот кусок суши и когда убедился, что с ним всё в порядке, сразу же запрыгнул на него. Я прищурил глаза и сделал тоже самое, но внутри вообще не доверял чутью толстяка!

— Гляди! — он широко улыбнулся и мы вместе покатились вперёд, рассекая трясину. — Дальше! — он быстро проткнул следующий островок и тут же перепрыгнул. Довольно ловко он это делает, не подумал бы.

Отталкиваясь от облезлых деревьев, покрытых слизью и вязким мхом, мы продвигались вперёд, пока е услышали голоса первых людей.

— Назад! — кричал кто-то.

— Да я гребу, мать твою, не ори! — встревоженный голос ответил ему. — Сзади!

— А-а-а! — истошный крик сменился бульканьем, кого-то утащили в трясину и скорее всего он уже никогда не вернётся назад.

— НЕТ, МАТЮХА! — в этот момент мои нервы достигли предела, они натянулись подобно струне. Толстя тоже посинел от испуга, но в это раз ему уже некуда бежать!

Мы чуть проплыли вперёд и заметили, как группу хорошо оснащенных охотников, со всех сторон окружили небольшие головки болотных крыс. Эти твари яростно щелкали острыми желтыми зубами, яростно осаживая островок, где спина к спине встали три человека.

— Валим отсюда, — я сказал вполголоса. Не хотелось бы привлечь внимание толпы крыс. — Там целая стая!

— Гребу, гребу, только тише, умоляю! — прошипел толстяк. — у меня что-то в штанах обвисло, боже!

— ГРЕБИ БЫСТРЕЕ, МАТЬ ТВОЮ! — я подтолкнул его в спину, ведь часть стаи отделились от осады охотников и скрылись под водой. — ОНИ ПЛЫВУТ К НАМ! — я присел на корточки и начал грести рукой, в попытках помочь толстяку. В скорее вокруг нас появился странный зеленоватый газ, поэтому нам пришлось надеть противогазы, из-за чего угол обзора стремительно упал до около нулевой отметки.

— Сука! — не успели мы войти в болото и осмотреться, как уже ввязались в какую-то передрягу!

│ Болотная крыса( F )│

Глава 7

— Греби давай! — я кричал во всё горло, ведь до ближайшего широкого островка ещё плыть и плыть. Неужто придётся отбиваться от крыс на этой крохе, которая едва ползёт по трясине, ударяясь о голые корни деревьев?

Твари рассекали водную гладь, но не на одной из них не было плавающей души, а значит и убивать их нет особого смысла. Я обратил внимание на Саню, тот грёб изо всех сил, его лицо покраснело и стало похоже на спелый помидор. Вот только его усилий оказалось недостаточно.

Вдруг нечто ударилось в комок травы смешанный с грязью, на котором мы едва помещались вдвоем. Я пошатнулся и чуть не завалился спиной на трясину, толстяк на удивление держался бодрячком.

— Греби, я разберусь! — крикнул я и призвал душу. В руке появился острый чёрный кинжал. Его тонкое лезвие приятно поблескивает на свету. — Ну же, выпрыгивай! — прошипел я, пристально вглядываясь в поверхность болота.

После столкновения, твари взяли небольшой перерыв.

Неожиданно из воды вынырнула мокрая крыса. Её огромный желтый зуб был нацелен на мою сонную артерию.

— Значит мгновенное убийство и утаскиваете под воду? — пробормотал я. Эти существа действуют стремительно, не оставляя шансов своей жертве! Так что лучше действовать на опережение, а именно — ловить в полёте.

Болотные крысы не особо крупные существа, где-то размером с домашнюю кошку. Так что одного точного удара достаточно, чтобы замочить тварину.

Это в принципе я и сделал. Легко сместил корпус в сторону, подогнул ноги и ударил в бок крысу. Пронзительный писк разнесся на сотни метров вокруг, практически оглушая меня и толстяка. Последний даже в пал в кратковременный ступор, после чего начал ещё активнее двигать длинной палкой, нащупывая твёрдую почву.

После того, как крыса упала в воду на неё, тут же наскочили её же сородичи. Они размолотили тушку в два счёта, отчего мне стало не по себе, ведь количество крыс достигло безумного значения. Они роились, словно тараканы!

— Ещё немного, держись! — крикнул Саня.

И правда, тот широкий островок был уже не так далеко от нас, где-то метров десять. Нужно отбить пару волн болотных крыс и нам удастся удачно выбраться из передряги.

Та команда, на которую изначально напала стая крыс, уже давно погрузилась на дно. Не было слышно ни криков, ни всплесков воды. Это говорит о том, что битва завершилась очень быстро.

Ну конечно, у них не было и шанса с самого начала. Залезть вчетвером на крохотный островок, о чём они думали?

Вдруг ещё одна крыса выпрыгнула из воды, только в этот раз она напала на ноги, а не на шею.

— Иш чего захотела! — я просто пнул её, и та шлёпнулась спиной о дерево, упав в воду. — А ты, что, самая умная? — так же я услышал всплеск за спиной, резко повернувшись, я ударил кинжалом в бок крысе.

А что, если бросить её дальше? Отведёт ли это большую часть стаи?

Я замахнулся и сбросил с кинжала тушу крысы. Она отчеканила от водной глади и скрылась под плотно уложенной ряской, что заволокла здесь абсолютно всё. Крысы не стали жадно нападать на нас, они бросились целой кучей за трупом, словно стая собак.

Нет, часть всё-таки осталась, но их недостаточно, чтобы убить меня и упитанного толстяка.

— может это они за тобой так прискакали? — шутливо спросил я. — Не думаешь?

— Не думаю! Че тут есть то? — он отвлекся от гребли и посмотрел на свой выпирающий живот, что растянул доспехи до безумия. — Кожа да кости!

— Скажешь же, — я рассмеялся. Напряженная обстановка мгновенно рухнула.

Парочка крыс всё-таки попыталась выскочить из воды, но они тут же напарывались на кинжал. Таким образом я гонял стаю по болоту из стороны в сторону.

Когда мы достигли широкой, устойчивой земли, то они сразу же отстали от нас. Не знаю, что мешает им запрыгнуть на почву и погнаться за нами, но в любом случае это сыграло нам на руку.

— Твою-то мать! — толстяк упал на колени и дышал полной грудью. Его красное лицо упёрлось в землю и только спустя несколько минут он смог встать. — Мы выжили!

— Ага, — я оглянулся и заметил, что этот участок земли уходит далеко вперёд, то есть больше нет разжиженной почвы, плавающей в трясине. — Это что за флажки? — спросил я, указывая пальцем на стоящий вдалеке красный флаг размером с человеческий рост.

— А вот нужно было читать! — воскликнул Саня. — Это помощь содружества новичкам, которые пришли сюда охотиться. Они указывают устойчивую зону, но со временем положение флагов меняется.

— То есть там безопасно? — стоило уточнить этот вопрос.

— Это касается только земли, — он вдруг застыл, прищурил глаза и медленно поднял руку, указывая вдаль пальцем. — Гляди, там охотники!

Там действительно стоит группа охотников. Две девушки, три парня. Хорошо оснащённые и каждое их действие наполнено уверенностью. По всей видимости они не в первый раз на этом болоте.

— Там! — вдруг толстяк снова указал куда-то вдаль и проследив за его пальцем, я увидел ещё одну группу охотников. С течением времени всё больше и больше команд открывались перед нами.

Так же среди них много и одиночек. Копья, молоты, луки и даже кинжалы с мечами. Какого оружия здесь только нет!

Люди активно сражаются с крысами разных размеров, начиная от той мелкой, что скрывается под толщей воды и заканчивая огромными, размером с упитанного питбуля!

Крысы лезут ото всюду, они разрывают почву острыми зубами, пробиваются наружу из-под толщей воды, выпрыгивая на охотников. Пару раз мне удалось даже увидеть, как кого-то утаскивают под воду. Жуткое место, мрачное и отдающее гнилостным запахом даже сквозь противогаз.

— Сань, не нравится мне это место, — сказал я.

— Не поверишь, мне оно не нравится больше твоего, — вдруг толстяк резко замолчал. Я повернул голову и увидел, как по его спине ползёт болотная крыса ранга «F». Существо делало это практически незаметно, оно покачивалось на складках, словно на волнах!

— Я знаю, мать твою! — прорычал он. — Сними её пожалуйста! — тварь оголила огромный гнилой зуб и резко расправила лапы в сторону, чтобы прокусить противогаз Александра.

Парень послушно стоял и дал мне возможность помочь ему. На самом деле не каждый будет сохранять спокойствие в такой отчаянной ситуации. В данном случае это крайне похвально!

Острое лезвие кинжала легло на хребет крысы, через мгновение та упала на влажную почву, брюхом вверх.

— Здоровая тварь, — толстяк пнул существо ногой и то покатилось по водной глади. — Словно падальщики, которые сотни лет не ели! — удивился Саня.

Пока он удивлялся, я думал о том, каким образом вести охоту в этом месте.

Так как мясо этой уродливой крысы каким-то образом высоко оценивалось, стоит наловить довольно много тушек, а так же собрал души по максимуму. Но сколько бы я не стоял над водой и не ждал атаки, ничего не происходило. Не было плавающих над поверхностью воды душ, не было вообще никакого движения.

Только те охотники каким-то образом постоянно сталкивались с крысами. Что они делали такого?

— И тишина, — толстяк вытащил меч из ножен и провёл им по воде, оставляя следы, которые быстро рассеялись.

— Может они придут на запах крови? — спросил я.

— Вполне вероятно, — он пожал плечами и достал из-за пояса чистый кинжал, провёл им по кончику пальца. Кровь быстро собралась под ногтём, её не так много, но должно быть достаточно для приманки. — Ну-с, с богом! — он надавил на палец и красная капля сорвалась вниз. Она ударилась о поверхность воды, растекаясь по ряске.

Первое время никакого шевеления не было, но вот спустя пару минут, показалась первая головка и к счастью, над ней парил зелёный, практически кислотного цвета сгусток!

Душа!

— Больше! — крикнул я и толстяк с уродливым лицом надавил на палец. Да, это больно, но куда деваться. Эта крыса не планирует выползать на маленькую капельку крови! — О-о-о! — протяну я, ведь из-под плотной ряски показалась мерзкая морда грызуна.

Упитанная туша резко выстрелила из воды и раскрыв пасть, нацелилась на противогаз парня. Конечно же этому не суждено сбыться, ведь рядом стою Я! Удар кинжала повалил существо на земли, кровь медленно вытекала из открытой раны.

│ Получено: душа болотной крысы ' F ' — «ядовитое прикосновение» перчатки │

│ Получено: кристалл (малый) ловкость │

— Душа и кристалл! — толстяк резко обернулся и посмотрел на охотников, которые уже во всю прожигали нам спины своим жадным взглядом. — Бери кристалл, душа моя.

Я не против, ведь сейчас могу полностью закрыть первую сделку и получить свою денежную награду.

Пять душ краба, если судить по рыночной стоимости сформированной в каталоге, обойдутся толстяку в сто пятьдесят кредитов, а если к этому добавить тридцать процентов, то сумма сразу же взлетает до ста девяноста пяти!

Стоимость души болотной крысы оценивалась в сорок кредитов. В конечном итоге толстяк должен мне двести шестьдесят семь кредитов!

Потрясающая цена, лучше и не придумаешь! А если учесть, что эти души самые слабые и их можно наловить целую кучу…

— Тебе повезло, цена снова взлетела, — он перевёл мне на каталог нужную сумму и улыбнувшись, посмотрел на кристалл в моих руках. Вытянутый, с тусклым, едва заметным ядовитым сиянием. — Ловкость?

— ага, точно так же — пять десятых даёт к характеристике, — я несколько раз кивнул и сразу же использовал его. Слабый холодок пробежал по мышцам и тут же рассеялся, будто бы его никогда и не было толком.

Так как наша первая охота удалась, то можно пользоваться этой стратегией уже с чужой кровью. Я надрезал плоть крысы и потихоньку сливал её кровь в болото. Всё чаще и чаще грызуны стали появляться на поверхности ряски, скалясь и шипя в нашу сторону.

Из двадцати трёх крыс, только четыре были с душами, а если учесть тот факт, что шанс на встречу подобного существа три процента… Нам несказанно везёт!

С каждым пройденным часом мы привлекали все больше и больше взглядов. Никто в округе не вылавливал из болота столько кристаллов и душ, как мы, что стало поводом для обсуждения.

Мы конечно же старались не обращать на это внимания. Если обстановка накалится, то придётся бежать, а сделаем мы это по тому маршруту, по которому сюда и приплыли.

Я старался сразу поглощать все кристаллы и даже складывал тушки монстров в предварительно заготовленный пакет, который уже набит до отказа. Брать больше стане слишком опасно, ведь небольшой островок может не выдержать нашего веса.

— Пора бы и валить отсюда, — толстяк покосился на охотников, которые медленно приближались к нам. Он схватил пакет с тушками, завалил его на спину и схватил длинную палку. — Слышишь? — обратился он ко мне, но я уже давно обратил своё внимание на странную аномалию, которая происходит не так далеко от нас.

Огромное количество крыс мигрировало под водой, создавая разрушительную волну мутного цвета. Вся ряска и прочие нечистоты болота поднялись в воздухе, закатываясь на широкий участок земли, обозначенный безопасной зоной.

— Че за? — толстяк тоже это увидел, но другие охотники не придали этому значения. Группа как раз направлялась в нашу сторону с недобрыми намерениями. — У нас проблемы…

— Ага, — я тут же активировал душу и в руках появился острый кинжал, отдающий холодом. Хоть это оружие «F» ранга, мы все здесь простые люди, а точнее, новички. Если попаду в кого-нибудь, то ему не сладко придётся. — Не советую подходить дальше! — я крикнул и сделал шаг назад, при этом покосившись на толстяка.

Тот уже во всю боролся с волнами, которые отталкивали от нас маленькие участки плавающей земли.

— Твою-то! — выдал он, ведь все мини-плоты унесло волнами. — Мы в жопе!

— Мы действительно в жопе, друг мой, — я сплюнул на землю и обхватил рукоять кинжала покрепче. Сейчас у нас не так уж много выбора, либо мы бьёмся на смерть, либо отправляемся в плавь вслед за крысами!

Когда я вообще успел свыкнуться с подобными мыслями? А был ли я против них всё это время?

Всё как-то странно и не так, как должно быть. Подросток моего возраста не должен реагировать на подобные вещи с улыбкой на лице. Ой как не должен!

— Друзья, — к нам вышел мужчина средних лет из группы охотников. Он расставил руки в разные стороны. — Мы все здесь охотники, кто-то молодой, кто-то средних лет, даже старики есть! Каждый из нас объединен одной целью — стать сильнее и заработать денег! — его слова ту же подхватили другие и начали поддакивать. — Может тогда поможем друг другу? — он посмотрел на толстяка, потом на меня.

— Что ты хочешь? — спросил я, сквозь зубы.

— Вам так часто падают кристаллы и души, что у нас даже появились сомнения в своих знаниях и методах. Поверь мне, мы здесь провели намного больше времени, чем кто-либо другой! — он подошел к нам на расстояние двух метров и положил руку на рукоять клинка. — Что вы используете, чтобы получить столько добычи, а не сраные, бесполезные тушки крыс?

— Кровь, — я просто пожал плечами и сказал, как есть. — Обычную крысиную кровь. Разве вы не делаете тоже самое?

— Кровь? — он удивлённо посмотрел на своих товарищей, те в свою очередь покачали головой. — Продемонстрируй! — в приказном тоне потребовал он.

— С чего это мы должны тебе что-то демонстрировать? Ты говнарь бесполезный! — завопил толстяк, при этом он держал что-то за спиной.

— Говнарь? Да ещё и бесполезный? — мужчина совершенно не обиделся, по его глазам было понятно, что он не видел в нас противников. — Громко лаешь, но не кусаешь? — он сократил дистанцию на метр и резко обнажил меч.

— Постой кэп, — заговорила девушка позади него. — Лучше отступить!

— Почему? Пацанов испугалась? — он сказал это не поворачивая головы. — Чет ты совсем раскисла за время исследования болота, — он цыкнул языком и покачал головой.

— Быстро, отступаем! — когда девушка завопила по всё горло, всё в округе разбежались кто куда, а точнее — на деревья! Они словно кошки начали подниматься вверх по скользкому стволу.

— Влад, мне всё это не нравится, — дрожащим голосом произнёс толстяк.

— Мне тоже, — спокойной ответил я. У нас нет специального оборудования, как у этих охотников, так что путь наверх для нас заказан!

— Это Маулы! — закричал кто-то с вершины облезлого, почерневшего дерева. — Чего они здесь забыли? Разве они не степные?

— Твою-то мать! Вся охота по одному месту пошла! — раздосадовано воскликнул один из охотников.

— И не говори, теперь ещё до вечера сидеть на дереве, словно обезьяна какая-то!

— Лучше так, что быть высосанным до капли, этими тварями! — отовсюду слышались разного рода возгласы и только я с толстяком остались стоять на земле, отчего внутри меня всё начало переворачиваться.

— Нужно бежать, — спокойно произнес я и начал движение вперёд.

— Пацаны! Лезьте к нам, чего вы там застыли⁈

— У нас нет оборудования! Куда лезть? — я поднял голову и встретился глазами с охотником. — Оно слишком скользкое, дай мне три жизни, я никогда туда не поднимусь в кроссовках!

— Дело говоришь…— ответили мне. — Ну тогда беги! И делай это СЕЙЧАС ЖЕ!

Мы сорвались с места и без промедлений пересекли небольшую часть болота. Высокие камыши и трава ядерно-зелёного цвета вкупе с плотным зеленоватым газом, вставшим в воздухе, мешали увидеть кого же так боялись охотники. Но буквально через несколько минут, из-за камышей выскочила невысокая фигура из спины которой выползли хищные, зубастые щупальца с раскрывшимся ртом на конце, словно лепестком розы.

Они являются точной копией кошек, только массивнее раз в десять и обладают куда более мощными лапами и мышечным каркасом. Нам никогда не удастся победить их на этом уровне, ведь эти существа принадлежат к рангу «Е».

Я не терял времени за заря и сразу же обратился к каталогу, пока существо не обратило на нас внимание. Убежать не получится, так что стоит хотя бы узнать, как бороться с ним!

— Беги, Влад! — толстяк подтолкнул меня в спину, видя, как я застыл на месте. — Ты уже отчаялся? Так быстро⁈ Где твоя гениальность и невозмутимость? Почему они закончились именно здесь и сейчас?

— Ты спятил на почве страха? — я в шоке повернулся и посмотрел на бледное толстое лицо. — Я в каталоге смотрю, что это за тварь такая.

— А? Ты собрался биться с этим мутантом⁈ — закричал он. — Ты спятил? Давай бежать!

— Уже не убежишь, посмотри на эти лапищи, да он переломает тебя пополам одним случайным ударом, — я прищурил глаза и внимательно обвёл взглядом фигуру маула. Существо медленно кралось в нашу сторону, при этом делая вид, что его никто не видит.

Странно подобное наблюдать, ничего не скажу.

— Оно играет с нами!, — завопил толстяк.

— Да не ори ты так, — я ударил его в плечо, отчего тот широко раскрыл глаза и мигом замолчал. — Давай разбираться.

— Маул — существо на «Е» ранге, слабейшее на этом уровне. Обитает стаями, но особи охотятся отдельно друг о друга. Предпочитают вырывать широкие норы для жилья, в основном встречается в заболоченной местности. Невосприимчив к ядовитому газу внутри болота, но может быть отравлен, — я быстро читал и старался выделять только самое важное, когда дошёл до того, что оно может быт отравлено, мои глаза ту же загорелись.

— Мы отравим его! — я отложи телефон в задний карман и улыбнулся.

— Ты как себе это представляешь? — спросил Саня.

— Не знаю, но думаю у нас должно получиться, — я действительно ума не мог приложить, как нам выбраться из этой задницы. Охотники, словно птицы сидели на ветках и наблюдали за тем, как к нам приближался один маул, и неизвестно, сколько их вообще может быть на этом болоте, раз крысы их любимое лакомство.

Мне нужна сила и желательно прямо сейчас, иначе… Я посмотрел на толстяка, не хотелось бы тащить его с собой в могилу.

Странно, я смотрю в глаза зверю и не чувствую ничего, кроме подкатывающего адреналина. Не страха, только волнение от предстоящей схватки!

— Отойди, — я отмахнулся от толстяка. В этой битве он будет только мешаться, ведь его габариты не позволят ему быстро уклоняться.

А мне что позволит? Совсем недавно я едва двигался и выглядел крайне болезненным, истощенным. В принципе ничего с того времени не поменялось, ну малость лицо порозовело, щёчки округлились и тому подобное. Сил тоже прибавилось, но не особо много, чтобы составить конкуренцию столь свирепому хищнику.

Гибкие щупальца покачивались из стороны в сторону при каждом шаге маула. Они раскрывались и закрывались, при это издавая легкую вибрацию, но сам кот ни разу не раскрыл рта.

Всё это как-то странно и неестественно, а в принципе, что естественного может быть в ином мире? На то он и иной, чтобы отличаться от земли.

│ «Божественный золотой краб» (F) завершил эволюции и достиг нового этапа развития (Е). Имеет душу — «Боевая броня с красной прожилкой»│

│ «Боевая броня с красной прожилкой 'Е» — увеличивает атрибут «сила» на 50%. Примечание: эффект достигнет нуля при переходе на серые атрибуты│

— С этого и нужно было начинать! — с улыбкой произнёс я и тут же вывалил краба из пространства души. Мелкий сморчок упал брюхом на землю, и я тут же пронзил его панцирь острым кончиком кинжала.

│ Получено: «Боевая броня с красной прожилкой 'Е» │

Без лишних промедлений, я тут же активировал броню. По телу пробежал импульс, который растянул мои мышцы и напитал их новой, доселе невиданной мощью.

Сейчас я могу разломать панцирь краба одним ударом кулака, не полагаясь при этом на оружие!

Глава 8

— Влад! — закричал толстяк, медленно отступая к краю широкого островка, который назвали «безопасной» зоной. Он в шоке смотрел на покрывший моё тело доспех, чёрного цвета с алыми прожилками. А я при этом сжимал и разжимал кулак.

— У него душа типа брони! — вдруг воскликнул один из охотников, что сидел на дереве.

— Твою-то мать! — в голосе другого отчётливо слушалась зависть. — Это ранг «Е»?

— Похоже на то, — охотники вполголоса обсуждали моё преображение, но я старался не слушать их, ведь маул подкрался слишком быстро.

Существо раскрыло зубастую пасть и издало кошачье мяуканье, а потом резво поскакало в мою сторону.

Кинжал в руке не внушал доверия, но другого оружия у меня не было.

Когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, щупальца на спине кошки резко выпрямились. Они на высокой скорости полетели ко мне, чтобы схватить и уволочь к маулу!

— Берегись! — завопил Саня. — Не дай себя поймать, они тут же приклеятся к тебе! — он попутно читал что-то в каталоге.

— Хорошо, — я быстро отступил назад и появившиеся передо мной щупальца, замерли на расстоянии нескольких десятков сантиметров. Видя, что не получилось схватить меня в первой же атаке, тварь начала кружить вокруг меня, опустив голову к земле.

Ноздри маула вдыхали и выдыхали кислотный зелёный газ, но при это существо вообще не было подвержено отравлению.

— Ну давай! — закричал я, перекидывая кинжал из одной руки в другую. — Уродливая кошка-переросток! — не знаю, подействовали ли мои слова на это чудовище, но стило мне закончить говорить, как маул рявкнул и быстро побежал ко мне, попутно размахивая щупальцами из стороны в сторону.

Я не стал дожидаться, когда он поймает меня и резко отскочил в сторону. Прямо в этот же момент в меня полетело толстое щупальце и упало рядом со мной, поднимая влажную землю в воздух.

И дураку понятно, что сейчас лучшая возможность для атаки! Активировав душу болотной крысы, руки поверх доспеха покрылись странной зелёной дымкой, а следом сформировалось белое напыление с красивыми узорами. Я схватился за вибрирующий отросток на конце щупальца и по нему быстро поползли тонкие зелёные линии.

Рев существа распугал и без того испуганных крыс. Некоторые из них застыли на месте не в силах сделать ни одного шага в сторону болота. Толстяк молодец, он убивал мечом всех застопорившихся крыс и даже получил из одной душу, отчего улыбка на его толстом лице расползлась от уха до уха.

Вот только лица охотников, спрятавших на деревьях, становились все мрачнее и мрачнее. Они испугались и теперь зеленеют от упущенной выгоды, когда два пацана снимают все сливки. Боюсь потом с ними будет куча проблем, чего не хотелось бы.

Маул тем временем почувствовал распространяющийся по щупальцу яд и жестоко оторвал его пастью, отбросив в сторону. Теперь на его спине осталось четыре отростка, что снизило нагрузку на меня!

Нужно действовать по той же схеме и тогда победе быть!

— Испугался? — обратился я к маулу. Тварь теперь куда осторожнее, так я думал до тех пор, пока существо не побежало на меня, не взирая на риск быть отравленным.

Не успел я даже опомниться, как в грудь ударила массивная морда зверя. Моё тело отнесло в соседнее дерево и ударившись спиной о склизкий ствол, я разломил его напополам. Гул в ушах и плывущая картинка перед глазами и собравшаяся во рту кровь, явно говорят о том, что травма очень серьёзная!

— Иди сюда мразь! — я перевёл взгляд на толстяка, а тот с трясущимися ногами выставил клинок перед собой в попытках привлечь внимание к себе. — Беги, Влад, черт бы тебя побрал!

— Твою-то, — выдавил я из себя. Кошка быстро переключила внимание с тощего меня на более упитанного Александра.

— Вот и закончилась эпопея! — кто-то ухмыльнулся с верхушки дерева. — А так интересно было наблюдать…

— Закрой пасть, кусок дерьмища! — толстяк рявкнул в сторону охотников. — Вы ублюдки засели на деревьях и поджали свои яйца под себя, как курицы! Пока два пацана разруливают всё за вас, не дай бог вы спуститесь… Я вам бошки откручу, если останусь жив!

— Ха-ха-ха! — резко смех распространился по всему болоту. — Ну так сначала выживи!

Маул быстро приближался к толстяку, а я тем временем медленно поднимался.

— Толстяк! — в глазах всё темнело, голова ходит ходуном, ноги подкашиваются. Хоть доспех и увеличивает силу моего тела, он не является панацеей от всего полученного урона. — Беги!

Я стиснул зубы и побежал к ним, пока существо не обращает внимание на меня. Когда между мной и маулом осталось несколько метров, я выдавил все силы из себя, чтобы совершить длинный прыжок в попытках ухватиться за щупальца твари.

— ПОМОГИТЕ! — заорал толстяк, но к счастью я уже был на месте.

Схватившись за одно из щупалец твари, я начал быстро касаться ядовитыми перчатками разных мест на коже существа. По серому меху начали расползаться зеленые полоски, которые практически мгновенно заволокли всё тело маула.

Тварь пыталась скинуть меня с себя, прыгала по неустойчивой почве, но в конечном итоге сдалась и упала на брюхо, яростно дыша. Белый пар вырывался из носа и рта существа, голубые глаза медленно закатывались.

— Саня, — я сидел на заднице не в силах подняться. — Помоги встать, — я протянул ему руку, и парень быстро поставил меня на ноги.

— Мы смогли, — пробормотал Александр, сам не веря в свои слова. — МЫ СМОГЛИ!

— Ага, смогли, смогли, — я бросил легкий взгляд на спускающихся охотников и толкнул толстяка локтем. — Надо валить отсюда!

— Но туша, — он указал рукой на покрытого зелёными полосками манула. — Такое драгоценное мясо!

— Хрен с ним, он уже ядовитый до мозга костей, — я покачал головой.

— Ладно, — толстяк кивнул несколько раз и посмотрел на постепенно успокаивающееся болото. Островки снова причалили к берегу, поэтому у нас появился отличный шанс сбежать!

Я стиснул зубы и потащил израненное тело к болоту, толстяк придерживал меня за плечо. Доспех я уже давно снял, ведь он довольно сильно нагружал тело своим весом. Сквозь запотевшее стекло противогаза сложно увидеть дорогу, в этом я положился на Саню.

Он выбрал один из островков и потащил меня за собой. Вскоре почувствовал, как мы движемся и в спину ударил яростный, наполненной злобой крик:

— Куда собрались!

— Влад, они преследуют нас! — нервно воскликнул толстяк. — Че делать то?

— Греби, Саня, греби! — мне самому уже жутко от этого места, не вернусь сюда больше никогда! — Осталось совсем чуть-чуть!

Путь назад оказался куда проще, чем мы думали. Крысы больше не нападали, ведь их распугал один единственный маул.

Рассекая водную гладь, смешанную с ряской, мы быстро достигли берега. Стянув с себя противогаз, я отбросил его в сторону и наконец-то задышал полной грудью. Хоть в воздухе и был стойкий привкус кислятины, но по крайней мере легкие обдаёт прохладные ветерок, а не обжигающий воздух внутри противогаза.

— Саня, — я обернулся и увидел, как несколько групп охотников быстро приближаются к нам. По их глазам и мрачным лицам, можно было сказать, что если они нас поймают — убьют. — К машине, быстро!

— Иду-иду! — он тащил меня вперёд с красным от перенапряжения лицом. Рана на моей спине очень серьёзная, ноги вялые, а силы утекают из тела. — А что это за доспех такой? — попутно спросил он.

— Доспех? — с удивлением переспросил я. — О чем речь?

— Че?

— Ага, тоже не понимаю, — я покачал головой и закрыл глаза, слабость достигла своего пика и сквозь гул в ушах, я услышал встревоженный голос толстяка:

— Влад, мать твою!

Не знаю сколько прошло времени, но я наконец-то смог заставить себя открыть глаза. Встретила меня больничная палата, где стены, потолок, окрашены в белый цвет. Всё так стерильно и дорого, что мне вдруг стало как-то не по себе от этого места.

— Очнулся? — вдруг слева от меня раздался уставший голос толстяка. — я думал ты помрёшь…

— Помру? — переспросил я. — Где я вообще?

Это госпиталь принадлежащий мое… Госпиталь внутри иного мира, здесь довольно много охотников, которые получили раны и им чудом удалось добраться сюда. Поэтому охотиться в одиночку такая себе идея, если бы меня рядом не было, то… Эти коршуны разорвали бы тебя.

— Если бы не твой толстый зад, я бы убежал, сверкая пятками, — я отмахнулся от него и даже не взял яблоко, которое он почистил для меня.

— Извини, — он обиженно захрустел фруктом. — Я…Я снова испугался и не смог толком ничем помочь.

— Да, в этот раз мы могли оба умереть, — подтвердил я. — Нужно идти, — я начал подниматься, но его рука тут же легка мне на плечо. — Ты что делаешь?

— Сначала нужно дать телу восстановиться, а потом уже куда-то идти, — он начал чистить второе яблоко. Палата внутри которой стоит одна кровать, тумбочка и стул. Скорее всего это стоит больших денег, ведь насколько знаю, в обычные палаты напихивают огромное количество людей. — Я передал души и поступил новый запрос, думаю в ближайшее время мы не сможем выполнить его, ведь наших сил недостаточно для этого, — добавил Александр.

— Что за запрос? — я вроде бы отошёл и больше не злился на эту толстую задницу. Взял из его рук яблоко и начал хрустеть им. — Сладкое…— удивился я, ведь в основном ел только кислые и твёрдые, а это мягкое и очень сладкое, даже приторное!

— Конечно сладкое, смотри какой красавчик чистит их, — толстяк закинул остаток яблока вместе с семечками в рот и перемолов, начал говорить: — Есть такое место, под названием — «Дыра». Раз в пять лет пещеры затапливает на несколько месяцев и после того, как вода сходит, остаются кое-какие кристаллы. Как ты думаешь, что это?

— Откуда мне знать? Что за интригу ты тут развёл? — я согнул правую бровь и откинулся на подушку, укрывшись белым одеялом. — Вещай, интриган!

— Это кристаллы маны, — стоило ему это сказать, как я снова поднялся. Я видел в характеристиках странный стат — «Проводимость маны», но даже близко не мог предположить, как и за что он отвечает.

— Не спрашивай, я и сам толком не знаю, за что он отвечает, но могу точно сказать, что поглотив один, тебе будет открыт путь к развитию навыков, посредством тренировок, — он снова начал чистить яблоко, ведь принёс с собой целую корзинку из разных фруктов, некоторые из которых я впервые в жизни видел. — В дыру обычно стекаются новички разных мастей, взращенные корпорациями или командами. Каждые пять лет там происходит настоящая мясорубка между монстрами и людьми, а так же между охотниками, ведь каждый хочет захапать больше кристаллов.

— Так, а что от нас требуется? — мне уже хотелось попасть в эту дыру и начать развивать навыки, хотя толком и не знал, что это такое.

— Через двенадцать дней вода осядет и нужно будет спуститься в сеть пещер, — ответил Саня. — Даже не знаю, чем заняться в этом время. Ну и скука же…

— Зато я знаю, чем мы будем заниматься, если ты конечно хочешь и дальше исследовать со мной иной мир, — я улыбнулся, отчего на лице толстяка пропал весь румянец.

— А можно не надо? — выдал он.

— Надо, Саня, надо.

Как только мне полегчало, я сразу же вернулся домой к матушке. Нужно провести с ней время, как можно больше, заодно обсудить переезд из этой дыры. Перед выходом из госпиталя, толстяк предложил мне пятьсот кредитов, взамен на тренировки до времени отлива воды из пещер. Я с радостью согласился, ведь именно денег мне сейчас и не хватает.

Дома как всегда пахло пылью, хотя мама постоянно убирается в свободное время. Неужели здание уже настолько плохое? Снаружи оно не выглядит, как какие-то руины, но вот стоит зайти в подъезд, как сразу всё становится понятно — здание под снос и не менее!

Сидя напротив мамы, чьи волосы уже начали сидеть, я облокотился на раскрытую ладонь и с интересом слушал, как проходил её день в окружении детей и спятивших мамашек.

— Устала, жутко, — она зевнула и тут мне в голову пришла идея. А почему бы не сводить матушку за покупками, в ресторан?

— Ма, — заговорил я. — Что ты думаешь на счёт переезда? — сначала стоило прояснить этот вопрос. С деньгами в будущем не должно быть проблем.

— Зачем? — спросила она. — Здесь и так хорошо, да и денег у нас нет на новое жильё.

Я снова показал ей свой банковский счет и она округлила глаза, когда увидела ряд чисел. Да, сейчас он не такой большой, как хотелось бы, но всё будет в будущем, я в этом уверен на все сто.

Сейчас я располагаю практически миллионом рублей и это в свои шестнадцать лет! Я могу снять нам с мамой квартирку на первое время, а потом и вовсе купить свою.

— Ещё чуть-чуть и будет миллион! — на выдохе произнесла она. — Я так рада за тебя! — слёзы появились в уголках её глаз, отчего моё сердце заболело. Не хочу видеть, как мама плачет…

— Давай снимем квартиру и свалим отсюда к чертовой матери? — с улыбкой предложил я.

— Хорошо, но дай мне три дня, нужно урегулировать некоторые дела, — она смахнула слёзы и а удивление согласилась.

— Отлично! Но мама, почему ты не тратишь деньги? — вдруг спросил я. — Я же тебе их дал, чтобы порадовала себя, ма…

— Хорошо-хорошо, все потрачу, непременно! — она взяла конфетку со стола, развернула её и скушала запивая чаем.

— Я пропаду на два-три дня, нужно уладить кое-какие вопросы по работе, — решил предупредить маму, ведь собираюсь отправиться наращивать характеристики перед тем, как вода в дыре спадёт. Нужно быть полностью готовым, ведь второй раз я так не подставлюсь, как в битве с маулом. Если я помру, кто защитит мать?

— Береги себя, а главное, возвращайся домой живым! — она улыбнулась, поглаживая меня по голове.

— Ну что, теперь пора пройтись по магазинам и вкусно покушать⁈ — резко подорвался и указал пальцем на выход. — Пора в бой!

— А? Чего? — растерянно завертела головой мама.

В течении шести часов мы устроили с мамой невероятный экскурс по Москве. Я ориентируясь по карте и отзывам в интернете на те или иные места, водил матушку с собой везде. Рестораны, бутики с одеждой и даже магазины электроники. Многое мы не купили, мама вела себя несколько скромно и зажато, но постепенно расходилась и вошла во вкус.

Суммарно мы потратили практически двести пятьдесят тысяч. Я старался не светить счётом и ценниками, чтобы она не гундела о том, что это дорого, то дорого и вообще нам это не нужно. Обновил её телефон до последней версии, чтобы мы могли быть практически всегда на связи. Так же она заставила меня установить её каталог душ монстров, чтобы она хоть примерно понимала, какие твари там могут обитать и чего бояться тёмными ночами, пока её сынок шастает по иному миру.

В принципе мы хорошо провели время, но пришла пора расстаться. Я отправил маму на такси домой, а сам пошёл в сторону портальной зоны. Мне не нужна какая-то экипировка или ещё что-то. Охотиться буду около речки, а там слабые монстры.

Спустя ещё несколько часов, когда начало вечереть, я только-только прибыл к месту. Толстяк конечно же со мной не пошёл, ссылаясь на плохое самочувствие, но я-то знал, что этот толстый жук просто ленится.

Стоя напротив журчащего потока, я вызвал кинжал и обволок своё тело бронёй. Хищно улыбнувшись, я оттолкнулся от влажной земли и понёсся в строну ползающих крабов с криком:

— Заждались⁈

Глава 9

У журчащего потока я стоял один. Никто не захаживал сюда, даже из интереса. Новичков редко отправляли сюда, ведь чудовищ в этом месте много, а вот душ и кристаллов — нет. Как сказал толстяк, когда мы в последний раз с ним виделись — крабы самый неудачный выбор и то, что мне вообще хоть что-то падает, невероятная удача.

Но я то прекрасно знаю, что это заслуга моей врожденной способности. После того, как система затрубила во весь голос о совмещении душ, моя способность матировала в нечто большое, чем была до этого.

Это только играло мне на руку, ведь таким образом я смогу быстро взойти на вершину и потянуть за собой мать.

— Да я уже практически свой в этом мире, — ассимиляция прошла почти полностью. Все воспоминания этого тела стали моими, о я при этом не стал Владом. Не знаю, как это вообще работает, но внутри я чувствую, что я тот, кем был в своей жизни перед тем, как переместиться сюда. Мои эмоции, чувства и переживания — всё это принадлежит мне, а не Владу.

Матушку я полюбил очень быстро. Приятная женщина, которая трясётся вокруг своего сына пока тот дома, но при это может отпустить его в опасное место, доверившись ему.

— Интересно конечно, ничего не скажу, — я ухмыльнулся и вонзил острие кинжала в толстый хитиновый панцирь краба.

Этот был без души и кристалла, его я убил для того, чтобы перекусить. Предварительно собрал небольшой рюкзак в поход на несколько дней.

Разжег костёр и присел недалеко от речки. Приятный озоновый воздух обдува лицо, пламя костра слегка загибалось. Подкоптив клешни до красна, я осторожно снял их с костра и приступил к еде, попутно обдумывая предстоящую охоту.

— Сейчас крабов с душами больше не осталось в этом месте, — я посмотрел на уходящую в даль речку, она странно заворачивала за высокие деревья, постепенно скатываясь вниз. Из-за рельефа появились довольно высокие пороги, которые смело можно назвать мини-водопады. — Неужто придётся углубляться в лес? — карты у меня нет, да и никто кроме больших команд ими не владеет. Это тоже ошеломило меня, ведь за двести лет вся местность иного мира должна быть изучена вдоль и поперёк.

Только потом, из уст случайных прохожих в Анкрае, мне удалось узнать, что все полезные вещи и уход за второе кольцо — удел сильных команд. Случайные новички или одиночки никогда не увидят то, что происходит дальше второго кольца.

— Кого-то поддерживает правительство, а кто-то монополизирует ресурсы и местность…— я откусил здоровенный кусок крабового мяса, вытер сок с уголков губ и продолжил рассуждать в слух: — Таким образом они сколачивают огромные банды и не покидают иной мир, опасаясь того, что их могут замочить? Интересно…

Даже будучи топовым охотником в ином мире, ты всё равно уязвим к огнестрельному оружию. Не все конечно, есть и те, кому удалось получить потрясающую врожденную способность, тем самым полностью нивелируя страх перед пулей, но девяносто девять процентов охотников — нет.

— Только не говори, что отец толстяка опасается того, что охотники выйдут из иного мира и поставят на колени весь мир? — так же я узнал, что в Анкрае есть семь порталов, которые ведут в столицу своей страны. Именно поэтому город имеет странную форму, напоминающую шестиконечную звезду. — Поэтому он решил сколотить свою армию и обезопасить себя этим? Но какова вероятность того, что охотники взращенные им не ударят в спину? Или там есть свои подводные камни?

На самом деле мне не особо это интересно. Самое главное заработать денег и свалить из трущоб, а так же попрощаться с надоедливыми риэлторами, ну или коллекторами, черт их разберёшь.

Я встал, отбросил в речку все остатки от краба и собрав вещи, медленно направился вниз по реке. По пути бросал взгляд на каждого краба, чтобы выявить наличие души. Странно, но ни один из них не имел при себе то, что мне нужно.

Осторожно спускаясь вниз по склону, я внимательно заглядывал в норки вырытые под камнями. Вероятно там может сидеть точно такой же золотой божественный краб и если мне выпадет оружие или кольцо… Я облизнулся и уже представил, как с золотым кинжалом рублю всё на своём пути.

Вот только ни золотого краба, ни простой чёрной души, мне так и не встретилось, а прошёл я на секундочку — несколько километров вдоль по реке. В какой-то момент и крабов стало меньше, они просто редели с каждым пройденным шагом. Неужели ворвался в ареал обитания других существ?

Прислонившись к покрытому плесенью стволу дерева, я осмотрелся по сторонам. Вдруг в голове что-то стрельнуло и я резко сместил тело в другую сторону! На месте, где только что я стоял, было воткнуто небольшое тоненькое копьё!

Резко обернувшись, я заметил перепончатое существо, размером с ребёнка двенадцати лет. Тварь с жабрами на шее и вытянутым рыбьем лицом смотрела на меня своими сплошь черными глазёнками.

│ Мурлок ' F '│

— Душа! — закричал я, ведь над головой чудовища, плавал голубой сгусток от которого веяло прохладой!

Я бросил рюкзак на землю и тут же обволок своё тело толстой броней. Шлем быстро покрыл лицо, а в руках появился острый кинжал.

Теперь я полностью готов к битве и не думаю, что это тоненькое тельце сможет противостоять мне!

Оттолкнувшись, я рванул вперёд, прищурив глаза. Неизвестно какой стиль боя у мурлока и чем он в принципе будет отбиваться, ведь копьё у меня за спиной, а его руки полностью пусты.

Я подскочил к нему и вытянул правую руку вперёд. Острие направленно в горло чудовища и в следующую секунду он погибнет! Ага, как же!

Мурлок сделал легкий шаг назад своими перепончатыми ногами и с невероятной силой ударил меня в грудь. Доспех едва выдержал это удар, он даже потрескался в месте соприкосновения. Мелкие трещины разошлись в разные стороны.

К горлу подкатила тошнота, но едва выдержав это, я увидел, как существо быстро бежит ко мне.

Как минимум его сила лучше, чем у меня, а скорость и подавно. Убежать точно не получится, нужно биться до конца!

Кто бы мог подумать, что тощей и едва стоящее на ногах чудовище, окажется скрытым силачом⁈ Медленно я начал отступать, чтобы разорвать между нами дистанцию и не пропустить больше такого удара.

Чёрные глаза мурлока двигались из стоны в сторону, он будто бы анализировал каждую секунду происходящей схватки, отчего по моему телу побежали мурашки.

— Эта тварь точно «F» ранга⁈ — крикнул я. — Хрен я тут склею ласты, поверь мне, уродец перепончатый! — я показал ему средний палец и сделал широкий шаг в сторону, немного подогнул голову и резко бросил кинжал в голову монстра. Подобного он не ожидал и острое лезвие впилось прямо в лоб мурлока.

│ Получено: душа Мурлока ' F ' — «гибкое копьё» оружие │

│ Получено: кристалл(малый) восприятие │

Кристалл упал рядом с поверженным врагом, а перед глазами появилось два уведомления. Гибкое копьё, очень хорошее оружие. Нужно опробовать его — немедленно!

Я не совсем понимаю, что такое интуиция, но мне почему-то кажется, что странное поведение мурлока с этим как-то связано. На удивление у столь могучего существа, оказалась такая тонкая шкура, которая не смогла спасти его от кинжала.

— Копьё…Копьё…— я дважды повторил и использовал душу голубого цвета. В руках появилось тонкое белое копьё с синими прожилками по всему древку. Я взмахнул им и наконечник слабо прогнулся, потом подошёл к дереву и ударил по стволу. Копьё в этот раз изогнулось дугой, практически доставая до моих рук.

— И чего мне делать с этим оружием? — я действительно е мог представить, как использовать подобное копьё в реальной схватке, но не стал списывать его со счетов. Это я пока не знаю, но в будущем…

По всей видимости мурлоки занимают

Эту территорию, полностью оттесняя крабов вверх по склону. Не удивительно, медлительные крабы никогда не составят конкуренцию ловким и сильным мурлокам.

Восприятие F (0,5%) бесцветное качество

Ещё с момента попадания в иной мир, меня беспокоит вопрос на который нигде не смог найти ответ. Для чего приписка у атрибутов? Бесцветный, а дальше, что, цвет появится? Связано ли это как-то с увеличение боевой мощи? Какого цвета характеристики у топовых охотников?

Я бросил последний взгляд на погибшего мурлока и забрал свой кинжал. Думаю в следующей битве использовать это копьё, ведь общий паттерн атаки монстра мне понятен.

Не спеша шагая по влажной земле, где вся растительность покрыла мелкими каплями воды, я бросал взгляд налево и направо, чтобы не оказаться тем, на кого монстр нападёт быстрее, чем я его обнаружу.

— Аурл! — вдруг слева, между деревьями я увидел невысокого синекожего карлика. Тощий и с синими кругами вокруг глаз. Он был точной копией того мурлока, только у прошлого не было кругов вокруг глаз.

Чудовище держит в руках точно такое же копьё.

— Иди сюда! — я поманил его ладонью и тварь неожиданно пошла в мою сторону. — Давай-давай, не бойся…— легко бросил я. Вот только мурлок не оценил этого. Он резво оттолкнулся от земли, оставляя после себя глубокие следы и рванул ко мне с копьём наперевес.

Я тут же встал в стойку. Одну ногу увёл назад, другую вывел вперёд. По идее это самая устойчивая позиция с копьём, наверное, не могу знать всех мелочей, ведь впервые держу это оружие в руках.

Мурло, подобно танку пёр вперёд не взирая на опасность быть убитым. Его большие черные глаза метались из стороны в сторону, кончик копья дрожал в такт шагам. Когда расстояние между нами сократилось до трёх метров, он остановился и швырнул своё оружие в меня. Я ожидал подобного и просто сделал шаг влево. Копьё с силой вонзилось в землю, прочно застревая в ней.

— Теперь атакуешь рукой? — я прищурил глаза и обратился к мурлоку. Он поступил точно так же, как и его сородич — побежал ко мне и хотел ударить рукой в грудь. К сожалению я уже прошёл через это. Боль от пропущенного удара до сих пор навязчиво грызла грудь. — В другой раз! — я выставил копьё вперёд и проткнул грудь монстра. Существо некоторое время дрыгалось, но потом обвисло.

Так как души не было, я не увидел никаких оповещений о получении, да и в принципе не важно, сейчас главное улучшить свои боевые навыки перед предстоящим спуском в дыру.

Смахнув с копья кровь, я пошёл дальше, а именно в ту сторону, откуда пришло чудовище. Может быть у них есть своё место где они обитают?

Не хотелось мне скитаться по берегу реки в поисках противников, слишком это много занимает времени…

Чем дальше углублялся в лес, тем больше появлялось признаков того, что мурлоки обитают где-то рядом. Только за двадцать минут скитаний, мне повстречалось больше десяти существ, одно из которых имело душу.

Поглотив два кристалла «восприятия», мир перед глазами как-то изменился. Нет, это не фундаментальные изменения, они едва различимы и не поддаются никакому описанию. Странно это как-то и неестественно.

— Давай, мелкая рыбёшка! Ха-ха-ха! И это все, что ты можешь показать⁈ — вдруг где-то в глубинах леса, метрах так в тридцати-пятидесяти, раздался насмешливый грубый голос. Я нахмурил брови и медленно пошёл на источник голоса, хотя нутро подсказывало мне не идти туда.

— Ха-ха-ха! — задорный смех становился все громче и громче. — Тупой уродец, ЛЕЖАТЬ!

Я притаился за деревом и смотрел, как на открытой поляне, в окружении кучи мурлоков стоял высокий мужчина в одних шортах, широкой черной футболке и сланцах!

Накаченный мужик с огромным двуручным мечом пыхтя раскидывал в ране стороны чудовищ, что стекались к нему со всех сторон. Хоть мурлаки и рядом не стояли по силе с ним, они все же оставляли на его накаченном теле колотые раны.

— Душа! — закричал мужчина, когда убил очередного монстра. Безумная улыбка расползлась по его лицу, а вокруг мышц появился странный красноватый отблеск, который мгновенно пропал, будто бы его никогда и не было.

— Их слишком много, он так концы отдаст, если ему не помочь, — это первый человек, которого я встретил спустя столько много времени скитания по лесу. Не хотелось бы, чтобы его задавили числом перепончатые существа.

Хоть тон и выглядит странновато, немного перебарщивает с эмоциями, думаю он достоин помощи!

Я вышел из-за дерева и быстро побежал в сторону побоища, при этом призвал гибкое копьё. Мужчина сразу же заприметил меня, но ничего не сказал.

Выставил копьё в перед и вонзил его в спину мурлока у которого была душа, потом в другого и так, пока не положил на землю больше десяти существ. Скорость убийства после непродолжительной практики с копьём, возросла почти в десять раз. Теперь мелкие засранцы не представляют угрозы для меня, сколько бы их не было!

Моё вмешательство помогло мужчине освободиться и вырваться и кольца. Наше молчаливое сотрудничество обернулось для мурлоков катастрофой. Мелкие бледные тела отправлялись в полёт при каждом взмахе двуручного меча и падали замертво при быстром тычке копьём.

Наша битва не продлилась долго, где-то десять минут, но за это время мы завалили больше тридцати мурлоков. Что странно, так это то, что монстры не бросали копья, а пытались биться ими!

— ХА-АХ-ХА! — с сильной одышкой рассмеялся здоровяк. — УМРИ! — его лицо исказилось в мрачной гримасе и толстое лезвие меча мгновенно отразилось в моих зрачках, — МЕНЯ НЕ ОБМАНУТЬ ТВОЕЙ ПОМОЩЬЮ!

Только с божьим чудом мне удалось уклониться. Затупленное широкое лезвие разорвало землю на части, поднимая её высоко вверх.

— Тебе не уйти! — он, будучи полностью покрытым кровью и ранами, рванул ко мне, словно пуля. В глазах спятившего мужчины полыхала кроваво-красная аура и она становилась сильнее пропорционально ему!

— Остановись, идиот! — закричал я. Вот именно сейчас, ввязываться в драку с кем-то, точно не то, что я хотел. — Я помогать тебе пришел!

— Помогать? — он резко замер, потом улыбнулся от уха до уха и задёрнул футболку. На мускулистой груди, словно сколопендра впившиеся в кожу своими ножками, красовался огромный, глубокий шрам. — Это цена моей доверчивости! В ином мире её нет и любой встреченный в диких условиях — твой враг!

— Ну так давай разойдёмся? — предложил я, но мужик не желал слушать. — Тогда решим вопрос силой! — я использовал душу божественного краба и моё тело полностью покрыл доспех с красными прожилками. Сила возросла, копьё теперь ощущается в руках совершенно по другому, нежели ранее.

У него широкое и тяжелое оружие. Он может выполнять только размашистые удары, поэтому я подошёл поближе к нему, резко сократив дистанцию и ударил копьём.

Мужчина попытался заблокировать плоской стороной меча, но вот незадача, копьё то у меня –гибкое! Оно хлестануло по мечу и резко согнулось, жестко ударив здоровяка по лицу.

Так удачно сложилось, что кончик копья попал ему прямо в подбородок, из-за чего ноги мужчины подкосились, меч практически выпал из его рук.

Я не терял ни секунды и ударил его ногой под колено, чтобы точно повалить тушу на землю.

С глухим звуком он упал на спину, его глаза закатились. Меч тут же исчез, оставив после себя лишь неглубокий след.

— Твою-то мать, ну и мощь, — я оглянулся по сторонам и заметил, что на месте битвы очень много углублений в земле, которые кругом расходятся в разные стороны. — И что с тобой делать?

Было бы неплохо пригласить его в команду. Его боевые навыки куда сильнее, чем у толстяка, вот только он какой-то глуповатый или мне просто показалось?

— Ма-ма, — пробормотал он будучи полностью бессознательным. — Я отомщу! — он резко подорвался с закрытыми глазами и меч сформировался в его руке, но я тут же огорошил его ударом по голове.

— Спи, позже поболтаем, — сказал я.

Глава 10

Ресторан на девяностом этаже одного их самых высоких зданий в Москве, с довольно неоднозначным названием — «Сахалин».

Сидя за одиноким столиком возле массивного панорамного окна, Александр с задумчивым видом наблюдал за голографическими изображениями, что транслировались в открытое небо. Хоть его и заволокли чёрные тучи, а дождь с минуты на минуту должен окропить столицу России.

Вдруг к его столику подошёл крупный мужчина в строгом деловом костюме чёрного цвета. Будучи в помещении, он не снимал с себя чёрные очки, что на фоне остальных гостей несколько выделялось. Никто не мог позволить себе охрану в самом защищённом и самом дорогом ресторане всей страны, но Александр, мог.

— В здание вошли претенденты на спуск в дыру, — еле слышно сказал мужчина, прямо на ухо Александру. Упитанный парень тут же скривился и с мрачным взглядом посмотрел на вход.

— Чего они ту забыли? Разве они не лучшие сынки своих отцов? — обратился толстяк к мужчине.

— Они только что покинули иной мир и отправились прямо сюда в экипировке, — слова охранника шокировали Александра до глубины души. Он уже было хотел подорваться с места и убежать из ресторана, но когда группа вылизанных до блеска парней вошла внутрь, привлекая к себе всё внимание, он приземлил задницу обратно на обитый белой кожей стул.

— Ну и дерьмо, — пробормотал Александр.

Компания молодых людей возрастом от шестнадцати до двадцати пяти лет, ввалилась в ресторан, будто к себе домой. Каждый из шести человек являлся сыном представителей или глав лучших компаний взаимодействующих с охотниками. Их снаряжение, души, всё лучшее из лучших, что только можно было найти на их уровне.

Конечно же Александр ненавидел их, ведь они не добились ничего из этого своими руками, а ходят взад-вперёд по Москве, словно какие-то важные гуси.

— Санечек? — вдруг один из них косо посмотрел на Александра, который едва увёл от них взгляд. Парень с белоснежными волосами, облаченный в черных доспех сотканный из души черного краба, размахивая руками подкатил к столику толстяка и без спроса присел на свободное место, не взирая на существование грозного охранника. Его он не ставил в глаза. — А чего это мы прохлаждаемся? — спросил он.

— Тебе какое дело, Алекс? — толстяк даже головы не повернул на своего собеседника, всё так же разглядывал ночную Москву. — Да и гляжу ты у нас тоже не вспотел, в броне купленной отцом…

— Эта то, — блондин указал пальцем на доспех. — Ну да, меня отец любит в отличие от некоторых, — он громко рассмеялся и другие парни тоже подхватили Алекса.

— Ты подсел ко мне, чтобы дерьмом стрелять изо рта? — лицо толстяка вообще не изменилось, уж слишком часто он слышал эти слова, чтобы они его как-то задели. — Что тебе нужно?

— Слушай, Санечка, уж больно ты мне не нравишься, — блондин сложил руки на стол и наклонился вперёд. — Что ты думаешь о том, чтобы мы попросили тебя присоединиться к нам в команду? Слышал ты спутался с каким-то нищим жуком, зачем оно тебе сдалось? Ты не из тех, кто помогает бомжам направо и налево…

— Тебя это не должно касаться, вали отсюда, — вдруг лицо Александра изменилось, выражая злобу. Охранник быстро подошёл к Алексу и уже было хотел попросить его подняться, как парень резко схватил мужчину за руку и начал выкручивать в обратную сторону. Взрослый здоровенный мужик мгновенно покрылся холодным потом, глаза за черными стеклами начали бегать туда-сюда.

— Слушай, тебе пора бы надрессировать своих собачек, или я не прав? А, парни? — он обратился сначала к Александру, а потом к своим товарищам, что расселись по другим столам.

— Дело говоришь, Алекс, — ответили они ему и в этот момент злобный блондин резко выкрутил мужчине руку. Мерзкий треск мгновенно разрушил всю атмосферу дорогущего заведения, персонал мигом прибежал на крики охранника и даже специально подготовленные бойцы повыскакивали из комнат видеонаблюдения.

— Всё-всё! — Алекс поднял обе руки и медленно встал из-за стола. — Все пучком, чего вы так встрепенулись, а? Я просто беседовал с дорогим другом! Разве не так? — он повернулся к Александру, что сидел у стекла с мрачным лицом.

— Пошёл ты! — толстяк показал ему средний палец и придерживая своего охранника, удалился из зала, оставляя шокированный гостей и улыбающихся охотников.

Когда они сели в машину, Александр глубоко вдохнул, набрал какой-то номер на телефоне.

— Да, что случилось, Саш? — на той стороне раздался уставший голос Дмитрия Дмитриевича.

— Отец…— замялся толстяк, но потом скорчил серьёзное лицо и буквально прошипел в трубку. — Завтра же, я отправляюсь в иной мир!

— Ну и че, долго валяться будешь? — я шлепнул здоровяка по голове легонькой пощечиной, но тот лишь перевернулся на другой бок, отчего мои брови поползли на лоб. — Твою-то!

Ничего не поделаешь, этот мужик прям прототип русского богатыря, который много жрёт, работает и так же много спит, а точнее крепко.

Мне не оставалось ничего, кроме как разжечь костёр и просто ждать, пока он проснётся.

— Это место, — я впервые после захода вглубь леса смог нормально познакомиться с местностью. Тоненькие берёзки, шелковистая травка ярко-зелёного цвета и множество кустов распиханных кое-как по земле. Одним словом — красивая берёзовая роща, которую можно встретить только на картинках. — Потрясающе! — восхитился я и набрал полные лёгкие освежающего воздуха.

Здоровый лоб разваливавшийся на земле, боком лежал ко мне и громко сопел. Надеюсь он не привлечёт сюда мурлоков. Один то я смогу справиться с противниками, но чтобы защищать кого-то… На подобное силёнок у меня точно не хватит.

Благо мужчина проснулся спустя несколько часов. Небо заволокли тучи, ночь медленно опустилась на безграничный лес иного мира. Сквозь пламя костра он посмотрел на меня, потирая глаза кулаком.

— Ты не убил меня? — выдал он. — Почему?

— Зачем мне убивать тебя? — я не мог поверить своим ушам. Да, иной мир место не для детей и стоит опасаться каждого, но чтобы вот так? — У тебя случайно нет паранойя?

— С чего ты взял? Разве не слышал о предательстве среди охотников? — спросил он, при этом не шелохнувшись. Мужчина сидел в такой позе, где сможет быстро достать меч и ударить меня, или защитится от внезапной атаки.

— Ха-ха-ха! — я не мог не рассмеяться. — Вроде бы взрослый мужчина, лет тридцать тебе точно есть, но ты не понял кое-чего, что лежит прямо перед тобой? — я даже сам удивился, как смог так красиво завернуть фразу. Сейчас мой тон вообще не соответствует юноше шестнадцати лет. Неужели это отголоски моего истинного прошлое, что покрыто мраком?

— Ты о чем? — недоумевая спросил здоровяк. После моих слов его поза стала более расслабленной.

— Ты спал и проснулся живым, вот мой ответ, — я встал и начал собирать рюкзак. Пора бы выбраться из леса в город, чтобы переночевать. В лесу делать это максимальная глупость, на которую способен охотник, ну по крайней мере такой силы, как я.

— Ты куда? — спросил мужчина, начиная вставать на ноги, при это потирая подбородок. — Блин, хороший удар, у меня чуть башка с плеч не слетела, скажу честно.

— В город, рискованно ночевать здесь, — я мотнул головой, и медленно пошёл вверх по реке, прямо по тому же маршруту, откуда и пришёл.

— Подожди, я с тобой! — закричал он. Мужчина потоптал костёр, затушил его полностью и побежал за мной. Самым удивительным было не то, что он последовал за мной, а то, что его раны, оставленные мурлоками — полностью исцелились!

Я не стал задаваться вопросов и под полную тишину мы покинули лес, вернувшись в город. Благо мы были не так далеко, так что заселиться в гостиницу удалось до часу ночи. Переночевав я выпил кофе на первом этаже и сняв машину отправился в путь. Сейчас стоит наращивать денежный достаток посредством продажи тел убитых монстров. Как оказалось, это очень даже ценится и в каталоге душ монстров есть отдельная строчка под это.

Я закинул рюкзак в машину и сел на водительское место, здоровяк, словно липучка прилип ко мне и не отходил на шаг, даже попытался заселиться со мной в один номер, отчего у меня глаза на лоб поползли.

Как оказалось, ему не тридцать с чем-то, а двадцать три! Когда это услышал из его уст, не мог уснуть несколько часов, пытаясь переварить эту информацию.

Вот и сейчас, он сидит на пассажирском месте и молчит, молчит со вчерашнего дня!

Что он хочет и почему со мной ходит — неизвестно, но это немного пугает меня. Даже не знаю, как ему намекнуть на то, что стоит обсудить это дело.

Вырвавшись из бронированной Москвы 2.0, я направился в сторону леса. Сейчас хотелось проверить крабов на наличие особей с душами, а потом поехать к мурлокам. Не думаю, что хорошая идея прыгать от монстра к монстрам, нужно нарастить характеристики.

— Парень, как тебя зовут? — вдруг здоровяк раскрыл рот и решил поинтересоваться о моём имени. — Ты уж прости, вчера не подумал об этом.

— Ничего, Влад меня зовут, — я протянул ему правую руку, и он ту же её пожал. — Мне нужно проверить Крабов, потом к мурлокам, хорошо?

— Да! — в приподнятом настроении сказал здоровяк. Его как оказалось зовут Илья, но это он мне сказал, только тогда, когда мы подошли к речке, но не важно.

— А зачем тебе крабы? Они разве не перестают давать атрибуты после десяти поглощений? — вдруг сказал он. Я резко остановился, как вкопанный и пытался в уме подсчитать сколько уже поглотил кристаллов.

Тринадцать штук!

— Откуда такая информация? — спросил я, стараясь не вызывать подозрений.

— Да везде можно найти, если покопаться в интернете, да какой там, даже копаться не нужно, — стоило нам показаться около реки, где бушующий поток заглушает все окружающие звуки, мужчина сразу же достал двуручный меч и с улыбкой бросился в бой.

Я не успел его остановить и сказал, что не стоит тратить своё время, ведь души так и не появились. Крабы медленно ползали из стороны в сторону, поднимали толстые ветки над собой и с хрустом ломали их, разбрасывая осколки в разные стороны.

Их утренним кошмаром стал здоровяк, он безудержно прорывался вперёд, раскалывая хитиновые панцири на куски. За какие-то десять минут, он полностью зачистил весь берег и с сомнением посмотрел на меня, выдав:

— Ничего.

Я пожал плечами и вернулся к машине. Думаю, её стоит подогнать к другой части реки, где-то пониже. Есть конечно опасность лишиться транспорта, но думаю всё будет нормально.

Здоровяк тоже залез внутрь и вместе мы направились вниз по реке. Из-за высокой подвески и широких колёс, внедорожник комфортно себя чувствовал на пересеченной местности и спустя половину часа, мы оказались ровно в том же месте, где и встретились с Ильёй.

— Тела пропали, — вдруг заговорил мужчина. Я тоже заметил эту странность. Не было не следов битвы, не крови, только раскинувшиеся во все стороны трава. — Что за дела? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Ночью приходил, все подчистил, — я пожал плечами. — Я-то откуда знаю? Давай разбираться.

Я заглушил машину, взял с собой ключи.

Медленно мы пробирались дальше в глубь леса. Пока на пути не появлялись мурлоки, вообще никого не встречали, пока сквозь деревья не увидели очертания поселения! Невысокий подгнивший забор опоясывал область радиусом в несколько десятков метров, может быть сотен, не понятно.

— Гляди, — я спрятался за ближайшее дерево и мотнул головой в сторону забора, покрытого плесенью. — Ты видел это раньше?

— Нет, я сам здесь появился только вчера, — Илья покачал головой. — Как поступим?

— Давай поближе подойдём, а там решим по обстоятельствам, — я крался от дерева к дереву, стараясь быть незамеченным. Прямо по ту сторону забора ходила группа мурлоков, каждый из них с копьём в руках. Длинная рыбья голова качалась из стороны в сторону, оглядывая окрестности их лагеря.

Вообще удивительно видеть нечто подобное, я думал монстры в ином мире совсем неразумные, но у этих есть какие-то зачатки.

— Их немного, давай замочим их! — прошипел здоровяк.

Среди группы мурлоков из пяти особей, был один с душой. Он самый крайний и думаю стоит замочить его первым, чтобы получить душу и кристалл.

— Я зайду слева, а ты справа! — я указал пальцем на соседнее дерево и попросил Илью скрыться за него, но в ответ получил яростный клич и увидел, как он стремительно несётся на монстров с поднятый над головой мечом. — Твою-то мать!

Я решил придерживаться своей стратегии. Раз уж в плане появилась такая переменная, то стоит отталкиваться от того, что есть. Быстро перебегая от дерева к дереву, я попутно вызвал копьё.

Слабая прохлада пошла от древка, вчера я не замечал подобного. Не обращая внимание на подобные перемены, я резко выскочил из-за дерева и бросился к ошарашенной группе мурлоков, которых раскидывает в разные стороны Илья. Пока он взял на себя натиск чудовищ, я могу по полной разгуляться.

Я вытянул правую руку вперёд и ударил в спину того, кто имел душу. Не поднимая выпавший кристалл, я, пользуясь гибкостью своего копья, вырубал рыбоголовых, а здоровяк добивал их ударом двуручного клинка.

За считанные минуты мы разобрались с целой группой. В одиночку этого сложно достичь, вот и начались показываться плюсы работы в команде.

— Хватай трупы и понесли к машине, — я схватил парочку мурлоков, а Илья тем временем взял троих. Быстро отволокли их к внедорожнику, погрузили в чёрные мешки и затолкали в багажник. Этими мешками пользуется весь иной мир. Совершенная разработка, которая полностью устраняет запах крови и прочих нечистот монстров. У них был ещё один плюс, они невероятно крепкие!

Погрузив добро в машину, мы посмотрели друг на друга и решили вернуться к тому забору. Недалеко от той группы мурлоков, была протоптанная дорога, она уходила глубоко в лес и потом расходилась на множество ответвлений. Не зная, какую выбрать, мы решили положиться на удачу и пошли налево, попутно встречая одиноких монстров. Конечно же ни у одного из них не было и шанса на сопротивление. Здоровяк, словно берсеркер рвал рыбоголовых на куски.

— Нет душ, — пробормотал он, заталкивая очередного мурлока в мешок. — Странно это всё.

— Да, — сказал я, но при этом души и кристаллы попадались только мне. На удивление парень вообще не задавал никаких вопросов. Мне стало как-то не по себе, ведь за время нашей охоты мне удалось собрать шесть душ и шесть кристаллов, а он ничего так и не получил…

Думаю, пора и ему получить свою долю, так что в последующие столкновения, я старался убивать тех, кто не имел души.

Сами того не замечая, мы отошли от машины на расстояние в несколько километров. С каждым пройденным шагом присутствие мурлоков в этом лесу становилось все отчётливее. Странные амулеты, свисающие с веток деревьев, замысловатые постройки из камней напиханные на каждом углу и самое главное, дорога стала более протоптанной.

— Тормозни, — я окликнул прущего в бой Илью.

— Это не нормально, — мне начало смущать наше окружение, хотя до этого даже не задумывался об этом. — Концентрация мурлоков становится все больше и больше…

— И че не так? — здоровяк почесал репу и с сомнением спросил: — Разве это не хорошо?

— Хорошо, не спорю, но…— я не знал, как выразиться. — Мне кажется дальше очень опасно идти вдвоем.

— Я раскидаю всех, чего ты? — он ударил себя в грудь, словно горилла.

— Нет, нужно возвращаться, — чувство опасности с каждой пройденной минутой становилось все отчётливее. Да, я ощущал это! — Быстро, к машине!

Без лишних слов я развернулся и пошёл назад, попутно подхватывая чёрные пакеты. В конечном итоге мы собрали все, и я надавил на газ, вырываясь из леса. Только когда мы уехали на приличное расстояние, странное ощущение, будто бы на тебя кто-то смотрит, пропало.

Сам того не замечая, я покрылся холодным потом.

— Ты не почувствовал? — спросил я у Ильи. Тот лишь покачал головой. Мы отъехали на расстояние нескольких сотен метров от леса и вдруг, резкий удар в бок машины буквально выкинул меня с водительского сидения. Здоровяк своим огромным телом пробил стекло и вывалился, а я за ним. Очутившись на земле, я наблюдал, как машина перекатывается, разбрасывая черные мешки по дороге.

— Илья! — заорал я, ведь мужик лежал, кверху задом не подавая признаков жизни. — Что за херня⁈ — сопротивляясь невыносимой боли, я смахнул выступившую кровь на лбу и быстро вызвал доспех и копьё.

Встав в боевую стойку, я наблюдал, как сквозь пыль выходит мускулистая двухметровая фигура, разгоняя вставшее облако пыли толстыми руками.

│ Боевой Мурлок «Е». Мутировавшая особь│

Глава 11

Каждый шаг существо сотрясал землю, поднимая вверх ещё больше пыли. Я подбежал к Илье и заметил, что вокруг его тела стелется странноватый, вязкий алый туман. Раны, оставленные после удара быстро, излечиваются, но надежды на скорое пробуждение нет.

Неужели придётся столкнуться лицом к лицу с этим⁈

Массивная тварь медленно приближалась ко мне, по телу пробежал холодок, а интуиция и восприятие подсказывали мне, что у меня нет никаких шансов на победу. Бежать — единственный шанс на спасение!

— Откуда ты вообще вылез⁈ — закричал я. — Я чувствовал взгляд со стороны леса, но Мурлок ударил в бок авто… Что вообще происходит? — покачнувшись, я глубоко вдохнул и резко занял стойку с копьём наперевес. Против такого монстра лучше не использовать кинжал, ведь это бессмысленно. Массивную тварь стоит держать на дистанции.

Через пару мгновений мурлок мутант вышел из облака пыли. Массивная фигура замерла напротив меня. Огромные мускулистые руки, мощное тело и выпученные чёрные глаза, которые мечутся из стороны в сторону. Одним словом — лучшая версия тех рыбоголовых карликов.

Впервые за все время нахождения в ином мире, мне повстречалось столь сильное создание. Но почему я тогда боюсь? Разве это не мой шанс взлететь⁈

— Фух, а я уже на задницу сел от страха, — широко улыбнувшись, я встряхнул всё тело и поманил мурлока копьём. — Давай же!

— Ауур! — вопль вырвался из рта существа. Он подхватил своё толстое копьё с земли и понёсся на меня, подобно танку. Если тварь с такими габаритами окажется ещё и проворной, я усомнюсь в реальности этого мира!

Когда между нами осталось не более одного метра, я ощутил лицом мощный порыв ветра, созданный движением мурлока.

Резко отпрыгнув в сторону, мне едва удалось избежать прямого столкновения. Едва зацепил взглядом глубокие следы ног, оставленные на земле и быстро, поднялся, опираясь на копьё.

Из-за того, что вылетел в окно и сильно ударился головой, кровь то и дело заливала глаза. приходилось мотать головой в разные стороны, чтобы освободить обзор.

— Аууур! Бам-Бам! — странные звуки вырвались из пасти мурлока. Он несколько раз ударил себя в грудь копьём и снова побежал ко мне, при это махая им из стороны в сторону.

В этот раз я не отпрыгивал, а встретил его лицом к лицу. Опустив тело вперёд, я резко выставил копьё и уколол в живот существо, при это избегая атаки.

— Удалось! — крикнул я. Моя радость обернулась для мутанта очередной колотой раной. Но к удивлению, он вообще не отреагировал на них, да и сами атаки не оказали должного воздействия на него. — Недостаточно силы! Твою мать! — в какой-то момент я осознал, что мне тупо не достаёт физической силы, чтобы глубоко проткнуть кожу мурлока.

В голове сразу же появилась мысль о том, что нужно бить в одно и тоже место, но мать вашу, как это сделать? Существо передо мной не стоит на месте, как вкопанный, а двигается и при этом хочет убить меня!

Нужно повалить его!

Я уклонился от ещё одной атаки и практически вплотную приблизился к мурлоку, вызвал кинжал и воткнул его в коленную чашечку существа. Вопль боли разнесся по всей равнине. Как бы он не привлёк других охотников, ведь из-за этого могут появиться большие проблемы…

На протяжении двух минут мне не удавалось подобраться к нему поближе, ведь мутант начал дико махать копьём. Но когда я всё же смог подойти, то проколов его копьём, ударил ногой по застрявшему кинжалу. В этот раз острое лезвие вошло глубоко и повредило его связки. Массивная фигура не удержала равновесие и завалилась на бок.

Я сразу же подскочил к его голове и стиснув зубы, начал колоть его, что есть сил. Мурлок пытался защититься, но подняться на ноги ему уже не удалось. Вскоре он оставил попытки борьбы и после очередного прокола, перед глазами появилось уведомление:

│ Получено: душа Мурлока «Е» (мутировавшая особь) — «гибкое копьё» оружие │

│ Получено: кристалл(средний) восприятие │

Большой кристалл от которого веяло прохладой, упал рядом с тушей. Я тут же подхватил его и впитал в себя, чтобы не привлекать внимание, если вдруг рядом окажутся другие охотники.

Восприятие F (9,0%) бесцветное качество

Целых три процента! Один кристалл мурлока мутанта равен шести малым кристаллам! Что странно, в этот раз тело не свело от боли, ведь считай я сразу поглотил много характеристик.

— Может мне удалось уже адаптироваться? — произнёс я, бросая взгляд на валяющегося здоровяка. — Машина не так сильно пострадала, её можно перевернуть и отправиться в путь, — вот только звук двигателя приближающейся машины полностью разрушили всю радость тяжелейшей победы.

Я не стал прятаться за перевёрнутой машиной и наоборот, вышел вперёд, чтобы поприветствовать гостей. Точно такой же внедорожник несся к нам на всей скорости, оставляя за собой след пыли, которая медленно поднималась вверх.

Спустя некоторое время машина остановилась в паре метров от меня и из неё вышел…

— Черт, а земля то круглая, — сказал я.

— Нательная броня, — с огнём в глаза пробормотал мужчина в обычной экипировке, которую можно купить где угодно. Он достал из-за пояса меч из иномирного сплава и медленно пошёл в мою сторону. В этот момент из машины выпрыгнули ещё три человека. Девушка и два мужчины средних лет.

Их лица закрыты непроницаемым противогазом и сложно сказать, кто они такие. К сожалению, не запомнил, когда был на болоте. Обстановка не располагала к этому…

После столкновения с мурлоком в теле осталось не так много сил, раны ныли, а перед глазами все ходило ходуном. Нельзя показать им, что я не могу вести битву!

— Даже после того, как я завалил столь массивную тушу, вы все равно хотите напасть на меня, — рассмеявшись, я призвал копьё «Е» ранга.

Длинное, с морозной аурой, стелившейся по древку, оно всем видом показывало, что лучше не иметь дела с тем, кому оно принадлежит.

— Ну давай, попробуй, — я поманил кончикам копья к себе этого уродца, что сразу же прискакал на запах наживы.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся мужчина, компаньоны за ним подхватили его смех и словно гиены ржали во всё горло. — Ты еле на ногах стоишь, пацан!

— Проверь! — рявкнул я, встал в стойку и приготовился к столкновению. — Давай же!

— Проверю, не сомневайся! — он замахнулся острым клинком, и я тут же встретил его уколом копья. Два совершенно разных вида оружия соприкоснулись друг с другом со звонким звуком.

Я отступил назад, а мужчина лишь широко улыбнулся, будто бы подтверждая свои догадки.

— Аля-ля, вот и все, твои души принадлежат мне! — он понесся ко мне на всех порах, размахивая мечом. Здесь и не пахло искусным владением меча, лишь группа каких-то широких взмахов и чудных выпадов. Всё-таки борьба с человеком, не есть борьба с монстром!

Только из-за этого я ещё не был убит. За время охоты я хорошенько адаптировался к владению копьём и мог успешно держать его на дистанции.

— Хватит играться с ним, прикончи его и пойдём уже! — закричала девушка. Черт бы её побрал, она только подливает масла в огонь!

— Я и так! — только этот мужчина не носил противогаз. Его лоб покрылся испариной, а глаза выпучились из-за прикладываемых усилий. — Остановись ради бога и помри уже! — он завопил, словно бешеный и ломанулся в атаку с новой силой.

— Ага, разбежался! — я совершил ещё один прокол вперёд и кончик копья приземлился на рукоять клинка противника. Меч вылетел из рук, а сам он ошарашенный застыл на месте. Дрожь пробила его тело, глаза забегали по сторонам.

— Капитан! — заорал охотник, спешащий на помощь. — Держись!

— Стоять! — я приблизил отражающий солнечный свет наконечник копья к горлу мужчины и перевёл взгляд на подбегающего помощника. — Пошёл вон!

Тот замахал руками перед собой и сняв противогаз с головы, с бледным лицом промычал: — Всё-всё! Мы сейчас же уедем!

— Нет, — я покачал головой.

— В смысле? — спросила девушка. — Мы возьмем кэпа и почешем отсюда. Сделаем вид, что ничего не произошло!

— Смешно, — я ухмыльнулся. — Этот хрен останется и будет помогать укладывать наше добро, а вы поедете по своим делам.

Стоило мне обронить эти слова, как капитан команды охотников заорал во всё горло:

— Пацан, ты не сможешь убить меня!

— Ты точно в этом уверен? — острие копья мягко проехалось по его шее, оставляя на коже красный порез, сочащийся кровью. Мужчина тут же сглотнул комок страха и махнул рукой, давай команду отступать.

— Если с ним что-то случится, — прошипела девушка, быстро отступая к машине. — Мы найдём тебя!

— Можешь начинать искать, — ухмыльнувшись, я ударил мужчину в плечо копьём, тот споткнулся и упал на землю, словно безвольная кукла. — Давай, хватит глазеть по сторонам.

Уродец хотел убить меня и заграбастать моё добро. Какого отношения он ещё хочет? Хорошо, что я не убил его!

— Какой же ты оказался мстительный, — я снова подопнул его копьём под зад. — Ещё на болоте ты положил глаз на мои доспехи… Неужто они такая редкость или у тебя нет денег, чтобы купить их?

— Куда нам — простым охотникам, до вас — сынки богачей, — он сплюнул на пол и потащил свое тело в сторону самого дальнего мешка. Взвалил на плечо и понёс к машине, с уродливым выражением лица. Черт, да не него даже смотреть стремно!

— Илья, — я подошёл к здоровяку, тот только-только пришел в себя и сидел на заднице озираясь по сторонам. — Живой?

— Ж-живой, — заикаясь ответил он, потом его взгляд коснулся фигуры капитана группы охотников. — Эт че за фрукт? — он потёр свои глаза, думая, что ему мерещится.

— Да вот, проходил мимо, протянул руку помощи, — я рассмеялся и снял с себя доспех, убрал копьё. — А ты все о предательстве твердишь, смотри как работает, аж пот со лба течет.

— Я если честно, в шоке. Что вообще произошло? — он осторожно встал на ноги, потёр ушибленную голову и озираясь по сторонам, увидел массивную тушу мутанта. — Какой здоровый! — ахнул он.

— Ага, выбралась рыбёшка на берег и начала бесчинства устраивать, — я подошёл к трупу и хорошенько пнул его. — Твою-то! — мышечная броня мурлока оказалась куда крепче, чем я думал. Даже ногу ушиб!

Следом я вызвал копьё ранга «Е» и аккуратно надавил на синеватую кожу существа. Острие вонзилось и начало углубляться внутрь без какого-то сопротивления.

Преимущество хорошего оружия на лицо. С прошлым копьём я бы ковырял его несколько минут, прежде чем смог бы преодолеть барьер из мышц.

— А чего с машиной делать будем? — здоровяк почесал репу и подошёл к перевёрнутой на бок тачке. — Стёкол нет…— пробормотал я.

— Тебе то че? — я выдохнул. — Арендовал то её я…

— Шевелись давай! — крикнул я капитану. — Нам пора валить отсюда, а ты передохнуть решил⁈ — хорошо я заметил, что этот жук присел на корочки и дул на лицо ладонью.

— Хорошо, черт бы вас побрал! — он сплюнул на землю и потащил очередное тело к машине.

— Тебе ещё загружать придётся, особо не расслабляйся! — добил его этими словами.

Хорошо, что Илья оказался тем ещё живчиком. Его раны быстро исцелились и с его помощью мы перевернули машину. Кроме сильных вмятин и полностью отсутствующих стёкол, больше ничего не сломалось. В принципе она на ходу, а это самое главное. Мы сможем нормально перевезти груз до места сбыта, а позже рассчитаюсь за арендованную машину.

Да, я уже предчувствую злое лицо владельца, ведь перед тем, как взять транспорт, он строго настрого приказал — не ломать и парковаться вдалеке от мест охоты!

Капитан закончил с уборкой, мы даже смогла взвалить на крышу большое тело мутанта. Мы с Ильёй засели в машину, а мужик остался снаружи.

— Может хоть подкинете до города? — взмолился он, потирая ладони друг о друга.

— Пошёл ты! — я показал ему средний палец и вдавил ногу в педаль газа. С характерным скрипом, машина сорвалась с места, оставив мужчину в облаке пыли.

Добравшись до города, мы направились прямиком до места где обычно продают туши убитых монстров. В каталоге указано, что за тела мурлоков можно получить хорошие деньги, если те в нормальном состоянии. Понятия не имею, для чего они им, но да черт с ними, главное, чтобы заплатили деньги.

Петляя между домами по широкой дороге, мы остановились напротив магазинчика с довольно странным названием — «Мясо?»

Хозяин тут же выскочил наружу и уставился на разбитый вдребезги внедорожник. В шоке глядя на нас, он спросил: — Тяжелая охота?

— Ага, ещё какая, — я размял шею и вылез наружу, потом хлопнул по багажнику и указал пальцем на крышу. — У нас довольно много.

— Много? — беззубый старик, по совместительству владелец лавки, улыбнулся. — Это ничто!

По его требованию мы объехали магазин и припарковались позади него, прямо напротив холодильников. Группа крепких мужчина быстро перетащила все тела мурлоков внутрь, но когда они коснулись мутанта, старик закричал:

— Мутант⁈ Вы где его откопали?

— Да вот, почти у города нас встретил, — ответил я.

— У города? — владелец прищурил глаза. — Точно?

— Ага, в нескольких километрах от города, чуть не замочил нас, — когда я это сказал, старик тут же достал довольно увесистый телефон и кому-то позвонил. Не слышал, о чем он болтал, да и если быть честным, не особо то и хотел. — Что по деньгам?

— С учётом мутанта…— он прислонил морщинистую руку к подбородку и предложил довольно хорошую сумму. — Тысяча двести.

Мутанта не было в каталоге душ монстров, поэтому оценить его стоимость в полной мере сложно. Пришлось согласиться с тем, что имеем. Старик перевёл деньги на мой каталог душ и помахал рукой, прокряхтев:

— Валите отсюда!

Мы уже собрались уходить, как он вдруг нас остановил:

— Следующего мутанта возьму за две тысячи.

— Боюсь сами мы его не найдём, — я махнул рукой и пошёл прочь. Вся голова забита тем, как объяснить владельцу машины о том, что её теперь и машиной то сложно назвать.

— Давай половину тебе перечислю, — я достал телефон и посмотрел на здоровяка.

— А? — он оторвался от раздумий. — Не нужно, — покачал головой, чем ошеломил меня.

— Почему? — спросил я, ведь не мог по-другому. — Это деньги! Наш труд!

— Мне они не нужны, забудь и больше не предлагай, — он настоял на своём.

— Ну раз не хочешь, как хочешь, не буду настаивать, — я пожал плечами, сел на водительское место, и мы сорвались в путь.

Прибыв на место, где арендуют транспорт охотники с небольшим достатком, я с мрачным лицом вылез из авто и жутко хромая, направился внутрь помещения, где сидит сам владелец. При это предварительно попросил здоровяка остаться снаружи, а точнее, уйти вовсе, чтобы сделать вид, будто бы я один смог вернуться.

Ввалившись внутрь, я сразу же привлек внимание владельца. Тот быстро подскочил ко мне из-за стойки и помог присесть. Уставшим голосом, полным боли и горечи, я произнёс:

— Ну и денёк.

— Что случилось? Парень? — он присел на кресло рядом со мной и с тревогой спросил. — А где второй?

— Он погиб, — ответил я.

— Твою ж мать! — владелец конторки не брал себе работников, он решил в одиночку следить за своим бизнесом. Отзывы о нем по округе были очень хорошие, поэтому я обратился к нему.

— Машина, — прохрипел я.

— Что с машиной, — его лицо тут же изменилось. — Вы хоть на ней вернулись?

— Д-да, — заикаясь ответил я, стараясь скорчить такое лицо, будто бы я на грани смерти. — Она немного…— я взял паузу. — Помята.

— А ладно, черт с машиной, двести кредитов и свободен, скорую тебе вызвать? — владелец махнул рукой и предложил мне воды.

— Нет, я пойду, спасибо! — я выдавил из себя улыбку и пошёл прочь, прихрамывая. — ещё раз спасибо, — Я остановился у порога и не поворачивая головы бросил, — прощайте.

— Давай парень, береги себя, — владелец крикнул мне в спину.

Как только я вышел из помещения наружу, то сразу же бросился в бегство к тому месте, где здоровяк ждал меня.

Отбежав метров на сто, я завернул за угол и услышал вопль со стоянки:

— НЕМНОГО ПОМЯТА⁈ ЭТО ЧТО ЗА КОРЫТО МАТЬ ВАШУ!

С деньгами на первое время разобрался. Пополнил запасы, набил рюкзак до верху всем необходимым и снова отправился в путь, только уже один. Здоровяк решил взять перерыв и отдохнуть некоторое время.

Я не был против, только взял его контакты, чтобы в случае чего связаться с ним. Уж больно интересным человеком он мне показался, думаю в будущем было бы неплохо пересечься пару раз где-нибудь в ином мире или за его пределами.

Новую машину брал уже в другом прокате, стоимость сильно колышется, начиная от двадцати кредитов в день и заканчивая сотней и причем это не зависит от оснащенности машины. Понятия не имею, как и кто ставил такие цены, но на удивление каждый владелец подобного сервиса едва отбивается от клиентов.

В этот раз я тоже решил пойти за кристаллами силы. Сейчас мой доспех — лучшее средство по увеличению боевой мощи в один момент, поэтому имеет смысл улучшить до предела ведущую характеристику, а именно — силу.

Сначала решил посетить речку, где шатаются из стороны в сторону черные крабы. Но кроме одного бедолаги, который едва успел выползти из-под камня, я больше никого не нашёл.

— Странно, куда они все подевались? — я нахмурил брови. Совсем недавно здесь была целая прорва крабов, а сейчас один…— Мигрируют? Но куда?

— Ещё и от толстяка вестей никаких нет, куда этот жук подевался? — этот вопрос тоже волновал меня. Совсем недавно он с горящими глазами отбивался от крыс, а теперь и вовсе пропал, не обмолвившись и словом. — Ладно, не судьба, что поделать, — я пожал плечами, облокотился о капот внедорожника и достал телефон.

Сейчас нужно найти альтернативу крабам, но… Листая каталог душ я наткнулся на точно таких же крабов, за исключением того, что они не такие пассивные, как чёрные, а невероятно агрессивные и атакую всех, кто пытается попасть на их территорию.

— Разве это не то, что нужно? — я улыбнулся, пока не дочитал до мелкого шрифта, что затесался в конце описания данной местности. — Процент смертности в районе восьмидесяти? Умирают даже опытные охотники?

— Погоди-ка, разве это не просто крабы «F» ранга? — я не мог понять, как вот эти милахи ярко-красного цвета могут уничтожать любого…— Дичь какая-то, не верю! — я запрыгнул в машину и втопил по пересечённой местности, оставляя за собой пыльный след.

— Умри! — вопль Александра, разнесся по пустынному лесу, где деревья вместо привычных зеленых листьев, окрашены в алый цвет. Он опустил совершенно новый клинок, подаренный ему отцом, на ярко-красный панцирь здоровенного краба и вытерев пот со лба, быстро отступил назад. — Ну че, ещё будешь клешнями стучать, уродец? А? — парень ярко улыбнулся, ведь это его первая сольная охота и на удивление, ему удалось справиться со столь опасным крабом!

— Один удар — один труп! — он прищурил глаза и обвёл местность вокруг себя, кончиком клинка, в какой-то странной позе. — Никого.

К несчастью этот краб не обладал душой и его убийство по сути было бесполезным, но парень не сокрушался, для него эта та самая практика на грани смерти, которой он так отчаянно желал.

Даже победа над сильным противником не могла смыть тот позор, который засел в душе у него с того момента, как охотники сломали его охраннику руку и практически выгнали его из ресторана.

Да, в прошлом он часто подвергался издёвкам со стороны сверстников и даже семизначный банковский счёт не помогал исправить ситуацию. С каждым днём настроение портилось, а лишний вес неконтролируемо прибавлялся.

Именно сейчас он желал силы, желал изменений, как никогда раньше. Поэтому отправился в самый опасный участок иного мира для новичков, где процент смертей достигает катастрофических показателей.

— Ну и где вы? — он поднял меч вверх правой рукой и крикнул в глубь леса в попытках спровоцировать крабов, которые попрятались в кровавом лесу. — Ну и какого черта? — он грустно выдохнул и опустил клинок, пока до его ушей не донесся странный шорох.

Александр резко поднял голову и устремился вой взгляд в сторону откуда исходит звук. Только он улыбнулся и хотел пойти туда, чтобы накостылять крабу, как с другой стороны тоже послышался хруст высохшего хвороста.

— Двое на одного? — он ухмыльнулся и закинул клинок на плечо. — Ну давайте!

Вдруг и с другой стороны послышался шорох, потом с другой и так по кругу, пока кроме скрежета больше никаких звуков не осталось.

Толстяк сглотнул ком страха, что встал поперёк горла и резко спрятал клинок в ножны.

— Я окружен? — вскоре из-за ближайшего дерева показались длинные клешни уродливого краба. Существо провело ими по стволу дерева, оставляя на нём глубокие следы. — Бляха! — толстяк при всех своих габаритах сплюнул на ладошки и пополз на стоящего рядом с ним дерево. Когда он оторвался от земли на несколько метров, то решился наконец-то посмотреть вниз.

На десятки метров вокруг дерева, все оказалось залито красной краской. Крабы роились прямо под задницей толстяка, подтачивая кору огромными клешнями.

— Мама! — закричал Александр. — Влад, где же ты, родненький⁈

Глава 12

Шипастые шины молотили землю на куски, оставляя за внедорожником колею и поднятую в воздух пыль. Я летел по равнине со скоростью шестьдесят километров в час и при этом не ощущал никаких кочек или же сильной вибрации. В салоне на удивление тихо, толи — это заслуга странного покрытия поверх корпуса, толи странные технологии, которые мне пока не понять. В любом случае комфортно и слава богу.

— А вот сейчас тряханёт! — с улыбкой на лице закричал я и прибавил газу, продавив педаль в пол. Машина сорвалась с пригорка и полетела вперёд, приземлившись через несколько метров с сильной вибрацией. — Ха-ха-ха! — очень весело рассекать на автомобиле по пересечёнке, особенно когда вокруг нет других авто или людей.

Изредка мимо пробегали странного вида олени с белоснежными рогами, или низенькие кабаны. Огромные птицы рассекали небесную гладь, тараня массивным телом безграничные облака, оставляя за собой мутный след.

Воздух в этом месте потрясающе чист. Тело расслабляется от каждого глотка! Одним словом, благодать или рай на земле, куда не ступила нога человека.

До алого леса оставалось порядка пяти километров, думаю через двадцать минут буду уже на месте, ведь с холма, на котором сейчас нахожусь, уже видно, как в разные стороны на сотни километров, расползся загадочный лес.

Завораживающая картина увлекла меня на некоторое время, я даже не понял, как подъехал к границе этого лесного массива.

В этот раз решил припарковать машину подальше, чтобы крабы или ещё какие-нибудь звери не разломали её на куски. Если так и продолжу бегать от одного владельца аренды автомобилей к другому, проблем не оберусь и придется пешком ходить. В этом мире без транспорта крайне тяжело. Он несоизмеримо огромен и насколько никто до сих пор не знает. На секундочку прошло больше двухсот лет с момента открытия портала по всему земному шару, но этот мир и на десять процентов не исследовали…

Всё это говорит, что я жуткий новичок и трусь на одном и том же месте, чтобы наскрести атрибуты, деньги и хороших товарищей, чтобы пойти дальше и получить ещё больше. Конечно же все это не просто из-за того, что я этого хочу. Безусловно этот мир мне жутко нравится, затягивает улучшение себя и открытие новой информации. Самым главным движущим фактором является моя матушка и её благополучие, всё остальное уже второстепенно.

Закончив с сортировкой вещей внутри рюкзака, я все-таки решил слегка опустошить его, чтобы в случае чего можно было совершить бег на длинную дистанцию без сильных потерь выносливости.

— Так, ну вроде бы готов, — я хлопнул по капоты машины, заблокировал двери и засунул ключ в нагрудный карман. Деревья за моей спиной возвышались подобно огромным исполинам. Пестрая шапка плотно набитых листьев едва пропускает через себя солнечный свет, но даже так, растения внутри леса красуются пышной листвой.

Красные ягоды с кустарников свисали вниз, привлекая к себе внимание. Налитые и крупные, намного больше того, что я видел на земле! Но всего здесь стоило опасаться, даже такие спелые, сочные плоды, никто не трогал, а это значит — они либо ядовитые, либо кустарник сам хищник!

— Ну и дичь, как ещё сказать, — я сплюнул на землю и осторожно вошёл внутрь леса. Стекающий с кисловатым запахом сок, заполнял все трещины в коре, намертво застревая в них. Если коснусь ствола, то руки скорее всего намертво прилипнут. Не хочу оказаться мухой, прижатой к паутине.

Ноги касались ковра из алой листвы. Мягкий хруст разносился на многое расстояние вокруг меня. Что странно, так это то, что крабов нет. Никого вообще нет. не бы встретить парочку и проверить их на прочность, но сколько бы я не шёл вперёд, обстановка вокруг не менялась.

Всё те же высокие деревья и бесконечный ковер из листвы, раскинувшийся на сотни километров вокруг. Я не сдержался и полез проверять информацию в каталог душ монстров. Оказывается, эти крабы реагируют на звук и сразу же атакуют существо, которое его издало. Грубо говоря, стоит мне крикнуть что-то, как ко мне сбежится целая орава чудовищ.

Я занял такую позицию, при которой меня невозможно будет окружить, но и сбежать я смогу в любом случае. Глубоко вздохнул и не так громко, но всё же прокричал:

— Малыши крабики, ваш обед прибыл!

Первое время не было никакого движения, только шелест крон деревьев, прогибающихся под действием ветра, но с течением времени стали появляться странные шорохи.

Сейчас они далеко, но не пройдёт и минуты, как они придут по мою душу!

Я вызвал копьё «Е» ранга и встал в атакующую стойку, ведь прямо перед глазами появился первый противник. Этот краб сильно не отличался о своего собрата, что ломал палки на берегу реки, за исключением красного цвета панциря, больше никаких видных отличий не было.

Да, так я думал до момента, как столкнулся с монстров. Этот краб куда быстрее и агрессивнее своего черного собрата. Он махал клешнями из стороны в сторону, а агрессивный окрас только придавал ему более боевой вид.

— Ну… Поближе подойди…— я поманил его копьём, и краб побежал ко мне, накалывая листву на тоненькие острые ножки. — А! — я резко выдохнул и вонзил острие копья прямо между глаз чудовищу. Тварь сразу же осела, испустив дух.

Вот только души у краба не было и его убийство по сути своей — бесполезно. Буду надеяться на то, что постепенно появятся с душами.

С каждой пройденной минутой из-за деревьев появлялось все больше и больше красных крабов. Они угрожающе щёлкали клешнями, сбивались в кучи, но не могли сместить меня ни на одни шаг. Я ловко прокалывал их панцири острым наконечником копья. Если бы использовал оружие «F» ранга, то не имел бы такой боевой мощи, а так монстры в этом лесу — не представляют угрозы для меня, если конечно не запрут в кольце.

В какой-то момент крабов стало настолько много, что они уже громоздились друг на друге и волной перли на меня. Теперь уже не рисковал сохранять одну и ту же позицию, а медленно отступал назад, попутно махая копьём.

— Твою мать! — крикнул я. — Души то где⁈ — я окинул взглядом крабов и заметил, что лишь парочка из них обладает душой. А передо мной на секундочку больше ста особей размером с дворовую собаку! — Куда лезем! — я вломил копьём между глаз крабу, чтобы другим было неповадно пытаться меня обойти со стороны.

В конечном итоге они выдавили меня из леса. Я решил ретироваться и отступил к машине. К счастью они не стали преследовать меня, а быстро разбежались по лесу, кто куда.

— Так дело не пойдёт, — я покачал головой и решил взять небольшую передышку. Просто так воевать с крабами на их территории очень опасно. Во-первых, нет душ. Во-вторых, их слишком много…— Мне бы отлично подошёл формат, как на берегу. Когда крабов много и душ у них соответственно тоже много…

— Может использовать охотничьи зоны, которые не пользуются спросом? Например, где по описанию вообще нет душ? — меня вдруг осенило. Мой подход к охоте по идее отличается от других охотников, ведь я МОГУ видеть души!

— К черту этот лес с его невменяемым количеством крабов, лучше поискать что-то другое, — я уже было хотел сесть в машину, но вдруг в момент того, как ветер в округе затих, краем уха услышал чей-то вопль:

— ПОМОГИТЕ! УМОЛЯЮ!

— Кого занесло в такие дебри? — звук исходил чуть-ли не из центра леса. Кто в здравом уме попрётся туда искать неприятности на свой зад? — Погоди-ка… Это мне что-то напоминает…

— Твою мать! Толстяк⁈ — я ударил ладонью по капоту и потёр пальцами переносицу. — Как ты вообще там оказался? — истошный вопль в точности такой, как и при первой нашей встречи. Узнать его я смог, но как помочь ему?

Я глубоко вдохнул и потёр лицо. Бросить его не могу, всё-таки он первый мой товарищ в ином мире и имеет какую-то связь со мной. Придётся спасать эту жирную задницу, что вечно ищет неприятности и вляпывается в передряги!

Если не издавать звуков, то лес не покажется чем-то опасным. Думаю, до него дойду, а то и добегу, без проблем.

Я сорвался с места и понёсся в сторону леса, ноги мяли плотно укрывающую землю листву, окружение менялось на высокой скорости. Тонкие стволы деревьев, массивные кустарники заполоняющие весь обзор. Сквозь плотную крону над головой, можно было разглядеть кусочки безбрежного голубого неба, легкий ветерок встречно бил по лицу.

Чем ближе становился к источнику непрекращающегося вопля толстяка, тем больше встречал крабов, что стекались к нему. Я пытался убивать их по мере возможности, но потом их стало настолько много, что это перестало иметь какой-то смысл.

Хорошо, что крабы не обращали на меня внимание. Они словно завороженные шли к звуку, не взирая на то, что им приходилось идти по телам своих товарищей.

— Неужели? — я пнул краба и прошёлся рядом с ним. Тому вообще фиолетово на меня, он перебирает мелкими ножками вперёд, постукивает клешнями, издавая ритмичный звук. — Это…— ахнул я. — Это мой шанс!

Я не стал сразу спешить к толстяку, ведь заметил его прилипшим к дереву. Медленно, осторожно я ходил между крабами и выбирал тех, у кого есть душа. Умирали они все от одного удара, оставляя после себя красный кристалл и душу.

Я так и хотел пропеть любимую мелодию, которая последнее время не выходила у меня из головы, но пока полная тишина.

— ВЛАД⁈ — закричал толстяк. По всей видимости он увидел то, как я вальяжно хожу между плотно набитыми рядами крабов. — Владик! Мальчик мой! Как же я рад тебя видеть, ты не представляешь! — кричал он со слезами на глазах. — Я прилип намертво, к чертовой матери! Дерево не отпускает, внизу крабы! ПОМОГИ, ПРОШУ!

Его испуганный крик собирал все больше и больше крабов. Казалось, что ни стекаются сюда со всего леса. В принципе ничего страшного, потом я смогу увести их своим криком, вот только есть один нюанс — крабы точат ствол дерева клешнями! Они хотят повалить его и сожрать прилипшего толстяка!

Я посмотрел на него, потом перевёл взгляд на крабов с душой, который здесь порядка двадцати и глубоко, с грустью вдохнув прижал указательный палец к губам, давая знак закрыть рот.

Александр несколько раз кивнул головой и замолчал. Крабы этого не оценили, начали бегать друг по другу не понимая, куда делся голос. Даже мне пришлось отступить к границе столпотворения, чтобы ненароком не зажевали.

Попутно я открыл каталог душ монстров и решил посмотреть, как вообще бороться с клейким деревом. Там написали, что нейтрализовать сок можно только одним способом — поджечь дерево. Сам сок легко воспламеняемый и хватит одной небольшой искры, чтобы разгорелось пламя.

— Не сгорит ли толстяк? — я пытался прочитать весь мелкий шрифт, чтобы точно узнать какая участь постигнет моего толстого товарища. — Всасывается обратно и сразу же тухнет? Довольно странно…

С собой только зажигался, но в округе много сухих палок. Я взял одну из них и поджог, слабый дымок полетел вверх, в нос ударил жженый запах, мгновенно оседая на глотке.

— Ну… С богом! — я убрал копьё и заорал во всё горло, привлекая внимание крабов к себе. В какой раз я это делаю? — КРАБЫ! КО МНЕ! — монстры с красным хитином сразу же повернулись ко мне, как по взмаху волшебной палочкой. Они подняли вверх клешни и галопом понеслись в мою сторону. Причем все побежали, не осталось ни одного в стороне.

Это позволило толстяку взять передышку, его глаза тут же наполнились надеждой. Я не стал сразу бросать подобие факела, выждал пару мгновений. Когда пространство вокруг дерева, где засел Саня, освободилось, бросил.

Искры окропили кору дерева, и оно тут же вспыхнуло ярким пламенем, что поднималось вверх с немыслимой скоростью. Александр и без того испуганный, вжался в дерево, прилипая ещё сильнее. Я едва сдерживал смех, ведь ситуация на самом деле страшная и не дай бог кому-то оказаться в ней.

— Пора! — я ещё пару раз крикнул для пущей уверенности и ломанулся прочь из леса, оставляя Саню в одиночестве. По идее, если верить каталогу душ, это должно помочь ему освободиться. — Краснокожие уродцы, быстрее! — я развернулся и поманил крабов к себе поближе, а то я сильно оторвался от них. — Не тормозим! Двигаем телом!

Ноги рассекали покрытую листвой землю, поднимая её в верх. На моём лице играла весёлая улыбка и, если честно, я сам не понимал, почему мне так весело. Но эта обстановка и толстый зад свисающий с дерева, не могли не веселить.

Вырвавшись из леса я с сумасшедшей отдышкой облокотился на капот машины. Виски пульсировали, лицо, отражающееся в лобовом стекле сильно, покраснело. Ещё никогда после попадания в это тело, мне не приходилось совершать столь долгие пробежки.

— Толстяк, ну черт бы тебя побрал! — прошипел я. — Хотелось бы услышать от тебя, на кой хрен ты вообще попёрся в одиночку сюда!

Отдышавшись, я присел на капот, свесил ноги и принялся ждать толстяка. Он может выбежать совершенно из любого места, ведь ему предстоит обогнуть толпу возвращающихся крабов, а это может занять порядочно времени.

Только спустя полчаса я вдруг увидел вырвавшуюся из леса взъерошенную фигуру. Толстяк, спотыкаясь, перебирая руками в воздухе и жадно глотая воздух, понесся ко мне.

— Влад, родненький, — задыхаясь кричал он. — Боже мой, ты бы это видел, нет, тебе однозначно стоило это увидеть!

— Я…— я даже не знал, как начать разговор. — Ты как вообще оказался здесь? — выдохнул и решил поинтересоваться, попутно разглядывая души, полученные в этом багровом лесу.

│ «Багровый краб» (F) «боевые перчатки». Примечание: данные перчатки позволяют увеличить ловкость на 15%│

Перчатки, полученные из души краба, приятно сидели на руке. По текстуре они напоминали щёлк, но они в разы крепче! Я тянул их на себя, но не мог разорвать, и это с учётом девяти процентов силы!

— Я? — толстяк замялся. — Ну просто… Как бы это…Точно! — он прислонился к капоту машины. — Ты совсем забыл? — с претензией в голосе спросил он. — У нас скоро спуск в дыру, нужно подготовиться и стать сильнее, чтобы не ударить в грязь лицом!

— Я не забыл, но разве не опрометчиво идти в этот лес, зная о его опасности? — я нахмурил брови. Толстяк сглотнул и вытер пересохшие губы.

— Знаю… Знаю…— несколько раз повторил он. — А куда деваться? Чтобы стать сильнее, приходится рисковать…

— Ну и…— Александр взял небольшую паузу и вдруг его руки покрылись красными перчатками, с мелкими чешуйками. — Я получил душу! — воскликнул он, потом перевё1л взгляд на мои руки и на выдохе произнес: — Ты смотрю тоже.

— Я бы хотел сделать заявление, — толстяк вдруг стал серьёзным, улыбка спала с его лица. — До момента спуска в дыру, я буду с тобой двадцать четыре на семь!

— Что? — я не мог поверить своим ушам. Эта заноза в заднице… Будет со мной всё это время⁈ — Мне не послышалось? — я решил уточнить этот вопрос. Если честно, не особо то и желал возиться с ним.

— Да, — с грустью в голосе произнёс он. — Придётся поднатаскать новичка в нелёгком деле охотников, куда деваться, — под мой ошарашенный взгляд он заполз в машину, достал из бардачка полуторалитровую бутыль воды и осадил её в один присест, смачно отрыгнув.

— Да, смотрю эксперта мне подкинули, — я покачал головой, сел на водительское место и завёл машину. — Двигает строго по моему маршруту, — строгим тоном приказал я.

— Без проблем, я и так уже настрадался в этом гребанном лесу! — он потёр лицо и откинулся на сидение закинув ноги на бардачок. — Не, ну ты представь, когда я начал взбираться на дерево, всё было отлично. Но когда остановился где-то на трёх метрах, понял, что не могу руку отлепить. Тогда я почти обосрался и когда увидел море крабов внизу, прислонился лицом…

— Это гениальное решение, ничего не скажешь, — мои брови поползли вверх от гениальности толстяка. Удивительно, как он вообще ещё жив…— Не, если серьёзно, зачем ты это сделал?

— Забей, лучше оставить это в тайне, — он покачал головой. По голову слышно, что переживает о чём-то. — Кстати, слышал?

— О чем? — машина начала движение и через пару минут мы уже порядочно отдалились от леса. — Ты же знаешь мою любовь к сети и сбору информации.

— Да, это точно, но не суть, — толстяк закатил глаза. — Сейчас весь интернет трубит о том, что команда и шести стран планирует ворваться в четвертое кольцо, говорят там есть монстры «B» ранга…

— И насколько они сильны? — я искоса посмотрел на вальяжно развалившегося толстяка.

— Ну…— протянул он. — Пока никто из охотников не может противостоять им.

— «B» ранг, это не так далеко от «Е». Неужто такая пропасть в силе? — это меня несколько удивило. — Да и какой прок от этой информации, если ты сам с трудом убиваешь чёрного краба?

— Не правда! — крикнул толстяк. — Этот краб и в подмётки мне не годится! А если серьёзно, то прок точно есть, двигаясь к вершине, нужно хотя бы что-то о ней знать.

— Не трать дыхание на эту чушь, развивайся! — я не мог больше слушать его треп о вершинах и прочем говне. Лучше путь парочку крабов убьёт и станет сильнее, а не чешет языком без умолку.

— А куда мы едем-то? — вдруг спросил толстяк. — Снова крабы?

— Крабы? — усмехнулся я. — Эти твари тоже обладают хитиновым покровом и зная твою любовь к крабам, тебе это место точно понравится.

— Хитин? — лицо толстяка тут же побелело. — Только не говори, что это… Пауки⁈

Глава 13

Пещера пауков «F» ранга представляла из себя сеть глубоких тоннелей населённых ужасными волосатыми пауками, которые не были такими востребованными монстрами, как у торговцев мясом чудовищ, так и у охотников. В интернете много писали про то, что эти пауки не оставляют после себя ни кристалла, ни души. По сути своей — бесполезные монстры. Пущай живут в своих пещерах, никому они не сдались.

Именно по этому толстяк так противился нашему приходу в это место, ведь банально не мог понять смысла этого похода. Зачем убивать их, если с них ничего не падает?

Да я и сам ничего не знал. Просто попробовал одну из своих идей по реализации врожденной способности. Ведь если другие не смогли найти души монстров, то почему у меня не получится это сделать?

— Тормози! Тормози! — закричал толстяк вцепившись в ремень безопасности, которые едва перелез через его выпуклое пузо. — Чтобы я ещё раз поехал с тобой! Ты как безумная баба водишь! — его испуганное лицо дрожало от гнева. Стило нам остановиться перед острыми выступами, которые усеивали все пространство перед входом в глубокую пещеру.

— Там всё в паутине, — с отвращением сказал Александр.

Я полностью согласен с ним, обстановка не располагает к хорошему настроению. Белоснежные, вылизанные до блеска черепа устилали пещеру изнутри. В углах скопился толстый слой белоснежной паутины внутри которой вплелись коконы.

— Не ссы, прорвёмся, — я ухмыльнулся и разжег факел. В этом месте лучше не использовать фонарики, ведь предстоит сжигать всю вставшую на пути паутину, внутри пещеры я верен, что её безумное количество. — Мы здесь не одни, — сказал я, ведь неподалёку стоял припаркованный в тени дерева пикап. Багажник накрыт серым тентом, а внутри машины никого, на бардачке скопилось много пыли.

— Слушай, может ну его? — спросил толстяк. — Эти типы уже скорее всего откинули копыта, неужто хочешь сам сгинуть в пузе паука и меня прихватить с собой? — взмолился Саня.

Честное слово, его кривляния пробивали меня на улыбку, поэтому я выдал:

— Ты же говорил, что у тебя кожа да кости и жрать нечего? Я ошибаюсь?

— Не ошибаешься, но…— он пощупал своё пузо и со слезливыми глазами произнёс: — Ладно, у меня жира хватит, чтобы прокормить целую орду пауков!

— Ладно, хватит, ты вроде бы хотел стать сильнее? — я серьёзно на него посмотрел. — Можешь пойти назад, я не заставляю тебя, — потом развернулся и вошёл в прохладную пещеру. Ветер завывал внутри, сталкиваясь с каменными стенами, покрытыми пылью и паутиной.

Под ногами хрустели кости и сброшенные хитиновые покровы пауков. Толстяк хоть и выделывался, но всё так шёл за мной молчком. Он держал факел в левой руке, а в правой клинок. Его бледное лицо похоже на задницу паука, не иначе.

— Расслабься, это просто небольшие паучки, они скорее всего даже не нападут на человека из-за его размеров, — поспешил успокоить толстяка. — В каталоге душ монстров эти твари не достигают двадцати сантиметров и в принципе выглядят, как самые обычные пауки, — пока разговаривал, шёл лицом к нему, заложив руки за спину.

Я не обращал внимания на то, что было позади меня, ведь толстяк шёл лицом вперёд.

Вдруг он остановился и резко поднял факел над головой:

— Влад…— судорожно позвал он. — Мы точно попал туда, куда нужно⁈

Я тут же развернулся и встретился с копной чёрных глаз, в которых отражается дрожащий свет пламени.

│ Пещерный паук «F» статус: развивающееся особь(в процессе эволюции до «E» ранга) │

— Нет, а может и да, — в каталоге монстров описан точно такой же паук, каким его представила система, вот только было очень большое отличие — тварь огромна, словно домашняя свинья! — Че это за мутант⁈ Его бабушка откормила?

— Это место редко кто посещает, популяцию пауков не то чтобы развивалась, но и становилась крепче…— пробормотал толстяк. — Нужно убить его! — он подтолкнул меня в спину, отчего я оторопел на секунду.

— А сам не хочешь разобраться с ним⁈ — потребовал я.

— Я слабый толстячок, которого силой сюда запихнули! — запротестовал Саня.

— Черт с тобой! — я тут же вызвал доспел, что мгновенно покрыл всё моё тело и в руках у меня оказалось гибкое копьё, по которому струится морозная аура.

— Это! — закричал толстяк. — Платные скины⁈

— Что? — спросил я не поворачивая головы. Паук передо мной замер на месте. Его черные глазки пристально смотрели на меня. — Чего он смотрит? — прошептал я.

— Не знаю…— толстяк пожал плечами. — Попробуй тыкнуть его копьём.

— Кха! Ну и предложение, — я покачал головой и медленно пошёл к пауку. Существо так и продолжило стоять на месте, даже когда расстояние между нами сократилось до одного метра.

Я уже поднял копьё и собрался пронзить существо, как мерзкая тварь резко пошевелилась. Она стремительно взобралась на стену покрытую паутиной и бросилась к толстяку, что в этот момент стоит с факелом в руке.

— ТВОЮ МАТЬ! — завопил он и бросился на утёк. Это и стало его фатальной ошибкой, ведь светом пламени он мог отпугнуть уродливую тварь, но теперь… Теперь наук прилип к его спине и повалил на землю. Ужасающий вопль страха распространился по всей пещере, заполняя каждый её уголок. Толстяк вопил и кидался из стороны в сторону в попытках снять с себя упитанного паука, но тот вцепился в него заострёнными лапками. Только броня спасала его от того, чтобы пораниться, но и она не продержится долго.

Я подошёл к крепко обнявшимся друзьям и присел рядом с толстяком. Слёзы хлестали его глаз, а лицо побледнело и стало, прямо как у покойника!

— Теперь ты понимаешь? — спросил я спокойным голосом. Это жутко контрастировало с происходящим. Паук всеми силами пытался пробиться сквозь толстую броню толстяка, пока я сидел в обнимку с копьём и смотрел на всё это со стороны. — Подставлять спину… Ух, это прям самая жуткая ошибка. Если бы не твой доспех, то я не успел бы даже обернуться, не то, что спасти тебя.

— Я-я понимаю! — задыхаясь прокряхтел Александр. — Сними его! УМОЛЯЮ!

— Эх-х, Саня, Саня…— я встал и пронзил брюшко паука острым кончиком копья. Так как существо не обладало душой, не было никакого уведомления после его убийства. Дрянная туша свалилась с тела толстяка, освобождая его.

— Боже, я почти помер! — он отряхнулся и сморщил лицо в отвращении, не забыв пнуть при этом тушу паука. — Сука! Да я тебя! — кричал он с гневным выражением лица.

— Побереги силы, — сказал я. — Его братья пришли на разборку, — следом указал пальцем на застывших в проходе пауков. Твари действовали по одной схеме, просто стояли и тупо пялили на нас, своими чёрными глазами — бусинками.

— Слушай, пока нас не завалили, тебе нужны гибкие копья? — вдруг спросил я.

— Чего? Какие ещё копья? Души? — глаза толстяка поползли на лоб. — Сколько? — он тут же изменился и прищурил глаза. Пауки затерялись где-то на фоне, ведь вопрос денежных средств куда важнее!

— Двенадцать копий и пять боевых перчаток, всё это относится к «F» рангу, — честно сказал я. — Это копьё не продаётся, — кода толстяк потянулся к моему оружию, я демонстративно отвёл его в сторону.

— Это…— он замялся. — «Е» ранг? — смущенно потер руки.

— Ага, хорошая пушка, ломает крабов с одного удара, — я дыхнул на наконечник копья, будто бы сдувая дымку после выстрела. — Так сколько?

— Так, исходя из стоимости одной души, плюс проценты, плюс проценты за общее количество, плюс проценты за вид души, итого: тысяча двести тридцать пять кредитов, — он что-то загибал на пальцах и потом переносил это из ума уже на калькулятор. — Устраивает? — он поднял брови и внимательно посмотрел на меня.

— Вполне, переводи сейчас, а то мало ли ты помрёшь, — я рассмеялся и покрепче сжал копьё, ведь пауки с обычного созерцания, перешли в атаку. Три особи размером с упитанную свинью толкались в узком проходе тоннеля и в какой-то момент заползли на стену. При этом они сделали это так легко, будто бы вертикальная стенка для них — обычный пол!

— Не вздумай пропустить их! — закричал я. Толстяк засунул факел в стену, это помогло освободить ему руки и пи этом осветить пещеру. Эти пауки крайне сильны и не стоит их недооценивать. Стоит им повалить нас на землю, как нас ту же сожрут, даже доспех не защитит.

— Д-да! — заикаясь ответил толстяк. Его руки трясутся, а глаза бегают из стороны в сторону. — Хана вам, уроды! — он завопил так, что даже мои уши заболели, а пауки на секунду остановились.

Вдруг первый не добегая до нас, резко оттолкнулся от каменной поверхности стены и полетел прямо на меня. Другие за ним продолжили приближаться по потолку и стенам.

— Я возьму его! — крикнул я и выставил копьё вперёд. Тварь с ужасным писком напоролась на остриё и тут же обвисла. Времени нет стряхивать её с копья, поэтому я протолкнул древко вперед и побежал к одному из них, что был на стене. — Оставляю на тебя последнего!

Я прикончил и второго паука, а вот у толстяка возникли проблемы. Из-за страха он выронил копьё и паук ударил его в грудь. Толстое тело пулей отлетело назад и ударилось о стену.

Я не стал помогать, ведь опасности пока не видел. Паук тем временем быстро побежал к Сане, но тот резко подскочил на ноги и с красными глазами понесся к чудовищу

Вскоре они сцепились в рукопашной схватке. Паук щелкал жвалами в попытках разорвать доспех Александра, а тот в свою очередь долбил кулаками по хребтине монстра.

Эта битва, наверное, самое лучшее, что я видел за последнее время и напоминает это пьяную драку двух дворовых алкашей! В какой-то момент перевес оказался на стороне толстяка и тот всё таки добил своего противника. К несчастью души у пауков не было, поэтому Саня разочарованно вытащил факел из трещины в стене и побрёл в мою сторону.

— Ну и дерьмо, — он сплюнул на каменный пол. — Видел, как я уработал этого лоха? — он мотнул головой в сторону перевёрнутого кверху пузом паука. — Щенок, полез куда не нужно!

— Идём дальше, душ пока нет, — я махнул рукой и мы медленно пошли вперёд. На пути часто встречались разные пауки: маленькие, полосатые и даже волосатые, напоминающие комок чёрных волос, ползающих по полу. Мерзко и жутко выглядит это логово, но мы пришли сюда именно за душами и кристаллами, ведь если верить словам в каталоге, здесь не было душ никогда и никто даже предположить не может о том, какие атрибуты имеют кристаллы выпавшие с пауков.

— Нда, — толстяк цыкнул языком. — Ну и местечко, — спустя некоторое время мы вышли на открытое пространство, где посреди гигантской пещеры громоздилось большое количество яиц. Сколько мы убили пауков по пути сюда, мы уже перестали вести подсчёты.

— Стой, — я резко присел на корточки и потянул за собой толстяка. Тот в шоке побледнел и затрясся. — Ты че? — мои глаза полезли на лоб от увиденного, ведь посреди пещеры можно было увидеть закопанные в землю клешни колоссального паука. Они уходили из центра глубоко по тоннелям и даже представить размер этого чудовища — невозможно!

— Оно мертво, — вдруг заговорил толстяк. — Подписи нет, — он улыбнулся и быстро спустился вниз по пригорку. Белоснежные яйца буквально устелили весь пол. Александр бесстрашно положил на одно из них руку и мотнул головой, давай понять, что здесь безопасно. — Ты вообще уверен, что в этом месте есть души?

— Уверен, — сказал я улыбаясь во все тридцать два. Прямо над некоторыми яйцами, нависали серые души. Они колышутся в воздухе, оставляя за собой приятный мягкий след, который рассеивается со временем.

Я сразу же извлек копье и под вопросительный взгляд толстяка, направился к одному из яиц, потом проткнул его копьём насквозь и получил приятное для глаз уведомление:

│ Получена душа монстра «Пещерный паук» ( F ). «Кольцо интуиции». Примечание: данный предмет увеличивает характеристику «интуиция» на 25% │

│ Получено: кристалл интуиции(малый) │

— Бей яйца! — произнёс я. — С них падают души и кристаллы! — пока толстяк считал ворон, я успел разбить пять яиц, получил при этом три души три кристалла. — Быстрее!

Кольцо сразу же надел на палец. Холодное прикосновение драгоценного металла, приятно ласкает душу. Да и на вид оно ничего так, белое золото с голубыми вкраплениями, подобно мелким трещинам. Кристаллы тоже активировал по мере поступления, из-за чего первое время голова ходила ходуном от переизбытка статов, но потом всё нормализовалось.

Толстяк на удивление тоже не отставал, он маниакально расшибал паучьи яйца, будто те враги всей его жизни. Только спустя полчаса, нам удалось зачистить всю пещеру. Уставшие и заляпанные в мутную жидкость, мы присели на камень и с улыбкой на лице сортировали свои пожитки.

— Два! — толстяк сжал кристалл в руке с гордостью на лице. — Два мать вашу кристалла! И сам! Без всяких пап и мам! — его распирала гордость за первую успешную охоту в его жизни.

— Ага, ты молодчина, — я похлопал его по плечу и встал, ведь до уха донеслось какое-то шуршание с каждой пройденной секундой оно становилось все ближе и ближе. — Валим отсюда, быстро! — я закричал, как потерпевший и пулей выскочил из пещеры. Да, может быть в сети тоннелей есть ещё множество подобных отложений яиц, но лучше не рисковать!

— А? Что? — толстяк растерянно поднял задницу и вдруг встретился газами с целой ордой пауков, что плотно набились в узкий тоннель. — ВЛАД! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! — он тут же сорвался с места и полетел вперёд по тоннелю. Мы возвращаемся тем же маршрутом, каким и пришли.

Ловко перескакивая мертвые туши пауков, мы постепенно отрывались от преследования пауков. Уже было выдохнув, я вдруг услышал, как слева от меня, прямо внутри каменной стены что-то шебуршит. В следующее мгновение камень раскололся и оттуда вылетел чертов пещерный паук «F» ранга.

Тварь пронзительно верещала и барахталась в воздухе, стремительно приближаясь ко мне.

Слева тоже затрещал камень и оттуда так же вылетел паук. Внезапно я оказался зажат между двумя чудовищами и только чудо спасёт меня от того, чтобы не упасть и не оказаться поглощённым толпой монстров.

— Умри мразь! — вдруг закричал толстяк, он на ходу проколол брюхо паука гибким копьём и отбросил тело в сторону, я в свою очередь замочил того, что вылетел слева. Таким образом мы освободили путь вперёд и безопасно покинули пещеру.

— Ха-ха-ха! — толстяк поднял копьё вверх и начал безумно смеяться. Пот стекал с его лба, попадая на воротник водолазки. — Сюда! — он поманил к себе пауков, что застыли на границе входа в пещеру.

— Не горячись, — сказал я на выдохе и схватил его за плечо. — Давай в город, пора отдохнуть.

— Отдохнуть? — он посмотрел на меня с каким-то безумием в глазах. — Разве всё только не началось? Сходим ещё раз в пещеру, получим души и кристаллы?

— Нет, уезжаем, — мне стало жутко не по себе от этого места. На самом деле нам очень повезло покинуть его живым и припаркованный пикап, что зарос пылью, явно даёт нам понять, что все в этом мире смертны. — По коням!

Вернувшись в Москву 2.0, мы стали свидетелем невероятной битвы с потрясающими чудовищами, которые пугали людей только одни своим видом. На гигантском экране, транслировалось прямое столкновение с четвёртым кольцом где предполагаемо монстры «А» или «B» ранга. Сейчас нам задают жару твари «F» уровня и о силе других можно только догадываться.

На экране столкнулся парень облачённый в ярко-алый костюм, вокруг его тела полыхало пламя красно цвета, а сам он перемещался на летающей доске, которая попала сюда прямиком из фантастических фильмов. Азиат героически сталкивался лоб в лоб с существом, отдаленно напоминающую виверерну и после нескольких взмахов копьём, он отсёк ей голову, заливая землю алой кровью.

— Нам до него, как до Китая раком, — сказал толстяк. — Как ты там говорил? Лучше потратить это время на тренировки, — он покачал головой и вышел из машины, припаркованной напротив дорогого отеля в западной части города.

Взяв по номеру, мы встретились у толстяка в комнате для обсуждения некоторых вопросов, которые жутко меня мучили на протяжении всего проведенного времени в ином мире.

Я присел на широкую, идеально застеленную кровать и прокашлявшись, спросил:

— Слушай, вот в этом мире, за двести лет, охотники скорее всего накопили огромное количество душ, да?

— А? — толстяк отвлекся от поедания своего ужина. Он сидел в широком шелковом халате прямо в огромном кресле, утопая в нем. — Да, душ действительно очень много.

— Но где они? — спросил я.

— Кха! — Александр аж подавился из-за моего вопроса. — Да откуда я ж знаю? Я не заглядываю в пасть ко львам и к тем, кто вообще занимается рынком душ. Может быть у них есть иные методы применения, кроме оружия, доспехов и прочей хренотени? — он смачно оторвал мясо с золотистой куриной ножки, покрытой пряными специями.

— Может быть ты и прав, ладно, я пойду, — я удалился из его номера и пошёл в свой, принял душ и завалился на кровать. Есть мне не хочется, почему-то вес аппетит куда-то испарился после того, как начал думать об этом.

— Как мне развивать имеющиеся души? — копьё появилось в моих руках и вытащив совершенно случайную душу, которая не относилась к тому же типу, я приложил её к древку, перед глазами тут же появилось сообщение от системы:

│ «Гибкое копьё» оружие «Е». Примечание: чтобы прошла эволюция на следующий ранг, вам необходимо вместить в копьё двадцать пять душ «F» ранга относящихся к типу — копьё и пять душ «Е» ранга│

Это довольно дорого, но как я понял, напрямую могут эволюционировать такие существа, как божественный краб? Но что в нем такого? А мутанты могут? А обычные звери?

— А-а-а! — я схватился за голову и начал ворочаться на бархатистой кровати. — Как мне вообще хоть что-то понять, если нет никаких подсказок?

В принципе врожденная способность невероятно сильна, но нужно разбираться, а не бесцельно скитаться в поисках атрибутов.

— Но как стать сильным? Нужна какая-то стратегия развития! Может попробовать упороться в одну характеристику? — как я понял, у меня нет ограничения на поглощение атрибутов из одного и того же монстра, как у других охотников, то есть… Это значит…

Я тут же полез в каталог душ искать какую-то информацию о кристаллах и процентных атрибутах. Как оказалось, сама коалиция стран, не занимается продажей кристаллов, ведь все выбитые кристаллы с монстров — автоматически привязываются к твоей душе!

— Твою-то мать…— я схватился за голову. План скупить кристаллы — провален! — Но куда всё таки деваются души? Разве за двести лет рынок не должен быть переполнен ими?

Под канонаду вопросов, которые жутко беспокоили меня, я неожиданно провалился в сладкий сон.

Следующий день начался с выбора места под охоту и составления стратегии развития, пока ещё позволяло время. С толстяком решили, что стоит довести характеристику сила до двадцати процентов без использования прибавок от обмундирования, а потом двигаться вниз по списку. Таким образом к моменту спуска в дыру, мы станем намного сильнее и сможет дать достойный отпор тем, кто попытается вырвать магические кристаллы из наших рук!

Глава 14

Мы заняли один столик на краю заднего двора отеля. Приятное место заполненное различными растениями, а самое главное, что над нашей головой был навес, скрывающий нас от палящего утреннего солнца.

Откинувшись на мягкий стул, обитый бархатистым материалом, я осторожно взял чашку кофе со стола и пригубил целительный напиток. Мозг, как по щелчку пальца отрезвел и теперь я могу соображать относительно адекватно.

Толстяк напротив меня закидывался каким-то таблетками и запивал всё это огромным количеством кофе. Его видок не очень, видно, что он не выспался.

— Ну и дрянь, — он сплюнул на натуральный газон, устилавший всю землю заднего двора отеля. — Когда же это всё закончится? — с ноткой раздражения в голосе, жаловался он.

— Че за таблетки? — со сомнением спросил я и прищурил глаза, наблюдая за тем, как он прячет баночку в просторный карман халата.

— Не поверишь, — он рассмеялся. — Чтобы жир сердце не раздавил и сосуды не забились!

— Нда, у самого есть предположения, почему ты не можешь похудеть? — мне интересно положение Александра. В принципе он выглядит довольно интересным человеком.

— Нет, ни спорт, ни диета, ничего не помогает, — он откинулся на спинку стула, ножки которого подозрительно прогнулись. — В принципе я здесь, в ином мире… Ищу способ не умереть и бросить пичкать себя таблетками, как умалишённый.

— Только это подвигло тебя на такой отчаянный риск? — я сделал очередной глоток чёрного кофе без сахара, дикая горечь свернула язык вы трубочку, но этот аромат… М-м-м, как же он хорош!

— Не совсем, но в принципе да, — он покачал головой, потом кивнул. Я аж растерялся от подобного ответа.

— А какая способность у тебя? — все-таки я решился задать этот вопрос, хоть и понимал, что это не тактично с моей стороны. — Если не хочешь рассказывать, просто сделай вид, что ничего не услышал.

— Я скажу, мне не сложно, но сначала ответь, — он отложил бадью с кофе в сторону и приблизился ко мне. — Зачем тебе это нужно?

— Отодвинь свое дрыгающееся лицо, — я отвел его лицо рукой и предположил в слух: — Твоя особенность может крыться в твоей врожденной способности.

— Особенность? — он округлил глаза от удивление, потом покачал головой, — Моя врожденная способность — «Пожирание».

— Пожирание получается…— я не мог поверить своим ушам. Как же вселенная жестока по отношению к толстяку, который в прямом смысле этого слова умирает от ожирения… — Смотри, я заметил кое-что, пока охотился с тобой, — я наклонился и посмотрел по сторонам, почему-то мне показалось, что это какая-то секретная информация.

Толстяк тоже осмотрел гостей за соседними столиками и приблизился ко мне, из-за чего на лице у меня появилась улыбка из-за неловкости ситуации. Ладно, забыли.

— Смотри, если у тебя врожденная способность — пожиратель, то может тебе стоит жрать зверей? Когда мы ели крабов на берегу речки, то краем глаза я заметил, что твоя сила в буквальном смысле увеличивается! Мне показалось это странным, так что я проверил несколько раз и это действительно так.

— Что ты хочешь сказать⁈ — прошипел он. — Ты предлагаешь мне самоубиться об еду?

— Нет конечно! — я поспешил возразить. — А что, если твоё похудение как раз и скрывается во врождённой способности? Ешь и убивай монстров! — на самом деле всё это звучит крайне рискованно. Толстяк и так мало есть, поглощает литры кофе и практически не спит, чтобы держать себя на плаву хоть как-то. Да, я нередко заставал его за поеданием пищи, но в основном это курица или другая белковая пища с большим количеством салата разных сортов.

— Давай так, у нас как раз с тобой идёт прогрессия вниз по характеристикам, — он прикончил кружку кофе одним глотком и отрыгнув, привлекая к себе внимание других гостей, произнёс: — Тогда начнём с курочки!

«Анкор» — существо «F» ранга обитающее на просторах юго-западного направлении от Москвы 2.0. На пересечении главных дорог всех семи городов, можно встретить бескрайнюю равнину, где и обитают эти потрясающие существа. Высокие, похожие на земных страусов птицы с мощными лапами и острым клювом, под палящим солнцем своими желтыми перьями с красными переливами.

Хоть эти твари и являются лишь самым слабым — «F» рангом, не стоит их недооценивать. Стоит пропустить от них хоть один удар, можно оказаться в больнице на многие месяцы, а то и вовсе — погибнуть.

Наш внедорожник рассекал равнину, оставляя после себя неглубокую колею. Рядом с нами пробегала целая стая Анкоров, они стремительно удалялись вперёд и чтобы догнать их, пришлось продавить педаль газа до пола.

— Гляди сколько их! — закричал толстяк. Он достал телефон и вытащив голову из окна, решил сфоткаться на фоне диких зверей. — Отошлю отцу, пусть порадуется за сына! — улыбнулся парень.

Я снова выбрал тех существ, которые по мнению многих не обладают душой, ведь с помощью своего врожденного навыка, мне подвластно видеть души чудовищ и среди этой стадии, как минимум над трёмя особыми красовалась ярко-красная, практически пылающая пламенем — душа.

— Тормозим, — я резко вдавил педаль тормоза и машина быстро остановилась. Бегать за монстрами по плоской равнине такое себе занятие, значит придётся использовать копья! Я повернулся к толстяку и протянул руку, прося передать все души с копьём, которые я ему совсем недавно продал. — Используем их, чтобы прицельным броском убить существо.

— Ты что, спятил? — спросил Саня. — Ты ещё скажи, что хочешь залезть на крышу и на ходу стрелять в это чудо-юдо⁈ — он указал на ускользающих за горизонт Анкоров, которые оставляют после себя высокое пыльно облако и кучу следов.

— Хы! — я ухмыльнулся и получил все имеющиеся у него души. Сразу призвать все копья не получится, придётся по одному вызывать и метать. Главное, чтоб толстяк не подвёл и рулил, как нужно. — Поехали! — я хлопнул по капоту и запрыгнул на крышу. Из-за чёрной брони, устилающей всю машину, ноги крепко зафиксировались и не скользили.

Машина медленно набирала скорость, таким образом Саня давал мне возможность адаптироваться и стоять более уверенно. Конечно он не перестал гундеть, ведь беспокоиться о моей безопасности, но для меня это всё похоже на какое-то экстремальное увлечение. Адреналин бил с бешеной силой прямо в голову, виски пульсировали из-за высокого давления, но так весело мне ещё никогда прежде не было.

Я вызвал обычное гибкое копьё «F» и словно дикарь живший сотни тысяч лет назад, начал колошматить себя по груди, выкрикивая несвязные обрывки фраз.

— Твою мать! — закричал толстяк. — Ты там спятил что ли?

— ВСЕ НОРМАЛЬНО, ГАЗ В ПОЛ! — воплем ответил я и после этого машина резко сорвалась вперёд, оставляя за собой облако пыли.

Я посмотрел вниз и заметил, что трава смазалась в одно сплошное пятно, а мир вокруг двигался на высокой скорости. Потрясающее чувство, особенно, когда встречные потоки ветра разбиваются об лицо.

Нагнать Анкоров не так просто, как я думал до момента старта автомобиля. Эти ребята оторвались от нас на несколько километров, если не больше. Только спустя двадцать, может тридцать, минут, мы увидели облако пыли впереди.

— Дави! — закричал я и машина снова ускорилась. Удерживать равновесие уже не так просто, приходилось выкладываться на полную. Моменты, когда толстяк объезжал кочки и прочие ямы, казались для меня сущим адом. — Слева, подъезжай к краю стада! — он резко выкрутил руль влево и машину немного накренило. Вцепившись в перегородки, которые торчали из крыши, я едва удержался на ногах.

— Побойся бога! — закричал я. — Куда ты так поворачиваешь⁈

— Все нормально, ты же ещё на крыше? — смеясь ответил Саня.

— Ну жук, — прокряхтел я и восстановив равновесие, крепко сжал пальцами древко копья. Стадо уже так близко, что даже одну из особей потрогать рукой. Я конечно же этого не планировал делать, ведь не дай бог вцепится в руку этим мощным клювом, домой уже вернусь без неё…

Разогнув спину, я хорошенько прицелился и напрягая спину и ноги по максимум, совершил мощный бросок. Копьё разорвало воздух и в ту же секунду приземлилось на массивное тело зверя.

Существо заорало с такой силой, что перья и каждой из птиц внутри стада, встали дыбом. Теперь они напоминали дикобразов, а не монстров, похожих на страуса. Скорость их так же увеличилась и теперь они даже обгоняют нас.

│ Получено: душа монстра — «Анкор» ( F ). Примечание: данная душа позволяет получить в своё распоряжение силуэт обуви, которая даёт улучшаемый навык — «Фриран». Примечание: слоган кампании изобретшей данную обувь звучит подобным образом: — «Теперь весь мир станет вашей идеальной беговой трассой, а препятствия — дополнительным скорость сократить расстояние» │

Кристалл я не получил, он упал рядом с тушей чудовища, чьё тело билось в конвульсиях. Мы не стали останавливаться, а наоборот, набрали ещё большую скорость, постепенно догоняя стадо.

Толстяк наловчился мягко маневрировать между тварями, а те в свою очередь вообще не планировали атаковать нас. Они беззащитно пытались убежать, словно при встрече с жутким хищником.

— Давай направо, объезжай их! — закричал я и схватил очередное копьё. Нужно выжать по максимум из этой охоты, ведь потом будет сложно вот так просто наткнуться на ещё одно стадо. — Вперёд!

Рёв мотора заглушил даже крики этих странных существ. Машина сорвалась с места и на полном ходу начала объезжать стадо с другой стороны. В этот момент я не прекращая метал копья. Что-то попадало, а что-то нет. За двенадцать доступных мне зарядов, удалось убить по крайней мере шесть существ.

— Тормози! — я ударил ладонью по крыше и толстяк медленно остановил автомобиль. С улыбкой на лице спрыгнул вниз, открыл пассажирскую дверь и уселся в кресло. — Фух, ну вроде бы всё, — потёр уставшую шею и указал рукой на торчащее из земли копьё.

— Давай всё соберём, сделаем небольшой перерыв, — произнёс я.

— Добро, сейчас всё сделаем, — он кивнул и тут же продавил педаль газа, при это переключая скорость. Всё это выглядит очень естественно и плавно, будто бы толстяк обладает десятилетним опытом вождения, если не больше. — Сколько убил? — поинтересовался он.

— Шесть, добычу делим пополам, только вот как быть с кристаллами? — этот вопрос мучает меня с момента выхода из отеля. Если кристаллы привязаны к тому, кто убил существо, то как вообще делить добычу?

— А насрать, давай знаешь как поступим, — он предложил на этой охоте поделить души пополам, а кристаллы отдать мне, так как мы выбрали именно такой стиль охоты и выбрали существ, которых ногами не догнать, то ничего не поделать. В следующий раз будем охотиться вместе и соответственно всё добро останется у того, кто его выбил из тушки монстра.

— Мне нравится, поступим так, — я ухмыльнулся и на полной скорости мы собрали все копья и кристаллы. Оружие я тут же передал толстяку, а алые, пульсирующие жизнью кристаллы забрал себе. Пока мы ехали к другой точке интереса, я медленно впитывал всё в своё тело.

Сила F (23,25%) бесцветное качество ( увеличение на 50% эффект брони)

Когда сила превысила двадцать процентов, то эта прибавка стала ощущаться в полной мере. Если в самом начале, как попал в мной мир, чёрный краб казался серьёзным противником, то сейчас я могу разорвать его пополам голыми руками. Причем это покажется так легко, как никогда ранее…

Обувь, полученная с убитых существ, легла поверх кроссовок серой дымкой. Она бесформенная и пальцы руки легко проходят сквозь неё. Не ощущается веса, вообще ничего. Словно на ноге не вторая пара обуви, а воздух.

— Твою мать! — крикнул толстяк. — Это выглядит нереально стилёво! — он оторвал ногу от педали и начал задирать лапу, чтобы покрасоваться.

— Ты че делаешь⁈ — я тут же ударил его по толстой ляхе. — На дорогу смотри!

— Да ладно тебе, дай посмотреть хоть! — он начал барахтаться и сопротивляться, но в конечном итоге сдался, переключая своё внимание на бескрайнюю равнину, раскинувшуюся по ту сторону окна машины. — Слушай, ты уверен, что следующая цель точно подходит? Да, пару лет назад там ещё водились души, но… Там всё поросло паутиной и эти чудовища… Как бы тебе сказать, они жуткие и короче, я бы не хотел туда лезть!

— Расслабься, это наш шанс быстро набрать характеристики! — я прикрыл глаза и решил отдохнуть, слева донесся еле слышный голос толстяка:

— Какие характеристики, если там и кристаллов то и нет…

Тем временем в Москве 2.0 по узким улочкам, в тени высоких бронированных домов, отчаянно бежал мужчина. Да, это тот самый охотник, которого Влад запряг собирать трупы мурлоков, после неудачной битвы. С того момента в его жизни всё перевернулось вверх дном. Команда отвернулась от него, родные и близкие стали тыкать пальцем ему в спину, ведь тот, по их мнению, проявил слабость и не достоин зваться мужчиной.

— Суки! — сквозь стиснутые зубы процедил он. — СУКИ!

— Лови его, он на Энгельса бежит! — сзади него толпилась целая команда из пяти человек. Облачённые в чёрную броню, они с клинками наперевес преследовали охотника с явно недобрыми намерениями. — Быстрее, перехват!

Рация на груди одного из тех, кто преследует охотника, громко зашипела и мужчина тут же извлёк её из кармана и произнёс:

— Перкисон на связи!

— Капитан, этот человек нужен нам, доставь его живым!

— Живым? Вы вообще представляете где мы? Хотите, чтобы была развязана очередная война⁈ — заорал мужчина в микрофон.

— Выполняй! — голос на том конце провода стих и с характерным треском канал связи разорвался.

— Блядство! — Перкисон ударил кулаком по покрытой чёрной бронёй стене и сорвался с места, преследуя охотника со странной врождённой способностью. — Никуда ты не денешься! Не зваться нам Рейкирами, если такое дерьмо не сможем захватить!

— Ускорение, — пробормотал мужчина и вдруг мрак между домами оказался разогнан в разные стороны. Подошвы ног засияли ярким голубым светом, отчего скорость Перкисона увеличилась в несколько раз. Он быстро обогнал своих товарищей по команде, перескакивал весь мусор сваленный в переулке, металлические сетки используемые для отделения домов. Казалось, что никто и ничто не смогут его остановить. Так и произошло.

Парень бегущий впереди, постоянно оглядывался через плечо и когда он очередной раз решил посмотреть не получилось ли у него оторваться от преследования, он столкнулся с ярким сиянием, которое ослепило его на долю секунды.

Запаниковав, он оступился и ударился головой о покрытый грязью и сыростью асфальт.

— Нет-нет-нет! — он попытался встать на ноги, но тяжелая нога тут же легла ему на спину, жестко придавив к земле.

— Ай-яй-яй, — цыкнул Перкисон. Он с презрением посмотрел на мужчину, лежащего под ногами. — Ты, прямо, как червяк…

— Ха-ха-ах! — сзади мужчина раздался звонкий смех девушки. — И вправду, чертов червяк, но зато с интересной способностью! — она хлопнула руками и подскакала к ним поближе.

В скором времени вся команда собралась. Полностью покрытыё черной бронёй, они молчаливо нависли над испуганном до дрожи охотнике. Его бледное лицо и распространяющаяся лужа под ногами говорили о том, что он в истинном ужасе.

— Ч-что вам нужно и кто вы мать вашу такие⁈ — заорал он, но сильный удар в затылок лишил его сознания в ту же секунду.

— Аж уши заложило, —пожаловалась девушка с ярко-зелёными глазами.

Сайрок — город Американского объединения корпорация. Он вмещает в себя огромное количество филиалов самых разных кампаний. По площади, этот город можно смело поставить на первое место, об экономической мощи говорить не стоит. Самые лучшие мастера, лучшие ресурсы и огромный рынок сбыта, как белый, так и чёрный.

На окраине Сайрока, располагалась целая сеть гаражей, складов и прочих нежилых зданий. Рядом с одним из них припарковался внедорожник ярко-красного цвета. На нём не было привычной чёрной брони, владельцу наплевать на местных чудовищ, ведь ни дно из них не представляет угрозы для сильной команды.

Из автомобиля вывалилось четыре человека. Один из них подошёл к багажнику и ударом ноги раскрыл его.

— Пупсик, пора на выход, небось пригрелся уже? — связанного по рукам и ногам мужчину в бессознательном состоянии буквально выкинули наружу. Он плюхнулся лицом в грязь и только тогда пришёл в себя.

— А? — он попытался перевернуться на спину, но его сразу же схватили за ногу и волоком потащили по покрытой щебёнкой дороге. — Хватит, прошу, прекратите! Я всё скажу, что вам нужно, только отпустите меня!

— Ал-ля-ля! — напевала белокурая девушка с ярко-зелёными глазами. — Капитанчик, чего с ним делать то? — она обратилась к хмурому мужчине средних лет, чьи виски покрыты сединой.

— Скоро узнаем, — он отодвинул дверь небольшого склада в сторону.

Пустое помещение, пол покрыт запёкшейся кровью вперемешку с пылью. Прямо по центру стоит одинокое металлическое кресло, к нему со всех сторон подведены тонкие провода.

Усадив охотника на стул, его тут же пристегнули наручниками и дали пару пощечин, чтобы перестал ныть.

— Я сделаю всё, что хотите! — взмолился охотник. — Только прошу… Умоляю!

— Блин, капитанчик, он…— девушка сверкнула своими ядовитыми глазками и присела на корточки, рядом со стулом. Вся команда при этом сохраняла молчание. — Он такой красавчик! — она резко подскочила на ноги и хлопнула в ладоши.

— Ядовитая стерва! — буркнул один из команды, плотно скрывая своё лицо под чёрной балаклавой.

— И не говори, — капитан шмыгнул носом и всё-таки решил покончить с этим балаганом.

— Какая у тебя врожденная способность? — спросил он, медленно приближаясь к тумблеру на стене. Его рука мягко легка на переключатель, но не продвинулась дальше.

— С-способность⁈ — заикаясь воскликнул охотник. — И это всё? Вы могли и так спросить! — он резко заулыбался, ведь ответ на этот вопрос так прост. Жаль, что команда напротив него не оценила его энтузиазм.

Рука, лежащая на тумблере резко, опустилась вниз, по тонким проводам понесся заряд тока и под ужасающие вопли охотник задёргался, выпучив глаза.

— ОСТАНОВИТЕСЬ! УМОЛЯЮ! ХВАТИТ! — но к его крику все были безразличны. Зеленоглазая девушка танцевала, умиляясь криками своей жертвы, а остальные сложили руки на груди отстранённо наблюдая за происходящем.

В жизни каждого из команды «Рейкири» подобное не в новинку. Они участвовали в заказных убийствах, военный спецоперациях по всему миру и в конечном итоге смогли обрасти мясом только в ином мире, под руководством соединённых штатов Америки.

Сложив руки на груди, капитан по имени Марк, пытался обмозговать, каким же образом им подчинить этого мужчину, чтобы тот послушно выполнял все приказы тех, кто и попросил приручить подобный экземпляр и ничего, кроме крещения болью, ему на ум не приходило.

— Как тебя зовут? — спросил Марк, возвращая положение тумблера на исходную.

— Верихов Сергей Алексеевич, — задыхаясь, роняя горькие слёзы, выдавил из себя пленённый охотник.

— Какова твоя способность? — спросил Марк.

— Взгляд души, — он с надеждой взглянул на капитана и не продолжил рассказывать про суть врождённой способности.

— А ты молодец! — девушка по имени Рокси хлопнула рукой по плечу мужчины и с улыбкой покосилась на капитана. — Он быстро учится!

— Суть способности, кратко, — потребовал Марк.

— Я могу общаться с мертвыми, не долго, где-то три минуты, — он с отвращением заглянул в бездонные зелёные глаза Рокси и тут же отвернул лицо, ведь по его телу галопом пробежала дрожь.

— Ума не приложу, зачем он им? — спросил один из команды. Мужчина с полностью закрытым лицом сложил руки на груди. — Есть идеи?

— Он не боевой, вот поэтому и нужен, плюс способность довольно странная, они любят таких…— предположил Марк. — А хрен их знает, наша задача узнать и…

— Приручить! — Рокси захлопала в ладоши, словно маленькая девочка. — Давай ещё! ЕЩЁ!

— Аххх, — капитан потёр виски. — Вени её, — он покосился на танцующую девушку и опустил ручку.

Ток с новой силой ударил по телу Сергея, из-за чего он выгнулся дугой в попытках сорвать с себя оковы. Вот только они надёжно приковали его к стулу, из-за чего оставалось только терпеть и молиться, что это всё скоро закончится.

— Я НЕ МОГУ БОЛЬШЕ! — он начал закатывать глаза и в последний момент выдал то, отчего кровь у каждого в ангаре застыла в жилах. — Я СКАЖУ ВАМ ЕЩЁ! ЕСТЬ ЧЕЛОВЕК! ОН МОЖЕТ ВИДЕТЬ ДУШИ МОНСТРОВ!

— ОСТАНОВИСЬ! — закричала Рокси и ток тут же перестал течь по проводам.

— Мальчик мой, — она подскочила к заплаканному Сергею, что корчился от боли и положила белоснежную руку на его щеку. — Скажи мне… Кто этот человек? — зелёный свет вспыхнул в её глазах, отпечатавшись причудливым символом на сетчатке глаз охотника.

— Боже, как же это мерзко, — один из команды отвернул лицо.

— Твою мать, нам же сказали его доставить живым! — заорал капитан, тоже при этом отвернувшись. — Твою мать, Рокси!

— Капитан, цена этой информации…— еле слышно пробормотала девушка. — Вы даже не можете себе представить, что мы можем получить взамен петли на шею от ублюдков с верхушки! Кто мы такие⁈ — вдруг она оторвалась от мужчины, от которого осталась только пустая оболочка.

— МЫ — «РЕЙКИРИ» МАТЬ ВАШУ! — её крик сотряс весь ангар, крыша сильно прогнулась, бетонные полы покрылись глубокими трещинами, а тело бедолаги Сергея, рассыпалось в прах.

Я очнулся только после того, как машина резко затормозила. Сам не понимаю, как вырубился, но факт есть факт. Толстяк с мрачным лицом смотрел на прокатанную дорогу впереди.

Протёр заспанные глаза и уставился на странную картину. Вся дорога завалена перевёрнутыми машинами. Дым стоит колом и сквозь эту черноту увидеть что-то нереально. По идее толстяк должен был направиться к одному из мест, где обитают трёххвостые лисы, но каким-то образом мы оказались здесь.

— Че за дела? — спросил я. — Где мы?

— Проснулась, красавица? — толстяк повернулся ко мне с мрачным выражением лица. — Мы на месте.

— Поляна? — спросил я. Это место вообще далеко от поляны, на которую мы должны были прибыть. Здесь нет и кусочка зелёной травки, весь луг и дорога исписаны огромными кратерами, разорванные в клочья машины и поваленные деревья…— Что за хрень? — я открыл дверь и вышел из машины, в нос тут же ударил удушающий запах гари.

— Я читал как-то про нашествие, — Александр тоже вышел наружу и помахал рукой перед лицом, отгоняя подступающий дым. — Никогда бы не подумал, что увижу последствия этого ужаса…

— Нашествие? Это монстры сделали? — удивлённо спросил я.

— Ага, пора бы валить отсюда, давай другой маршрут выберем, — он мотнул головой и снова сел за руль. Я поспешил приземлить задницу на пассажирское сидение, но стоило мне захлопнуть дверь, как сквозь дым увидел сияние голубых глаз.

Глава 15

— Саня, мне это не чудится с просони⁈ — крикнул я наклонившись перед, чтобы получше рассмотреть странное сияние двух медленно приближающихся голубых глаз. — Вон-вон! — я указал пальцем в ту сторону и свет резко пропал.

— Ничего не вижу, дым слишком плотный, — он завёл машину и начал сдавать назад. Шипастые шины оставили на дороге глубокий рваный след. — А? — он вдруг остановился. — Давай-ка так! — резко вывернул руль и сорвался с места под звук рёва двигателя.

— Ты че творишь? Куда едешь⁈ — в шоке спросил я. Толстяк решил прорваться прямо через плотный дым и заваленную раскуроченными автомобилями дорогу.

— Сзади! Этот свет нас уже окружил! — лицо толстяк бледнело со скоростью света. Я ту же откинулся назад и посмотрел в зеркало заднего вида, прямо за нами десятки голубых глаз вспыхнули в дыму. — Зачем мы сюда приехали⁈ Лучше бы дальше тех страусов валили и горя бы не знали! — Саня уже чуть ли не рыдал, ведь обстановка накалилась до безумия.

— Не ной! — я ударил рукой по бардачку и приготовился вызвать доспех, чтобы он покрыл моё тело полностью. — Прорываемся! — я указал пальцем вперёд прямо в густой чёрный дым, поднимающийся высоко в небо.

Машина на полной скорости ворвалась в занавес и нам тут же на пути повстечался разбитый автомобиль. Он полыхал с такой силой, что даже сквозь лобовое стекло можно почувствовать жар. Толстяк на удивление хороший водитель, я повернул голову в его сторону и заметил, как тот напряженно бегает глазами по дороге, при это согнувшись креветкой, чтобы быть ближе к рулю.

— Не пристёгивайся, — буркнул толстяк. — Если вмажемся, нужно будет быстро выскочить из машины и бежать, — добавил парень.

— Бежать? От этого? — я показал задним пальцем на копну голубых глаз, сверкающих в дыму. — Будь готов биться на смерть! — прошипел я, ведь положение наше ухудшалось с каждой минутой.

— Д-да! — заикаясь воскликнул толстяк. — Это и есть треххвостые лисы, но почему они сияют⁈ — добавил он.

— Хрен его знает, в этом мире всё возможно, — покачал головой, откинулся на спинку кресла в попытках хоть немного расслабиться. — Дави на газ и не думай ни о чем.

— Легко сказать, твою мать! — он резко выкрутил руль влево и нам едва удалось избежать вставшую на пути машину. Свет пламени охватившей автомобиль, практически ослепил нас из-за чего пришлось зажмурить глаза. Это и стало окончанием нашего путешествия на четырёхколёсном транспорте. Со всей дури мы вмазались в груду искорёженного выгорающего металла.

Из-за сильной встряски я врезался руками в лобовое стекло, а толстяк и с места не сдвинулся. Он с удивлением покрутил головой в разные стороны и облегчённо выдохнул, смахнув со лба выступивший пот.

— На выход! — заорал я, едва оправившись от удара, резко дёрнул за ручку и понял, что дверь сильно исказилась. Толстяку повезло больше, он спокойно вышел наружу и извлёк копьё из пространства души. Озираясь по сторонам, он крикнул:

— Влад! Ты чего там застрял⁈

— Дверь заклинило! — ответил я и принял решение — выбить лобовое стекло. Оно уже покрыто трещинами и разрушить его не составит труда. Так и произошло, я упёрся спиной в сидение и начал безумно долбить стекло, пока оно не вывалилось на помятый капот из- под которого валит дым. — Свобода! — я тут же экипировался в доспех и достал копьё «Е» ранга.

Из мрака созданного чёрным дымом, к нам со всех сторон мелено приближались треххвосты лисы. Их глаза горят ярко-голубым пламенем, а шерсть стоит дыбом.

— Это не нормально, — пробормотал толстяк. Он крепко сжал копьё пальцами и не знал, в какую сторону воевать, ведь мы окружены! — Мо…— не успел он договорить, как я его прервал:

— Сюда, за мной! — я понёсся дальше по дороге. Отбиться от стольких тварей не получится, лучше прорваться сквозь строй монстров и попытаться выжить! Поэтому я потащил за собой толстяка, выкрикивая при этом:

— Мы когда-нибудь сможем нормально поохотиться, а?

— Я этого и хотел! — ответил Саня, совершая укол в сторону подступающей лисицы. Твари жадно смотрели на нас, обливаясь слюной. К сожалению лиса ловко уклонилась в сторону, и в ответ росилась на упитанного паренька.

— Куда собралась, тварина! — заорал я и резким уколом насадил тоненькое тельце на древко копья. Трёххвостая лисица, которую я убил, не имеет при себе душу. Поэтому её убийство не имело особой цели, только спасти толстяка от неожиданного удара.

— Не отставай! — когда мой голос утонул в треске горящих машин, лисы сделали свой ход. Множество мелких чудовищ бросились к нам, не взирая на пламя, что окружает нас со всех сторон.

Крепко сжал копьё, быстрыми шагами петляю вокруг машин в попытках оторваться, но как не стараюсь, всё тщетно. Монстры будто бы точно знают наше местоположение, куда бы мы не бросились, они уже там.

— Нам не выбраться! — закричал Александр. Его толстое лицо покрылось чёрной копотью, смешанной с потом. Судорожно он смахнул грязь с лица и округлёнными от страха глазами, посмотрел на меня, — Че нам делать⁈

— А я откуда знаю? — мои руки, одежда, всё покрылось отвратительной чёрной плёнкой, горло забилось гарью. — Убивай их и пытайся выжить!

— Блядство! — закричал толстяк. — Ничего, как хотелось бы не идёт, всё через одно место!

— А ты как хотел? Всё на блюдечке с голубой каёмочкой? — я усмехнулся и резко отступил назад. Прямо передо мной появилась невысокая лисица. Она смотрит на меня своими ярко-голубыми глазами, от которых веет жутким холодом. Даже окружающее нас пламя немного поутихло. — Что это за тварь⁈

Ткнул копьём со всей силы и пробил голову существу, но души у него не было.

— Их ещё называют морозные лисицы, одни из немногих на «F» ранге, кто обладает своим атрибутом, — толстяк отбил очередное нападение и спрятался за одну из горящих машин, чтобы перевести дух.

— Разве они не должны обитать там, где холод? — поинтересовался я, ведь их присутствие здесь не поддаётся логике. Морозные существа, какими они не были б, им место там, где много снега и жуткий холод!

— Я по чём знаю⁈ — толстяк ошпарил руку, когда одна из лисиц прижала его к горящей машине. — Сука! Умри! — он оттолкнул её ударом ноги и пригвоздил к земле острием копья, следом закричал, как потерпевший: — Душа! У неё была душа! — конечно же я заметил, что у той лисы была душа, вот только, что она даёт? Оружие, броню?

— Не зацикливайся на душе! — закричал я, выбираясь из облака чёрного дыма. — Выходим! — мы вырвались с дороги и выскочили на покрытый ямами луг. Вокруг ничего, кроме поваленных деревьев и кучи трупов лисиц. Их действительно много и подсчитать случайный взглядом — нереально.

— Твою-то мать! — толстяк застыл в шоке от увиденного, — Кто это сделал⁈

— Это у тебя спросить нужно, ты же у нас следишь за информацией об ином мире, — бросил я. — Какой топ на это способен?

— Я-я…— замялся толстяк. — Понятия не имею, кроме коротких видео с демонстрацией силы, больше ничего не известно… Скрытные, уроды!

— Сзади! — я бросился к толстяку, ведь тот совершенно наплевал на свою безопасность. Его сбила с ног небольшая лисица и раскрыла свою забастую пасть, чтобы укусить парня за шею.

— Отвали от меня! — он схватил её за шею и принялся душить, но его сил попросту не хватало. Всё-таки зверь в ином мире порядка сильнее человека и не важно какой это монстр. — Помоги, Влад! — Саня начала крутиться на земле, и я застыл в ступоре с копьём в руках. Не получается подгадать момент для атаки, а ещё с дороги спускаются другие звери.

— ЗАМРИ УЖЕ, МАТЬ ТВОЮ! — заорал я и толстяк действительно прислушался. Он застыл, лежа на спине, всеми силами оттягивая пасть лисы от себя.

Я прицелился и метнул копьё, остриё плотно засело в боку чудовища, скидывая его с тела Сани.

Подобрал оружие и бросился бежать в сторону куда уходил след великой битвы, которая явно не принадлежит нашему уровню.

— Ты заметил? — задыхаясь спросил толстяк. — Эти машины… Они принадлежат какой-то одной компании, — предположил он.

— С чего ты взял? — спросил я, оббегая очередную яму, вставшую на пути. — Там всё в дыму и выжжено дотла!

— Я увидел знаки! Логотипы не погорели, три из пяти машин точно принадлежали одной команде! — кричал он, часто оборачиваясь, чтобы посмотреть преследуют нас или нет. К несчастью преследовали, но делали это как-то странно. Лисы держались на расстоянии, они будто бы загоняли нас куда-то.

— Мы как будто дичь какая-то, которую загоняет охотник! — сквозь стиснутые зубы прошипел я. Ноги рассекали исписанную дырами землю, несколько раз я практически упал, только чудом удалось сохранить равновесие. — Впереди что-то есть!

До меня начали доноситься какие-то голоса. Чем ближе мы становились, тем отчётливее они звучали.

Команда! Да, целая команда выживших людей! Это наш шанс отбиться от лис, вот только захотят ли они объединиться с нами? Всё-таки иной мир, не место для случайных встреч…

— Притормози немного, — я поманил к себе толстяка и указал пальцем вперёд. Деревья в округе повалены, можно отчётливо увидеть охотников по ту сторону. Их осаждает целая стая трёххвостых лисиц и людям едва удаётся сдерживать их натиск. — Как поступим? — времени на раздумья не много, ведь нас самих поджимают сзади кровожадные чудовища, которые на первый взгляд выглядят, как миленькие домашние лисички!

— Че тут думать? — толстяк приподнял брови. — Давай к ним и попытаемся вместе отбиться! — он вызвал копьё и рванул в бой без лишних слов, но как только подбежал к команде, его тут же атаковали лисы. — Мать вашу! Помогите, че вы встали⁈ — он обратился к охотникам объединенным одним знаменем.

— Ну и баран! — я стиснул зубы и рванул помогать упавшему на землю парню. О чем он вообще думает или он не думает? — Держись! — крикнул я и вонзил копьё в одну из лисиц, что заползла на тело Александра. Сука, каждая из них норовила вцепиться ему в одежду или в кожу, в попытках оторвать свой лакомый кусочек! Ага, сейчас!

— Че вы встали⁈ — я тоже обратился к охотникам, ведь теперь всё внимание каким-то образом легло на нас. Все лисицы до этого, осаждавшие команду охотников, теперь топчутся вокруг нас!

Я быстро кружусь вокруг себя, кручу копьём отбивая прыгающих лисиц, но их слишком много. Доспех постепенно покрывается мелкими трещинами, осыпается осколками вниз, оголяя белые участки кожи.

│ Получена душа «Трёххвостая морозная лисица» ( F ). Примечание: использовав данную душу, вы получите в своё распоряжение «морозный серп» ( F ). Этот вид оружия очень редок, шанс выпадения приравнивается к 0,0007.│

│ Получено: кристалл интуиции (малый)│

Я сразу же изменил оружие на морозный серп. С таким количеством противников вокруг меня, копьё очень неудобно использовать. В одной руке серп, по лезвию которого пробегает редкая синяя аура и чёрный острый кинжал.

— Сколько у него оружия? — вдруг раздался уставший голос со стороны. Один из охотник вызвал душу и в его руках появился тонкий чёрный меч. — Идём! — с криком все шесть человек бросились помогать нам.

Александр уже встал на ноги, с гневом на лице он размахивает копьём в разные стороны, постепенно отдаляясь от меня. С ним вроде бы всё нормально, нужно и самуму увеличить темп убийства, а то их становится все больше и больше.

— Твою мать, как будто в округе больше нет людей! Чего они к нам пристали⁈ — заорала девушка со странным логотипом, что красуется на её пышной груди, покачивающейся при каждом ударе гибким копьём. — Неужто это из-за того щенка, в которого я кинула копьё? — добавила она.

— Дура, именно поэтому весь конвой и оказался на грани уничтожения! Сука! — заорал грубого вида мужчина. Он орудовал мечом и щитом, ловко откидывая монстров от себя. — Если бы не ты! — прорычал он. — То те двенадцать человек спокойно бы доехали до места назначения, провели охоту и вернулись бы домой живыми!

— Поддерживаю! Правильно тот мужик сказал, нечего вообще было брать ее в команду! — в какой-то момент все ополчились против девушки. Если судит по их словам, то она убила кого-то и теперь все лисицы охотятся на нас… Нет, ну так накосячить ещё нужно уметь…

— Откуда я знала⁈ — в ответ огрызнулась она. — Здесь куча лис, а они монстры! Чудовища должны умирать, а люди жить! — её доводы немного хромали, но в чём-то она оказалась права.

— Хватит ныть! — закричал капитан этой группы. Каждый из команды тут же закрыл рот, мрачно поглядывая на спину девушки, чьи поступки и привели к этой трагедии. — Парни, помогите нам и вместе мы вырвемся отсюда!

— Хорошо! Это и в наших интересах тоже, — я кивнул и толстяк тоже. Вместе мы начали продвигаться в противоположную сторону от лис. Вот только твари дюже настырные, никто из них не планировал отпускать нас. Звери бросаются на нас, как мотыльки на пламя.

За непродолжительное время, я смог получить две души. Одна из которых представляла из себя кристалл, что наделяет оружие атрибутом. Это довольно редкая штука, если опять же судить из описания материала. Ну и соответственно сами кристаллы с характеристикой- интуиция. А так ж получил в своё распоряжение новую броню «F» ранга. Она намного слабее моей, как по внешнему виду, так и по оснащению. Странная штука, прикрывающая уязвимые части тела, но при это голова и грудь оголены… я не гладиатор в Колизее, а охотник, так что мне подобное точно не подойдёт, а вот толстяк изъявил желание получить её в своё распоряжение.

Видя, как нам выпадают одна душа за другой, команда охотников облизывалась от зависти. По их словам они трат тут же несколько часов с момента столкновения с лисами и м выпало дай бог шесть душ. А за столь короткое время, мы с толстяком вытянули четыре!

Поэтому я и не хочу сотрудничать с другими людьми, но в данном случае выбора никто не оставил.

Я пригнул тело, сделал широкий шаг вперёд и серпом разрезал тело лиса на две ровные части. Острое лезвие проходит сквозь плоть зверей, как раскалённая сталь по маслу. Облачённый в чёрный доспех с красными прожилками, я бесчинствовал на поле боя. Ни одно существо не могло коснуться меня.

Мне так же удалось выучить их паттерны атак. Они немного ждут, изучают свою жертву и только потом атакуют. Конечно же лучше самому рвануть в бой, чем дожидаться, пока тебя изучат.

— Ты чертовски силён! — капитан охотников похвалил меня. — Ты давно уже здесь? Я не слышал ничего о парнишке, который шинкует чудовищ, словно пекинскую капусту.

— Я новичок, — буркнул себе под нос и бросился в бой. Не время для разглагольствования, нужно покинуть это место, как можно быстрее!

За час непрерывной битвы, мы порядка устали. О команде сзади нас и говорить не стоит, каждый из них похож на олимпийского марафонца, который бежал трое суток без перерыва. Выжатые до нитки, они обливаясь потом едва ворочали языком.

— Быстрее, мать вашу! — каким-то образом я оказался впереди всех. Даже толстяк сдулся…— Быстрее! — я увидел, как сзади нас продавливают лисы, сверкая своими голубыми глазами. Они медленно приближаются.

— Блядство! Чертовы слабаки! — нервы растянулись до предела. Ещё немного и толстяк с группой бедолаг отправится к праотцам. Нужно задержать их самому, а команда пусть отступает так далеко, как только сможет! — Бегите вперёд, я останусь и задержу их!

— Влад, я с тобой! — Саня толкнул вперёд капитана и с вымученной улыбкой продолжил: — Это я привёз нас сюда, так что какого хрена я должен бежать⁈

— Ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Вот это настрой! Держи! — я бросил ему душу лисицы и вместе мы повернулись к целой стадии лисиц. Прямо перед нами застыло больше пятидесяти особей.

— Это серп! — закричал толстяк. Из души ему попалась именно та, которая ведёт к получению оружия. — Твою-то мать! — он поднял орудие над головой, в его чёрных глаза отразился блеск лезвия серпа. — У меня…— замялся он. — У меня появилось донатное оружие!

— Не спи, — я толкнул его локтем в бок и тот сразу же убрал улыбку с лица.

— Мы же помрём здесь? — Саня сглотнул появившийся в горле комок страха. — Да или нет?

— Да, — сказал я.

— Да ну…— он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Ну хотя бы с таблеток слезу и нормально высплюсь! Давайте, мелкие пушистые мила… уродцы! — когда его голос растворился в воздухе, лисицы побежали к нам на высокой скорости, оставляя после себя облако пыли. — АААААА! — толстяк зверски заорал во всё горло и с серпом наперевес понёсся в бой, вот только этому не суждено случиться.

Я потяну его за шкирку обратно и приподнял брови:

— Ты че делаешь?

— А? — он непонимающе озирался по сторонам. — Отпусти, лисы идут!

— Замри, — легко бросил я. — Все в порядке.

— Ты спятил⁈ Я хочу умереть, как воин, а не как самоубийца! — он начал брыкаться, пока не получил удар в лицо. Его толстое телу тут же обмякло.

Ещё на той дороге, что завалена разбитыми горящими машинами, при нашем первом столкновении я заметил, что лисицы неохотно нападают на меня, когда моё тело покрыто бронёй… Когда мы сопротивлялись рядом с командой, я специально не выкладывался на полную, пропускал некоторых лис сквозь руки, чтобы они достигали охотников. Всё это как-то странно, ну не могут же звери просто взят и ополчиться на всех людей в мире.

Здесь что-то не так, да именно об этом я думал всё время. Поэтому и снизил частоту убийства, унося жизни тех, кто добирался до меня случайно.

— Уродина замочила кого-то очень важного этим лисам и теперь вся команда отдувается за её промах, — я покачал головой и закрыл глаза, держу при этом толстяка одной рукой, чтобы он не распластался по земле. Лучше пропустить их мимо себя…

Сказать, что я переживал и боялся — ничего не сказать. Огромная стая сильных существ сейчас проходит в опасной близости ко мне. Если не прав, то умру, причем ужасной смертью!

Вот так я и стою, с закрытыми глазами посреди пушустых зверьков. Чувствую, как они касаются меня своими нежными тельцами, бьют хвостами по ногам, но никакой боли. Вообще ничего!

— Боже, я оказался прав! — я выдохнул и медленно распахнул глаза. Впереди лисиц уже нет, но поворачивать голову я не планировал, ведь мог привлечь их внимание к себе. — Ну, мешок, погнали, — я начал шлепать толстяка по щекам, чтобы тот побыстрее очнулся. К счастью это помогло и он резко вздрогнув, попытался встать, при это держась за ушибленную щёку.

— Ты совсем охренел? — спросил он. — Я хотел умереть в бою, а не быть убитым тобой!

— Ой, да не заливай, ты просто наложил в штаны и бросился в бой, — я рассмеялся и пошёл в сторону нашей машины, которая осталась на дороге. Лисы изредка пробегали мимо нас, но ни одна из них не напала. — В будущем не будем охотиться на лис, уж жутко они мстительные…

— И не говори, к черту их! — толстяк сплюнул на землю и вместе мы добрались до внедорожника. — И чего делать? — он посмотрел на меня, а я на него. Машина сгорела дотла, только рама осталась, почерневшая.

— Не знаю, пешочком, — я пожал плечами и пошёл в сторону города. Пора бы вернуться домой, а то небось мама уже переживает, всё-таки не слухом не духом, ведь в ином мире нет сети, которая бы связывала нас с землёй.

Мы спокойно шли в сторону города, ведь примерно помнили его расположение.

— Слушай, Влад… — вдруг заговорил Саня. — У меня такое ощущение, будто бы мы идём не туда, стой, сколько мы вообще идём? — он судорожно полез за телефоном и вдруг достал его по кусочкам из нагрудного кармана.

— Еп твою мать! — он в ужасе схватился за голову и упал на колени. — А твой⁈ Покажи быстрее! — он потребовал мой телефон. Он как раз-таки был в…

— Блять, — я звонко ударил себя по заднице, чтобы нащупать телефон, только вот, его там не было! — Мы в дерьме! — мой брови поползли наверх, Саня уже терял сознание.

— Потерялись в двух соснах! — добавил я. — Как мы вообще сошли с дороги⁈

— Отец! — толстяк обратился к голубому, безбрежному небу. — Прости меня, твоего глупого сына! Умоляю, укажи дорогу домой!

Глава 16

Конечно никакой отец небесный не указал нам дорогу, только свист легкого ветерка нежно ласкал уши. Саня встал на обе ноги и приложил ладонь к глазам и медленно осмотрелся по сторонам в поисках какого-то ответа.

— Правильно отец говорил, верь в бога…— сокрушаясь произнёс Александр. — А я что?

Вокруг не души, безграничная равнина и раскиданные по разным сторонам лесополосы. К тому же ещё и солнце чертовски жарит голову. Никто из нас не планировал щеголять по просторам иного мира, поэтому мы не надели на голову панамы или кепки.

— Мы так высохнем к чертовой матери, — буркнул я. — Давай хотя бы в тень скроемся, а там подумаем? — предложил толстяку отступить до ближайшей лесопосадки и тот с радостью согласился, обливаясь потом.

— Ну хоть похудеешь немного, — усмехнувшись, я направился в сторону ближайшей посадки. Просидим там до захода солнца, а потом снова отправимся в путь. Воды у нас с собой с гулькин нос, так что мы в полной заднице. Если не будем контролировать расход, то рискуем погибнуть в чертовом ином мире, куда я пришёл по крайней мере денег заработать.

Ещё давит душу то, что я не связался с мамой… Скорее всего она не может найти себе места и бегает по квартирке ругаясь.

— Я хочу…— вдруг заговорил толстяк, когда мы были уже на половине пути до лесополосы. — Пить, дай воды, — он покачал перед моим лицом пустой полторашкой.

— Ты совсем оборзел? — мои брови поползли наверх. — Какая тебе вода? У тебя он жира сколько, путь топится! — я демонстративно увеличил шаг и практически побежал вперёд.

— Если бы всё так просто было бы! — закричал он и поспешил нагнать меня. — Ты даже не представляешь, как я хочу пить! — он уже был готов наброситься на меня, но мы уже вошли в лесополосу.

Она оказалась куша шире, чем я себе представлял и прямо на самой границе с равниной нас обдул прохладный, влажный ветерок.

— Вода! — закричал Саня и понесся вперёд. Он расталкивал высокие кусты в разные стороны, топтал вылезшие из-под земли цветочки и траву, словно какой-то озверевший носорог.

— Постой, кретин! — я кинулся за ним, из-за нехватки воды паренёк совсем сбрендил, не дай бог угодим в западню монстров! Этого нам ещё не хватало!

Растительность в этом месте очень плотная, а низкие шапки деревьев только добавляли проблем. Расталкиваю всё в разные стороны и сам того не ведая, вырываюсь на небольшой луг, в центре которого находилось невероятной чистоты озеро. Небольшое, да, но очень глубокое и от него веяло холодом даже на таком расстоянии.

Скорее всего оно питается подземными водами, ведь нигде не видно ручейков или длинных рек, куда это озеро могло бы утекать и вода внутри него не застойная, а кристально чистая. Так прям и хочется прильнуть к воде губами и насладиться освежающей… Чертов толстяк!

— Да подожди ты меня! — закричал я и бросился к нему. Тот уже о всю хлебал из озера, словно умалишённый. — Дурной, ты в козла превратишься! — понятия не имею откуда у меня вдруг появилось это выражение, но звучало оно довольно смешно.

— Какой козел? Сам ты козел! — он повернулся ко мне и его красное, изнеможденное лицо тут же расслабилось. — Красота! Попробуй тоже! — он начал наполнять бутылку прохладной водой.

Я не такой, как толстяк. Смутные подозрения есть на счёт этого водоёма. Уж больно хорош он, но вокруг нет ни одного монстра. С такой-то жарой, сюда могла бы стянуться вся округа чудовищ и начать бойню за лакомый кусочек идеального места жизни.

— Слушай, не нравится мне это всё, — я присел на корточки у берега, достал воду, вылил её на траву и наполнил под бутылку под завязку. — Здесь подозрительно тихо, не заметил? — но в ответ тишина.

Отвлёкся от водоёма, убрал бутылку в рюкзак и посмотрел на Саню. Тот в свою очередь смотрел куда-то в сторону окружающих нас деревьев.

— Че там увидел? — поинтересовался и разогнувшись, проследил за его взглядом. Прямо между двумя деревьями, кто-то натянул гамак и покачивается на нём в полной тишине. — Твою мать, я так и знал! — я потянул толстяк за руку на выход отсюда, ведь нечто в гамаке очень опасно! Так подсказывает мне интуиция вкупе с восприятием. Если мы не уберёмся вон, то можем погибнуть!

— Ребятки, как водичка? Хороша, не правда ли? — вдруг раздался старческий голос. На гамаке уже никого не было, только тоненькая ткань покачивалась на ветру.

Я тут же начал оглядываться по сторонам и заметил, что толстяк дрожит, словно липка.

— Твою мать, я же сказал! — я толкнул его в плечо. Радовало только одно — на гамаке лежал человек и с ним можно попробовать договориться.

— Я-я, — заикался толстяк. — Я просто захотел попить! Это что, запрещено у нас? — он обвёл глазами деревья и никого не нашёл.

Вдруг я ощутил, как за спиной колыхнулась травинка. Резко развернулся и с безумием в глазах ударил серпом по фигуре, что в расслабленной позе стоит, заложив руки за спиной.

— Ты что, больной? — спросил старик с полностью седой головой. Он один в легкую футболку, широкие шорты и сланцы. В общем по нему и не скажешь, что это типичный посетитель иного мира. Обычно охотники с ног до головы облачены в броню и вооружены до зубов. А этот дед…— Так и убить можно!

Он легко держит невероятно острое лезвие серпа, будто бы отнял конфетку у маленького ребёнка.

— И? — он приподнял брови. Его морщинистое лицо покрыто желтыми пигментными пятнами. Руки грубые, полные толстых мозолей. — Убери душу, сынок…

— А? — я одёрнул руку и сразу же убрал серп, медленно при этом отступал. — Вы кто?

Старик передо мной почесал отпущенную бороду и загадочно улыбнувшись, ответил:

— Я? Обычный старик, который перепутал портал с сельским сортиром, не поверишь, — он пожал плечами и прошёл мимо ошарашенных нас, припал к водоёму губами: — А-а-а! Лучше воды не пил!

— Толстяк, пойдём, — я осторожно схватил его за плечо, и мы вместе начали отступать назад. Старик хоть и выглядит самым обычным пенсионером, но вот инстинкты мне подсказывали — с ним лучше не связываться. — Давай, че застыл⁈ — прошипел я.

— А? — он повернулся ко мне и кивнул. Что-то уж больно он молчаливый. — Это он! — он вдруг указал пальцем на старика и закричал: — Это ты тому мужику у болота подсказал хренотень и он поранился⁈

Слова Сани меня чуть не убили, неужели он не понимает, что старик очень сильная личность? Он хочет таким образом совершить самоубийство⁈

— Идиот, закрой рот! — я потащил его назад, но он вырвался и не переставая, тыкал пальцем в старика, который с удивлением смотрел на нас.

— И что же я ему сказал такого? — он прищурил глаза и медленно пошёл к нам. — Мы точно об одном и том же? — когда он встал прямо напротив нас, я ощутил подавляющую, доселе невиданную мощь.

— Тот мужик с раненой ногой с болота, сказал, что старик шарлатан бродит и указывает всем, якобы обучая, но на деле это приводит лишь к травмам! — толстяк неожиданно достал серп из инвентаря и нахмурил брови.

— И что же ты сделаешь? — старик подошёл вплотную к толстяку и улыбнулся в ответ на оголённое оружие. — Убьёшь меня? — он обхватил двумя пальцами холодное лезвие серпа и потянул на себя. Немощный старик так легко отнял оружие у толстяка, что тот даже никак не отреагировал на это.

— Ну что же ты? — он перевёл взгляд на меня. — А ты?

— Мы не хотим проблем, — я покачала головой. — Верните оружие, и мы уйдём отсюда.

— А я не верну! — он улыбнулся и резко взмахнул рукой, серп куда-то пропал. — Что вы мне сделаете?

— Оставьте себе, мы, пожалуй, пойдём, — толстяк похоже понял, в какое дерьмо ввязался и меня ещё затащил с собой! Он уже повернулся и собрался уходить, как старик сделал шаг и оказался впереди нас. Немыслимая скорость!

— Испили моей водицы, нарушили сон старика, а теперь уходите? — он всё так же сохранял добродушную улыбку, но зато вся опасность, исходящая от его тела, пропала. Теперь он самый обычный человек и никогда бы не подумал, что он сильная личность.

— И что же вы хотите от нас, извинений? — спросил я, толстяку даже не дал рот раскрыть, не дай бог снова ляпнет дряни какой-нибудь.

— Нет, я хочу проверить ваши тела, — он многозначно улыбнулся и от этой улыбки у меня по телу пробежали мурашки.

— Я натурал! Давай лучше денег дам! — Саня обхватил себя руками и в ужасе попятился.

— Он идиот? — брови старика поползли наверх, он мотнул головой в сторону толстяка и поинтересовался у меня.

— Да, — я честно ответил.

— Расставь руки в разные стороны, — старик указал пальцем на меня, и я сделал то, что он хочет. Пускай ощупает, зато мы останемся в живых. Голова у меня на плечах имеется и дома ждёт матушка.

Он подошёл ко мне и начал давить пальцем в разные части тела. Нога, рука и даже голова. Он продавил мне виски, размял ноги, прошёлся по спине и прищурив глаза, спросил:

— Чувствуешь что-нибудь?

Вдруг по спине пошёл холодный поток, безжизненный, наполненный подавляющей силой.

— Да, — сквозь зубы прошипел я, ведь вместе с потоком пришла и боль, очень сильная и пронизывающая каждую мышцу.

— Серьёзно⁈ — вдруг воскликнул старик.

— Да, — повторил я.

— Очень интересно! Ты, иди сюда! — он перевёл взгляд на толстяка и тот послушно подошёл.

Старик проделал тоже самое и с Саней, но к моему удивлению он никакой боли не почувствовал.

— Не густо, я бы сказал, — незнакомец покачал головой.

— Что ты имеешь в виду? — толстяк покосился на старца, недоумевая из-за его слов.

— Ничего, — незнакомец не ответил. — Ты ступай до города, а ты останешься, — он сунул толстяку карту в руки и толкнул в сторону выхода из лесополосы.

— Стой, подожди! — он пытался отмахнуться от старика, но ничего не вышло. — А как же Влад⁈ Да, хватит толкаться! — прямо на моих глазах Саню вытолкнули на равнину. Я не стал убегать, ведь интересно, что от меня хочет эта сильная личность.

— Ты станешь моим учеником, — заявил он.

— Почему я? — в ответ он получил мой вопрос. — Я самый обычный парень, который только недавно попал в иной мир и едва ли набрал двадцать процентов силы.

— Дело не в атрибутах и их количестве, нет, они тоже важны, но не так сильно, как «сила», — я не совсем понял, что имел в виду старик, что расхаживал передо мной взад-вперед.

— Почему я должен становиться твоим учеником? — этот вопрос меня так же волновал. Уж больно все просто и быстро, только познакомились с ним, а он про ученичество затирает.

— Ну у меня все характеристики в сто процентов, этого мало? — стоило ему это сказать, как мои брови поползи наверх. Как это возможно? Дряхлый старик и сто процентов характеристик…

— Я не верю, — честно сказал я. Прекрасно понимаю, насколько тяжело собирать эти кристаллы, даже имея под рукой столь мощную врождённую способность.

— И что ты предлагаешь? Доказать? — он старик усмехнулся и резко взмахнул рукой. Лицом ощутил мощный поток ветра, позади раздался оглушительный взрыв. Мелкие камни и вода ударили в спину, из-за чего я ощутил острую боль. — Этого достаточно?

Я медленно обернулся и заметил, что половина озера исчезла, деревья по ту сторону разлетелись в разные стороны. Земля длинную в двадцать метров стала плоской в конусовидной форме.

— Как? — я широко раскрыл глаза.

— То, что ты видишь по телевизору или в своих интернатах — чушь, вот она, — он крепко сжал пальцы в кулак. — Истинная сила!

Тот факт, что старик одним лёгким ударом разворотил половину лесополосы — сильно удивил меня, нет, я бы сказал — шокировал! Немощное тело, которое вот-вот развалится, способно выдавать подобную мощь, кто бы в это поверил, если бы не увидел своими глазами?

— Если ты такой эксперт, то почему тот мужчина получил травму после твоих наставлений? — этот вопрос сильно волновал меня, нужно расставить все точки над и. Не хотелось бы пойти по его стопам и сидеть потом у машины, обливаясь горькими слезами.

— Да а я-то что? — старик сделал вид, что он не при делах. — Он делал какую-то дичь, за неё и поплатился, — развёл руки в стороны и пожал плечами.

Словарный запас этого старика не вызывал доверия. Всё это как-то странно!

— И как ты будешь учить меня? — поинтересовался у него. — А, прошу прощения, — я вдруг осознал, что не спросил имени незнакомца. — Как тебя зовут и не против, что на «ты»? — мне почему-то сложно обращаться к кому-то на «вы», кажется, что они одного со мной возраста, но это на самом деле не так. Неужто приколы из прошлой жизни начали проявлять себя?

— Не против, давай на «ты», будто старые друзья, — он несколько раз кивнул головой. — Звать меня Прокоф, а тебя, если судить по тому, что услышал — Влад? — он подошёл ко мне и заглянул прямо в мои глаза.

— Да, всё верно, — я протянул ему руку, и он с интересом посмотрел на неё. — Приятно познакомиться.

— Взаимно, Влад — ученик мой, — Прокоф ухмыльнулся и крепко сжал мою руку.

Мы присели на краю озера, которое медленно заполняло все следы удара старика, и он начал рассказывать про себя и свою так называемую — «силу».

По первой я не особо верил в его россказни, но вместе с этим он начал демонстрировать навыки, которые никак не могли быть у обычного охотника, который пришёл в иной мир за славой и деньгами.

— Характеристики да, очень важная вещь в этом мире, но поверь мне, это не основная сила, которая доступна нам — охотникам, — он вытянул правую руку вперёд и на кончике пальца вдруг загорелась странный белый огонёк. Он перетёк от кончика пальца к ладони, потом пробежался по руке и внезапно исчез. — Сила разделяется на три разновидности. Первая — преодолевайте границы характеристик и вывод тела на чистую физическую мощь. Вторая — магия, посредством поглощения магических кристаллов в дыре и развития кругов. Третья — воля…

— Я так понимаю, ты используешь третью разновидность силы? — предположил я.

— Именно, как ты думаешь, зачем я трогал тебя? Что это была за боль и почему именно ты, а не кто-то другой? — Прокоф прищурил глаза, ожидая моего ответа.

— Получается я подхожу к использованию воли? А боль — это средство проникновения твоей силы в моё тело? — мне не составило труда сложить два плюс два, чтобы понять, почему именно мне он предложил стать учеником.

— Ага, вот только твое тело не должно было испытывать боль, — он встал на обе ноги, отряхнул зад и поманил меня рукой. — по-хорошему, воля для сильного тела — расслабляющий душ, а не иглоукалывание, — Прокоф приложил ладонь к моей груди и по его пальцам проскочило несколько мелких вспышек ауры.

— Тоже самое, — сквозь стиснутые зубы прошипел я. — Боль сумасшедшая.

— Видишь? — спросил он и убрал руку обратно. — Твоё тело слабо, ему необходима закалка.

— И как мне закалиться? — нет бы рассказал всё на одном духу, а он своими вопросами растягивает резину.

— Ха, боюсь этот процесс тебе не понравится! — он загадочно улыбнулся и почему-то мне стало не по себе от его слов.

Башня — Мел. Главный офис компании по изготовлению лучшего оружия для охотников. Им удалось достичь небывалых высот после того, как отец основатель заручился поддержкой одних из первопроходцев в ином мире двести лет назад. Потоки ресурсов шли неограниченными масштабами, а созданное оружие пользовалось большим спросом. Спустя двести лет оно всё так же раскупается, подобно горячим пирожкам на вокзале, но вот связи с охотниками становятся всё тоньше и тоньше. Не говоря уже о связях с топовыми охотниками, которые вошли в третье кольцо или даже в четвёртое, Дмитрий Дмитрич уже и забыл, как выглядят те, кто смог проникнуть во второе кольцо.

Статный мужчина в деловом чёрном костюме сидел за огромным овальным столом, что занимал всю площадь комнаты. В гордом одиночестве он наблюдал за жизнью Москвы с высоты птичьего полёта, потягивая импортные сигареты, купленные в ином мире.

Стряхнув в пепельницу пепел, он схватил телефон со стола и набрал номер, произнеся в трубку:

— Поднимись ко мне.

— Хорошо, — ответил грубый мужской голос.

Спустя некоторое время дверь автоматически распахнулась и внутрь комнаты вошёл человек именуемый — правой рукой главы.

Он застыл по ту сторону стола и без разрешения не планировал идти дальше.

— Вызывали?

— Да, подойди, Сергей, — Дмитрий поманил его рукой. Мужчина подошёл к нему, взял из пачки сигарету и присел рядом на стул, наслаждаясь видом из панорамного окна. — Как там Санёк? — спросил мужчина у своей правой руки — Сергея.

— Ух, он сильно изменился после того, как познакомился с Владиславом, — ответил мужчина. — Его сила подросла, уверенность в себе тоже, вот только появилась закономерная проблема…— он не знал, как рассказать Дмитрию о текущем положении Александра.

— Что такое? У толстячка могут быть проблемы в ином мире? — глава покосился на своего сотрудника, отчего тот сглотнул появившийся ком в горле.

— Есть человек, пристально следивший за ними, но я потерял с ним связь, когда Влад и Александр проникли в лесополосу в двадцати километрах от города. Спустя некоторое время ваш сын покинул лесопосадку, а вот Влад там и остался, — Сергей не знал, как преподнести возможную смерть юного дарования и друга Александра.

— Причем ваш сын был явно напуган и разозлён, не думаю, что дело в монстрах, — добавил Сергей. — Мне кажется…

— Хочешь сказать, что Владислав убит охотниками? — Дмитрий сжал тлеющую сигарету пальцами правой руки, не обращая внимание на боль. — Нужно встретиться с Сашей, — он тут же встал с кресла и направился к выходу. Вот только он не успел дойти до двери, как на телефон поступил звонок.

— Возьми, — указал глава и Сергей кивнул, схватил трубку. Он несколько раз беззвучно кивнул, потом повесил трубку. — Это секретарь, говорит, что ваш сын поднимается вверх и скоро будет у вас в кабинете.

В этот момент двери резко распахнулись, две пары глаз уставились на появившегося толстячка. Его внешний вид желал лучшего, лицо, покрытое грязью, смешанной с потом, сильная одышка.

— Отец! — закричал толстяк. — Влад! Влад!

— Успокойся, — отец подскочил к своему сыну и усадил его за стол. Следом налил воды в хрустальный стакан и поставил перед ним. — Сначала выпей воды.

— Д-да! — толстяк осадил стакан и даже не заметил, немного помолчал, выровнял дыхание и начал рассказывать. — Мы встретили очень сильного охотника. Меня он выкинул из лесополосы, а вот Влад остался внутри… Этот старик, чертовски силён, никто из нас не мог дать отпор!

— Собери команду! — Дмитрий рявкнул в сторону Сергея. — Это будет их первое испытание в ином мире!

— Да! — Сергей с серьёзным столом встал из-за стола и быстро направился вон из кабинета, оставив наедине Дмитрия и его сына — Александра.

— Расскажи в подробностях, что произошло, — он присел рядом с ним и заглянул в испуганные глаза толстяка.

Тем временем Сергей на всей скорости летел по подземной дороге, выделенной специально для кампании.

Спустя несколько минут он добрался до подземного комплекса на окраине Москвы, где как раз-таки и проходило полное обучение группы охотников, выращиваемых специальными силами кампании.

В вылазку в иной мир, Сергей планировал взять пять человек. Они до этого никогда там не было, но проходили комплексное обучение от охотников и не раз использовали симуляции столкновения с монстрами и прочей нечистью.

Он быстро спустился до рубки управления и громким голосом объявил:

— СТРОЙСЯ!

Народ внизу тут же оторвался от тренировок и выстроился в ровную шеренгу. Двадцать шесть человек, все как на подбор. Бритоголовые, широкоплечие мужчины до тридцати лет. Каждый из них в прошлом мог бы претендовать на место в олимпийской сборной по любому виду спорту. Рукопашный бой, плавание и бег, они хороши во всём, словно какие-то сверхлюди.

Сергей спустился вниз и встал напротив будущих охотников.

— Вам предстоит вылазка в иной мир, пойдут шесть человек, — сказал он. — Услышал своё имя — вышел из строя! — мужчина быстро зачитал список и строй покинуло ровно шесть человек.

— Экипироваться и собраться на выходе, ровно пять минут! — зарычал Сергей. Здесь, среди этих охотников, он мог показать свою истинную личность.

Спустя ровно пять минут вооружённые до зубов охотники, в самом лучшем обмундировании, которого свет ещё не видел, стояли и смотрели на припаркованный возле подземного выезда внедорожник, полностью тонированный.

Загрузившись внутрь, они отправились в сторону портальной зоны, намереваясь устроить кровопролитие и отомстить за того, на кого поставил сам глава кампании.

Тем временем мы с моим новоиспечённым учителем двигались в сторону города, чтобы покинуть иной мир и вернуться на землю. Попутно я рассказал ему о том, что планирую спуститься в дыру вместе с толстяком, на что получил согласие. По его словам, кристаллы маны, которые открывают доступ к изучению навыков — неплохо, но не совсем то, что нам нужно. Как второстепенное развитие — подойдёт, но упор на этом делать не стоит.

— Ты можешь быстро набрать характеристики, способность думаю у тебя отличная, но…— произнёс старик. — Ты не понимаешь ценность этих характеристик, а тело твоё слабо. Да, набрать сотню можно за несколько лет, но какой прок от них, если ты ничего из себя не представляешь? Поверь мне, среди топовых охотников, которые живут в третьем кольце, девяносто девять процентов тех, кто ни черта не понимает и дорога выше им заказана.

— То есть ты предлагаешь закалить тело, освоить волю, а только потом начать собирать характеристики? — я попытался понять его и решил задать вопрос.

— Именно, всю пользу ты ощутишь сразу после того, как освоишь волю, — старик закончил разговор и большую часть пути мы провели в полной тишине.

Москва 2.0 уже показалась на горизонте, до неё где-то километров пять, если не меньше.

— Гляди, радушные охотники хотят подвезти нас! — он потёр ладоши между собой и хищно улыбнулся.

Машина быстро двигается в наше направление, оставляя за собой высокое облако пыли. Скорость примерно шестьдесят, а того и все восемьдесят километров в час. Куда это они так торопятся?

— Стоять! — закричал один из охотников, когда машина резко затормозила рядом с нами. Дверь с водительской стороны открылась и оттуда выскочил бритоголовый мужчина в чёрной каске. Его лицо надёжно скрывает балаклава со странным белым символом, который я вижу впервые.

С пассажирских мест повыскакивали бугаи, всего перед нами встало шесть экипированных до зубов охотников. Силы я не чувствовал от них, и интуиция подсказывает мне, что они новички.

— Что вам нужно? — спокойным голосом спросил у них. — Мы идём своей дорогой и взять у нас нечего.

— Вы Влад? — ко мне подошёл один из охотников.

— Да, а вы? — спросил я, ведь впервые вижу их.

— ОТОЙДИ ОТ ПАРНЯ! — вдруг закричал один из охотников и в его руках появилось копьё, гибкое, чья душа принадлежит мурлокам, что обитают возле речки глубоко в лесу.

— Что происходит? — еле слышно спросил Прокоф.

— Я не знаю…— я повернулся к нему и точно так же шепотом ответил.

— Он не слышит нас, применяем тактику номер один! — вдруг группа охотников резко окружила нас и наставила копья на старика. — Владислав, мы спасём вас, не переживайте!

— Стойте! — вдруг закричал я. — Вы что-то перепутали!

— Боже, этот дряхлый старик совсем пацана перепугал! — до моего уха донесся чей-то голос. Из машины вышел мужчина в дорогом чёрном костюме. — Александр направил нас в это место, сохраняйте спокойствие!

— У него стокгольмский синдром! — добавил один из охотников.

— Точно! Прошло совсем ничего! Неужто мы опоздали? — ответил ему один из команды.

— Как теперь объясниться перед главой? — стоящие вокруг нас охотники во всю обсуждали моё похищение с последующим запугиванием и центром всех взглядов стал дряхлый старик.

Твою мать, чего они вообще несут такое⁈ Какой ещё стокгольмский синдром? Старик запугал меня?

Что им вообще нагородил толстяк?

Глава 17

Обстановка накаливается с каждой пройденной секундой. Странные бритоголовые охотники наотрез отказываются меня слушать, при этом наезжая на старика с новой силой. Они тычут в него холодным оружием, сдавливая круг в центре которого стоим мы.

— Владислав! — кричал мужчина в деловом костюме. — Медленно отходите от старика!

— Вы спятили? — громко сказал я. — Кто вам херни такой наговорил? Это сделал толстяк⁈ — я сильно разозлился. Меня значит выставили жертвой старого маньяка и на отрез отказываются слушать.

— Александр вернулся в башню весь в ранах и рассказал нам, что…— мужчина в костюме замялся. — Он сказал, что вы либо погибли, либо в плену и сильного охотника.

— Я по вашему в плену? — я с интересом посмотрел на охотников. — Уберите оружие или его достану я, — мне нужно попасть домой и увидеться с матушкой, провести с ней время, ведь я снова пропаду на неизвестное количество времени, скитаясь по земле со стариком, что планирует показать мне очень хорошие места, которые помогают закалке тела.

Слишком много дел и планов, не могу задерживаться здесь, поэтому достал копьё «Е» ранга. Раз мои слова оказались проигнорированы, значит будем действовать!

Глубоко вдохнул, покрыл тело бронёй во избежание ненужных травм и резко распахнул глаза, совершив резкий выпад вперёд. Всё это произошло за считанные секунды, из-за чего охотник банально не успели среагировать. Мужчина передо мной получил удар в живот, из-за чего он согнулся пополам подобно креветке. Другие резко встрепенулись и замахнулись для удара. Острые наконечники копий стремительно приближались ко мне, но я не переживаю, ведь во мне есть странная уверенность в том, что я намного сильнее их, даже будучи ребёнком.

Старик мгновенно исчез и оказался позади мужчины в костюме. Тот даже ничего не понял, а я тем временем быстро присел на корточки и резко взмахнул древком копья вокруг своей оси. Оно жестко приземлилось на броню охотников, расталкивая их в разные стороны. Не стоит недооценивать мощь оружие «Е» ранга и силу достигшую двадцати процентов.

Обычные новички вроде них не смогут дать отпор, если не являются экспертами в области единоборство или владения холодным оружием.

Глядя на то, как здоровые лбы валяются на земле, держась за грудь или живот, я поймал себя на мысли, что стал слишком силён. Это невероятное чувство — превосходства!

— Вот бы я так чудовищ складывал, цены бы мне не было, — с грустью выдохнул и направился к мужчине, что с круглыми от удивления глазами, пялит на меня. — Вот стоило выслушать…— я пожал плечами и вместе со стариком мы залезли во внедорожник, сорвались с места, оставляя группу охотников в пыли.

— Это было не так ужи плохо! — повалил старик, сидя на пассажирском месте. — Вообще, копьё довольно мощное оружие, но ты как-то топорно с ним обращаешься! — добавил Прокоф.

— Так а когда мне научиться? — я странно покосился на него. — Дай бог пару-тройку дней держу его в руках, при этом часто сменяя на серп или кинжал. Все зависит от условий боя, не более того, — после его напоминания, я поймал себя на мысли, что не отдаю предпочтения никакому оружию. Оно для меня не более чем средство, для достижения цели, а не вечный напарник, как в какой-то китайской новелле про боевые искусства.

Что-то мне подсказывало, что старик начнёт задвигать именно про это, но слава богу, этого не произошло.

— Оружие — дерьмо! — закричал он, сжимая пальцы рук в кулаки. — Вот она — сила! — он намекнул на то, что плоть и есть самое лучшее оружие, но как тогда пронзать толстую шкуру зверя? Тот же самый краб, крыса, страус и прочие звери… Если столкнусь с ними лицом к лицу, то рискую быть убитым или же отравленным.

— Вот поэтому, — он указал на свою грудь и остальные части тела, — Необходима закалка!

Тем временем мы уже вплотную подъехали к городу и бросив машину внутри, направились в сторону железнодорожного вокзала, который представлял и себя широкий перрон с кучей народу.

Забившись в прибывший вагон, мы под гогот охотников направились в Анкрай. Ехать недалеко, поэтому я едва успел прикрыть глаза, как из громкоговорителя раздался пронзительный голос, оповещающий о прибытии на станцию.

Мы со стариком оказались выдавлены наружу и в какой-то момент я его потерял, ведь людей здесь просто невероятное количество. Сотни? Тысячи? Весь перрон под завязку забит, словно мы на концерте какой-то популярный рок группы.

Особо ничего не меняется. Кто-то из охотников проливает горькие слёзы, кто-то с серьёзными травмами возвращается домой, а кто-то с отвисшими от кредитов карманами вприпрыжку бежит до местного пункта обмена, ну и соответственно процедуру получения чека на уплату налога никто не отменял.

Так же и у меня. Из-за того, что я продавал туши монстров, мне выписали чек аж на сто тысяч рублей. Небольшая сумма при условии того, что заработал практически два миллиона, но всё равно есть ощущение, что отнимают последнее.

Разобравшись с делами, мы покинули Анкрай и очутились в портальной зоне посреди Москвы. Когда мы вышли из огромного здания, старик посмотрел на меня, почесал плешивый затылок и немного подумав, протянул мне визитку.

На ней написано:

«Школа Бейко. Искусство убийства»

— Это что такое? — я приподнял брови.

— Визитка, не видишь что ли? — он достал ещё одну из кармана и сунул мне в руки. — возьми ещё, мало ли потеряешь.

— Нет, ты не понял, — я покачал головой. — Это что чертова школа?

— Да! — он улыбнулся и упёр руки в боки. — Причем не абы какая, а закрытый супер вип, куда попадают только те, кто имеет проводимость воли. Правда там пока никто не бывал в ином мире, в отличие от тебя.

— То есть я не один такой? — я склонил голову на бок.

— Нет конечно, ишь чего удумал! — он рассмеялся и развернувшись, бросил: — Давай, разбирайся с делами и чеши к школе, поверь мне, ты получишь то, что никогда бы не получил, скитаясь по иному миру.

Старик неведомым образом растворился перед моими глазами, оставив меня посреди оживлённой Москвы.

— Школа значит? Ну и дела, куда же я вляпался? — я почесал затылок и пошёл в сторону кофейни, где делают по крайне мере очень вкусные напитки из бодрящего коричневого зерна.

Выпив очень крепкий кофе без сахара, я обменял все кредиты на рубли и вызвал такси до дома. Сидя в вполне себе роскошном автомобиле, я предвкушал встречу с мамой. Всё-таки воспоминания этого тела теперь полностью мои и та одинокая женщина — моя мать.

Думаю сегодня можно будет начать переезд, подыщем сначала отель недорогой, а в этом время начнём искать квартирки. Уж больно жутко в той халупе жить, пыльно, а ещё и эти уроды коллекторы!

Понадобилось ровно полчаса на то, чтобы добраться до трущоб. Когда я вылез из машины, то поймал на себе удивлённый и полный сомнения взгляд водителя.

— Будьте осторожны в этой дыре, до нитки оберут! — крикнул он и сорвался с места по полной ям дороге.

— До нитки оберут значит, — я покачал головой и открыл дверь в подъезд, медленно поднялся до квартиры и коснулся входной ручки. — А? — дверь оказалась открыта. Насколько знаю, если мне не изменяет память, такого не должно быть. — Ма? — крикнул я, но в ответ лишь тишина.

Очень странные и удушающие чувства поселились в душе, сердце бешено забилось и я тут же ворвался внутрь. Вся и без того хлипкая мебель разбита в щепки, всё вокруг перевёрнуто, а в воздухе стоит пыль. Солнечный свет проникает сквозь побитые окна, подсвечивает полоски пыль витающие перед глазами.

— Мама? Мама! — кричал я, но в ответ тишина. — Что за херня⁈ — мой крик разнесся по всему подъезду, эхом отражаясь от пошарканных стен.

Я судорожно, трясущимися руками потянулся к телефону в заднем кармане и вдруг осознал, что раскрошил его к чертям собачьим в последней битве. Осталась только сим-карта и все пороли в голове.

Быстро выскочил из дома, купил черти пойми какой телефон в магазинчике, что был недалеко и осторожно, по памяти набрал телефон матушки.

Гудки разбивались о сердце, причиняя невероятную боль. Стиснув зубы, я набрал номер толстяка, не прошло и пары секунд, как с той стороны послушался раздражённый голос:

— Слышь ты, чертила, ты бы знал кому набираешь! — толстяк безостановочно посылал оскорбления в мой адрес, не давая мне раскрыть рот, а потом и вовсе бросил трубку. Сказать, что моя задница знатно полыхнула, ничего не сказать!

— Ах ты! — я стиснул зубы и снова набрал номер толстяка, благо память отменная.

— Ах ты толстый ублюдок! Ты сначала выслушай того, кто тебе звонит, а потом уже выбрасывай дерьмо из своего рта! — я начал кричал в микрофон, чтобы он меня хорошенько услышал.

— Влад? — вдруг он спросил. — ВЛАДИК!

— Мне нужна твоя помощь, — сказал я. На самом деле не хочу быть должным кому-то или обязанным. Это жутко бесит и заставляет о себе думать каждый день. Свобода — вот чего я хочу на самом деле. Но… В этот раз я не смогу сам…

— Тебе? Моя? — неуверенно спросил он, будто бы ему послышалось то, что я сказал. — Что случилось? — его голос тут же стал максимально серьёзным.

— Я не знаю, где матушка, — неуверенно сказал я. — Телефон не отвечает, дома всё перевёрнуто и разбито…

— ЧТО⁈ — заорал толстяк. — Сука, кто это сделал⁈

— Это коллекторы, которые донимали нас всё это время, — предположил я, нет, я полностью уверен, что это сделали они! С кем я ещё мог быть связан? — Я уверен в том, что это сделали те, кто пытался нас выкинуть на улицу.

На той стороне тишина.

— Я сейчас приеду и заберу тебя, мои люди уже занимаются этим вопросом, — он сказал это на одном дыхании и бросил трубку.

— Что же за дерьмо происходит? — я посмотрел на пасмурное небо, которое заволокли чёрные тучи. — Не дай бог вы с ней что-то сделаете, — прошипел я. — Убью!

Спустя некоторое время, ко мне подъехала спортивная тачка полностью в чёрном цвете. Красные изогнутые линии шли от капота и заканчивались на крыше, расходясь в разные стороны. Полностью тонированные в круг стёкла, говорили о том, что с человеком внутри лучше не связываться. Мигалка на крыше дополняла всю картину.

— Быстрее, внутрь! — окно на заднем сидении открылось и оттуда вылезла голова толстяка.

Я кивнул и схватился за ручку, потянул на себя и залез внутрь. Холод улицы мгновенно сменился теплом и приятным запахом, вкупе с комфортными сидениями.

— Я направил часть сил на полный анализ происходящего, начиная от имён и заканчивая мотивом, — Саня держал в руках папку с белыми листами. — Есть две новости, плохая и соответственно хорошая.

— Хорошая — мы точно знаем, где находится твоя матушка и поголовно знаем всех, кто причастен к этому, начиная от низов в виде коллекторов и заканчивая владельцем кампании, — он тараторит без остановки.

— А плохая? — с затаённым страхом спросил я.

— Плохая — твоя мама точно пострадала, если… Ну ты сам всё понимаешь. Это отмороженные ублюдки, которые за копейки убьют человека, а в их глазах, местные из трущоб — не люди.

Я молчу, ничего не говорю, стараюсь контролировать вырывающийся наружу гнев. А его сейчас настолько много, что меня аж затрясло.

— Сохраняй спокойствие, можешь наделать глупостей! — толстяк схватил меня за плечо. — У них есть пушки, это тебе не иной мир!

— Я должен попасть туда и спасти матушку, — я крепко сжал кулаки, полный решимости сорваться с места и найти ублюдков.

— Сделаем, но сначала нужно решить вопрос с командой, кстати, — он вдруг странно на меня посмотрел. Следом толстяк рассказал, что его отец лично посылал за мной команду, которая должна была спасти меня от безумного старика. Вот только команда вернулась избитой и без машины, а теперь и вовсе поджав хвосты бросилась наутёк из иного мира.

Мне вдруг стало стыдно и одновременно не по себе, за что я и извинился, но сказал, что его ребятам бы уши прочистить. Это хорошо, что я решил поработать с ними, а если бы старик влез? Он бы убил каждого из них одним движением ладони…

Через час я уже стоял в подземном помещении на окраине Москвы. Передо мной стоил те шесть оболтусов, но в этот раз каждый из них держал огнестрельное оружие.

Мужчина по имени Сергей с извиняющейся улыбкой рассказывал мне о том, что мы будем делать и куда поедем. Я внимательно слушал и примерно представлял сложность этой операции. А самое главное, они помогают мне просто так! Я не заплатил ни копейки, всё на словах и рукопожатиях.

Ещё через час мы уже летели на полной скорость в забившись в два чёрным минивена. Один использовался для мониторинга улицы, где по их данным и находится матушка, а во втором сидела группа захвата.

Так как противники вооружены огнестрельным оружием, в этой вылазке могут быть жертвы. Только поэтому меня так же облачили в броню и дали пистолет, который я впервые в жизни держал в руках.

— Не нравится мне этот дождь, быть беде, — еле слышно произнёс Сергей. Он смотрел сквозь тонированное стекло на прохудившееся небо. Стук крупных капелек по крыше только добавлял напряжения. Вся дорога и лобовое стекло оказались залиты непрекращающимся потомком воды из-за чего скорость машины тут же упала до минимума.

— Блядство, ну прям все на зло! — толстяк ударил рукой по кожаному подлокотнику и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. — Будь осторожен, я с тобой не пойду, ведь буду только мешать.

— А он с нами пойдёт⁈ — воскликнул Сергей. — Александр Дмитриевич, мне эта идея не нравится, — запереживал мужчина, чья голова покрыта сединой.

— Всё нормально, со мной ничего не случится, — я покачал головой и настоял на том, чтобы войти внутрь здания к которому мы спустя тридцать минут подъехали в плотную.

На вид обычная заброшка где-то на отшибе Москвы. Недостроенная высотка стала местом сбора разного сброда, где как раз таки держали мать.

Мы гурьбой вывалились из машины и быстрым шагом направились к одному из входов. Снаружи никто не стоял и не было совершенно никакой охраны, видно, что ублюдки чувствуют безнаказанность и могут делать всё, что захотят, прикрываясь влиянием главы кампании и огромным количеством денег.

— Идёшь со мной, — в наушнике раздался хриплый голос бритоголового мужчины и я тут же повернул налево, чтобы войти с ним в один из входов. — Цель предполагаемо находится на третьем этаже, будь осторожен.

Я быстро кивнул и держа в руках пистолет с глушителем, направился вперёд. У каждого из команды подобное оружие. Хоть у отца Санька и развязаны руки, лучше не привлекать лучшего внимания.

Мы быстро поднялись на второй этаж и встретились с членами группы. Здесь вообще никого нет, тишина и огромные кучи мусора, смешанного с пылью. Вот только этажом выше, постоянно раздавались какие-то звуки. Кто-то смеялся, курил и выпивал, обсуждая успех.

— Сверху около семи человек, — в наушнике раздался спокойный голос Сергея. — Дрон больше не смог зацепить.

— Хорошо, выдвигаемся, — еле слышно ответил один из команды. Следом он показал два пальца и резко согнул их, каждый из нас понесся наверх и ворвавшись на третий этаж, встал посреди коридора.

— Чисто, дальше по комнатам, — мы кивнули и разделились на три команды по два человека. Из каждой комнаты раздавались звуки и целью миссии было не только спасти мою матушку но и не оставить никаких свидетелей.

Я подошёл к одной из множества пошарканных дверей и застыл перед ней. Адреналин в это момент расшибал голову на части. Сердце ещё никогда так быстро не билось, как сейчас.

— Готов? — в динамике наушника раздался голос моего напарника.

— Я открываю, — я еле слышно ответил и стиснув зубы, с силой надавил на дверь.

На меня сразу же упало две пары глаз, два грубых на вид мужика сидели за столом и играли в карты. Комнату заполонил табачный дым, при этом каждый из них хорошо выпил.

— Слышь, вы дверью не ошиблись? — сказал один из них, икнув.

— Устранить, — голос моего напарника, словно ледяная вода обрушился на мою голову. Я быстро прицелился и спустил курок, в следующее мгновение два тела упали на стол. — Дальше по комнатам, не отстаем от команды.

Ничего! Вообще ничего… Словно я убил не двух людей, а зверей в ином мире. Те же ощущения, никакого сострадания или ещё чего-то, только пустота.

Команда быстро проносилась по всему этажу, зачищая комнату за комнатой. Изредка в них можно было встретить людей, которые, точно так же, как моя мама оказались похищены и доставлены сюда, для подписания каких-то бумаг. Конечно же бедные люди переписывали всё на этих ублюдков, лишь бы выжить!

Самое главное, что ни один из уродов не успевал даже пискнуть, как сразу же ложился на пол с пустыми глазами. Команда, выделенная толстяком, состоит из сплошь профи! Они точно не раз использовали это оружие и их руки по локоть в крови…

Осталась последняя комната, самая большая и каждый из команды практически бесшумно приблизился к двери. Они переглянулись между собой и один из них показал два пальце вперёд.

В следующие мгновение дверь оказалась выбита ногой. Внутрь ввалилась целая толпа людей наперевес с оружием. Сидящий за столом бритоголовый боров, в шоке задрал брови вверх и потянулся за пистолетом, что лежит на столе, прямо перед моей мамой, которая в слезах сидела с ручкой в руках.

— ВЫ МРАЗИ! — закричал мужик, но его голос тут же оборвался. Рука безвольно ударилась о стол. Я метко выстрелил ему прямо в лоб, обрывая его бессмысленную жизнь. Этот ублюдок решил издеваться над моей матушкой⁈

— Мама! — я подбежал к ней и крепко обнял. Она сначала не поняла, кто я такой из-за плотной маски, скрывающей лицо.

— Сынок! — она крепко меня обняла и зарыдала навзрыд. Горячие слезы падали мне за шиворот, отчего гнев и ярость готовые разорвать меня изнутри, быстро растворились.

После страшного инцидента, мы покинули районы трущоб, даже не возвращаясь туда после того, как мы вызволили матушку из плена коллекторов. Первым делом мы сняли относительно неплохой отель и выбрали квартирку, съём которой обошёлся нам в двести тысяч рублей в месяц. Да, огромные деньги, но это близко к кампании отца Санька. Думается мне, что и цена чисто символическая, ведь именно он предложил нам такой вариант.

Трёхкомнатные хоромы в сто квадратов буквально ослепили нам дороговизной. Всё только самое лучшее и первое время мы даже не прикасались к дорогим вещам из-за того, что боялись что-то сломать и влететь на бабки. Но постепенно мы адаптировались и вот пролетела неделя.

Самочувствие матушки день ото дня стабилизировалось, она вроде бы забыла тот ужас, который испытала и потихоньку цвет её лица возвращается в норму.

Часто мы выходили из квартиры и просто бродили по магазинам, кафе и ресторанам. Как говорится — прожигали деньги по полной. Всё это для того, чтобы матушка постаралась забыть о жизни в трущобах, но для этого нужно намного больше времени.

Толстяк подсуетился и помог ей с новой работой. Её устроили в хорошую школу, где минимальная зарплата составляет сто семьдесят тысяч рублей. Баснословные деньги, если сравнивать их с тем, что она получала до этого.

Первое время я боялся, что её плохо воспримут в школе из-за её прошлого, но своими знаниями и умениями, она доказала всем, что достойна этого места.

Одна радость наблюдать за тем, как матушка ходит счастливая, с улыбкой на лице. Не ради этого я изначально отправился в иной мир и рискнул своей жизнью?

Сам того не замечая, я забыл об ином мире на три недели, ведь пристально следил за состоянием матери и её успехами на новом рабочем месте. Сам при этом валялся на диване — кровати или пинал болт смотря телевизор, листал видео хостинги где показывали популярных охотников.

Короче, одним словом — лень, причем очень сильная и всепоглощающая.

Вдруг телефон, лежащий на столе сильно завибрировал. Я подорвался от полуденного сна и быстро схватил его. Неизвестно кто это может быть, так что лучше отвечу. Телевизор на фоне отключил и нажал кнопку «принять вызов».

— Ало? — неуверенно произнёс я.

— ДРЯННОЙ МАЛЬЧИШКА! ЭТО ТАК ТЫ ОТВЕЧАЕШЬ НА ДОБРОТУ ДЕДУШКИ ПРОКОФА⁈ — мне аж пришлось оторвать динамик от уха, ведь практически оглох.

— Прокоф? — спросил я.

— ДА! МАТЬ ТВОЮ ЗА НОГУ! А НУ ТАЩИ СВОЙ ЗАД СЮДА!

— Куда сюда? О чем речь? — не могу поверить своим ушам, я действительно забыл про Прокофа!

— Я тебе визитку оставлял, найди её и сегодня же приезжай в зал, я уже заждался… — старик выдохнул и вроде бы успокоился. — Нет, ну я впервые такое вижу… чтоб взял и забыл про старичка одинокого… Ну молодёжь, ну пошла-поехала!

Глава 18

А если так подумать, то помимо Прокофа я полностью забыл о том, что мне предстоит ещё спуск в дыру вместе с толстяком. Я посмотрел на календарь и примерно прикинул время спуска. До него оставалось около пяти дней, так что время есть. Плохо правда то, что я совершенно забил на иной мир и не занимался прокачкой характеристик, а так же проигнорировал приглашения старика.

— Чего же я натворил? — я почесал репу и одевшись, вышел из квартиры, попутно набрал матушке и рассказал о том, что меня не будет некоторое время. Конечно же столкнулся с серией вопросов и расспросов по поводу того, куда и как я собираюсь. Она уже привыкла, что я постоянно с ней и её душа вроде бы отлегла. Всё-таки сын не рискует жизнью, чтоб заработать денег в ином мире…

Решив все вопросы, я вызвал такси и указал адрес, куда мне нужно прибыть. Через полчаса машина остановилась напротив высотки, которая полностью покрыта непроницаемыми окнами. Выглядит это конечно суперски, ничего не скажу. Боюсь даже представить, сколько стоит это здание. Двадцать с чем-то этажей возвышались над остальными домами в этом районе, а неоновые вывески и голографические баннеры, лишь дополняли картину дороговизны и масштаба, а так же влияния того, кому это все принадлежит.

Я глубоко вдохнул и вошёл внутрь, на ресепшене меня встретила одинокая женщина средних лет в деловом костюме и белоснежной рубашке. На ней нет юбки, только длинные, широкие чёрные штаны. Она поправила оправу очков и с улыбкой на лице произнесла:

— Здравствуйте, могу чем-то помочь?

— Здравствуйте, как я могу найти Прокофа? — поинтересовался я. Стоило мне произнести имя старика, как женщина ту же напряглась. Она кивнула мне и взяла трубку телефона, набрала какой-то номер и спустя несколько секунд произнесла:

— Глава, к вам посетитель, говорит ищет вас.

— СКАЖИ, ЧТОБЫ ТАЩИЛ СВОЙ ЗАД СЮДА! — женщина тут же оторвала трубку от уха и смущенно улыбнулась.

— Господин ожидает вас на двадцатом этаже, — мягко произнесла она.

— Спасибо, а какой кабинет? — поинтересовался я.

— Он там один, вы сразу всё увидите, как только выйдете из лифта, — я не стал больше задавать вопросов и пошёл в сторону лифта, что расположен напротив входа в здание.

Поднимался довольно долго, зато бесшумно и не ощущал никаких вибрация или вздрагиваний при смене этажа. Никто больше не пытался вызвать лифт, поэтому он не останавливался на протяжении всего пути.

Двери медленно раскрылись и меня встретил просторный, широкий коридор. На стенах висят потрясающей красоты картины, а пол устлан ковровой дорожкой бежевого цвета. Она настолько чистая, что я даже постеснялся наступать на неё ногами, а снял ботинки в месте, где ковра нет и медленно, озираясь по сторонам, пошёл в сторону двери.

Стеклянная непрозрачная дверь медленно открылась, стоило мне подойти. За небольшим столом, спиной ко мне, сидел старик. Всё в тех же сланцах и загаженной желтыми пятнами майке. Он закинул ноги на тумбочку и потягивал сигару, наслаждаясь стаканчиком мутной жижи.

— А? — он резко обернулся и сразу же посмотрел на мои ноги. — Какого хрена ты босиком? Денег нет на тапки? — его брови тут же поползли вверх. — Ну ты бы попросил хоть, мне не жалко пару сотен кредитов на одежду…

— А? — я отреагировал точно так же, потом покраснел и быстро выбежал из комнаты, обулся и вернулся. — Я и не знал, ковёр такой чистый, — я покачал головой и без лишних слов присел на другом конце стола, глядя на старика.

— Конечно он чистый, я такие бабки вбухиваю, чтобы тут и пылинки не было! — он бросил это и внимательно посмотрел на меня. — Через пять дней спуск, ты точно готов к тому, что будет там?

— А что не так? Разве туда не набьются охотники и не начнут колошматить друг друга за кристаллы разбросанные по полу? — я согнул правую бровь.

— Отчасти ты прав, но там есть другие факторы, — он выдохнул густой дым из легких. — Там настоящая мясорубка! — его лицо тут же омрачилось. — Ты не представляешь, сколько желающих стать магом!

— Неужто всё так серьёзно? Кристаллы выплевывает пещера, если не ошибаюсь, так пусть подберут по одному? — я искренне не понимаю, почему старик так серьезен, но он всё-таки знает больше, нужно выслушать и сделать выводы.

— Кристаллов мало, а охотников много, причем при убийстве охотника, высок шанс того, что часть кристаллов которые он поглотил за всю свою жизнь, выпадут, — стоило ему это сказать, как я сразу же представил гору из трупов и кучи кристаллов разбросанных по сторонам. — Заходя в пещеру, ты подписываешь ряд документов, где полностью снимаешь ответственность с кого-либо в случае смерти.

— То есть там можно убивать направо и налево? — спросил я, откинувшись на спинку стула.

— Всё верно, тебя могут убить прямо на входе в пещеру, — он улыбнулся и встал из-за стола. — Не спеши проникать в иной мир, лучше останься здесь до того момента, пока не натаскаешь себя в бою! — его грубая рука легла мне на плечо. — Пора тебе познакомиться с истинным лицом школы старика Прокофа!

Мы на лифте спустились на семнадцатый этаж, где занимаются ученики моего возраста. Довольно удивительно, ведь каждый этаж начиная с пятого, занимают дети разных возрастов! На этот вопрос старик ответил, что потратил много времени, чтобы найти всех этих детей, которые восприимчивы к воле.

Мне не пришлось переодеваться или ещё как-то готовиться, ведь я считаюсь прямым учеником старика. По крайней мере если верить его словам, сколько на деле этих «прямых» учеников — одному богу известно.

Старик застыл перед входом в зал и улыбнувшись во все тридцать два, резко распахнул дверь. Вспышка света ослепила меня на некоторое время, следом сильный рёв донесся до ушей.

Двенадцать учеников в белоснежной форме без устали махали руками и ногами, выкрикивая странные слова.

Ну точно, старик спятил когда смотрел китайские боевики! А может он и есть китаец⁈

Я внимательно осмотрел его лицо, нет же, обычный старик, который любит квасить по вечерам и класть на всех трёх этажным матом сидя на скамейке перед подъездом.

Странно всё это, как подобное вообще может существовать в вполне цивилизованном обществе, где технологии находятся на немыслимом уровне. Всё это как-то… Старое, что ли?

— СТРОЙСЯ! — заорал старик и всё увлеченные тренировкой ученики, мигом выстроились в ровную шеренгу. — СЕГОДНЯ К ВАМ ПРИСОЕДИНИТСЯ ВОТ ЭТОТ ПАРЕНЬ! — крик старика оглушает всех и вся. Мне даже пришлось прикрыть руки, чтобы не оглохнуть, но остальные стояли так, словно для них это в порядке вещей.

— ЧТО ДЕЛАЮТ С НОВИЧКОМ⁈ — крик старика продолжается.

— ЗНАКОМЯТСЯ С НИМ! — хором заорали ученики. От подобного рёва их лица аж покраснели.

— Ха-ха-ха! — старик рассмеялся. — Ну ты слышал их? — он подтолкнул меня в зал, отчего я слегка растерялся. — Иди знакомься!

Не знаю как, но в моменте оказался посередине большого зала, заваленного татами и матами. Повсюду шикарный ремонт, которого нет даже у меня в квартире. Лучшие приборы для тренировок физического тела и куча примочек, о которых впервые слышу и которые впервые вижу.

Из шеренги вышел один из учеников и поклонившись, крикнул:

— Сергей Ивлев! Познакомимся!

— Влад Ишкарский! Познакомимся! — ответил я ему точно таким же криком. Уже представляю, что будет дальше. По канонам подобных мест, будет обмен умениями, то есть — спарринг.

Я немного отошёл назад, чтобы разорвать дистанцию, а парень наоборот — начал давить на меня с бесстрастным лицом. Он не боится, идёт четко на меня. Ну давай поиграем, мальчишка!

Я сделал резкий выпад вперёд и прямым ударом со всей силы своего тела, врезал ему в лицо. Тот быстро выставил блок и из-за мощи удара, отскочил назад.

— Больно, — он покачал головой и побеждал вперёд. Его тела настолько легкое, что он мог одним касание изменить траекторию своего бега и тем самым запутать противника, то есть — меня. — А как тебе такое? — он хищно улыбнулся и быстро присел, оттолкнулся руками от пола и выстрелил ногами вперёд, при этом закручивая своё тело, словно какой-то акробат!

— Не обезьянничай, — хмыкнул я и сделав шаг вперёд, ударил локтем прямо в живот парня. Его лицо тут же позеленело и он упал на пол, скривившись от боли.

— Хорошие умения, гибкое тело, но не хватает силы и боевого опыта, — я сам того не желая, выдал подобное. Причем сделал это с каменным лицом, словно какой-то наставник!

Я сам ужаснулся себе, в момент столкновения не было никакой нервозности. Действовал четко и быстро, при этом даже не моргал, чтобы не пропустить противника. Каждое из этих действий выполнено на уровне инстинктов, будто бы тело всё знает!

Кто же я такой? Почему ничего не помню? Черт…

— Кто там следующий на знакомство? — я так понял, они поодиночке будут выходить ко мне, начиная от самого слабого и заканчивая самым сильным.

— Я! — второй парень точно так же вышел и представился, не знаю, что это за цирк с выкрикиваниями, я же и так их слышу… Покосился на старика, тот с серьёзным лицом бегал глазами от меня до учеников, качал головой, потом кивал. Неужто он оценивает их? Какую роль выполняю я в этом спектакле?

Парень оказался куда ловчее, чем прошлый. Он использовал разные типы движений, чтобы запутать меня. Его кожа крепче, мышцы куда более развиты, чем у слабого парня до него.

С ним пришлось повозиться, но опять же, ничего достойного я пока не встретил. Только выкрикивания и сплошь обезьянничество…

— Давай следующий, — я махнул рукой и ко мне тут же выскочил ученик. Он не представлялся, в его глазах горит пламя вражды и он точно сделает все, чтобы уложить на лопатки. А получится ли?

А вот здесь уже началось самое интересное. Мне действительно приятно бороться с этим парнем. Сплошные удары ногами и руками. Скорость с которой он выполнял все эти удары одним словом — невероятна! Ни один из встреченных мною охотников ни в какое сравнение не идёт с ним. После каждого столкновения, мои руки пульсировали огнём, а дыхание начиналось сбиваться.

Лоб покрылся испариной и чтобы не проиграть эту схватку, мне пришлось быстро отступить назад, чтобы успеть выровнять дыхание. Ученик старика напротив меня, тоже не выглядел бодро, его руки опустились вниз, кулаки покрылись ссадинами и налились кровью.

— Сильно, — он выдал это и развернувшись, вернулся в строй.

— Всё что ли? — я не мог поверить своим глазам, только что он буквально давил меня к стене, а сейчас спокойно развернулся и ушёл. — Странные вы ребята, — я почесал затылок и посмотрел на старика.

— Что ты думаешь о них? — он вышел в зал, встал напротив меня. — Говори.

— Я? — неужто придётся сказать об их недостатках прямо перед ними? Чет мне это не особо нравится…— Ну, как человек далёкий от боевых искусств, могу сказать, что первые два странно себя ведут. Кричат и дрыгаются, как обезьяны. Вот третий меня приятно удивил, мощный мужик, думаю ему самое место в ином мире с такими умениями, — постарался высказать своё мнение максимально честно, раз уж попросили.

— Слышали его? — старик повернулся к ученикам. — СЛЫШАЛИ ЕГО⁈ — он завопил, как бешенный, отчего двое учеников с самого края опустили голову вниз, задрожав всем телом. — Я дал вам год…— он подошёл к ним. — А вы так позорно проиграли новичку, который в жизни не прикасался к боевым искусствам! Это позор, позор моего имени!

Он повернулся ко мне и еле слышно произнёс:

— Выметайтесь отсюда, сейчас же, — ученики не стали испытывать судьбу, поклонились старику и бросились наутёк.

— Пять дней до спуска в дыру…— он прислонил два пальца к подбородку. — Я рекомендую тебе заняться тренировками сейчас же! — он указал на меня пальцем и буквально через двадцать минут я стоял напротив одного из лучших учеников. Странно наблюдать за тем, как мой ровесник расхаживает взад-вперёд передо мной с задумчивым видом.

— Я не желаю тебе зла, поверь мне, то, что ты одолел моих бывших соучеников, только твоя заслуга и не более того, — вдруг сказал он. — я — третий по силе среди всех шестнадцатилетних учеников, поэтому я постараюсь обучить тебя быстро и комплексно.

— Слушай, я ничего против не имею, но почему не старик занимается моим обучением? — этот вопрос меня до жути волнует. Старый хрен сунул мне в руки одежду и оставил один на один с учеником, а сам при этом скорее всего бухает у себя в комнате!

Стоило мне обронить это слова, как его взгляд тут же поменялся. Парень без лишних слов бросился ко мне, чего я вообще никак не ожидал. Он стремительно сблизился со мной и провёл целую серию атак. Каждый удар походит больше на взрыв, нежели на прикосновение кулака! Поверить не могу, как это вообще возможно?

— Из чего состоят твои руки? — я посмотрел на раскрасневшиеся ладони, которыми блокировал его удары.

— Мои руки? Из плоти и костей, прямо, как у тебя! — он жутко улыбнулся и бросился ко мне с новой силой, намереваясь выбить из меня всё дерьмо!

— НЕДОСТАТОЧНО! — кричал третий по силе ученик. — БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ! — он безостановочно атаковал кулаками, вообще не желая себя и меня. Его руки покрылись кровью, а на моим и смотреть было страшно. Вот уже пять дней мы практически безостановочно проводим спарринги, отвлекаясь только на двухчасовой сон и еду. Парень просто не знал усталости, он не спал в отличие от меня, а продолжал тренироваться всё это время. Он не ел, указывая на то, что земля и воздух питают его тело.

Твою мать, кого здесь вообще собрал старик? Что это за монстры⁈

Чем больше я провожу времени в этом додзё, тем больше поражаюсь силе старика, который смог обучить этих парней.

— Ты хорош! — вдруг парень остановился и смахнул кровь с кулаков. Раны на его коже слишком быстро затягиваются, разорванные мышцы срастаются. Удивительно зрелище, одним словом. — Но тебе в тебе недостаточно воли! Я не вижу стремления к силе, — он присел на пол, подсунул ноги под себя. — Не в обиду сказано, но я не понимаю, зачем ты учителю. Каждый из нас убил бы за эту возможность, но ты… Такое ощущение, будто бы тебя заставляют заниматься этим, — он покачал головой.

И правда, зачем мне всё это? Заработать денег? Со своей способностью я смогу это сделать на раз-два, не прибегая к суровым тренировкам. Странно всё это, на самом деле в глубине души, я чувствую наслаждение от всего этого…

После непродолжительной тренировки, пришёл старик и забрал меня. По его словам, моему телу нужно восстановление, и оно не займёт много времени, проход в дыру откроется только через десять часов. Мы спустились на подземный этаж, встретило меня просторное помещение, заставлено различными приблудами помогающими в восстановлении тела. Здесь есть всё, начиная от восстанавливающих бочек до операционных кабинетов, поставленных отдельно от всего.

— А чего делать то? — спросил я, не понимая куда деться.

— Процесс восстановления займёт от силы пару часов, правда он слегка болезненный, но тебе, смутьяну, он будет полезен, — он указал на один из аппаратов, представляющий из себя полностью закрытый сосуд с прозрачным стеклом. Внутри пусто, поэтому старик попросил меня раздеться до гола и залезть туда.

Я подчинился, не думаю, что он захочет меня утопить. На стенке капсулы висит приспособление, которое помогает дышать, я надел нечто похожее на маску, и крышка над головой плотно закрылась. Странная, тёплая жидкость начала поступать изо всех щелей, пока полностью не покрыла моё тело. Внутрь тут же вбежало несколько человек в белоснежных халатах и с медицинскими масками на лице. Они внимательно смотрели на оборудование и изредка переговаривались со стариком, тот кивал и с прищуром наблюдал за мной.

— Не ссы, все нормально, — он улыбнулся во все тридцать два и тут я понял значение его улыбки. Больно, чертовски больно. Будто бы сотни тысяч иголок проникают под кожу, а потом гуляют по венам, раздирая их на куски.

В этот момент мне захотелось сорвать маску и вырваться из капсулы, но не могу это сделать, могу задохнуться!

Чертов старик! Ты же сказал, что это немного больно!

— Это ещё не больно, вот когда до закалки доберёмся, вот там уже взвоешь, а сейчас терпи, че ты как нюня? — слова старика не уменьшали боль, а только увеличивали её! Моя задница полыхает, ведь меня по сути обманули! А может и нет, ведь раны то залечиваются. Разбитые в хлам руки, медленно срастаются, поверх искорёженной кожи, появляется новая, розовая.

Боль никуда не делать, но я постарался заблокировать её своим разумом. Поначалу ничего не получалось и я постоянно отвлекался на неё, но со временем, она потихоньку начала затухать. Медленно, край за краем и теперь странная зелёная жижа, приносит лишь удовольствие и удивление. Что это вообще такое? Супер технологии? Нечто из иного мира?

В какой-то момент я так сильно погрузился в свои мысли, что только встревоженный голос старика смог вывести меня из них:

— Парень? Парень⁈ — он подбежал к капсуле и посмотрел на сотрудников. — Что с ним⁈

— Все показатели в норме! — судорожно ответил один из сотрудников.

— Ах ты малец! — старик вплотную приблизился к капсуле. — Ты что, разыгрываешь этого старика? Тебе совсем его не жалко?

Медленно мои глаза распахнулись, улыбка сразу же появилась на моём лице. Постепенно зеленоватая вода, которая за некоторое время стала практически прозрачной, опустилась до самых ног.

Я снял маску и крышка тут же раскрылась. Вылез, вдохнул чистого воздуха и сжал пальцы рук в кулаки. Свежесть, невероятная лёгкость и самое главное — чистота. Такое ощущение, что избавился от всего мусора, которое отягощало тело, о скрытых ранах и шрамах не стоит говорить даже, они полностью растворились.

— Ну как⁈ — закричал старик. — Знаешь сколько стоит подобная процедура? — он прищурил глаза.

— Много? — я поднял голову и встретился с хищным, полным корысти взглядом Прокофа.

— Ух, ты даже не представляешь, как много, — он потёр большой палец об указательный. — Двадцать две тысячи триста сорок три кредита.

— Чего⁈ — я не мог поверить своим ушам. — Сколько-сколько⁈

— Да, поэтому ты теперь вечно будет принадлежать моему додзё! — он расставил руки в разные стороны, запрокинул голову и начал смеяться.

Я краем глаза взглянул на сотрудников в белых халатах, те лишь покачали головой, мол это нормально, ты скоро привыкнешь.

— Эта процедура помогла удалить лишь десять процентов примесей из вашего тела, — заговорил один из них, поправляя оправу очков.

— Всего десять? — странно, почему так мало? Откуда тогда такое потрясающее освежающее чувство?

— Всего десять? — старик отошел от приступа смеха. — Да ты совсем зажрался! Даже топы не могут претендовать на кружку этой жижи, а ты в ней часами сидел и всасывал своей кожей! — он потянул меня за щеку.

— Уже скоро открытие дыры, пора бы собираться, — вдруг его часы завибрировали, и он с улыбкой на лице, указал на выход и совершенно новый комплект одежды, что лежал на стуле неподалёку от нас. — Ы-ы-ы, а вот твоя новая экипировка! Пока ты единственный из додзё, кто может выйти в иной мир, поэтому и будешь нашим официальным представителем.

— Я? Чего? — я не ожидал подобного от старика.

— И кстати, забыл сказать, не только в России, но и в Китае, Японии, Корее, есть куча завистников и клеветников, который порочат честное имя Прокофа…— а вот это уже опасно! Старик прямым текстом сказал, что повесил на меня мишень!

— Будь осторожен! — он хлопнул меня по плечу и пошёл в сторону лифта, составив меня с сотрудниками, которые с жалостью смотрели на меня.

— Вот сука, — прошипел я.

— Я всё слышу! — крикнул Прокоф, махая мне рукой.

— Старый хрен, — добавил я.

— И это тоже слышу!

Глава 19

После того, как со стариком закончили, я выбрался из додзё и встал посреди дороги. Телефон полон сообщений и пропущенных от толстяка, поэтому я стиснув зубы, набрал ему.

— Влад, я уже умер от старости возле портальной зоны! — закричал он. — Ты хоть представляешь, сколько кофе уже выпил?

— Я скоро буду, подожди немного, ты в том же кафе? — я поинтересовался у него и заодно сказал, что скоро приеду. Такси уже приближается ко мне, поэтому осталось совсем немного.

— Да, в том же, жду, — он повесил трубку и спустя некоторое время машина была подана.

Мне понадобилось около тридцати минут пути от здания, которым заправляет старик Прокоф, до портальной зоны. Чертовы пробки сильно выбешивают и мне так и хотелось, выйти из машины и побежать.

Зашёл в кафе, где подают очень вкусный кофе, заказал себе чашечку и сел за столик, где развалился толстяк. С последней нашей встречи он немного похудел, я сразу же это заметил и даже разговор начал с этого:

— Ты похудел⁈

— Хы, ты заметил, — он сделал мерзкий жест, проводя рукой по своему лицу. Мне аж стало дурно от увиденного. — На один килограмм, остальное уже вопрос времени.

— А как ты это сделал? — моё кофе принесли и я мог наконец-то насладиться напитком.

— Ну ты оказался прав, на самом деле я не планировал начинать жрать как не в себя в ином мире, но пару килограммов крысятины съел. Не поверишь что узнал, — он вдруг приблизил лицо ко мне и еле слышно продолжил: — Оказывается, моя способность не работает на зверей, убитых другими и мясо нужно есть сырое! Бляха, ты можешь себе представить эту жесть? Ты бы видел глаза охотников, которые были со мной, когда я убил крысу и сразу же вгрызся в её уродливую тушу! Причем я сделал это неосознанно!

— Как это может быть? — я нахмурил брови, представив эту сцену.

— Не знаю, но я знатно наложил в штаны следующей ночью, когда перед тем, как заснуть, вспомнил эту хрень, — он покачал головой и откинулся назад. — Ну что, пора бы уже выдвигаться, ехать до дыры примерно три-четыре часа, прибудем в момент, когда все уже соберутся.

— Хорошо, —кивнул и мы тут же встали из-за стола, вышли из кафе и после непродолжительной проверки документов, втесались в очередь на вход в иной мир. Каждый день сюда приходит целая орда людей, новички, старички и просто случайные люди, что из чистого интереса решили посмотреть на город содружеств, что уже двести лет возвышается в ином мире, отражая налёты полчищ чудовищ.

Наша очередь быстро подошла, войдя внутрь, моё лицо обдул тёплый ветерок, в уши проник гогот охотников, выходящий вслед за мной.

Перрон, забитый до отказа вагон и станция Москва 2.0. Всё это пролетело по щелчку пальца и вот мы уже стоим перед владельцем у которого толстяк брал машину и пытаемся объясниться, при этом протягивая ему кредиты за дополнительный услуги. Хорошо, что Саня имеет при себе крупную сумму и в случае чего может оплатить ущерб.

— Слышь, мужик, ты палку то не загибай! — вдруг толстяк резко разозлился. — Ты меня за кого принимаешь⁈

— Это ты не загибай, какие мать твою двести кредитов компенсации! Машина стоит минимум две тысячи! — красное лицо владельца очень прибыльного бизнеса по аренде машин охотниками, стоял напротив толстяка. Его красное лицо и брызжущая слюна явно говорят о том, что он чертовски зол.

— Две тысячи⁈ Да это корыто и ста не стоит, я из доброты накинул тебе сотку сверху, а ты таким образом решил отплатить мне? — толстяк тоже не пальцем деланный. Он упорно стоял на своём.

— Либо ты платишь две тысячи, либо окажешься в чёрном списке у моих друзей, поверь мне, они владеют многими салонами по Москве! — аргумент хозяина оказался куда более весомым и толстяк с зелёным лицом перевёл деньги ему. — Дорогие клиенты, вам посоветовать что-нибудь? — лицо владельца тут же изменилось. Он с добродушной улыбкой предложил нам бесплатную консультацию по ассортименту, которым он обладает на данный момент.

Мы выбрали точно такой же внедорожник, как до этого. Под пристальный взгляд владельца, мы сорвались с места, отвалив ещё неплохую котлету из денег.

— Вот старая крыса! — прошипел толстяк, вцепившись в руль. — Да я такое корыто могу купить за… Да какой купить, даром отдадут, а этот урод аж две тысячи содрал с меня! — он несколько раз ударил по кнопке сигнала из-за чего по округе разлетелся пронзительный пищащий звук.

— Расслабься, мы намного больше заработаем, машина нам жизненно необходима, — я поспешил его успокоить. — Да и не пешком же ходить, ты погляди какие просторы, — указал на безграничную равнину и широкую дорогу, по которой мы ехали не одни. Слева и справа множество машин, скорее всего они, как и мы, спешат в сторону дыры.

Пыль стоит столбом, приходиться разглядывать дорогу впереди. Уж слишком много людей собралось сегодня. Ещё ни разу не видел столько, да и если честно, то порядком отвык от местного чистейшего воздуха.

— Все нормально, просто есть ощущение, что меня крупно развели, как мамонта какого-то, — он пожал плечами и сконцентрировался на дороге, больше отвлекать его не стал. Жаль радио нет или наушников, так бы хоть отдохнул по пути.

Половину пути преодолели без особых проблем, а вот на другой появились первые трудности. Всё чаще и чаще звери нападали на плотно набитый конвой из машин, они с безумием в глазах таранили внедорожники пытаясь всеми силами перевернуть их на бок, чтобы полакомиться сочной людской плотью.

Никто не рисковал останавливаться, ведь машина вполне себе переносит все тяготы, лишь небольшие углубления от когтей или вмятины от лбов остаются.

Наш автомобиль пока ещё не сталкивался с иномирными тварями, но несколько попыток атаковать нас, уже было. Благо я не сидел на месте и вытаскивал копьё в окно, чтобы уколоть чудовище, дабы отвадить его от покушения на наши жизни.

После тренировок и чана со странной жижей, что стоит баснословных денег, моё тело будто бы стало крепче, выносливее и гибче. Я заметил это не сразу, а только после того, как начал орудовать копьём. Сейчас я практически не ощущаю его вес, а сила с которой атакую — увеличилась практически в полтора раза!

Самое главное, что это никак не отразилось на характеристиках! То есть, если сейчас начну поглощать кристаллы, то рискую получить намного больше пользы от них, чем до этого.

Я как раз не поглотил прошлые два кристалла интуиции, которые решил припрятать до лучших времён. Неужто они настали? Как вообще интуиция и восприятие развиваются посредством тренировок… Наверное никак.

Я использовал кристаллы и получил заслуженную единицу к характеристике.

По телу пробежал лёгкий холодок, но особых изменений я не заметил. В любом случае каждый лишний процент увеличивает общую боевую мощь, что очень сильно повлияет на дальнейший прогресс и его скорость.

В какой-то момент машина медленно остановилась, сильный толчок вывел меня из раздумий. Я сразу же обратил внимание на дорогу и первым делом спросил у Сани:

— Нападение⁈

— Нет, мы прибыли! — воскликнул Александр. И правда, вместо монстров, густого чёрного дыма и вони гари, я увидел огромное количество машин собранных в одном месте. Тысячи людей вереницей проносились между автомобилями, общались друг с другом и в целом обстановка не кажется какой-то мрачной или напряжённой, как мне описывал всё это старик Прокоф.

— Давай прибьёмся куда-нибудь или пошли посмотрим на саму дыру, я видел её только на фотках, ты прикинь, даже видео нет нигде! — с улыбкой на лице произнёс толстяк.

Я кивнул и вышел из машины, мы её заперли и двинулись вперёд, аккуратно огибая толпы охотников.

Здесь есть все — корейцы, китайцы, англичане, меньше всего я встретил русских, пока шёл за Саней. Они как будто бы не явились в это место, либо из-за страха, либо из-за того, что предпочли заняться охотой.

— А где? — спросил я у него.

— Сам не знаю, мало наших, очень мало, — он с тревогой на лице покачал головой. — Кстати, — он вдруг полез к нагрудный карман и достал оттуда два наушника. Один вставил в своё ухо, второй передал мне, со словами: — Это абсолют, интересная штука, которая быстро разлетелась по миру и как ты думаешь, кто её придумал? — он загадочно улыбнулся. — Мой батя!

Я надел наушник и вдруг доносившиеся голоса иностранцев, стали… Твою мать, это переводчик в реальном времени, при этом он не меняет голос, а просто переводит!

Невероятная вещь, однозначно!

Теперь можно было услышать то, о чем вообще говорят они, даже без знаний языка:

— Я впервые здесь, что делать то? — это нам не подходит…

— Вчера крысу на болоте у русских отжал, во умора была! — да ты сам на крысу похож, поверь мне.

— Когда спустимся, всем быть предельно осторожно, не разделяемся, не паникуем, — а вот это уже интересно! Я точно нашел то, что нужно и скорее всего глава того отряда — чернокожий мужчина средних лет с густой бородой и крупными скулами, не первый раз сюда захаживает.

— И что вы имеете в виду под «осторожно и не паниковать?» — спросила его девушка с синими волосами проколотыми ярко-золотой заколкой на голове.

— То, что там не просто валяющиеся кристаллы на полу, но и куча жутких тварей, выбравшихся с глубин дыры. Их сила разница, начиная от «F» ранга и заканчивая неизвестно каким. В общем, это очень опасное место, а так же, ко всему прочему, стоит бояться не только чудовищ, но и людей! — глава команды обвел взглядом толпу, что без умолку щебетала, предвкушая спуск. — Каждый из них, сделает всё, чтобы убит вас, если увидит кристалл в вашей руке…

— У нас команда, если держаться вместе, то никаких проблем не будет, да и какой дурак полезет на группу из шести человек? — девушка всё настаивала на своём. А она головная боль главного, но моё спасение, ведь смогу узнать нечто новенькое.

— Команда? — усмехнулся мужчина. — Нет и не будет никакой команды, нас раскидает кого куда и будешь ты в одиночку щеголять по мрачным, сырым пещерам.

— Что⁈ — не только она, но и другие охотники, которые тайком подслушивали, хором воскликнули. — О чем ты говоришь? — к чернокожему мужчине тут же подскочило большое количество людей, которые решили выяснить правда ли это или ложь.

Насколько знаю, в сети мало что можно найти о дыре, да если и есть что-то, то оно либо ложь, либо чушь душевнобольного, которая потенциально могла угробить не одного человека…

Только поэтому слова бывалого в дыре, очень ценны и каждый навострил уши, пока ходил по стоянке автомобилей.

— Все, облом, — я грустно выдохнул и пошёл к толстяку, который ушёл вперёд. Быстро догнал его и заметил, что мы идём в сторону, где больше всего людей. С каждым пройденным шагом их количество заметно растёт и в какой-то момент нам приходилось уже протискиваться сквозь сбитые вплотную спины.

— Какого хрена, куда ты меня тащишь? — крикнул ему, но он оказался глух к моим словам. — Черт бы тебя побрал!

В какой-то момент мы вышли вперёд всей толпы и то, что я увидел, останется теперь в моей жизни навсегда. Тьма, безграничная и всепоглощающая, она раскинулась впереди нас, чуть ниже обрыва, на сотни, а то и тысячи километров. Там, впереди, нет ничего, только бездонная пропасть, которая втягивает в себя солнечный свет, не выпуская его обратно. Словно черная дыра, это место закручивало сам свет и заставляло его оставаться на самой границе по бокам.

— Это что такое? — ужаснулся я, ещё никогда прежде, мне не доводилось видеть подобное. Даже представить не мог, что «дыра» из слов толстяка, может быть бездонной пропастью, которая может вместить в себя всю Москву, если не больше. — Ты можешь представить, чтобы в нашем мире было нечто подобное? — спросил я у Сани.

Он в этот момент заворожено смотрел вглубь дыры. Его глаза не двигались, лоб покрылся испариной, а кисти рук еле заметно затряслись.

— Если долго вглядываться в бездну, она посмотрит на тебя в ответ, — он выдохнул и отошёл от края пропасти. — Давай отойдём, нужно перетереть кое-что, — Саня мотнул головой в сторону, зазывая меня.

Я кивнул в ответ и пошёл вслед за ним, интересно, как мы будем решать вопрос с тем, что после проникновения в дыру, нас раскидает по разным сторонам? Да и как раскидает, разве это не просто сеть пещер заполненных водой?

Мы отошли довольно далеко от собравшейся перед границей толпой. Стоя друг на против друга, я осмотрелся по сторонам и спросил:

— Че такое?

— Я только недавно узнал, что такое дыра, — с затаенным страхом сказал Саня. — Отцу досталась эта информация по счастливой случайности…

— Стой, я прерву тебя, — я махнул рукой, останавливая его слова. — Я вот чего не понимаю, дыра открывается не первый раз, так почему же так мало информации о ней?

— Ну это же логично, — он усмехнулся. — Кто будет трепать языком, будучи едва уцелевшим в бойне? Лучше оставить всю информацию у себя и воспользоваться ей в следующем спуске! Разве ты не так бы сделал?

— Да откуда я знаю, как бы сделал, — я пожал плечами. — Но все равно странно, хоть один человек, но должен был слить информацию в сеть, я в этом уверен на все сто процентов.

— Возможно, но это быстро бы подтёрли, а человека этого убрали бы в этот же день, информация по дыре очень важная и нельзя упускать и процента утечки, поверь мне, — Александр вдохнул и продолжил: — каждый хочет увеличить свою силу, подняться ещё выше и войти в другие кольца, где больше денег и больше той же силы, которая обеспечит тебе власть! А её, хочет каждый, независимо от происхождения…

— Ну ту ты прав, не буду спорить, — я полностью согласен с ним. Человеческая натура такова, от неё не убежишь или спрячешься. — Разве кристаллы магической проводимости могут обеспечить тебя огромной силой? — этот вопрос тоже стоило обсудить.

— Ну ты же видел на экране, как тот китаец ставил монстров раком, — его слова тут же поселили во мне странные чувства. Старик Прокоф говорит о том, что магия говно, а воля круче всего. Толстяк же говорит иначе… Да и не только Саня так говорит, вообще все собравшиеся здесь, а это очень много людей, искрение уверенны в том, что дыра их единственный шанс на взлёт в ином мире. — Насколько знаю, кристаллы проводимости маны не дают тебе как таковой силы, они лишь позволяют тебе обзавестись навыками, которые ты тоже должен сформировать самостоятельно. Либо ты берёшь уже сформировавшиеся из списка содружества, либо двигаешься в слепую, ну там, ощущаешь природу и прочее дерьмо заумное.

— То есть кристаллы маны дают только возможность изучать магию? — решил уточнить я.

— ага, и чем больше ты схаваешь кристаллов, тем лучше проводимость и сильнее магия, ну и сама магия имеет развитие, она тоже прокачивается от понимания и прочих атрибутик, таких, как кристаллы огня и ещё что-то, не помню честно. Если прям хочешь досконально разобраться, то лучше изучить этот вопрос в сети, в том же каталоге душ монстров есть эта информация и если бы ты уделил хоть пару часов сору информации… Твою мать, какого хрена ты ещё этого не сделал? — толстяк с заумным видом объяснял мне про магию и ману, а потом резко встрепенулся и начал тыкать в меня пальцем.

— Изучу, обещаю, но как нам ещё скоротать время, как не обсуждением интересных вещей? — я улыбнулся и постарался увести от темы моей лени. — Слушай, а как нам проблему то решать с разбросом по разным берегам и что вообще за дыра это такая?

— А, точно, тьфу на тебя! — он сплюнул в сторону. — Я тебя за этим сюда и притащил!

— Короче, — он приблизился так близко, что практически шептал мне на ухо и при этом оглядывался по сторонам. — Сама дыра представляет из себя безграничные подземные коммуникации, которые в одно время топит вода, а потом отходит. Город это или просто пещеры — хер его знает, но могу сказать одно, размер просто колоссальный! Тебе не хватит жизни, чтобы обойти всё…

— Твою мать, откуда такая конкретика, ты что сам туда спустился? — я не мог отделаться от мысли, что этот хрен всё жутко приукрашивает.

— Да погоди ты, куда полетел, слушай! — прошипел Саня. — Есть один способ побороть силу дыры по разделению людей и это… Обменяться душами.

— Че? — я резко отстранился от него. — Ты уверен что это сработает? — звучит как-то странно и не совсем похоже на то, что может потенциально работать.

— Да, отец не мог наплести мне дичь, да и он явно не хотел бы, чтобы я один скитался по такой дырище! Меня же прикончат в два счёта! — его лицо тут же побледнело.

— Так а на кой черт ты туда прёшься? — я не мог поверить своим ушам. — Ты спятил?

— Ну буду откровенен, на тебя расчёт огромен, — он пожал плечами. — Отец не мог солгать или получить непроверенную информацию, поэтому я готов рискнуть, чтобы… Ну просто рискнуть короче, — его неуверенная улыбка только усугубляла и без того хреновое положение толстяка.

— А если меня убьют, то что будешь делать ты? — я указал сначала на себя пальцем, потом на него. Уж слишком рискованное это путешествие. Из того, что я уже узнал, нам в дыре вообще не место. Мы слабаки, которые только-только начали свой путь развития в ином мире… Уверен, среди этих людей есть и те, чьи атрибуты перевалили за полтинник, если не больше…

— Я не боюсь, что тебя убьют, ведь, — он многозначно улыбнулся. — Максимальный порог вхождения в дыру по атрибутам — тридцать процентов!

— А кто это тебе такое сказал? Кто будет контролировать? — спросил я.

— Сам мир! — он развёл руки в разные стороны и вдруг в воздухе повисло сильное напряжение. Странная рябь появилась перед глазами, тело начало склонять к земле. Я быстро оглянулся по сторонам и заметил, как множество людей оказались придавлены к траве, без возможности сопротивляться. Ужас застыл на их лицах, а глаза наполнились слезами.

— Что за херня⁈ — крикнул я и заметил, как толстяк тоже оказался придавлен. Из нескольких тысяч человек, лишь несколько сотен остались стоять ровно, как и я сам.

— Дыра открывает свои двери! — закричал кто-то из собравшихся охотников. — ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ, СЕЙЧАС ЗНАТНО ТРЯХНЁТ! — его рёв разлетелся по всему лугу на границе пропасти.

— Быстрее, душу! — прохрипел толстяк. Я быстро присел на корточки и вытащил наружу самую незначительную душу, а именно — кинжал чёрного краба. — Взял! — счастливо пропел толстяк.

— Держи! — он протянул руку с душой мне, но вот незадача, нечто появилось прямо на границе между бескрайней равниной и точно такой же бездной. Оно начало быстро всасывать в себя всё, что попадалось на пути, включая невероятно лёгкую душу. Она упорхала в небо и попала в раскрывшийся портал, обрамлённый мрачным, зловонным узором чёрного цвета. Мрачный дым исходил из портала, стелился по земле убивая всю растительность в округе.

— Блядство! — закричал толстяк, его лицо побледнело, а из глаз брызнули слёзы. — Вадик, не бросай меня! — его крик утоп в крике тысяч людей, которые оказались разорваны со своими товарищами по команде.

Всех нас, собравшихся здесь охотников, подняло в воздухе и на высокой скорости тащила в портал незримая сила.

— Успокойся! — закричал я. — Спрячься и не ввязывайся в очередное дерьмо, я найду тебя! — я постарался упокоить толстяка, но тот лишь наоборот начал рыдать ещё сильнее. — Твою мать! — выругался я, все как-то неожиданно и через одно место!

Когда я коснулся портала, то практически мгновенно потерял сознание. В момент, когда между потерей сознания и его сохранения был небольшой интервал, я увидел нечто… Нечто огромное и невероятно сильное…

— Что это за тварь⁈ — взревел я и тут же отключился.

Глава 20

— М? — веки такие тяжелые, словно свинцовые. Чтобы только разлепить их, мне понадобилось несколько попыток. Кажется, что я сплю уже несколько суток, но почему-то внутри теплится уверенность, что от момента затягивания в портал до пробуждения не прошло и часа. Подождал несколько минут, пока спадёт мутная пелена, потёр глаза и мелено встал, облокотившись на руки.

— Где я? — голова всё ещё побаливает. — Какого хрена? — сонное состояние смыло, как рукой. Я тут же подорвался а обе ноги и в шоке огляделся по сторонам. — Чего? — я ещё несколько аз потёр глаза, то, что рассказывал толстяк о дыре, вообще не сходится!

— Сеть пещер? Да ты гонишь! — в том-то и дело, что никаких пещер не было, дыра — огромный подземный заброшенный город! Да, местами он разрушен и некоторые дома уже стёрты временем до самого основания, но в подавляющем большинстве — всё уцелело!

Света здесь не так, чтобы много. Только на высоком каменном своде, что укрывал весь город и сдавливал со всех сторон, громоздились огромные кристаллы, едва отблескивающие молочным светом. Да, не темно и слава богу, считай при лунном свете гуляю.

Я очутился на самой окраине города, поэтому немного придя в себя, прижался спиной к стене изрешеченной дырами, в попытках прислушаться к окружению. уж больно много людей попало в это место, поэтому стоит быть осторожным, не разговаривать, не шуметь и быть максимально восприимчивым к окружающей среде.

Никого, нужно двигаться постепенно, кусочек за кусочком, преодолевая развалины поистине гигантского города. По плану он чем-то напоминает Москву 2.0, которая была выстроена ещё в период активных атак зверей. На уцелевших зданиях виднелась броня, кожаная, скорее всего из чудовищ, но сам факт наличия говорил о развитости цивилизации, что возвела этот город.

Я осторожно прошмыгнул от одного здания к другому и по выступающим каменным блокам, что вылезли из стены, аккуратно взобрался на крышу двухэтажного здания. С подобной высоты уже лучше видно город, он раскинулся подобно упавшему дракону, что сложил крылья на землю.

Потрясающая картина, это однозначно стоит того, чтобы попасть сюда. В центре города возвышалось просто колоссальная постройка, а рядом с ней наполовину обвалившееся статуя девушки с длинным мечом, что напоминает клеймор. Хоть у неё уже не такой красивый вид, как был в прошлом, плесень и отколотые куски не могли скрыть завораживающую красоту этой незнакомки. Мастер изваявший статую, однозначно гений своего времени.

— Разве этот город может стоять здесь? — я задал этот вопрос сам себе и причем в слух. Разве иной мир двести лет назад вселял в себя людей? В истории появления портала, говорится, что это первое пришествие, до этого на страницах истории ничего подобного не было. — Всё это странно, чем больше думаешь о происхождении города и той статуи, тем сильнее начинает болеть голова, — действительно, чем больше я пытался понять, тем сильнее виски пульсировали огненной болью, из-за чего спина мгновенно покрылась потом. — Ладно, ладно, хер с ними, — я покачал головой и вдруг мельком заметил, как что-то прихрамывая, медленно идёт в мою сторону, по узкой улочке.

Существо чей силуэт напоминал человеческий, шоркая ногами по песку целенаправленно шло ко мне!

— Что за зверь? — я насторожился, спрыгнул со здания и вызвал доспех, а также гибкое копьё «Е» ранга.

Спустя некоторое время, я обошёл здание с другой стороны и встал лицом к лицу с существом. Над его головой зависло светло-голубое окошко с информацией:

│ Айнлип «Е». Примечание: существо с шансом в тридцать процентов обронит кристалл проводимости маны после своей смерти │

Айнлип… Твою-то мать!

— Ты слышишь меня? — я решил наладить контакт с существом, которым оказался мать вашу зомби! Это зомби в старых обносках, серой кожей и зияющими ранами, что расползлись по всему телу. Человек… Ещё и мертвец…— Ну толстяк, ну урод, если бы я ещё раз доверился твоей информации! — кто бы знал, что чудовищами, которые носят в себе кристалл проводимости маны, окажутся — люди, жившие ранее в этом городе…

По всей видимости это был воин, ведь в левой руке, оборванной до кости, он крепко зажал костлявыми пальцами ржавый клинок, от которого осталась лишь рукоять.

Существо «Е» ранга должно быть невероятно сильное, ведь на памяти ещё свеж момент столкновения с мутантом, который практически убил меня и того парня здоровяка. Только поэтому я не бросился в бой, а лишь наблюдал за поведением зомби.

Медленно отступал от него, пока он точно так же медленно приближался. Так же попробую обойти его по флангу, покружить вокруг него. В принципе это и начал делать, ведь нужно прочувствовать противника, прежде чем нападать. Причем сам зомби позволяет это делать. Его высушенные глаза вообще не двигались, они застыли в одном положении.

Он так же ничего не говорит, лишь странные скрипящие звуки вырываются из его рта. Они похожи на скрип ржавого гвоздя, что прокатывается по стеклу. Одним словом — мерзко и отвратительно.

— Что ты за тварь такая? — я прищурил глаза и убедившись в том, что зомби не атакует, совершил бросок в его сторону. Острие копья разорвало воздух на две части и практически мгновенно оказалось возле его головы. Отражающий молочный свет с потолка, острие копья легло на облысевшую, сморщенную голову мертвеца и сбило его с ног. По рукам пошла вибрация, меня самого аж откинуло на метр назад. Ноги проскользили по песку, оставляя на нём две неглубокие канавки.

— Что за дерьмо? — сложилось ощущение, что я ударил по резиновой прокладке и наконечник вообще не смог проникнуть в рыхлый на первый взгляд череп. — Уведомления нет, значит живой, — прищурил глаза и быстро побежал в его строну, пока тварь не поднялась на ноги. Она уже облокотилась на изорванные руки и практически поднялась, но тут же получила удар в грудь, откинувшись назад.

Не даёт никакого отпора, просто не может этого сделать, но при этом очень живучая… Что мне делать? Нужно найти слабое место и попытаться пробиться сквозь него! Нельзя задерживаться надолго в одном месте и составлять после себя кучу следов!

В следующее мгновение началась настоящая бойня. Я безостановочно прокалывал серое, сморщенное тело мертвеца в попытках найти его слабое место и только спустя десять минут мне удалось это сделать. Оказывается, что солнечное сплетение и есть самая мягкая часть, где эластичная кожа айнлипа очень тонкая и наконечник копья легко прошёл сквозь неё. После того, как я унёс жизнь существа он распластался по земле, раскинув руки в разные стороны и начал быстро ссыхаться, пока не оставил после себя кучку серого пепла.

Смрад поднялся в воздух, ядовитым чёрным облаком и тут же понесся в сторону того огромного здания в центре города.

Пока возился с мертвецом, изредка цеплялся глазами за эти небольшие облачка, что из разных точек города взмывают вверх и на невероятной скорости летят к центру города.

— Неужели вокруг меня так много людей? — я прищурил глаза и побежал к ближайшему двухэтажному зданию, взобрался на него и пригнув спину, медленно обвёл взглядом места, откуда улетали чёрные сгустки. — Шесть! — оказывается рядом со мной аж шесть человек, которые уже столкнулись с айлипом.

— Ещё и кристалл не выпал, боже, что за невезение, — сокрушаясь в душе, я неожиданно подумал об очень рискованном деле. А что, если поглотить айлипа и возвысить его душу до нового ранга? Нет, он убьёт меня, стоит ему только выбраться из пространства душ. Не знаю откуда у меня такая уверенность, но если исходить из логики, то у меня не будет шансов на убийство существа «D» ранга…

— Не, этим лучше заняться, начиная от самого слабого существа, вырастить из него «Е» ранг и обвесить себя со всех сторон сильными душами, а потом уже бороться с «D» рангом! — я улыбнулся, предвкушая мощь, которой обзаведусь в недалёком будущем и на душе стало очень тепло.

— Стоит ли идти в другим людям? А что с толстяком? — перед лицом так норовит появиться его страдальческое лицо, полное ужаса… — Как он вообще? Не помер ещё?

Будет действительно обидно, если помрёт, всё-таки он первый человек в этом мире, которого мог бы назвать другом. В нём нет корысти и он не пытается меня использовать. По крайней мере я смог сделать подобные выводы лишь из того, что он довольно быстро забыл о том, что я должен продавать души его отцу и получать за это хорошие деньги. Нет заказов, хотя по идее их должно быть дюже большего, чем ничего…

— И че делать-то с тобой? — я почесал затылок и решил, не спеша направиться в центр города. Если встречу очередного зомби, то смогу быстро убить его ударом в слабое место.

Пробираясь по заваленным руинами узким улочкам, я медленно, прислушиваясь к каждому окружающему звуку, пробирался вперёд. Расстояние до центра города приблизительно пять километров. Если буду и дальше идти в таком темпе, то только часов за пять смогу добраться туда.

— お兄ちゃん！ 彼の頭を殴って！— вдруг я услышал голос, он раздаётся слева от меня через несколько невысоких домов. Из-за тишины в округе, его можно было услышать отчётливо даже на таком расстоянии. — いいえ! — резко с энергичного и полного боевого духа, крик мужчины сменился на отчаянный вопль полный сожаления и горя. — 殺してやる!

Эти голоса… Это однозначно не русский язык, но какой? Корейцы или Японцы? Я сразу же надел наушник, который был подарен мне толстяком. В этот момент яростные выкрики стали более понятными:

— Вперед! Атакуй его в голову! — они скорее всего столкнулись с зомби «Е» ранга. Группа из нескольких охотников…

Нужно проверить!

Я бросился в их сторону и взобрался на одно из ближайших зданий, с него отчётливо видно, как пять человек пытались заколоть мертвеца, но тому хоть бы хны. Он падал и вставал и так по несколько раз, что поставило охотников в тупик. Они банально не понимали, как убить его окончательно…

— Странные ребята, — я не вижу, что они отличаются большой силой. Они похожи на меня и толстяка, тупо пришли в дыру, чтобы попытать удачу. — Неужто в этом месте нет душ у монстров? — я вот что заметил, у зомби над головой нет души, а в описании монстра написано, что шанс выпадения тридцать процентов. Речь идёт только о кристалле…

— Мы должны отомстить за Тайко! — прошипел один из мужчин. На вид не понятно сколько ему лет, ведь лицо плотно скрыто чёрной тканью, да и наряд у них мягко говоря, отличается от классических охотников. По крайней мере русских ребят. Странные длинные платья чёрного цвета и никаких пластин, которые бы защитили их от ударов. Неужто они из какой-то школы у которой свои традиции?

Твою мать, я же ведь тоже в форме школы Бейко… Как я вообще мог забыть про это? Или это из-за того, что она очень удобная?

Плевать, нужно помочь этим оболтусам, иначе они все так помрут. Остальное разгребу по мере поступления проблем.

Я набрал полные лёгкие затхлого воздуха, полного пыли и прочих нечистот и встал во весь рост. Броня тут же покрыла моё тело, это я сделал для того, чтобы парни из другой школы не смогли меня опознать. Следом длинное копьё появилось в руке.

Я срыгнул с полуразвалившейся крыши и на высокой скорости побежал вперёд. Азиаты быстро заметили меня и насторожились, резко отступив от мертвеца. Они с подозрением смотрели на меня, не проронив при этом ни единого слова.

Видя их сомнение и испуг, что отразился на бледных лицах, я не смог сдержать улыбку. Усмехнувшись, я несколько раз прокрутил копьём в руках и демонстративно топнул, выкрикнув:

— Ну че ты застыл? — мои слова были обращены к ходячему, покрытому лоскутами истлевшей одежды и зажатым клинком между костлявыми пальцами. — Один удар, — еле слышно прошептал и вонзил острие копья ровно в центр солнечного сплетения. Существо мгновенно осело и распласталось на покрытой песком земле, а через мгновение и вовсе превратилось в горстку серой рассыпчатой субстанции.

— Ничего, — я провел взглядом улетающий комок чёрной материи и не поворачивая головы, пошёл вперёд.

— ОСТАНОВИСЬ! — вдруг за моей спиной раздался вопль одного из охотников. — Я — Пак Сон, благодарю тебя за оказанную помощь! — я обернулся и заметил, как он согнул спину под девяносто градусов. — Эта тварь убила одного из наших, поэтому каждый из нас… Мы благодарны тебе!

— Да, спасибо большое! — ещё один из них согнулся, по голосу это парень, которому и двадцати нет, может быть даже мой ровесник.

Как быть, раскрыть то, что я русский или нет? На ухе у каждого из них висит точно такой же наушник, они должны понять меня…

— Вы в порядке? — спросила девушка. Её черные длинные волосы аккуратно сложены в пучок на голове.

Японский бог, как я её то не заметил! А она ничего так…

— Ничего, я просто проходил мимо и помог вам, — на самом деле так и было. — Я пойду, — я развернулся и быстрым шагом направился в сторону центра.

— Постойте, — меня снова остановили, только в этот раз девушка. — Не хотите охотиться вместе с нами? У нас адекватные правила внутри группы и в принципе вместе более безопасно? Нет? — вполне убедительно стелешь, мадам, вот только меня учили не доверять первому встречному.

Я прищурил глаза и сделал вид, что задумался, но после этого сразу же наотрез отказал:

— Нет, простите.

— Ничего, мы всё понимаем.

— Да, удачной охоты!

— Ещё раз спасибо!

Они снова поклонились и подхватили павшего товарища, чтобы где-то похоронить, а я тем временем пошёл дальше. Из убитого мертвеца ничего не упало и шанс в тридцать процентов показался мне уж очень бедным, если учитывать тот факт, что открытие дыры не частое явление.

— Ничего, нужно больше убивать, в принципе я здесь за этим, — я бросился к очередному зданию и заметив шатающегося мертвеца впереди, быстро спрыгнул с крыши и на полном ходу, с улыбкой на лице, понесся к нему. Острие копья пронзило слабое место существа и тот обратился в кучу пепла. В этот раз мне повезло и в кучке оказался кристалл молочного цвета. Он мягко сияет и когда я его поднял, то по телу разнесся приятный холодок, слегка успокаивающий нервы.

│ Получено: кристалл(малый) проводимость маны │

Я тут же его поглотил, чтобы не привлекать лишнего внимания и стоило мне это сделать, как от ладони вверх по телу понесся тонкий, едва заметный импульс. Он мгновенно достиг головы и отразился вспышкой из глаз.

— Что за⁈ — я в шоке попятился назад и опустил веки. В голове снова какой-то бардак, воспоминания перемешались в кучу, из которой кадром за кадром появлялось то, что явно мне никогда не принадлежало, по крайней мере в этом мире. Алхимия, созидание и магия разрушения, исцеления, барьерная, подчинение и призыв, а также приручение. Огромное количество колдовских чар мелькало перед глазами, словно какой-то каталог и спустя некоторое время все исчезло… Ушла боль, зрение вернулось в норму.

│ Вас одарило озарение, вы создали уникальный навык — «Сотрясение души монстра» «А». Примечание: данный навык возможно развивать через озарение и практику │

— Ха-ха-ха! — я громко рассмеялся. — Что это такое⁈ — я понятия не имею, откуда эта информация и что вообще происходит! Какой ещё навык «А» ранга⁈

— У него кристалл! — вдруг слева от меня раздался взволнованный крик.

— Быстрее, не дай ему уйти! — я резко обернулся и заметил группу охотников, что спешат ко мне ан всех парах. Два человека, полные намерения убить меня и получить то, что может выпасть из моего тела. Да, именно это и читалось в их глазах!

— Убить меня хотите? — ухмыльнувшись, я выставил правую руку вперёд и вокруг неё замерцал странный символ с кучей прожилок внутри. Он ярко-зелёного цвета и даёт ощущение какой-то загадочной, я бы даже сказал — мистической, силы!

— Сотрясение души! — мой крик эхом разлетелся по разрушенному, всеми забытому городу.

Глава 21

Если верить словам толстяка, то характеристики в этом месте у людей не превышают тридцати процентов. Значит мы все примерно на одном уровне! Когда я прокричал название способности, то вокруг руки появился зелёный круг, напоминающий круг маны из фэнтези книг или же игр. Два охотника стремительно приближающиеся ко мне резко замерли, в их глаза появился ужас, ведь они всё поняли.

— Стой! — один из них поднял руки вверх. — Давай без этого! — его глаза бегали по окружению, скорее всего искал место куда можно убежать и в дальнейшем скрыться от меня.

Вот только я не дам им такой возможности, способность уже начала действовать и над головой охотника, что стоит слева появился круг маны, только в несколько десятков раз больше. Из него вырвалась вспышка зелёного света и ударила в голову неподготовленного мужчины. Не случилось ни разрыва, не мгновенно убийства, он просто замер на месте со стеклянным взглядом.

— Лех, ты че? — спросил у него охотник. — Что ты с ним сделал⁈ — мужчина перевёл взгляд на меня и с дрожащим голосом продолжил: — Прошу, отпусти нас! Ну ошиблись, перепутали берега, с кем не бывает… Чего уж всех валить без разбора?

— Валить без разбора? — с усмешкой спросил я. — Если бы не моя способность, вы бы просто отпустили меня? — я задал этот вопрос, уже зная ответ на него. — Нет? Тогда, о чем разговор⁈ — стиснул зубы и снова закричал: — Сотрясение души!

Над его головой появился точно такой же круг маны и удар зелёного света привёл его в ступор. Два охотника со стеклянными глазами смотрят в никуда, поистине потрясающий навык.

Я спрыгнул с крыши, достал копьё и глубоко вдохнув, оборвал их жизни. С глухим звуком два тела навечно прильнули к песку, а я тем временем бросился дальше. С их тел ничего не упало, а значит, что выпадение кристаллов с людей после смерти не является константой. Скорее всего есть какой-то шанс и он крайне низок. В принципе, чем это отличается от чудовищ иного мира?

Рассекая ногами заполненный песком город, я пристально следил за окружением. Скорее всего помимо обычных зомби, в этом месте могут быть и другие существа. Ведь если верить полученной информации от разных источников, здесь их большое обилие, в особенности тварей выше «F» и «Е» ранга. Если с мертвецом ещё возможно справиться, то что делать, если попадётся тварь на подобии мутанта мурлока? Куда бежать и что делать? Своим бронированным телом та тварь спокойно бы разворотила половину города…

Взобравшись на очередное здание, я окинул взглядом город и приметил очередного мертвеца. Тот плёлся по широкой дороге, зачерпывая ногами песок и вдруг из узкой улочки на него выпрыгнул здоровенный мужик с двуручным мечом. Резиновая кожа мертвеца смогла спасти только от полного рассечения, но вот кости внутри тела превратились в пыль из-за мощи удара.

— Что ты за тварь такая? — я сразу же узнал здоровяка, это тот парень, которого я встретил в лесу, где обитают мурлоки. Неужели он тоже решил попытать удачу, хотя, с его то силой ему открыты дорогу куда угодно, лишь бы не тупил. — А ну подыхай, сучонок! — кричал парень. Илья колошматил безвольно лежащее тело мертвеца, пока то не превратилось в сплошное месиво, но даже так, существо отказывалось помирать.

Я почесал затылок и быстро спустился вниз, вышел на широкую дорогу и махнул рукой со словами:

— Илюха!

Здоровяк тут же повернулся ко мне с хищным оскалом на лице, но потом друг улыбка заменила его, и он вонзил двуручный меч в песок.

— Влад! — он махнул мне рукой в ответ. — Честно, не ожидал тебя здесь увидеть!

— Я тоже не думал, что ты окажешься здесь, — я кивнул и подошёл к нему, протянул руку и тот крепко сжал её. — В солнечное сплетение бей, — указал пальцем на груду костей и кожи, смешанной в жуткое месиво.

— Это типо его слабое место? — он прищурил глаза и одной рукой вытащил меч из песка, разбрызгивая его в разные стороны. — Молись мразь! — вокруг его тела появилась еле заметная красная дымка, улыбка сменилась звериным оскалом. Илья взмахнул двуручным мечом и вонзил прямо в центр слабого места. Из-за мощи удара, поднялась волна воздуха. Которая раскидала огромное количество песка в разные стороны. Под ним оказалась брусчатая дорога из тёмного камня. Самое странное, что дорога в идеальном состоянии. На брусчатке нет ни трещинки, ни царапинки.

— Постой! — я взмахнул рукой и дал понять Илье, что лучше отступить, а не колошматить мечом по кучке пепла, что осталась от мертвеца. Я припал к песку и начал разгребать его в разные стороны. На одном из фрагментов дороги увидел странный символ и чем больше разгребал песка, тем больше этих символов становилось. — Какого хрена⁈

— Город, окруженный высокими холмами, приветствует великих воинов, несущих смерть потусторонней силе! — на одном духу произнёс я.

— Ты понимаешь? — здоровяк тоже припал к земле и посмотрел на причудливые символы, которые ну никак не могли быть похожими на письменность, причем очень древнюю и крайне загадочную. — Это же каракули какие-то…

— А-а-а! — вдруг недалеко от нас раздался душераздирающий вопль. Я посмотрел на Илью, а тут посмотрел на меня. Оба кивнули и сорвались с места, напрочь забыв о странной брусчатке. Прошмыгнув в узкую улочку, куда не достаёт свет, мы выбежали на другую широкую дорогу. В этот момент команда из семи человек была осаждена толпой мертвецов. На первый взгляд там десятки зомби, которые оскалив изъеденные насекомыми рты, бросались на охотников.

— ВЛАД! — закричал здоровяк. — ЭТО НАШ ШАНС! — вокруг его тела бугрилась кровавая аура, которая с каждой пройденной секундой становилась все более плотной. — УБИВАТЬ! — он раскрыл широко окровавленный глаза и бросился в бой, размахивая гигантским мечом, словно какой-то берсеркер

— Вот дурень, куда ты так летишь, — я покачал головой и вдруг заметил, как по крышам невысоких домов проскакивают охотники. Их лица полны страха, а руки двигаются беспорядочно, зачерпывая воздух. Так же из других мест выбежало много людей, каждый из них панически оглядывался назад и им абсолютно плевать на то, что сейчас происходит.

Неведомым образом они протиснулись сквозь толпу вставших на дороге зомби и бросились дальше, прямиком в центр города. За пару минут мимо нас пробежало чуть больше ста человек.

— Не нравится мне это, — пробормотал и резким криком остановил здоровяка, который уже раскидывал мертвецов разные стороны. — ЗДОРОВЫЙ ЛОБ, ВАЛИМ ОТСЮДА, БЫСТРО!

— А⁈ Чего⁈ — его глаза быстро вернулись в норму, а красная дымка растворилась в воздухе. — Куда⁈ — он подбежал ко мне, наплевав на группу охотников, которых задирали зомби в прямом смысле этого слова. Крики и вопли разносились по всему городу, отчего мне стало не по себе. Грядёт что-о ужасное и эти крики лишь ускоряют его приход!

Мы сорвались с места прямо вперёд по дороге, огибая зомби, у которых к нам не было никакого интереса.

— ПОМОГИТЕ НАМ, УМОЛЯЮ! — сквозь плотно набитую толпу мертвецов, высунулась окровавленная рука охотника. В его глазах застыл ужас и слёзы, но увы, мы не могли ничем помочь. В этот момент интуиция в купе с восприятием били по голове в полную мощность. Мне казалось, что в другом конце города происходит какая-то дичь, нечто ужасное и очень сильное быстро приближалось сюда.

Перебирая ногами толщу песка, я летел вперёд на полной скорости, не жалея себя. Здоровяк на удивление не отставал и даже изредка обгонял меня.

На пути встречалось все больше охотников. Люди из разных азиатских школ буквально облепили меня со всех сторон. Так же много тех, кто облачён в классическую броню из иномирного материала. Хоть они и отличаются в одежде или оружии, цвете лица и формы глаз, но всех их объединяло одно — страх!

— что происходит? — я догнал одного из них и на выдохе спросил.

— Я-я! — заикаясь мужчина посмотрел аз спину. — Хер его знает, все куда-то бегут и срутся в штаны, вот и я бегу!

— Твою же, какого происходит? — другой охотник подбежал к нам и видя, что мы что-то обсуждаем, влез в разговор. — Вы в курсе?

— Нет, похоже здесь никто не в курсе происходящего, — я покачал головой.

— ЭТО МЕРТВЕЦЫ ИЗ ЦЕНТРАЛЬНОГО ГОРОДА! — закричал один из толпы бегущих.

— Из центрального города? — спросил я. Этот вопрос так же был интересен другим, поэтому они незаметно навострили уши. — А мы где сейчас?

— Мы? Вы что новички? — удивлённо спросил азиат. Высокий парень в длинном белом одеянии, у которого рукава пошиты золотыми нитями. — Твою мать и сколько вас таких? Кто вообще додумался разбудить тех ублюдков⁈

Я ничего не ответил, ведь банально не успел. Прямо посередине дороги застыло скрюченное тело с тонкими длинными руками. Его одежда куда лучше сохранилась, чем о обычных мертвецов «Е» ранга.

Изорванное в клочья тело резко запрокинуло голову назад и заорало во всё горло, из-за чего лица окружающих нас охотников мгновенно побледнели.

│ Айнлип — воин ' D '. Примечание: существо с шансом в шестьдесят процентов обронит кристалл проводимости маны после своей смерти │

— ЭТО ВОИН! — из-за крика одного из охотников, все остальные резко кинулись в разные стороны, лишь бы избежать прямого столкновения с существом. Тварь не выглядит сильной, но ранг говорит сам за себя!

Существо кинулось вперёд, загребая воздух тонкими руками. Те, кто не успел уйти в переулок или быстро взобраться на здание, стали первыми жертвами. Крики слились в единую какофонию звуков, из-за чего множество охотников банально растерялись или застыли на месте от ужаса.

Меня и Илью это не коснулось, мы нырнули налево в улочку и на всех парах понеслись вперёд.

— Что это такое⁈ — даже на лице здоровяка, который на первый взгляд готов даже на дракона кинуться с хищной улыбкой, проглядывался страх.

— Я откуда могу знать, побереги дыхание на бег! — я резко оттолкнулся от земли и схватившись рукой за стену, взобрался на крышу. Из-за пассивного умения, что получил из-за души существа похожего на страуса, я могу проворачивать подобные трюки даже не задумываясь об этом. Тело двигается на уровне инстинктов.

— Ты куда⁈ — Илья остановился и провёл меня испуганными глазами. — Не бросай меня!

В этот момент я взобрался наверх и едва устоял на разрушенной крыше. Черепица давно прогнила, деревянные перекладины и каркасы едва живы.

— Давай, — я протянул ему руку и когда он с надеждой в глазах схватился за неё, я резко потянул его вверх. — Отталкивайся ногами, чертов кабан!

Спустя минуту возни, Илья наконец-то поднялся наверх, и мы вместе продолжили перепрыгивать с крыши на крышу.

— Двигайся осторожно, они дряхлые до безумия, а ты весишь больше сотки! — крикнул я, не поворачивая головы. Хорошо, что здания плотно набиты и можно без опаски скакать по кирпичным стенам, которые спустя неизвестное количество времени сильно оголились.

— Я и так стараюсь! — криком ответил Илья.

Краем глаза я заметил, как под нами пробегают охотники, они сталкиваются с бродячими мертвецами и либо огибают их, либо убивают. Один из них даже обронил кристалл, после чего началась заварушка по разделу добычи.

— Как звери прям, — я покачал головой и на полной скорости сорвался вперёд. До центра не так далеко, какой-то километр.

— ЗДЕСЬ ВОИН, БЕГИТЕ! — раздался очередной выкрик справа, прямо под нами. Хорошо, что мы сейчас наверху и в принципе незаметны, а то быть беде! — А-А-А-А! — истошный крик и тишина, видать чудовище мгновенно разобралось с охотником.

Илья всё это время держал рот на замке и двигался строго за мной, не делая шаг влево или вправо.

Таким образом мы совсем скоро очутились перед массивными ступенями, которые вели к центральной башне. Слева от нас возвышалась гигантская статуя девушки, что практически развалилась на куски, слева громоздились огромные пагоды и прочие здания с выцветшими вывесками. В центре город очень хорошо сохранился, нет следов разрушений или борьбы. Казалось, что все жители просто в один момент испарились и всё, но практика показывает, они не испарились, а обратились в кровожадных мертвецов!

Вернувшись к центральной башне, возвышающейся над нашими головами, словно древний исполин. Я вдруг зацепился взглядом за огромную вывеску, на которой и было написано — «Центральный город воинов чести».

За высокими ступенями ничего не видно, что чую нам придётся туда подняться.

— Че застыли⁈ — крикнул один из охотников, — БЕГИТЕ!

Я обернулся и заметил, как сотни охотников бегут прямо на нас, чтобы не оказаться затоптанным, нужно взобраться наверх!

— БЕГИТЕ, ТАМ ВОИНЫ! ИХ ОЧЕНЬ МНОГО! — крики разносились по всему городу, подстёгивая нас на бег.

Из-за высоты ступеней, по ним очень тяжело подниматься, приходилось цепляться руками за верхний угол и подтягивать себя руками.

— На кой лад это вообще построили⁈ — жаловался здоровяк, хотя на вид не скажешь, что ему сложно. Он просто подпрыгивал, цеплялся пальцами и заталкивал себя наверх. Черт, это так легко!

— Никто не знает, — раздался голос слева. Один из охотников, что убегал от воинов, преследующих нас, поднимался наравне с нами, попутно обсуждая историю этого места. Его лицо дюже спокойное и выбивается из массы перепуганных людей. — Изначально этого города не было, только сеть тоннелей с причудливыми тварями, но буквально пятьдесят лет назад, появился и он…

— Всего пятьдесят лет назад? — я взобрался на очередную ступеньку и отряхнув руки спросил.

— Ага, — кивнул охотник. — Его ещё даже не изучили толком, ведь сюда попадают только слабаки вроде нас, топовые охотники не могут проникнуть внутрь, они бы быстро всё обследовали и разворотили, не оставив камня на камне.

— А что им мешает? — спросил я.

— Сам мир, — охотник покачал головой и быстро обогнал нас, взбираясь по ступеням, подобно ловкой обезьяне.

— Давай, не отстаём! — я мотнул головой, и мы продолжили подъём. На полное восхождение к основанию башни, нам понадобилось больше получала.

— Это что такое⁈ — я поднялся вслед за здоровяком и уперся глазами в массивные, нет, просто колоссального размера ворота, ведущие внутрь башни. Они состоят из странного голубого света, внутри которого примешиваются руны и линии, подобно тем, что начертаны на брусчатке.

— А это наша местная достопримечательность, сакральные врата! Добро пожаловать новички! — охотник, что быстрее нас взобрался, расставил руки в разные стороны и поприветствовал нас. Это не русский парень, у него смуглая кожа и по произношению он напоминает какого-то мексиканца.

— Ага, привет, — я ухмыльнулся и помахал рукой.

Так мы и провели час в тишине и покое, изредка кто-то поднимался, но они сразу же расходились по разным углам.

Спустя ещё час весь выживший народ, в основном это матёрые посетители дыры, поднялись к воротам башни.

Но не только они, вслед за ним пришли и воины, зомби и ещё какая-то нечисть. Самый слабый ранг чудовища оказался «Е», а самый сильный в количество пары штук — «В». Любой из них, если проникнет за пределы ступеней, устроит настоящую резню.

— А почему они застыли на последней ступени? — здоровяк задал вопрос, на что получил максимально исчерпывающий ответ:

— А хрен его знает.

Я отошёл с здоровяком чуть-ли не на самый угол пространства перед огромными вратами. И посмотрел вниз. Везде, куда не глянь, куча мертвецов. Они смотрят на нас своими высушенными глазами

— И как долго это будет продолжаться? — спросил я.

— Часа три обычно, потом все разбредаются по разным углам и продолжают охоту, здесь есть негласное правило и тебе, как новичку, да и другим тоже, стоит усвоить его, — в центре стоял охотник с длинным толстым копьём в руке. Он зорко оглядел толпу и прищурив глаза, прошипел: — Нельзя нападать на других, чтобы они не нашли или не получили.

— А что, если я нападу? — вперёд к нему вышла группа охотников, их лица выражали презрение к оратору, будто бы, не видя в нем никакой угрозы.

— О? — мужчина с копьём улыбнулся и сделал резкий выпад, он не стал прокалывать тело охотника, а ударил его в живот тупой стороной копья и откинул к границе, где уже во всю рычат мертвецы. — Итог, — он развернулся к нам и не смотря на скрючившегося от боли охотника, произнёс: — у каждого итог будет подобен этому.

Прямо на глазах сотен, а то и тысяч охотников, что столпились перед вратами в центральный город, один охотник жестоко столкнул к мертвецам другого. Его крики, долго не продолжались. Смерть наступила очень быстро.

Кровавая линия осталась на границе…

— Ты урод! — группа охотников, что до этого просто наблюдали, как их товарища скидывают к трупам, резко встрепенулась. Каждый из них готов атаковать, чтобы отомстить. — Убьём его!

Они кинулись на одинокого охотника, вот только тот тоже не был один. Его товарищи мгновенно среагировали и используя навыки, вкупе с потрясающим оружием, разорвали на куски несмышлёных новичков, жаждущих мести.

— Я же говорю, драться запрещено, это ради вашего блага, — его товарищи встали рядом с ним, прямо спиной к ужасным мертвецам. Их лица холодны, они не чувствуют жалости или раскаяния, когда убивают. Самое главное, что они не боятся тех, кто стоит напротив них, а это огромное количество людей!

— Жестко, — пробормотал охотник, который стоял рядом с нами. — Но он прав, зачем нам сражаться, если повсюду мертвецы? А что, если они прорвутся?

— Не прорвутся, — сказал мужчина с копьём. — Мы и охотники до нас, спасались на этом островке уже пятьдесят лет, что может пойти не так?

— А что это вообще такое? Почему они не прорываются? — из толпы раздался женский голос.

— Никто не знает, это вообще случайно обнаружили, — оттуда же пришёл ответ. — Насколько слышал от своего отца, тогда группа спустилась и каким-то образом оказалась не в тоннеле, как обычно, а в этом городе. Из пяти тысяч охотников, выжил только один и то, потому что додумался пойти сюда.

— Что⁈ Пять тысяч и выжил только один⁈ — закричал кто-то.

— Ага, только один, вот почему нужно соблюдать правила и не делать глупостей, — мужчина с копьем кивнул.

В принципе он прав, я не буду бодаться и пытаться навязать свои правила, мне это банально не нужно. Отсидимся и разойдёмся своей дорогой, убивать зомби и получать кристаллы проводимости маны. Но меня беспокоит кое-что, а именно — врата!

Внутри буквально всё сгорало от любопытства, нужно подойти и посмотреть на эти символы, может быть в них есть какая-то информация?

Я осторожно прошмыгнул сквозь толпу, толкаясь плечом в попытках пробиться вперёд и каким-то чудом оказался прямо перед вратами. Поистине, невероятное чудо, мягкая поверхность врат, с причудливыми символами внутри, которые перемешиваются. образуя совершенно новые конструкции.

— Неужто что-то понимаешь? — спросил рядом, стоящий охотник. Он и его группа с насмешкой покосилась на меня. — Сделай лицо попроще! — крикнул он мне, понимая, что я проигнорировал его потуги спровоцировать меня.

— Это…— я в шоке оглуплял глаза. — Сторожевая башня? Первый слой? — я не мог поверить своим глазам. Причудливые символы как по взмаху ладони сформировали отчетливый текст, который понимаю только я.

Сторожевая башня, Вильхор и… Древо нулевого мира! Связь… Граница и крах.

Что всё это значит? Некоторые слова вообще ничего не означали и не формировали осмысленной конструкции, а просто появлялись и исчезали.

— Че бубнишь? Расскажи и нам всем! — крикнул охотник.

— Да, давай!

В какой-то момент все обратили на меня внимание, а я в этот момент был поглощён вратами.

Я знаю… Я знаю, как их открыть! Но откуда?

Глава 22

Тот факт, что в моей голове сама собой появилась информация, которой я никак не могу обладать, насторожило меня. В этом городе я столкнулся с большим количеством проявлений моей прошлой жизни.

— Я могу открыть её, — честно сказал. Раз уж народ так хочет узнать, почему я так пристально наблюдаю за вратами, то так тому и быть. В любом случае моё тело покрывает доспех, а это значит, что и моя личность под защитой.

— Парень, не мели чушь и отойди от неё! — вдруг закричал мужчина с копьём. — Охотники ломали голову пятьдесят лет, но так никто из них и не смог открыть, поверь мне, некоторые из них уже топы! А ты кто?

— Да он обычный выскочка, есть серая мышь, а сейчас решил выделиться, самому-то не стрёмно? — ещё один охотник решил поддержать копьеносца.

— Почему мне должно быть стрёмно? — я повернулся к ним и спокойным голосом спросил: — И почему я должен отходить от неё? Неужто ты мне запретишь делать то, что я хочу? Или здесь есть правило, запрещающее подходить к вратам?

Он резко остановился, его лицо позеленело, потом побледнело и глубоко вдохнув, мужчина с копьём решил опустить этот момент, он перевёл разговор в другое русло

— Ладно, откуда у тебя информация насчёт двери? — он прищурил глаза и подошёл ко мне поближе. Люди на его пути расходились в разные стороны, жутко боясь потревожить его. — Ты гений начертаний? Или у тебя такая врождённая способность?

— Я не буду отвечать на эти вопросы, но отвечу на то, как открыть её, ведь мне нужна ваша помощь, — на самом деле мне действительно нужна их помощь, ведь для открытия врат на небольшой промежуток времени, нужно много кристаллов проводимости маны.

— Помощь? — он согнул правую бровь. — И какая же тебе нужна помощь? — в какой-то момент он оказался прямо перед моим лицом. Мужчина действительно обладает мощной аурой, которая подавляет всех окружающих охотников. Его команда в этот момент просто наблюдала и не делала никаких ходов.

— Слышь, не быкуй, дядя! — здоровяк подошёл ко мне и встал прямо промеж меня и охотника. Мощная фигура Ильи заставила напыщенного копьеносца отступить на пару шагов. — Мы ничего плохого не сделали и уж точно не нарушаем ваши правила, с чего такой тон? Мы че тебе друзья или подчиненные? — вокруг тела Ильи начал клубиться алый туман, который медленно сполз на землю. Он тут же достал огромный двуручный меч и был готов разорвать мужчину на куски. Вот только тот вообще не переживал, на его лице играла слабая улыбка.

— Не кипятись, все нормально, — я прекрасно понимаю, что конфликты не приведут к добру, по крайней мере в этом месте, но и выставлять себя терпилой или слабаком тоже не планировал. Здоровяк отступил назад и с хищным оскалом наблюла за копьеносцем.

— Чтобы открыть врата, понадобится ровно сотня кристаллов проводимости маны, — когда я это сказал, в толпе поднялась волна возмущения.

— Мы что совсем идиоты по-твоему?

— Сожрёшь все кристаллы и смоешься, как пить дать!

— Да куда я смоюсь, осмотрись по сторонам, тут куча мертвецов и тысячи охотников, да меня на куски порвут, если что-то не так пойдёт! — я сразу же ответил криком на их сомнительные высказывания.

— Это точно, мы тебя на куски порвём! — ответили мне.

— Раз уж мы пришли к соглашению, то оглашу сразу ряд сомнений на счёт врат, — я посмотрел прямо на мужчину, который уже убрал копья и заложил руки за спину. — Во-первых, я не знаю, что по ту сторону. Во-вторых, я не знаю, сработает ли это и куда в итоге денутся ваши кристаллы, — я развёл руки в разные стороны.

— Это всё в порядке вещей, никто не знает и никогда не пытался сделать то, что ты описываешь, — он кивнул и достал из рюкзака пригоршню кристаллов. В ней по крайней мере двадцать штук. — Если ты обманешь меня и сожрёшь их, то умрёшь. Думаю, для предостережения, этого достаточно, — он поманил рукой своих товарищей по команде и сказал: — Дайте ещё по двадцать, — он мотнул головой и каждый из них вытащил в общей сложности восемьдесят кристаллов. Потрясающее число, сказать, что меня в этот момент одолевала жадность — ничего не сказать. Хотелось поглотить их все и довести свою характеристику до предела.

— Эй! — вдруг из толпы вырвался парень, примерно моего возраста. — А как же мы?

— Что ты имеешь ввиду? — с улыбкой на лице спросил копьеносец. — Ты уже упустил свой шанс, а если есть претензии, то я могу познакомить тебя с этим малышом, — в его руке появилось длинное копьё, и он наставил его на паренька.

— Суки! — прошипел он. — Кинуть нас вздумали⁈

— Кинуть? А когда это ты был в деле? — девушка из команды копьеносца мило улыбнулась. — Если не хочешь тут остаться, лучше закрой пасть.

— НАС ТУТ ТЫСЯЧИ, А ВАС ОДНА КОМАНДА! — вдруг ещё кто-то вышел из толпы. Началась словесная перепалка.

— Жадность превышает страх, — я покачал головой и получив нужные ресурсы, решил начать процесс открытия врат. Руки двигаются инстинктивно, мне ну нужно думать два раза, прежде чем расположить кристалл в правильном порядке прямо поверх самих врат. Эта схема называется — «Принудительное открытие». Этой сотни малых кристаллов хватит дай бог на несколько часов, чтобы сохранить брешь. Сам не знаю, зачем лезу туда, но любопытство не остановить…

— А ловко ты это придумал! — ко мне подошёл Илья. — я бы не додумался наплести такого, чтобы устроить разлад в рядах охотников, — он жутко улыбнулся.

— А я и не плел, а говорил правду, — я покачал головой.

— Чего? — в этот момент расстановка кристаллов оказалась завершена. Вся поверхность двери резко изогнулась, потом выгнулась огромным пузырём и прямо по середине образовалась невысокая брешь, в которую в один момент может пройти только один человек.

— Не вздумай отставать! — я схватил за грудки здоровяка и прошептал ему на ухо: — Если отстанешь, будешь затоптан или убит этой толпой!

— Хорошо! — тот серьёзно кивнул, и мы вместе едва протиснулись в брешь, как позади раздался целый шквал восклицаний.

— ОН ОТКРЫЛ!

— ВСЕ ВНУТРЬ, ПРОХОД ОТКРЫТ!

— Отойди ублюдок, не вздумай сделать и шаг вперёд!

За нашими спинами началась лютая заварушка, хорошо, что мы первыми вошли внутрь и чудом избежали того, чтобы нас втянули в кровавую бойню!

Я обернулся заметил, как копьеносец рубит народ налево и направо, он вообще не остановим, словно какая-то машина для убийства!

— Ну и монстр! — крикнул я.

— Я его на куски порву! — прошипел здоровяк.

— Порвёшь, порвёшь, только давай бежать дальше!

Пока бежали по мрачному пространству, в лицо постоянно били прорывы затхлого воздуха, смешанного со стойким запахом гнили.

— Твою мать! — вдруг здоровяк запнулся и упал в кучу чего-то непонятного. — Какого? — он нащупал что-то в темноте и вдруг показал это мне.

— Выкинь эту дрянь! — я выбил из рук у него человеческую кость и демонстративно загрёб ногой. Целый ворох костей посыпался вперёд. — Блять, куда мы залезли⁈

— Влад, мне это не нравится! — пробормотал здоровяк и поспешил подняться на ноги. — У меня есть это! — он вдруг достал из пространства души странную вещь и поднял над собой. Это оказался мягкий шарик и когда Илья нажал на него, то огромное пространство вокруг нас осветилось ярким сиянием.

— Никогда бы не подумал, что это дерьмо пригодится, хотел же выкинуть на помойку, — он улыбнулся и мы вместе пошли вперед. Пока народ позади нас решает кто войдёт следующим, мы уже во всю осматриваем «Центральный город».

— Откуда столько костей? — их невероятное количество, всё свалено в разные кучки и устилает пол повсюду. Само здание представляет из себя огромную башню, где не видно потолка. По центру стоит высокая завитая лестница, покрытая запёкшейся кровью и разными нечистотами с мусором. — Гляди! — я указал на разные длинные проходы, ведущие от лестницы на каждый этаж, на одном из них свисает скелет огромной твари, чей череп пробит широким мечом, от которого осталась лишь половина лезвия и проржавевшая рукоять.

— Ашалеть! — здоровяк знатно так удивился тому существу. — Это ж какой силой надо обладать, чтобы завалить такую тварь⁈ — Пошли наверх! — я кивнул, и мы вместе начали взбираться по лестнице. Ковровая дорожка красного цвета уже порядком износилась. Её покрывал толстый слой пыли, местами она оказалась проедена насекомыми.

— Гляди какие картины, — я не мог не ахнуть. Потрясающей красоты картины устилали каждый этаж. Даже скопившиеся на них пыль не могла скрыть их утончённый стиль. Красивые девушки, разные события старых эпох и героического вида мужчины с юношами, которые ярко улыбаются или же мрачно поглядывают на зрителя. — Что здесь произошло? — на ум приходила только потусторонняя сила, против которой этот город боролся.

— Твари замочили всех, о чем ещё говорить? — бросил здоровяк. — У нас гости! — он опустил светоч вниз, чтобы скрыть его сияние и указал на брешь в вратах. Оттуда вышла полностью покрытая кровью группа охотников. — Те ублюдки выжили! — копьеносец тоже держал подобный светоч и с мрачным лицом шёл вперёд.

— ПАРЕНЬ, ГДЕ ЖЕ ТЫ⁈ — кричал он. — ВМЕСТЕ БЕЗОПАСНЕЕ!

Улыбка на его окровавленном лице явно говорит об обратном, но вдруг дальше произошло то, чего я вообще не мог ожидать.

— Тащи свой жирный зад вперёд, ты же так хотел пойти сюда! — копьеносец передал светоч какому-то человеку и пнул его под зад, отчего тот упал в кучу из костей и истлевшей ткани, вперемешку со ржавым оружием.

— Толстяк! — прошипел я. — Всё-таки ты жив! — я на самом деле обрадовался тому, что он жив, но вот его текущее положение… Как он вообще оказался здесь⁈

— Да иду я, иду! — огрызнулся толстяк, за что получил оплеуху. — Сука!

— Давай, тащи зад вперёд, нужно найти того человека, что раскрыл брешь, а ты останься здесь, не пропускай внутрь никого, — копьеносец мотнул головой и оставил девушку у бреши, а сам вместе с командой побрёл вглубь центрального города, попутно окидывая взглядом всё вокруг.

— Мы в жопе, — вдруг заговорил здоровяк.

— Ты та же его замочить хотел? — я не упустил шанс подколоть Илью. — Или уже всё?

— Ц-ц-ц, — он цыкнул и пополз вверх по лестнице. — Оставим это за кадром.

— Предлагаю потихоньку изучить этажи, может быть осталось что-то интересное, — я предложил ему исследовать комнаты, в которых раньше жили по всей видимости очень сильные воины, но вопрос с толстяком решил оставить открытым. Сейчас я ничего не могу противопоставить этой команде, уж слишком сильные они. Если бездумно брошусь в бой, то рискую протянуть ноги…

— Да, идём, — здоровяк кивнул, и мы потихоньку поднялись наверх по лестнице до первого поворота на этаж. Здесь всё так же завалено трупами и большим количеством мусора.Пока шли вперёд, по мрачным коридорам, загребали пыль ногами, я бросал взгляд на картины и слегка приоткрытые двери. Здесь, на втором этаже располагался целый зал для ведения лекция. Лекторий уходил высоко вверх и насчитывал на первый взгляд больше пяти сотен мест! Масштаб центрального города и красота построенных комнат, залов — поражает воображение.

— Пока ничего, может выше поднимемся? — пробормотал Илья.

— Давай ещё пару комнат, — я мотнул головой налево, и мы вошли в небольшую комнату. Все здесь перевёрнуто вверх дном, а пыль уже давно покрыла каждый сантиметр. — Гляди! — я вдруг указал пальцем на стул обращённый к нам задом.

— Эй! — вдруг крикнул здоровяк, я от шока расширил глаза так сильно, что они грозились вывалиться из орбит.

— Ты че творишь⁈

— Там кто-то сидит, авось живой? — он почесал затылок и пошёл вперёд.

— Не стоит будить мертвецов! — прошептал я и поспешил остановить идиота от поспешных действий. Неужели у него совсем мозгов нет? — Остановись, кретин!

Но Илья был глух к моим просьбам, он осторожно повернул стул к нам лицом и вместе мы увидели иссушенный труп, сложивший руки на коленях.

— Просто труп, чего ты так испугался? — спросил он.

И правда, это был всего лишь самый обычный труп, иссушенный временем, в обносках и с опущенной вниз головой. Вот только что-то в нём мне не нравилось, а именно то, что он вдруг резко пошевелился!

— Отойди от него! — я закричал, уже не скрывая своего местоположения.

— А⁈ Какого⁈ — тощие руки трупа резко обхватили Илью за талию и потянули на себя. Здоровяк от неожиданности повалился на покрытый пылью пол, а труп оказался сверху! — ОТТАЩИ ЕГО ОТ МЕНЯ, БОЖЕ! — парень орал, как не в себя, ведь раскрытая пасть щелкала сгнившими зубами прямо перед его лицом!

— Сейчас! — я бросился к нему и с силой ударил мертвеца по спине, скидывая его с Ильи, потом подал ему руку и помог подняться на ноги.

— Сука, да я тебя на куски порву! — он тут же оголил огромный меч и с невероятной силой опустил его на костлявую спину восставшего из мёртвых.

│ Айнлип — мыслитель ' D '. Примечание: существо с шансом в шестьдесят процентов обронит кристалл проводимости маны после своей смерти │

— Это зомби «D» ранга, оставь его! — я потянул парня на себя и вместе мы вырвались из комнаты, в этот момент существо вырвалось вслед за нами, раскалывая хлипкую дверь на куски. Неожиданно, после нашей ошибки, всё здание начало дребезжать. Ото всюду послышались хрипы и удушающие крики. — Блять, че ты наделал, идиот⁈ — я со злостью ударил здоровяка в плечо, отчего тот откинулся назад. — Вот настолько сложно сдержать своё сраное любопытство⁈

— Виноват, прости, — он опустил голову вниз и быстро поднялся на ноги. — Кто же знал… С виду обычный труп…

— Да здесь нет ничего обычного! — я со злости топнул ногой и заметил, как поднявшийся труп спешит к нам на всех парах! — Валим отсюда, наверх! — пока бежал к витой лестнице, наблюдал ужасающую картинку. Сваленные в кучу кости потихоньку обретали очертание людей. Они соединялись вместе какой-то странной силой и поднимаясь на ноги, бежали в сторону лестницы.

— Куда собрались! — вдруг впереди нас встала команда во главе с копьеносцем. Они хищно улыбнулись, будто бы поймали самую крупную добычу в их жизни.

— ВЛАД⁈ — так же закричал толстяк, когда увидел меня.

— Вы знакомы? Тогда это упрощает дело! — копьеносец рассмеялся, вообще не замечая всего ада происходящего вокруг нас.

— Идиот, БЕГИ! —я пробежал мимо них вместе со здоровяком.

— Че? — мужчина в шоке даже не успел вызвать копьё, как мы уже оказались на витой лестнице и быстро поднимались вверх. Он наконец-то заметил, что полчища трупов быстро поднимаются вверх и скоро отрежут им путь, поэтому заорал во всё горло: — ЗА НИМИ МАТЬ ВАШУ!

— Беги, беги, беги! — по лбу скатываются крупные капали крови, виски пульсируют из-за высокого давления. Нужно бежать, иначе мы все здесь умрём.

— Я бегу! — задыхаясь кричал здоровяк. — Откуда их столько⁈

— Впереди! — я быстро достал копьё из пространства душ и со всей силы ударил вставшего на пути скелета в обносках красного цвета. Существо получило мощный удар и было сброшено с лестницы, утопая в огромном количестве трупов. — Боже, их там целое море!

Этаж за этажом мы пролетали незаметно, сзади плелась команда, а толстяк на удивление бежал самым первым. Светоч в его руках освещал весь ад, происходящий вокруг.

— КУДА МЫ БЕЖИМ⁈ — крикнул мужчина, его вопрос явно адресован мне.

— Я НЕ ЗНАЮ, ПРОСТО НАВЕРХ! — это всё, что я мог ему ответить. Наша жадность и любопытство привели к тому, что мы бежим наверх в попытках выжить…

— Оно встаёт! — вдруг закричал толстяк. Каким-то образом он успевал ещё и оглядываться и вот, на четвёртом этаже, где идёт переход на сам этаж с витой лестницы, вдруг зашевелилось чудовище, поистине гигантских размеров. Оно отчаянно пыталось вырвать клинок, застрявший в черепе. Если существо выберется, то сразу же погонится за нами…— Бежим!

Таким образом мы бежали аж целых сорок минут, если не час. Этажей слишком много и каждый из них отличался от предыдущего. Красочные комнаты, бледные и серые, они сменялись как в каком-то калейдоскопе и у каждого из них скорее всего своё назначение.

— Когда же конец⁈ — здоровяк уже высуну язык и отчаянно пытался вдохнуть побольше воздуха. Его белая майка полностью пропиталась потом, за собой он оставлял мокрый след, пока бежал вверх.

— Скоро! Мы уже близко! — я сам уже на последнем издыхании, а в голове всё чаще появляется мысль о том, что наверху тупик и мы всё умрём.

Команда позади нас неустанно шла по нашему следу. Никто из них ещё не помер, что делало ситуацию уже хуже!

Впереди по идее оставался последний этаж, плоский и полностью закрытый. Лестница упиралась именно в него, а вверху лишь небольшой открытый проход, откуда доносится странное свечение.

Взобравшись на самый верх, я оглянулся и заметил, что прямо по пятам группы копьеносца, бежит целая орда скелетов, а в центре всего этого вороха трупов, громоздится огромная тварь. Существо топчет и раскидывает всех в разные стороны, устраивая костяной дождь, обрушивающийся на первый этаж.

На последнем этаже оказалось пусто. Разные фрески на стенах и огромное количество пыли. В центре высоко зала, громоздился большой кристалл. Н потихоньку вращался, отбрасывая блики на стены, полы и даже потолок.

— Че встали? — нас быстро нагнала команда. — С дороги! — они попытались протиснутся вперёд. — Пустите нас!

— Да идите, идите! — мы с Ильёй отошли в сторону и потянули к себе толстяка.

— Владик, друг мой, как же я рад тебя видеть! — он обнял меня, и я почувствовал, как его склизкое тело прислонилось к моим доспехам, оставляя на них отвратительный след.

— У нас нет времени на радость встречи, — вдруг заговорил копьеносец. — Мы в ловушке!

— Да, мы в ловушке, — я утвердительно кивнул. Мертвецы застыли прямо перед входом на последний этаж, что-то или кто-то мешал им ворваться внутрь и убить нас всех. — Прямо, как перед вратами, не думаешь? — я посмотрел на него, а тот посмотрел на меня.

— Что ты хочешь сказать? — он прищурил глаза. — Здесь тоже есть выход?

— Твою мать, кэп! — вдруг один из команды закричал и оголил острый, изогнутый клинок. — Я выбью из него всё дерьмо и тогда мы узнаем всю правду! — он уже начал идти в мою сторону, как его жестко схватил за плечо капитан команды.

— Остынь!

— Да че остынь⁈ — он отмахнулся от капитана. — Мы по уши в дерьме! И всё почему⁈ Да потому что поперлись за этим говнюком!

— А я здесь при чем? — я склонил голову на бок. — Вы сами попёрлись за мной, ещё и поймать хотели… Добились своего? — я ответил жестко, чем спровоцировал нападение парня с мечом. Копьеносец не смог остановить своего товарища по команде и тот на всех порах полетел ко мне.

— Ну давай, попробуй, кусок говна! — я тут же достал копьё и встретил его жестким противостоянием. Два оружия столкнулись между собой, из-за чего зал наполнился металлическим скрежетом. Следом я резко крутанул своим телом и перебираясь по копью вперёд, ударил кулаком в лицо охотника. Тот от неожиданности упал на задницу и отпустил изогнутый меч из рук. — И это всё? — я прищурил глаза и ткнул кончиком копья прямо в шею. Кровь мгновенно выступила, и послушался крик капитана:

— Мы и так в говне, зачем мочить друг друга⁈

— Я не настаиваю, но это твой товарищ думает, что может делать всё, что захочет! — огрызнулся я.

— Да, вы ублюдки! — вдруг и здоровяк оголил меч.

— Суки, вы ответите за мой искалеченный зад, — когда толстяк это сказал, глаза всех присутствующих упали на его тело. — А? Ну я про то, что он меня пнул…

— У тебя есть предположение, как покинуть эту башню? — спросил капитан. — Нам не пробиться, там куча существ «В» ранга…

— Мне нужно по десять кристаллов от каждого из вас, — я решил выставить разумную плату.

— Чего⁈ Да ты нас ободрать решил? То двадцать, то десять, а потом что — сто⁈ — охотник, которому я набил шишек, встал, отряхнулся, поднял клинок и начал протестовать.

— Не проблема, мертвым кристаллы ни к чему, — капитан кивнул и передал мне в руки ворох кристаллов. Их я крепко сжал и начал поглощать потихоньку, пока кулак не опустел.

— А вы?

— Блять, держи свои кристаллы, — охотник подошёл ко мне и сунул в руки стопку.

— С тебя пятнадцать, — когда я сказал это, то увидел, как его лицо несколько раз сменило цвет. На самом деле хотел просто позлить его, но на удивление он отдал остальные пять.

— Подавись!

Неожиданно я поглотил аж сорок пять кристаллов. Капитан и остальные охотники смотрели на меня, как на какое-то чудовище, ведь есть общепринятая концепция, которая говорит о том, что охотник не может поглотить больше десяти кристаллов от одного существа.

— А почему эти не привязаны к душе? — спросил я. На самом деле об этом стоило задуматься перед тем, как я вообще взял их в руки.

— У того, с кого они получены — нет души, — коротко ответил капитан. — Раз ты все сожрал, то может пора вывести нас отсюда? — добавил он.

— На самом деле всё просто до безумия, но есть огромный риск оказаться не в том месте и не в то время, за мной, — я мотнул головой, и толстяк со здоровяком пошли вслед за мной. — Сам кристалл очень плохо работает, если судить по начертаниям, но его силы достаточно, чтобы перенести нас отсюда…

— Откуда? — не успел капитан спросить, как позади нас раздался оглушительный взрыв. Мертвецы преодолели незримую преграду и бежали к нам на всех порах. — Сука!

— К кристаллу! — закричал я и первым коснулся его приятной на ощупь грани. Глаза тут же потемнели, и я сам того не ведая, оказался один последи укутанного мраком луга. Приятный ветерок ласкал моё уставшее лицо, здесь я один, поэтому сразу снял доспехи. — А?

Вдруг увидел, как в центре высокая трава примята. Медленно перебирая ногами вперёд, я вдруг увидел, как прямо передо мной лежит спящая фигура в странных доспехах. Невероятной красоты девушка мирно спала, прижав поближе к груди длинный меч. Её потрясающие чёрные волосы стелились по траве, а проскакивающий мимо нас ветер, перекатывал их с места на место.

(Арт взял из общего доступа. Имя автора присутствует.)

— Это охотник? — я не понимал, что мне делать. Можно ли потревожить её сон? Относится ли она к нашему миру или является существом из заброшенного города… А может это чудовище?

На всякий случай я достал копьё и сглотнув ком страха в горле, слегка тыкнул её в ногу, плоской стороной древка. В этот момент она резко распахнула кристально чистые голубые глаза и перевал взгляд на меня.

— УМРИ! — рёв вырвавшийся из её рта настолько сильный, что даже трава в радиусе многих десятков метров оказалась придавлена к земле.

Глава 23

Черные волосы взметнулись вверх и встали колом, медленно перекатываясь в воздухе. Вокруг тела таинственной девушки образовался неприступный барьер из фиолетовых чешуек, но вскоре он померк и сознание незнакомки куда-то улетучилось. Она безвольно упала на землю, выронив длинный меч.

Её выброс силы оказался настолько сильным, что я даже откинул любые возможности или попытки противостоять ей. Если бы она не потеряла сознание, то убила бы меня, как самую обычную курицу.

— Кто она такая⁈ — я боялся сделать шаг назад, ведь мог потревожить её. Даже старик не оказывал на меня такого давления, как она. Один взмах мечом и весь этот лес, окружающий нас, упал бы ниц перед её могуществом. — Эта мощь… Топовый охотник? Тогда почему она спит здесь?

Всё это как-то странно, сначала мы использовали кристалл переноса, который из-за сбоев отправлял в совершенно случайные места павшего города, потом я оказался здесь. Далеко от города? Я и сам не понимаю, тяжело ориентироваться, когда вокруг тебя один нескончаемый лес.

Прошло несколько минут, девушка не шевелится, только слабое сопение разносится по лесу. Попробую отступить назад, авось прокатит…

Я сделал короткий шаг назад, потом ещё один и ещё. Сам того не заметил, как отошёл прямо к краю поляны. Только сейчас я могу нормально вдохнуть. Уж больно не по себе мне от этого места. Дыра оказалась ещё тем местечком, но зато без награды я не уйду отсюда. Огромное количество кристаллов проводимости маны! Черт, да я бы столько не получил даже, обчищая весь павший город! Эти парни явно получили мощный удар под зад, ведь кристаллы, выпавшие с мертвецов, не имею привязки души, а значит, что ими можно торговать. Скорее всего они и оставили их для этого…

— Я думаю, что успею ещё накопить денег, в любом случае иной мир пестрит огромным количество монстров, которых реально сбыть прямо здесь и сейчас, чисто вопрос времени, — я облокотился на дерево и сполз вниз. Уж больно я устал за последнее время, особенно после такого перерыва…— Интересно, куда их раскидало? Живы ли все? Здоровяк, толстяк… Блин, ну и собрал же я команду, очуметь можно…

Сейчас мне лучше не уходить отсюда, лучше отдохнуть, привести себя в порядок и разобраться с навыком ранга «А». Я снял с себя броню и заметил, что униформа в некоторых местах полна дыр.

— Как старику об это сказать? — я раздвинул отверстие двумя пальцами, там раньше был логотип его школы. — Ну и дела, как это возможно? Разве доспех не должен полностью защищать меня от урона?

Сам доспех на удивление не тронут, ровная поверхность слегка поблескивает от пробивающегося сквозь ветви света от молочных кристаллов плотно забитых в потолок огромной пещеры.

Я присел на землю и вытянул правую руку вперед. Стоило мне подумать о навыке, как вокруг запястья образовался магический круг зелёного цвета. Сколько бы не вглядывался внутрь круга и не пытался прочитать странные образования, плавающие внутри загадочной материи, ничего не получалось. Видать моя память не проснулась так сильно…

Я покрутил рукой и не видя никакой цели для атаки, круг рассеялся сам собой.

— Получается нудно выбрать цель, потом произнести навык, причем обязательно вслух и только после этого он начнёт своё действие, — вдруг недалеко от меня раздалось шуршание. Резко встал на ноги, экипировался в доспех и быстро достал гибкое копьё. Сам при этом не вышел из-за дерева, ведь неизвестно, что там за тварь такая.

Осторожно выглянул из-за толстого ствола и увидел, как загребая ногами высокую траву, ко мне плетётся мертвец «Е» ранга. Да, это самый обычный зомби, которых пруд пруди в городе. Но что он делает здесь? Неужто их и в лесу навалом?

— Сотрясение души! — я резко выставил правую руку вперёд и использовал на нём навык, чтобы проверить слова копьеносца. Да, ничего не подействовало, значит у него действительно нет души… Но как такое возможно?

Существо медленно подступало ко мне, но я знаю его слабое место, поэтому проблем не будет. Резкий выпал вперёд и кончик копья проник в центр солнечного сплетения. Мгновенная смерть!

С него ничего не упало, только странный чёрный сгусток устремился высоко в небо и огибая верхушки деревьев, сорвался в сторону города.

— Ха-ха-ха! — я громко рассмеялся. — Теперь-то я знаю, куда идти…— Я уже было собрался пойти в сторону города, чтобы найти толстяка и Илью, но вдруг остановился, повернул голову и посмотрел на спящую красавицу. — И что с тобой делать? — я покачал головой, вернулся к ней и присел не так далеко. Это я такой правильный, не воспользовался её дрянным положением, а что, если её нашёл бы тот же самый копьеносец? Каков шанс, что он убьёт её?

Сидя на траве, я разглядывал её доспех и прекрасное белое лицо. Уж очень причудливый доспех, он покрывает абсолютно всё тело, кроме головы. Чешуйчатые стальные пластины ловко связанны между собой и складывалось впечатление, что строение доспеха целостное, без соединений. Такое может сделать только душа. Насколько эта душа сильна? А что за оружие?

Черт, мне хотелось пощупать эту экипировку, уж больно мощной она выглядит, и я уверен, что это не «Е», не «D» и даже не «В» ранг!

— Я могу так же, сто процентов, — я несколько раз кивнул и продолжил ждать, пока она проснётся. Если не сможет открыть глаза через несколько часов, то пойду дальше. Всё-таки я пришел в дыру не просто так, чтобы посидеть на травке.

Пока ковырялся в носу в ожидании, вдруг девушка пошевелилась. Она медленно раскрыла глаза и сразу же перевала взгляд на меня. Видно расфокус и тотальное непонимание того, что происходит. Нужно поспешить объяснить ей, чтобы она не наломала дров.

— Привет, — я помахал рукой. — Ты как?

— Ты из ордена? — она прищурила глаза и медленно села, при этом не выпуская клинок из рук.

— Ордена? О чем ты? — я покачал головой.

— Орден пал? Что с сторожевой башней? — она настороже, не делает лишних движений и краем глаза осматривает местность, чтобы понять, куда её занесло.

— Я не понимаю, о чем речь, но сторожевая башня, о которой ты говоришь, это центральный город? — я отвечал таким образом, чтобы вытянуть из собеседника новую информацию.

— Центральный город…— она немного призадумалась. — Что с ним?

— Он пал, — я пожал плечами и начал рассказывать ей про те ужасы, которые там встретил пока исследовал башню. — Ты даже не представляешь, какие твари там обитают. Черт бы их побрал, скелеты маршируют и горами валятся тебе на голову, — сам того н понял, как меня занесло черт знает куда. Начал жестикулировать руками и с выпученными глазами рассказывал всё, что пережил внутри центрального города. — А кто ты такая и почему спишь в лесу?

Она медленно встала и без лишних слов отправилась в сторону центрального города, не проронив при это ни слова.

— Эй, подруга, хоть бы поблагодарила за то, что я тут с тобой торчал, пока ты сопли пускала из носа, — покачал головой и пошел вслед за ней, ведь мне тоже предстоит посетить мертвый город. — Так и будешь молчать? — она с гордым видом многозначительно взглянула на меня и ничего не ответила.

Медленно мы с ней пробирались сквозь какой-то бесконечный лес. Пестрые и плотно набитые шапки деревьев перекрывали большую часть солнца, отчего здесь все в полумраке и только обладая хорошим зрением можно различить силуэты, что стремительно начали появляться вокруг нас.

— Ухх, мать моя, — я быстро подскочил к ней и заметил, что взгляд девушки наполнен меланхолией и тоской. Хотел уже спросить её о том, что происходит, как она тут же сорвалась с места и на полной скорости понеслась к подступающим мертвецам.

Странно, но она не так сильна, как была при первом пробуждении. Сейчас она мало чем отличалась от обычного охотника, которые тысячами сюда пришли, чтобы найти свою силу. Не нравится мне это…

Облачился в доспех и быстро последовал за ней, при этом достал копьё на бегу. Когда она столкнулась с первым мертвецом, то отсекла ему половину тела своим острым клинком.

— Чего? — я не мог поверит своим глазам. Никто не мог вот так играючи разорвать мертвеца, ведь его тело невосприимчиво к режущим ударам. Следом она кинулась к другому и буквально за пять минут раскидала больше двадцати существ. Её дыхание при этом вообще не изменилось, словно она вышла на обычную прогулку в парке, а не билась на смерть с зомби!

Я тоже не стоял в стороне, ведь какой бы сильной она не было, их слишком много! Ловко перескакивая кучки с пеплом, я пронзал уязвимые места зомби, убивая одного за другим.

— Осторожно! — черт, эта девица совершенно наплевала на свою безопасность и один из трупов каким-то образом обошёл её со спины. Я тут же бросился к ней на помощь и не успел сделать два шага, как серое тело мертвеца распалось на множество кубиков. — Как? Навык? Но она же ничего не сделала! — пробормотал под нос.

Под мой шокированный взгляд она располосовала всех мертвецов в округе и неспешным шагом направилась дальше, будто бы здесь ничего не произошло.

Только кучки серого пепла громоздились, словно россыпь муравейников.

— Постой! — крикнул я и поспешил нагнать её.

— Павшие братья, уже никогда не вернутся, — пробормотала она. — Я понимаю, весь город уже пал? — спросила девушка, не поворачивая головы. — Сколько прошло времени? Ты последователь древа из нулевого мира?

— О чем ты, какое древо? — вдруг в голове появилась картинка огромного древа, что пронизывает небеса и уходит глубоко в космос. Величественное и грандиозное, оно связывает все и ничего одновременно. Объект поклонения шести миров… Постой, куда…

Картинка появилась так же внезапно, как и пропала, остался только странный пережёванный след.

— Ты знаешь кто такой Вельхор? — стоило мне это сказать, как её шаг тут же остановился. Она повернулась ко мне и прищурив глаза, спросила:

— Так ты последователь этой твари? — она указал на меня длинным клинком, который держала одной правой рукой. Я осторожно отодвинул острый кончик меча и ответил:

— Я же спросил у тебя, кто это такой, разве это не говорит о том, что я сам не знаю?

— Весомо, — она кивнула и пошла дальше. Черт, что за женщина такая?

— Вельхор пришел в наш мир и уничтожил его, не оставив камня на камне. Любой противостоящий ему, неизбежно падал, — её голос полон боли. — Мои братья, сестры, они все погибли!

— Ваш мир? А ты откуда? — я прищурил глаза, казалось какая-то тайна должна открыться прямо здесь и сейчас, отчего волнение достигло пика.

— Лучше ответь мне, откуда ты, — вместо ответа на вопрос, она задала свой.

— Земля, — коротко ответил я.

— Земля? Не слышала о таком мире…Я и мои павшие братья родом из третьей границы, да, вроде бы так назывался наш мир, — вдруг на её холодном лице появилась странная улыбка, которая мгновенно пропала. Её на смену пришла леденящая кровь ярость. — Мой город… Сколько я спала?

Мы довольно быстро покинули лес и теперь стояли на пригорке и наблюдали за городом, раскинувшим крылья в разные стороны, подобно дракону. Дома разрушены, дороги покрыл толстый слой песка, а по узким улочкам едва протискиваются мертвецы, бесцельно бродящие туда-сюда.

— Сколько же я… Спала? — пробормотала она. С каждой пройденной минутой её голос становился всё тяжелее и тяжелее, пока она не перешла на сдавленный крик: — Нас сожрали, переварили, а души поглотили, словно как какой-то скот!

— Что ты имеешь в виду под сожрали? — я встал рядом с ней и окинул взглядом город внизу. Охотников не видать, только пустые улочки и широкие дороги, а также давно разрушенные магазины. Одним словом, ужас и ничего другого.

— Мы внутри Вельхора, — она указал на свисающие с потолка кристаллы, которые размером с целое здание.

— И что? — я согнул правую бровь, не совсем понимая, что она хочет показать.

— Скоро начнётся перенос, каждый из вас делал своё дело, — твою мать, почему она говорит каким-то загадками⁈ Разве нельзя всё взять и вывалить на одном духу?

— Стой, ты говоришь о черных сгустках⁈ — меня вдруг осенило. — Но разве у тех мертвецов нет души? Что же это такое?

— Черный сгусток, не думала, что когда-то услышу нечто подобное…— она покачала головой и медленно направилась в сторону города. — Это были души, но их пережевали и сублимировали внутри тел, только из-за этого они смогли восстать.

— Такое возможно? — я не мог поверить её словам. Как это? Целый город оказался во власти одного существа. Разве не нашлось топового охотника, который остановил бы эту тварь? — Разве у вас не было сильного человека, который бы остановил Вельхора?

— Это я, — она указала пальцем на себя. — В нулевом мире мои атрибуты достигли потолка, но после падения связи, я не смогла вознестись и сбросить бесцветную силы с себя.

— Бесцветная? То есть после этого идёт что-то другое? — спросил я.

— Сколько вы уже в нулевом мире? — вдруг спросила она.

— Двести лет, — честно ответил я.

— Сколько колец вы уже освоили?

— Три, — я не знал, как ответить на этот вопрос, ведь по официальным данным человечество смогло обосноваться только в третьем кольце, а четвёртое только-только предстоит освоить.

— Это всё? — она удивлённо посмотрела на меня. — Так мало?

— Мало? — сам того не замечая, мы подошли вплотную к городу. Мертвецы сразу обратили на нас внимание и хромая, направились в нашу сторону. — Тогда у вас нет шансов, Вельхор — кочующее существо. Он скитается по пустоте в поисках слабых миров, где ему не смогут дать отпор.

— Бляха муха, ты сейчас серьёзно? — я остановился. Она хочет сказать, что рано или поздно эта тварь придёт и к нашему миру?

— Бляха муха? Что это такое? — она взмахнула клинком и рассекла целую группу зомби на две части. — Еда или какой-то навык?

— Нет, это ругательство такое, — честно сказал. — А какой цвет идёт после бесцветного?

— Серый, но это не точно, мало кто знает о том, что выше небес, — она поджала плечами и со спокойным лицом прорубалась сквозь плотно набитую толпу мертвецов. Я едва успевал убивать одного или двух, ведь на банально крошила всё на своём пути!

— Кристалл! — крикнул я ей, но девушка не обратили внимание на него, словно он ничего не стоит в её глазах. — Ну ладно, — а вот я не откажусь от лишней прибавки к характеристикам. Поглотил кристалл и продолжил идти за ней, сам не знаю, почему иду и с какой целью, но почему бы и нет? Авось и своих смогу найти.

— Странно, почему они все «Е» ранга? — она нахмурила брови. — Здесь есть…— не успела она договорить, как на нашем пути, прямо посередине широкой дороги встало существо «D» ранга, а именно — воин.

— Воин? — прошептала незнакомка. — Покойся с миром, — она слегка прикрыла глаза и в следующее мгновение тело скелета в обносках распалось на множество фрагментов.

Так просто? Существо, которое держало в страхе всех охотников, мгновенно распалось на кубики, не успев сделать ни одного шага в нашу сторону.

— Это навык какой-то? — спросил я.

— Нет, это проявление воли, — ответила она, медленно перебирая ногами по песку.

Снова воля, интересно, удары старика тоже являются своего рода проявлением воли? Однозначно стоит уделить много времени изучению этой силы, уж больно мощная она!

— УМРИ ТВАРЬ! — вдруг слева от нас раздался яростный крик, а после него прогремел оглушительный взрыв. Девушка не обратила внимание на это, а я загорелся желанием посмотреть. — БЕГИТЕ, ЭТ…— крик мужчины утоп в последующем рёве какого-то зверя.

— Это…— незнакомка только бросила короткий взгляд в ту сторону, после чего резко перешла на бег.

— Ты куда⁈ — я тоже побеждал вслед за ней, но её скорость слишком высока. За несколько секунд на достигла высоченной башни и орудуя длинным мечом, крошила мертвецов, причем делала это так легко! — Блядство! — я стиснул зубы и решил все-таки побежать за ней, ведь с улочек на центральную дорогу начало стягиваться слишком много трупов. Причем ещё тот рёв, не думаю, что стану противником тому чудовищу!

— Сука! — я размахивал копьём пока бежал, таким образом просто отталкивал мертвецов в разные стороны, чтобы не утопнуть в этом нескончаемым потоке. — Вот надо было тебе попереться за этой бабой!

Через некоторое время прибыл к подножью центрального города и поднял взгляд на огромные ступени. Девушка уже во всю раскидывала мертвецов возле врат, где брешь закрылась.

Я посмотрел назад и заметил, что сотни, а то и тысячи трупов идут вслед за мной. Среди них есть твари «D» ранга!

— Твою мать! — я стиснул зубы и приложил максимум усилий для скоростного подъема. Ступенька за ступенькой я быстро поднимался на верх. Изредка ко мне скатывались скелеты откинутые взрывной силой девушки, но я не обращал на них внимания и упорно поднимался наверх.

Когда достиг последней ступени, заметил, что во вратах образовался огромный разрыв. Неужто она сделала это клинком⁈

Поверить не могу!

Ворвавшись внутрь башни, я увидел множество кучек пепла и примерно столько же скелетов, которые задрали голову вверх. Они сразу же уставились на меня своими пустыми глазницами, но не шевельнулись.

— Ну и дела, — я покачал головой и быстро сорвался вперёд. Подъем на вершину башни куда сложнее, чем к её основную. Причем на верху очень много трупов, некоторые из них достигли «В» ранга и просто так обойти их не получается. — Хер я тут помру!

Перешагивая ступеньку за ступенькой, я невольно бросал взгляд на окружающих меня трупов. Они не нападают, но почему?

Даже с учетом этого, я не желал задерживаться здесь надолго. Лучше догнать незнакомку и расспросить её, как следует. Уж больно она много знает.

Только через двадцать минут нескончаемого подъема я оказался на последнем этаже. Девушка с длинными чёрными волосами стояла спиной ко мне, она созерцала мигающий кристалл в центре комнаты.

— Юный воин, знаешь, что это за город такой? — она повернулась ко мне. — Ты, как первый встречный из совершенно другого мира, который в самом начале своего пути развития силы, можешь знать некоторую правду.

— Что за правда? — я оглянулся и не заметил никакого присутствия трупов.

— За небом, есть ещё одно небо, — она подняла палец вверх и следом прошептала: — Дефрагментация, сброс нулевого запрета, — в этот момент даже само пространство начало покрываться толстыми трещинами, которые расползались в разные стороны. Невероятной силы вибрация наполнила весь павший город, с потолка сыпется много пыли и кое-где даже обваливаются стены.

— Что происходит⁈ — я закричал и пошёл в её сторону.

— Сейчас Вельхора вывернет наизнанку, и вы окажетесь в своём мире, — её голос мгновенно утоп в яркой вспышке, которая практически ослепила меня. Сильный гул наполнил уши, сознание резко померкло.