"Фантастика 2025-126". Компиляция. Книги 1-22

Глава 1

— И каковы твои выводы? — спросила Кайя у Годи, — он точно жив?

— Уверенное утверждение. Он точно жив, — ответил ей искин, — с вероятностью в восемьдесят восемь процентов, он попал под действие межмирового портала и оказался в другом мире этой грозди миров. Уверен, рано или поздно, он и моя основа вернутся к нам.

— Но каким образом? — спросил Гиен, который тоже участвовал в этом разговоре, — насколько я знаю, в каждом мире есть много мировых порталов, которые ведут в соседние миры. Как он поймет, куда именно нужно идти?

— Все достаточно просто, — ответил ему Годи, — пока Синий находится в нашем мире, Зорн сможет найти путь домой. Между ними установлена крепкая связь, так что с ее помощью Зорн вернется сюда. Вопрос лишь во времени. Рекомендую заняться текущими проблемами, чтобы Зорну было куда возвращаться.

— И то верно, — согласилась с ним Тида, — Гиен, какова обстановка в столице?

— Если не считать тысячи упырей под стенами города, то все нормально, — ответил ей бывший клон, — когда произошел взрыв, вампиры перестали контролировать этих тварей и они превратились в безмозглых животных. Они чувствуют, что за стенами города много разумных, но преодолеть стены не могут. Часть тварей уже начала расходиться. Мы продолжаем их уничтожать, но без фанатизма. Думаю, что дней за пять мы полностью очистим округу. В общем, столица в безопасности. Меня больше волнует бастион. Вампиры собрали под его стенами огромную армию и проанализировав ситуацию… в общем, я не уверен, что Ктон сможет удержать бастион. Вампиры умоются кровью, но есть шанс, что они все же смогут победить.

— Быть может, задействуем эльфов? — предложила Кайя, — их достаточно много и они близко.

— Госпожа, вынужден возразить, — ответил ей Гиен, — бастион нужен для того, чтобы отвлечь внимание вампиров от нашей деревни и столицы. Нам выгодно, чтобы вампиры умылись кровью при штурме бастиона. Там есть тайный проход, который ведет к морю, с его помощью живые защитники смогут выйти к нашим кораблям. Насколько мне известно, там достаточно взрывчатки, чтобы подорвать бастион при отходе.

— Что же, — хмыкнула Тида, — значит, будем надеяться, что Ктон справится. Ну а мы должны заняться своими делами. Годи прав, мы должны продолжать начатое Зорном, чтобы ему было куда возвращаться!

Кайя и Тида разговаривали с бывшими клонами еще около двадцати минут, после чего, они вышли на связь со всеми руководителями, у которых были кольца связи. Взрыв был настолько мощный, что его почувствовали даже в деревне Кайку, где сейчас находилась большая часть синих эльфов. Основной караван был еще далеко, так что Кайе и Тиде приходилось решать все вопросы дистанционно. Благо Годи активно им во всем помогал, хоть и чувствовалось, что ему требовалось больше времени на обработку информации. Благодаря изученным базам, Кайя знала, что именно произошло с искином. Его основная матрица личности находилась в голове Зорна, так что когда Зорн переместился в другой мир, на Веосе осталась лишь копия Годи, которая объединится с основной, когда Зорн наконец-то вернется. Из-за этого, у них больше не было доступа к базам данных, так что обучение пришлось прервать. Оставалось только надеяться, что Зорн скоро вернется к ним и все будет как прежде.

Спустя два часа, после переноса, планета Седон.

Зорн очнулся довольно резко. Все его тело испытывало неприятное жжение, словно его кожу покрыли какой-то кислотой. Как вскоре выяснилось, он лежал в каких-то кустах, среди которых росли фиолетовые цветы, пыльца от которых прожигала его кожу и плоть. Если бы не его регенерация, он скорее всего уже был бы мертв. При этом, Зорн ощущал странное давление, словно сам воздух давил на плечи и его центр тяжести. Выбравшись из этих кустов, Зорн понял, что находится на каком-то горном плато, откуда открывался вид на огромную долину. Она была покрыта большими воронками, словно кто-то провел орбитальную бомбардировку. В центре долины были видны развалины какого-то города. От него мало что осталось, но даже сейчас, глядя на эти развалины, Зорн мог сказать, что в этом городе жило не меньше трехсот тысяч разумных.

— Годи, — Зорн обратился к своему искину, — статус?

— Уверенно. Мы в заднице! — весьма весело ответил ему Годи, — думаю, ты и сам уже понял, что мы попали в межмировой портал, который забросил нас на другую планету. Но не все так плохо, мы живы, а значит, сможем вернуться. Твоя связь с Синим стабильна?

— Да, — кивнул Зорн, — я чувствую его. Нам надо двигаться на восток. Сколько… точно не скажу, но довольно далеко. Правда всего одна нить, словно у меня есть всего один возможный путь.

— Думаю, что это необычный мир, — предположил Годи, — не зря же эта тварь отправила нас сюда.

— К слову о тварях, — произнес Зорн и осмотрелся, — я что-то не вижу ублюдка Гаруда. Он же должен быть где-то тут.

— Возможно, — Годи задумался, — произошел какой-то сбой и его забросило куда-то еще. Все же, ты успел повлиять на формирование печати.

— Плевать, — Зорн отмахнулся, — нам надо возвращаться назад. Мы не можем здесь оставаться. Мне тут не нравится.

Сказав это, Зорн достал из пространственного кармана гравитационную доску и вскочив на нее, полетел в небо. Взлетев на добрые четыре тысячи метров. Зорн смог оглядеться и то, что он увидел, ему совсем не понравилось. Благодаря магическому зрению он видел, что планету практически разрывает от всевозможных аномалий и магических возмущений. Он даже увидел эфирную бурю, что приближалась к той долине, что осталась у него позади. При этом, на земле все было еще хуже. Зорн видел тысячи ужасных монстров, которые охотились друг на друга. Бывало и так, что они становились добычей хищных растений. Зорна тоже заметили и к нему уже приближалась небольшая группа каких-то летающих монстров, которые напоминали каких-то крылатых хомячков. Они были покрыты густой шерстью и были размером с крупного быка.

Выхватив свои клинки, Зорн полетел им навстречу. Перейдя в ускорение, он пролетел сквозь них, убив большую часть тварей. А тех что остались живы, он добил цепной молнией. Не став задерживаться, он полетел вперед. Этот мир ему совсем не нравился и казалось, что он может взорваться в любой момент. Слишком много аномалий и всевозможных возмущений здесь было. Богиня Эйрис могла об этом знать и таким образом решила от него избавиться. Учитывая все обстоятельства, даже Лорды не станут вмешиваться, а значит, следовало поторопиться. Благодаря гравитационной доске, Зорн мог разогнаться до двухсот двадцати километров. Если не брать в расчет телепортацию, это был самый быстрый способ перемещения доступный Зорну на данный момент.

Восемь часов Зорн летел практически без остановок. Еще трижды он сталкивался с летающими тварями, которые не стали большой проблемой. Зорн не видел смысла сдерживаться в этом мире, так что убивал монстров еще до того, как они успевали с ним сблизиться. Остановился Зорн только тогда, когда увидел очередной разрушенный замок, но в отличие от всех предыдущих, он выглядел относительно целым. Зорну нужно было перекусить, так что он решил, что этот замок можно будет немного исследовать. Приземлившись на полуразрушенную башню, Зорн сразу же просканировал окружающее пространство. Возле замка и во внутреннем дворе было много аномалий, которые мешали сканированию, но благодаря магии земли он почувствовал, что в замке есть кто-то живой. Кто-то разумный или полуразумный. Убедился он в этом довольно быстро, поскольку в окнах замка появились вооруженные арбалетами воины.

Присмотревшись, Зорн понял, что это орки или кто-то очень на них похожий. Это были мужчины среднего роста, примерно метр семьдесят, но выделялись они своими широкими плечами, зеленой кожей и весьма большой растительностью на лице. Если бы не их рост и цвет кожи, Зорн мог бы сказать, что это гномы или дварфы. Бородачи очень внимательно за ним следили, но нападать все же не спешили. Воевать с ними Зорн не планировал, так что решил помахать им рукой, как бы говоря тем самым, что он готов к переговорам. Спрыгнув с башни во внутренний двор, Зорн медленно, но весьма уверенно направился к главному входу в замок. Благодаря магическому взгляду он прекрасно видел все аномалии, так что он легко их обходил. Когда до главного входа оставалось около десяти метров, Зорн услышал громкий и весьма скрипучий звук. По ту сторону дверей кто-то был и этот кто-то открывал заржавевшие замки. Когда массивные двери все же открылись, Зорн увидел трех разумных, двое из которых направили на него свои арбалеты.

В самом центре стоял старик с магическим посохом, который был не только весьма мощным магическим артефактом, но еще и служил для старика дополнительной точкой опоры. По крайней мере, так казалось со стороны. У старика был весьма мудрый и цепкий взгляд, которым он практически просканировал Зорна с ног до головы. Только после этого он сделал пару шагов вперед и о чем-то спросил. Язык был Зорну неизвестен. Годи сразу же начал анализировать слова старика, но информации было слишком мало, так что потребуется больше времени. Единственное, что он смог понять, так это имя этого старика. Грасий Хард Берон, так звали старика, если Зорн его правильно понял.

— Я не понимаю, — покачал головой Зорн, — но я пришел с миром и не несу никакой угрозы. Меня зовут Зорн, Зорн Сайдор.

Зорн старался говорить так, чтобы не провоцировать лишний раз этих разумных. Он прекрасно видел, как напряжены стоящие позади старика арбалетчики. А ведь каждый из них был опытным воином, что было прекрасно видно даже по тому, как они стояли. При этом, каждый из них, включая самого старика, был облачен в неплохие доспехи из обработанной кожи и разломной стали. Да и наконечники болтов тоже были из разломной стали, как и клинки, что висели у каждого из них на поясе. Что примечательно, меч был и у старика, несмотря на то, что он явно был магом. Увидев жесты Зорна, старик понимающе кивнул и махнул ему рукой. Было очевидно, что он приглашал Зорна войти внутрь. Зорн не чувствовал угрозы с их стороны, так что решил пойти за стариком. Стоило Зорну войти внутрь, как двери позади него были тут же закрыты. А оба воина с арбалетами встали позади него.

Как вскоре выяснилось, в замке было чуть больше сотни разумных. А если быть более точным, пятьдесят семь мужчин и семьдесят шесть женщин. Среди них не было детей, только взрослые и небольшое количество стариков. Все они были воинами и весьма настороженно смотрели на Зорна. Изучив их ауры, Зорн понял, что они гибриды дварфов и орков, с небольшой примесью человеческой крови. В целом, подобные гибриды были не редкостью и Боги часто занимались скрещиванием классических видов разумных. Отец рассказывал Зорну о том, что некоторые Боги специализируются на создании новых разумных видов и порой, они создают нечто невероятное. Для чего были созданы эти гибриды, понять было не сложно. Они были воинами, причем все, не только мужчины, но и женщины, которые выглядели весьма привлекательно. Даже несмотря на широкие плечи и развитую мускулатуру. Благодаря крови дварфов у этих женщин были весьма выдающиеся формы, которые притягивали взгляды мужчин.

Старик провел Зорна в большой зал, в центре которого была каменная плита, которую маги разогрели до такой степени, что она выступала в качестве большой сковородки, на которой они готовили еду. Судя по всему, они опасались разводить обычный костер. Старик что-то сказал сидящим возле плиты воительницам, после чего, посмотрел на Зорна.

— Зоран Сайдрн, крап торна, — сказал старик, указав рукой на свободное место.

Очевидно, что он предложил ему сесть, да и сам занял одно из освободившихся мест. Хмыкнув, Зорн подошел к нагретой плите и сел прямо напротив старика. Между ними была только разогретая плита, на которой в этот самый момент жарилась большая нога какого-то животного. Старик взял в руки пару ножей, с помощью которых перевернул ногу. Сделав это, он начал отрезать слегка подгоревшие куски мяса. Он клал их на золотую тарелку, которая до этого лежала у его ног. Судя по всему, эту посуду они нашли в этом замке. Зорн сильно сомневался, что они носили нечто подобное с собой. Нарезав десяток кусков, старик протянул Зорну тарелку и слегка кивнул ему. Взяв ее в руки, Зорн продолжил наблюдать за действиями старика. Грасий Хард продолжил резать мясо, но уже для себя. Вскоре, тарелка наполнилась и он отложил свои ножи в сторону. Кивнув Зорну, он взял один кусочек тремя пальцами и закинул его себе в рот. Зорн решил сделать тоже самое и вскоре, тонкий кусочек жареного мяса оказался у него во рту.

На вкус мясо было специфическим. Больше всего напоминало баранину, которую Зорн не сильно любил. В добавок ко всему, не было никаких специй. Даже соли не было, что Зорн решил сразу же исправить. Он достал из пространственного кармана перечницу и солонку, которыми сразу же воспользовался под внимательными взглядами всех окружающих. Сделав свое дело, Зорн протянул старику соль и перец, чтобы он тоже мог ими воспользоваться. Только после этого он обратил внимание на взгляды окружающих. Все воины выглядели голодными, хоть и старались это скрыть. По крайней мере, от него. Только тут Зорн понял, что скорее всего, эта нога, которая все еще лежала на раскаленной плите, могла быть единственной едой этих разумных. И кто знает, сколько они не ели до этого.

Поняв все это, Зорн отложил в сторону свою тарелку и, подойдя к ближайшему столу, начал доставать из пространственного кармана консервы, эльфийские лепешки, вяленое мясо, фрукты и овощи, а также сыр, копченую рыбу и воду с лимонным сиропом. Стоит ли говорить, что он делал все это под удивленными взглядами окружающих. Гибриды стояли на месте и молча наблюдали, даже и не думая что-либо делать. Зорн не знал их традиций, но он прекрасно видел, как они смотрели на его еду.

— Угощайтесь! — сказал Зорн, протянув одну из эльфийских лепешек ближайшей девушке, — это вкусно.

— Тар керей, — кивнул ей старик и только после этого, девушка взяла эльфийскую лепешку.

Попробовав ее, она широко улыбнулась и что-то произнесла на своем наречии, после чего, стоящие рядом женщины подошли к еде Зорна и начали ее резать на части. Они старались сделать так, чтобы получились равные порции, которые они относили своим соплеменникам. И что примечательно, начали они с тех, что стояли возле окон. Проблемы возникли только с консервами, но Зорн показал, как их можно открыть. Консервированное мясо им пришлось по вкусу, и вскоре, они начали готовить с его помощью что-то вроде супа. Зорн и старик Грасий к этому времени уже сидели в стороне, чтобы не мешать женщинам готовить еду. Старик ничего не говорил, поскольку понимал, что Зорн его все равно не поймет. Впрочем, вполне возможно, что у них было не принято разговаривать во время приема пищи. Но при этом, он не скрывал своей улыбки, пока наблюдал за тем, как женщины разносили еду всем остальным.

После того, как все поели, старик позвал одну из женщин, у которой в руках был посох с синим кристаллом. Грасий Хард что-то ей сказал, после чего, они перевели взгляд на Зорна. Старик начал что-то говорить Зорну и ударил пару раз своими пальцами по своей голове. Он пытался показать, что они хотят что-то сделать с его разумом. Зорн в этом убедился, когда проверил ауру девушки. Она была менталистом и вполне возможно, что была способна передать знания языка. Достаточно простая процедура, которую менталисты учат одной из первых. Вот только с Зорном у нее ничего не выйдет. Слишком надежная защита стояла на его разуме. И хоть он знал о том, что у девушки ничего не выйдет, он все же решил позволить ей провести процедуру, чтобы они больше ему доверяли. Зорн не знал, как именно они попали в этот мир, но он понимал, что без его помощи они долго не протянут.

Поняв, что он не против, девушка подошла ближе и положила свои ладони на его виски. После этого, она закрыла свои глаза и сосредоточилась, а Зорн почувствовал идущий от нее магический импульс, который мгновенно разбился о защиту в его сознании. Девушка нахмурилась и отправила еще один импульс, более мощный, но он тоже разбился о защиту Зорна. Открыв глаза, девушка с недоумением посмотрела на Зорна, после чего, перевела взгляд на старика и что-то ему сказала. Старик тоже нахмурился и хотел что-то сказать, но в этот момент, сразу несколько воинов начали что-то кричать. А затем, они начали стрелять из своих арбалетов по кому-то, кто находился за пределами замка. Зорн не понимал, что именно кричали воины, но ему показалось, что в их криках было какое-то узнавание и отчаяние. Словно они уже сражались с этим противником и успели от него пострадать. А спустя пару мгновений, двери главного входа разлетелись на куски и в замок ввалился огромный акраб, который был очень зол и явно намеревался убить всех, до кого сможет дотянуться!

Глава 2

Акраб — это наполовину человек, наполовину скорпион. Истинное название этого вида, акрабуамелу, но поскольку проговорить это слово довольно тяжело, все называют этих существ просто акрабами. Собственно, Зорну было абсолютно наплевать на то, как разумные называют эту чертовски опасную тварь. Акрабы были невероятно сильными, быстрыми и ловкими существами, но хуже всего то, что на них не действовала магия. От слова совсем. Поэтому, легендарным героям приходилось сражаться с ними в ближнем бою, что чаще всего приводило к гибели героев. Далеко не все могли справиться с этими тварями, которые были созданы для того, чтобы сражаться и убивать. Им даже есть практически не нужно было. Стоявшие возле дверей воины выстрелили в эту тварь из своих арбалетов и даже сумели ее ранить, но не смертельно. Они лишь разозлили ее еще больше. Монстр разорвал одного из них своими клешнями, а второго отбросил мощным ударом на добрый десяток метров.

Перейдя в ускорение, Зорн достал из пространственного кармана плазменный пистолет и начал стрелять. У акраба был крепкий панцирь, но плазма все же прожигала естественную защиту монстра. Зорн двигался очень быстро и стрелял без остановки, каждым своим выстрелом прожигая хитин и плоть монстра. Своими действиями он полностью привлек внимание твари, что позволило всем остальным убежать на безопасное расстояние. Прошло всего секунд пять, а гибриды уже заняли оборону и были готовы открыть огонь из своих арбалетов. Но что примечательно, они этого не делали и лишь наблюдали за тем, что делал Зорн. Ему хватило двадцати четырех выстрелов, чтобы тварь все же рухнула на каменный пол замка. Душа у монстра была весьма сильной и древней, так что Зорн с радостью забрал ее в свою коллекцию. Когда Зорн убедился в том, что тварь все же мертва, он повернулся в сторону и посмотрел на гибридов.

Все они смотрели на него и держали в руках арбалеты. Было настолько тихо, что казалось, будто бы во всем этом мире исчезли все звуки, но это было не так. Старик Хард вышел вперед. Он был вооружен своим посохом и явно готовил какое-то плетение. Зорну даже показалось, что он хочет его атаковать, но старик поступил иначе.

— Конг! — он произнес всего одно слово, после чего, упал на одно колено и склонил голову.

Вслед за ним тоже самое сделали и все остальные. И даже отброшенный монстром воин что-то прокряхтел, прежде чем умереть. Повернувшись в его сторону, Зорн увидел, как душа воина покинула тело и практически сразу же устремилась в его колодец душ. Это была хорошая возможность получить переводчика, что позволит решить сразу несколько проблем. Подойдя к телу погибшего бойца, Зорн присел на корточки и, найдя нужную душу, вернул ее в тело. Сразу же после этого начался ускоренный процесс восстановления, который продлился всего несколько секунд. А затем, погибший воин открыл свои глаза.

— Ты меня понимаешь? — Зорн задал стандартный вопрос для подобной ситуации. Он прекрасно знал, что этот воин его понимает, но спросить все равно надо было, — как ты себя чувствуешь?

— Я… да Конг, я вас понимаю, — кивнул воин, — но… не знаю, почему.

— Сейчас я тебе все объясню, — кивнул ему Зорн, — но сперва, скажи, как тебя зовут и какой у тебя статус среди остальных.

— Скордж, меня зовут Скордж, — ответил воин, — я старший воин нашего клана. Того, что от него осталось.

Сказав это, он приподнялся на локтях и посмотрел на подошедшего старика.

— Скордж, вак ди биллок? — спросил Грасий Хард.

— Ха, абрадум, ис экмо дер нарум, — ответил ему Скордж и добавил, — феран зот думба.

Стоило ему это сказать, как они оба уставились на Зорна. Пора было объясниться. Зорн говорил кратко, но при этом, весьма информативно. В первую очередь он рассказал Скорджу о том, что он с ним сделал, чтобы у него и у старика Харда было понимание того, что произошло. После этого, он рассказал о том, кто он такой и из какого мира он прибыл. Рассказал он и про вампиров, а так же про сражение, после которого Зорн оказался в этом проклятом мире. Только после этого он задал свои вопросы. Он хотел узнать, кто они такие, как сюда попали и что значит слово Конг.

Вскоре он узнал о том, что они называли себя Дрангами. Дранги были весьма религиозны и верили, что их создали Боги, чтобы они сражались с чудовищами и тем самым, защищали все остальные разумные виды. Дранги были сильными, выносливыми и весьма живучими. Благодаря этому и постоянным тренировкам, они считались лучшими воинами в своем мире. Помимо этого, они были превосходными кузнецами и оружейниками. В лучшие времена их клан насчитывал больше двухсот тысяч дрангов, но когда в их мир вторглись легионы Богини Хиреш, именно дранги встали одними из первых на защиту своего мира. Дранги сражались отчаянно, но паучьих всадников было слишком много. Последних из дрангов загнали в узкое ущелье, где им суждено было умереть.

— Когда мы думали, что все кончено, — продолжал рассказывать старейшина Хард, — произошла яркая вспышка и все пауки исчезли, а рядом с нами открылся разлом.

— Вы через него прошли и оказались тут, — кивнул Зорн, услышав слова старейшины в исполнении Скорджа.

— Верно, — кивнул Скордж, — это было четыре дня назад. С тех пор, мы потеряли большую часть братьев и сестер.

— Сколько вас было? — нахмурился Зорн, — и что вообще произошло за эти четыре дня?

— Четыреста шесть, — ответил ему Скордж, — но мы многих потеряли в первый же день. Кто-то погиб в аномалиях, другие погибли в бою с монстрами и хищными растениями. Но больше всего погибло, когда мы убили первого скорпиона.

— Это была самка? — догадался Зорн, — вы наткнулись на беременную самку и убили ее?

— Да, Конг, — кивнул Скордж, — так и было. Мы убили ее и мелкую тварь, что была у нее в брюхе. Это было вчера утром. А ближе к вечеру мы нашли этот замок. Мы провели здесь ночь и все утро, а потом, появились вы.

— Что же, — кивнул Зорн, — вам повезло, что я был здесь, когда на вас вышел самец. Самцы гораздо сильнее самок. Особенно когда они в бешенстве.

Сказав это, Зорн перевел свой взгляд на тушу убитого акраба. В теле этой твари было много редких ингредиентов, а из хитина можно было сделать легкие и весьма прочные доспехи. И что самое главное, они будут способны поглощать магические атаки. Довольно редкое свойство, так что оставлять тушу монстра Зорн не планировал. Подойдя к мертвому акрабу, Зорн переместил его в свой пространственный карман. Заниматься его разборкой ему сейчас не хотелось. Убрав тушу, он повернулся и посмотрел на старейшину.

— Что значит слово Конг? — Зорн уже догадывался, что это значит, но хотел знать наверняка, — почему вы меня так называете?

— Конг — это великий лидер, — начал объяснять старейшина Хард, — по легенде, он появляется в самые тяжелые для нашего клана времена. Тогда, когда все дранги находятся на грани вымирания. Конг всех накормит, защитит, дарует новый дом и новую цель. Конг рожден править и вести народы вперед. И это вы, Господин Зорн.

Сказав все это, старейшина вновь встал на одно колено, а спустя пару мгновений тоже самое сделали и все остальные. Включая Скорджа, который продолжал переводить слова старейшины. Приказав им встать, Зорн вернулся туда, где они сидели со старейшиной, прежде чем появился скорпион. Нужно было решить, что делать дальше. Зорн понимал, что ему придется забрать этих дрангов с собой, а значит, он должен придумать, как именно это сделать. Впрочем, вариант был всего один. Артефакт с карманным измерением и никак иначе. А значит, ему нужно объяснить своим новым вассалам, что и как они будут делать дальше. Зорн чувствовал, что этому миру осталось недолго.

На объяснения ушло минут десять, не больше, после чего, дранги начали собирать свои вещи. И да, они у них были. У каждого воина, будь то мужчина или женщина, было оружие, доспехи и весьма объемный заплечный мешок, в котором хранилась одежда, припасы и все то, что могло понадобится в походе. Когда они были готовы, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход. Дранги знали что их ждет, но несмотря на это, они выстроились в небольшую колонну и, ни капельки не сомневаясь, прошли через открытый проход один за другим. Им было достаточно того, что Зорн сказал, что иного варианта у них нет, если они хотят покинуть этот мир. Самым последним был старейшина Хард, который перед тем, как пройти через проход, посмотрел Зорну в глаза и слегка поклонился. Когда все дранги прошли в карманное измерение, Зорн закрыл портал и убрал артефакт. После этого он достал гравитационную доску из пространственного кармана и, выйдя с ней во внутренний двор замка, взмыл на ней в воздух.

Следующие десять часов Зорн провел в воздухе и остановился только тогда, когда нашел подходящее место, в котором можно было укрыться ему самому и сотне дрангов. Это был очередной полуразрушенный замок, недалеко от которого была сгоревшая деревня. Что примечательно, в деревне бродили восставшие мертвецы, а в самом замке было полно злых призраков. Стоило Зорну опуститься во внутреннем дворе замка, где когда-то росли фруктовые деревья, на него сразу же напали два призрака. Судя по их внешнему виду, один из них был когда-то стражником в этом замке, а второй работал в конюшне. Оба призрака были изуродованы внешне, что могло говорить о том, что их смерть нельзя было назвать легкой. К счастью для них, Зорн умел обращаться с душами разумных и полуразумных существ. Он без особых проблем развоплотил обоих и отправил их души на перерождение. У солдата была чистая душа, что нельзя было сказать про конюха, но Зорн решил, что они достаточно намучились и заслужили покой.

Почти час ушел на то, чтобы исследовать весь замок и развоплотить обитающих в нем призраков. Среди них попались весьма сильные сущности, которые пытались сопротивляться. Молодой парень в дорогом костюме, которому на вид было не больше шестнадцати лет. Вот только несмотря на свой юный возраст, он был обладателем сильной души и должен был совершить за свою жизнь многое, но не успел. Его убили, вонзив острый клинок прямо между лопаток. Из-за этого он не смог выполнить своего предназначения и отказывался уходить из этого мира. Идти против его воли Зорн не стал и захватил его душу, отправив в свой колодец душ. Тоже самое было с маленькой девочкой девяти лет, которой кто-то свернул шею. А еще, был пожилой мужчина, которого Зорн обнаружил в библиотеке. В отличие от девочки и молодого парня, старик сумел сохранить всю свою память и сознание. Когда между ним и Зорном установилась связь, он поведал ему свою историю и пожелания.

Варлог, так звали этого старика. Он был хранителем знаний в своем роду и отвечал за сохранность библиотеки. Он считал, что книги и хранимые в них знания — это самое ценное, что есть в этом мире. Когда в их дом пришла беда, Варлог пытался сохранить книги, но был убит в библиотеке, которую вскоре разграбили его же убийцы. Он рассказал Зорну о том, что все книги были защищены специальным магическим плетением, чтобы даже спустя тысячу лет, они не обратились в прах. Вот только от всей коллекции осталось всего двадцать две книги, которые воры и убийцы не успели украсть. Они до сих пор были в библиотеке и Варлог следил, чтобы их никто не трогал.

— Скажи мне, Варлог, — Зорн обратился к призраку, — будешь ли ты счастлив, если тебя возьмет на службу Бог знаний и хранитель правды? В его чертогах много книг, которые требуют ухода. Что скажешь?

— Я… я был бы счастлив, — кивнул призрак, — служить подобному Божеству — это великая честь, на которую я не смел даже надеяться при своей жизни. Возможно ли то, что я могу быть полезен сейчас?

— А вот это, — Зорн слегка улыбнулся, — весьма неплохой вопрос. Но к счастью для тебя, мы можем узнать ответ прямо сейчас!

Сказав это, Зорн достал из пространственного кармана алтарь Бога Эльвиса и призвал его аватар в библиотеку. Старик с причудливой шляпой появился практически мгновенно, словно давно этого ждал.

— Ну наконец-то! — вскинул руками Бог Эльвис, — молодой человек, я уже начал думать, что вы никогда не призовете меня в обычный мир. Впрочем… в этот мир я хотел бы попасть в самую последнюю очередь!

— Это и есть Бог знаний и хранитель правды? — удивился Варлог, — выглядит… странно.

— Ты себя то видел? Умник! — возмутился Бог, — я в отличие от тебя не прозрачный и могу трогать предметы не тратя при этом много энергии. И вообще, если хочешь, чтобы я взял тебя на службу, прояви должное уважение. И это… ты хотя бы чай правильно заваривать умеешь?

— Разумеется, — кивнул ему Варлог, — у нашего рода была своя чайная плантация. Мы выращивали превосходный чай, который продавали даже в соседнем государстве.

— Ну, это мы еще проверим, — кивнул Бог Эльвис и повернулся к Зорну, — в общем, я его забираю. А ты это… пошевеливайся. Этому миру осталось недолго. Пара недель от силы. Рванет так, что заденет и сопряженный с ним мир. Не разрушит конечно, но выброс энергии будет такой, что разумным лучше не находиться поблизости от портала, когда произойдет свертывание.

Сказав это, Бог Эльвис подошел к призраку и, положив на его плечо свою ладонь, исчез, вернувшись в свой Божественный план. Зорн вернул алтарь в пространственный карман и продолжил изучение замка. Несмотря на то, что замок разрушили и ограбили, тут еще было много чего, что можно было забрать. Одних только тайников он нашел больше десяти штук. Да и сохранившиеся книги он забрал с собой. Только когда он убедился в том, что в замке безопасно, он достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, чтобы дранги могли оттуда выйти. Зорну нужно было поесть, а им слегка отдохнуть. Все же, они впервые оказались наедине со своими мыслями и для многих это стало полноценным испытанием.

— Мой Конг, — к Зорну обратился Скордж, — уважаемый старейшина Грасий Хард Берон просит узнать, как долго продлится наше путешествие в карманном измерении.

— Не могу точно сказать, — покачал головой Зорн, — этот мир умирает и если мы здесь задержимся, погибнем вместе с ним. А портал, с помощью которого можно уйти в другой мир, всего один и именно к нему я и двигаюсь. Если довериться моим ощущениям, то примерно через сутки будем у портала. Более точно я не могу пока сказать.

Сказав это, Зорн откусил очередной кусок эльфийской лепешки и посмотрел на сидящего рядом старика. Скордж переводил для старейшины ответ Зорна и тот очень внимательно слушал. Слушал не только он, но еще и Годи, который уже начал составлять языковой пакет для Зорна. Пройдет немного времени и он сможет говорить на языке дрангов, а там и переводчик можно будет для них составить. Им предстоит перебраться на Веос, а значит, нужно будет выучить язык того мира. Впрочем, вполне возможно, что этот вопрос получится решить благодаря Арстре Вен, ученице старейшины. Она владеет ментальной магией и способна формировать языковые плетения. К слову, Зорн узнал, что у дрангов весьма необычное построение имен. Обычные воины, не обладающие магическими способностями и не считающиеся Мастерами, носили одно имя. Маги и Мастера в каком-то ремесле, имели право на двойное имя, а признанные лидеры, офицеры и старейшины, имели имена составленные из трех слов. Именно поэтому, Скордж был просто Скорджем, без продолжения. Ему только предстояло стать Мастером по стрельбе из арбалета, что позволило бы ему добавить к своему имени часть имени покойного отца.

— Мой Конг, — Скордж вновь обратился к Зорну, — уважаемый старейшина Грасий Хард Берон просит узнать, можем ли мы как-то вам помочь в пути. Этот мир опасен и мы хотели бы обеспечить вашу безопасность. Быть может, у вас есть еще несколько летающих щитов?

— Это гравитационные доски, — поправил его Зорн, — и да, они у меня есть, но вы не сможете ими воспользоваться. Нужны не только особые навыки, но и кое-что еще, чего у вас нет. Но старейшине передай, что охрана мне не нужна. Один я передвигаюсь гораздо быстрее и в случае большой опасности, я всегда могу улететь.

Скордж в точности перевел слова Зорна старейшине, после чего, они оба удалились. Они не хотели мешать Конгу принимать пищу. Зорн специально ел медленно, чтобы дать им побольше времени отдохнуть. В итоге, он растянул свой обед на целых сорок минут, после чего, вновь открыл проход в карманное измерение и отправил туда всех дрангов. Пора было двигаться дальше. Зорн чувствовал, что времени оставалось все меньше и меньше! Да и про вампиров он не забывал. Он не знал, что будут делать вампиры, пока его нет на Веосе, но что-то подсказывало ему, что сидеть на месте и ждать его возвращения они не станут!

Глава 3

— Это… это будет сложнее, чем я думал, — сказал Зорн, глядя на огромный замок, что находился в самом центре горной долины.

— Утвердительно. Ты прав, это будет не так просто, как мы думали, — согласился с ним Годи, — я предполагал, что нечто подобное будет по ту сторону портала. Впрочем, вполне вероятно, что это лишь первая линия обороны, где сражаются провинившиеся и смертники.

В долине стояла величественная цитадель, вокруг которой было шесть крупных башен, соединенных между собой толстыми стенами. В башнях и на стенах стояли воины, которые отражали атаки многочисленных тварей, что пытались прорваться к порталу. И все бы ничего, но этих тварей были миллионы! Судя по всему, они чувствовали то, что этот мир вскоре погибнет и пытались спастись.

— Прорваться через тварей не так сложно, большая часть из них не умеет летать, — начал размышлять Зорн, — но как быть с защитниками цитадели?

— Очевидный вариант. Если нельзя идти по воздуху, значит надо идти под землей! — Годи говорил весьма уверенно.

— Это будет не так просто, — скривился Зорн, — там не обычная земля, а скалы, которые… не знаю… там много грязной энергии. Будет тяжело, но ты прав, другого варианта у нас нет.

Сказав это, Зорн прыгнул с обрыва и, пролетев шесть сотен метров, плавно опустился на землю, применив для этого простенькое плетение воздушной подушки. До ближайшей твари было около двухсот метров, так что Зорна никто не заметил, да и он сразу же укрылся за большим булыжником. Сосредоточившись, Зорн начал формировать спуск под землю. Давалось ему это достаточно тяжело, но спустя пять минут, он уже полностью скрылся под землей. Не забыл он и закрыть за собой проход, чтобы ни одна из тварей случайно не попала в формируемый им туннель. Он даже не стал оставлять небольшого отверстия для поступления воздуха. Ему это было не нужно, поскольку он знал подходящее плетение, которое работало под землей, в воде и даже в вакууме. Убедившись, что проход надежно закрыт, Зорн разделил свое сознание на два потока и занялся формированием туннеля. А вместе с этим, он изучал очередную базу данных.

Полтора дня. Зорну потребовалось целых полтора дня, чтобы проложить туннель в шесть с половиной километров. И за это время, он всего три раза прерывался, чтобы немного отдохнуть и перекусить. Все остальное время он медленно но верно формировал туннель идущий в самое сердце цитадели. При этом, каждые сто метров он формировал стену, на тот случай, если твари каким-то образом попадут в туннель. Все это отнимало время, но Зорн предпочитал перестраховаться. Все же, подставлять защитников цитадели он не хотел. Свой тоннель он провел к небольшому помещению, которое служило чем-то вроде кладовки. Не то, чтобы у защитников было время на уборку, но в том же лазарете чистоту старались поддерживать. Сделать проход в полу было несложно, проблема была в другом. Помещение, в котором хранились тряпки, швабры и прочие принадлежности для уборки, было очень маленьким. Так что когда Зорн создавал проход, большая часть хранимого в кладовке инвентаря посыпалась ему на голову. Пришлось воспользоваться воздушными плетениями, чтобы не нашуметь.

Поднявшись наверх и закрыв за собой проход, Зорн надел на себя все маскирующие артефакты, включая и тот, что отвечал за отвод глаз. Коридоры в замке были достаточно узкие, что было Зорну только на руку. Скорее всего, это было сделано специально, чтобы обороняющимся было проще сражаться, если твари все же сумеют прорваться внутрь. Найти портальную плиту оказалось не сложно. Она находилась на первом этаже и была активна. В замок прибывали новые воины, которых сразу же отправляли на стены. Понаблюдав какое-то время, Зорн понял, что портальная плита чаще всего активна на прием, поскольку защитникам цитадели постоянно требовалось подкрепление. Исключением были редкие случаи, когда на ту сторону отправляли раненых бойцов, которых было не так уж и много. Все делалось практически молча, словно подобное происходит уже не первый месяц, а то и дольше. И Зорн сильно сомневался, что для него откроют проход на ту сторону, если он вежливо попросит.

— М-да… — покачал головой Зорн, — придется занять место раненого бойца. Причем надо сделать это так, чтобы никто ничего не заметил.

— Рекомендация. Дождись наступления ночи, — предложил Годи, — с вероятностью в семьдесят три процента, ночью на этот объект наложат защитный купол.

— Ты сделал такой вывод основываясь на том, что на вершине цитадели находится огромный кристалл? — догадался Зорн.

— Утвердительно. Все верно, — подтвердил Годи, — даже если учесть, что большая часть защитников погибает в первые три часа с момента прибытия, тем кто сражается дольше, нужен сон, отдых и пища. Я уже молчу про остальные естественные потребности примитивных биоорганизмов. А значит, руководство должно как-то обеспечивать защитникам хоть какое-то время для отдыха.

— Что же, — хмыкнул Зорн, — спорить не буду. Да и ждать явно не долго, часа три от силы. Я за это время успею найти подходящую жертву.

Говоря о жертве, Зорн имел ввиду разумного, который соответствует некоторым требованиям. Этот разумный должен быть ранен, чтобы его отправили на ту сторону со следующей партией раненых. А так же должен быть обладателем черной души, чтобы Зорн мог его убить с чистой совестью. Нет, моралистом он себя не считал и если будет нужно, он убьет и того, кто этого не заслуживает. Но если есть возможность выбора, то лучше ограничиться одним из многочисленных ублюдков. Да, среди защитников этой цитадели были в основном обладатели черных душ, которых скорее всего отправили сюда искупить свои грехи или что-то в этом роде, некоторые из них были рабами, что уже говорило о многом. Лишь изредка Зорну попадались на глаза разумные с чистыми душами. Скорее всего, это были идеалисты, которым просто позволили пойти и умереть ради чего-то.

В общем, найти жертву подходящей комплекции оказалось не сложно. Им оказался мужчина-человек, с лысой головой. У него была сломана рука, а также две рваные раны на груди и на голове. Что удивительно, оба глаза остались целы. Досталось в основном его носу и губам, что выглядело очень паршиво. Впрочем, красавчиком он не был никогда, это было видно сразу. Да и его черная душа говорила о том, что за свою жизнь он успел загубить множество жизней. В общем, Зорн свой выбор сделал. Когда начало темнеть, по всей цитадели зазвенели колокола, а спустя пару минут, замок, башни и стены накрыл магический купол, который отгородил защитников от атакующих тварей. А значит, пора было действовать!

Нужный Зорну ублюдок находился среди тех, кого считали стабильными, так что рядом с ними не было никаких врачей и целителей. Поэтому, Зорн достаточно легко убил его, метнув маленький клинок в его шею, а затем, скопировав его внешность с помощью иллюзорной магии, отправил его труп в пространственный карман и занял его место. На все ушло не более восьми секунд, так что никто ничего не заметил. Зорну оставалось только лежать и ждать, поддерживая свою иллюзию материальной, а для этого требовалось сосредоточиться. Как ни крути, а опыта в этом вопросе у него было еще слишком мало. К счастью для него, долго ждать не пришлось. Раненых воинов начали выносить из лазарета спустя двадцать минут и Зорн попал во вторую партию. Двое воинов подхватили его носилки и перетащили его тело на портальную площадку. А спустя примерно пять минут, его и всех остальных раненых перебросило в другой мир.

Зорн почувствовал это сразу, поскольку давление на его тело сразу же исчезло, да и дышать стало легче. Открыв глаза, он увидел голубое небо и летающих там птиц. Благодаря этому, Зорн мог сделать вывод, что портальная плита находится на улице, что было слегка удивительно. Однако вскоре он понял, что не все так просто. Рядом с портальной плитой действительно не было ничего, в радиусе пяти сотен метров. Ничего, кроме обрыва, на дне которого плескалась какая-то кислота. Было видно, что кто-то потратил много усилий, чтобы все это устроить. При этом, сама портальная плита находилась на небольшой площадке, от которой шла всего одна узкая дорога. Она была настолько узкой, что ее ширины хватало всего на трех человек, идущих бок о бок. Вскоре, рядом с ними появились какие-то разумные, которые подхватили носилки с ранеными воинами и потащили их всех в очередной лазарет.

Как вскоре выяснилось, вокруг портальной платформы действительно был огромный обрыв, но уже за ним, находилась высоченная стена со множеством башен. Башни были каждые сто метров и вместе со стеной создавали идеальный круг, который мог остановить кого угодно. Разве что у летающих тварей были какие-то шансы, но Зорн заметил, что в каждой башне были пушки и большие арбалеты. Впрочем, Зорну было на это абсолютно наплевать. Ему нужно было как-то исчезнуть и желательно так, чтобы никто не поднял тревогу. А сделать это будет не так просто. Радовало только то, что Зорн почувствовал сразу несколько нитей, которые связывали его с Синим. Они тянулись в разные точки этого мира. Это говорило о том, что в этом мире есть межмировые порталы, с помощью которых можно поспать в другие миры, а уже оттуда куда-то еще. В конечном итоге, Зорн сможет вернуться на Веос. И это главное.

Зорна, как и всех остальных раненых доставили в лазарет. Он находился по ту сторону стен, в одном из кирпичных зданий. Как оказалось, за стенами и башнями находился полноценный город, вот только жили в нем исключительно воины. Большая часть из них служила в этом мире, но были среди них и те, кого отправляли на верную смерть. Все это Зорн узнал просканировав окружающее пространство. Когда Зорна положили на одну из свободных коек, он практически сразу же активировал все артефакты, с помощью которых он мог стать невидимым для окружающих. Один из раненых заметил его исчезновение, но у него была сильная травма головы, так что даже если он поднимет тревогу, ему никто не поверит.

Покинув лазарет, Зорн снял с себя иллюзию и вышел из здания. Просканировав окружающее пространство, Зорн обнаружил, что в этом городе живет огромное количество разумных. Только в радиусе действия его плетения было обнаружено больше трехсот тысяч, а значит, в этом городе жили миллионы разумных. В целом, нечто подобное стоило ожидать. То, что в умирающем мире был всего один межмировой портал, говорило о том, что Боги внимательно следили за тем, что там происходило. И они же позаботились о том, чтобы монстры не вырвались из того мира и погибли вместе с ним. Благодаря своей связи с Синим, Зорн прекрасно чувствовал куда ему нужно идти, чтобы вернуться домой. В этом мире было три межмировых портала, через которые шли связывающие его с вороном нити. И одна из них была крепче остальных, что говорило о том, что пройдя через этот портал, он гораздо быстрее доберется домой. Находился он где-то на севере, так что именно туда Зорн и планировал отправиться.

У артефактов был ограниченный радиус действия, так что Зорн не мог достать гравитационную доску и банально на ней улететь. Его сразу же заметят и вполне возможно, что начнут погоню. В целом, он был уверен, что догнать его никто не сможет, но решил все же не рисковать лишний раз. Поэтому, он несколько часов шел по улицам военного города, где каждый разумный был чем-то занят. Что примечательно, у города были не только внутренние стены, но и внешние. Скорее всего это было сделано для того, чтобы разумные не могли отсюда сбежать. Зорн не сомневался, что многие из них находились тут не по своей воле. Особенно те, кому предстояло пройти через портал в умирающий мир.

К тому моменту, когда Зорн добрался до северных ворот, уже начало темнеть. Это было ему на руку, поскольку поднявшись на одну из башен, он сможет легко вырубить охрану и достав гравитационную доску, банально улетит. Вот только подняться на башню оказалось не так просто, как он думал. Вход в башню был всего один и он был закрыт. Зорн мог бы взломать дверь, но он прекрасно чувствовал трех разумных, что находились по ту сторону, а значит, они могли поднять ненужный ему шум. Вскарабкаться по стенам тоже было можно, вот только его обязательно заметят. Поэтому, Зорн решил дождаться смены караульных. Оставалось только надеяться, что они не сменились буквально перед его приходом.

— Как думаешь, с нашими все нормально? — спросил Зорн у Годи, — как они отреагируют на мое исчезновение?

— Утвердительно. Все будет хорошо, — ответил ему искин, — копия моей личностной матрицы способна провести анализ и сделать правильные выводы. То, что твоя связь с Синим стабильна, позволит им понять, что ты все еще жив, а значит, однажды ты вернешься назад. Что до всего остального, то исходя из последних событий, я могу предположить, что бастион все же будет потерян. Однако столица и деревня Кайку останутся за нами.

— Смотря на какой срок, — покачал головой Зорн, — не забывай, что вампиры отправили огромную армию с соседнего материка.

— Все верно, — согласился Годи, — но их основная цель — это земли Империи. До полуострова им нет никакого дела. Есть большая вероятность того, что Гаруд исчез вместе с нами, а значит, вампиры с соседнего материка могут проигнорировать своих союзников. Все же, его супругу ты убил, его дочь находится у нас в плену, остается только его сын, который ушел на захват Имперского города.

— Далеко не факт, что они так поступят, — покачал головой Зорн, — все же, Богиня Эйрис затаила на меня обиду и может приказать им уничтожить моих вассалов.

— Такая вероятность конечно же есть, — Годи вновь согласился с Зорном, — однако, стоит учитывать, что имеющихся у нас на полуострове сил недостаточно, чтобы его захватить. А значит, вампиры могут сосредоточиться на своем завоевании. Если они будут медлить, Империя сможет подготовиться к их вторжению и тогда, захватить Герцогство они уже не смогут. Богиня Эйрис конечно же та еще дура, но она должна все это понимать. В любом случае, в этом уравнении слишком много переменных, так что сделать точный прогноз не могу даже я. От нас уже ничего не зависит. Остается только надеяться, что мы успеем вернуться вовремя. И приведем с собой новые силы.

Они так и разговаривали, пока к башне не подошел отряд из пятидесяти разумных, которые должны были сменить своих товарищей. Пристроившись позади них, Зорн легко попал в башню и вскоре был уже на самом верху, где на посту стояли шесть арбалетчиков. Зорн подождал, пока произойдет смена дежурных, прежде чем достал пистолет с усыпляющими иглами. Выстрелив в каждого из них, Зорн достал гравитационную доску и собирался уже на ней улететь, когда почувствовал позади себя чье-то присутствие. Обернувшись, он увидел мужчину средних лет, который был облачен в легкие доспехи, поверх которых был накинут какой-то плащ. Но все это было не так важно, поскольку зрачки его глаз горели алым, словно в них залили свежей крови. Это был вампир, причем, первородный.

— Ну и кто ты такой? — спросил первородный вампир у Зорна, — и что ты делал в оплоте?

— Скажем так, — Зорн слегка улыбнулся, — я просто проходил мимо и хочу вернуться в свой мир. Я здесь не по своей воле.

— Многие тут не по своей воле, — покачал головой вампир, — даже я отбываю здесь свое наказание.

— Что, ослушался свою мамочку и она сослала сюда? — слегка улыбнулся ему Зорн, — или это был кто-то другой? Впрочем, кто еще может наказать первородного вампира?

— Кажется… да! Кажется я начинаю понимать, кто ты такой, — оскалился вампир, — ты тот самый дерзкий иномирец, который осмелился противостоять моей матери. Я прав?

— Что, попытаешься меня убить? — прищурился Зорн, — если так, то учти, я не тот, с кем следует связываться.

— Нет, — усмехнулся вампир, — не буду я на тебя нападать. Скажем так… я не самый любимый сын своей матери. Она говорит, что я слишком похож на отца, что бы это ни значило. В общем… в добрый путь.

Сказав это, вампир развернулся на сто восемьдесят градусов и спустился вниз по лестнице. Продолжать их разговор он не собирался. Мысленно хмыкнув, Зорн вскочил на свою гравитационную доску и полетел вперед. Этот вампир показался ему интересным, но не настолько, чтобы ради беседы с ним задерживаться в этом месте. Зорн не знал, сколько времени уйдет на то, чтобы вернуться на Веос, а значит, следовало поторопиться. Годи конечно был прав во многом, но как он и сказал, в этом уравнении слишком много переменных, а значит, может произойти все, что угодно. Зорну не хотелось прибыть на пепелище и начинать все с самого начала. За то короткое время, что он провел в этой грозди миров, он успел привязаться ко многим разумным и терять их ему совсем не хотелось. А значат, задерживаться без веского повода он не мог!

Глава 4

Его все же заметили, но организовывать погоню никто не стал. Уж слишком быстро Зорн улетел, скрывшись в ночном небе. Он летел всю ночь и остановился лишь на рассвете, чтобы немного поесть и дать возможность дрангам отдохнуть от своих мыслей. Опустившись на землю недалеко от реки, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, откуда сразу же стали выходить гибриды. Выглядели они уставшими, что было неудивительно, если учесть, сколько времени они провели внутри артефакта. Однако, когда они поняли, что больше не находятся в умирающем мире, они возликовали и даже начали восхвалять спасшего их Зорна. Он это понял благодаря тому, что каждый из них улыбался и выкрикивал слово Конг, глядя на сидящего на траве Зорна.

К нему сразу же подошли Скордж и старейшина Хард, чтобы уточнить пару моментов. Они хотели знать, где именно они все находятся и какие дальнейшие планы. Зорн вкратце рассказал о том, что произошло за последние пару дней и добавил, что у них есть три часа, прежде чем Зорн продолжит свой путь. Дранги явно не хотели возвращаться в карманное измерение, что было прекрасно видно по их лицам. Они хотели продолжить путь обычным способом, о чем и сообщил ему старейшина с помощью Скорджа. Поэтому, Зорну пришлось объяснить им, что это займет слишком много времени, да и есть вероятность того, что нужный Зорну портал охраняется. Причем, с обеих сторон.

— Я понимаю, что находиться в карманном измерении неприятно, — говорил Зорн, глядя старику прямо в глаза, — но сейчас я буду делать остановки чаще, так что будет полегче. А когда мы попадем в нормальный мир, мы продолжим путь обычным путем. Обещаю.

Старейшина заверил его, что они все понимают и что будут терпеть столько, сколько потребуется. И что примечательно, часть сказанных им слов Зорн смог понять. Годи не переставал работать и активно создавал языковой пакет дрангов. Оставалось немного времени, прежде чем он сможет полностью освоить их язык.

Поскольку времени на отдых было выделено целых три часа, большая часть дрангов решила искупаться в ближайшей реке. Лишь немногие женщины остались на берегу, чтобы приготовить еду. Что до Зорна, то он решил пообщаться со Скорджем, чтобы ускорить изучение языка дрангов. Он показывал ему различные предметы, чтобы Скордж называл их на своем языке. При этом, оба они сидели на берегу и наблюдали за тем, как купались остальные. Никакого стеснения между дрангами не было, так что женщины и мужчины вполне комфортно себя чувствовали, несмотря на то, что купались абсолютно голыми. Наблюдая за женщинами с весьма привлекательными формами, Зорн невольно подумал о том, что у него давненько не было женщины. Считай с тех самых пор, как он покинул Имперскую столицу, оставив там обеих своих жен. Они знали, что у Зорна могут быть другие женщины, так что он вполне мог бы сбросить напряжение с одной из красавиц, но все же решил отбросить эти мысли в сторону. Как ни крути, а Кайю и Тиду он успел полюбить и изменять им на пустом месте ему совсем не хотелось. Поэтому, он отвернулся от женщин и сосредоточился на изучении языка.

Когда еда была готова, дранги разделились на небольшие группы по двенадцать разумных. Каждая группа разожгла свой собственный костер. Это была одна из традиций этого народа. И что примечательно, в круге с Зорном сидели самые уважаемые члены клана. Старейшина Хард, его ученица Арстра, еще две девушки и шестеро мужчин. Все они были Мастерами в том или ином деле и имели имена состоящие из двух слов. Единственным исключением стал Скордж, поскольку он был нужен в качестве переводчика. Посидев и пообщавшись с дрангами, Зорн понял, что они достаточно простые разумные. Да, у них была своеобразная культура, в которой уважали воинское искусство, а также личные навыки. Каждый из них упорно трудился, чтобы стать лучшей версией себя самого и стоило признать, что им это удавалось. Каждый из них был воином, в том числе и женщины, но не каждый из них был Мастером фехтовальщиком или стрелком. Среди Мастеров были и кожевники, повара, травники, даже башмачник один имелся. Важны были все профессии и умения, которые могли приносить пользу клану и их общему делу.

Чем больше Зорн с ними общался, тем лучше их понимал. Совсем недавно в их клане было около двухсот тысяч разумных, но все они погибли. Погибли в бою, защищая свой родной мир и его жителей. Рассказывая о павших товарищах они улыбались, поскольку в их понимании все они умерли достойно, как и полагается настоящим дрангам. Что примечательно, все их дети остались в их родном мире. Их переправили на другой материк, где под руководством опытных Мастеров они смогут восстановить свой клан. Поэтому, сидящие рядом с Зорном дранги не боялись того, что их вид, клан и культура исчезнет.

Спустя три часа, когда Зорн уже начал понимать большую часть их слов, они начали собираться. Зорн в который раз достал артефакт с карманным измерением и открыл проход. Повинуясь приказу, дранги прошли через проход в карманное измерение, где не было ничего, кроме их собственного сознания. Далеко не каждый был способен пройти через подобное испытание. Особенно если у разумного были грехи, о которых он неизбежно вспоминал попадая в карманное измерение. Многих подобное сводило с ума, но Зорн был уверен, что дрангам подобное не грозит. Среди них не было откровенных ублюдков, так что находиться в карманном измерении для них было не так сложно, как тем же смертникам или бывшим отбросам. Закрыв за ними проход, Зорн убрал артефакт и взяв в руки гравитационную доску, взмыл в воздух. Сколько нужно было лететь он не знал, но чувствовал, что осталось не долго.

Зорн летел около восьми часов, прежде чем решил остановиться на берегу озера, которое находилось в самом центре леса. Благодаря магическому зрению. Зорн видел, что в озере полно рыбы, так что пока он будет обедать, дранги смогут порыбачить, что позволит пополнить запасы продовольствия. А в лесу было много ягод, грибов, орехов и меда. Да и лекарственных трав хватало. Этот мир был практически не тронут какой-либо цивилизацией, а значит, он был богат на ресурсы. И что самое главное, тут не было никаких разломов. Судя по всему, Боги защитили этот мир, чтобы разломные твари не ударили по оплоту. Поняв это, Зорн решил оставить в этом мире несколько пространственных маяков, чтобы в будущем, когда у него появятся свободные люди и экзоты, можно было бы заняться разведкой и добычей. Это при условии, что в этот мир не прорвутся полчища тварей из погибающего мира. Впрочем, в подобный исход Зорн не верил.

— Мой Конг! — поклонился старейшина, а вместе с ним и стоящие рядом Скордж с Арстрой.

— Разделитесь на небольшие отряды, — начал говорить Зорн на языке дрангов, чем сильно их всех удивил, — в озере есть рыба, а в лесу полно лечебных растений, орехи, ягоды, грибы, мед и даже есть животные, на которых можно поохотиться. Надолго мы тут не задержимся. Часа на два, не более, так что далеко никому не уходить.

— Я все понял мой Конг, — кивнул старейшина Хард, — все сделаем. Разве что с рыбой могут возникнуть проблемы. У нас нет ничего, чем можно было бы ее ловить. Разве что копья или арбалеты… но это будет не эффективно.

— Я выдам вам сети и удочки, — понимающе кивнул ему Зорн, — так что я рассчитываю на хороший улов.

Сказав это, Зорн подозвал парочку воинов и передал им сети и десяток удочек. После этого он вырастил себе стул и небольшой столик, на который поставил тарелку с горячим супом, который когда-то приготовила Джена. Благодаря пространственному карману, суп сохранился так, словно его приготовили пару минут назад. Добавив в него добрую ложку сметаны, Зорн помешал суп и начал его есть. Тем временем, дранги разбились на небольшие отряды и занялись делом. Практически все женщины и большая часть мужчин отправилась в лес. И лишь один десяток воинов остался на берегу озера, чтобы заняться рыбалкой. Работали все, даже старейшина со своей ученицей отправился на поиски лечебных растений. И только Скордж остался рядом с Зорном в качестве порученца и телохранителя.

Зорн попросил его рассказать о том мире, в котором они прежде жили. Он не сомневался в том, что их мир находился в иной грозди миров, поскольку ничего не слышал про Богиню Хиреш. Как вскоре выяснилось, родной мир дрангов назывался Местор, в котором было всего три государства. Империя Зеран, которая занимала больше половины всей суши, Королевство красных эльфов Делюр и Великое Царство полуросликов Нефеон. Когда-то между этими государствами бушевали войны, но все это было в прошлом. И вот, уже как две тысячи лет, все они жили мирно и спокойно. Время от времени внутри Империи происходили какие-то конфликты, когда аристократы делили между собой власть, но их соседи никогда не вмешивались. Они предпочитали наблюдать со стороны, чтобы не пролилось слишком много крови.

— В целом, мы все жили хорошо, — развел руками Скордж, — мы жили в Империи и были предоставлены сами себе. Мы спокойно жили и закрывали появляющиеся рядом с нашими землями разломы, пока в наш мир не решила вторгнуться злая Богиня Хиреш.

— Как я понимаю, эта Богиня была не из вашего пантеона Богов? — спросил Зорн, закинув в рот кусочек эльфийской лепешки.

— Да мой Конг, — кивнул Скордж, — наши Боги сказали, что она из соседней ветви миров, где она является единственным Божеством. Оттого она и была столь опасна. И чтобы победить, всем жителям Местора и соседних миров придется объединиться.

— Правильные слова, — кивнул Зорн, — вот только я сомневаюсь, что подобное можно сделать достаточно быстро. Особенно если враг уже у ворот.

— Все верно, — кивнул Скордж, — именно поэтому была собрана армия, которая должна была задержать противника. И мы, дранги, были выбраны одними из первых, чтобы сделать это.

Говорил он об этом так, словно это была величайшая честь. Сам Зорн думал иначе. Дранги были опытными воинами и могли гораздо лучше себя проявить в будущем, а вместо этого, их отправили на убой против неизвестного противника. Сам он поступил бы иначе. Он бы провел разведку боем, отправив в атаку самых бесполезных членов общества, таких как бандиты, пираты, наркоманы, алкоголики и прочий сброд, который совсем не жаль потерять. Таким образом, он бы выиграл немного времени и узнал бы, как действует противник. Все это позволило бы намного лучше подготовиться к следующему сражению.

Разговаривали они со Скорджем больше часа, пока все остальные дранги не начали возвращаться на их временную стоянку. Возвращались они не с пустыми руками. Этот мир действительно был не тронут никакой цивилизацией, так что дичь была непуганной, а прочего продовольствия было в избытке. Одной только рыбы удалось поймать около четырехсот килограммов. Зорн в очередной раз убедился в том, что в этом мире нужно оставить пространственные маяки, чтобы однажды сюда можно было вернуться. Что он в итоге и сделал, создав из камня что-то вроде небольшого алтаря, в центре которого разместил пространственный маяк. Алтарь нужен был для защиты, чтобы животные случайно его не повредили. Они бывают очень любопытными, особенно когда видят что-то новое.

Всю рыбу пришлось убить, поскольку в пространственный карман нельзя было отправлять живых существ. Они там банально умирали, причем, весьма болезненно. Забросив туда и все остальное, Зорн открыл проход в карманное измерение и отправил туда всех дрангов. Пора было лететь дальше. Он уже чувствовал, что межмировой портал находился где-то рядом. Тысяча, может быть две тысячи километров. Не больше. Поэтому, когда все дранги прошли через проход, Зорн убрал артефакт и вскочив на гравитационную доску, взмыл в воздух.

— Рекомендация. Пользуясь сложившейся ситуацией, мы могли бы провести разведку миров нашей грозди миров, — неожиданно для Зорна заговорил Годи, — количество носителей со спутниками позволяют нам развернуть полноценную сеть.

— Ты просто хочешь увеличить свои вычислительные возможности, — усмехнулся Зорн, — а также хочешь надежно закрепиться в этой грозди миров.

— Согласие. Одно другому не мешает, — ответил ему искин, — ты в любом случае будешь все это делать. Так почему бы нам не начать прямо сейчас? Имея дополнительное время, я соберу больше информации и тогда, твоя будущая экспансия пройдет гораздо легче.

— Так, все, не нуди, — покачал головой Зорн, — я в принципе не против, но на всякий случай, будем делать это только в густо населенных мирах.

— Неприкрытая лесть. Мудрый компромисс, — произнес Годи одобрительным тоном, — я не сомневался в том, что ты примешь верное решение.

— Вот не начинай, — скривился Зорн, — ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так себя ведешь. Этот снисходительный тон тебе не идет. В такие моменты ты напоминаешь Рито. Отец за ним не уследил и мы все знаем, к чему это привело.

— К тому, что он создал одну из самых больших и продвинутых Академий в галактике? — начал размышлять Годи, — а еще, он помогал твоему отцу разрабатывать меня и всех остальных искинов.

— А то что некоторые считают его самодуром и практически неуправляемым, тебя не смущает? — спросил Зорн ехидным тоном, — я уже молчу про то количество наемных убийц, что за ним охотились.

— И тем не менее, — не сдавался искин, — его заслуги перед Альянсом неоспоримы. Будучи ректором Академии Криона, он воспитал большую часть лидеров нашего Альянса, а также остальных, не менее важных разумных.

Так они и спорили, вспоминая веселое и не очень прошлое, пока Зорн наконец-то не увидел на горизонте что-то вроде небольшой крепости. Скорее даже форпост, в центре которого находился портальный круг. Приблизившись к нему, Зорн увидел, что форпост охраняют какие-то воины, которые подняли тревогу и с опаской ждали его приближения. Не желая их провоцировать, Зорн опустился на землю в километре от форпоста и медленно направился в его сторону. Когда до ворот форпоста оставалось чуть больше сотни метров, Зорн обратил внимание на воинов, которые стояли на стенах и целились в него из арбалетов. Провоцировать их он не хотел, так что остановился и стал ждать. Это было приглашение, которое защитники небольшой крепости приняли. Ворота открылись и из них вышел небольшой отряд, буквально девять человек, которые направились прямо к Зорну.

— Ехидный вопрос. А ты подумал о том, как будешь с ними разговаривать? — спросил у Зорна Годи, — я сомневаюсь, что они говорят на общем языке Веоса.

— Язык жестов еще никто не отменял, — пожал плечами Зорн, — к тому-же, я всегда могу их всех обездвижить, если что-то пойдет не так.

Сказав это, Зорн поднял руки вверх, тем самым показывая, что в них нет оружия. Приближающийся отряд состоял из девяти человек. Четверо из них были вооружены арбалетами и именно они остановились самыми первыми. У всех остальных в руках были мечи и щиты. Подойдя ближе, они окружили Зорна и стали ждать. Один из мечников имел более качественные доспехи, что говорило о том, что он среди них главный. Скорее всего офицер или аристократ. Именно он заговорил с Зорном на неизвестном ему языке.

— Я не понимаю, — Зорн покачал головой, — Меня зовут Зорн Сайдор, я с Веоса. Понимаете? Ве-ос.

— Веос? — нахмурился офицер, словно пытался что-то вспомнить, — Веос… торке! Веос барди заркам ша накай. Тероно хизи думдас. Кай!

Сказав последнее слово, он махнул рукой, позвав Зорна следовать за собой. Опасности с его стороны он не чувствовал, так что решил подчиниться. Они прошли через ворота и оказались внутри небольшого форпоста. За невысокими стенами скрывались небольшие деревянные дома, большая часть из которых напоминала самые обычные казармы. Зорн убедился в этом, когда просканировал окружающее пространство. Благодаря этому он узнал, что на этом форпосту чуть больше сотни разумных, большая часть из которых были людьми. Среди них было три орка, один гном, два эльфа и один ящер. Зорна провели в одно из зданий, где он вскоре познакомился с комендантом этой небольшой крепости. Он все еще не понимал их языка, но сопровождающий его офицер несколько раз упомянул Веос, так что Зорну оставалось ждать и надеяться, что они найдут кого-то, с кем он сможет поговорить.

Зорна проводили в соседнее здание, где было что-то вроде офицерской казармы. По крайней мере, в здании были отдельные комнаты, пусть они и были маленькими. Сопровождающий Зорна офицер попытался что-то ему объяснить, но все что смог понять Зорн, так это то, что нужно будет немного подождать. Что примечательно, портал был открыт и через него прошел один из офицеров. Скорее всего, он отправился доложить о появлении Зорна и получить какие-то указания. Оставалось надеяться, что это не затянется надолго.

Глава 5

Что удивительно, но никакой охраны возле его комнаты никто не оставил. Казалось, они полностью доверяли ему, несмотря на то, что ничего о нем не знали и не могли с ним даже поговорить. Да и сам мир, в котором они все сейчас находились, был не самым простым. И тем не менее, они не воспринимали его как врага. При желании, Зорн мог бы выйти и немного пройтись по форпосту, но решил этого не делать. Не стоило испытывать пределы дозволенного. К тому же, Зорн уже знал все, что ему было нужно. Поэтому, он лег на кровать и закрыв глаза, погрузился в медитацию. А спустя два с лишним часа, за ним прислали одного из офицеров. Как вскоре выяснилось, пора было ужинать.

Столовая находилась в соседнем здании и что удивило Зорна, офицеры ели то же самое, что и простые солдаты. Подобное было редкостью, даже в более развитых звездных государствах. В том же Альянсе у солдат были простые пайки, а у офицеров немного иные. Отличались они не сильно, но тем не менее, разница все же была. На ужин была перловая каша с небольшим количеством масла и тушеное мясо с острым перцем, который был очень мелко нарезан. А также хлеб, сыр и яблоки. Помимо этого были конечно же напитки и тут каждый сам решал, что именно пить. Можно было взять стакан молока, чай с медом или сильно разбавленное водой вино. Крепкий алкоголь явно был под запретом, что не удивительно. Зорн решил взять чай с медом, чтобы желудку было проще переварить еду.

Его появление вызвало небольшой интерес со стороны ужинающих воинов, но этот интерес был мимолетным. Даже за тем столом, куда сел Зорн, на него никто не пялился. Воины обсуждали какие-то свои вопросы и явно шутили, а один из них и вовсе рассказывал какую-то похабную историю, что было понятно даже без слов. Уж больно энергично он показывал пышные формы той женщины, о которой шла речь. Поужинав, Зорн отнес пустую тарелку к специальному окну и самостоятельно вернулся в комнату, которую ему выделили. То, что за ним все же наблюдают, он заметил давно, но делал вид, что ничего не замечает. Вернувшись в комнату, он снял с себя одежду и лег на кровать. Пора было немного поспать.

Проснулся он ровно через пять часов. На улице все еще была ночь, а до рассвета было еще часа три, может быть даже больше. Зорн создал свою иллюзорную копию, которая осталась лежать в кровати. Сам он надел на себя скрывающие артефакты и вышел из здания. Совершив короткий пространственный скачок, он оказался на вершине одной из башен, где на посту стояло двое арбалетчиков. Благодаря артефактам, они не заметили его появления, что позволило ему переместиться дальше. Рядом с форпостом ничего не было, но в километре от него была небольшая горная гряда, куда Зорн и направился, чтобы установить еще один пространственный маячок. Действовал он достаточно быстро, да и темно было на улице, так что его прыжки никто не заметил.

Добравшись до горной гряды, он довольно быстро нашел в земле небольшое углубление, где можно было спрятать пространственный маячок. Создав для него небольшой защитный алтарь, Зорн поместил его внутри и вырастил вокруг алтаря парочку колючих кустов, которые станут дополнительным прикрытием и защитой. Зорн заметил, что время от времени в этой местности ходили патрули, так что ему совсем не хотелось, чтобы его маяк кто-то нашел. Только после этого, он достал артефакт с карманным измерением и открыл проход. Нужно было дать дрангам немного отдохнуть, да и стоило рассказать о том, что вообще происходит.

— Если потребуется, мы сможем легко захватить эту маленькую крепость, — высказался старейшина Хард, когда увидел форпост, — и тогда нам не надо будет прятаться.

— В этом нет необходимости, — Зорн покачал головой, — эти воины нам не враги. К тому же, мы не знаем, что находится по ту сторону портала. Так что будет лучше, если я буду играть по их правилам. Как мне кажется, они пришлют кого-то, с кем я смогу поговорить.

— А что если они пришлют менталиста? — спросила Арстра, — я так и не смогла преодолеть защиту вашего разума. А ведь я одна из сильнейших в нашем клане.

— Если так, — Зорн хмыкнул, — то постараюсь выучить их язык. На это уйдет дня три, может быть четыре.

— Наш язык вы выучили довольно легко и быстро, — заметил старейшина, — неужели язык этих воинов сложнее нашего?

— У меня был Скордж, который делал перевод нужных мне слов, — покачал головой Зорн, — а тут, подобного переводчика не будет. Так что придется учить самому, без помощников.

Они разговаривали еще около двух часов. Именно столько времени Зорн дал дрангам, чтобы отдохнуть. Но сидеть в этой горной гряде он долго не мог, так что вновь открыв проход в карманное измерение, Зорн отправил туда всех своих воинов, после чего, вернулся назад. Возвращаться назад было сложнее, но благодаря артефактам и пространственным скачкам, он легко справился с задачей и вскоре вернулся в выделенную ему комнату. Убрав свою иллюзорную копию, Зорн снял с себя одежду и лег в постель. Спать ему не хотелось, так что он вновь начал медитировать. А спустя примерно два часа, за ним пришел один из офицеров. Пора было идти на завтрак.

Пройдя в соседнее здание, Зорн вместе с офицером встал в общую очередь. На завтрак было что-то вроде овсянки с медом и ягодным вареньем, пара вареных яиц, бутерброды с сыром и рыбой, а также какой-то травяной отвар. В целом, неплохой и довольно сытный завтрак. Так же как это было во время ужина, солдаты и офицеры о чем-то общались между собой, но Зорн все еще не понимал их языка. Он как раз доедал бутерброды, когда почувствовал, что межмировой портал был активирован. Судя по всему, кто-то прибыл в этот мир и вполне возможно, что именно из-за него.

Так оно и вышло. Не прошло и десяти минут, как за Зорном прислали одного из офицеров, который проводил его в кабинет местного коменданта. В кабинете сидел сам начальник форта и молодой мужчина тридцати лет. У него были голубые глаза, каштановые волосы до плеч и довольно развитая мускулатура, которую он прятал под своей странной одеждой. Впрочем, благодаря этой одежде Зорн понял, что этот человек является адептом какого-то Бога или Богини. Увидев Зорна, он широко улыбнулся и даже встал со стула, на котором сидел до этого.

— А вот и наш таинственный гость, — произнес адепт неизвестного Бога, — смею надеяться, что вы меня понимаете?

— Понимаю, — кивнул ему Зорн, — вы говорите на общем языке Веоса. Позвольте представиться. Я младший Герцог Зорн Сайдор. Я являюсь аристократом Империи Теранус, что находится в мире Веос.

— Герцог Сайдор, — адепт уважительно поклонился, — меня зовут Сибал, я старший адепт Бога Соникса, Бога предсказаний и поиска пути. Мы ждали вашего появления.

— Даже так? — вполне искренне удивился Зорн, — и почему же вы меня ждали?

— Все просто, — Сибал развел руками и вновь улыбнулся, — Великий Соникс предвидел то, что произошло с вами во время сражения с вампирами. И приказал нам, своим верным последователям подготовиться к вашему появлению. Мы поможем вам вернуться на Веос, чтобы вы могли продолжить делать то, что вы делали.

— С чего это вдруг Сониксу мне помогать? — спросил Зорн слегка прищурившись, — мы с ним прежде не сталкивались. И у нас нет общих интересов.

— Буду откровенен, — Сибал перестал улыбаться, — мы знаем, насколько вы можете быть опасны, а потому, Бог Соникс предлагает вам, уважаемый Герцог Сайдор, свою дружбу и сотрудничество. Уверяю, это будет выгодно для всех нас.

Услышав его слова, Зорн задумался. Серьезно задумался. Вопрос с Богами придется рано или поздно решать, так что можно было начать прямо сейчас. Про Бога Соникса он конечно же знал и в целом, его можно было считать одним из самых адекватных в пантеоне местных Богов. Соникс предсказывал будущее верующим и помогал потерявшимся найти путь домой. По сути, именно это он и хотел сделать для Зорна. Однако, для своих последователей он мог делать гораздо больше. Так что если этот Бог хочет, чтобы Зорн перестал воспринимать его как эфирного паразита, Богу Сониксу придется начать работать более активно.

— Что же, — Зорн хмыкнул, — вполне честный ответ. Скажу так, когда я вернусь на Веос, я буду готов встретиться с Сониксом или с тем, кто сможет говорить от его имени и тогда, мы обсудим, как нам дальше жить в этой Вселенной.

— Благодарю за ответ, — Сибал вновь улыбнулся Зорну и поклонился, после чего, перевел свой взгляд на молчащего коменданта.

Он что-то сказал ему, после чего, вновь повернулся к Зорну. Как вскоре выяснилось, все вопросы были уже улажены, так что они с Зорном могли отправляться к порталу. Все вещи у него были при себе, так что Зорн даже не стал возвращаться в комнату, в которой провел эту ночь. Они вышли на улицу и прошли в самый центр форпоста, где и находился межмировой портал. Встав на каменный диск, Сибал подошел к небольшой плите, что находилась в самом центре. На этой плите было несколько рун, с помощью которых можно было активировать портал. Нажав на одну из рун, Сибал запустил процесс мгновенного переноса. Яркая вспышка на мгновение ослепила глаза, но затем, они оба оказались в другом мире.

Понять это было несложно, поскольку они оба оказались внутри какого-то каменного здания, которое напоминало что-то среднее между храмом и замком. Вокруг них было много разумных и что примечательно, все они были вооружены. Зорн сразу же просканировал окружающее пространство и понял, что оказался прав. Это здание действительно походило на небольшую крепость, в которой находилось около двух тысяч разумных. Стоящие рядом разумные были слегка напряжены, но никакой агрессии не проявляли. Сибал что-то им сказал, после чего, попросил Зорна следовать за ним. Вскоре, пройдя через несколько залов, они вышли на улицу. В этом мире был уже вечер, что было прекрасно видно по заходящему за горизонт светилу. Здание, из которого они вышли, находилось на небольшом холме, так что Зорну и его спутнику открылся неплохой вид на довольно современный город.

— Добро пожаловать в Алисар, один из самых продвинутых миров этой грозди миров, — широко улыбнулся Сибал, — а это, город Зирнаб. Один из самых древних городов этого мира. Сейчас, этот город имеет особый статус. В этом городе есть представители всех государств Алисара и именно тут можно решить все дипломатические вопросы.

Осмотревшись, Зорн отметил, что по улицам этого города ездят только паромобили. Никаких запряженных лошадьми карет и всего остального. Все дома построены из добротного кирпича и имеют минимум три этажа, но Зорн прекрасно видел, что большинство домов имеют девять или десять этажей. При этом, вдоль улиц города можно было увидеть столбы высотой в четыре метра, между которыми были протянуты провода. В добавок ко всему, на этих столбах были еще и фонари, внутри которых Зорн увидел самые обычные лампочки.

— В этом мире открыли электричество, — хмыкнул Зорн, — и скорее всего не только это.

— Все верно, — кивнул улыбающийся Сибал, — как я и сказал, Алисар один из самых развитых миров нашей грозди миров. Вполне возможно, что самый развитый в техническом плане. А вот с сильными магами тут все гораздо хуже.

— Почему? — удивился Зорн, — магические потоки тут довольно сильны, я это прекрасно чувствую.

— Дело в том, что в этом мире живут в основном гномы, дварфы, полурослики и гоблины, — развел руками адепт Бога, — есть конечно представители других видов, но их значительно меньше.

— Понятно, — кивнул ему Зорн и присмотрелся к жителям города.

Воины, что встретили их после переноса, были людьми, так что Зорн не обратил внимание на то, что по улицам города ходили разумные не самого высокого роста. Среди гномов, дварфов, полуросликов и гоблинов не так много одаренных, а если они и есть, их способности зачастую бывают весьма специфическими. Гномы в основном владеют магией земли и природы, дварфы хороши в магии огня и магической ковке, практически все маги полуросликов являются магами природы, которые специализируются на выращивании растений. Ну а гоблины… тут все несколько сложнее. Среди них действительно могут быть весьма необычные таланты. Говорящие с духами, проклинатели, маги крови, демонологи, призыватели, проклятые артефакторы, видящие, химерологи и все прочие. В общем, с ними никогда не бывает скучно. Но если смотреть на общую картину, среди всех этих четырех рас редко встречаются маги воды, воздуха, света, целители и всевозможные усилители.

Прислушавшись к своим ощущениям, Зорн понял, что в этом мире есть пять порталов, с помощью которых он мог бы отправиться домой. Самая крепкая нить вела куда-то на запад и если верить ощущениям, находилась довольно далеко от этого города.

— Сколько межмировых порталов находится в том направлении? — спросил Зорн, указав рукой на запад.

— На западе? — задумался Сибал, — так сходу и не скажу, но вроде бы около трех. Нужно свериться с картой, а она находится в храме Богов. Если хотите, можем пройти туда прямо сейчас.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — не будем тратить время впустую!

Спустившись с холма, они вышли на улицу, где довольно легко поймали машину с извозчиком. За пять медных монет он с радостью доставил Зорна и старшего адепта до храма Богов. Он находился недалеко, так что вскоре они были уже там. Храм Богов не сильно отличался от тех, что Зорн видел на Веосе. В храме был один большой общий зал, где стояли величественные статуи всех Богов, а уже из этого зала, можно было попасть в зал какого-то конкретного Бога. Как и следовало ожидать, Сибал провел Зорна в зал Бога Соникса, откуда они попали в небольшой архив. Там, Сибал быстро нашел карту этого мира и разложил ее на большом столе. Благодаря нейросети, Зорн сразу же создал виртуальную копию этой карты, вместе со всеми отметками. И плевать, что местный язык ему был пока неизвестен.

— Вот, — Сибал ткнул пальцем на относительно небольшой остров, — мы сейчас находимся здесь. На западе, относительно этого острова, есть четыре межмировых портала. Вы уверены, что вам нужен один из них?

— Да, — кивнул ему Зорн, — у меня на Веосе остался фамильяр, магический зверь, с которым у меня установлена прочная ментальная связь. Я могу чувствовать его даже находясь в ином мире. И именно благодаря этой связи я чувствую, что быстрее всего смогу попасть на Веос с помощью одного из этих порталов.

— Понятно, — кивнул ему Сибал, — что же, на запад, так на запад. В порту много кораблей, так что я не сомневаюсь, что смогу найти тот, что идет в нужном нам направлении. Думаю, будет лучше всего, если мы отправимся в Королевство Ирд, а если быть более точным, в портовый город Жанрэ. Это крупный и весьма развитый город, оттуда мы сможем попасть куда угодно.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн и добавил, — однако, есть небольшой нюанс, о котором тебе следует знать. Так вышло, что я не один, со мной чуть больше сотни воинов, которые будут путешествовать с нами.

— Сотня воинов? — нахмурился Сибал и осмотрелся по сторонам, как бы пытаясь понять, о ком именно говорит ему Зорн, — я… прошу прощения, но я никого не вижу рядом с вами.

— Сейчас покажу, — кивнул ему Зорн и попросил следовать за ним.

Нужно было выйти из архива, поскольку он был слишком мал, чтобы вместить в себя всех дрангов. Достав артефакт с карманным измерением, Зорн сказал Сибалу, чтобы он ничему не удивлялся и не паниковал. После этого, Зорн открыл проход, через который начали выходить зеленокожие воины. Все они были вооружены и могли вступить в бой в любой момент, поскольку Зорн предупреждал, что следующий выход из карманного измерения может быть на вражеской территории. Однако, несмотря на все это, они выглядели спокойными и не проявляли агрессии. Сто тридцать два воина вышли из портала и заняли добрую половину свободного пространства, чем вызвали немалый ажиотаж среди адептов Бога Соникса. К счастью, среди них был Сибал, который всех успокоил, несмотря на то, что и сам он был поражен до глубины души. Ничего подобного он никогда прежде не видел.

— Вот, — Зорн хлопнул Скорджа по плечу, — это дранги, мои воины, которых я спас в умирающем мире. Они пойдут с нами, так что нам понадобится большой кораблик.

— Да… — кивнул ему Сибал, — я это уже понял…

Глава 6

— Все финансовые вопросы я возьму на себя, — тут же успокоил его Зорн, — золота и серебра у меня много. Да и языковой барьер мы сможем преодолеть. Среди них есть маг менталист, если вы не против, она поработает с вашим сознанием, чтобы изучить местный язык и язык Веоса.

— Думаю… что это возможно, — кивнул Сибал, — однако, я должен спросить. Почему они не знают общий язык Веоса?

— Мой разум надежно защищен, — понимающе кивнул Зорн, — даже я не могу снять эту защиту. Поэтому, она не смогла пробиться к моему разуму. Даже Боги на это не способны.

— Понятно, — кивнул Зорну Сибал, — что же, не вижу никаких проблем. Как я и сказал, мы готовы оказать всю возможную помощь, чтобы вы, Господин Герцог, успешно вернулись на Веос. Я готов поработать с вашим менталистом, а после, мы можем отправиться в порт. Только там я смогу узнать, есть ли сейчас в гавани корабль, способный взять на борт такое количество пассажиров.

Возражать Зорн не стал, так что вскоре ладони Арстры были на голове старшего адепта. У него тоже стояла защита сознания, но он не сопротивлялся и даже старался помочь девушке. Так что она без особых проблем получила необходимые знания, которые сразу же передала старейшине Харду и еще трем Мастерам. Это был ее предел на данный момент, так что потребуется некоторое время, чтобы передать знания всем остальным дрангам, но пока, этого было более чем достаточно. Пришлось потратить немного времени на то, чтобы объяснить дрангам, что вообще происходит и какова обстановка. Их порадовало то, что никаких проблем с переходом не возникло. Когда все вопросы были улажены, они покинули храм Богов и направились к ближайшей гостинице, которая могла вместить такое количество разумных. Идти в порт было уже слишком поздно, так что Зорн и Сибал договорились о том, что они займутся этим вопросом следующим утром.

Пусть и не сразу, но им все же удалось найти подходящую гостиницу, правда пришлось заплатить больше, чтобы представители гостиницы освободили некоторые номера. Обошлось это Зорну в сто двадцать золотых, которые администратор гостиницы принял с большим удовольствием. Как оказалось, монеты Веоса, которыми расплачивался Зорн, были на один грамм тяжелее тех, что ходили в этом мире. Зорн мог бы устроить по этому поводу скандал, но на такие мелочи он давно не обращал внимания. Однако, он решил создать из золота и серебра местные монеты, чтобы не привлекать лишний раз внимание. Именно этим он и решил заняться перед сном. Взяв за основу монеты этого мира, он довольно легко создал их копии, благо подобный опыт у него уже был, да и в целом, это было не сложно. Потратив на создание денег пару часов, Зорн решил заняться созданием защитных и лечебных артефактов. Доспехи дрангов были хороши, но с дополнительной защитой дранги станут намного опаснее. А когда он обеспечит их магическими винтовками и пистолетами, они станут практически непобедимы.

Потратив на создание артефактов около четырех часов, Зорн решил немного прогуляться по ночному городу. Нужно было оставить в городе пространственный маячок и запустить на орбиту один из носителей со спутниками. Годи конечно молчал, но Зорн прекрасно знал, о чем думает искин. Да и спутники лишними точно не будут. На всякий случай, Зорн создал своего иллюзорного двойника и только после этого покинул комнату, переместившись с помощью пространственного скачка на крышу соседнего здания, а уже оттуда он направился в центр города. Нужно было найти тихое место, где можно будет запустить ракету-носитель в воздух. Да и подходящее место под пространственный маяк найти будет не так просто.

Спустя примерно пятнадцать минут, Зорн обнаружил в центре города довольно большой парк, в котором было много деревьев, всевозможных лавочек и фонтанов. Несмотря на позднюю ночь, в парке гуляли разумные, но их было не много, так что Зорн решил, что это подходящее место для того, чтобы оставить пространственный маячок. Найти глухое место оказалось не сложно, так что Зорн привычно создал нечто похожее на алтарь, в центре которого разместил пространственный маячок. Даже если его обнаружат, Зорн сильно сомневался, что местные маги смогут разобраться в том, что это такое. В добавок ко всему, Зорн создал вокруг него колючий кустарник, что станет дополнительной защитой для маяка. Только после этого, Зорн покинул парк, переместившись на одну из ближайших высоток. Крыша девятиэтажного здания идеально подходила для того, чтобы запустить на орбиту ракету-носитель. Достав ее из пространственного кармана, Зорн быстро установил ее в вертикальном положении и, отойдя на пару метров, запустил ее в воздух.

— Ну вот и все, — произнес Зорн, когда ракета исчезла в ночном небе, — надеюсь, ты доволен?

— Замечание. Было бы хорошо, если бы ты запустил на орбиту еще и ретранслятор, — высказался Годи, — тогда, я смог бы установить связь со спутниками Веоса.

— На это уйдет слишком много времени, — покачал головой Зорн, — мы к этому времени уже вернемся на Веос. Да и если устанавливать ретранслятор, то лучше всего делать это именно на орбите Веоса.

— Удрученно. Принимается, — спорить Годи не стал, так что вскоре Зорн вернулся в гостиницу, где он развеял свою иллюзию и лег спать.

Зорн успел поспать всего три часа, но ему этого вполне хватило, так что во время завтрака он выглядел достаточно бодрым. Еда в гостинице была достаточно вкусной и питательной, так что Зорн и дранги ели с удовольствием. Вскоре к ним присоединился и Сибал, который прибыл прямиком из храма Богов. Пора было отправляться в порт, чтобы узнать, есть ли там корабль, способный взять на борт полторы сотни пассажиров. Брать с собой всех дрангов Зорн не стал, он ограничился Арстрой и тремя обычными бойцами, которые будут выступать в качестве сопровождения. Старейшина Хард, остался в гостинице, поскольку он был одним из немногих, кто мог говорить на местном языке. Скордж остался с ним, на тот случай, если Зорну нужно будут быстро связаться с дрангами в гостинице.

Покинув гостиницу, они довольно быстро поймали две машины, на которых отправились прямиком в портовый район. Несмотря на ранее утро, на улицах города было полно народу. Разумные куда-то спешили по своим делам и лишь немногие из них наслаждались приятным ветерком, что гулял между улицами города. Как вскоре выяснилось, портовый район был довольно большим. Он был минимум в три раза больше, чем портовый район в том же Инстаре, но это было вполне ожидаемо, поскольку этот город находился на острове, а не на материке. Кораблей в порту было много, настолько, что было сложно сосчитать. И что самое важное, парусников среди них было не так много. В основном, это были корабли, которые двигались за счет паровых двигателей. Проще говоря, в порту стояли в основном пароходы, что уже говорило о техническом прогрессе этого мира. На том же Веосе все еще пользовались парусниками и Зорн не слышал о том, чтобы на корабли пытались ставить паровые двигатели. И это при том, что паромобили активно использовались.

— Обратимся в портовую службу учета, — сказал Сибал, повернувшись к Зорну, — они регистрируют все прибывающие в порт корабли, а также собирают торговые пошлины и прочие сборы. Та же стоянка в порту платная, хоть и стоит не дорого. В общем, там мы сможем найти информацию по судам, которые могут нам подойти. Правда придется заплатить, чтобы нам помогли.

— Принимается, — кивнул Зорн, — задерживаться я не хочу, так что дополнительные траты меня не пугают. Как я уже сказал, золото и серебро у меня есть. Нам нужен быстрый и надежный корабль, он не обязательно должен быть роскошным.

Спустя двадцать минут, они были у входа в здание портовой администрации. Именно в этом здании находилась портовая служба учета, куда они планировали обратиться. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Зорн оставил Арстру и троих дрангов у входа. Своим внешним видом они сильно выделялись на фоне местных жителей и привлекали внимание прохожих. Это было не удивительно, если учесть, как грозно они выглядели. В здании портовой администрации царил какой-то управляемый хаос. Чиновники и их помощники постоянно куда-то ходили и что-то делали, а на вопросы посторонних отвечали крайне неохотно. В итоге, Зорну и Сибалу потребовалось больше пятнадцати минут, прежде чем им подсказали как пройти в нужный отдел. Да и то, это была заслуга Сибала, а если быть более точным, его одежды и статус адепта Бога.

В нужном им отделе царил точно такой же хаос и Зорн чувствовал, что если не предпринять каких-то действий, они застрянут в этом месте надолго. Немного подумав, он выпустил на волю частичку своей подавляющей ауры, которую распространил только на отдел, в котором они в этот момент находились. Стоило ему это сделать, как воцарилась полнейшая тишина. Разве что в остальной части здания разумные продолжали что-то делать и шуметь. Когда взгляды всех присутствующих скрестились на Зорне, Сибал понял, что самое время действовать. Обратившись к чиновникам, он озвучил свой интерес и попросил, чтобы им с Зорном кто-то помог. При этом, он пообещал хорошо заплатить, если вопрос будет решен в кратчайшие сроки.

В итоге, один из чиновников согласился помочь. Это был полурослик в строгом костюме серого цвета. Что примечательно, костюмчик выглядел весьма потертым, хотя было видно, что его хозяин носил его достаточно бережно. Судя по всему, этот коротышка отчаянно нуждался в деньгах, оттого и решил помочь двум страшным незнакомцам. Получив его согласие, Зорн перестал давить своей аурой на окружающих. Они прошли в отдельный кабинет, где полурослик сразу же начал рыться в каких-то учетных книгах. К слову, эти книги были довольно большими, причем настолько, что некоторые из них казались больше самого полурослика. Однако, несмотря на это, полурослик весьма быстро работал и спустя каких-то двадцать минут, выдал Зорну и Сибалу список, в котором было чуть больше тридцати кораблей, которые подходили под требования Зорна. При этом, по каждому кораблю была краткая сводка, что должно было упростить выбор судна.

— Это все, — произнес Сибал, повернувшись к Зорну, — надо бы заплатить. Десять золотых, это уже с учетом бонуса.

— Без проблем, — кивнул ему Зорн и добавил, — скажи ему, что я впечатлен его работой и щедро награжу его.

Сказав это, Зорн положил прямо перед полуросликом кожаный мешочек, в котором было пятьдесят золотых монет. Помимо этого, он достал из пространственного кармана два артефакта. Защитный, чтобы полурослик смог добраться до местного банка и лечебный артефакт, с помощью которого он сможет излечить себя и своих близких. Интуиция подсказывала Зорну, что этот молодой клерк тратит большую часть своего жалования на кого-то из своих близких. Услышав перевод его слов, полурослик сразу же схватил лечебный артефакт, словно это было величайшее сокровище во всем мире. Зорн понял, что не ошибся. Еще раз поблагодарив клерка, Зорн и Сибал вышли из небольшого кабинета и вскоре покинули административное здание. Нужно было найти подходящее место, чтобы изучить список кораблей и выбрать наиболее подходящие варианты.

— Тут недалеко, буквально в соседнем квартале, есть неплохое заведение, где подают весьма приличное пиво, — заговорил Сибал, когда они с Зорном вышли на улицу, — но что самое главное, там есть приватные комнаты, где нам никто не помешает.

— Я не против, — кивнул ему Зорн, — список довольно внушительный, так что нам понадобится некоторое время, чтобы выбрать наиболее подходящие варианты.

В итоге, они направились прямо туда. Заведение находилось совсем рядом, так что они решили немного пройтись. Спустя пятнадцать минут, они сидели в отдельной комнате, куда заказали принести шесть кружек холодного пива. Поскольку Зорн не знал местного языка, списком занялись Сибал и Арстра. Они по очереди читали Зорну названия кораблей и их краткое описание. Корабли были разные, в списке были торговые суда, пассажирские и даже парочка кораблей наемников, которых можно было нанять для сопровождения и защиты. Как ни крути, а плавать в мировом океане было очень опасно. Причем не только из-за многочисленных монстров и прочих тварей, но еще и из-за пиратов. В обсуждении участвовали все, так что вскоре, в списке осталось шесть кораблей, каждый из которых мог доставить Зорна и его воинов на западный материк, прямиком в портовый город Жанрэ.

— Пожалуй, начнем с пассажирского корабля Нельма, — принял решение Зорн, — оно наиболее оптимально для нас в сложившейся ситуации. Какое там стояночное место?

— Сто семьдесят два, — тут же ответила Арстра, — но мой Конг, вы уверены? Есть же судно Еврона. Оно больше подходит вашему статусу. Там более высокий уровень комфорта.

— Да плевать, — отмахнулся Зорн, — мне важна скорость. А эта Еврона, круизное судно и как мне кажется, будет делать ненужные нам остановки. Так что все, собирайтесь, отправляемся на встречу с капитаном Нельмы.

Сказав это, Зорн хлопнул ладонью по столу и первым встал со стула. Покинув комнату, Зорн подозвал официантку, чтобы расплатиться за пиво. Не забыл он и про саму служанку. Девушка была довольно милой и учтивой, так что Зорн оставил ей пару серебряных монет, чем сильно ее порадовал. Покинув питейное заведение, они поймали транспорт, чтобы быстро добраться до стояночного места пассажирского корабля Нельма. Ехать было прилично, так что на дорогу ушло около двадцати минут. Проблема была даже не в расстоянии, а в том, что в портовом районе было много других машин, в том числе и грузовых, из-за чего создавались небольшие пробки. Однако, они все же добрались до нужного им корабля.

Нельма оказалась довольно большим кораблем, чей экипаж выглядел весьма опрятно и достойно. Нет, до уровня круизного лайнера им конечно же было далеко, но тем не менее, матросы выглядели очень хорошо. Найти капитана корабля оказалось не сложно, достаточно было попросить одного из матросов, чтобы он проводил их к капитану. Матрос конечно же не повел группу незнакомых разумных к своему капитану, но он сообщил об их появлении боцману. А вот уже он, узнав о том, что пришли потенциальные клиенты, проводил их к капитану.

— Все судно? — удивился капитан Динт, — я правильно вас понимаю, у вас около ста пятидесяти воинов, которых вместе с вами нужно максимально быстро доставить в портовый город Жанрэ. При этом, вы готовы арендовать все свободные места на моем судне, я ничего не упустил?

— Все верно капитан Динт, — кивнул ему Сибал, — скажу больше, Великий Бог Соникс заинтересован в том, чтобы все прошло как надо. И мы готовы заплатить всю сумму сразу.

— Ну допустим, — кивнул капитан, — но почему молчит непосредственный наниматель? Я, знаете ли, не люблю работать с посредниками.

— Дело в том, — заговорила Арстра, — что наш Конг пока что не выучил местный язык. Поэтому, с вами общаемся мы. Вас это как-то задевает?

— Нет, — покачал головой капитан Динт, — просто у меня был не самый приятный опыт, когда посредники говорили одно, а заказчик требовал совсем иного.

— Это не тот случай, — покачал головой Сибал, — все просто и прозрачно. У нас полторы сотни разумных, которых нужно доставить в определенный город с максимально возможной скоростью. За это, мы готовы щедро заплатить. Просто озвучьте стоимость найма и получите необходимую сумму.

— Ну хорошо, — кивнул капитан, — пятьсот золотых! Я согласен доставить вашего… Конга и его воинов в портовый город Жанрэ за пятьсот золотых монет. Отплыть сможем уже сегодня вечером. На дорогу уйдет четыре, максимум пять дней. Но это при условии, что погода будет нормальной. В противном случае могут быть задержки.

Когда Зорну перевели его слова, он просто подошел к столу капитана и выложил на него десять кожаных мешочков, в каждом из которых было по пятьдесят золотых монет этого мира. Сделав это, он посмотрел капитану прямо в глаза.

— Сибал, — Зорн обратился к адепту, продолжая смотреть капитану прямо в глаза, — передай уважаемому капитану Динту, что я хотел бы отплыть через три часа. И что мои воины скоро прибудут, так что я хочу, чтобы для них подготовили каюты. Ждать до вечера я не намерен.

Услышав перевод, побледневший капитан заверил Зорна в том, что все будет сделано как надо и что Господину Сайдору не о чем беспокоиться. Сказав все это, он позвал боцмана и попросил его показать нанимателю каюту под номером шесть. Это была самая лучшая каюта на корабле, так что не удивительно, что капитан решил отдать ее именно Зорну. Что до самого капитана, то он вышел на палубу своего корабля и сразу же начал отдавать приказы своим подчиненным. У них было всего три часа, чтобы подготовить судно к отплытию.

Глава 7

— Удивительное судно, — высказался старейшина Хард, когда Нельма набрала максимальную скорость, — в нашем мире подобных кораблей не было. Должен признаться, но мореходство у нас слабо развито.

— Не только у вас, — покачал головой Зорн, — подобная ситуация практически во всех мирах, что страдают от появления разломов. Пройдет не одно тысячелетие, прежде чем разломы перестанут появляться.

— Вы так думаете? — старик посмотрел Зорну прямо в глаза, — если так, то это хорошо. Мы конечно воины, но даже мы предпочли бы тихую и спокойную жизнь. Пусть и не для себя, но для своих детей.

— Удивительно слышать подобные размышления от разумного, что следует по пути воина, — покачал головой Зорн, — но эти слова лишь показывают вашу мудрость. Не удивительно, что вы стали одним из старейшин своего клана.

Они разговаривали еще около двадцати минут, прежде чем Зорн удалился в выделенные ему покои. Капитан Динт обещал доставить их до портового города Жанрэ за четыре, максимум за пять дней. Это время Зорн планировал потратить с пользой. Нужно было создать артефакты и оружие для дрангов, чтобы повысить их выживаемость. А ведь среди них Зорн заметил четверку отмеченных. Отмеченными на Веосе называли тех, кто был способен чувствовать и видеть магическую энергию, но не мог ею воспользоваться. Вот только Зорн прекрасно знал, что подобные разумные были способны на многое, если им немного помочь. Нужно просто создать усилители в виде колец и написать для них книгу с простейшими атакующими, лечебными и защитными заклинаниями. Этого будет более чем достаточно, чтобы они стали так же сильны как обычные маги. Нужно было только время, чтобы все это подготовить.

Засев в каюте, Зорн сосредоточился на создании артефактов. Занят был и Годи, который активно сканировал этот мир с помощью развернувшихся спутников. Алисар был меньше Веоса, но при этом, суши на нем было на девять процентов больше. При этом, количество городов и небольших поселений было раза в два больше, чем на Веосе. Обусловлено это было более развитыми технологиями, которые позволяли более эффективно бороться с разломными тварями и всеми прочими проблемами. В этом мире шла активная индустриализация и Зорн уже решил, что этот Алисар он захватит одним из первых, когда начнет свою экспансию. Но это будет позже, гораздо позже.

Почти три дня ушло на то, чтобы создать нужное количество защитных и лечебных артефактов, а также магических винтовок. Дранги знали, что их новый Конг создает для них защитные и лечебные артефакты, но вот получить новое и невероятно смертоносное оружие они совсем не ожидали. Как таковых лучников среди них не было, почти все дранги предпочитали пользоваться арбалетами, так что получив в руки магические винтовки, довольно быстро разобрались, как ими пользоваться. Пострелять дали каждому, благо магических сфер у Зорна было достаточно много. Да и у самих дрангов они имелись. Стоит ли говорить, что дранги были в восторге от нового оружия и не только они. Наблюдавшие за стрельбой матросы тоже прониклись и с завистью смотрели на новое оружие зеленокожих крепышей. Дошло до того, что сам капитан Динт подошел к Зорну, чтобы узнать, может ли он приобрести небольшую партию подобного оружия.

— Боюсь, что нет, — покачал головой Зорн, — подобное оружие является тайной моего рода и мы не скоро начнем его продавать кому-то еще. Сами видите, насколько оно мощное.

— Это еще мягко сказано, — кивнул капитан, — с подобным оружием любая армия станет непобедимой.

— Рад, что вы меня понимаете, — слегка улыбнулся ему Зорн.

— А что насчет артефактов защиты и лечения? — не сдавался капитан Нельмы, — быть может, хотя бы их я могу купить? В нашем мире таких артефактов я прежде не видел.

Динту было с чем сравнивать. Он всегда заботился о своих парнях и порой, на услуги лекарей уходило небольшое состояние. А тут, чтобы проверить работоспособность артефактов, дранги бесплатно вылечили всю его команду. В том числе и его самого. Шутка ли, но у него перестал болеть зуб, который он уже планировал вырвать в ближайшем порту, поскольку обезболивающий порошок уже не помогал. А тут, всего одного применения артефакта хватило, чтобы зуб полностью восстановился. Да и не только он. Даже старые шрамы и болячки исчезли, словно их и не было никогда, а это говорило о многом.

— В целом… — Зорн задумался, — это возможно. Но как вы наверняка догадываетесь, в деньгах я не нуждаюсь, а отдавать просто так подобные вещи было бы глупо с моей стороны. Отсюда возникает вполне логичный вопрос. Есть ли у вас что-то, что вы могли бы мне предложить для обмена?

— Для обмена… — задумался капитан, в его трюме хранилось много интересных вещей, но он не был уверен, что что-то из этого заинтересует странного аристократа.

Затем, он начал думать о том, что хранилось в его сейфе. Динт больше пятнадцати лет бороздил моря и за это время успел повидать очень много. В том числе и странных, а порой и жутких вещей. В его коллекции даже был разломный кристалл, аура которого распространялась на весь его корабль, защищая его от большинства болезней. Именно поэтому он и его парни болели гораздо реже, чем моряки с других судов. Вот только это не спасало от ранений, которые они получали сражаясь с пиратами и морскими тварями. Были в сейфе и другие артефакты, но он подумал о том, что хранилось в закрытой шкатулке.

— Я… хм… у меня есть кое-что, что могло бы вас заинтересовать, — все же ответил Зорну капитан, — однако, я не уверен, насколько это безопасно.

— Признаю, вы сумели меня заинтересовать, — кивнул ему Зорн, — что вы хотите мне предложить?

— Пройдемте в мою каюту, — ответил ему капитан, — тут проще показать, чем рассказать.

Возражать Зорн не стал, так что вскоре, они оказались в каюте капитана, где он сразу же полез в свой сейф. Он достал оттуда небольшую резную шкатулку, которую поставил на стол, после чего, поднял свой взгляд на Зорна.

— Вот, это то, что я готов вам предложить, — капитан был крайне серьезен, — в этой шкатулке лежит амулет, который дарует своему носителю невероятную силу. Обычный маг получает контроль над магией огня, воздуха, земли и воды, а также становится сильнее физически. Но есть одна загвоздка… — капитан слегка замялся, но все же решил говорить до конца, — носить этот артефакт долго нельзя, иначе можно сойти с ума. Именно это и произошло с прошлым владельцем.

— Интересно, — кивнул ему Зорн, — могу я взглянуть?

— Да, разумеется, — ответил ему капитан, — но прошу, не надевайте этот амулет. Это действительно опасно.

Кивнув ему, Зорн подошел ближе и открыл шкатулку, внутри которой лежал небольшой амулет, украшенный драгоценными камнями. Выглядел он очень дорого, но его ценность была не в этом. В амулете была заключена огромная энергия, которую Зорн прекрасно чувствовал. Взяв в руки амулет, он сразу же понял, в чем было дело. В этом амулете были заключены элементали, которые и давали все эти способности своему носителю. Вот только они же пытались взять контроль над его телом, в результате чего, тот кто носил амулет, банально сходил с ума. Направив в амулет немного своей энергии, Зорн закрыл глаза и сосредоточился. Провалиться во внутренний мир амулета было не сложно.

— Да чтоб меня акулы сожрали! — прокричал неизвестный голос, — новенький! У нас тут новенький!

— Новенький? — Зорн услышал еще один голос, более тяжелый и спокойный, — кто он такой?

— Где он? Я спалю его душу! — прозвучал третий, очень звонкий и резкий голос.

— Я бы не спешил, — заметил кто-то четвертый, — он выглядит опасно.

— Вуааа! — взревел третий и прямо перед Зорном появился элементаль огня, который своими очертаниями очень сильно напоминал тифлинга.

Элементаль попытался атаковать Зорна огненными сферами, но они лишь развеялись, столкнувшись с его защитой, а затем, элементаля банально вдавило в землю. Да так, что он даже пошевелиться не мог. В следующий момент рядом с Зорном появилось еще три элементаля, которые сразу же на него напали. Элементаль воды был похож на человека, который был одет в какой-то офицерский мундир. Элементаль земли напоминал свинорылого огра, что был облачен в латные доспехи. Ну а воздушный элементаль выглядел как самый обычный эльф, разве что одежда была у него немного странной. Она напоминала облегающий тело комбинезон и казалось, что чего-то не хватает. Зорн не хотел тратить время впустую, так что вдавил всех троих в землю, банально приняв их атаки на свой щит. Они были сильны, но до его уровня все же не дотягивали. Да и видел он, что все они были скованы невидимыми цепями, которые мешали им взаимодействовать со своими стихиями.

— Очень интересно, — произнес Зорн, не обращаясь к кому-то конкретному, — думаю, вы мне пригодитесь!

Сказав это, Зорн перестал давить их своей силой и вышел из внутреннего мира артефакта.

— За этот амулет я могу предложить вам два лечебных и пятнадцать защитных артефактов, — произнес Зорн, посмотрев капитану корабля прямо в глаза, — Сделка?

— Сделка! — тут же ответил радостный капитан, который даже и не надеялся получить такое количество полезных, а главное, безопасных артефактов.

Заключив сделку, Зорн передал счастливому капитану обещанные ему артефакты и забрал шкатулку вместе с ее содержимым. Он обязательно поработает с этим амулетом, но чуточку позже, когда будут более подходящие условия. А пока, он отправил шкатулку в свой пространственный карман, после чего, направился в свою каюту. Пора было заняться созданием усилителей для отмеченных дрангов, да и написать книгу заклинаний тоже было нужно. Плыть оставалось недолго, так что Зорн хотел закончить до прибытия в портовый город.

Ночью, когда до порта оставалось плыть менее двенадцати часов, на корабль напали. На пути их следования, под водой открылся черный разлом, откуда появилось несколько тысяч морских тварей. Выглядели они как дикая помесь человека, лягушки и рыбы. У них были руки и ноги, покрытые серой кожей, а вот уже тело и голова были покрыты блестящей чешуей, которая служила дополнительной защитой. У этих тварей были длинные и очень острые когти, с помощью которых они хватались за обшивку корабля и ползли вверх. Когда Зорн выбежал на верхнюю палубу корабля, часть этих тварей была уже там. Они сражались с матросами, которые пытались помешать им забраться наверх. При обычных обстоятельствах подобное судно не смогло бы отразить нападение нескольких тысяч тварей. Так что экипаж пытался отбиться, пока корабль стремительно набирал обороты. Ночью плыли не так быстро как днем, поскольку был риск с чем-нибудь столкнуться, но в подобных случаях оставалось надеяться только на бегство.

Перейдя в ускорение, Зорн достал из пространственного кармана свои клинки и всего за пару мгновений избавился от тварей поднявшихся на палубу корабля. Сразу же после этого, он принялся очищать обшивку корабля своими цепными молниями. Вскоре, к нему присоединились дранги, которые с радостью применили свое новое оружие. Плотность огня была настолько высокой, что атакующие монстры даже приблизиться к кораблю не могли. Спустя пару минут, корабль оставил этих тварей позади. Рыбоголовые продолжали их преследовать, но было видно, что они не успевают. Да и Зорн ударил по скоплению этих тварей мощной молнией, разом убив около пяти сотен монстров. Только после этого он решил, что можно возвращаться в каюту. Все остальные заботы Зорн оставил на дрангов и на экипаж корабля. А спустя двенадцать часов, Нельма прибыла в портовый город Жанрэ, который принадлежал полуросликам.

То, что город принадлежал полуросликам, было видно сразу. Повсюду росли цветы, зеленая трава, всевозможные деревья, в том числе и фруктовые. Зорн не сомневался, что бедняки в этом городе не испытывают особых затруднений с поиском пищи. Понятное дело, что на одних фруктах и ягодах выжить не получится, но их обилие и доступность определенно делали жизнь проще. Порт был не таким большим как в городе Зирнаб, откуда они уплыли чуть больше четырёх дней назад, но он был больше чем в том же Инстаре. Да и инфраструктура была более развитой. У полуросликов были примитивные краны, с помощью которых они производили погрузку и выгрузку товаров, а также многое другое. Когда Нельма пришвартовалась к свободному стояночному месту, пришла пора прощаться с капитаном Динтом и его экипажем. Близкими друзьями за эти четыре дня они не стали, но и ничего дурного сказать про них было нельзя. Они четко выполнили свою работу, за что Зорн весьма щедро им заплатил. Когда Зорн, Сибал и дранги покинули судно, стал вопрос о том, куда им двигаться дальше.

— Мы сейчас находимся в самом южном городе Королевства Ирд, — начал размышлять Сибал, — все известные мне межмировые порталы находятся на западе и нам в любом случае нужно двигаться туда. Логичнее всего будет добраться до города Фэйрон. Это самый западный город Королевства и недалеко от него находится первый из известных мне порталов. Если это окажется не тот, что нам нужен, мы сможем двинуться дальше.

— Принимается, — кивнул Зорн, который сверился с виртуальной картой, — нам нужен транспорт, чтобы разместить всех дрангов. Думаю… три или четыре грузовика, плюс столько же легковых автомобилей. А лучше бронемобилей военного образца.

— Боюсь, что с этим все не так просто, — нахмурился Сибал и покачал головой, — подобное количество паромобилей можно купить только в городе, где эти паромобили производят. Не говоря уже про военные образцы, которые обладают дополнительным бронированием. Но даже если мы их найдем, нам нужны водители. Или ваши дранги умеют водить подобный транспорт?

— Пока нет, покачал головой Зорн, — но они научатся. У меня есть способ быстрого обучения различным навыкам. Так что проблема только в самом транспорте.

— Если так, — задумался Сибал, — то думаю, что лучше всего найти гостиницу, чтобы разместить там воинов. А уже после этого, можно посетить местный рынок или храм Богов. Думаю, что там мы сможем найти нужную нам информацию.

Возражать Зорн не стал, поскольку понимал, что так будет правильно. Он конечно же мог бы поместить дрангов в артефакт с карманным измерением и банально долететь на гравитационной доске до нужного портала. Это заняло бы гораздо меньше времени, но раз уж так сложилось, что он попал в иные миры этой грозди миров, стоит изучить их хотя бы немного. Благодаря прохожим они узнали, в каком районе лучше всего искать гостиницу, в которой можно разместить полторы сотни разумных высокого роста. Что и говорить, но дранги с их ростом казались местным жителям огромными великанами. Только спустя час удалось найти гостиницу подходящего размера, в которой можно было разместить всех дрангов. Гостиница была довольно большой и состояла из трех корпусов, два из которых подходили для высоких разумных. Говоря это, администратор имел ввиду людей, эльфов, орков и прочих представителей разумных видов, что имели рост выше одного метра и сорока сантиметров.

— Предлагаю разделиться, — сказал Сибал, когда вопрос с размещением дрангов был решен, — я отправлюсь в храм Богов и постараюсь узнать, как нам лучше всего попасть в Фэйрон. А вы в это время пройдетесь по местному рынку. Уверен, даже если вы не сможете найти нужное количество машин, найдется торговый караван, идущий в нужном нам направлении. Торговцы будут рады нанять сотню опытных воинов. Полурослики очень ценят высоких воинов, несмотря на то, что среди них тоже встречаются грозные и умелые воители.

— Вот, — Зорн протянул Сибалу артефактное кольцо для связи, — с помощью этого кольца ты сможешь со мной связаться в любой точке этого мира. Достаточно просто мысленно ко мне обратиться и я тебя услышу. Свяжись со мной, как только что-то узнаешь.

— Хорошо, — кивнул адепт Бога, — так и поступим!

Сказав это, Сибал поймал свободную машину с извозчиком и направился прямиком в местный храм Богов. Скорее всего, ему хотелось доложить о том, что произошло за последние дни и получить новые указания. В любом случае, Зорну было чем заняться. С собой он взял Арстру и Скорджа, оставив всех остальных в гостинице. Но на всякий случай, он передал кольцо связи и старейшине, чтобы они всегда были на связи. Поймав проезжающую мимо машину, Зорн попросил извозчика доставить их на местный рынок.

Глава 8

Рынок в городе был весьма большим, что не удивительно, если учесть, что Жанрэ — это портовый город, куда прибывает большое количество торговых и пассажирских судов. Товарооборот в городе был огромен и это было видно сразу. Улицы города были довольно широкими и оживленными. Полурослики и представители иных разумных видов постоянно куда-то шли, занимаясь своими делами. Никакой суеты не было, но при этом, двигались они достаточно быстро. Нечто подобное можно увидеть в любом крупном городе. И это нормально. В крупных городах совсем иной темп жизни.

— Приехали господа, с вас семь медных монет, — проговорил извозчик, не обращаясь к кому-то конкретному.

Зорн уже начал частично понимать местный язык, но его знаний все еще не хватало, так что разговаривать должна была именно Арстра. Точнее, говорил Зорн, а девушка быстро все переводила в обе стороны.

— Быть может, вы можете нам помочь еще немного? — спросил Зорн у лысеющего водителя, — мы тут впервые и ничего не знаем. Если вы нам подскажете, где можно найти нужный нам товар, мы будем вам очень благодарны.

— Нужный вам товар? — нахмурился полурослик, — если вы имеете ввиду дурман-траву, то можете об этом забыть! И вообще, у нас приличный город и подобную дрянь мы не выращиваем.

— Не знаю, про какую дурман-траву вы говорите, — ответил ему Зорн, — но лично меня интересуют паромобили. Я хотел бы приобрести несколько машин и грузовиков, если это возможно.

— А… ну если так, — полурослик задумался, — то да, я готов поделиться информацией если и вы готовы поделиться!

Сказав это, он широко улыбнулся Зорну. Прекрасно понимая, куда он клонит, Зорн показал ему две серебряные монеты, что сразу же заставило полурослика улыбнуться еще шире.

— У нас торговый город, так что никакого производства практически нет, если не считать многочисленные оранжереи, — начал говорить извозчик, — однако, в здании торговой гильдии есть паромобили на продажу. Не могу сказать сколько их, но они там точно есть. Но имейте в виду, стоят они дорого. Пять а то и все шесть сотен за один легковой паромобиль.

— Уже что-то, — кивнул ему Зорн и добавив еще одну монету, попросил извозчика доставить их к зданию торговой гильдии.

Широко улыбнувшись, полурослик взял три серебряные монеты и поехал вперед. Как вскоре выяснилось, здание гильдии находилось в паре сотне метров. Полурослик проехал буквально два перекрестка, прежде чем вновь остановился.

— Приехали, господа хорошие, — извозчик продолжал улыбаться, — здание торговой гильдии. Как и просили.

— Уел, — улыбнулся ему в ответ Зорн. Он умел признавать поражение. Особенно в таких пустяковых вопросах. Водитель не виноват, что Зорн не уточнил, как далеко находится здание торговой гильдии и вполне честно выполнил свою работу.

Выйдя из машины, они оказались на довольно широком тротуаре, вдоль которого, по обе стороны шли клумбы. Они были достаточно широкими, так что чтобы пройти к главному входу, придется немного пройтись вперёд. Они особо не спешили, так что Зорн даже не обратил на это внимания. Будучи магом земли и природы, он скорее радовался тому, что в этом городе так много зелени и что за ней тщательно следят местные службы. Впрочем, это было не сложно. Климат тут был довольно мягким, так что большинство растений не нуждались в дополнительном уходе. Пройдясь по тротуару, они вышли к главному входу, возле которого стояли стражи. Это были полурослики, облаченные в легкие доспехи. В их руках были короткие копья и небольшие круглые щиты. Лица у них были серьезные, но Зорна это лишь позабавило. Откровенно говоря, полурослики не выглядели воинственно. Они были похожи на детей, которые решили поиграть в солдатиков. Однако, как-то демонстрировать свое отношение Зорн не стал и просто вошел внутрь здания.

Пройдя через открытые двери, Зорн со своими спутниками попал в большой зал с высоченными потолками. Этот зал тянулся далеко вперед и скорее всего проходил через все здание. Внутри здания было довольно много разумных, которые были чем-то заняты. Вдоль этого зала можно было увидеть небольшие островки заведений, которые напоминали пляжные кафешки, в которых можно было заказать какие-то закуски и выпивку. Многие разумные занимали столики в подобных островках, чтобы немного перекусить, а заодно обсудить какие-то свои вопросы. Чтобы узнать, куда можно пройти, чтобы купить паромомбили, Зорн поймал одного из проходивших мимо полуросликов, что был одет в зеленый костюм гильдии. Коротышка был не в восторге от того, что его остановили, но все же подсказал нужное направление. Нужно было пройти в соседний корпус, где продавались габаритные товары. Поблагодарив его, Зорн с компанией направился прямо туда.

Пройдя в соседний корпус, Зорн практически сразу же увидел стоящие на продаже паромобили. Их было не много, десятка два не больше и что хуже всего, среди них не было ни одного бронированного. В продаже стояли легковые автомобили, которые годились только для езды по городу и небольшие грузовики, которыми скорее всего пользуются зажиточные фермеры. Увидев потенциальных покупателей, к Зорну и его спутникам сразу же подошел один из полуросликов в зеленом костюме. Представился он Орлином и сразу же предложил им чем-то помочь.

— Меня интересуют паромобили военного образца, — начал говорить ему Зорн, — предстоит долгое и опасное путешествие, так что без дополнительной брони мне не обойтись. Есть у вас такие модели?

— К сожалению, — полурослик сразу же погрустнел, — в продаже есть только те модели, что вы можете видеть в этом зале. Увы, но спрос рождает предложение.

— А что, военные образцы не пользуются спросом? — вполне искренне удивился Зорн.

— Пользуются конечно же, — кивнул Орлин, — однако, они очень дороги и большинство покупателей предпочитает покупать такие машины на заводе изготовителя. Мы лишь можем оформить заказ на покупку подобного транспорта и его доставят в течении месяца. Но как я понимаю, вы не готовы столько ждать.

— Верно, — кивнул ему Зорн, — не готов. А что насчет этих грузовиков? Каковы характеристики?

— О, это замечательная модель завода Дархат, — тут же заулыбался сотрудник торговой гильдии, — легкий но весьма надежный грузовик. Он имеет усредненную кабину, с возможностью регулирования сидений, так что подойдет как для разумных с нормальным ростом, так и для высоких. Общая длина автомобиля три с половиной метра, два из которых приходятся на открытую грузовую платформу. При максимальной загрузке развивает скорость до шестидесяти километров в час. Это одна из самых удачных моделей в своем классе. Крайне надежные и неприхотливые. И стоит всего четыреста тридцать золотых за одну штуку.

— Я бы хотел ближе осмотреть этот грузовик, — сказал Зорн, посмотрев на полурослика, — это возможно?

— Разумеется, — тут же кивнул представитель торговой гильдии, — можете даже сесть за руль, чтобы убедиться в удобстве кабины.

Кивнув ему, Зорн действительно начал изучать стоящий рядом грузовик. Он был небольшим, но в нем могло разместиться восемь, а то и все десять разумных. Двое в кабине и еще восемь в грузовой платформе. Пусть даже не восемь, а шесть, все равно это лучше, чем пользоваться телегами и повозками. Сев в кабину, Зорн убедился в том, что сиденье можно отрегулировать до комфортного состояния, да и управление было практически точно таким же, как у машин на Веосе.

— Сколько у вас подобных грузовиков? — спросил Зорн, выбравшись из кабины.

— В наличии есть семь штук, — тут же ответил Орлин, — все в отличном состоянии. За это ручаюсь.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — сейчас я уточню пару моментов и вернусь к вам.

Сказав это, Зорн отошел в сторону, чтобы вызвать Сибала. Адепт должен был уже добраться до храма Богов и вполне возможно, что он что-то выяснил.

— Слушаю, — Сибал ответил практически сразу же, — Господин Герцог, это вы?

— Да это я, — ответил ему Зорн, — мы сейчас в торговой гильдии. В продаже нет транспорта военного класса. Но у нас есть возможность приобрести семь небольших грузовиков. Прежде чем это делать, я хотел посоветоваться с тобой. Удалось что-то узнать?

— Не так много, — ответил ему Сибал, — обстановка в Королевстве сейчас не самая простая. В последнее время, количество разломов сильно увеличилось, особенно черных, поэтому, торговцы предпочитают собирать большие караваны. Так безопаснее, но на это уходит много времени. Что до транспорта, то военные модели можно приобрести в городе Дерн, он находится в трех днях пути на северо-запад. Есть и другие заводы, но только на этом делают транспорт под всех разумных. Это пока все, что я смог выяснить.

— Ясно, — ответил Зорн и на пару мгновений задумался, — тогда… возьмем эти грузовики и поедем в этот Дерн. Передвигаться сейчас опасно, так что нам нужен максимально надежный транспорт. Сегодня можешь остаться в храме, но завтра утром ты должен быть в гостинице. Мы поедем сразу после завтрака.

— Я все понял, — тут же ответил адепт Бога, — ждать меня не придется. Утром буду в гостинице.

Завершив разговор, Зорн повернулся к стоящему возле грузовика полурослику. Коротышка прекрасно понимал, что Зорн с кем-то разговаривает и терпеливо ждал, пока он примет какое-то решение. Если судить по его ауре, он не сомневался в том, что Зорн что-то купит. Минимум одну машину, но скорее всего больше. Коротышка ничего о нем не знал, но он прекрасно понимал, что ни один аристократ не станет путешествовать без надежной охраны, а значит, есть шанс продать сразу несколько машин. Какого же было его удивление, когда Зорн сказал, что купит все семь машин и что он готов расплатиться за них сразу. Единственная проблема была в том, что у Зорна не было достаточного количества местных золотых монет, но представители торговой гильдии с радостью согласились принять плату в виде золотых слитков. И даже пообещали доставить купленные автомобили к гостинице, где их уже ждал старейшина Хард с остальными дрангами.

Понятное дело, что дранги не умели пользоваться подобной техникой, но они способны указать место, куда их поставить и организуют их охрану. Когда Зорн вернется в гостиницу, он начнет передавать дрангам знания и опыт с помощью артефакта знаний. И тогда, дранги научатся пользоваться подобной техникой. А то, что они получат и множество других полезных знаний, будет для них приятным бонусом. В целом, основной вопрос был улажен, но Зорн решил пройтись по местному рынку. Как ни крути, а это был иной мир, в котором можно было найти много интересных трав, растений, а также фруктов и овощей. Да и не только это. В общем, ему хотелось осмотреться. Все равно они покинут этот город лишь следующим утром.

Первым делом, Зорн нашел лавку травника, в котором скупил практически треть ассортимента, заставив при этом бедного травника объяснить, какие травы для чего нужны и как их можно использовать. Они проторчали там больше сорока минут, прежде чем Зорн расплатился и ушел, оставив седого старика заваривать чай трясущимися руками. Ему требовалось немного расслабиться и успокоиться, уж слишком много сил и нервов он потратил, обслуживая странного покупателя. Радовало старика только то, что за эти сорок минут он сделал месячную выручку, что не могло его не радовать.

После лавки травника Зорн с компанией посетил продовольственные лавки. Там он оставил у местных продавцов небольшое состояние, но продовольствия скупил столько, что хватило бы на обеспечение полноценной армии. Он покупал все, начиная с ягод и грибов, заканчивая различными деликатесами, на подобии вяленого мяса или копченой рыбы с какими-то особыми специями. К слову, закупился он и специями. Полурослики любили не только выращивать еду, что у них получалось очень хорошо, они еще любили устраивать грандиозные пиры с морем выпивки и закусок. Их женщины могли по праву считаться одними из лучших кухонных кудесниц. Полурослики готовили очень хорошо и немалой заслугой в этом были их специи, которые они выращивали в специальных теплицах.

Когда Зорн уже хотел было вернуться в гостиницу, Скордж предложил изучить образцы местного оружия и доспехи, а также прочее сопутствующее снаряжение. Зорн сомневался, что в городе полуросликов можно будет найти оружие и броню подходящую более высоким видам, но поскольку они никуда не торопились, согласился задержаться. И не зря. Зорн не учел тот факт, что этот мир более развит, нежели тот же Веос, а потому, стрелковое вооружение тоже было более продвинутым. Как минимум потому, что они уже изобрели простые, но все же достаточно надежные автоматы. Они придумали магазин с простейшей системой подачи патронов в ствол за счет работы сжатой пружины. Это было невероятно примитивное оружие, но на том же Веосе до этого пока не додумались. В итоге, Зорн в очередной раз оставил целое состояние и расплачивался он уже золотыми слитками, поскольку местных монет у него практически не осталось.

Когда дело дошло до продавцов защитного снаряжения, Зорна и его спутников ждало разочарование. Ничего интересного полурослики предложить не могли, да и не сильно стремились. Если и были какие-то интересные доспехи, то они были рассчитаны именно на полуросликов, а не на людей и представителей иных разумных видов, так что Зорн весьма быстро перешел к покупке дополнительного снаряжения. Как оказалось, в этом мире активно пользовались гранатами и минами, которые мог купить практически любой желающий. А все потому, что те же мины часто использовали при сдерживании разломных тварей, а гранаты были неотъемлемой частью снаряжения разломщиков. Гранаты и мины были примитивными, но это не значит, что они не были эффективны против разломных тварей. Поэтому, Зорн закупился и ими.

Когда Зорн с Арстрой и Скорджем покидали рынок, их провожали многочисленные взгляды, а некоторые и вовсе показывали пальцем. Судя по всему, Зорн запомнится жителям этого города как таинственный аристократ из иного мира, который потратил огромные деньги и при этом, ушел с рынка с пустыми руками. То, что купленные им товары просто исчезали, видели многие, но как это было возможно и что в принципе происходило, объяснить никто не мог. Это создавало много различных слухов, каждый из которых был невероятнее предыдущего.

На самом рынке было довольно людно, так что поймать свободную машину было проблематично. Поэтому, Зорн решил немного прогуляться. Они все равно находились недалеко от торговой гильдии, так что на то, чтобы покинуть местный рынок ушло не больше пятнадцати минут. И уже там, они без каких либо проблем поймали машину. Сев рядом с водителем, Зорн сказал название гостиницы, в которой они остановились на этот день и ночь. Извозчик лишь кивнул и выехав на главную дорогу, вклинился в общий поток машин. Был уже вечер, так что машин на дорогах города было достаточно много. Что удивляло, учитывая их стоимость.

— Предупреждение. Зорн, этот водила едет куда угодно, но только не к нашей гостинице, — сказал Годи, выведя карту города на нейросеть Зорна, — гостиница находится ближе к центру города, а мы едем на юг.

— Вероятно нас решили ограбить, — ответил ему Зорн с помощью чата в нейросети, — я потратил очень много золота и купил огромное количество всевозможных товаров, которые банально исчезли. Это не могло не заинтересовать местный криминалитет. Армию марионеток необходимо пополнить, так что все идет так, как я задумал.

— Сомнительно. Полурослики не самые сильные воины, — высказался Годи, — так ли они нам нужны?

— Почему бы и нет? — ответил ему Зорн, никак не показывая внешне, что он с кем-то общается, — если дать им стрелковое оружие они станут грозной силой. Про те же гранаты забывать не стоит. Даже такие примитивные взрывные устройства могут быть очень эффективны.

— Уступка. Спорить не буду, — согласился Годи и убрал карту города, — тебе лучше знать, какие марионетки будут нам полезны.

Спустя примерно десять минут, они оказались в каком-то глухом переулке, где водитель резко остановился и повернулся к Зорну, наставив на него пистолет.

Глава 9

Водитель хотел что-то сказать, но банально не успел. Арстра атаковала его ментальным плетением, в то время как Скордж схватил его пистолет и вывернул так, что сломал ему палец. Арстра явно перестаралась, поскольку взгляд водителя перестал быть осмысленным. Из его рта полилась слюна, а сам он даже не заметил того, что ему что-то сломали. Девушка банально выжгла ему мозги и тем самым, превратила его в живой овощ. Видя это, Зорн слегка скривился, но ничего говорить не стал. Рядом с машиной появилось два десятка вооруженных полуросликов. Зорн мысленно отметил, что почти все они были вооружены огнестрелом. У большинства из них были обычные пистолеты, но были и те, у кого в руках он видел автоматы и дробовики.

— Сидите в машине, — сказал Зорн, обращаясь к Скорджу и Арстре, — дальше я сам.

Сказав это, он вышел из машины. Один из полуросликов хотел что-то ему сказать, но не успел, поскольку в него ударила цепная молния. Она была не сильной, но удара хватило, чтобы его сердце мгновенно остановилось. Полурослик упал замертво, а вслед за ним и все остальные. Зорну хватило всего трех цепных молний, чтобы убить двадцать два бандита. То, что это были бандиты, Зорн даже не сомневался. Поймав их души и убедившись в том, что добивать никого не надо, Зорн начал возвращать погибших в их родные тела. Спустя десять минут, он узнал от лидера этой группы о том, что все они принадлежат к большому преступному Синдикату, который контролирует весь преступный мир в Королевстве Ирд и даже в некоторых городах соседей. Занимались они практически всем, начиная с банальных ограблений и заканчивая торговлей рабами и наркотиками. Та же дурман-трава была их детищем и если верить бандиту, приносила Синдикату огромные деньги.

— И сколько вас в этом городе? — спросил Зорн у коротышки, который был кем-то вроде лейтенанта.

— Если вы имеете в виду членов Синдиката, то тысячи три примерно, — тут же ответил коротышка, — а если всех, кто под нами ходит… то тут наверное треть города будет. Это если считать мелкие банды и всевозможных оборванцев.

— Три тысячи значит… — задумался Зорн, — что же, эта ночь будет веселой и долгой!

Сказав это, он широко улыбнулся полурослику, после чего, отправил всех кроме лейтенанта в пространственный карман. А дальше… дальше Зорн развлекался. Он устроил настоящую чистку в городе, на что потратил почти всю ночь. Но зато, его армия марионеток пополнилась почти на четыре тысячи разумных, девяносто процентов из которых были полуросликами. Но это было далеко не все. У бандитов были ресурсы, которые Зорн с радостью забрал себе. Оружие, боеприпасы, продовольствие, золото, серебро, всевозможные украшения, доспехи, изысканная посуда и мебель, мягкие ковры ручной работы и даже наркотики. Но самым главным приобретением стали паромобили. И если на обычные легковые машины Зорну было абсолютно наплевать, то вот армейские грузовики и бронемобили стали приятным приобретением. Огорчало только то, что все они были рассчитаны исключительно на полуросликов, разве что грузовики можно было использовать для транспортировки дрангов.

Всего Зорну досталось семнадцать бронемобилей и девять грузовиков, каждый из которых мог вместить в себя до двадцати дрангов, чего было более чем достаточно. По всему выходило, что купленные в торговой гильдии грузовики были уже не нужны, но Зорн справедливо решил, что их можно забрать с собой на Веос. Куда их пристроить он точно найдет.

— Получается… ехать в Дерн нам уже не нужно? — произнес Сибал, когда увидел трофейный транспорт.

— Верно, — кивнул ему Зорн, — так что поедем сразу на запад к ближайшему городу.

Изначально Зорн не планировал делать остановок, но сверившись с картой он понял, что между городом Жанрэ и городом Фэйрон будет еще два крупных и три небольших города, в каждом из которых есть члены Синдиката, которых можно ограбить и обратить в верных марионеток. Лишними эти коротышки точно не будут, в этом он не сомневался.

На погрузку дрангов и полуросликов ушло не больше десяти минут, после чего, колонна армейской техники устремилась к западным воротам города, жители которого даже не подозревали о том, что произошло этой ночью. Зорн прекрасно понимал, что рано или поздно, но Синдикат вернет себе контроль над этим городом, но до тех пор, между мелкими бандами будет идти дележка территории и вполне возможно, что прольется немало крови. Понимал он и то, что могут пострадать невиновные, но Зорн ничего не мог с этим поделать. Многое зависит от стражей порядка, которые должны обеспечивать законность и стабильность в городе, за что и получают свою зарплату.

Покинув город, колонна набрала приличную скорость и устремилась к своей следующей точке, которая находилась в городе Бзорнд. Небольшой и относительно молодой город, который вырос вокруг белого разлома. Практически все население города работало в этом разломе. Там выращивали виноград, яблоки, груши и многие другие ягоды и фрукты из которых можно делать алкоголь. Собственно, именно своим алкоголем и был известен этот город по большей степени. Зорн планировал остановиться там всего на одну ночь, чтобы закупиться местной продукцией и пополнить армию марионеток. Ехать до него было чуть больше трех суток, но Зорн знал, как лучше всего использовать это время.

Ехали практически так же, как Зорн добирался до восточной границы Империи. Шесть-восемь часов в пути и небольшая остановка, чтобы поесть и справить нужду. А вместе с этим, при первой же остановке Зорн начал передавать знания и опыт дрангам. Не забыл он и про четверку отмеченных, которым вручил усилители в виде небольших перстней, а также небольшие блокноты, в которых записал простые, но довольно эффективные заклинания. Когда все дранги прошли через артефакт знаний, Зорн сосредоточился на отмеченных. Полноценными магами они никогда не станут, но вот волшебниками, причем весьма сильными, он их сделает. Мало было изучить заклинания, нужно было еще и научиться правильно закручивать магические потоки, чтобы они подходили заклинанию, которое пытался формировать волшебник. А для этого требовалась практика, практика и еще раз практика. И желательно, чтобы все происходило под присмотром того, кто может все это контролировать. Вот и выходило, что Зорн тратил почти все свободное время на эту четверку дрангов, за что они были ему безмерно благодарны.

Добравшись до города Бзорнд, они довольно быстро нашли гостиницу, в которой можно было остановиться на ближайшие сутки. Как ни крути, а нормально помыться и поспать в удобной постели хотелось всем. Приехали ближе к обеду, так что большую часть дня Зорн провел на рынке и даже посетил белый разлом, где некоторые товары можно было купить напрямую. Так делали многие торговцы, если им требовалась большая партия товара. Оставив в том разломе и на рынке очередное состояние, Зорн вполне благополучно вернулся в гостиницу, а уже ближе к ночи, когда стемнело, он навестил местное отделение Синдиката, где устроил очередную чистку. Как итог, к его армии марионеток добавилось чуть больше полутора тысяч разумных, большая часть из которых была полуросликами. Пополнился и его парк машин, к которым добавилось восемь бронемобилей и четыре грузовика. Весь лишний транспорт он отправил в пространственный карман.

Следующим утром, колонна покинула город с первыми лучами местной звезды и направилась к следующему городу, который назывался Тронт. Полурослики сообщили, что это город мастеровых, в котором умелые Мастера создают невероятные механизмы. И да, в этом городе был завод по производству легковых паромобилей. Вот только Зорну они были совсем не нужны. Как и большинство механизмов, которые там производились. Нет, он был не против купить механические часы, печатные машинки, медицинское оборудование или что-то еще, но лишь небольшими партиями, чтобы доставить их на Веос в качестве рабочих образцов. Главной его целью были все те же боевики Синдиката и их ресурсы, которые Зорн мог забрать с собой. Разломные кристаллы, магические сферы, разломные артефакты и металлы, все это стоило того, чтобы немного задержаться.

Ехать до Тронта было пять суток, которые Зорн использовал с пользой. Он продолжал создавать защитные и лечебные артефакты, а также магические винтовки. Не забывал он и про своих временных учеников. Отмеченные дранги делали большие успехи и уже могли создавать простейшие заклинания. Помимо этого, Зорн изучал базы данных, которые понадобятся ему, когда он вернется на Веос. Про своих официальных учеников он не забыл и готовился к будущим занятиям. Понятное дело, что первый год они будут изучать лишь основы магии, а также будут закалять свои организмы физическими нагрузками. Однако, на второй год обучения Зорн все же перейдет к работе с их атрибутами и тут важно не ударить в грязь лицом. Взять ту же магию теней. Он ее уже изучил, но к практике даже не приступал, отдав предпочтение иллюзорной магии. А ведь были и другие направления, которые следовало изучить.

В городе Тронт произошло все тоже самое, что в двух предыдущих городах. Разве что прибыли в город они ближе к ночи, так что Зорн сперва пополнил свою армию марионеток, а уже потом, утром, потратил пару часов на то, чтобы пройтись по местному рынку. В этом городе он получил почти две тысячи марионеток, четыре сотни из которых были гномами. Были среди них люди и дварфы, но гораздо меньше. Что примечательно, гоблинов не было ни в одном из городов. Как оказалось, у них была своя собственная Империя, которая находилась как раз на западе этого материка. И если верить полуросликам, чужаков они не любили. Хоть и не отказывались с ними торговать.

Во всех последующих городах происходило одно и то же, пока они наконец-то не добрались до города Фэйрон, рядом с которым находился межмировой портал. Вот только стоило Зорну попасть в город, как стало ясно, что им нужен не этот портал, а какой-то другой и путь их лежал дальше на запад, в земли гоблинов. Это была проблема, которую требовалось как-то решить. Для этого Зорн собрал небольшой совет, на который пригласил всех лидеров дрангов, Сибала и бывших лидеров Синдиката. Да, он прислушивался к их мнению, поскольку они лучше всех знали местную обстановку и могли дать дельный совет. Что они и делали, чтобы выслужиться перед Зорном. Поняв, что от Зорна никуда не деться, коротышки старались перед ним выслужиться, чтобы не стать пушечным мясом. Что-что, а дураками они не были и довольно быстро поняли, для чего они нужны Зорну.

— Проще всего будет купить в посольстве гоблинов торговый патент и тогда, мы получим доступ к большинству их городов, — предложил один из полуросликов, — однако, нам придется сменить транспорт. Бронемобили они банально не пропустят, а грузовики военного образца попытаются украсть или отобрать.

— У нас есть гражданские грузовики, — вспомнил Зорн, — модель завода Дархат. Семь штук.

— Это сойдет, — кивнул полурослик, — особенно если к каждому грузовику добавить прицеп. Нужно сделать так, чтобы мы действительно выглядели как торговый караван.

— Что же, задачи вполне ясны, — кивнул Зорн, — покупаем торговую лицензию у гоблинов. Затем, меняем транспорт и по возможности покупаем прицепы. Нужно еще найти гостиницу, чтобы всех разместить на ближайшие сутки. Немного отдохнем, прежде чем поедем дальше. Да и с местным отделением Синдиката стоит разобраться.

Сказав это, Зорн посмотрел на полуросликов и хищно оскалился. Каждый из них прекрасно понимал, что ждет этой ночью их бывших товарищей по ремеслу. Далеко не всех ждет быстрая и безболезненная смерть. Впрочем, Зорн старался сильно не зверствовать и по возможности убивал бандитов слабыми цепными молниями, но это только тех, у кого не было в руках огнестрельного оружия. Всех остальных он убивал ледяными иглами, чтобы не повредить снаряжение и оружие. Те же патроны быстро детонируют, когда через них проходит электрический заряд, что приводит к не самым приятным последствиям.

С поиском гостиницы проблем не возникло, так что сразу после этого Зорн направился в посольство гоблинов, которое находилось в самом центре города. Посольство гоблинов было представлено в виде отдельного здания, которое было огорожено довольно высоким каменным забором, а у самого входа располагался пропускной пункт с охраной. Гоблины были одеты в униформу армейского образца, а в их руках можно было увидеть двустволки. Такие Зорн прежде не видел, так что вполне возможно, что это оружие было разработкой самих гоблинов.

Но что удивило больше всего, перед Зорном стояли необычные гоблины. Как такового названия у них не было, но некоторые называли их высшими гоблинами. Дело в том, что они имели приятную внешность, были весьма умны и могли эволюционировать. У подобных гоблинов было три уровня эволюции и насколько было известно Зорну, перейдя на третью ступень, гоблины становились похожи на людей, разве что их кожа была зеленого цвета, уши были слегка вытянуты и заострены, ну и глаза были, как правило, с черным зрачком. На посту стояли гоблины второй ступени эволюции, которые были уже выше тех же полуросликов, дварфов и гномов. В добавок ко всему, они имели развитую мускулатуру. До гномов и дварфов было еще далеко, но с теми же людьми они уже могли сравниться в силе.

Гоблины не хотели пропускать Зорна, пока не узнали, что он пришел приобрести торговую лицензию. Только после этого они выделили двух солдат и одного офицера, чтобы его проводили к чиновнику, который отвечал за выдачу лицензий. Гоблин быстро оформил все необходимые документы, но когда дело дошло до оплаты самой лицензии, возникла небольшая загвоздка. Дело в том, что лицензия стоила двести пятьдесят золотых. Но только при условии, что это будут деньги их Империи. А если какого-то другого государства, то уже четыреста золотых. Денег гоблинской Империи у Зорма ожидаемо не нашлось, так что пришлось отдать четыре сотни золотых. Гоблин был очень доволен и даже не скрывал этого. Он был рад надуть очередного торговца, но даже не догадывался, что Зорну было на все это абсолютно наплевать. Он отдал бы и пять тысяч, если бы это решило все вопросы.

Когда Зорн получил свою лицензию, его проводили к воротам, где ждали его спутники. Решив главную проблему, Зорн с компанией вернулся в гостиницу, где на подземной парковке стоял их транспорт. Переместив машины в пространственный карман, Зорн достал гражданские модели. Те самые семь грузовиков, что он приобрел в торговой гильдии города Жанрэ. Все прекрасно понимали, что этих машин слишком мало, чтобы перевезти всех дрангов, поэтому, пришлось искать компромисс. Было решено, что в кабине будет сидеть двое. Полурослик-водитель и одаренный дранг. А уже в грузовой платформе разместятся четыре дранга с магическими винтовками и два полурослика с автоматами. Все остальные дранги будут находиться в артефакте с карманным измерением. Но справедливости ради, на каждой остановке стрелки будут меняться.

Когда этот вопрос был улажен, Зорн поднялся наверх, в свою комнату. Ему хотелось принять ванну, прежде чем он спустится поужинать. Каким бы крепким и совершенным ни было его тело, Зорну тоже нужно было отдыхать. Так что полежать в горячей ванне он был только рад. А уже потом, переодевшись в свежую и чистую одежду, он спустился к ужину. В гостинице был свой собственный ресторан на первом этаже, где судя по витающим в воздухе ароматам, готовили весьма недурно. Только вдоволь насытившись, Зорн покинул гостиницу, чтобы зачистить местное отделение Синдиката.

Поскольку город был большим и имел стратегическое значение, у Синдиката в этом городе были значительные силы, с которыми пришлось как следует повозиться. Дошло до того, что на их стороне сражались стражи порядка, которые кормились с рук преступников. Но даже это их не спасло и как итог, армия марионеток пополнилась сразу на три с половиной тысячи полуросликов. Были среди них конечно же и представители иных видов, но их численность была незначительной. Следующим утром Зорн планировал покинуть Королевство Ирд, а значит, пополнять свою армию марионеток полуросликами уже не получится. Но даже так, он был доволен результатом. За короткий срок, его армия существенно пополнилась. Если округлить, то вышло двенадцать тысяч полуросликов, девять сотен гномов, четыреста пятьдесят дварфов, восемьдесят орков, и две сотни людей. Что до транспорта, то в его пространственном кармане находилось тридцать семь грузовиков и девяносто восемь бронемобилей. Хороший улов, да еще за такой короткий срок!

Глава 10

Утром, сразу же после весьма плотного завтрака, небольшая колонна грузовиков направилась к западным воротам города. Пять из семи машин имели небольшие прицепы, которые удалось раздобыть благодаря Сибалу. Он просто попросил помощи у местных адептов Бога Соникса и все, в тот же вечер им предоставили все необходимое. В том числе и товары, которые гоблины охотно покупают у полуросликов. В основном, это была обувь, комплекты хорошей одежды, шляпы и плащи. У гоблинов было свое производство одежды, но оно уступало по качеству изделиям соседей. Адепты в храме прекрасно об этом знали и предоставили то, что не вызовет лишних вопросов у гоблинов. Что до Сибала, то он отправился вместе с ними. У него был разговор с Зорном, во время которого они обсудили дальнейшее сотрудничество. Сибал отправится на Веос вместе с Зорном и, когда Зорн построит свою столицу, Сибал станет главным адептом Бога Соникса в столичном Храме. Зорна это полностью устраивало, так что они пожали руки и отправились в путь.

Покинув город, небольшой торговый караван устремился строго на запад, по одной единственной дороге, которая спустя десять часов привела к границе двух государств. Полурослики проверили груз с помощью собак и убедившись в том, что никаких запрещенных товаров нет, быстро пропустили небольшой караван вперед. Спустя примерно две сотни метров, они добрались до таможни гоблинов, где все было устроено гораздо серьезней. Только на проверку ввозимого груза ушло больше двадцати минут, гоблинам не нравилось то, что охраны в караване было больше, чем самого товара, который пытался провезти странный торговец. Как ни крути, а Зорн совсем не походил на торговца. В нем была видна древняя кровь, что и вызвало вопросы со стороны проверяющих. В итоге, Зорну пришлось дать приличную взятку, чтобы их все же пропустили.

Пройдя таможню, караван набрал приличную скорость и устремился в сторону ближайшего города гоблинов. Назывался он Хартлонг. Город был большим, что не удивительно, если учесть, что большинство торговых караванов ехало именно туда. Далеко не все торговцы были готовы рисковать, чтобы заработать чуточку больше золота. И тем не менее, торговая лицензия давала доступ ко всему восточному региону Империи. А это, двенадцать крупных городов и семнадцать небольших городков. Вот только если опираться на ощущения Зорна и карту этого мира, большую часть городов они минуют, уйдя на северо-запад, в сторону диких земель. Что примечательно, гоблины считали дикие земли своей территорией, несмотря на то, что им так и не удалось установить над ними контроль. Уж слишком много разломных тварей и магических существ там обитало.

Не доехав до города Хартлонг около ста километров, караван повернул на север. Было видно, что этот маршрут не был популярен, но если верить спутнику, эта дорога вела прямиком к городу Дунхайз, который граничил с дикими землями. Проблема была только в том, что этот город был закрыт для посещения, так что скорее всего, Зорну и компании придется прорываться с боем. Не то, чтобы Зорн этого так сильно опасался, но и создавать лишнюю шумиху ему не хотелось.

На пути их следования попадались города и деревни, а также что-то вроде небольших форпостов, в которых жили солдаты и разломщики, которые обеспечивали закрытие разломов в определенной зоне. Понятное дело, что далеко не всегда они могли закрыть тот или иной разлом, но большую часть из них они все же закрывали. Благодаря чему, на дорогах Империи было относительно безопасно. А еще, благодаря этим форпостам гоблины контролировали все движение внутри своей Империи. Находясь в допустимой зоне, Зорн не избегал подобных форпостов. Но спустя четыре дня, когда они перешли незримую границу между восточной частью Империи и северной, пришлось действовать осторожнее. Благодаря спутникам, Зорн легко контролировал дороги и если это было возможно, караван просто сворачивал, чтобы не столкнуться с патрулями или местными жителями. А если это было невозможно, в ход шла иллюзорная магия. Караван просто съезжал с дороги и останавливался, после чего, Зорн его маскировал. А когда опасность миновала, они продолжали свой путь. Самой большой проблемой стали именно форпосты, поскольку они располагались прямо на дороге или рядом с ней. В результате чего, приходилось искать иные маршруты. Все это серьезно замедляло их продвижение, в результате чего, Зорн решил отправить всех, включая Сибала в артефакт с карманным измерением. Достав гравитационную доску, он взмыл высоко в небо и полетел туда, куда его вела связывающая с Синим нить.

Надо было поступить так с самого начала, вот только Зорн рассчитывал побывать в городах гоблинов, чтобы пополнить свою армию марионеток. Однако, видя отношение гоблинов к представителям иных видов, он передумал. Даже убивая исключительно бандитов, он вызовет настоящий переполох среди гоблинов, что станет проблемой для всех, кто является представителем иного вида. А так подставлять других разумных Зорн не хотел. Вот и летел он в воздухе, думая о том, сколько времени потерял впустую. Успокаивало только то, что все это время он создавал артефакты и магические винтовки, а также изучал базы данных. Но потраченное время все равно было жаль, а потому, он летел на максимально доступной ему скорости. Приземлился он лишь спустя десять часов, когда на горизонте появилась местная звезда, а сам он уже покинул земли Империи гоблинов.

Приземлившись возле небольшой реки, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, чтобы Сибал и дранги могли оттуда выйти. И судя по всему, сделал он это вовремя. Адепт Бога Соникса выглядел крайне уставшим. Он явно был не готов остаться наедине с самим собой. Но к счастью для него, все осталось позади и теперь, они продолжат свой путь на машинах, которые Зорн вытащил из своего пространственного кармана. Зорн не переставал благодарить своего отца за то, что он обучил его работе с пространством, ведь в противном случае жить было бы гораздо тяжелее. А так он мог взять с собой практически все что угодно, невзирая на вес и размер.

— Час на отдых, — сказал Зорн, обращаясь к Сибалу и лидерам дрангов, — а затем, поедем дальше. Осталось не долго, я это чувствую.

Задавать вопросы никто не стал, так что все сосредоточились на готовке еды. В этот раз решили пожарить рыбу и сварить легкий суп с овощами и мясом птицы. Был конечно же еще и хлеб, масло, сыр, всевозможные сухофрукты, из которых сварили компот. В общем, завтрак выдался на славу. Ну а после, Зорн призвал полуросликов водителей и стрелков, которые заняли бронемобили. Зорн решил, что будет достаточно десяти бронемобилей и семи грузовиков, чтобы дранги могли ехать с относительным комфортом. Таким составом они и поехали на запад, туда, где по ощущениям Зорна должен был находиться межмировой портал. Так они и ехали, пока спустя пятнадцать часов не добрались до густого леса, в котором, судя по всему и находился межмировой портал. Благодаря спутникам, Зорн прекрасно видел, что это очень большой и густой лес, так что дальше придется идти пешком. Машины банально не проедут.

Зорн отправил всех полуросликов в пространственный карман, а на их место призвал всех орков, что пополнили его армию марионеток в Королевстве коротышек. Сделал он это по трем причинам. Во-первых, в лесу полно хищных тварей, так что будет лучше, если с ними столкнуться физически развитые орки, а не слабые полурослики. Во-вторых, орки банально лучше ориентировались в лесу, а значит, они раньше заметят противника и увидят то, что ветреные полурослики пропустят. Ну и в-третьих, эти восемь десятков орков были одним единым отрядом. А значит, они умели действовать сообща и в отличие от полуросликов, имели реальный боевой опыт. Вооружив их по полной, Зорн расставил их так, чтобы при любом раскладе, первыми под удар попали именно орки, а уже потом, дранги. Рисковать своими новыми подданными Зорн не хотел. Нет, сдувать с них пылинки он не собирался, но дрангов было слишком мало и сейчас, каждый из них был крайне важен.

Убедившись, что все всё понимают, Зорн приказал двигаться вперед. Особых опасений он не испытывал, поскольку благодаря инфракрасным сканерам спутника, он мог видеть всех живых существ. Да и отряд у них был достаточно крупным, так что большая часть тварей банально не рискнет нападать. А крупных и особо опасных особей они смогут обойти. Лес был достаточно густой, так что при всем желании двигаться быстро не получалось. Порой, идущим впереди орками приходилось доставать свои короткие мечи, чтобы банально пробиться через густую растительность. Так они и двигались, пока на передовой отряд орков не напали.

Напали на две пятерки орков, что шли впереди всех. Нападение было быстрым и стремительным, но к чести орков, они успели среагировать и открыли огонь по нападающим. В это же время, все остальные остановились и приготовились к бою, заняв круговую оборону. Что до Зорна, то он побежал вперед, чтобы помочь оркам на которых напали. Он знал, что дранги не одобряют подобного, поскольку в их понимании Конг не должен воевать в одиночку. Все они воины и для них будет честью погибнуть в бою. Вот только и ослушаться прямого приказа Зорна они не могли. Поэтому, вперед побежал только Зорн и две ближайшие пятерки орков. Далеко бежать не пришлось. Прямо из кустов, им навстречу выбежали ящеры, которые сильно напоминали самых обычных рапторов. Орки сразу же открыли по ним огонь, а Зорн применил против них ледяные иглы и цепные молнии.

Всего за пару мгновений два десятка ящеров были убиты, но это было только начало. Их место заняли другие, а где-то позади, прогремели первые выстрелы. На основной отряд тоже напали, а значит, ящеров было много. Но что удивляло, так это то, что инфракрасные сканеры их банально не видели. Поэтому, Зорну пришлось самому просканировать ближайшее пространство с помощью магии земли и то, что он увидел, ему не понравилось. Почти две сотни ящеров находились рядом с ними и постепенно брали их в кольцо. Поняв это, Зорн приказал сопровождающим его оркам отступать назад, к основному отряду. Все равно передовые отряды были уже уничтожены. Ящеры банально растерзали десяток орков, несмотря на довольно плотный огонь с их стороны. Пятая часть ящеров была уже мертва, но казалось, их это никак не заботило. Они продолжали атаковать, несмотря на плотный огонь со стороны обороняющихся. Больше всего ящерам доставалось от Зорна, когда он атаковал их цепными молниями. Это продолжалось до тех пор, пока от ящеров не осталось жалких три десятка особей, которые все же решили отступить.

— Никогда прежде не встречал подобных тварей! — высказался запыхавшийся Сибал, — мне показалось, или они общались между собой?

— Рапторы, — ответил ему Зорн, — невероятно умные существа, которые в будущем могли бы эволюционировать до разумных существ. Собственно, это и произойдет в далеком будущем, если их вид сумеет выжить. Хард, — Зорн обратился к старейшине дрангов, — что у нас по потерям?

— Среди нас потерь нет, — старейшина ответил сразу, словно ожидал этого вопроса, — а вот оркам досталось. Они первыми встречали этих тварей.

Как вскоре выяснилось, из восьмидесяти орков в строю осталось сорок семь. С учетом того, что было уничтожено сто семьдесят четыре раптора, размен был хороший. Несмотря на опасность, уходить сразу не стали. Зорн не мог оставить погибших рапторов на съедение. Их души он успел захватить, так что весь следующий час он потратил на то, чтобы вернуть погибших ящеров к жизни. К сожалению, поднять всех не получилось, но сто шестьдесят один ящер все же пополнил его армию марионеток. Души погибших орков Зорн отпустил, поскольку все они погибли с честью. Ни один не струсил и не отступил. И плевать, что у них не было выбора. Туши мертвых ящеров Зорн переместил в пространственный карман, поскольку их зубы, когти и кожа были весьма полезны. Мясо тоже было съедобным, но не очень вкусным.

Только собрав все трофеи, они продолжили свое движение. И каково же было удивление Зорна и всех остальных, когда они добрались до межмирового портала и обнаружили там гнездо рапторов. Семьдесят три особи охраняли яйца, которые лежали небольшими кучками прямо на портальной плите. Несмотря на недавний бой и то, что их было меньше, ящеры без малейших колебаний напали на отряд Зорна. И в этот раз они сражались до последнего. Зорн потерял еще девять орков, но взамен, он получил пятьдесят шесть рапторов.

— Что прикажете делать с яйцами? — спросил один из орков, подойдя к Зорну.

— Без заботы и защиты взрослых особей они обречены, — высказался Сибал, не предлагая чего-то конкретного.

— Мы их заберем, — ответил орку Зорн и попросил принести ему эти яйца.

Сказав это, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл небольшой проход, куда начал складывать яйца рапторов. Находясь в карманном измерении они будут в сохранности, а все биологические процессы будут остановлены. Зорн решил, что он вполне мог бы заняться выведением ездовых ящеров. На которых можно будет патрулировать местность, где не пройдет техника. Да и в разломах они лишними не будут. А в будущем… он вполне мог бы сделать тоже самое, что и его отец с рапторами Криона. Он прекрасно помнил, как творения отца сражались с арахнидами. Это было страшно и прекрасно одновременно. И если Зорн сможет создать нечто подобное, его армию никто не сможет победить. Всего ему досталось восемьсот семьдесят девять яиц, каждое из которых отправилось в артефакт с карманным измерением. Только после этого, Зорн подошел к плите межмирового портала, чтобы активировать управляющую панель.

Подойдя к панели, Зорн оборвал наросшие ветви какого-то кустарника и осмотрел панель. Все руны были целы, да и отклик он чувствовал, а значит, можно было отправляться в следующий мир. Портал мог переместить около восьмидесяти разумных, так что перемещаться придется в два захода. Зорн отправил выживших орков и поднятых рапторов в пространственный карман, после чего, вместе с частью дрангов встал на плиту. Активировав нужную руну, он широко улыбнулся. Вспышка яркого света ослепила на пару мгновений, но главное, что все сработало как надо и они переместились в другой мир. Это стало понятно, когда они оказались в какой-то горной долине.

Они сразу же покинули плиту, чтобы оставшиеся на той стороне могли переместиться. Спустя пару мгновений, в этот мир перешли все остальные, что позволило им всем осмотреться. Судя по всему, в этом мире была осень. Это можно было понять по желтеющей траве и весьма прохладному ветру. А еще, в километре от них они увидели небольшое поселение, жители которого тоже их заметили. Присмотревшись, Зорн скривился. Это были низшие гоблины с серой кожей, один из самых мерзких и агрессивных видов гоблинов. Не прошло и пяти минут, как на краю поселения собралась небольшая армия носатых коротышек. Их было немного, сотен шесть не больше. Да и были они вооружены простейшими копьями, небольшими топорами и примитивными луками. Как таковых доспехов у них не было, если не брать в расчет деревянные нагрудники и шлемы. И вся эта толпа оборванцев устремилась прямиком на них.

— Приготовиться к бою! — тут же начал командовать Зорн, — выстроиться в две лини. Первая линия на колено. Первыми стреляют те, что впереди. Стрелять по моей команде. Вторая линия стреляет спустя один удар сердца. Магам встать рядом со мной.

Сказав это, Зорн встал позади выстроившихся дрангов. Кто-то мог бы подумать, что он прячется за их спинами, но это было не так. Угрозы со стороны гоблинов он не видел, а потому решил, что дрангам можно немного повеселиться. Сам Зорн создал над ними воздушный барьер, который остановит все вражеские стрелы. Впрочем, он сомневался в том, что хоть один из гоблинов сможет приблизиться достаточно, чтобы выпустить по дрангам стрелу.

— Огонь! — приказал Зорн, когда между ними и гоблинами оставалось менее четырехсот метров. С этого расстояния промахнуться было сложно. Да и сами гоблины бежали одной большой толпой.

Стоило ему отдать приказ, как стоящие на одном колене бойцы открыли огонь. А спустя один удар сердца, к ним присоединились те, что стояли позади них. То, что происходило дальше, можно было назвать только бойней. Первые ряды гоблинов даже понять ничего не успели, что было даже хорошо. Ведь они не успели испытать тот ужас, что обрушился на их соплеменников. Все закончилось спустя двадцать секунд. Именно столько времени понадобилось, чтобы перебить всех гоблинов. Среди них конечно же оставались раненые и те, кто успел упасть на землю, но таких было мало. Так что добить их будет не сложно.

— Неплохо, — кивнул Зорн, когда дранги перестали стрелять, — вперед, надо добить раненых. Да и в деревне наверняка кто-то остался.

Глава 11

— Что нам с ними делать? — спросил один из Мастеров дрангов, когда к ним подошел Зорн, — убить их?

Говоря это, он имел ввиду прижавшихся друг к другу гоблинов, среди которых были старики, женщины и дети. Они не участвовали в атаке на отряд Зорна, а потому, были все еще живы. Всего их было около четырех сотен, восемьдесят процентов из которых были детьми или подростками. Они понимали, что ничего не смогут противопоставить неизвестным захватчикам, а потому, даже и не думали нападать. Но Зорн видел, что если он прикажет их убить, без боя они не сдадутся. Его внимание привлек один из молодых гоблинов, который стоял рядом со стариком, на голове которого была шапка из перьев. Скорее всего, это был шаман или старейшина племени. А этот парень был его учеником или внуком. Но важно было не это, а то, что у этого молодого гоблина была очень древняя душа, почти такая же, как у самого Зорна. Несомненно, этот разумный был помнящим и это далеко не первое его воплощение.

— Ничего, — ответил дрангу Зорн, — пусть живут. Если Великие Лорды будут к ним милостивы, они выживут. А если нет… что же, значит такова их судьба.

Сказав это, Зорн вновь посмотрел на мелкого гоблина и указав на него пальцем, поманил его к себе. Гоблин все понял правильно и несмотря на ропот всех остальных, весьма смело вышел вперед. То, что он не боялся, было прекрасно видно по его глазам. Достав из пространственного кармана артефакты защиты и лечения, Зорн протянул их гоблину. Он сам не знал, зачем он это делал, но ему показалось, что так будет правильно. Взяв в руки артефакты, молодой гоблин с мудрыми глазами слегка поклонился и отошел назад.

— Все, уходим! — приказал Зорн и добавил, — нам здесь ничего не нужно.

Спустя пару минут, дранги покинули деревню гоблинов и сев по машинам, поехали куда-то на юг. Именно в том направлении находился нужный Зорну портал. Попав в этот мир, Зорн почувствовал целых шесть нитей, что связывали его с Синим, но лишь одна из них была ему интересна. Она была где-то на юге и, если верить ощущениям, была совсем близко. Буквально километров пятьдесят, может быть сто. Так что Зорн планировал покинуть этот мир в самое ближайшее время. Весь следующий час колонна двигалась строго на юг, пока на пути их следования не встали горы. Никаких карт этого мира у них с собой не было, как и спутников в небе, так что нужно было решить, что делать дальше. Вариантов было всего два. Можно было попытаться объехать эти горы, на что могло уйти много времени или… Зорн мог банально их перелететь, отправив всех в артефакт с карманным измерением.

Откровенно говоря, вариант был всего один, но Зорн на всякий случай озвучил еще один, чтобы его бойцы могли от него отказаться в пользу правильного решения. Отправив всех в карманное измерение, Зорн достал гравитационную доску из пространственного кармана и взмыл на ней вверх. На то, чтобы перелететь горы ему понадобилось всего десять минут. Набрав максимальную скорость, Зорн полетел прямиком к межмировому порталу. Если верить ощущениям, портал находился совсем близко, а значит, лететь предстояло недолго. Прямо под собой он видел огромный и весьма густой лес, который раскинулся на многие километры. Лес был полон жизни, что Зорн прекрасно чувствовал даже находясь высоко в небе. Немного подумав, он опустился на землю, увидев подходящее место, чтобы разместить пространственный маяк. Быстро создав что-то вроде алтаря, Зорн разместил внутри него свой маяк, после чего, вновь взмыл в воздух. Даже если маяк будет уничтожен, он не сильно расстроится. В любом случае, рано или поздно, но этот мир падет к его ногам, как и все остальные.

Спустя двадцать минут, Зорну открылась весьма интересная картина. Величественный лес обрывался, переходя в огромную степь, которая тянулась до самого горизонта. Недалеко от границы леса, находился небольшой город, в котором жило около двухсот тысяч разумных. И этот город осаждала огромная армия гоблинов. Их было много, не меньше четырехсот тысяч и все они были облачены в стальные доспехи и были вооружены хорошим оружием. Было видно, что это была хорошо организованная армия, которая создавалась годами. И хуже всего было то, что их целью был город, в центре которого находился межмировой портал, который был нужен Зорну. Это была проблема, которую Зорну придется как-то решать. Присмотревшись, он увидел, что стены города защищают люди, гномы и дварфы. С ними договориться будет гораздо проще, чем с гоблинами, а значит, лучше всего помочь именно обороняющимся. Да и глядя на армию гоблинов Зорн думал о том, что они могли бы ему пригодиться. Надо только их всех убить…

Приняв решение, Зорн обрушился на армию гоблинов, словно орел на беззащитного кролика. Вокруг места его приземления ударили десятки мощных молний, которые мгновенно оборвали жизни нескольких тысяч гоблинов. А затем… Зорн устроил настоящее побоище. Перейдя в ускорение, он активно атаковал гоблинов цепными молниями и ледяными иглами, не забывая при этом резать ближайших к нему гоблинов своими клинками. Дошло до того, что гоблины прекратили атаковать стены города и полностью сосредоточились на нем. Вот только ни один из них не мог ничего ему противопоставить. Рядовые гоблины банально не успевали реагировать, а их маги и шаманы были слишком слабы. Спустя двадцать минут, потеряв больше половины солдат, гоблины решили отступить в свой лес. Видя это, Зорн начал атаковать их массовыми плетениями, которые били сразу по большой площади. Упускать столько потенциальных марионеток ему совсем не хотелось. Однако, как бы он не старался, но часть гоблинов все же сумела сбежать от него. При желании, он мог бы их всех догнать и уничтожить, но решил этого не делать. Его колодец душ существенно пополнился. Минимум триста тысяч гоблинов пали от его руки и Зорн надеялся, что большую часть из них он сможет вернуть в строй, чтобы его армия марионеток стала еще больше. Впереди его ждет много сражений, где каждый воин будет на счету.

Следующие полчаса он потратил на то, чтобы переместить всех погибших гоблинов и их снаряжение в пространственный карман. Забрасывал он туда всех, даже тех, кого поднять не получится. Их трупы можно будет скормить животным или пустить на рост растений. Да даже в качестве приманки для крабов они могут сгодиться. Когда дело было сделано, Зорн оказался недалеко от стен города, под которыми лежало не меньше десяти тысяч мертвых гоблинов, но возиться с ними Зорн уже не хотел. Поэтому, под взглядами многочисленных защитников города, он направился к главным воротам. Подойдя к ним, Зорн не сильно удивился, когда они начали открываться. Обороняющиеся прекрасно видели, как он в одиночку практически полностью уничтожил армию гоблинов, которая была способна захватить этот город.

Когда ворота открылись, навстречу Зорну вышел небольшой отряд воинов, среди которых было целых четыре мага, которые были готовы вступить в бой в любой момент. Все они сопровождали одного человека, который был одет в добротный доспех, который был усилен магией. На голове этого человека можно было увидеть простенькую корону, что сразу говорило о его статусе. Скорее всего, это был местный правитель и далеко не факт, что он был Королем или Императором. Он вполне мог быть обычным Герцогом или Графом. Мужчине на вид было около сорока лет, у него были длинные рыжие волосы до плеч и аккуратная борода, которая была заплетена в небольшую косу. Его зеленые глаза быстро осмотрели Зорна с ног до головы, словно были способны его просканировать. Однако, одаренным этот человек не был, что было весьма удивительно. Подойдя ближе, он заговорил с Зорном на неизвестном ему языке.

— Я не понимаю, — покачал головой Зорн, тяжело вздохнув.

Эти языковые проблемы уже начали ему надоедать. А потому, он решил воспользоваться помощью Арстры. Остановив своей рукой слова местного правителя, Зорн достал артефакт с карманным измерением и, открыв проход, вывел оттуда девушку. Увидев окружающую обстановку, Арстра сразу же напряглась, но нападать не спешила. Вместо этого она начала анализировать ситуацию и весьма быстро обнаружила магов, которые были наиболее опасны.

— Арстра, — обратился к ней Зорн, — я хочу, чтобы ты выучила язык этих людей. Мне нужен переводчик.

— Без проблем, — тут же кивнула девушка, — но тогда надо, чтобы они тоже этого хотели.

— Да, понимаю, — кивнул ей Зорн, после чего, начал жестами объяснять местному правителю, чего он от них хочет.

В итоге, его все же поняли и к ним подошел доброволец, которого назначил местный правитель. Это был простой мечник, который выглядел весьма настороженным. Однако, когда Арстра взялась обеими руками за его голову, он сопротивляться не стал и позволил ей сделать то, что она хотела. Спустя пару мгновений, она отошла в сторону и кивнула Зорну.

— Меня зовут Зорн Сайдор, — начал он медленно говорить, чтобы Арстра успевала переводить, — я Герцог Империи Теранус из мира под названием Веос. Я вам не враг.

— Я Король Атир Шарш, — представился рыжий, — мы рады приветствовать столь великого мага. Скажи, Герцог Сайдор, что привело тебя под стены моего города?

— Я хочу вернуться домой, — не стал скрывать Зорн, — так уж вышло, что сражаясь с высшим вампиром, я попал в иной мир и сейчас, возвращаюсь домой. В вашем городе есть межмировой портал, который мне нужен. Позвольте мне им воспользоваться и я сразу же уйду.

— Портал? — нахмурился Король, — мне ничего об этом не известно. Вы уверены в том, что он находится в этом городе? Я знаю про два портала, один из которых находится на западе, рядом с моей столицей и еще один в южных пустошах.

— Я уверен в этом, — кивнул ему Зорн, — и если вы позволите мне войти в город, я быстро его найду. Что вы будете с ним делать после того, как я им воспользуюсь, мне не интересно. Вас это устроит?

— Да… — кивнул задумчивый Король, — меня это устраивает. Прошу, следуйте за мной. Считайте, что вы мой гость.

Сказав это, Король отошел в сторону, чтобы Зорн мог пройти к воротам. Что он в итоге и сделал, пройдя мимо солдат и магов. Вместе с Королем они прошли через ворота, где их уже ждала Королевская карета. То, что она именно Королевская, было видно сразу. На ней был герб Короля да и в целом, она выглядела весьма презентабельно. Сев в нее, Зорн сказал Королю, что портал находится где-то в центре города. Кивнув, Король приказал кучеру ехать в центр. Несмотря на то, что нападение гоблинов было отбито, на улицах города было полно солдат и ополченцев. Да, простые жители города были вооружены и в случае необходимости готовы были вступить в бой. Что не удивительно, учитывая то, что их город пытались захватить гоблины. А к этим ребятам в плен лучше не попадать. Особенно женщинам.

Все то время, что они ехали к порталу, рыжий Король пытался узнать, как именно Зорн попал в этот мир и какова обстановка в мире Веос. Про вампиров он слышал, но к счастью для него, не встречался с ними. Впрочем, в этом мире была своя беда. Гоблины поработили практически весь мир. По сути, осталось только Королевство Атира, которое держалось только за счет того, что к ним присоединились гномы и дварфы. Коротышки потеряли свои государства и были вынуждены спасаться бегством, что в итоге привело их к людям. Вместе, люди, гномы и дварфы сдерживали орды гоблинов, но с каждым разом это становилось все тяжелее и тяжелее.

— В этот раз… — Король замялся, — в этот раз мы уже и не надеялись отбиться. Первые атаки гоблинов удалось отбить при помощи моей гвардии, но их было слишком мало, а гоблинов было слишком много. И вот, когда мы уже перестали надеяться, появились вы, Господин Герцог. Вы спасли всех нас и как мне кажется, даже не устали при этом. Если бы у меня было побольше таких воинов как вы, мы бы смогли раз и навсегда избавиться от этих мерзких гоблинов.

Понять, куда клонит Король, было не сложно. Однако, у Зорна были свои планы, так что ему пришлось огорчить местного Короля.

— К сожалению, остаться я не могу, — сказал Зорн, посмотрев Королю прямо в глаза, — меня ждут мои люди и своя война. И можете мне поверить, воевать с вампирами гораздо тяжелее. Среди них много магов крови и некромантов. У них целые армии упырей, убить которых не так просто, как обычного гоблина. Впрочем… — Зорн задумался, — помочь я вам все же могу.

— Помочь? — тут же подобрался Король, — как именно? Я вас внимательно слушаю!

— Я обратил внимание, что у вас нет огнестрельного оружия, — ответил ему Зорн, — только арбалеты и луки. Судя по всему, вы сильно отстаете в технологическом развитии от остальных миров. И с этим я могу вам помочь. Я дам вам оружие, с помощью которого вы сможете дать серьезный отпор гоблинам. Вот, — сказал Зорн, достав из пространственного кармана самый обычный шестизарядный пистолет, — это называется пистолет. Что-то вроде вашего арбалета, только стреляет не деревянными болтами со стальными наконечниками, а небольшими пулями. В барабане шесть патронов, что позволит сделать шесть выстрелов без остановки.

Зорн вкратце объяснил Королю принцип работы пистолета, после чего, показал шестизарядную винтовку. Пришлось объяснить и что такое порох, поскольку в этом мире его еще не изобрели. Король как раз записывал пропорции для бездымного пороха, когда Зорн попросил кучера остановиться. Они проезжали мимо особняка, в котором находился межмировой портал. По крайней мере, так чувствовал Зорн.

— Вы уверены? — нахмурился Король, — это родовое поместье рода Винди. Именно глава этого рода является правителем этого города и хранителем наших северных рубежей.

— Уверен, — кивнул ему Зорн, — портальная плита находится в подвале этого особняка. Я ее прекрасно чувствую.

— Что же, — Король нахмурился еще больше, — мы это проверим!

Сказав это, он вышел из кареты и словно таран, направился к главным воротам этого особняка. Вслед за ним пошел и Зорн с Арстрой, а также все остальные сопровождающие. Герцог Винди делал вид, что рад видеть Короля у себя в гостях, но стоило ему услышать про портал, как он тут же побледнел и начал делать все возможное, чтобы Король не стал искать портальную плиту. Вот только Король был непреклонен и вскоре, все они стояли в подвале, где находилась портальная плита, которая нужна была Зорну. Как позже признался Герцог Винди, портал вел на какой-то остров, который Герцог превратил в свои тайные владения. Остров был достаточно большим, но вот покинуть его пока не получалось. В море было слишком много чудовищ, которые с радостью нападали на всех, кто попадался им на глаза. В итоге, Герцога арестовали, а Король вместе с Зорном и своей свитой прошел через портал, чтобы лично осмотреть остров, на который Герцог Винди планировал сбежать в скором времени.

— Да тут целая деревня! — возмутился Король, когда увидел небольшое поселение, в центре которого находилась портальная плита.

— Да и сам остров весьма большой, — заметил Зорн, который сразу же просканировал окружающее пространство, — но более точно смогут сказать местные жители. Их тут больше пяти тысяч.

— Работы нам предстоит много, — ответил ему Король, — вы уверены, что вам нужно именно сюда? Как я понимаю, покинуть пределы этого острова не так уж и просто. Впрочем, вы вроде бы умеете летать…

— Верно, — кивнул ему Зорн и добавил, — в любом случае, рад был с вами познакомиться, Ваше Величество, надеюсь, что однажды мы снова встретимся, но уже при других обстоятельствах.

— Да, — кивнул ему Король, — это было бы замечательно. Уверяю, вы всегда будете для нас желанным гостем. Я бы с радостью познакомил вас со своей семьей.

— Пока не забыл, — сказал Зорн, достав небольшой сундук, — тут двадцать защитных и пять лечебных артефактов. Надеюсь, они вам помогут продержаться. Но советую сделать упор на огнестрельное оружие. Оно поможет вам продержаться, а то и вовсе позволит переломить гоблинам хребет.

— Да, я тоже на это надеюсь, — кивнул Зорну Король, — в добрый путь!

Попрощавшись с Королем, Зорн достал артефакт с карманным измерением, куда сразу же ушла Арстра. Только после этого, Зорн достал гравитационную доску и взмыл на ней в воздух. Проверив свои ощущения он почувствовал две нити, одна из которых вела на юг, а другая на север. Обе давали весьма сильный отклик, но та, что вела южнее, давала более сильный отклик. А значит, он полетит именно туда!

Глава 12

Пролетев на максимальной скорости больше двух часов, Зорн увидел очертания крупного материка. Судя по всему, где-то там и находился межмировой портал, который был ему нужен. Спустя еще двадцать минут полета, он приземлился прямо на перекрестке двух дорог, что уже говорило о том, что на этом материке есть разумные существа. Просканировав окружающее пространство, Зорн убедился в том, что никаких опасных тварей поблизости нет.

— Разумная рекомендация. Предлагаю запустить на орбиту носитель со спутниками, — предложил Зорну Годи, — как я понимаю, мы почти добрались до Веоса, а значит, этот мир будет одним из первых, что мы начнем завоевывать в будущем. Помимо этого, необходимо оставить пространственный маяк, чтобы можно было вернуться сюда в любой момент.

— Спорить не буду, — ответил ему Зорн, — разумное предложение.

Сказав это, Зорн достал из пространственного кармана ракету-носитель и, поставив ее на землю, запустил в воздух. Спустя пару минут, она скрылась из виду, уйдя в верхние слои атмосферы, а Зорн приступил к созданию алтаря для пространственного маяка. Несмотря на то, что он находился на перекрестке двух дорог, Зорн не видел, чтобы тут кто-то останавливался, так что найдя небольшой овраг, принялся за дело. Долго он не провозился, так что вскоре, он уже выращивал колючий кустарник, который будет служить дополнительной защитой. Только после этого он достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, чтобы дранги и Сибал могли выйти.

— Новый и прекрасный мир! — высказался старейшина Хард, оглядевшись по сторонам.

Догадаться о том, что это новый мир, было несложно, поскольку в этом мире был самый разгар лета и стояла жара под тридцать градусов. В то время как в предыдущем мире была осень. Достав бронемобили и грузовики, Зорн приказал грузиться. Не забыл он призвать и полуросликов, которые заняли свои места в бронемобилях. Каждый из них был вооружен автоматом и гранатами, чтобы в случае опасности, они могли принять на себя первый удар. Пока спутники не развернутся над этим миром, ехать предстоит практически вслепую. Что уже было довольно опасно. А ведь были еще и черные разломы, про которые забывать не стоило, а также другие опасности, что могли поджидать на каждом повороте. Как только колонна тронулась, Зорн вновь засел за создание артефактов. Таким образом, время проходило не только быстро, но еще и с пользой. Что до дрангов, то большинство из них занимались медитацией. Это помогало усвоить все те знания, что передал им Зорн с помощью артефакта знаний.

Спустя примерно три часа, им пришлось остановиться, поскольку на горизонте появилась какая-то деревня. Она была небольшой, но при этом, выглядела довольно внушительно. У деревни были каменные стены и небольшие сторожевые башни, на которых кто-то стоял. Появление их колонны не осталось незамеченным, что было прекрасно видно по той суете, что творилась в этот момент на стенах и башнях. Присмотревшись, Зорн увидел, что на стенах этой деревни стоят никто иные, как тифлинги. Понять это было не сложно, поскольку свои рога они даже и не думали скрывать. Да и цвет кожи у некоторых из них был не такой, как у обычных людей.

— Это… демоны? — нахмурился старейшина Хард, — нет, неужели мои старые глаза меня не обманывают и там действительно демоны?

— Это тифлинги, — ответил Сибал, — по крайней мере, я так думаю. Наверное… да, скорее всего, это мир, в котором доминируют тифлинги. Мне рассказывали в храме, что такой мир существует в нашей грозди миров.

— Да это тифлинги, — вмешался в их разговор Зорн, — и если это мир, о котором я думаю, то пройдя через следующий портал, мы окажемся на Веосе. Вот только мы на южном материке, а значит, местные тифлинги не будут к нам дружелюбны. Впрочем, я могу ошибаться.

— Вы уже встречались с кем-то из них? — догадался Сибал, — тифлинги были на Веосе и они на вас напали?

— Нет, — покачал головой Зорн, — не так. Моя вторая супруга, эльфийка по имени Тидаэль. Ее клан жил на южном материке и воевал с тифлингами. Войну они проиграли и были практически полностью уничтожены. Лишь полторы сотни эльфов сумели сбежать, отправившись через межмировой портал на Веос, где мы в итоге и встретились.

— Печальная история, — высказался старейшина и добавил, — радует только то, что погибли они достойно! Но все это не поможет нам здесь и сейчас. Что будем делать мой Конг? Нам готовиться к бою?

— Нет, — покачал головой Зорн, — просто проедем мимо. Ну а если они будут нас преследовать, мы дадим им понять, что не хотим разговаривать.

— А если не поймут? — спросил стоящий рядом Скордж.

— Тогда, — Зорн прищурился, — мы будем действовать жестче.

Сказав это, Зорн приказал всем грузиться по машинам. Спустя всего одну минуту, колонна продолжила движение по дороге. Сворачивать к деревне они не стали. В отличие от всех остальных, Зорн видел чуточку больше. Он видел ауры этих тифлингов и то, что он видел, ему совсем не нравилось. Эти тифлинги были демонопоклонниками, а значит, когда защита этой грозди миров падет, этот мир скорее всего падет в руки демонов. По крайней мере, южный материк. Если судить по Княжне Эстель и ее подчиненным, тифлинги живущие на севере вполне нормальные. А значит, с ними можно и нужно будет договориться. По крайней мере, их не надо будет убивать. А вот этих… этих спасти скорее всего уже не выйдет. По крайней мере, если они добровольно служат демонам и Хаосу.

Когда колонна на приличной скорости промчалась мимо деревни. Это вызвало определенное шевеление на стенах и даже более того, за ними отправили погоню. Однако, скачущие на лошадях тифлинги быстро поняли, что догнать чужаков у них не получится, а потому, они быстро отстали. Следующие три часа колонна двигалась строго на восток, но ехать без остановок было невозможно. Даже если забыть о том, что живым разумным надо есть, пить и ходить в туалет. За самими паромобилями требовался определенный уход. Поэтому, подобрав подходящее место, Зорн приказал колонне остановиться. И пока дранги готовили еду, Зорн подключился к спутникам, которые успешно развернулись на низкой орбите этого мира. С их помощью, он смог осмотреть большую часть ближайших земель и то, что он увидел, ему не понравилось.

Весь южный материк принадлежал тифлингам, но помимо рогатых, тут жили еще и эльфы, которых рогатые обратили в рабов. Зорн это прекрасно видел, поскольку в полях работало много эльфов, а тифлинги лишь наблюдали за ними и время от времени били эльфов кнутами, если им казалось, что они плохо работают. Зорн был практически уверен, что это мир Тиды, поскольку если верить его ощущениям и виртуальной карте, нужный ему портал находился где-то в горах. А Тида рассказывала ему, что портал был расположен в пещере, что находится на вершине самой высокой и заснеженной горы их родного леса. По всему выходило, что двигаться нужно было именно к горам, что находились в самом центре материка. Проблема была в том, что на пути их следования будут города и деревни тифлигнов, которые наверняка попытаются их остановить.

— Мой Конг, — Зорна отвлекла одна из девушек. В ее руках была тарелка с кашей, которую обильно полили мясной подливкой. Вместе с этим она подала ему эльфийскую лепешку с маслом, кусок сыра и пару вареных яиц, а также большую кружку чая с медом.

— Благодарю, — кивнул ей Зорн, сфокусировав свой взгляд на еде.

Только увидев эту еду он понял, как сильно проголодался. Еда была простой, но весьма сытной и что самое главное, свежей. Большинство разумных питались в походных условиях сухарями и сушеным мясом, а все потому, что сохранить в пути большинство продуктов практически невозможно. Особенно летом, когда стоит сильная жара. Зимой с этим гораздо проще, но есть другие проблемы. Зорн в очередной раз порадовался тому, что отец обучил его пространственным техникам. Без этих умений, ему и его воинам было бы гораздо тяжелее. Покончив с едой, Зорн занялся гоблинами. В его пространственном кармане было больше трехсот тысяч трупов, большую часть из которых он мог вернуть к жизни в качестве марионеток. Именно этим он и занимался, пока дранги ели и отдыхали.

— Мой Конг, — удивился старейшина Хард, когда увидел, как Зорн забирается в грузовик, — вы поедете с нами?

— Да, — кивнул ему Зорн, — мне нужно немного места, чтобы работать с марионетками.

— А кто будет направлять нашу колонну? — спросил стоявший рядом Сибал, — мне казалось, что только вы знаете, куда надо ехать.

— У меня есть незримая связь со всеми марионетками, так что я могу передавать полуросликам информацию мысленными приказами, — ответил ему Зорн, — так что ничего не изменится и мы будем ехать в правильном направлении.

— Понятно, — кивнул ему старший адепт Бога Соникса, — тогда, предлагаю не медлить. Не нравится мне этот мир, я чувствую… напряжение и чье-то злое присутствие.

— Это из-за тифлингов на этом материке, — ответил ему Зорн, — среди них много демонопоклонников, что служат Хаосу. Уверен, рано или поздно, но в этом мире будет прорыв Хаоса. И если Боги не предпримут какие-то шаги по этому поводу, будут большие проблемы.

— Я передам ваши слова Богу Сониксу, когда попаду в храм Богов, — серьезно кивнул Сибал, — уверен, эта проблема будет решена.

Зорн не стал говорить, что он думает по этому поводу. Он был уверен, что Боги прекрасно знают о том, что здесь происходит и если они ничего не делают, значит им все равно или у них есть какой-то план. Вполне возможно, что когда защита этой грозди миров падет, они направят пробои именно в этот мир, чтобы армии вражеских Богов увязли в боях с демонопоклонниками. По крайней мере, Зорн поступил бы на их месте именно так. Когда колонна вновь тронулась, Зорн продолжил поднимать новых марионеток. Так они и ехали, пока на их пути не появилось препятствие. Красный разлом, вокруг которого собралась небольшое войско. Судя по всему, вскоре должен был произойти прорыв. При желании, они могли проехать мимо, вот только больше половины войска состояло из рабов.

Эльфы в рабских ошейниках стояли в первых рядах и скорее всего именно им предстояло принять на себя первый удар разломных тварей. Вооружены они были мечами и копьями, а в качестве защиты у них были простенькие щиты. Судя по всему, никаких доспехов им не полагалось. Несомненно, многие из них погибнут, если вообще не все. И вот тут у Зорна был выбор, он мог проехать мимо, что было бы вполне здраво, но с другой стороны, среди этих эльфов могли быть представители клана Поющих Ветвей, главой которого он являлся с недавних пор. Да и Тида наверняка хотела бы, чтобы Зорн спас ее соплеменников, даже если они из другого клана. А значит, как такового выбора у него не было. Колонна остановилась на безопасном расстоянии, чтобы Зорн с марионетками мог незаметно подобраться к войску тифлингов. Дранги хотели пойти вместе с ним, но Зорн приказал им остаться и охранять транспорт. Он не хотел, чтобы случайное плетение или арбательный болт убил кого-то из них. Он прекрасно понимал, что не сможет постоянно их оберегать, но если это было возможно, не рисковал ими. С собой взял только Арстру, которая должна будет стать переводчиком, когда эльфы обретут свободу.

Подобравшись настолько, насколько это было возможно, Зорн начал призывать вооруженных автоматами полуросликов. Местность была холмистая, так что спрятаться было не так сложно. По примерным подсчетам впереди было около трехсот тифлингов и шести сотен эльфов, которые готовились отражать прорыв тварей из красного разлома. Это было на руку Зорну, поскольку за своими тылами тифлинги практически не следили. Призвав четыре сотни полуросликов, Зорн построил их так, чтобы при атаке взять вражеское войско в полукольцо. Большинство тифлингов были позади эльфов, так что именно они и попадут под выстрелы коротышек. Впрочем, Зорн приказал стрелять одиночными и как следует целиться. Он не хотел, чтобы эльфы попали под шальную пулю.

Когда все было готово, Зорн приказал полуросликам атаковать. Четыре сотни коротышек молча выдвинулись вперед и растянувшись в линию, начали окружать войско тифлингов и эльфов. Как только их заметили, полурослики остановились и открыли огонь. Тифлинги даже сделать ничего не успели. При первых же выстрелах коротышек большая часть из них получила смертельные ранения. И это при том, что у всех тифлингов были защитные артефакты. Вот только плотность огня была такой, что магических барьеров хватало лишь на пару мгновений. Дольше всех продержалась троица магов, которыми занялся лично Зорн. Совершив пространственный скачок, он атаковал их цепной молнией, чтобы сбить защитные барьеры, а затем и ледяным градом. К этому моменту, полурослики уже перестали стрелять, получив мысленный приказ от Зорна. Что порадовало, эльфы не стали вмешиваться в то, что происходило прямо на их глазах. Скорее всего, тифлинги банально не успели отдать им соответствующие приказы, а сами они не горели желанием умирать за рогатых.

Когда все было кончено, Зорн внимательно посмотрел на стоящих перед ним эльфов. Они были готовы к бою, но атаковать не спешили. Они прекрасно видели, что ни один из нападающих не стал стрелять в эльфов, а потому, в их глазах можно было увидеть надежду. Подождав, когда подойдет Арстра, Зорн пальцем указал на ближайшего эльфа и поманил его к себе. Нахмурившись, эльф вышел вперед и уже спустя пару мгновений стоял перед Зорном. Он не знал, чего ожидать от чужаков, но видел, что они не проявляют агрессии. Когда Арстра взялась за его голову он вздрогнул и даже хотел отойти назад, но девушка его удержала. Ей нужны были только знания его языка, так что процедура прошла достаточно быстро. Отойдя назад, она встала рядом с Зорном и кивнула ему.

— Меня зовут Зорн Сайдор, — Зорн начал говорить так, чтобы его слышали все эльфы и плевать, что они ничего не понимали, главное, что они все слушали, — я Герцог Империи Теранус, что находится в мире Веос. И так вышло, что я глава клана Поющих Ветвей. Тидаэль из рода Озерных Вод является моей супругой. Я вам не враг и если вы хотите, могу снять с вас рабские ошейники. Так же, если среди вас есть кто-то из клана Поющих Ветвей, я хотел бы это знать.

Как ни странно, когда Арстра все перевела, среди эльфов возникло тихое бурление, а спустя пару мгновений, вперед вышло две эльфийки и четыре эльфа. Одна из девушек заговорила с Зорном и по ее тону было понятно, что она не верит ему.

— Ты врешь! — произнесла эльфийка с нежно голубыми волосами, — в нашем клане правят женщины, а не мужчины и уж тем более не люди. Откуда ты знаешь Тидаэль? Что с ней стало?

— Так было раньше, — начал отвечать ей Зорн, когда Арстра все перевела, — ваш клан был практически полностью уничтожен, однако, его остатки сумели сбежать в соседний мир, где они обрели новый дом. Они прошли через межмировой портал, который скрыт в пещере, что находится на самой высокой горе вашего леса. Я на четверть высший эльф с родословной, что превышает десять тысяч лет. Среди моих предков были Короли и Императоры, что правили тысячами миров. И с недавних пор, Тидаэль из рода озерных вод является моей супругой, а клан Поющих Ветвей служит мне.

— Если это так, то ты должен спасти Почтенную Камиэль, которую удерживают в ближайшем городе, — все тем же тоном произнесла эльфийка, — если ты конечно же не врешь и действительно взял под свою руку наш клан.

— Почтенная Камиэль? — нахмурился Зорн, — ты говоришь о матери Тидаэль? Она жива?

Тида не любила говорить о прошлом, но имя своей матери она Зорну говорила. Как и то, что ее мать была одной из самых великих женщин за всю историю их клана. Только благодаря ее силе, эльфы не пали в первый же год войны. Но насколько было известно, Почтенная Камиэль пала в бою, прикрывая отход целой деревни. Она не только была способна подчинить себе любого мужчину, но еще и была сильнейшим магом природы. Однако, даже она пала под натиском армии демонопоклонников. Если она действительно жива, Зорну придется ее освободить. Иначе он не сможет смотреть в глаза своей супруги.

— Говоришь, — прищурился Зорн, — она находится в ближайшем городе?

— Да, Зорн Сайдор, назвавшийся главой Великого клана Поющих Ветвей, — девушка продолжала говорить в явным вызовом, — Почтенную Камиэль удерживает в плену Герцог Сайлон, что известен своей жестокостью и коварством. Он правитель ближайших земель и младший брат прошлого Короля тифлингов.

— Что же, — Зорн хмыкнул, — это путешествие становится все интереснее и интереснее.

Глава 13

Выстроив полуросликов вокруг красного разлома, Зорн переместил трупы тифлингов в пространственный карман и попросил эльфов отойти в сторону, чтобы он мог снять с них ошейники. Вскоре, к ним присоединились и дранги, которые сильно удивили эльфов. Причин тому было много. В этом мире не было орков, так что дранги выглядели весьма необычно, да и паромобили вызвали определенный интерес и даже опасения. В этом мире не было подобных технологий, равно как и огнестрельного оружия. Все это вызывало сильный интерес у эльфов, но они старались сдерживаться, поскольку не доверяли чужакам. Это было видно.

Следующие три часа ушло на то, чтобы снять с эльфов рабские ошейники. Прерваться пришлось всего один раз, когда произошел прорыв красного разлома. Оттуда вырвалась небольшая армия гуманоидов, которые были похожи на дикую и невероятно отвратительную помесь человека и паука. Зорн ненавидел паукообразных существ, всевозможных насекомых и членистоногих тварей, так что не смог удержаться и присоединился к уничтожению этих мерзких существ. Себя он не сдерживал, так что окружающий ландшафт слегка изменился. Однако, благодаря этому сражению он показал эльфам на что способен. Это было хорошо видно по изменившимся взглядам остроухих.

Когда Зорн снял последний ошейник, он попросил эльфов выбрать трех лидеров, которые будут говорить за всех. На это он дал им десять минут. Он понимал, что среди этих шести сотен эльфов могут быть представители разных родов и кланов. И далеко не факт, что все они являются союзниками, несмотря на общую судьбу. Тем не менее, они довольно легко и быстро выбрали трех лидеров. И что удивило, это было две эльфийки и один эльф. Одной из них была та самая эльфийка, что говорила с ним в самом начале. Зорн не удивился тому, что она была одной из тех, кого выбрали с ним говорить. Все же, она была из клана, который Зорн взял под свою руку, а значит, с ней он будет более откровенен. Звали ее Юлиэль и как позже выяснилось, она была капитаном гвардии, что отвечали за охрану наиболее важных членов клана. Лично она охраняла Почтенную Камиэль и вместе с ней попала в плен к тифлингам. Второй эльфийкой была красноволосая красавица с изумрудными глазами. Звали ее Магдена Дисами. Она была старшим магом клана Бурных Вод и среди эльфов этого материка была довольно известна, несмотря на свой юный возраст. Последним был мужчина по имени Целон, он был сильным магом земли и по совместительству главой рода Крепких Корней, что состоял в клане Поющих Гор. Именно они стали представителями освобожденных эльфов и могли говорить от их имени.

— Итак, — Зорн посмотрел на эльфов, — вы утверждаете, что мать моей супруги находится в ближайшем городе. Вы имеете ввиду тот город, что находится в десяти километрах на юго-востоке, так?

— Все верно, — кивнула Юлиэль, — это крупный город с большим населением. Точно не скажу, но там живет около четырехсот тысяч рогатых и примерно двести тысяч эльфов из разных кланов.

— Не сказал бы, что он крупный, — задумался Зорн, — но имеющимися силами взять его штурмом не получится. Разрушить смогу без проблем, а вот захватить… будет сложно. Впрочем, все зависит от количества солдат и от того, сколько там демонопоклонников. Уверен, среди тифлингов есть вполне нормальные разумные, что хотят просто жить в мире и растить своих детей.

— Вы всерьез думаете о том, чтобы захватить город? — нахмурился Целон, — вы видимо не понимаете, о чем говорите. У вас конечно есть эти странные безбородые гномы с этими… скорострельными арбалетами, но этого точно не хватит, чтобы захватить город.

— Это не гномы, а полурослики, совсем иной вид, — заметил Зорн, — но ты прав, двенадцати тысяч может и не хватить. Но вот если задействовать еще и гоблинов…

— Гоблины? — скривилась Магдена, — это мерзкие коротышки с длинными носами и отвратительными характерами? Я читала про гоблинов в нашей библиотеке. Еще до того, как ее сожгли рогатые ублюдки.

— Да, именно такие, — кивнул ей Зорн, — впрочем, справедливости ради, гоблины бывают разные и среди них много достойных разумных. В любом случае, при помощи гоблинов я смогу захватить этот город и даже удержу его, если это понадобится. Нужно только собрать армию, на что уйдет некоторое время. Придется разбить скрытый лагерь в ближайшем лесу на некоторое время.

На то, чтобы найти подходящую душу и закрепить ее в мертвом теле, Зорн тратил не так много времени, но и трупов гоблинов у него было свыше трехсот тысяч. Если он будет работать по восемнадцать часов в сутки, то закончит примерно за пять дней. Хочешь не хочешь, а лагерь придется организовать. Радовало только то, что рядом был достаточно густой лес, в котором можно было все организовать. Учел Зорн и то, что пропажу эльфов и тифлингов обязательно заметят и скорее всего пришлют кого-то, чтобы выяснить, что вообще произошло. Поэтому, Зорн отправил всех в артефакт с карманным измерением и до нужной точки долетел на гравитационной доске. Таким образом, никаких следов указывающих на временный лагерь не будет.

Найдя подходящее место, Зорн выпустил эльфов и дрангов, которые сразу же приступили к обустройству лагеря. Что порадовало Зорна, эльфы и дранги смогли поладить между собой и действовали сообща. Зорн установил вокруг лагеря защитные артефакты, что будут отпугивать большую часть магических и разломных тварей, а также расставил небольшие группы полуросликов с автоматами. Только после этого он сел в тени невысокого дерева и принялся за работу. Ему хотелось закончить побыстрее, так что он полностью сосредоточился на своей задаче, задействовав для этого сразу три потока сознания. Не забыл он и про изучение очередной базы данных, а также подключился к спутникам, чтобы получше изучить этот мир.

На северном материке все было относительно спокойно. Люди, гномы и тифлинги спокойно торговали между собой, закрывали разломы и выращивали пищу. Зорн без особых проблем нашел торговые земли, про которые ему рассказывала Княжна. Сделать это было не сложно, поскольку именно туда стягивалось наибольшее количество крупных торговых караванов. Когда пройдет положенный срок, Зорн легко вернет Княжну и ее тифлингов домой. Что до южного материка, то тут все было не так радужно. Тут жили только тифлинги и эльфы. И к сожалению, последние полностью утратили свою независимость. Изучив весь южный материк, Зорн и Годи не обнаружили ни одного поселения эльфов. Точнее, ни одного, в котором жили бы только эльфы. Большинство деревень ушастых были уничтожены, а те немногие, что остались целы, находились под контролем рогатых.

Продолжая работать, Зорн размышлял о том, что возможно ему придется задержаться в этом мире, чтобы спасти эльфов. В противном случае, большая часть из них погибнет в ближайшие пару лет. Зорн прекрасно видел, что тифлинги используют их для закрытия разломов и зачастую, там погибают целые отряды. При желании, Зорн сможет покорить этот материк, но это время, которого у него пока что не было. Нужно как можно скорее вернуться домой, чтобы зачистить полуостров и закрепиться на нем. С недавних пор он начал совсем по другому смотреть на то, что он делал и делает в этой Вселенной. Вместо того, чтобы просто действовать, он строит планы и ищет союзников. В целом, это правильно, но только в том случае, если ты находишься примерно на таком же уровне, что и разумные, окружающие тебя. В случае с Зорном, все было иначе. Одних только боевых дроидов в его пространственном кармане было больше десяти миллионов. С их помощью, он мог легко захватить столицу Империи, а затем и саму Империю. Но вместо этого, он решил поиграть в аристократа. Посмотрев на то, как живут разумные в этой грозди миров, Зорн понял, что пора действовать более решительно. А если это потребуется, он будет действовать жестко и даже жестоко.

— Ну вот и все, — произнес Зорн, вернув к жизни последнюю марионетку.

Это был один из тифлингов, которых убили полурослики пять дней назад. Помимо гоблинов, Зорн поднял всех, кого только смог, в том числе и тифлингов, которые были достаточно неплохими воинами. Они не виноваты в том, что ничего не смогли противопоставить огнестрельному оружию. Среди них было трое магов, один из которых, как оказалось, был сыном Герцога Сайлона. Айвал Сайлон, средний сын, сильный маг огня и опытный воин. Парень вел себя достаточно агрессивно и надменно, но полежав у ног Зорна, корчась от боли, довольно быстро понял, что ветер переменился. И что отныне, он безвольный раб, на службе у более сильного и достойного разумного. Именно от него Зорн узнал о том, что в городе Дюпвал находится чуть больше двадцати тысяч солдат, четыре тысячи стражников и еще две тысячи гвардейцев, каждый из которых стоит минимум пятерых простых солдат. В теории, должно быть еще и ополчение, а также рабы, которых в случае опасности пустят на убой одними из первых. Серьезные силы, но у Зорна было триста двадцать две тысячи гоблинов и чуть больше двенадцати тысяч полуросликов с огнестрельным оружием. Этого было более чем достаточно, чтобы захватить город. А ведь у него были еще люди, орки, гномы, дварфы и даже три сотни тифлингов, которых он мог отправить в бой.

— А что можешь сказать насчет населения? — спросил у него Зорн, — многие из вас являются демонопоклонниками, но даже среди тех трех сотен, что были с тобой, едва наберется полтора десятка тех, кто искренне следует этому пути.

— Без понятия, — пожал плечами Айвал, — я этим никогда особо не интересовался. Впрочем, ты и сам мог понять, что не все готовы служить верой и правдой нашим старшим братьям и сестрам. А также Хаосу, который создал всех нас.

— Понятно, — кивнул своим мыслям Зорн, — а что насчет Камиэль из рода Озерных Вод, она действительно находится в городе?

— Есть такая, — скривился Айвал, — очень дерзкая рабыня. Отец использует ее, чтобы усилить свой ментальный контроль. И брата тоже тренирует. Вот только он пока не способен противостоять ее чарам не прибегая к защите Хаоса.

Сказав это, он хищно оскалился. Было очевидно, что своего старшего брата Айвал не любил, а то и вовсе, ненавидел.

— Где ее держат и в каком она состоянии? — Зорн продолжал задавать нужные ему вопросы. Мать Тидаэль была его главной целью и он должен был узнать все, что только возможно.

— В замке она, — пожал плечами Айвал, — большую часть времени сидит с остальными подстилками в гареме отца. Самка она сильная, так что отец пытается сделать ей ребенка, чтобы вырастить из него сильного воина. Но пока безуспешно. Эльфы не обладают высокой плодовитостью. Да и не каждая способна принять в себя сильное семя. Впрочем, она сильна, это признает даже отец.

— Вы поработили всех эльфов на этом материке, — перебил его Зорн, — какие у вас планы на их счет?

— Все просто, мужчины будут работать и умирать в разломах, а женщины будут рожать новый гибридный вид. Будущих солдат. А когда станут старыми, умрут в разломах.

— Среди эльфов, что были с тобой, тоже были женщины, — заметил Зорн, — молодые и сильные. Почему они оказались здесь?

— Слишком строптивые и непокорные, — ответил сын Герцога, — если не получается сломать в течении года, их отправляют на убой вместе с мужчинами.

Зорн общался с ним больше часа, чтобы узнать от него как можно больше полезной информации. И он ее получил. А потом, он созвал что-то вроде Совета, чтобы обсудить дальнейшие планы. Ничего сложного Зорн придумывать не хотел и решил пойти самым простым путем. Ночью, когда большая часть жителей города будет спать, Зорн проникнет в город с помощью гравитационной доски и начнет выпускать гоблинов прямо на главной площади города. Перед этим, он призовет полуросликов и разделит их на восемь отрядов по полторы тысячи стрелков. С их помощью он блокирует город, чтобы когда гоблины начнут сражаться, никто не смог сбежать.

— А что будем делать мы? — спросила Юлиэль, — и что насчет Почтенной Камиэль? Мы должны ее спасти!

— Ее спасением я займусь лично, — ответил ей Зорн, — а вы все будете ждать внутри артефакта с карманным измерением. Когда город будет захвачен, я вас выпущу.

— Это неприемлемо! — тут же возразила эльфийка, опередив всех остальных эльфов, что присутствовали на этом совещании, — мы должны… кха…

Она хотела сказать что-то еще, но не смогла. Всего через одно мгновение, Зорн оказался рядом с ней. Он схватил ее за горло и поднял вверх.

— Все будет так, как говорю я! — Зорн говорил тихо, но при этом, по всей округе разошлась его подавляющая аура, так что его слушали все, даже те, кто этого не хотел, — я не тот человек, чьи приказы можно обсуждать. Их нужно исполнять! Это ясно?

— Я… кхр… д-да… я… кхкхр… я все поняла! — еле выдавила из себя гордая эльфийка.

— Отлично! — произнес Зорн и отпустил горло девушки, — надеюсь, меня поняли все. Повторять вновь я не стану. Игры кончились, господа и дамы. Грядет эра масштабных и кровопролитных войн. И если вы хотите выжить, вам придется делать то, что я говорю!

В дальнейшем никаких возражений не последовало. Дранги в принципе никогда не спорили с Зорном, что ему сильно нравилось в этих воинах, ну а эльфы… эльфы оказались понятливыми разумными, несмотря на весь свой гонор. Вполне возможно, что так на них повлияло поражение в войне и дальнейшая рабская жизнь, но Зорну это было не важно. Главное, что они внимательно его слушали и подчинялись.

Спустя двадцать минут после того собрания, они быстро свернули лагерь, после чего, Зорн отправил всех живых разумных в артефакт с карманным измерением. После этого, он достал гравитационную доску из пространственного кармана и взмыв на ней в воздух, полетел к городу тифлингов. Лететь было недалеко, так что вскоре, он был уже у стен города. Пришлось дождаться темноты, прежде чем он начал формировать отряды тифлингов, которые должны будут окружить город и задержать всех, кто попытается сбежать. Если задержать не получится, Зорн разрешил убивать беглецов. Он понимал, что исполняя этот приказ, полурослики могут убить мирных жителей, но если это все же произойдет, сильно горевать он не будет. Зная о том, что после смерти разумные оправятся на перерождение, Зорну было гораздо проще все это принять. Потратив на расстановку полуросликов почти час, Зорн стал ждать наступления ночи.

В том, что он захватит этот город, Зорн не сомневался. Его армия была в несколько раз больше той, что мог собрать местный Герцог. И даже то, что среди тифлингов довольно много магов, никакой существенной роли не сыграет. Гоблины банально задавят числом, а ведь их не так то просто убить. Да и сам Зорн стоять в стороне не собирался. На зачистку замка Герцога Сайлона он отправится лично. Если верить его новым марионеткам, этот разумный сильный маг огня и невероятно опытный воин. А еще, он один из сильнейших адептов Хаоса. С ним определенно будет интересно сразиться.

Дождавшись, когда наступит кромешная ночь, Зорн взмыл высоко в воздух, а затем резко спикировал вниз, плавно затормозив в самом конце. Между гравитационной доской и тротуаром оставались считанные миллиметры. Его появление не осталось незамеченным. Несмотря на глубокую ночь, на улицах города патрулировали ночные стражи и некоторые из них были в этот момент на главной площади. Не обращая на них внимания, Зорн начал призывать гоблинов. С каждой секундой их становилось все больше и больше. Стражи города что-то кричали, пытались поднять тревогу, но Зорн на это не обращал внимания. Ему нужно было достать из своего пространственного кармана больше трехсот тысяч воинов, а на это требовалось время. Призванные гоблины не стояли на месте и словно живая волна растекались по улицам все еще спящего города. Они убивали всех вооруженных воинов на своем пути, но тех, кто не оказывал сопротивления, они брали под стражу. Зорн хотел обойтись малой кровью, хоть и понимал, что без жертв все равно не обойтись.

Помимо гоблинов, он призвал всех оставшихся у него орков, которым поставил особую задачу. В городе был храм посвященный Хаосу, где адепты этой разрушительной энергии приносили жертвоприношения и прочие кровавые обряды. Приказ у них был довольно прост. Нужно было убить всех адептов и подорвать сам храм. Взрывчатки на это благое дело Зорн выделил много. Даже если в храме окажут серьезное сопротивление, опытные воины с автоматами должны справиться. Ну а сам Зорн направился к замку. Пора было встретиться с местным правителем и познакомиться с тещей.

Глава 14

Замок Герцога Сайлона был достаточно большим сооружением, которое находилось практически в центре города, так что Зорну идти было недалеко. Ожидаемо, гвардия Герцога была уже поднята по тревоге и готовилась оборонять стены замка. Ворота замка были закрыты и усилены магией, Зорн это видел благодаря магическому зрению. Гвардейцы были готовы к бою, но и Зорну было чем их удивить. У него все еще оставалось три сотни полуросликов с автоматами, две сотни людей с огнестрельным оружием и еще чуть больше тысячи человек, что были вооружены для ближнего боя. Именно они и пошли на штурм, после того, как Зорн взорвал ворота замка. Сделал он это концентрированным сгустком магической энергии, которую слегка усилил чистым эфиром. Взрыв был такой силы, что защита пала моментально. Стрелки сразу же атаковали воинов, что стояли на стенах, в то время как восемь сотен человек ворвались во внутренний двор замка, где их уже ждали гвардейцы.

Гвардейцы Герцога Сайлона были опытными воинами, да и снаряжение у них было на порядок лучше, однако, у марионеток Зорна было одно существенное преимущество. Они уже были мертвы и не боялись бросаться на вражеские клинки. Это уравнивало шансы, что позволило марионеткам продавить защиту гвардейцев, а вскоре к ним присоединились и стрелки, которые перестреляли всех, кто был на стенах и башнях замка. Что до Зорна, то он с помощью пространственного скачка оказался на вершине одной из башен, откуда с легкостью попал в замковую цитадель, перебив перед этим несколько гвардейцев. Практически все гвардейцы отражали нападение противника, так что Зорн вполне спокойно шел по коридорам замка, встречая на своем пути немногочисленных слуг. Смелых дураков среди них было мало, так что Зорн убил всего двоих, молодого парня и дряхлого старика, которые попытались на него напасть.

Просканировав окружающее пространство с помощью магии земли, Зорн направился к большому залу, в котором находилось большое количество женщин. Скорее всего, это и был гарем Герцога, в котором находилась мать Тиды. Нужно было убедиться в том, что она и другие пленницы в безопасности, после чего, можно будет заняться самим Герцогом, который в этот самый момент спешил во внутренний двор замка. Судя по всему, отсиживаться за спинами своих гвардейцев он не собирался и хотел сразиться с нападающими. Если это так, то этот демонопоклонник заслуживал капельку уважения. Но лишь самую малую. Если бы он боялся сражаться, то не смог бы удержаться на своем месте. Сильный пожирает слабого и позволяет жить умному, так было и так будет.

Гарем охраняло всего четверо гвардейцев, которые сразу же атаковали Зорна, стоило им его увидеть. Мечниками они оказались хорошими, но им банально не хватало скорости, чтобы справиться с Зорном. В итоге, он даже не стал доставать свои клинки, использовав для убийства тифлингов их же оружие. Сломав шею последнему из них, Зорн захватил их души и переместил тела в пространственный карман. В ближайшем будущем эти воины пополнят его собственную гвардию. Подойдя к массивной деревянной двери, которая была закрыта с обеих сторон, что удивило, Зорн прикоснулся к ней своей ладонью. Применив плетение ускоренного гниения, Зорн обратил дверь в труху, которая моментально рассыпалась, открывая ему проход.

Стоило Зорну войти внутрь, его снова атаковали. На этот раз это были женщины. А если быть точным, пять девушек, которые, судя по доспехам, тоже служили в гвардии. Церемониться с ними Зорн не стал и просто убил их свернув шеи. Быстрая и относительно безболезненная смерть. Только убедившись в том, что его больше никто не атакует, он осмотрелся. В большом зале он увидел три десятка женщин, половина из которых принадлежала к расе эльфов. Все остальные, за исключением трех девушек, были тифлингами. Наличие одной гномы и двух женщин человеческой расы слегка удивило Зорна, поскольку представители этих видов жили только на островах и на северном материке. По крайней мере, так он думал. В любом случае, все эти девушки, в том числе и рогатые, были рабынями. Все они смотрели на Зорна с нескрываемым интересом, а некоторые и с ужасом, но сам Зорн искал взгляд той, кто по его мнению должна смотреть с вызовом или выделяться как-то еще. И он такую нашел!

У дальней стены, на подоконнике сидела эльфийка с белыми волосами, которые при свете лучей местной звезды отдавали серебристым оттенком. Ее лицо было безразличным и отстраненным, словно вокруг нее ничего не происходило, а сама она находилась где-то еще, но точно не здесь. Однако, она все же повернула свою голову и посмотрела на Зорна. Их взгляды встретились и он понял, что это она. Как бы ни пыталась Почтенная Камиэль скрыть свое отношение ко всему происходящему и отрешиться, но силу в своих глазах она убрать не могла. Это была сама ее суть, от которой она не могла отказаться. Поняв это, Зорн кивнул своим мыслям и в абсолютной тишине, если не считать крики умирающих разумных, достал артефакт с карманным измерением. Он открыл проход, чтобы оттуда мог выйти заранее подготовленный отряд эльфов и дрангов. Возглавляли их эльфийки Юлиэль и Магдена, а со стороны дрангов была Арстра, которую Зорн назначил главной. Этот отряд состоял исключительно из женщин воительниц. Они должны были объяснить рабыням, что вообще происходит и обеспечить их безопасность, пока город не будет захвачен. Бросив на Камиэль еще один взгляд. Зорн развернулся и вышел из зала. Пора было заняться Герцогом Сайлоном.

Найти рогатого предводителя оказалось не сложно. Он во всю развлекался во внутреннем дворе своего замка, где сражались гвардейцы и марионетки. Помогали ему в этом двое парней, которые, судя по всему, были его признанными сыновьями. Айвал успел поведать Зорну о том, что у местного правителя довольно много детей, но признает он только самых сильных. Все остальные сыновья идут служить в гвардию или осваивают какие-то полезные специальности, если на то есть талант и мозги. А вот дочерей ждет всего одна участь. Сильные станут разменной монетой при переговорах с другими аристократами, а слабые станут женами верных вассалов. Иного им не дано.

Не долго думая, Зорн вышел на балкон, на котором стояло двое гвардейцев с луками. Они активно стреляли по марионеткам Зорна и даже не заметили, как он оказался позади них. Хватило слабенького воздушного кулака, чтобы выбить обоих с балкона. К их чести, они практически не кричали, пока падали вниз, к своей неминуемой смерти. Вслед за ними спрыгнул и сам Зорн, чтобы во время падения совершить пространственный скачок. Оказавшись позади гвардейцев, он сразу же перешел в ускорение и атаковал. Тифлинги старались удерживать строй или хотя бы его подобие, в то время как их Господин со своими сыновьями пытался прорваться к стрелкам. В силу своего роста, полурослики заняли стены замка и уже оттуда поддерживали союзников огнем из автоматов. В целом, все шло хорошо. Плотность огня была такая, что даже без вмешательства Зорна. Герцог и его гвардия будут повержены. Однако, стоять в стороне Зорн не хотел.

С его подготовкой найти достойного противника не так-то просто и он сильно надеялся на то, что Герцог Сайлон и его сыновья смогут его позабавить. Он даже отдал соответствующий приказ полуросликам. Он не хотел, чтобы они их банально пристрелили. Им вполне хватит гвардейцев, а благородную кровь рогатых он прольет сам! Пробиться к Герцогу и его сыновьям оказалось непросто. Гвардейцы пытались задержать Зорна, даже несмотря на то, что он двигался для них слишком быстро. Его мечи резали доспехи так, словно это была простая бумага, а не закаленная сталь из разломов, но они упорно вставали на его пути, чтобы спасти своего лидера. И тем не менее, Зорн все же добрался до них.

Первым его встретил младший сын Герцога. То, что он младший, Зорн понял благодаря его оружию. Айвал успел рассказать о том, что его младший брат предпочитает сражаться двумя короткими клинками. Он очень быстр и ловок, благодаря чему, он прекрасно себя чувствует в массовых сражениях, где много противников, которым можно вспороть брюхо. Сам Айвал предпочитал классику, обычный полуторный меч и овальный щит, ну а его старший брат, как и отец, предпочитал двуручный меч, которым можно было легко разрезать противника пополам. Парень, которого звали Дион, атаковал Зорна быстро и стремительно, сделав всего несколько обманных движений, он совершил удар, который должен был поставить точку в их столкновении. Но каково же было его удивление, когда Зорн легко, практически играючи, увернулся от его атаки и спустя всего одно мгновение, вонзил свой клинок в его сердце.

— Как? — он произнес всего одно слово, прежде чем умереть.

Зорн все еще плохо говорил на местном языке, но это слово он прекрасно понял. Оно было буквально написано на лице молодого парня. И да, он действительно был молод, всего семнадцать лет от роду. И тем не менее, он был опытным бойцом и погиб достойно. Но что самое главное, в отличие от того же Айвала, их старшего брата и самого Герцога, парень не был подвержен Хаосу. Да, он явно участвовал в ритуалах и возможно даже приносил жертвы, но если судить по его ауре, делал он это вынуждено. Поймав его душу и переместив тело в пространственный карман, Зорн вновь ускорился и атаковал свою следующую цель. Старший сын Герцога, Васиаз, был не таким быстрым, как его младший брат, но у него был защитный артефакт, что питался энергией Хаоса. Именно он и спас широкоплечего парня, чьи развитые мышцы можно было видеть даже под плотной тканью одежды и доспехами. Он был силен и даже попытался атаковать Зорна огненным плетением, наплевав на то, что под удар попадут гвардейцы. Вот только Зорн ушел из-под удара коротким скачком, в мгновение ока оказавшись за его спиной. Пропустив через клинки эфир, Зорн вонзил оба клинка в спину здоровяка. Наследник Герцога даже понять ничего не успел и последнее, что он видел, были четверо гвардейцев, что горели заживо, попав под его плетение.

В следующий миг произошло то, чего Зорн совсем не ожидал. Он почувствовал сильную угрозу рядом с собой и весьма быстро обнаружил источник этой опасности. Это был сам Герцог Сайлон, вокруг которого можно было увидеть красную пелену, казалось, что из самого Герцога исходит кровавое сияние. В принципе, так оно и было. Это была энергия Хаоса, которая питала своего адепта. То, что произошло дальше, заняло не больше двух ударов сердца, но так было только для сторонних наблюдателей. А вот Зорну пришлось серьезно ускориться, практически до предела, чтобы действовать с этим чудовищем на равных. Но даже так, первый удар он упустил и принял на эфирный щит, который серьезно ослаб, но все же выдержал. А затем, Зорн атаковал сам. Он понимал, что надо нанести один точный удар, в противном случае, может случиться беда. С каждой секундой, с каждым убитым воином, адепт Хаоса становился сильнее. Его душа горела, но ему на это было наплевать. Он будет жить до тех пор, пока не убьет всех своих врагов, а значит, Зорн должен положить этому конец здесь и сейчас!

В следующий миг, все окружающие увидели, как Зорн оказался позади Герцога, чья голова слетела с плеч. К этому времени живых гвардейцев оставалось меньше двух сотен, но они были готовы сражаться до последнего, пока не увидели, как погиб их Герцог. Судя по всему, среди них нашелся достаточно авторитетный и мудрый офицер, который всех остановил и приказал бросить оружие. Это было мудрое решение с его стороны и Зорн обязательно узнает, кто это такой, но позже. А пока, ему надо было разобраться с другой проблемой.

Храм Хаоса. Орки до сих пор сражались там с адептами Хаоса и даже помощь гоблинов не помогла сдвинуться с мертвой точки. Слишком сильное сопротивление оказали слуги Хаоса, да и сам Хаос активно подпитывал их своей энергией. Почти все орки погибли, осталось всего девять бойцов, которые продолжали продвигаться все дальше и дальше. А если быть точным, они прикрывали гоблинов, что бежали вперед, размахивая своим оружием. Отдав все нужные указания, Зорн хотел переместиться к храму, когда прогремел мощный взрыв. Взрыв был такой силы, что каменные булыжники долетели даже до стен замка, а некоторые из них упали во внутреннем дворе и даже кого-то убили. Это взорвался сам храм, который Зорн хотел уничтожить с помощью взрывчатки. Вот только он знал, что этот взрыв устроили не орки, а сами адепты Хаоса. Спустя пару мгновений он увидел, зачем это было нужно.

Некоторые из сдавшихся гвардейцев начали кричать. Из их глаз, ушей и носов полилась кровь, кожа начала краснеть и покрылась волдырями, а затем, они буквально растворились, словно их тела бросили в едкую кислоту. Но главное было не это, а то, что их души отправились прямиком к Хаосу, а не на новое перерождение. И что хуже всего, Зорн потерял душу Айвала, его старшего брата Васиаза, душу их отца и всех тех, кто искренне служил Хаосу. Они просто исчезли, словно их никогда и не было. Хаос понял, что проиграл эту битву и решил забрать то, что считал своим по праву и к сожалению, Зорн ничего не мог с этим поделать. Таковы были правила установленные самим Мирозданием, так что даже Великие Лорды не стали бы вмешиваться, хоть и могли это сделать.

После уничтожения храма и гибели всех демонопоклонников, город пал. Жители города прекрасно видели, что зеленые коротышки убивают только тех, кто оказывает сопротивление. При этом, они скручивали эльфов-рабов, если им кто-то приказывал атаковать гоблинов. Зорн не хотел, чтобы кто-то из рабов пострадал, а потому, отдал соответствующие приказы гоблинам. Сделать это было не сложно, поскольку с каждым из них у него была крепкая связь. Что до солдат и стражников, то оставшись без большей части командиров, которые погибли после взрыва храма, они начали сдаваться. Умирать никто не хотел, а гоблины охотно брали в плен всех, кто им сдавался. В итоге, спустя всего сорок минут после взрыва, город был полностью захвачен. Пользуясь тем, что до рассвета оставалось еще около часа и в небе было достаточно темно, Зорн взлетел в воздух и создал над городом свою иллюзию. Усилив свой голос специальным плетением он начал говорить заранее подготовленную речь.

— Жители города Дюпвал, меня зовут Зорн Сайдор, я Герцог Империи Теранус, что находится в соседнем мире, — он старался говорить медленно, чтобы до каждого дошел смысл того, что он говорит, — так вышло, что эльфы из клана Поющих Ветвей оказались в том мире и присягнули мне на верность. В этом мире я оказался случайно, но узнал, что эльфы проиграли войну и стали рабами. Неважно, как я к этому отношусь. Произошло то, что произошло, такова жизнь, однако, тифлинги встали на неверный путь. Хаос дает много силы, но берет в тысячу раз больше. Поэтому, я не мог пройти мимо. Город пал к моим ногам и теперь, все вы в моей власти. Эльфы получат свободу и в ближайшие дни, когда среди них определятся лидеры, мы обсудим их дальнейшую судьбу. Что до всех остальных, то честным разумным бояться нечего. Тот, кто хочет просто жить, честно работать и растить своих детей, сможет это делать не боясь гнева Хаоситов. Я вам это обещаю. На этом пока все. Сохраняйте спокойствие и вас никто не тронет.

Сказав все это, Зорн спустился вниз, после чего, начались сборы трупов, снаряжения и оружия, а также подсчеты потерь. Из тех, кто штурмовал замок, осталось двести семьдесят три полурослика, у них потери были минимальные и четыреста шестьдесят пять человек, треть из которых были стрелками. Орки, штурмовавшие храм, погибли все, что было не удивительно. Ну а среди гоблинов погибло чуть больше четырнадцати тысяч. Всех, кто хотел уйти на перерождение, Зорн отпустил, а остальных сохранил в колодце душ. И если большая часть гоблинов желала уйти, то души людей и орков хотели остаться. Не все конечно, но многие. С погибшими тифлингами было сложнее. Зорн смог захватить всех, так что большую часть из них он сможет вернуть, чтобы пополнить армию марионеток. Однако, почти все они в той или иной степени контактировали с Хаосом, который не желал оставлять эти души Зорну. Вот только и забрать их себе Хаос не мог. Не тот уровень контроля, а потому, Зорн все же сможет очистить эти души рано или поздно.

Провозился Зорн до самого рассвета, после чего, вернулся в замок. Пора было поговорить с тещей да и с дальнейшими планами надо было определиться. Он точно не останется в этом мире, чтобы воевать с тифлингами. По крайней мере, не сейчас. Сперва, надо разобраться с вампирами и надежно закрепиться на полуострове, а уже потом, можно будет развить бурную деятельность в этом мире. Вот только просто взять и уйти он тоже не мог, а значит, надо что-то придумать. Он понимал, что если просто уйдет, забрав с собой всех эльфов в этом городе, оставшиеся в городе тифлинги вновь попадут в руки демонопоклонников, которые могут в наказание за уничтожение храма принести всех жителей в жертву. А этого Зорн допустить не мог. По всему выходило, что ему придется оставить в этом городе всех гоблинов в качестве постоянного гарнизона и назначить кого-то вроде губернатора. Того, кто будет обладать достаточным авторитетом и силой, чтобы все контролировать от его имени. Осталось только найти этого разумного. Размышления Зорна прервал стук в дверь. Зорн уже знал кто это был. За дверью стояла никто иная как Камиэль из рода Озерных Вод. И что-то подсказывало Зорну, что разговор будет непростым.

Глава 15

Отложив документы в сторону, Зорн сказал, что она может войти. Сказал он это на общем языке Веоса, поскольку знал, что Арстра передала этот язык матери Тидаэль. Эльфийка сразу же вошла и плотно закрыла за собой дверь. Очевидно, что она хотела поговорить приватно. Впрочем, за дверью стояло всего двое солдат с автоматами, которые являлись марионетками Зорна, так что их разговор в любом случае будет приватным. Чисто теоретически их могли попытаться прослушать с помощью каких-то артефактов или специальных плетений, но Зорн уже проверил кабинет на наличие подобных артефактов.

— Прошу, — Зорн указал на свободный стул, что стоял с противоположной стороны стола, — в ногах правды нет. Думаю, разговор будет долгим.

— То, что мне рассказали, правда? — спросила эльфийка, сев на стул, — ты действительно тот, за кого себя выдаешь и моя дочь вышла за тебя замуж?

— Если ваша дочь Тидаэль из рода Озерных Вод, то да, — кивнул ей Зорн, — я действительно муж вашей дочери и новый глава клана Поющих Ветвей. Того, что от него осталось. А осталось от него не так много. И тем не менее, они сумели выжить, перебравшись в соседний мир, где мы в итоге и встретились.

— Как это произошло? — спросила эльфийка, на чьем лице не промелькнуло ни единой эмоции, — я хочу знать, как это произошло и почему моя дочь стала твоей женой. И почему клан поддержал это решение.

— Вы разумеется все узнаете, — ответил ей Зорн, — однако, вам следует выбрать иную манеру общения. Я не тот человек, от которого можно что-то требовать. Вы мать моей жены и она будет рада вас видеть, однако, вам следует уяснить раз и навсегда, что в моей семье главный я и никак иначе. Так как раньше, уже не будет. Помните об этом.

— Смелые слова для мальчишки! — прищурилась эльфийка. Слова Зорна ей явно не понравились, в результате чего, она задействовала свой дар.

Ее аура мгновенно заполнила все пространство комнаты, да так плотно, что казалось, эту ауру можно было нащупать руками. Любой другой уже лежал бы на полу и целовал ноги своей Госпоже, но Зорн остался сидеть на месте. Изменилось только его выражение лица, которое стало хмурым.

— Зря. Очень зря, — произнес Зорн, выпуская на волю свою подавляющую ауру.

Его аура мгновенно выдавила ауру эльфийки и заполнила все пространство комнаты. Зорн давил сильно, но так, чтобы не навредить физически и психологически. Он просто хотел показать, кто есть кто. Встав со своего стула, Зорн обошел стол и встал позади сидящей эльфийки. Слегка наклонившись к ее уху, он заговорил.

— Я добрый и справедливый человек, однако, я могу быть и жестоким тираном, если это понадобится. Мне нравятся сильные личности, которые способны думать и отвечать за свои действия. Однако, среди них встречаются глупцы, которые считают, что именно они являются самой крупной рыбой в пруду. А это не так, уверяю вас.

Зорн сделал небольшую паузу, прежде чем продолжил говорить. Он хотел, чтобы сидящая на стуле эльфийка все правильно поняла и не ставила ему палки в колеса.

— Я намерен построить Империю, что раскинется на тысячи миров. И можете мне поверить, я это сделаю. Вопрос лишь во времени. Мы живем во времена больших перемен, в ближайшем будущем нас всех ждут большие и кровопролитные войны, в которых будут погибать даже Боги. Поэтому, будет лучше, если вы будете выступать на моей стороне и не будете мне перечить. Я всегда готов выслушать мудрый совет, но указывать, что и как мне делать, не смеет никто. Это понятно?

— Я… да, я тебя поняла, — выдавила из себя мать Тидаэль, которая даже пошевелиться не могла из-за подавляющей ауры Зорна.

— Чудно, — слегка улыбнулся Зорн, перестав давить своей аурой. Он вернулся на свое место и посмотрел тёще прямо в глаза, — итак, предлагаю начать все с самого начала.

Следующие два часа они провели в кабинете. Зорн рассказал Камиэль все, что по его мнению ей следовало знать. То, что он был из другой Вселенной, ее сильно удивило. Она не думала, что нечто подобное существует. В ее понимании было только мировое древо, ветви которого образовывали те или иные ветви миров, в одном из которых и находился их родной мир. Узнав больше, она одобрила решение клана и своей дочери. Зорн все же имел эльфийскую кровь и был невероятно силен, а значит, сильным будет и потомство. Что до его планов, то она была готова помочь, но сперва, нужно было освободить эльфов на этом материке. Она явно хотела, чтобы Зорн освободил всех эльфов южного материка, это легко читалось по ее эмоциям, которые она перестала скрывать. Однако, Зорну пришлось ее расстроить. Остаться в этом мире он не мог, у него были дела на Веосе и что больше всего ей не понравилось, он был намерен забрать ее и всех членов клана на Веос.

— Но что насчет всех остальных? — спросила его Камиэль, — как ты намерен поступить с остальными эльфами и со всеми остальными жителями этого города?

— Я оставлю здесь всех гоблинов, они станут гарнизоном этого города. Сдавшиеся в плен солдаты и стражники станут на некоторое время рабами. Это нужно для того, чтобы они не создавали проблем, но когда я захвачу этот материк, большая часть из них получит свободу. Городом останется управлять Губернатор и Совет, который будет состоять из эльфов и тифлингов. Все решения Губернатор будет принимать отталкиваясь от этого Совета. Так будет до тех пор, пока я не разберусь с вампирами на Веосе.

— Допустим, — кивнула Камиэль, — но кто будет Губернатором? И что насчет продовольствия? Не знаю, нужна ли еда этим гоблинам, но тифлингам и эльфам надо что-то есть. Еда в городе быстро кончится, поскольку торговые караваны банально перестанут приходить. Да и Король Тенрис не оставит этот город в покое. Он обязательно пришлет армию, чтобы его захватить.

— Помимо гоблинов я оставлю две сотни полуросликов и всех людей, что умеют обращаться с огнестрелом. А на стены города установим пушки, все необходимые знания я передам, когда сформируем боевые расчеты. Что до еды, то насколько мне известно, ты сильный маг природы. Так что думаю, что мы с тобой сможем использовать каждый доступный участок земли, чтобы вырастить фруктовые деревья. Это поможет продержаться какое-то время. Да и не собираюсь я бросать этот город на произвол судьбы. На том месте, где располагался храм Хаоса, я посажу Мелорн. Он будет защищать этот город и позволит сформировать портал, что будет соединен с остальными Мелорнами на Веосе.

Стоило ему об этом сказать, как все мысли эльфийки мгновенно улетучились. В ее голове засела всего одна мысль. У Зорна был Мелорн и он мог его посадить в этом городе. В итоге, им пришлось прерваться, поскольку Камиэль уже была не в состоянии нормально мыслить, да и других забот было выше крыши. День только начался, но Зорн уже чувствовал тот груз ответственности, что свалился на его плечи. Впереди были не самые простые дни, а то и вовсе, целая неделя, но он понимал, что иначе никак. Чтобы с чистой совестью уйти на Веос, он должен позаботиться о жителях этого города. И начать стоило с его очистки, в городе все еще ощущался Хаос, который признал поражение, но все еще не хотел уходить. Мелорн поможет избавиться от его пагубного влияния. Особенно если Зорн как следует накормит семя Мелорна разломными кристаллами и магическими сферами.

Следующие восемь дней Зорн практически не спал. Слишком многое требовалось сделать, чтобы этот город банально не сгорел из-за постоянных стычек бывших рабов и бывших хозяев. А ведь были и другие проблемы, которые требовалось решить. Зорну даже пришлось казнить несколько эльфов, которые устраивали беспорядки и призывали убить всех тифлингов, в том числе и детей. Только когда он посадил Мелорн в центре города, удалось окончательно успокоить разбушевавшихся эльфов. Немалую роль в этом сыграла Камиэль и члены клана Поющих Ветвей. В городе нашлось почти четыре сотни представителей клана, большая часть из которых была воинственными девушками. Когда Камиэль признала Зорна в качестве нового главы клана, подчинились и они. С их помощью удалось успокоить и всех остальных.

Немало времени ушло на то, чтобы вырастить в городе фруктовые деревья и всевозможные кустарники с ягодами. Помимо этого, Зорн создал под землей огромную грибницу, которая позволит продержаться жителям даже без его дальнейшего вмешательства. Следить за ней приставил два десятка гномов, которые неплохо во всем этом разбирались. Проблем было много, но с каждым днем становилось все легче и легче. Как не странно, собранный за два дня Совет больше мешал, чем помогал. Эльфам и тифлингам было тяжело договориться между собой, но Зорн все же заставил их работать сообща. Окончательную точку во всем этом он поставил, когда назначил на должность Губернатора Диона Сайлона, младшего сына прошлого хозяина этого города. Этот парень оказался весьма умен и сообразителен. Поняв, в какое положение он попал, Дион начал активно сотрудничать и даже давал дельные советы. Он был полностью подконтролен Зорну и при этом, его кандидатура устраивала живущих в городе тифлингов. Да и среди эльфов нашлись те, кто признал, что этот парень был самым нормальным из его семейки. Были конечно же эльфы, которые не желали оставаться в этом городе, но таких было немного. Зорн позволил им уйти но с условием, что они больше не вернутся и что их дальнейшая судьба только в их руках.

— На этом все, — произнес Зорн, ударив ладонью по столу, — вы знаете, что и как вам нужно делать. Я вернусь не раньше чем через месяц. Уверен, вы сможете продержаться это время.

Сказав это, Зорн встал из-за стола, а вслед за ним встали и все присутствующие разумные, которые входили в Совет города. Именно эти разумные будут управлять городом вместе с Губернатором, пока Зорн не вернется назад. Благодаря нескольким пространственным маячкам Зорн сможет сделать это в любой момент. Однако, первый месяц им все же придется прожить самостоятельно. Выйдя во внутренний двор, где его уже ждали дранги и эльфы из клана Поющих Ветвей, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход. Когда эльфы и дранги прошли в карманное измерение, Зорн спрятал артефакт и достав гравитационную доску, взмыл в воздух. Ему уже не терпелось вернуться на Веос, но сперва, нужно было сделать кое-что еще. Камиэль оказалась права, Король Тенрис довольно быстро узнал о том, что один из крупных городов был кем-то захвачен и не теряя зря времени, отправил к городу одну из своих регулярных армий.

Всего их было три, но ближе всего находилась вторая. Армия состояла из восьмидесяти тысяч пехотинцев, двадцати тысяч кавалеристов и тридцати тысяч лучников, которые были усилены двумя ротами магов. А еще, среди них было сорок тысяч эльфов-рабов, которые работали в качестве обслуги и скорее всего должны были первыми идти в атаку. Серьезная армия, которая несомненно пригодится Зорну в будущем. Когда Зорн до них добрался, был уже вечер, так что он решил немного подождать, чтобы напасть на них ночью. Так будет гораздо проще их перебить и никто не сбежит. У Зорна были подходящие артефакты, которые создадут непроницаемый купол. Вот только их надо сперва расставить, причем так, чтобы внутри купола оказалась вся вражеская армия. Поэтому, он дождался, пока эта армия встанет на ночлег.

Потратив около сорока минут на расстановку артефактов, Зорн прошел в зону действия купола и активировал его. Преимущество этого купола было в том, что он был невидимым и лишь ощущался, как непреодолимый барьер. Проверив, что все работает как надо, Зорн оскалился. Решая проблемы города и слушая постоянные ссоры разумных, Зорн порядком утомился и сейчас, он мог выплеснуть все накопившиеся эмоции на вражеских солдат. И он это сделал. То, что происходило этой ночью в лагере тифлингов, можно было назвать побоищем. Увы, но до полноценной бойни не дошло, а все потому, что Зорн убивал тифлингов так, чтобы не пострадали их тела и в будущем, их можно было бы вернуть к жизни в качестве марионеток. Но даже так, он наслаждался происходящим. Тифлинги умирали тысячами, но продолжали атаковать таинственную фигуру могущественного мага. И чем больше они погибали, тем интересней становились их атаки. Они пытались придумать, как им его победить. Некоторые из них заметили, что Зорн не убивал эльфов и начали использовать их в качестве живых щитов. Это усложнило задачу, но не сильно. Зорн знал много плетений, с помощью которых можно было убить одного и обездвижить другого. Развлекался он до самого рассвета, пока не убил последнего из рогатых.

Если бы вместе с тифлингами не было эльфов, Зорн справился бы минут за сорок. Мощных плетений действующих по большой площади у него было много, но в этот раз ему пришлось действовать более точечно. И стоит признать, что ему это понравилось. Зорну давно уже требовалось немного расслабиться, но понял он это только утром, когда убил последнего из рогатых. В живых остались только эльфы, но как позже выяснилось, далеко не все из них. Некоторые из тифлингов думали, что эльфы подняли бунт и атаковали рабов, но к счастью, таких было не много. В итоге, в живых осталось чуть больше тридцати семи тысяч эльфов, которые с опаской смотрели на таинственную фигуру в черных доспехах. Взлетев в воздух с помощью гравитационной доски, Зорн создал свою иллюзию и начал говорить.

Говорил он недолго. Буквально минут десять, да и то, только потому, что требовалось объяснить эльфам все, что произошло и какие варианты у них есть. Зорн пообещал снять с них ошейники, чтобы они могли сделать выбор. Вариантов было всего три. Они могли отправиться в город Дюпвал, чтобы присоединиться к тем, кто там остался. Это на тот случай, если они желают в будущем присоединиться к походу против демонопоклонников. Они могли отправиться вместе с Зорном на Веос, чтобы присягнуть ему на верность и основать новое поселение. Он пообещал обеспечить всем необходимым, чтобы они смогли нормально жить. Ну и третий вариант был самым простым, они могли идти туда, куда сами захотят. Единственные, кому он не оставил выбора, были члены клана Поющих Ветвей, Зорн приказал им отделиться от остальных, поскольку они в любом случае отправятся вместе с ним. И да, такие эльфы нашлись. Почти семьдесят разумных, среди которых были в основном мужчины. И чтобы они убедились в том, что он не врет, Зорн достал артефакт с карманным измерением и призвал Камиэль, чтобы она подтвердила его слова.

Среди этих тридцати семи тысяч были в основном мужчины, что не удивительно, ведь именно их использовали для тяжелого труда и для сражений. Но были конечно же и женщины, которых солдаты использовали в качестве постельных игрушек. Увы, но такова судьба всех пленных женщин, особенно красивых. А среди эльфов, как правило, страшных банально не существовало. По крайней мере, Зорн ни разу о таком не слышал. Разве что затронутые Скверной, но это не тот случай. Зорн дал эльфам немного времени, чтобы подумать, а сам занялся переносом тел рогатых в свой пространственный карман. Единственные, кто остался в стороне, были лошади. Зорн не убивал животных, если только случайно, так что большая часть скакунов осталась нетронута. Спустя примерно двадцать минут, Зорн попросил эльфов разделиться на три группы, чтобы он мог понять, кто, куда и в каком количестве направится. В итоге, большинство эльфов решили отправиться в город Дюпвал, что было вполне логично. Девятнадцать тысяч, если быть более точным. Полторы тысячи решили уйти в лес, ну а все остальные, шестнадцать с половиной тысяч, изъявили желание перебраться на Веос.

Чтобы надолго не задерживаться, Зорн отправил переселенцев вместе с Камиэль в карманное измерение, после чего, принялся снимать ошейники со всех остальных. Лошадей Зорн отдал тем эльфам, что решили отправиться в город Дюпвал, при определенной доле удачи, они смогут добраться до города за три, может быть за четыре дня. Припасов в лагере было более чем достаточно, так что Зорн справедливо решил, что с голоду они не умрут. Все же, в свой пространственный карман он прятал только трупы тифлингов, их снаряжение и оружие. Все остальное он игнорировал. Когда все эльфы получили свободу, Зорн покинул купол и деактивировал артефакты. Достав гравитационную доску, он взмыл на ней в воздух, после чего, стремительно улетел в сторону горы, внутри которой находился нужный ему межмировой портал.

Полет занял менее суток, но он этого даже не заметил. Все его мысли были о Веосе и о тех, кто там остался. Зорн даже думать не хотел, что в его отсутствие могло случиться что-то непоправимое. И тем не менее, подобное было возможно. Добравшись до нужной горы, Зорн легко нашел вход в пещеру, внутри которой был скрыт межмировой портал. Словно находясь в каком-то трансе, он встал на плиту и подойдя к панели с рунами, положил на нее свою ладонь. Получив энергетический отклик, Зорн улыбнулся и активировал нужную руну. Пора было возвращаться домой!

Глава 16

— Поздравляю. Мы вернулись на Веос! — произнес Годи, как только Зорн переместился в другой мир, — начинаю процесс слияния личностных матриц. Мой функционал будет доступен примерно через четыре минуты.

Все это Годи говорил в голове Зорна, но он его не слушал, поскольку смотрел на то, как его окружают вооруженные алебардами воины. Их было немного, всего дюжина воинов в тяжелых доспехах из разломной стали, но позади них, на небольших панелях, стояли арбалетчики, которые уже целились в Зорна. При этом, все они находились в каком-то закрытом комплексе, откуда вел всего один выход.

— Я Герцог Зорн Сайдор, аристократ Империи Теранус, — произнес Зорн на общем языке Веоса, даже не пошевелившись, — я вам не враг.

Стоило ему это сказать, как вооруженные алебардами воины остановились и начали переглядываться между собой. Воцарилась абсолютная тишина, судя по всему, эти воины не знали, что им делать в подобной ситуации. Вполне возможно, что до Зорна из этого портала никто и не проходил даже. Если не брать в расчет Тидаэль с остатками клана.

— Я вижу ваше замешательство, — вновь заговорил Зорн, — и это понятно. Поэтому, я не буду двигаться и дождусь, пока сюда не прибудет тот, кто может решить возникшую… ситуацию. Надеюсь, вы уже оповестили кого-то из своего начальства.

— Скоро прибудет капитан Несар с подкреплением, — произнес один из солдат, — он решит, что с вами делать, Господин Герцог, а пока, прошу, оставайтесь на месте.

Возражать Зорн не стал и остался ждать, пока прибудет неизвестный ему капитан Несар. Вскоре, к нему присоединился и Годи, который завершил процесс слияния личностных матриц и ему было что рассказать Зорну. За то время, что отсутствовал Зорн, произошло достаточно много событий. Начать стоило с того, что армия упырей, которой вампиры атаковали столицу, была практически полностью уничтожена. Потеряв своих кукловодов, упыри перестали действовать сообща и банально бились о стены, пытаясь добраться до живых. Защитники стен банально сожгли и расстреляли большую часть из них. Были конечно же и те, кто направился к ближайшим деревням, но ими уже занимались сами вампиры и дневная стража.

Бастион, который удерживали смертники под командованием Ктона, сумел устоять, несмотря на все атаки вампиров. Да, он был частично разрушен и потери были огромные, но бастион удалось удержать благодаря вмешательству третьей стороны. И нет, это были не Имперские войска. Вмешался Король Гриид, который прибыл на полуостров с целым флотом боевых кораблей, на которых он привез армию хорошо подготовленных воинов и большую часть своей личной гвардии. Так уж вышло, что пройти мимо южного бастиона его флот не мог и видя, как вампиры штурмуют крепость, Король Гриид решил вмешаться. Совместными усилиями им удалось разбить армию вампиров, а те немногие, кто сумел спастись, бежали в подконтрольные вампирам деревни и города. Что до самого Короля и его флотилии, то его решили пропустить вглубь полуострова, чтобы он мог подождать возвращения Зорна в столице. Там его встретили со всеми почестями и с комфортом разместили в самых лучших покоях замка.

Город Алтынк, устоял. Имеющихся у вампиров сил не хватило, чтобы захватить его стены. Тысячи смертников отдали свои жизни, но все же удержали стены города, заставив армию клыкастых ублюдков отступить. Однако, прямо сейчас, к ним шло подкрепление. В Азирских степях высадилась крупная армия вампиров и упырей, которая уже преодолела степь и большую часть гиблых земель. В пути они потеряли довольно много упырей, но основные силы остались целы. И если верить выкладкам Годи, через три дня эта армия объединится с той, что совсем недавно пыталась захватить Алтынк. И все бы ничего, но проблема была в том, что основной караван, в котором были жены Зорна и все ученики, не задержался в городе Дичар. Они направились в Алтынк, чтобы помочь роду Чадир его удержать, а уже потом, направиться в гиблые земли. В это же самое время, Имперские флотилии под командованием Адмирала Хидана Ольмека сражались с кораблями вампиров, что пытались пробиться к землям Герцогства Ольмек.

— Рекомендация. Не стоит здесь задерживаться. При первой же возможности отправляйся в Алтынк. Я не стал сообщать девочкам о том, что ты вернулся. Пусть будет сюрприз.

— Сейчас разберемся с местным руководством и свалим отсюда, — ответил ему Зорн через их персональный чат. Если бы он написал в общем, это увидели бы все, у кого есть нейросети и доступ к спутникам.

Подключившись к ближайшему спутнику, Зорн смог определить, где именно он находится. Он находился в северных регионах Империи, практически на границе с Северным Королевством Брин, которое все еще воевало с упырями и вампирами. Ситуация была уже не столь критическая, как это было пару месяцев назад. Вмешательство охотников позволило защитникам Королевства перегруппироваться и нанести решительный удар основной орде упырей, которую контролировали вампиры. Зорну пришлось отключиться от спутника, поскольку в портальный комплекс прибыли новые лица. Судя по всему, прибыл тот самый капитан Несар, а вместе с ним еще три десятка воинов. Комплекс был небольшим, так что с их появлением стало тесновато. Вот только никто так и не решился подойти к Зорну, так что он чувствовал себя вполне комфортно.

— Я капитан Несар Визерон, — начал говорить офицер, который являлся еще и магом, — я комендант данного форпоста. Кто вы такой и как здесь оказались?

— Младший Герцог Зорн Сайдор, — слегка поклонился ему Зорн, — я Имперский аристократ. Так вышло, что сражаясь с вампирами на восточной границе нашей Империи, я попал под действие одного пространственного плетения, которое забросило меня в другой мир. Я был вынужден пройти через несколько миров, чтобы вернуться сюда, на Веос. И если вы не против, я хотел бы незамедлительно отправиться на восток, где остались мои вассалы. Они наверняка все еще сражаются с вампирами и их упырями.

— Сайдор… — задумался капитан, — не тот ли Сайдор, что выпускает книги по точным наукам вместе с родом Мейз?

— Все верно, — кивнул ему Зорн, — Стор Мейз мой партнер. И должен признаться, вы меня удивили. Обычно меня узнают как человека, который торгует шоколадом.

— О, а я слышал об этом! — высказался один из бойцов, что стоял рядом с капитаном, — говорят, что этот шоколад невероятно вкусный, но достать его практически невозможно. Даже в столице.

— Не волнуйся, — улыбнулся ему Зорн, — в ближайшем будущем, когда я разберусь с текущими делами, шоколада станет больше и он будет доступен всем, даже самым бедным.

— Что же, — нахмурился капитан, — у меня нет причин сомневаться в вашей личности. А потому, вы можете покинуть этот форт. Завтра утром должен прибыть обоз с продовольствием. Он хорошо охраняется, так что вы сможете добраться до ближайшего города, когда он поедет назад.

— В этом нет необходимости, — улыбнулся ему Зорн, — у меня есть более подходящий способ передвижения.

Говоря все это, Зорн шел вместе с капитаном и его людьми к выходу из портального комплекса. Оказавшись на улице, Зорн достал гравитационную доску из пространственного кармана и, попрощавшись с капитаном и его бойцами, взмыл в воздух, после чего, полетел на юго-восток. Нужно было как можно скорее добраться до города Алтынк.

Двадцать часов спустя, город Алтынк, восточная граница Империи.

— Значит, нам следует готовиться к новой осаде! — проговорил Калеб Чадир, — не думал, что они так быстро смогут собрать большое войско. Откуда оно взялось?

— По имеющейся у нас информации, — заговорила Кайя, — это войско прибыло с западного материка. Они высадились в Азирских степях, где столкнулись с живущими там кочевниками. Понеся небольшие потери, они достигли гиблых земель, где сейчас и находятся, двигаясь к лагерю первой армии.

— Откуда у вас подобная информация? — спросил Энрос Навал, начальник городского отделения ИСБ города Алтынк, — насколько мне известно, ни вы ни кто-то из ваших вассалов не покидали города.

— Вы нас хотите в чем-то обвинить? — тут же нахмурилась Кайя, тон и вопросы этого человека ее нервировали.

— Спокойствие, — вмешался Калеб Чадир, — мы все здесь на одной стороне. Но я все равно прошу простить Энроса, — Калеб слегка поклонился сидящим напротив него Кайе и Тиде, — работа у него такая, всех подозревать. А сейчас, обстановка не самая простая. Слишком много вражеских агентов оказалось в городе.

Спорить с ним никто не стал, поскольку все присутствующие знали, сколько всевозможных диверсий и убийств произошло за последний месяц в этом городе. Да и не только в этом. Вампиры действовали практически в открытую, убивая всех и каждого, кто мог помешать предстоящему вторжению. Они пытались отвлечь внимание Имперцев, поскольку не знали о том, что благодаря Зорну и его женам Имперское командование прекрасно знало о том, что настоящей целью вторжения является Герцогство Ольмек. Не говоря уже о том, что жены Герцога Сайдора приехали с большим количеством воинов, которые готовы в любой момент встать на защиту города, если смертники начнут сдавать стены. А ведь были еще и отпрыски других знатных родов, что прибыли вместе с ними. Одно только присутствие принцессы Дейи поднимало боевой дух всех солдат.

— В любом случае, — заговорила Тидаэль, — всем нам следует готовиться к обороне города. В этот раз у вампиров будет гораздо больше войск и это надо учитывать. Сколько сейчас в строю смертников?

— Чуть больше шестидесяти тысяч, — ответил Калеб, который лично руководил обороной города, — плюс тридцать тысяч солдат, пять тысяч гвардейцев, двенадцать тысяч наемников и около двадцати тысяч ополчения. Ну и ваши солдаты, а также гвардейцы других аристократических родов, что есть в городе. Но сейчас, они помогают поддерживать порядок в городе.

— Должно хватить, — кивнула Кайя, — как ни крути, а самих вампиров там не больше семидесяти пяти тысяч. Остальная часть вражеского войска состоит из упырей, а они не так опасны.

— Жаль, что с нами нет Герцога Сайдора и того артефакта знаний, с помощью которого можно даже обычного крестьянина превратить в опытного воина, — заметил Энрос, — есть какая-то информация по поводу Герцога?

— Пока нет, — ответила Тида, — но мы уверены, что он скоро вернется. В любом случае, захват полуострова идет полным ходом и как только мы устраним угрозу для Алтынка, мы отправимся туда. Король Гриид любезно согласился предоставить свои корабли для переброски наших войск.

В замке Калеба Чадира они провели еще около часа, обсуждая все насущные вопросы. Несмотря на осадное положение, город продолжал жить и в нем требовалось поддерживать порядок. Учитывая все обстоятельства и огромное количество наемников, делать это было не так то просто. Наемники, да и не только они, любили выпить, чтобы снять стресс и немного успокоиться. И порой, это приводило к большим проблемам. А отправлять всех подряд в штрафные батальоны или к смертникам было нельзя. Поэтому, воины рода Сайдор помогали городским стражам с наведением порядка в городе. Они даже базировались в отдельных казармах, которые Калеб Чадир выделил специально для них.

— Что думаешь? — спросила Тида у Кайи, когда они сели в паромобиль, — Зорн бы одобрил наше промедление?

— Думаю, что мы действуем согласно его замыслов, — пожала плечами волчица, — основные силы вампиров на полуострове разбиты, захват деревень мы уже начали. И заметь, весьма успешно! Так что нет ничего плохого в том, что мы остаемся тут. Соседям надо помогать, особенно если мы хотим, чтобы в будущем они поддержали Зорна.

— Учитывая то, что вампиры потеряли многих высших, взять под контроль полуостров будет не так сложно, — кивнула Тида, — остались по сути те, что живут на восточной части полуострова. Но я думаю, что нам надо действовать более решительно. Травиал утверждает, что они могут захватить еще две деревни, что находятся на юге от города Фитз.

— Хорошо, — кивнула Кайя, — если он уверен, то пусть действует. Пока Зорна нет, нам надо как-то решать проблему с продовольствием. Солдаты Короля Гриида нам сильно помогли, но их надо чем-то кормить. И не только их. Не забывай, сколько наших солдат тут, в Алтынке. Одних только полуорков больше двадцати тысяч.

Вопрос с продовольствием был не так прост. Благодаря теплицам, что Зорн успел создать в столице вампиров перед своим исчезновением, удавалось поддерживать нормальный уровень питания для живых солдат и жителей города. Немалую роль в этом играла рыба, которую ловили рядом с городом. Однако, поставки продовольствия с деревень все еще были необходимы. Поэтому, Тида и Кайя решили, что некоторые из деревень можно и даже нужно забрать у вампиров. В итоге, войска рода Сайдор захватили шесть ближайших к столице деревень и еще четыре, что находились между деревней Кайку и южным бастионом. Жители этих деревень с радостью приняли новую власть и сдали всех, кто добровольно сотрудничал с вампирами. Всех этих предателей доставили в столицу, где им предстояло ждать своей участи. Их судьбу решит Зорн, когда вернется, а до тех пор, они будут работать на благо рода Сайдор.

— Годи, — обратилась к искину Тида, — ты сегодня какой-то молчаливый. Все нормально?

— Утвердительный ответ. Все хорошо, я лишь сосредоточен. Необходимо отслеживать все передвижения вампиров на полуострове и тех, что находятся в гиблых землях.

— Есть что-то интересное? — спросила Кайя, которая в этот момент подключалась к ближайшему спутнику.

— Отрицательно. Все идет согласно моим прогнозам, — ответил ей Годи, — в ближайшее время две армии вампиров объединятся и с вероятностью в восемьдесят семь процентов двинутся на Алтынк. Однако, есть вероятность того, что они все же решат отступить на полуостров чтобы его удержать. Для нас это будет самый неблагоприятный вариант.

— Если их лидер Гаруд действительно пропал или погиб, в клане Зенри должен царить настоящий хаос, — заметила Кайя, не сумев сдержать своей улыбки, — а когда туда прибудем мы, их уже ничто не спасет.

Так они и общались, пока не добрались до гостиницы, которую Тида и Кайя полностью арендовали под свои нужды. Это была самая роскошная гостиница в городе, которая хоть как-то подходила для обеспечения комфортного проживания высшей аристократии. Как ни крути, вместе с Кайей и Тидой прибыли и все ученики их мужа, среди которых была принцесса Дейя и наследники других знатных родов. Отдельно стоило отметить Грима Чадира, который был одним из сыновей нынешнего Герцога Чадира. Будучи родным племянником Калеба Чадира, он мог остановиться в его замке, но предпочел не отделяться от коллектива. Впрочем, Калеб приглашал Кайю и Тиду, а также всех учеников Зорна остановиться в замке, однако, девушки решили остановиться в гостинице. Они не хотели, чтобы их присутствие отвлекало хозяина города от его забот. Особенно в столь непростое время.

— Годи? — удивилась Кайя, увидев андроида, который выглядел как самый обычный эльф, — что ты тут делаешь? Разве ты не должен сейчас быть на полигоне?

— Все так, — кивнул андроид, — однако, есть очень важный человек, с которым вам надо встретиться. Я проводил его в ваши покои, чтобы он мог дождаться вашего возвращения. Это очень важно.

— Что? — нахмурилась Тидаэль, — ты оставил его одного в наших покоях? Там же наши личные вещи! Кто это? Мы его знаем?

— Это аристократ и очень сильный маг, — несколько уклончиво ответил Годи, — вам лучше поторопиться и не заставлять этого человека ждать.

Обе девушки переглянулись и, ничего не говоря, направились к ближайшему лифту, на котором можно было подняться на нужный им этаж. Спустя пару минут, они уже были на девятом этаже и подходили к двери. Первой остановилась Кайя, которая почувствовала знакомый, пусть и едва уловимый запах. А спустя пару мгновений остановилась и Тида, которая почувствовала ауру очень сильного мага. И она прекрасно знала, кому принадлежит эта подавляющая, но такая родная аура.

— Зорн! — практически синхронно произнесли девушки и побежали к двери, за которой находились их общие покои.

Дверь была уже открыта, так что обе девушки буквально ввалились в свои апартаменты. Там они увидели фигуру человека, что стоял возле окна и смотрел на самый восточный город Империи. Рядом с ним в воздухе висел Филя, который не мог пошевелиться и явно паниковал из-за этого.

— О, девочки! — Зорн повернулся к своим женам и широко улыбнулся, — я вернулся!

Глава 17

Увидев Зорна, обе девушки застыли словно статуи. По какой-то причине, им обеим не верилось, что это был действительно он, хоть они и понимали, что это не так. Паузу прервал сам Зорн, когда широко улыбнулся и развел руки в стороны.

— Ну что? Может быть обнимите своего мужа? — спросил он ехидным тоном, — как никак, больше двух месяцев не виделись. Я успел соскучиться.

— Зорн! — синхронно прокричали девушки и бросились в объятия мужа.

Следующие десять минут просто исчезли из их памяти. Они просто стояли в обнимку и целовались, словно боялись, что кто-то из них мог неожиданно исчезнуть. Прервались только из-за ментальной волны, что обрушилась на Кайю. Это был Филя, который все это время висел в воздухе рядом с ними и не мог пошевелиться. Кайя была так сильно взволнована, что даже ее фамильяр не мог к ней пробиться. Однако, когда страсти слегка поубавились, он все же смог до нее достучаться. Услышав его зов, Кайя перевела на него свой взгляд и сразу же притянула мохнатого зверя к своей груди.

— Что такое Филечка? — спросила она у енота, — чего ты так паникуешь?

— Наверное это из-за меня, — усмехнулся Зорн, — когда я появился в этих апартаментах, этот пушистый комок шерсти на меня напал. Скорее всего он решил, что я вор или убийца. Вот мне и пришлось его обездвижить, чтобы он не поранился. Я бы этого не делал, но он атаковал так, чтобы убить или серьезно ранить.

— Вот как? — улыбнулась волчица и сразу же погладила енота по голове, — какой молодец! Все правильно сделал, но вот его, — Кайя указала на Зорна, — атаковать не надо. Это папа, понял?

Енот ей ничего не ответил, поскольку не умел говорить, да и парализацию с него никто не снимал. Поняв это, Зорн щелкнул пальцами и снял с сопящего енота свое плетение. Стоило пушистому понять, что он вновь может двигаться, как он тут же схватился лапами за грудь Кайи, чтобы перебраться на ее шею, где ему нравилось сидеть укутавшись в ее волосах. Это было не очень удобно для самой Кайи, но она терпела, поскольку Филя делал это крайне редко и долго там не сидел.

— У нас столько к тебе вопросов! — Тида решила сменить тему, — когда ты вернулся? Где был? И почему Годи ничего нам не сказал?

— Заранее подготовленный ответ. Это был сюрприз и он удался, — Годи говорил таким тоном, словно объяснял таблицу умножения несмышленым детям, — к тому же, вы были заняты делами и я не видел смысла вас отвлекать.

— Прибить бы тебя, цифровая душонка, — высказалась Кайя, — вот только толку от этого никакого не будет.

— Снисходительно. Телесные наказания и прочие физические воздействия мало эффективны, — ответил ей продвинутый искин, — они могут быть полезны только при воспитании или учебе, но существуют более эффективные методики. Если хотите, могу озвучить некоторые из них. Уверяю, это будет полезно вам обеим. Сможете применять эти методики при воспитании детей, когда они у вас появятся.

— Так, все! — остановил его Зорн, пока разговор не зашел туда, куда не следует, — у нас сейчас есть дела поважнее. Я вернулся не один. Со мной полторы сотни дрангов и чуть больше шестнадцати тысяч эльфов. И да, важное уточнение, — Зорн поднял один палец вверх и посмотрел на Тидаэль, — все они из твоего мира. И среди них почти пять сотен эльфов из нашего клана.

— Что? — не поверила своим ушам эльфийка, — ты… ты не шутишь? Ты правда не шутишь? Ты был в моем мире и спас шестнадцать тысяч из лап рогатых тварей?

— Стал бы я шутить по такому поводу? — Зорн поднял одну бровь, — думаю, будет лучше отправиться на выделенный нам полигон. Там я и открою проход в карманное измерение. На эльфах рабские ошейники, которые нужно будет снять.

— Идемте! — Тида схватила Зорна и Кайю за руки, — не будем терять времени впустую!

— А что за дранги такие? — успела спросить Кайя, прежде чем подруга утащила ее и Зорна из комнаты в общий коридор гостиницы.

Спустя сорок минут, они были уже на полигоне. Ехать было не далеко, но им пришлось ненадолго задержаться в самой гостинице. Пока Зорн разговаривал с женами, Годи собрал на первом этаже гостиницы всех незанятых вассалов Зорна, он хотел, чтобы все они знали о том, что Зорн вернулся. Реакция была вполне ожидаемая. Стоило людям и экзотам увидеть Зорна, как они тут же начали ликовать. Многие из них не видели Зорна с самого отбытия из Имперской столицы, а ведь были и те, кто вообще его не видел ни разу. Ярким тому примером были лидеры племени Кет-Карал. Грувер Тог вел себя с Зорном подчеркнуто вежливо, но Зорн видел, что вождь медведей не сильно впечатлен его внешним видом. Да, у Зорна была вполне развитая мускулатура, несмотря на эльфийскую кровь, но даже подростки в племени Кет-Карал были крупнее его. Умом вождь понимал, что внешность может быть обманчива, но против природы и традиций племени идти было тяжело.

Больше всех радовались Удор, Жарик, Вайн и Найт, которые неплохо спелись между собой, несмотря на то, что у Вайна и Найта был более высокий статус. При этом, они вполне нормально общались с тем же Алескером и его братом Гудратом. Были конечно и другие компании по интересам. Вокруг того же Дина сформировалась небольшая группа наемников и авантюристов, куда вошли Остис, Стан, Логан, Кнарх, Хаэгр и многие другие. Тот же Идор держался рядом с ними и судя по всему, неплохо поладил с Логаном. А ведь были и другие группы, которые выделялись среди остальных. Только пообщавшись со всеми, они все же отправились на полигон.

Уладив все вопросы с Анзором, который стал временным начальником полигона, Зорн достал артефакт с карманным измерением и положив его на асфальт, открыл проход. Спустя пару мгновений, оттуда стали появляться разумные. Это были эльфы и дранги, среди которых можно было заметить Сибала, адепта Бога Соникса. И если Сибал с дрангами выглядел вполне нормально, то вот эльфы выходили какими-то измученными. Впрочем, это было не удивительно, поскольку они находились в карманном измерении около суток, наедине со своими мыслями, что давалось довольно тяжело, особенно в первый раз. Но Зорн не обращал на это внимания. Он знал, что так будет, но и не сомневался в том, что эльфы смогут все это пережить.

Его в этот момент волновало нечто другое. Среди тех, кто выходил из карманного измерения, была та, о ком Тидаэль даже не подозревала. Зорн не стал говорить ей о том, что ее мать жива и что Зорн спас ее из рабства. Ему хотелось сделать ей сюрприз и судя по всему, он удался. Видя выходивших из карманного измерения эльфов, Тида не могла скрыть своей улыбки. Ее глаза то и дело бегали от одной эльфийской фигуры к другой. Скорее всего, она пыталась увидеть знакомые лица членов своего клана, которых давно считала мертвыми. И вот, увидев ее, Тида замерла. Ее глаза расширились, а сама она застыла, словно все ее тело было кем-то или чем-то парализовано. Она даже дышать перестала, не в силах поверить своим глазам.

— М… мама⁈ — все же выдавила она из себя, — мама? Мама, это ты? Это правда ты?

Забыв обо всем, Тидаэль подбежала к Камиэль, которая выглядела так же молодо, как ее собственная дочь. Прошло всего одно мгновение, прежде чем эльфийки оказались в объятиях друг друга. Обе были сильными женщинами, которым приходилось отвечать за жизни соплеменников, но в этот самый момент, ни одна из них не сумела сдержать своих слез. Они просто стояли в обнимку и ревели, говоря что-то шепотом. Они говорили так тихо, что даже стоявшие рядом эльфы не могли слышать их слов.

— Как же я рада за нее! — произнесла Кайя, прижавшись к Зорну, — ты совершил очередное чудо. Есть ли хоть что-то, что ты не можешь сделать?

— Не преувеличивай, — улыбнулся ей Зорн, — это просто стечение обстоятельств. И немного удачи. Я не всесилен, по крайней мере, пока что. До Великих Лордов мне еще очень далеко и не факт, что я вообще смогу приблизиться к их могуществу.

— Ставлю самый вкусный кусок жареного мяса против вонючего носка, что тебе пришлось убить кучу врагов, чтобы добраться до нее! — сказав это, она с прищуром посмотрела Зорну прямо в глаза.

— Ну… — Зорн слегка замялся, — пришлось захватить город тифлингов, некоторые из которых были демонопоклонниками. Но многие из защитников города сдались в плен, так что убили мы не так много.

Стоило ему это сказать, как Кайя тут же засмеялась. Да так сильно, что сидевший у нее на спине Филя чуть было не свалился. Енот держался передними лапами за специальные крючки, что были у Кайи на наплечнике. Их сделали специально для того, чтобы ему было удобно держаться. Однако, волчица смеялась так сильно, что не ожидавший ничего подобного енот практически свалился с нее. Он все же смог удержаться, но по его морде было видно, что он сильно пожалел о том, что не остался спать в комнате. Вот только и оставлять Кайю рядом с неизвестным монстром он не хотел. А то, что Зорн монстр, он ни капельки не сомневался. Енот прекрасно чувствовал силу Зорна и не мог понять, почему его хозяйка не прячется от него.

— Анзор! — Зорн подозвал к себе ветерана, которого пару месяцев назад сделал своим рыцарем.

— Да, мой Господин! — тут же подбежал Анзор, вытянувшись по струнке, — какие будут приказы?

— Эльфов и дрангов необходимо разместить, если не хватит места, занимайте казармы в соседнем полигоне, если что, с Калебом я договорюсь. Прямо сейчас к нему и поеду, чтобы уладить все вопросы. Когда вернусь, займусь ошейниками эльфов. Нашего языка они не знают, так что пусть эльфы из клана Поющих Ветвей тебе помогут. Что до дрангов, то общий язык Веоса они уже знают. Среди них есть маг менталист, она поможет, если будет нужно.

— Я все понял Господин, — тут же кивнул бывший военный, — сделаем все в лучшем виде. Можете даже не сомневаться.

Кивнув ему, Зорн перевел взгляд на Тидаэль и на ее мать. Они о чем-то говорили и то и дело смотрели на Зорна с Кайей. Им явно стоило поговорить, так что Зорн отправил сообщение Тидаэль о том, что они с Кайей отправляются к Калебу Чадиру, чтобы уладить некоторые вопросы. Пообещал скоро вернуться. Прочитав его сообщение, Тида посмотрела ему прямо в глаза и слегка кивнула, после чего, вновь вернулась к разговору с матерью.

— Идем, — сказал Зорн Кайе, положив руку на ее талию, — надо поговорить с Калебом.

— Ты что-то задумал? — догадалась Кайя, — что-то насчет вампиров да? Мы их убьем?

— Да, — кивнул ей Зорн, — мы уничтожим армию, которая пойдет на Алтынк, а затем, займемся теми, что остались на полуострове. Пора форсировать события.

— О, мне это нравится! — тут же оскалилась Кайя, — несправедливо, что только папа сейчас развлекается. Я тоже хочу убивать вампиров.

— Герцог Сайдор, — вмешалась в их разговор подошедшая принцесса Дейя, — я бы хотела с вами поговорить, когда у вас будет свободное время. Это возможно?

— Разумеется, Ваше Высочество, — кивнул ей Зорн, — думаю, что мы сможем поговорить, когда я вернусь. В крайнем случае, поговорим вечером в гостинице. Или у вас что-то срочное?

— Нет, ничего такого, — покачала головой дочь Императора, — я подожду. Благодарю вас.

Сказав это, она слегка поклонилась, как того требовал этикет и отошла в сторону. Спустя пять минут, Зорн и Кайя уже ехали в замок Калеба Чадира. Все это время Кайя допрашивала Зорна о том, что с ним произошло после того, как он исчез. Ей хотелось знать все, но Зорн попросил ее подождать до вечера, чтобы ему не пришлось все повторять для Тидаэль. Спорить волчица не стала, так что всю дорогу до замка общались на отвлеченные темы. Кайя рассказывала Зорну о том, что они успели сделать за то время, что он отсутствовал. По большей степени, Зорн все это уже знал, но без подробностей, так что ему было интересно послушать. Девочки проделали огромную работу и даже если бы Зорн не вернулся в скором времени, они все равно смогли бы захватить и удержать полуостров. Зорн понимал, что во многом им помогал Годи, но он все равно мог ими гордиться.

Вскоре, их машина достигла главных ворот замка, где на посту стояли гвардейцы рода Чадир. Узнав о том, что к их Господину приехал Герцог Сайдор с супругой, они сразу же их пропустили, даже не став проводить проверку самой машины. Когда водитель остановил машину возле главного входа, к ней сразу же подошли слуги рода Чадир, среди которых был старший дворецкий. Зорн уже встречался с ним однажды, когда был в этом городе в прошлый раз. Дворецкий тоже узнал Зорна и сразу же понял, для чего он приехал. Поклонившись Зорну и Кайе, он попросил их следовать за собой. Проведя их через множество залов, в которых можно было легко потеряться, он оставил их в гостевом зале, где они должны были подождать, пока дворецкий сообщит своему Господину об их прибытии. Ждать долго не пришлось. Как только Калеб Чадир узнал о том, кто именно прибыл в его замок, он лично вышел к Зорну и Кайе в зал для ожиданий.

— Зорн! Ты вернулся! — радостно произнес Калеб, как только увидел Зорна и Кайю, — а мне сказали, что ты все еще не нашелся.

— Так и было, — кивнула Кайя, — мы и сами удивились, когда увидели его в нашей гостинице.

— Вот как? — удивился Калеб, — и вы пришли сразу ко мне? Я польщен.

— Надо поговорить, — ответил ему Зорн, посмотрев брату Герцога Чадира прямо в глаза, — я планирую покинуть город завтра утром.

— Что? Как? — нахмурился Калеб, — куда вы планируете отправиться? Впрочем… идемте в мой кабинет, там мы сможем нормально поговорить.

Сказав это, он указал рукой в сторону двери, через которую вошел меньше минуты назад. Спустя примерно пять минут, они уже были за столом в его кабинете. Калеб предложил выпить вина, но Зорн отказался. Ему хотелось как можно скорее уладить все вопросы. Дел у него было выше крыши, так что задерживаться он не хотел.

— Что же, — Калеб развел руками, — как я понимаю, ты хотел о чем-то поговорить?

— Верно, — кивнул ему Зорн, — как я уже сказал, завтра утром мы покинем этот город и направимся в гиблые земли. За армию вампиров можешь не переживать, мы ее уничтожим. По крайней мере, большую ее часть. Скорее всего, часть вампиров сможет сбежать, но я сильно сомневаюсь, что они будут бежать в сторону Алтынка.

— Зорн, тебе известна численность вражеской армии? — спросил у него Калеб, — у тебя много воинов, но у вампиров их в несколько раз больше. Даже если ты каким-то чудом победишь, будут большие потери. Я уже молчу о том, что в гиблых землях крайне опасно.

— Не волнуйся об этом, — улыбнулся ему Зорн, — у меня есть новое оружие, которое облегчит задачу. К слову, часть этого оружия я передам тебе. Это огнестрел, но не такой, как тот, что производят на Веосе. Новые образцы вооружения. Дробовики, автоматы и гранаты. Часть этого вооружения нужно будет отправить в Герцогство Ольмек, чтобы они могли использовать его против армии вторжения.

— Новое вооружение? — заинтересовался Калеб, — насколько оно эффективно? Можешь продемонстрировать?

— Конечно, — кивнул ему Зорн, — но будет лучше, если мы проедем на полигон или пройдем на стрельбище, которое оборудовано под казармой твоих гвардейцев.

Возражать Калеб не стал, так что вскоре, они прошли во внутренний двор замка, где располагались казармы гвардейцев. Там, в подвале было оборудовано небольшое стрельбище, в котором могли тренироваться гвардейцы. Спустившись туда, Зорн достал оружие из пространственного кармана и передал его гвардейцам рода Чадир, чтобы они могли его опробовать. Один из автоматов он передал в руки Калеба, чтобы он лично мог убедиться в эффективности нового оружия. Близнец Герцога с интересом изучил новое оружие и выслушал объяснения Зорна, после чего, опустошил всю обойму, расстреляв одну из мишеней.

— Это… это совсем другое дело! — произнес Калеб, повернувшись к Зорну, — с таким оружием… все изменится. Ты понимаешь, какие будут последствия?

— Понимаю, — кивнул ему Зорн, — но этого не избежать. Рано или поздно, оружейники Веоса все равно создали бы нечто подобное. Я лишь предлагаю рабочие образцы.

— Что же, — хмыкнул Калеб, — я рад, что подобное оружие появилось у нас, а не у противника. Но чтобы создать свои аналоги все равно понадобится какое-то время. И мне страшно представить. к чему все это приведет.

— В ближайшем будущем всех нас ждут большие перемены, — пожал плечами Зорн, — так что привыкай. А пока, нам следует избавиться от вампирской угрозы.

Глава 18

— Сомнительно. Думаю, ты зря предоставил новые виды стрелкового оружия представителю имперской аристократии, — произнес Годи, когда Зорн с Кайей сел в паромобиль, — глупо усиливать потенциальных противников. Уверен, многие аристократы откажутся поддержать тебя при захвате власти в Империи.

— Плевать, — отмахнулся Зорн, — мне доступны более смертоносные технологии. К тому же, я не уверен, что у нас много времени. Я чувствую, что защита этой грозди миров становится слабее с каждым днем. Когда в этот мир хлынут вражеские армии, я бы хотел, чтобы Имперские войска могли дать им серьезный отпор.

— Мне кажется, что Годи ошибается. — высказалась Кайя, — уже сейчас, пробыв в этом мире меньше полугода, Зорн стал достаточно знаменит. А когда он покорит полуостров и гиблые земли, его популярность взлетит просто к небесам. Уверена, многие сами придут к нему на поклон. Сильный самец всегда правит теми, кто слабее и никак иначе.

— В любом случае, мы не можем предсказать, что и как произойдет в будущем, а значит, нужно действовать исходя из текущих обстоятельств, — ответил им обоим Зорн, — сейчас важно усилить Империю, чтобы она могла отбиться от вампиров и от кочевников. Да и про разломных тварей забывать не стоит.

Разговаривая об этом, они даже не заметили, как вернулись на полигон. Зорну нужно было освободить прибывших с ним эльфов от рабских ошейников, чтобы он мог заняться остальными вопросами. А дел было действительно много. При всем желании, транспорта на всех его воинов и переселенцев не хватит. Стоило учитывать, что вместе с ними будут не только воины, но еще женщины, старики и дети, которых необходимо защитить. Зорн еще не решил, как ему лучше всего поступить, но вполне возможно, что он воспользуется договоренностью Тиды и Кайи с Королем Гриидом. У него были корабли, на которых можно было переправить около двадцати пяти тысяч разумных, а если слегка потесниться, то и все тридцать тысяч.

Анзор прекрасно справился с поставленной задачей. Всех эльфов и дрангов разместили в казармах, напоили и накормили, а также предоставили им возможность помыться. Если это требовалось, им оказывали помощь. Те же дранги не знали, как пользоваться душевыми кабинками, поскольку в их родном мире не было нормального водоснабжения. Мыться приходилось в широких тазиках или в бочках. А тут, достаточно повернуть кран и на тебя льется горячая и чистая вода, а на небольшой полочке лежит мыло, которым можно бесплатно воспользоваться. Тида сидела с Камиэль в отдельной комнате. Девушкам нужно было о многом поговорить, так что Зорн решил им не мешать. Вместо этого он занялся рабскими ошейниками. Ошейники были простейшие, так что Зорну хватало всего пары секунд, чтобы их разрушить. Провозился Зорн весь вечер и ночь, прервавшись всего дважды. Один раз чтобы поужинать и еще один раз, чтобы провести собрание со всеми руководителями. Нужно было раздать задачи, которые требовалось выполнить в кратчайшие сроки. Далеко не так просто подготовить караван, в котором поедет больше шестидесяти тысяч разумных.

Предложений было много, но в итоге, Зорн принял наиболее оптимальное решение. Караван укомплектуют настолько, насколько это будет возможно, а всех воинов, на которых не хватит транспорта, Зорн отправит в артефакт с карманным измерением. Но им не придется находиться там долго. Зорн с Годи заранее подобрали точки, в которых будет останавливаться караван. Как ни крути, а разумным нужно есть и справлять естественные потребности. Именно в этих точках Зорн и будет их ждать с основным войском. Солдаты будут готовить еду для каравана, что позволит сократить время на остановки. А пока они будут их ждать, Зорн сможет заняться армией тифлингов, которую он уничтожил в соседнем мире. Как ни крути, а на то, чтобы вернуть к жизни павших воинов понадобится некоторое время. После собрания Зорн сел за отдельный столик в столовой, чтобы можно было поговорить с принцессой.

— Итак, Ваше Высочество, — Зорн посмотрел принцессе прямо в глаза, — о чем вы хотели со мной поговорить? Вас волнует будущее обучение или есть какие-то неудобства?

— Нет, не в этом дело, — покачала головой принцесса Дейя, — впрочем, наше будущее обучение мне интересно. Мы уже освоили все то, что было в выданных вами книгах и по рекомендации ваших жен начали выполнять физические упражнения. За этим строго следит эльф Годи.

— Все верно, — кивнул ей Зорн, — первый год обучения будет направлен на ваше общее развитие, в том числе и физическое. К развитию ваших атрибутов мы приступим только через год. Впрочем, базовые плетения и техники я буду вам показывать. В том числе и бытовую магию.

— Рада это слышать, — слегка улыбнулась принцесса, — что до моего вопроса, то я хотела бы вас попросить задействовать нас в решении текущих задач. На данный момент, ваши жены практически не позволяют нам ничего делать. Разве что леди Кира занимается лечением раненых вместе с вашими лекарями. В пути мы хотя бы помогали закрывать разломы, но сейчас, нам практически нечем заняться.

— Это и есть то, о чем вы хотели поговорить? — вполне искренне удивился Зорн. По всему выходило, что его будущим ученикам было банально нечем заняться и они не придумали ничего лучше, как послать к нему принцессу, чтобы он нашел им хоть какое-то занятие.

— Понимаю, что это может показаться вам глупым, — кивнула Дейя, — но поверьте, мы действительно можем и хотим вам помочь. А вместо этого, нам приходится большую часть времени сидеть в сторонке. А если кто-то хочет пройтись по городу или пойти куда-то еще, с нами отправляют небольшую армию защитников.

— Хорошо, — кивнул ей Зорн. — я вас понял. И поверьте, в ближайшее время все изменится. Мы завтра покинем город и поедем в гиблые земли, а после и на полуостров Грош, где нас ждут вампиры. Там скучать не придется да и я уже займусь вашим обучением. Дайте мне немного времени, чтобы разобраться с текущими вопросами.

— Я вас поняла, — встала со стула принцесса и слегка поклонилась Зорну, — благодарю за то, что уделили мне время. Доброй ночи.

— Доброй ночи, Ваше Высочество, — встал со стула Зорн и кивнул ей в ответ. Когда принцесса ушла, Зорн вернулся к эльфам и продолжил снимать с них рабские ошейники.

Уже ночью, когда Зорн закончил снимать рабские ошейники с эльфов, рядом с ним сразу же появилась Кайя, которая практически силком потащила его в одну из свободных комнат. У них давно не было близости, так что Кайя хотела наверстать упущенное. Что до Тидаэль, то она все еще общалась со своей матерью и судя по всему, это надолго. Никаких возражений со стороны Зорна не последовало, так что вскоре, обнаженная Кайя оказалась в его объятиях. На ней было легкое кружевное белье и чулки, которые идеально подчеркивало ее прекрасную фигуру. Поспать в эту ночь Зорну не удалось, поскольку когда Кайя наконец-то была удовлетворена, в комнате появилась Тидаэль, которая набросилась на Зорна со всей возможной страстью. И ей было абсолютно наплевать на то, что рядом с Зорном лежала голая и полностью удовлетворенная Кайя. Зорн хоть и был удивлен ее напором, но все же справился, хоть ему и пришлось трудиться до самого утра. Дошло до того, что они все же разбудили Кайю, которая с энтузиазмом присоединилась к их постельным забавам.

Утром казармы и примыкающие к ним полигоны превратились в некое подобие муравейника. Тысячи разумных суетились, перетаскивали мешки и ящики, воины делились на отдельные отряды, которых распределяли по машинам и грузовикам. Необходимо было сделать так, чтобы с каждой группой гражданских был хотя бы один десяток воинов, которые в случае чего встанут на их защиту. Впрочем, Зорн был уверен, что ничего подобного не произойдет. Конвой был хорошо защищен и достаточно мобилен, да и Годи будет контролировать весь маршрут с помощью спутников. При необходимости, в сторону врага заранее отправят ударный отряд, который сможет ликвидировать угрозу. Что до армии вампиров, то Зорн планировал разобраться с ними с помощью своих марионеток. В пространственном кармане Зорна было двенадцать тысяч полуросликов с автоматами, дробовиками и гранатами. По идее, этого должно было хватить, чтобы уничтожить армию вампиров. Главное, правильно расставить войска. Если вампиры попадут под перекрестный огонь, даже им будет тяжело увернуться.

— Ну что? все готово? — спросил Зорн у собравшихся перед ним разумных, — Анзор, давай краткий доклад.

— Все готово Господин, — тут же ответил рыцарь, — все переселенцы погрузились на транспорт. Вместе с ними и часть наших воинов. Продовольствие и большая часть прочего имущества находится в артефактах с пространственными хранилищами. При этом, двенадцать тысяч полуорков и девять тысяч эльфов остались без транспорта и ждут ваших дальнейших указаний на четвертом полигоне.

— Отлично, — кивнул ему Зорн, — план у нас довольно прост. Основной конвой выдвигается немедленно по заранее подготовленному маршруту. Годи будет сидеть в головной машине и будет указывать маршрут. Все воины, которым не хватило места в транспорте отправятся в артефакт с карманным измерением. Я полечу вперед и буду вместе с ними ждать прибытия основного конвоя в контрольных точках. Таким образом мы и будем двигаться через гиблые земли. Вопросы?

— Что насчет вампиров? — Жарик опередил всех, но по взглядам остальных было понятно, что им тоже было интересно узнать этот момент.

— Я их уничтожу, — пожал плечами Зорн, — думаю, что колонна не встретит на своем пути вампиров и упырей. По крайней мере, пока мы не достигнем стены.

Зорну пришлось ответить еще на несколько вопросов, прежде чем он приказал колонне выдвигаться. Поцеловав Кайю и Тиду, Зорн отправился на полигон, где его ожидали оставшиеся воины, которым не хватило места. Вместе с ним поехали Анзор, Дункард и леди Кира. Благодаря Арстре, Анзор выучил язык эльфов, что позволит ему с ними контактировать. Дункард будет следить за своими зеленокожими собратьями, ну а леди Кира продолжит лечить эльфов. В целом, ничего критического не было, но многим из них требовалась медицинская помощь, так что Кира была непреклонна. Она понимала, что находиться в артефакте с карманным измерением будет неприятно, но была готова пойти на это ради больных эльфов.

Когда они прибыли на полигон, полуорки и эльфы были уже готовы. Встав перед ними, Зорн выступил с небольшой речью, в которой рассказал, что их ждет в ближайшее время. Его слова порадовали эльфов, поскольку находиться в карманном измерении никому не хотелось. А вот полуоркам только предстояло ощутить на себе все это. Достав артефакт с карманным измерением, Зорн открыл проход и приказал им идти туда. Противиться никто не стал, так что вскоре, все полуорки и эльфы оказались в карманном измерении.

— Теперь вы, — сказал Зорн, повернувшись к своим спутникам, — леди Кира, вспомните про медитации, если вам станет тяжело. Это должно помочь.

— Не волнуйтесь, Герцог Сайдор, — слегка улыбнулась девушка, — я вполне способна выдержать некоторый дискомфорт и я не боюсь остаться наедине со своими мыслями.

— Хорошо если так, — кивнул ей Зорн, — вас могут накрыть различные эмоции, в том числе и негативные. Вы вспомните самые ужасные моменты своей жизни и чтобы не сойти от этого с ума помните, что все это в прошлом. К счастью для всех вас, я буду лететь достаточно быстро, так что в карманном измерении вы пробудите всего около часа, прежде чем мы достигнем первой почки.

Сказав это, Зорн кивнул им в сторону открытого прохода. Без колебаний, леди Кира прошла через открытый портал в карманное измерение, где ей предстояло остаться наедине со своими мыслями. Вслед за ней прошли и Анзор с Дункардом, после чего, Зорн закрыл за ними проход и убрал артефакт. Достав из пространственного кармана гравитационную доску, он посмотрел по сторонам и спустя пару мгновений взмыл в воздух. Поднявшись на пару километров, он весьма быстро нашел огромную колонну, которая двигалась через весь город в сторону восточных ворот. Все шло так, как надо, так что Зорн набрал максимальную скорость и устремился к первой точке, в которой должна будет остановиться колонна через шесть часов.

Примерно в это же время, Божественный план, Зал собраний.

— Ну что неудачники? — оскалился Кирилл, Бог обмана, лжи и проказ, — Сайдор вернулся! А значит, многие из вас задолжали мне чистый эфир! Извольте раскошелиться!

— Успокойся Кирилл, — Элай слегка нахмурился, поведение Бога проказ ему никогда не нравилось, — мы собрались здесь не ради этого. Займи свое место, мы скоро начнем.

Спорить Кирилл не стал, уж слишком хорошее у него было настроение. Несмотря на то, что Зорн Сайдор был сыном Лорда Пустоты, многие не поверили в то, что он сможет выбраться с Седона. Все же, это был мир смерти, в котором погибло очень много Божественных и эфирных сущностей. Поэтому, когда кто-то предложил сделать ставки, многие поставили на то, что этот юнец погибнет. Откровенно говоря, Кирилл тоже думал о том, что Зорн Сайдор погибнет в том мире, но будучи авантюрной сущностью, он сделал ставку на то, что он все же сможет оттуда сбежать. И не прогадал! Мало того, что Зорн Сайдор сбежал из того мира, так он еще и сделал это в самые кратчайшие сроки не побеспокоив при этом гарнизон оплота. Его заметил только сын Эйрис, которого эта больная на всю голову Богиня послала туда в качестве наказания. Впрочем, Кириллу все это было не так интересно. Главное, что он победил и теперь, большинство Богов были должны ему кучу чистого эфира, что позволит ему серьезно усилиться. А это было важно, учитывая все предстоящие события.

— Итак, все в сборе, — заговорил Элай, когда все Боги заняли свои места, — пора нам обсудить ситуацию в мире тифлингов. Многие из вас уже знают, но я на всякий случай расскажу о том, что недавно там произошло. Зорн Сайдор, сын Лорда Пустоты, возвращаясь на Веос, попал в мир тифлингов, где столкнулся с демонопоклонниками и Хаосом. Он же сообщил адепту Соникса о том, что при падении защиты с нашей грозди миров, этот мир скорее всего падет в руки Хаоса, если мы с вами ничего не предпримем по этому поводу. И скажу я вам, что нам действительно стоит обратить внимание на этот мир. Ибо он может стать серьезной проблемой для нас.

— Лично меня больше интересует то, что адепт Соникса сопровождал этого наглого смертного, — высказалась Богиня Эйрис, посмотрев на Соникса, — не хочешь объясниться?

— А должен? — поднял одну бровь Бог предсказаний и поиска пути, — то, что у тебя конфликт с этим молодым человеком, вовсе не означает, что этот конфликт распространяется на всех нас. Лично я достиг определенных договоренностей с этим потомком Лорда и вполне этим доволен. Что до тебя, то тебе стоит сосредоточиться на своей пастве и детях. На том же Веосе вампиры могут вскоре исчезнуть.

— Это что, — Эйрис нахмурилась, — очередное твое предсказание? Или возможно… угроза?

— Нет, это не так, — покачал головой Соникс, — всего лишь логическое заключение, основанное на имеющихся у меня фактах. Ты опираешься на кланы, что живут на западном материке Веоса. Ты уверена, что вампиры сумели там надежно закрепиться, да так, что вместо того, чтобы продолжить захват материка, ты решила отправить детишек на соседний материк. Для чего именно, не так важно, — слегка улыбнулся Бог Соникс, — главное, что ты ослабила кланы, что живут на западном материке и у этого будут последствия. Вполне возможно, что катастрофические для тебя и твоих детей. Подумай об этом, вместо того, чтобы огрызаться на того, кого трогать не стоит.

Эйрис хотела ему что-то ответить, но Элай не дал ей это сделать. Он указал на то, что все они собрались для того, чтобы решить одну конкретную задачу. Вариантов дальнейших действий было не так много. Тифлинги не любили Богов и практически им не поклонялись. И если те, что жили на северном материке просто жили и занимались своими делами, то вот тифлинги живущие на юге поклонялись демонам и Хаосу. Они постоянно воевали с живущими там эльфами, но никаких значимых успехов у них не было. До недавнего времени. Неожиданно для всех, тифлинги стали побеждать и в кратчайшие сроки поработили эльфов. И как в итоге оказалось, виной тому был Хаос, который дал силу своим адептам. Скорее всего, один из высших демонов нашел небольшую лазейку, что позволило ему связаться с кем-то из своих потомков. Только так можно было объяснить подобное усиление тифлингов. В любом случае, они стали проблемой, которую требовалось решить.

— Не вижу никаких проблем, — решил высказаться Фенрис, — в ближайшее время Седон будет уничтожен, а значит, необходимость в оплоте отпадет. Верно? Тогда, мы сможем перенаправить эти войска в мир тифлингов, чтобы они уничтожили рогатых засранцев. А пока, можно сосредоточиться на северном материке. Усилим наше влияние на людские государства и на гномов. Можно еще отправить адептов к тифлингам, чтобы они вели пропаганду.

— На удивление дельное предложение, — высказался один из светлых Богов, — поддерживаю этот план.

Были и другие предложения, но в итоге, идея Фенриса показалась Богам наиболее перспективной, так что они решили следовать этому плану. У них еще было немного времени, так что они должны были успеть.

Глава 19

Калея отразила атаку скелета-копейщика, приняв его удар на свой щит, затем, она обрубила кончик копья и с разворота ударила по самому скелету. Артефактный клинок, что был омыт в водах Ефоры легко разрубил кости и связывающие их плетения, что окончательно упокоило восставшего мертвеца и связанную с ним душу. Следующим пал скелет в ржавой кольчуге, в руках которого был короткий клинок. Калея с легкостью отвела в сторону его оружие и нанесла свой удар милосердия. Так она и сражалась с мертвецами, пока не пал последний из них.

— Вперед! Мы почти прорвались! — прокричала она своим бойцам. В строю осталось всего четыре паладина и дюжина рыцарей.

Указав мечом в нужном направлении, она побежала вперед. До ворот ее родной деревни оставалось всего ничего, но она уже понимала, что спасти большую часть жителей не получится. Мертвые, ведомые Высшим Личем, уже перебили большую часть воинов и проникли в саму деревню. В деревне было ополчение, которое сможет задержать простых скелетов, но с более сильными тварями они уже не справятся. У ворот деревни отряд столкнулся с очередной группой скелетов. Их было всего три десятка, так что отряд Калеи легко с ними справился не понеся никаких потерь. Ворвавшись в деревню, они разделились на четыре группы и разошлись в стороны. Калея бежала к своему дому, который находился ближе к центру деревни. Как ни крути, она была почетным жителем деревни, а ее муж был самым уважаемым кузнецом в ближайших землях. Рядом с ней бежал Явар, самый молодой паладин отряда и трое рыцарей.

Повсюду были слышны крики умирающих людей, то и дело на их пути появлялись небольшие группы скелетов и поднятых умертвий. Некоторые из них были еще свежими, а значит, Лич не сидел без дела и поднимал убитых солдат и крестьян. Калея так отчаянно пыталась прорваться к своему дому, что даже не заметила, как погиб один из рыцарей. Один из поднятых Личем солдат ударил рыцаря своим копьем и попал ему прямо в незащищенную шею. К чести рыцаря, он не остался в долгу и упокоил своего убийцу, прежде чем его сердце перестало биться. Грязно выругавшись, Калея упокоила двух умертвий и одного скелета, после чего, побежала вперед. До ее дома оставалось совсем немного, буквально десяток домов. Она даже видела, что калитка в ее доме была сломана, а дверь кто-то выбил.

Когда до ее дома оставалось менее двадцати метров, на ее отряд напали развитые умертвия, которые когда-то были гордыми орками Биорской долины. Они были крупными и массивными воинами, что позволяло им носить тяжелые доспехи и не менее тяжелое оружие. Их было всего двое, но они были невероятно опасны. Один из них был вооружен двумя молотами, а второй держал в руках двуручный меч. На Калею напал тот, что был вооружен двуручным мечом, в то время как на ее спутников налетел орк с молотами. Первой же атакой он практически снес голову одному из рыцарей и сильно толкнул Явара. Удар был такой силы, что парень облаченный в доспехи отлетел на несколько метров, оставив рыцаря наедине с орком.

Присев на одно колено, Калея приняла удар орка на свой щит, поставив его так, чтобы перенаправить его клинок в сторону. У нее это получилось, но удар был такой силы, что ее щит буквально выбило из рук, а сама она сломала несколько пальцев. Было больно, но она понимала, что если не будет действовать быстро, останется лежать на земле. Направив энергию в свой меч, она ударила им по колену орка. Это было самое слабое место в его защите, так что приложив достаточно силы, она могла оставить орка без ноги. И хвала Ефоре, у нее это получилось. Отрубив орку ногу, она перекатом ушла в сторону, оказавшись от него в паре метров. Это позволило ей создать усиливающее плетение, которое делало ее вдвое сильней и втрое быстрей.

— Во имя света и Ефоры! — прокричала она и атаковала прыгающего на одной ноге орка.

Нанеся целую серию быстрых и мощных ударов, она оставила орка лез левой руки, а затем, уклонившись от его очередной атаки, снесла ему голову. Резко развернувшись, она посмотрела на второго орка, который в этот самый момент бил своими молотами по выставленному щиту Явара. Парень практически лежал на асфальте и положение у него были плачевное. Орк банально не давал ему встать и если паладину никто не поможет, орк рано или поздно сломает его щит. Все рыцари были уже мертвы, так что помочь ему могла только Калея. Сосредоточившись, она вытянула в сторону орка свою руку и начала накладывать на него сдерживающие плетения. В первую очередь она ослабила его, чтобы с ним было проще справиться, а затем, наложила оковы света. По сути, она обездвижила его на некоторое время, чтобы Явар мог встать на ноги и атаковать его. Их взгляды встретились. Парню было страшно, но он смог взять себя в руки и кивнул ей, говоря тем самым, что дальше он справится. При других обстоятельствах она бы осталась ему помочь, но сейчас, когда до ее дома осталось совсем немного, она не могла остаться.

Кивнув ему в ответ, она развернулась и даже не став подбирать свой щит, побежала вперед. Ей хватило двадцати секунд, чтобы оказаться возле разбитой калитки. А спустя еще одно мгновение, она была в доме и то, что она там увидела, заставило ее сердце пропустить пару ударов. В доме было много трупов, которые рвали в этот самый момент ее мужа и детей. В груди Верона было несколько копий, все его лицо было в крови, у него не было правой ноги и большей части левой руки. Нижняя челюсть была сломана и практически раздроблена. У него остался всего один глаз, которым он наблюдал за тем, как гончие псы рвали их детей своими когтями и зубами.

Ее сознание помутилось. Ей казалось, что все это просто страшный сон и что она вот-вот проснется. Но этот кошмар не прекращался, а запах крови становился все сильней. А затем, когда она начала проваливаться в Бездну безумия, она почувствовала сильную боль в своей груди. Опустив взгляд, она увидела торчащий из ее груди костяной хвост. А затем, ее тело взмыло в воздух и повернулось на сто восемьдесят градусов. Она увидела костяное лицо Высшего Лича, который смотрел на нее пустыми глазницами, в которых можно было увидеть зеленое свечение. Действуя лишь на голых инстинктах, она хотела произнести очищающую молитву, но лишь закашлялась кровью, а затем, Лич схватил ее горло своими руками и резко сдавив, разорвал ее горло и сломал шейные позвонки. Больно было всего пару мгновений, а затем, наступила тьма.

Сколько прошло времени, она сказать не могла, но она вновь оказалась на дороге, что вела к ее деревне, а позади нее стояли паладины и рыцари из ее отряда. Она должна была вновь столкнуться с мертвыми, чтобы в самом конце увидеть ужасную картину. Частичка ее сознания понимала, что это лишь ее прошлое, но она все еще не могла это отпустить. Ей было слишком больно осознавать, что она опоздала. Что не смогла спасти и даже не отомстила за гибель любимых. А затем, она увидела свет и почувствовала чей-то зов. Последовав за ним, она вышла из карманного измерения и поняла, что все исчезло, а сама она уже не Калея, паладин ордена Богини Ефоры. Теперь она Кира Брейди, дочь Дориана и Исы Брейди.

— Что… это было? — спросила она, посмотрев Зорну прямо в глаза, — это… это было ужасно. Я… я никогда… это… так будет всегда?

— Ты ушла глубоко в свое прошлое, — ответил ей хмурый Герцог, — есть что-то, что ты до сих пор не можешь отпустить, несмотря на то, что это было в прошлой жизни. И к сожалению, тут я не могу тебе помочь, это часть тебя и только тебе под силу все это принять и отпустить.

— Ты… ты догадался? — Кира не стала отводить от него своего взгляда, — как ты это понял?

— Твоя душа, — слегка улыбнулся ей Зорн, — она не такая, как у большинства разумных. Но ты лишь в самом начале своего пути, тебе еще только предстоит понять, что такое вечность! Сильная душа — это дар и проклятие.

— Ты тоже такой да? — спросил Кира, — поэтому ты столько всего знаешь и умеешь? Я подозревала, что ты помнящий.

— Да, я тоже помнящий, — не стал скрывать Зорн, — но я еще не умирал. Точнее, я не помню свое прошлое воплощение, но если я умру, эту жизнь я уже не забуду.

— Что теперь? Что мы будем делать?

— Тебе следует поесть и помедитировать, — ответил ей Зорн, — ну а я займусь делом. У меня целая армия трупов, которые должны пополнить армию моих марионеток. Что до твоей тайны, то не волнуйся, я никому не расскажу. Если хочешь, мы позже поговорим об этом, но сейчас, тебе стоит просто отдохнуть.

— Хорошо, я поняла, — кивнула ему Кира, — спасибо тебе, Герцог Сайдор.

Проводив ее взглядом, Зорн дождался, пока все эльфы и полуорки выйдут из карманного измерения. Закрыв проход, он вырастил себе небольшой стул в тени дерева и занялся поднятием тифлингов. Пока Зорн работал, эльфы и полуорки не сидели без дела. Они собирали хворост, таскали воду из ближайшего ручья и собирали все то, что можно было приготовить и съесть. Осенью в лесу можно было собрать огромное количество всевозможных ягод, грибов и полезных трав, да и про диких животных забывать не стоило. Среди эльфов было много умелых охотников, которые с легкостью добывали оленей, кабанчиков, зайцев и всевозможных птиц.

Когда до прибытия конвоя оставалось около часа, они начали готовить еду. Ничего особенного, обычная каша с мясом и легкий суп с мясом птицы и грибами. Из ягод варили некое подобие компота и чай, чтобы можно было согреться. В этих краях осень была достаточно мягкая, но холодный ветерок все же пробирал до костей, особенно если дул в спину. Когда первые машины показались на горизонте, Зорн вновь достал артефакт с карманным измерением и приказал полуоркам и эльфам идти в открытый проход. К тому моменту, когда первые машины достигли их лагеря, большая часть воинов уже прошла в карманное измерение. Когда пройти в портал осталось только Кире, она замешкалась. Поговорить с Зорном они так и не смогли, поскольку он был занят поднятием марионеток, а сама Кира занималась больными эльфами. Это позволило ей отвлечься от дурных мыслей, но сейчас, встав перед открытым порталом, она поняла, насколько ей страшно.

— Если не хочешь, можешь не идти, — сказал Зорн подойдя ближе, — гравитационная доска выдержит нас обоих или… ты можешь остаться с конвоем.

— Нет! — Кира сжала свои кулачки, — я должна! Я не могу всю свою жизнь думать о прошлом и вечно сожалеть. Я должна это принять и пережить. Только так я смогу двигаться дальше.

— Хорошо, — кивнул ей Зорн, — я уверен, ты справишься. Но помни, изменить ты ничего не сможешь. Это уже произошло и осталось в прошлом. Просто отпусти.

— Да! Спасибо тебе! — кивнула Кира и весьма уверенно вошла в открытый портал.

Закрыв его, Зорн немного поговорил с Кайей, Тидой и со своими вассалами, после чего, достал гравитационную доску и вновь взмыл в воздух. Нужно было как можно быстрее добраться до следующей стоянки. Обе армии вампиров объединились и вскоре смогут выступить на Алтынк. Зорн планировал перехватить их на рассвете, когда они будут уязвимы. Как ни крути, а простые вампиры вынуждены скрываться от лучей местной звезды, что играло на руку Зорну и всем живым.

Так же как это было в прошлый раз, он добрался до нужной точки всего за один час. Приземлившись, он сразу же достал артефакт с карманным измерением и открыл проход. Кира Брейди вышла одной из первых, из ее глаз текли слезы, но взгляд изменился. Он стал тверже и уверенней, что бы там не произошло, она изменилась и это было видно. Увидев ее, Зорн почувствовал, что ее нужно поддержать, а потому, подошел ближе и просто обнял ее.

— Ты молодец, — практически прошептал он ей на ухо, — теперь, все позади, а впереди новая жизнь, полная радости и бед. Но это нормально. Каждая жизнь — это череда испытаний, преодолевая которые, ты получаешь новый опыт и становишься сильнее. Помни об этом.

— Да Зорн, — кивнула Кира, — я буду помнить! Спасибо тебе за помощь.

После этого, они все занялись делом. Полуорки и эльфы вновь обустраивали лагерь под чутким руководством Анзора и Дункарда. Зорн передал им артефакт с пространственным хранилищем, в котором хранилась вся необходимая посуда, чтобы они могли приготовить еду для себя и для конвоя. Всего таких комплектов было два, один из которых сейчас находился у Годи. Когда конвой прибудет, он передаст все Зорну. А уже во время следующей остановки, которая была запланирована на утро, он передаст ему этот комплект посуды, который они соберут и почистят перед отправкой.

Сев под небольшим деревом, Зорн вновь занялся поднятием марионеток. Работа была несложная, но достаточно рутинная. Души тифлингов сами находили свои тела, так что Зорну нужно было только восстановить сами тела и закрепить души, чтобы они не отправились на перерождение. Кира в это время занималась эльфами и вместе с этим руководила группой эльфиек, которые варили лечебные зелья. Благодаря обилию магической энергии в этом мире, большинство растений приобрели те или иные свойства, так что найти и собрать полезные растения в ближайшем лесу было не сложно.

Разделив свое сознание сразу на несколько потоков, Зорн старался разработать наиболее эффективный план захвата полуострова. Имеющихся сил у него более чем достаточно, чтобы захватить и удержать полуостров, но вот с зачисткой гиблых земель могут возникнуть проблемы. Мало того, что гиблые земли были весьма обширны, так они еще были заполнены всевозможными разломными тварями и магическими существами, которые каждый день рвали друг друга на части. Взять их под контроль будет крайне сложно, особенно если вампиры с западного материка решат направить свои войска на захват полуострова. Подобный сценарий исключать не стоило, поскольку Богиня Эйрис все еще жива и наверняка надеется отомстить. Убить его она не смогла, поскольку банально не знала всех его возможностей. Даже сейчас не знает, но наверняка постарается придумать что-то еще. Да и про Гаруда забывать не стоило. Он исчез вместе с Зорном, но на умирающий мир не попал, а значит, его могло забросить куда-то еще и кто знает, когда он вернется, чтобы отомстить.

Что до Короля Гриида, то догадаться о том, зачем он прибыл на полуостров, было не сложно. Зорн изучил сложившуюся ситуацию в его Королевстве и понимал, что Грииду нужен сильный зять, который сможет удержать власть в стране. Сам он был слишком стар и уже не имел возможности обзавестись законным наследником мужского пола, а потому, был вынужден искать того, кто сменит династию. И так вышло, что по настоящему достойных аристократов в его собственном Королевстве не нашлось. Там были интриганы, заговорщики, торговцы, всевозможные лицедеи и малая часть по настоящему достойных аристократов. И все бы ничего, но у достойных аристократов не было настоящей власти, потому, выбрав одного из них, Король обрек бы свое Королевство на гражданскую войну. Да и если верить слухам, среди его дочерей нарастала конкуренция, которая тоже могла привести к большой крови, а потому, нужен был тот, против кого не посмеют пойти. Сам Зорн на месте Короля выбрал бы одного из сыновей Императора Леала, но судя по всему, у Короля было иное мнение на сей счет. В любом случае, брать в жены одну из его дочерей Зорн не собирался. Вместо этого, у него будет другое предложение для Короля, от которого он не сможет отказаться.

Когда первые паромобили конвоя появились на горизонте, Зорн прервался, чтобы активировать артефакт с карманным измерением. Армия вампиров уже выдвинулась в их сторону, так что требовалось поторопиться. Нужно будет как можно скорее добраться до следующей точки, чтобы полуорки и эльфы организовали ночной лагерь. Утром, когда к лагерю приблизится конвой, Зорн полетит прямо к вампирам, чтобы атаковать и уничтожить их армию. Если все получится, он сможет атаковать их днем, когда они остановятся, чтобы переждать самое светлое время суток.

Дождавшись прибытия конвоя, Зорн забрал у Анзора артефакт с пространственным хранилищем. Немного поговорив со своими вассалами и учениками, Зорн достал гравитационную доску и прямо на их глазах взмыл в небо, после чего, стремительно улетел к следующей точке, куда конвою предстоит ехать больше восьми часов. Да, оставаться в лагере на всю ночь было слишком опасно, так что длительных остановок не будет. По крайней мере, пока конвой не попадет на полуостров. Как ни крути, а вампиры тщательно следили за своей территорией и активно закрывали разломы, пока туда не прибыл Зорн со своими солдатами. Но даже сейчас, когда они не могли отвлекаться на закрытие разломов, ситуацию нельзя было назвать критической. А когда туда прибудет конвой, Зорн лично займется чисткой земель. И сделает так, что на его земле не будет никаких разломных тварей и упырей, а вампиры практически исчезнут. Останутся лишь те, что будут ему служить.

Глава 20

Добравшись до очередной точки, Зорн не стал выпускать эльфов и полуорков из артефакта с карманным измерением. А все потому, что в ближайшем лесу жили гефы, очень крупная стая. Не меньше пяти сотен взрослых особей. которые охраняли выводок из двух сотен детёнышей. Благодаря этим тварям, в округе не было других хищников. Если Зорн выпустит эльфов и полуорков, гефы обязательно нападут и им будет абсолютно наплевать на то, что их гораздо меньше. Они будут защищать свое потомство до самого конца. Поэтому, Зорн должен сперва их истребить, а уже потом можно будет приступить к созданию лагеря.

Гефы — это невероятно умные твари, чем-то похожие на гиен. Вот только они гораздо опаснее. За счет развитых передних лап, они могли легко вскарабкаться на деревья и скалы, что позволяло им неожиданно атаковать свою добычу. У них было слабое зрение, но это компенсировалось превосходным слухом и обонянием, так что спастись от этих монстров было крайне тяжело. Как правило, они встречались только в красных и черных разломах, Зорн видел их описание в Гильдии. Однако, там говорилось, что они действуют небольшими стаями до двенадцати особей и как правило, в одном красном разломе их встречалось не больше четырех стай, а тут, их было больше пяти сотен.

— Вот тебе и гиблые земли, — покачал головой Зорн, зависнув в воздухе прямо над логовом разломных тварей, — глядя на них, я понимаю, что зачистить эти земли будет очень непросто. И придется действовать исключительно марионетками.

— Утвердительно. Это будет наиболее логичное решение, — согласился с ним Годи. — в противном случае, потери среди твоих будущих подданных будут огромны. Я бы еще посоветовал не разрушать северные бастионы и стены, что их соединяют. Судя по всему, они в первую очередь защищают полуостров от тварей, что живут в гиблых землях, а уже потом, от всех остальных.

— Может и так, — не стал спорить с ним Зорн, — в любом случае, я планировал их захватить. Надеюсь, что полуросликов и тифлингов хватит. Терять гномов и дварфов мне не хотелось бы. Уж слишком много среди них мастеров и полезных специалистов.

Говоря все это, Зорн формировал мощное плетение, с помощью которого планировал убить всех гефов. В небе стали формироваться огромные тучи. Они были настолько черными и плотными, что закрывали собой все вечернее небо. А затем, с неба посыпались тысячи ледяных стрел, которые обрушились на стаю гефов. Атака была столь быстрой и неожиданной, что большая часть гефов даже отреагировать не успели. Хватило всего одной минуты, чтобы вся стая погибла, в том числе и детеныши. Опустившись на землю, Зорн стал собирать тела взрослых особей, которых можно было вернуть к жизни. Они пригодятся, когда армия вампиров будет разбита. Гефы очень быстрые, так что их можно будет отправить за убегающими вампирами.

Когда Зорн закончил, он переместился на границу леса, где предполагалось организовать временный лагерь. Достав артефакт с карманным измерением, он открыл проход, откуда сразу же стали выходить разумные. В этот раз Кира выглядела гораздо лучше и это было видно сразу. Кивнув Зорну, она сразу же начала искать эльфов, которые помогали ей варить зелья и мази. Когда все вышли, Зорн закрыл проход и, найдя подходящее место, занялся поднятием гефов. Похожие на гиен твари сильно пострадали, но большая часть из них все еще могла стать марионетками Зорна. Работа была достаточно рутинной, так что Зорн в очередной раз погрузился в себя. Слишком многое требовалось сделать в самое ближайшее время, а ведь помимо Веоса ему теперь придется заниматься еще и соседним миром. Он успел это пообещать Тидаэль, а значит, ему придется покорить весь южный материк в том мире, чтобы эльфы и тифлинги могли мирно жить, а демонопоклонники отправились к своему Хаосу.

— Экстренное информирование. Зорн, у нас проблемы, — Годи выдернул Зорна из раздумий, — армия вампиров ускорилась. Если их темп сохранится, то они достигнут нашего лагеря через сто тридцать семь минут. Рекомендую прерваться и начать готовиться к бою.

— Ускорились? — удивился Зорн, — что же, пусть так. Чем раньше решим эту проблему, тем лучше.

Сказав это, Зорн подключился к спутнику и, найдя армию вампиров, определил маршрут, по которому они двигались. Между лагерем и вампирами была парочка мест, где можно было с ними сразиться, но Зорн остановился на холмистой равнине, где можно было занять возвышенность, чтобы полуросликам было проще стрелять по вампирам. Немного подумав, он подобрал наиболее подходящие точки, где можно будет разместить стрелков. Годи тоже признал, что это будет наиболее подходящая позиция, так что предупредив Анзора, Киру и Дункарда, Зорн достал гравитационную доску и, взмыв на ней в воздух, полетел к понравившейся точке. Спустя пятнадцать минут, он был уже на месте.

Призвав двенадцать тысяч полуросликов с автоматами и дробовиками, он разделил их на три небольших войска. В каждом было четыре тысячи стрелков, которые должны были уничтожить чуть больше ста тысяч упырей, семьдесят пять тысяч детей ночи и тридцать тысяч предателей, что служат вампирам в качестве дневной стражи. Казалось бы, что это невозможно, но у вампиров нету стрелков. Разве что лучники и арбалетчики, но они не смогут сравниться со стрелками, в руках которых хорошее огнестрельное оружие. Единственную угрозу представляли дети ночи и высшие вампиры, но даже им придется тяжело под градом смертоносных пуль. А ведь и сам Зорн не планировал стоять в сторонке. Массовых плетений он знал много. Те же молнии или ледяные стрелы будут вполне эффективны против них.

До появления вампиров было еще около тридцати минут, так что Зорн занялся подготовкой оборонительных позиций. Прямо перед полуросликами, что занимали небольшую возвышенность, Зорн создал тысячи каменных копий, что торчали прямо из земли. Они были тонкими но достаточно крепкими, чтобы задержать упырей, которых отправят в бой самыми первыми. Сделав это, Зорн взмыл на своей гравитационной доске высоко вверх, к самым облакам, чтобы вампиры не могли увидеть его. Как только они начнут атаку, он приземлится позади их армии, чтобы выставить пять сотен человек с автоматами и четыре сотни гефов, которых он успел поднять. Они должны будут атаковать вампиров, когда они решат отступить. Если все получится, большая часть вампиров будет уничтожена.

Долго ждать вампиров не пришлось, их армия появилась на горизонте спустя пятнадцать минут. Они увидели стоящих на небольшом холме полуросликов и изменили свое направление. Спустя десять минут, вся их армия была на равнине, где их ждали коротышки. С высоты птичьего полета Зорну открывался отличный вид на обе армии и если бы он не знал, что полурослики вооружены автоматами и дробовиками, то он бы не поставил на их победу даже одной медной монеты. Однако он знал, что вампиров ждет большой сюрприз.

Как и ожидалось, вампиры не стали придумывать что-то оригинальное. Они просто пустили вперед свою орду упырей, которая должна была просто смести небольшое войско коротышек. Упырей было в десять раз больше, так что казалось, что победа уже у них в руках, однако, когда между упырями и полуросликами оставалось менее двухсот метров, они открыли огонь. Бегущих впереди упырей буквально разорвало на части. Тысячи смертоносных пуль летели вперед и рвали их плоть. И тем не менее, упыри продолжали бежать вперед, прямо на эти смертоносные пули. Когда они достигли преграды в виде каменных копий, Зорн понял, что пора действовать.

Прячась в облаках, он пролетел немного вперед и опустился в двух километрах позади вражеской армии. Вампиры этого не заметили, так что Зорн приступил к следующему этапу своего плана. Он начал призывать людей и гефов, что должны будут атаковать тех, кто попытается сбежать. Стрелков построил в одну линию, а четыре сотни гефов разделил на две стаи, которые поставил по флангам. После этого, он вновь взмыл в воздух, но уже не так высоко, как прежде. А затем, он атаковал стоящих позади всех вампиров. Зорн применил массовые плетения ледяных копий и молнии. Они обрушились на вампиров, часть из которых уже начала поворачиваться. Вампиры не обладали таким же обонянием как оборотни, но все же учуяли запах, идущий от марионеток Зорна. Многие из них были в крови, которую вампиры прекрасно чувствовали. Поэтому, он не мог больше ждать.

Вскоре, к атаке Зорна присоединились и стоящие позади вампиров стрелки. Часть вампиров развернулась и пошла в атаку, чтобы уничтожить появившегося за спиной противника. Вот только они попали под плотный огонь и даже не сумели к ним приблизиться, а потом, начался полнейший хаос. Каждую секунду, полурослики уничтожали сотни и даже тысячи упырей, прерываясь лишь для того, чтобы перезарядиться. Зорн в это время атаковал вампиров с воздуха, стараясь бить туда, где высших вампиров было больше всего. Они тоже пытались атаковать Зорна, но среди них было крайне мало магов стихийников. Все их атаки Зорн принимал на свой барьер, который вампиры не могли пробить. Так продолжалось до тех пор, пока вампиры не поняли, что их банально уничтожают, а сами они ничего не могут сделать. Дети ночи и высшие решили бросить дневную стражу и упырей, а сами побежали в сторону людей и гефов. Вампиров было еще слишком много, так что марионетки не смогут их остановить.

Так и произошло. Вампиры бежали вперед, прямо на вражеские пули. Они умирали, но вместо погибшего вампира вставал следующий, а потом, они добрались до марионеток Зорна. И если гефы оказали достойное сопротивление, то стрелков вампиры смели достаточно быстро. Все это время Зорн продолжал атаковать вампиров своими плетениями, находясь при этом на безопасном расстоянии. Но несмотря на все его старания, небольшая часть детей ночи и высших вампиров все же сумела сбежать. Зорн мог бы догнать их и уничтожить, но тогда, оставшиеся упыри сметут полуросликов. Радовало только то, что оставшись без поводырей, упыри перестали действовать сообща и даже напали на стоявших позади них солдат из дневной стражи. Предатели человечества не ожидали этого и понесли большие потери, прежде чем сумели организоваться. Помогать им Зорн не собирался, так что сосредоточился на тех упырях, что пытались пробиться к полуросликам. Спустя десять минут, все было кончено.

Полурослики Зорна остались целы, хоть и потратили почти весь свой боезапас. Упыри так и не смогли до них добраться, хоть и пытались это сделать. Почти вся дневная стража погибла, за исключением нескольких небольших групп, что разбежались в разные стороны. Уйти от упырей они смогли, но их судьба была предрешена. Выжить в гиблых землях они не смогут и это факт. Чуть больше двадцати тысяч детей ночи, во главе с высшими вампирами, сумели сбежать и направлялись к стене. Зорн мог бы их догнать, но бросать тела погибших предателей ему не хотелось. Он успел захватить их души и с их помощью планировал пополнить свою армию марионеток. А вампиров можно будет уничтожить и позже. Зорну было жаль потерянных стрелков и гефов, но сражений без потерь не бывает. Следовало радоваться тому, что среди полуросликов никто не погиб.

Сбор трофеев занял почти час, после чего, Зорн отправил все марионетки обратно в свой пространственный карман и взмыв на гравитационной доске в воздух, полетел в лагерь. Спустя пятнадцать минут, он был уже в лагере, где к нему сразу же подошли Кира, Анзор и Дункард.

— Как все прошло? — спросила Кира, опередив остальных, — вампиры уничтожены?

— По большей части, — кивнул ей Зорн, — только двадцать тысяч детей ночи сумели сбежать. Они направляются к стене. Все остальные были уничтожены, если не считать небольшие отряды дневной стражи, но им не выжить в гиблых землях. К слову, один из таких отрядов уже погиб, встретившись с огромными пауками. Ужасная, но вполне заслуженная смерть.

— Хорошие новости! — тут же обрадовался Анзор, — хотел бы я видеть, как подыхали эти твари.

— У тебя еще будет такая возможность, — улыбнулся ему Зорн, — на полуострове еще много вампиров и солдат дневной стражи. Нам придется хорошенько постараться, чтобы избавиться от них. Но мы это сделаем.

— Что теперь? — спросил у него Дункард, — будут какие-то дополнительные указания?

— Нет, — покачал головой Зорн, — все остается так, как было прежде. Еще три перехода и мы достигнем стен, за которыми находится полуостров.

Поговорив с ними, Зорн вновь занялся поднятием марионеток. В ближайшем будущем он будет занят этим каждую свободную минуту. Не самое веселое занятие, но именно марионетки станут залогом его будущих побед!

Имперская столица, кабинет Императора.

Император Леал сидел в своем кабинете, пил очередную горячую кружку рафка и просматривал отчеты разведки. Ситуация в Карнитском Шариде складывалась крайне паршивая. Убийство Шарида провалилось, причем, с треском. Шарид не только выжил, но еще и начал действовать. Он убил всех своих взрослых сыновей, что были старше десяти лет и тем самым, обезопасил свой трон. А все несогласные с подобными действиями начали быстро исчезать, невзирая на статус, богатство и авторитет. При этом, он продолжал наращивать свои войска. Было очевидно, что Шарид готовился к большому походу. Оставалось только понять, куда именно он хочет ударить.

Вариантов было не так много. На севере и востоке была Империя, на западе Королевство Делл, ну а на юге вольные баронства и Великое Княжество Аспаров. Шариду проще всего напасть на вольные баронства и на Княжество, поскольку среди баронов нет единства и их легко будет разбить поодиночке, а Княжество сильно только своим флотом. У Князя есть своя армия, но по большей степени она состоит из наемников, которых можно легко перекупить. Проблема в том, что баронства очень бедны, а на территории Княжества очень много лесов, особенно возле городов. Кочевники хороши только в чистом поле, но никак не в лесу. Что до Королевства Делл, то оно граничит с кочевниками всего двумя баронствами и там Король Гриид построил несколько серьезных бастионов, которые взять будет крайне тяжело. При этом, на востоке Королевства крайне мало деревень, которые можно ограбить. Вот и выходит, что самой прибыльной целью остается Империя, с которой у кочевников самая протяженная граница. Размышления Императора прервал стук в дверь.

— Входи! — произнес Император, даже не став поднимать своих глаз.

Лишь малая часть разумных могла его побеспокоить в столь позднее время, но поскольку он ждал именно Виктэра, он не сомневался в том, что это именно он. Когда вошедший остановился напротив его стола, Император все же поднял на него свой взгляд.

— Мне сейчас нужны только хорошие новости, — Леал посмотрел Виктэру прямо в глаза, — так что если у тебя что-то плохое, то лучше доложи завтра утром. Не стоит портить мой сон. А лучше доложи ближе к обеду, завтрак тоже портить не стоит.

— В целом… — Виктэр задумался, — новости нейтральные и возможно даже положительные. По крайней мере, вторая новость.

— А первая? — тут же насторожился Леал, — впрочем, начинай со второй. Как говорила моя матушка, начинать лучше всего с хорошего.

— Пришли новости с севера, — кивнул ему Виктэр, — армию вампиров вновь удалось разбить. Первородная Зена сумела ускользнуть, но она была ранена, а большая часть ее свиты погибла. Потери среди наших охотников приличные, но ничего критического. Скоро они вернутся в Империю. Помимо этого, Король Ульрих отметил действия наших добровольческих отрядов и даже выдал рыцарские патенты наиболее отличившимся воинам. Аристократов он вознаградил отдельно, одарив их золотом, артефактами и магическими сферами.

— Что же, — кивнул Леал, — хорошие новости. Рад, что у Короля Ульриха все наладилось. Все же, наши государства всегда жили мирно, даже в старые времена. Что насчет первой новости?

— Пришло донесение с северного форта Турин, который построен вокруг межмирового портала, — начал отвечать Виктэр, — это тот самый портал, через который пришли когда-то эльфы, что бежали от тифлингов.

— Да, помню такой, — кивнул Леал, — что, через него кто-то прошел? Очередной клан эльфов? Или сами тифлинги?

— Через портал прошел всего один человек, — слегка скривился Виктэр, сделав небольшую паузу, — он представился Младшим Герцогом Сайдором. А вскоре после этого, он достал какой-то щит и улетел на нем в юго-восточном направлении.

— Да чтоб меня! — выругался Леал, — а ведь я уже начал надеяться…

Глава 21

— Выглядит… неприступно! — произнес Удор, глядя на стены, высота которых превышала пятнадцать метров, а если брать в расчет еще и башни, то все двадцать.

— Вам и не придется брать эти стены штурмом, — ответил ему Зорн, — этим займутся марионетки, когда я попаду туда. Когда мы захватим главные ворота, мы их откроем и вы сможете через них проехать. В километре от ворот есть деревня, вам надо будет ее захватить. По имеющейся у меня информации, там сейчас два десятка вампиров и полторы сотни дневной стражи, плюс один высший, что владеет атрибутом огня. Все остальные вампиры и упыри на стенах, так что проблем не должно возникнуть.

— Зорн, — Кайя нахмурилась, — я тоже хочу участвовать в захвате стен! Позволь мне это сделать! Я возьму с собой Грувера и двадцать его лучших воинов.

— А кто тогда будет руководить захватом деревни? — спросил Зорн, хоть и понимал, что отговорить Кайю все равно не получится.

— Ну так, — улыбнулась волчица, — Тида и остальные вполне справятся со всем этим.

— Я бы тоже хотела поучаствовать в захвате этих стен! — вмешалась в их разговор Дана Юдор, — если Кайе можно, то и мы можем поучаствовать.

— Нет, это исключено, — покачал головой Зорн, — сейчас, когда за ваши жизни отвечаю я, вы не будете подвергаться ненужному риску. Я еще не начал вашего обучения, так что не знаю, на что вы способны.

Дана хотела возразить, но Зорн остановил ее, подняв свою руку. Он посмотрел ей прямо в глаза и сказал, что все ученики останутся с конвоем и что это не обсуждается. Его взгляд был настолько твердым, что даже своевольная Дана не посмела ему возразить. Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, куда вошла Кайя, Грувер и два десятка оборотней, которые считались сильнейшими в клане медведей. А потом, Зорн начал действовать. На горизонте уже появились лучи местного светила, так что можно было начинать. Достав гравитационную доску, Зорн взмыл в воздух и полетел прямо к стене. Вампиры конечно же увидели его приближение и попытались ему помешать. В Зорна полетели стрелы, арбалетные болты и даже магические плетения, но все они были приняты его барьером, который с легкостью выдержал все атаки.

Приземлившись на крыше главных ворот, Зорн оказался окружен упырями и вампирами, которые сразу же его атаковали. Их было много, но Зорн легко, практически играючи разрезал их всех на куски. Парные кветры, которые выковал его отец, не встречали никакого сопротивления и резали все: закаленную сталь, живую и мертвую плоть и, разумеется, кости. Даже защитные артефакты, создающие магические барьеры, не могли им помешать. Зорну хватило всего одной минуты, чтобы очистить крышу и приступить к призыву своих марионеток. Начал он разумеется с полуросликов. Именно они должны были взять под контроль ворота и две ближайшие башни. Двенадцати тысяч стрелков должно хватить с запасом. А и при необходимости, они даже смогут поддержать тифлингов, что пойдут на зачистку остальных башен и обоих бастионов.

Коротышки прекрасно знали, что и как нужно было делать, так что сразу же после призыва они приступали к зачистке. Им хватило всего пятнадцати минут, чтобы полностью захватить ворота и большую часть стен, что шли к ближайшим башням. Несмотря на это, открывать ворота было еще слишком рано. Зорн сделает это тогда, когда будут захвачены шесть ближайших башен, поскольку именно их орудия могли повредить машины в конвое, а Зорн хотел этого избежать. Вскоре, к полуросликам присоеденились тифлинги, благодаря которым, захват стен и башен ускорился. В какой-то момент, Зорн достал артефакт с карманным измерением и выпустил оттуда Кайю, с ее отрядом оборотней-медведей.

— Бери западное направление, — сказал Зорн, указав рукой в нужную сторону, — но помни, захват бастиона — это не твоя задача. Пусть этим занимаются марионетки. Хорошо?

— Да Зорн, — кивнула волчица, — я тебя поняла. Не волнуйся, все будет хорошо!

— Фур! — добавил от себя Филя, который сидел у Кайи на плече. Благодаря ментальной связи, енот прекрасно понимал, что Кайя идет воевать и отпускать ее одну не собирался, чем заработал пару положительных очков в глазах Зорна.

— И еще кое-что, — Зорн слегка улыбнулся, после чего, призвал пятьдесят тифлингов-магов, — эти ребята идут с тобой. Они маги и помогут в зачистке.

— Так и знала! — возмутилась Кайя, — ты решил приставить ко мне нянек! Зорн, это несправедливо!

— Мир несправедлив, — пожал плечами Зорн, — если что-то не нравится, можешь остаться тут. Проследишь за тем, чтобы конвой безопасно прошел через ворота. Что скажешь?

— Скажу, что ты самый лучший! — Кайя быстро поцеловала Зорна, после чего, провела частичную трансформацию и спрыгнула с крыши на стену. Оборотни последовали за ней, а вот тифлингам-магам пришлось бежать по лестнице.

Покачав головой, Зорн разделил свое сознание на несколько потоков и продолжил призывать свои марионетки, параллельно наблюдая за Кайей с помощью спутника. Он прекрасно понимал, что у нее доспехи из драконьей кожи и чешуи, самые лучшие защитные артефакты в этом мире, а также наниты в крови, которые повышают ее живучесть. Да и сама по себе Кайя была очень сильна и обладала сильной регенераций. Однако, он все равно за нее переживал и в случае чего, переместится прямо к ней.

Когда конвой проехал через ворота, Зорн приказал их закрыть. Он не хотел, чтобы разломные твари из гиблых земель попали на полуостров. Впрочем, этих тварей хватало и на самом полуострове, поскольку вампиры перестали закрывать появляющиеся там разломы. Этим занимались воины Зорна, но делали они это только на подконтрольной территории. Когда большая часть тифлингов была уже призвана, Зорн остановился. Пора было приступать к захвату восточного бастиона. Взмыв в воздух, он довольно быстро до него добрался и, опустившись во внутреннем дворе бастиона, создал иллюзорных оборотней. Иллюзии, что были усилены барьерами, сразу же напали на ближайших вампиров и начали рвать их на части. Зорн тоже не стоял без дела. Часть его сознания контролировала иллюзии, в то время как другая создавала атакующие плетения.

Вампиры не ожидали ничего подобного, но быстро поняли, что Зорн является главной угрозой. Сразу трое высших вампиров попытались его атаковать, но безуспешно. Один из них был физиком, который прыгнул прямо со стены бастиона, надеясь впиться в глотку Зорна. Вот только он встретился с его клинками, которые с легкостью разрезали его на несколько частей. Двое других были магами. Первый был магом крови. Он сформировал несколько кровавых игл, которые запустил прямо в Зорна. Второй создал воздушное лезвие, которое тоже полетело в Зорна. Первую атаку Зорн принял на свой барьер, а навстречу вражескому лезвию отправил свое, что было слегка усилено. Высший вампир этого не ожидал, за что поплатился своей жизнью. Лезвие Зорна мгновенно срезало половину его черепушки. Останавливаться на этом он не стал и сразу же запустил в мага крови несколько шаровых молний. От двух из них вампир увернулся, а еще две принял на кровавый щит.

Отразив атаку Зорна, вампир оскалился и создал кровавый меч. Ускорившись, он побежал по лестнице вниз, а затем и вовсе спрыгнул с нее, чтобы сократить дистанцию между собой и Зорном. Делал он это практически показательно, так что Зорн принял этот вызов. Он позволил вампиру нанести несколько ударов, от которых легко увернулся и только после этого Зорн атаковал сам. Вампир был перспективный, так что Зорн решил сохранить ему жизнь. Он отрезал ему кисти рук, после чего, ударил паутиной молний. Вампир отлетел на несколько метров назад и начал дергаться в конвульсиях. Через его тело проходили разряды молний, которые не давали ему двигаться. Подойдя ближе, Зорн наложил на него парализацию и вновь сосредоточился на зачистке бастиона. Еще дважды вампиры пытались его атаковать, но результат был примерно тем же. Так продолжалось около часа, пока бастион не был полностью зачищен. Однако, до полного захвата стен было еще далеко. Полурослики и тифлинги продолжали двигаться вперед, убивая сотни вампиров и тысячи упырей. Дневная стража тоже пыталась оказывать сопротивление, но зачастую, им самим приходилось отбиваться от упырей, что потеряли своих поводырей.

За это время конвой сумел добраться до ближайшей деревни и взял ее штурмом. Годи сообщил, что обошлось без потерь, но были раненые бойцы, которым уже успели оказать помощь. Большая часть жителей деревни были рады прибывшим и оказывали им помощь. Впрочем, это было вполне ожидаемо, жить под властью вампиров никто не хотел. Убедившись в том, что бастион зачищен, Зорн выпустил последних тифлингов-пехотинцев что у него были. Они должны были стать гарнизоном бастиона на ближайшее время, а сам он перешел на стены, где вместе с иллюзорными оборотнями продолжил зачистку стен. Вампиры и упыри сражались до последнего, не желая отступать назад, но несмотря на это, Зорн двигался вперед, навстречу своим войскам. В это же самое время, Кайя занималась тем же самым, ведя за собой отряд оборотней-медведей и тифлингов-магов. Кайя рвала своих врагов на части, упиваясь тем, что происходило. Она впала в боевой транс, который позволял ей действовать максимально эффективно. Она была оборотнем, которых создавали для того, чтобы убивать вампиров. И сейчас, она исполняла свое предназначение.

Спустя два часа, восточная часть стены, что шла от главных ворот к восточному бастиону, была полностью захвачена. Зорн лично убил последнего вампира на одной из башен. Оставалось захватить пять башен, семь секций стены и сам западный бастион. Не долго думая, Зорн взлетел в небо и направился прямо к бастиону. Нужно было его захватить, чтобы ускорить захват ближайших к нему стен. Придумывать что-то новое Зорн не стал. Он просто приземлился во внутреннем дворе бастиона и создал иллюзорных оборотней, которые сразу же напали на вампиров. В этом бастионе их оказалось значительно больше, чем их было в восточном бастионе, но даже так, подобраться к Зорну у них не получалось. Только высшим вампирам удалось приблизиться к Зорну, но это было единственное, чем они могли похвастаться. Убить его или хотя бы ранить, ни один из них не смог.

Когда бастион пал, Зорн призвал пять сотен дварфов, чтобы они помогли его удержать. Изначально он не планировал их использовать, но сейчас, другого выбора у него не было. Он должен был оставить в бастионе хоть кого-то, чтобы можно было продолжить захват стен. Спустя примерно час, все было кончено. Вампиры проиграли, потеряв всех своих упырей и большую часть дневной стражи. Лишь малая часть из них была взята в плен. Потери с обеих сторон были значительными. У Зорна осталось чуть больше восьми тысяч полуросликов, около пятидесяти восьми тысяч тифлингов-пехотинцев, семнадцать с половиной тысяч тифлингов-лучников и двести восемьдесят шесть тифлингов-магов. Кавалеристы были единственными, кого Зорн не стал использовать в этом сражении, поскольку на них у него были другие планы.

— Ну вот и все, — улыбнулась Кайя, встав рядом с Зорном на стене бастиона, — мы наконец-то здесь! Наш будущий дом, который осталось только очистить от всякой погани. Но за этим дело не станет.

— Да, мы сделали это! — кивнул Зорн, взяв Кайю за руку, — ты думала о чем-то подобном, когда мы только встретились?

— Разумеется нет! — улыбнулась Кайя, — я думала о том, что надо тебя убить до того, как ты попытаешься овладеть мною, чтобы я родила тебе сильных и выносливых волчат.

— Вот как? — вполне искренне удивился Зорн, — ты не говорила, что хотела меня убить.

— Ну так… а зачем? — улыбнулась волчица, — ты весьма быстро доказал, что достоин того, чтобы у нас были волчата. Да и сам процесс оказался весьма приятен. Даже лучше, чем мне рассказывали старшие волчицы. К слову об этом. Я сейчас очень возбуждена и если мы не найдем укромного места, я тебя изнасилую прямо тут, на глазах у всего мира.

Поняв, что она не шутит, Зорн задумался на пару мгновений, после чего, потащил ее к ближайшей лестнице. Спустившись на пару этажей вниз, он затащил ее в небольшую комнату, которую можно было закрыть изнутри. А уже там, он позволил Кайе сделать то, чего она так сильно хотела.

Примерно в это же время, город Фитз, белый замок, зал совещаний.

— Как это возможно? — спросил Пален, не обращаясь к кому-то конкретному, — как до этого дошло? Мы потеряли почти весь юг полуострова, мы потеряли почти всю армию и большую часть высших, включая моего отца и мать, а теперь, мы потеряли оба бастиона и стены! Как это возможно? Откуда у него такие силы⁈

Будучи сыном и наследником Гаруда, Пален должен был занять его место и повести вампиров к победе. Вот только это было невозможно. Вампиры восточных родов банально игнорировали его приказы и лишь укрепляли свои земли. Дошло до того, что они обращали в детей ночи стариков, чтобы отправить их на убой в нужный момент. Да и в дневную стражу набирали всех, кто казался более или менее лояльным. А на все остальное они плевать хотели. И хуже всего было то, что Богиня Эйрис никак себя не проявляла, не давала им никаких советов и указаний. Казалось, что она банально бросила их на произвол судьбы. Были и те, кто утверждал, что это ее наказание за то, что отец Палена не смог избавиться от одного единственного человека.

— Неважно, откуда у него такие силы, — ответил ему один из высших, — нам следует решить, что делать дальше. Будем сражаться или… или придумаем что-то еще.

— Что-то еще? — Пален начал закипать, — Самир, ты вообще слышишь, что ты говоришь? Придумать что-то еще? Ты хочешь сказать, что нам надо бежать? Ты это говоришь мне, наследнику клана?

— Не стоит так волноваться, юный Лерей, — заговорил Эгар, представитель клана Компа, — на ситуацию следует смотреть трезво, без лишних эмоций. Твой отец пропал, мать погибла, а вместе с ними и большая часть вашего клана. Ситуация крайне паршивая и признаюсь, никто не мог предвидеть ничего подобного. У противника появилось новое и крайне смертоносное оружие, а также солдаты, которых крайне тяжело убить. Все это стоит учитывать, прежде чем мы предпримем какие-то действия.

— Мы? — удивился Пален, — что ты имеешь ввиду?

— А то, что мы еще не начали захват новых земель, а уже понесли огромные потери, — пояснил Эгар, — при этом, мы проанализировали ситуацию на западном материке и пришли к выводу, что нам стоит сосредоточиться на его удержании, а не на расширении. Там, в одном из человеческих государств появился сильный и весьма мудрый лидер, который захватил власть в своей стране. Есть вероятность, что он сможет объединить людские государства, чтобы пойти на нас войной. В таких обстоятельствах захват новых земель на этом материке не кажется нам актуальным.

Говоря все это, Эгар не врал, а скорее даже преуменьшал степень опасности. Новый правитель Арфы был сильным магом, опытным воином и неплохо разбирался в политике, что позволило ему сплотить вокруг себя не менее талантливых разумных. Армия этого государства стремительно менялась, становясь сильнее с каждым днем. Долг перед Родиной и железная дисциплина — вот что вбивали в головы солдат опытные инструктора, параллельно превращая бывших крестьян в умелых солдат.

— Мы стольким пожертвовали ради вашего завоевания, — Пален едва сдерживал себя, — а теперь, ты мне говоришь, что все это было зря?

— Не стоит бросаться словами, — произнес Эгар, покачав головой, — все ваши воины погибли здесь, на полуострове, сражаясь с врагом, который итак шел к вам. Ради нас и нашего завоевания вы пожертвовали только теми воинами, что пошли вместе с тобой на Алтынк, а таких было немного. Так что умерь свой гнев и посмотри на ситуацию трезво. Одна наша эскадра с десантом смогла прорваться в эти воды. На этих кораблях тысячи упырей, которых мы выпустим в землях Герцогства Ольмек. Это отвлечет Имперцев на какое-то время. Если сможем пробиться в Азирские степи, эти корабли нас подберут и доставят на западный материк, где ваш клан сможет начать все с самого начала. Мы даже выделим вам для этого часть наших земель. Не очень много, но это только начало. В будущем, вы сможете расшириться за счет ближайших земель живых.

Слушая его слова, Пален испытывал целую бурю эмоций. Умом он понимал, что слова Эгара не лишены смысла и что удержать полуостров он скорее всего не сможет. Но и бросать земли, которые покорил его отец, он не хотел. Откровенно говоря, ему еще ни разу в жизни не приходилось делать столь сложный выбор и хуже всего то, что переложить ответственность на кого-то еще он не мог, а значит, он должен принять какое-то решение!

Глава 22

— Это и есть Алшир? — спросила Тида, когда на горизонте появились стены крупного города, — наша временная столица?

— Да, это он, — кивнул ей Зорн, — но я планирую превратить его в самый крупный порт Веоса. Уверен, синие эльфы неплохо освоятся здесь, когда мы закончим.

— А что насчет нашего клана и всех остальных эльфов Затеи? — спросила Камиэль, которая тоже находилась в машине на правах ближайшей родственницы, — шестнадцать тысяч эльфов прибыло с нами. Они надеятся на новую жизнь, которую ты им пообещал.

— Пока поживут в столице, — пожал плечами Зорн, — а когда зачистим полуостров, они смогут сделать свой выбор. Если захотят, построим новую деревню. А если кто-то пожелает остаться в городе или в одной из уже существующих деревень, то тоже не вижу никаких проблем. В любом случае, переселенцы получат все необходимое, чтобы начать новую жизнь, я это гарантирую.

Услышав его ответ, Камиэль одобрительно кивнула ему. После памятного разговора, она старалась не спорить с ним лишний раз. Силу она уважала, а Зорн был силен. И что удивляло ее больше всего, он с легкостью игнорировал ее дар, который заставлял остальных мужчин пресмыкаться перед ней. Что и говорить, если даже ее сын, Байриэль не мог противиться ее дару. К слову, Байриэль тоже находился в этом конвое, но предпочитал ехать с остальными членами клана. Камиэль уже знала о том, что произошло между ее сыном и Зорном. Сын считался сильным и весьма опытным воином, так что когда Зорн его скрутил, это сильно ударило по его самомнению. Да так, что у него появилась некоторая неприязнь к мужу старшей сестры.

Ворота города открылись, когда передовая машина конвоя находилась в сотне метров от города. При этом, на стенах города можно было увидеть большое количество разумных, многие из которых держали в руках небольшие флажки, которыми они весьма активно размахивали. Когда головная машина въехала в город, стало понятно, что их прибытие стало чем-то вроде праздника. Улицы города были заполнены ликующими людьми и экзотами, которые громко приветствовали Зорна и всех тех, кто приехал вместе с ним. Поскольку на главной площади находились большие теплицы и там банально не было места, машины направились прямиком к замку. Там их уже ждали все лидеры города и все те, кто поможет разместить прибывших разумных. Городской Совет постарался на славу, чтобы устроить настоящий праздник. И как позже выяснилось, они сделали все возможное, чтобы разместить всех прибывших. Но несмотря на все их старания, места хватило не всем.

Город был достаточно большим, но по ряду причин, он не был рассчитан на большое количество разумных. А тут еще армия Короля Гриида находилась в городе и занимала треть имеющихся казарм. А сам Король вместе со своей свитой занимал целый этаж в южном крыле замка. К слову об этом. В замке Зорна встречали все члены городского Совета и наиболее приближенные к нему разумные, но Короля среди них не было. И это было вполне нормально, учитывая его статус. Однако, Зорн заметил фигуру пожилого мужчины в расшитой золотом одежде. Он наблюдал за прибытием Зорна из окна своих апартаментов. И стоило признать, что Король Гриид был силен. Зорн видел его ауру и мог с уверенностью сказать, что он один из сильнейших магов этого мира.

Поприветствовав всех собравшихся, Зорн взмыл в воздух, где над всем городом создал свою иллюзию. Усилив свой голос специальным плетением, Зорн поблагодарил всех жителей города, которые так тепло встретили его и всех тех, кто прибыл вместе с ним. Он сказал, что ему известно о том, как все они храбро сражались с общим врагом, пока он отсутствовал и пообещал, что в ближайшее время весь полуостров будет освобожден из-под власти вампиров. Услышав радостные крики тысяч разумных, Зорн не смог сдержать своей улыбки. Опустившись вниз, он приказал ответственным за расселение прибывших заняться делом, а всех остальных пригласил на расширенный совет, куда позвал всех своих вассалов и лидеров групп. Разумных получилось так много, что даже пришлось провести этот совет в большом зале, который был предназначен для проведения малых торжеств. Впрочем, Зорна это не волновало. Главное, что всем хватило места и что они могли обсудить текущие дела. А обсудить им было что.

Просидели они там больше четырех часов. Слишком многие вопросы и проблемы требовалось решить. Зорн хотел захватить полуостров как можно скорее, но и рисковать своими подданными лишний раз не собирался. Слишком мало их было на данном этапе. Благодаря прибытию конвоя, вопрос с продовольствием был полностью решен. Кайя и Тида закупили много продовольствия и прочих товаров, которые можно было использовать. Да и сам Зорн от них не отставал. В городах полуросликов он скупал все, что по его мнению могло пригодиться.

Захват полуострова должен был пройти в три этапа. Большая часть деревень на юге полуострова уже перешли под контроль Зорна, но нужно было захватить город Фитз и все деревни, что находились рядом с ним. Тогда, юг и центр полуострова будет полностью под контролем Зорна. После этого нужно будет захватить семь деревушек, что находились на севере, недалеко от стены. И в самом конце, они займутся восточной частью полуострова, где сохранилось больше всего вампиров и упырей.

— С захватом деревень проблем быть не должно, — говорил Зорн, не обращаясь к кому-то конкретному, — вампиры истратили все свои резервы и сейчас, в деревнях, что все еще находятся под их контролем, находятся минимальные гарнизоны. В среднем, два десятка вампиров, сотня упырей и столько же солдат дневной стражи. Да и то, не в каждой деревне. Поэтому, я рассчитываю на их быстрый захват. Я лично этим займусь, так будет быстрее всего. Ваша задача, сформировать будущие гарнизоны. Тысяча воинов на каждую деревню, можно больше, если с войнами пойдут и их семьи. Гиен, я поручаю эту задачу тебе.

— Господин, — Гиен обратился к Зорну, — кого можно использовать для формирования этих гарнизонов?

— С нами в конвое прибыло много воинов, — Зорн посмотрел бывшему клону прямо в глаза, — полуорки, эльфы Затеи и все остальные контрактники. Именно их и будем расселять по уже существующим деревням. С этим вопросом тебе помогут Дункард, Алескер и Почтенная Камиэль.

Сказав это, Зорн слегка улыбнулся, после чего, продолжил говорить.

— Алескер лучше всех знаком с нашими контрактниками и переселенцами, которых тоже надо будет разместить. Дункард выделит воинов и офицеров, которые будут руководить гарнизонами. Стрелков среди них практически нет, так что в усиление пойдут эльфы с Затеи. Уверен, среди них найдется много представителей одного рода или хотя бы одного клана. Почтенная Камиэль поможет с их распределением. Принуждать никого не надо, уверен, добровольцев будет более чем достаточно.

— Я все понял Господин, — кивнул ему Гиен, — сделаем в самые кратчайшие сроки.

Решив с этим вопросом, Зорн перешел к следующему. Все это время на собрании присутствовал Король Гриид со своей свитой. Они не вмешивались, но внимательно слушали, а Король и вовсе не сводил с Зорна своих глаз. Зорн это отлично видел и прекрасно понимал, что им с Королем нужно поговорить и как можно скорее. Он и так ждал дольше, чем это требовалось. Так что сразу после собрания, когда все вопросы были решены и вассалы Зорна получили новые задачи, он пригласил Короля Гриида в свой кабинет, чтобы наконец-то поговорить. Этот кабинет когда-то принадлежал Гаруду, который куда-то пропал, но после захвата города, Зорн сделал кабинет своим. Кабинет был большим, даже очень и в нем было все необходимое, чтобы провести переговоры как с одним разумным, так и с целой делегацией. Когда Король Гриид вошел в кабинет, он увидел сидевшего на небольшом диванчике Зорна. У него были закрыты глаза, словно он спал, но Король видел, что это не так.

— Ваше Величество, — заговорил Зорн, так и не открыв своих глаз, — прошу, присаживайтесь. В ногах правды нет, а нам предстоит серьезный разговор.

— Какое интересное выражение, — заметил Король, пройдя в кабинет, — надо запомнить. Но ты прав, разговор будет серьезный.

— И я даже знаю о чем именно, — слегка улыбнулся Зорн, открыв свои глаза.

— Не сомневаюсь в этом, — кивнул ему Король, — скажу больше, я был бы сильно разочарован, если бы ты не понял, зачем я прибыл в эти земли.

— Догадаться не сложно, учитывая вашу историю и сложившуюся ситуацию на данный момент в вашем Королевстве. Специально я ничего не узнавал, но даже общих сведений достаточно, чтобы сделать верные выводы.

— И что скажешь? — Король прищурился, — я зря прибыл сюда или нет?

— А вот тут, — Зорн еще раз улыбнулся, — самое забавное. Вашим зятем я не стану, но вашу проблему решить помогу.

— Даже так? — удивился Король, — и в чем же причина? Мои дочки недостаточно для тебя хороши?

Сказав это, Король Гриид выпустил на волю свою подавляющую ауру, которая быстро заполнила кабинет и даже распространилась дальше. Зорн предполагал, что нечто подобное произойдет, так что заранее предупредил всех, чтобы никто не вмешивался.

— Потенциальных невест у меня хватает, — развел руками Зорн, словно вообще не чувствовал ауры Короля, — и они ничуть не хуже ваших дочерей, которых я ни разу не видел. Но не в этом дело, — Зорн покачал головой, — на самом деле, я могу решить вашу проблему другим способом. Способом, который будет выгоден нам обоим и в будущем приведет к процветанию ваших земель.

Сделав небольшую паузу, Зорн продолжил говорить.

— Я могу вернуть вашу молодость, — сказав это, Зорн поставил на стоящий между ними столик стеклянный флакон с какой-то желтой жидкостью, — выпив этот эликсир, вы вновь станете молодым. Точно не скажу, но вам будет не больше двадцати пяти. Таким образом, вы сможете начать все с самого начала. И в будущем, если Великие Лорды будут к вам милостивы, у вас родится наследник мужского рода.

— Звучит… заманчиво, — кивнул Король, который даже не думал о том, чтобы убрать свою ауру, — но в чем твоя выгода? Что ты хочешь получить за столь бесценный дар?

— Открою вам часть своих планов, — Зорн стал серьезен и выпустил на волю свою подавляющую ауру, которая вытеснила ауру Короля, — я намерен захватить Веос, а затем, и все остальные миры этой грозди миров. И можете мне поверить, я смогу это сделать. Вопрос лишь в том, сколько времени на это уйдет. Ваше Королевство тоже перейдет под мою руку и мне совсем неважно, каким образом. Поэтому, я предлагаю вам сделку. Вы вновь станете молодым, что позволит вам навести порядок в своем Королевстве и даже обзавестись наследником. А взамен… вы станете моим вассалом.

Сказав это, Зорн замолчал, дав Королю немного времени, чтобы обдумать услышанное. Король Гриид был мудрым, хоть и слегка импульсивным правителем. В былые времена, он был скор на расправу, особенно когда чувствовал свою правоту. Сейчас же, обзаведясь седыми волосами, он стал более сдержанным. Думал он около минуты, после чего, начал смеяться. Он смотрел на Зорна и смеялся. Смеялся искренне, от всей души. Казалось, что он сдерживался долгие годы и сейчас, его просто прорвало. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было.

— Король сильного и независимого государства станет вассалом безземельного Герцога, — произнес Король, сквозь свой смех, — и это при том, что ты еще и иномирец, который пришел непонятно откуда меньше года назад. Я ничего не путаю?

— Да вроде бы нет, — Зорн пожал плечами и слегка улыбнулся, — а еще, я сильнейший маг в этом мире и имею родословную, что берет свое начало больше десяти тысяч лет назад. Среди моих предков были великие Короли и Императоры. И если уж на то пошло, безземельным меня назвать уже нельзя, а то, что я пока являюсь простым Герцогом… ну так это временно.

— Ну, допустим, — кивнул Гриид, став серьезным, — что конкретно ты предлагаешь и почему я должен верить твоим словам?

После его слов, давление ауры Зорна усилилось, да так, что Король Гриид начал думать о том, что его кости могут сломаться. Зорн перестал улыбаться и посмотрел Королю прямо в глаза.

— Прошу вас запомнить одну очень важную вещь, — голос Зорна звучал устрашающе, — я всегда отвечаю за свои слова. Помните это, если хотите, чтобы мы оставались с вами добрыми друзьями.

— Я запомню это, — еле выдавил из себя Король Гриид. Давненько он не испытывал подобных эмоций. Зорн заставил его бояться, что удавалось лишь единицам. И все эти люди были уже мертвы.

— Что до вашего вопроса, то все просто, — Зорн пожал плечами, — вы приносите мне вассальную присягу, пока что тайную. Взамен, вы получаете от меня этот флакончик, — Зорн указал на омолаживающее зелье, — и несколько иных бонусов, о которых мы поговорим отдельно. После этого, вы вернетесь в свое Королевство и займетесь наведением порядка. Я дам вам все необходимые указания по этому поводу и даже окажу информационную поддержку. А когда я начну действовать открыто, вы станете Князем и моим наместником в тех землях. Это если вкратце.

— Интересное предложение, — высказался Король, — и я не могу принять его здесь и сейчас. Впрочем… кого я обманываю? Я согласен!

Примерно в это же время, второй десантный флот клана Компа, флагман.

Некогда знаменитый Адмирал Сантинелл Вази стоял у штурвала своего корабля и смотрел вперед. Его флотилия, которая состояла из шестидесяти четырех кораблей, все же сумела обойти флот Империи и теперь, они достигли своей цели. На самом юге земель Герцогства Чадир, у вампиров был построен небольшой порт, который недавно был кем-то зачищен. Возможно даже уничтожен, но даже если и так, это было отличное место, чтобы высадить десант. Подумав об этом, Сантинелл хищно оскалился. Его корабли были битком забиты упырями и специально подготовленными детьми ночи, которые смогут направить орду низших в нужную сторону. Сто пятьдесят тысяч упырей — это грозная сила, особенно если на каждом из них кольчуга и простенький шлем. Да, завоевание провалилось даже толком не начавшись, но это не значит, что они не смогут отомстить.

— Адмирал! — к Сантинеллу обратился один из помощников, — я вижу порт! Наш порт не был уничтожен!

— Да… я вижу, — кивнул Сантинелл прищурившись, — но там кто-то есть! Ты видишь? Что это за… гоблины? Вонючие гоблины? Наш порт захватили убогие гоблины⁈

Возмущению Адмирала не было предела. Будучи потомком древнего аристократического рода, он крайне негативно относился к плебеям и прочему быдлу. Но хуже всего он относился к ксеносам, которые по его мнению не были достойны жизни. Став вампиром, он стал относиться к ним еще хуже и сейчас, увидев мерзких и наверняка вонючих гоблинов, он впал в ярость.

— Приказ по всему флоту! — Сантинелл практически рычал, так сильно ему хотелось уничтожить мерзких тварей, — начать высадку десанта! Порт захватить, а всех гоблинов уничтожить!

— Слушаюсь! — тут же ответил ближайший помощник, вытянувшись по струнке. Крутой нрав Адмирала знали все.

Спустя десять минут, которые показались Адмиралу целым часом, вампирские корабли добрались до берега и начали высаживать десант. Тысячи упырей прыгали прямо в воду, чтобы как можно скорее выбраться на берег. Занявшие порт и прилегающую к нему деревню гоблины пытались их остановить. Они стреляли в упырей из своих луков и даже из арбалетов, но их было слишком мало. Сантинелл стоял на верхней палубе своего флагмана и наслаждался происходящим. Мерзкие твари не смогут остановить его армию и это факт.

— Что же, порт ваш, Адмирал! — произнес один из помощников, — легкая победа, которую можно рассматривать в качестве тренировки.

— Пустое, — отмахнулся Адмирал, — у них не было ни единого шанса. Тоже самое ждет жителей ближайших деревень. Имперцы еще поплатятся за то, что они уничтожили одну из наших флотилий!

— Но ведь они потеряли вдвое больше кораблей, — заметил один из помощников, — так что можно считать, что это мы уничтожили их корабли.

— Нет, — скривился Сантинелл, — каждый наш корабль стоит минимум трех вражеских! А то и вовсе, четырех!

Адмирал хотел сказать что-то еще, но не успел. В этот самый момент погиб последний из гоблинов и наблюдающий за всем происходящим Зорн активировал заложенный под землёй заряд. Мощная вспышка ослепила прославленного Адмирала, а спустя всего одно мгновение, его флот настигла ударная волна!

Глава 23

— И сколько их у нас? — спросил Зорн, обращаясь к Тарвику.

— На данный момент… почти десять тысяч, — ответил волк и добавил, — это если считать тех, что вы взяли в плен на стене. Но это только бойцы дневной стражи, есть еще около четырех тысяч гражданских, но я не думаю, что от них будет польза в бою. Пока что мы используем их как простых рабочих.

— Что же, — Зорн хмыкнул, — пока что ограничимся дневной стражей. Десяти тысяч более чем достаточно, чтобы выбить вампиров из деревень. Но сейчас все они не нужны, хватит и двух тысяч. Артур провел проверку верно?

— Да Господин, все как вы приказывали, — кивнул волк, — мы распределили их по трем категориям. Тех, кто добровольно служил вампирам и желал познать ночь, оказалось чуть больше двух тысяч. Еще около трех тысяч служили добровольно, но становиться вампирами не хотели, ну а все остальные служили им вынужденно.

— Вот, значит первых и используем, — кивнул ему Зорн, — подготовьте их к бою. Я вернусь за ними часа через два.

— Будет сделано! — поклонился волк и повернувшись, кивнул своему помощнику, который стоял рядом и все слышал.

Покинув тюремный комплекс, Зорн направился в порт, чтобы проводить Короля Гриида. Прошлым вечером они достигли соглашения, в результате чего, Король Гриид принес Зорну вассальную присягу на крови. А взамен, Зорн передал ему эликсир, который вернет Королю его молодость. Но это было только начало. Зорн передал ему наниты и зерно нейросети, которая благополучно развернулась за эту ночь. Гриид был поражен, когда в его голове заговорил Годи. Однако, усвоив парочку баз данных, в которых объяснялось, что такое нейросеть, спутники, наниты и все прочее, он стал весьма задумчивым. А еще, он начал совсем по другому смотреть на Зорна. Помимо этого, Зорн передал ему лечебные и защитные артефакты, а также три сотни магических винтовок для его гвардии и образцы нового стрелкового вооружения. Автоматы, дробовики, а также гранаты и мины. Это позволит Грииду быстро расправиться с теми, кто попытается ему помешать. А такие наверняка будут.

Сейчас, большая часть лизоблюдов сидит тихо, поскольку они рассчитывают на скорую смерть Короля. Стоит Грииду отправиться на перерождение, как в его Королевстве начнется гражданская война. Минимум четыре дочери претендуют на его трон. И это при том, что замужем только две старшие. Впрочем, это скоро изменится. Король пообещал прислать своих дочерей Зорну, чтобы он выдал их замуж за своих вассалов или тех, кто по его мнению будет для них подходящей партией. Дочерей Гриид любил, но при этом понимал, что воспитывать их уже поздно, а некоторых из них и вовсе стоит отдалить от дома, чтобы в их голову не лезли дурные мысли. С Зорном они проговорили больше трех часов, но в конечном итоге, оба остались довольны достигнутыми соглашениями. Особенно Гриид, который благодаря нанитам начал чувствовать себя гораздо лучше. Его спина перестала болеть, да и постоянное бурление в животе куда-то исчезло. А ведь он уже успел позабыть, каково это, когда у тебя ничего не болит.

— Погрузка завершена Ваше Величество! — обратился к Королю один из помощников, — мы можем выдвигаться.

— Что же, — Гриид повернулся к Зорну, — пора нам прощаться. Признаюсь, направляясь сюда, я даже представить себе не мог, чем все это обернется. Но теперь я уверен, что ты еще перевернешь этот мир с ног на голову, а я стану тому свидетелем!

— Помни, Гриид, нет ничего невозможного, — Зорн ударил старика по плечу, — и кто знает, что нас ждет впереди? Но можешь быть уверен, скучно не будет!

— Вот в этом, я даже не сомневаюсь! — оскалился старик, после чего, он бодро зашагал к трапу, по которому можно было подняться на флагман.

Спустя десять минут, флотилия Королевства Делл покинула порт города Алшир. Задерживаться в порту Зорн не стал, он планировал переместиться в южный бастион, чтобы своими глазами посмотреть на то, что от него осталось. Пространственный маяк уцелел, так что не долго думая, Зорн переместился туда. Маяк находился во внутреннем дворе бастиона, так что и Зорн оказался именно там. И первое, что он увидел, была разорванная на части пушка, вокруг которой валялись каменные булыжники. Судя по всему, в нее попало вражеское ядро или какое-то магическое плетение. Оглядевшись по сторонам и просканировав окружающее пространство он понял, что от бастиона осталось около сорока процентов. Все остальное было разрушено в той или иной степени. И если Зорн решит сохранить бастион, ему придется как следует потрудиться, чтобы его восстановить.

— Господин! — рядом с Зорном появился Ктон, — рад вас видеть. Мы даже не сомневались в том, что вы сможете вернуться.

— Здравствуй Ктон, — кивнул ему Зорн, — рад, что ты сумел выжить. Судя по всему, тут было жарко. Но вы все же устояли и это похвально.

— Если бы не помощь от Короля Гриида, то мы бы не смогли устоять, — признался бывший преступник, — но уверяю вас, бастион в любом случае не достался бы нашему врагу. Мы уже готовились все здесь взорвать, когда к нам прибыло подкрепление.

— Да, мне говорили об этом, — кивнул ему Зорн, — однако, все это в прошлом. Какова обстановка сейчас?

— Все тихо, — пожал плечами Ктон, — после разгрома, противник больше не появлялся. Шесть раз рядом с бастионом появлялись разломы, но мы сумели их закрыть. В остальном же…. мы пытаемся навести здесь порядок. Как вы видите, юго-восточная часть бастиона уцелела, так что контроль за морем есть. Что до личного состава, то тут не все так радужно. Практически все марионетки погибли. У нас осталось пятьдесят два серых стрелка, восемь летающих гремлинов, три гоблина-мага и семнадцать бывших смертников. Все остальные марионетки погибли. Помимо этого, в строю осталось четыреста два смертника. Ну и высшие вампиры, которых позже забрали в столицу. Но я смею надеяться, что часть потерь мы сможем вернуть! Мы сохранили часть наиболее целых тел, да и собиратель душ удалось сохранить.

— Тут ты прав, — кивнул ему Зорн, — если тела в хорошем состоянии, мы сможем вернуть их в строй. Думаю, можем заняться этим прямо сейчас. У меня есть немного времени.

Сказав это, Зорн прошел вместе с Ктоном в подвал, который использовали в качестве основного хранилища. Именно там защитники бастиона хранили артефакты с пространственными хранилищами и собиратель душ. Взяв его в руки, Зорн убедился в том, что в нем хранилось большое количество душ. Причем тут были не только бывшие защитники стен, но и те, кто пытался их захватить. Сосредоточившись, Зорн взял под контроль собиратель душ и позволил всем желающим уйти на перерождение. Что защитники, что атакующие, все храбро сражались и заслужили это право. Артефакт мгновенно опустел практически наполовину, но Зорн не расстроился по этому поводу. Вместо этого он взял одно из колец с пространственным хранилищем и принялся за дело.

Когда Зорн закончил, гарнизон бастиона пополнился на двенадцать сотен разумных, которые вновь встали в строй. Около четырех сотен тел оказались непригодны для поднятия, но даже так, результат был хороший. Больше всего радовался Ктон, что было вполне ожидаемо. Несмотря на его прошлое, он был их командиром и вместе с ними проливал свою кровь. А подобное сближает людей и других разумных. Поднявшись наверх, Зорн стал собираться назад в столицу, но перед этим он сказал Ктону, что скоро вернется и они займутся восстановлением бастиона. Зорн решил не только восстановить бастион, но еще и существенно его расширить, с учетом будущего прогресса. Авиация была еще слабо развита, но до появления первых самолетов осталось совсем недолго.

Переместившись в столицу, Зорн сразу же направился к Тарвику, чтобы забрать новых смертников, которых сформировали из дневной стражи. Две с половиной тысячи солдат, которые помогут избавиться от вампиров. Достав артефакт с карманным измерением, Зорн открыл проход и приказал новоиспеченным смертникам пройти через портал. Благодаря рабским ошейникам, они не могли ослушаться его приказа, а если кто-то пытался сопротивляться, чувствовал сильную боль. Вместе с ними прошел Тарвик и дюжина волков, которые будут выступать в качестве офицеров. В отличие от смертников, у которых были самые обычные доспехи и оружие, волки имели очень хорошую экипировку. Доспехи и оружие из разломного металла, защитные и лечебные артефакты, а также магические пистолеты, которые были положены всем офицерам.

Закрыв проход, Зорн переместился в деревню Кайку, которая находилась ближе всего к той деревне, которую Зорн планировал захватить. С тех пор, как он был здесь в последний раз, многое изменилось. Появились новые дома и большое количество фруктовых деревьев, а также загоны для свиней и небольшая ферма, в которой плавали рыбы. Судя по всему, это было дело рук синих эльфов, которые решили заняться разведением какой-то рыбы. Деревня процветала и это было главное. Появление Зорна не осталось незамеченным. Жители деревни радостно приветствовали его и желали хорошего дня, а некоторые и вовсе благодарили его и Богов за все то, что произошло с ними за последние месяцы. Достав гравитационную доску, Зорн взмыл в небо и полетел к деревне, с которой планировал начать захват. Гиен хорошо потрудился этой ночью, сформировав списки тех, кто готов отправиться в деревни в качестве переселенцев и солдат. Когда деревня будет захвачена, Зорн оставит в ней пространственный маяк, чтобы можно было создать стабильный проход между деревней и столицей. Так они и будут переправлять переселенцев в захваченные деревни.

Зорн летел достаточно высоко, так что его заметили не сразу. Только когда он приземлился в самом центре деревни, на него обратили внимание. И если жители деревни смотрели с интересом, то вот солдаты дневной стражи схватились за свое оружие. Зорн сразу же достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, откуда стали выбегать смертники, которыми командовали волки. Они заранее знали, что и как нужно делать, так что весьма быстро разбежались в разные стороны, чтобы найти и уничтожить противника. А еще, так было проще остановить тех, кто попытается сбежать. Впрочем, останавливать таких разумных он не собирался. В любом случае, с полуострова они не сбегут, а значит и своего наказания избежать не смогут. Когда все смертники покинули карманное измерение, Зорн закрыл проход и взмыл в воздух, где создал свою иллюзию. Усилив свой голос специальным плетением, он начал говорить.

— Меня зовут Зорн Сайдор, я Имперский Герцог и тот, кто прибыл сюда, чтобы избавить жителей этих земель от вампиров. Я уже захватил Алшир и десяток деревень на юге полуострова. И сейчас, мои воины захватят вашу деревню. Вампиры и упыри будут уничтожены. Мирных жителей никто не тронет, я это гарантирую. А предателям человечества, что носят красную одежду и добровольно сотрудничают с вампирами, я советую сдаться. И тогда, вы останетесь живы.

Сказав все это, Зорн опустился на землю и пошел искать высшего вампира, который должен был находиться где-то поблизости. Найти его оказалось не так сложно. Он был магом земли и весьма неплохим. Он с легкостью убивал атакующих его смертников, но когда заметил Зорна, быстро переключился на него. Приняв на свой барьер два десятка каменных стрел, Зорн одним лишь телекинезом притянул вампира к себе, после чего, ударил его разрядом молний. Вампир не ожидал ничего подобного, да и Зорн действовал достаточно быстро. В итоге, Зорн наложил на вампира парализацию и открыв проход в карманное измерение, забросил его туда. Дальнейший захват деревни прошел без каких либо проблем. Потеряв сто сорок шесть смертников, чьи души попали в его колодец душ, Зорн зачистил деревню, взяв в плен одного высшего вампира и семьдесят четыре солдата дневной стражи. А спустя какое-то время, к пленным присоединились еще шестьдесят восемь разумных, которых сдали жители деревни.

Потратив около часа на переговоры с местным старостой и наиболее уважаемыми разумными, Зорн поставил пространственный маяк, с помощью которого создал проход, который вел прямиком в столицу. По ту сторону портала его уже ждали разумные, которые должны были переселиться в эту деревню. Пятьсот двадцать полуорков, семьсот пятнадцать эльфов и сто двадцать три человека, которые хотели осесть именно в этой деревне. Причиной тому была работа, которая преобладала в этой деревне. Жители этой деревни занимались в основном капустой и горохом, а также выращивали чай, который пили на всем полуострове. В этой деревне жили в основном люди и парочка семей гномов, но староста заверил Зорна в том, что никаких проблем на расовой почве не возникнет. Познакомив старосту со старшим офицером и его заместителем, Зорн отправил пленных в столицу, а смертников в артефакт с карманным измерением. После этого, он взмыл в воздух и полетел к следующей деревне.

Захватив таким образом четыре деревни, Зорн вернулся в столицу. Он мог бы продолжать и дальше, но потери среди смертников были слишком велики. Причем настолько, что при захвате последней деревни ему пришлось создать иллюзорных оборотней, чтобы поддержать атакующих. К счастью, часть смертников можно было вернуть в виде марионеток, а ряды живых можно было пополнить за счет новых пленных. Но на все это требовалось немного времени, чтобы провести сортировку и все подготовить. Впрочем, он был доволен проделанной работой и планировал продолжить завтра. А пока, можно было заняться чем-то еще. Выпустив смертников и пленников из артефакта с карманным измерением, Зорн вернулся в замок, где во внутреннем дворе его уже ждали ученики, а также Кайя и Тида.

Стоит отметить, что помимо официальных учеников, там стояли еще и офицеры, которых приставили к ним вместе с гвардейцами. Зорн мог бы игнорировать их присутствие, но не видел в этом никакого смысла, а потому, предложил заниматься со всеми. В итоге, у Зорна появилось сорок два ученика, а не два десятка, на которые договаривались изначально. Радовало только то, что дополнительные ученики не выделялись своими атрибутами. Большинство из них были самыми обычными стихийниками, обучить которых будет не сложно. Когда Зорн прошел во внутренний двор, все они уже ждали его, построившись в две линии. А напротив них стояли Тида и Кайя. Именно к ним Зорн и подошел.

— Ну что же, — начал он говорить, — сейчас мы начнем ваше обучение. Многие из вас ждали этого, но можете мне поверить, вы будете проклинать этот день, проливая свой пот, кровь и свои слезы. Хотите вы того или нет, но я сделаю вас сильнее, а Тида и Кайя мне с этим помогут. Я человек занятой, так что часть обучения ляжет на их плечи.

Когда он это сказал, обе девушки слегка поклонились.

— Кайя займется вашим физическим развитием. С этого дня, вы будете жить по строгому распорядку. Подъем в пять утра. У вас будет пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок и спуститься сюда на зарядку. Опоздавших будет ждать наказание и поверьте, оно вам не понравится. В семь часов завтрак, после которого вы отправитесь в тренажерный зал, который я построил специально для вас. Там вы будете заниматься до самого обеда.

Зорн сделал небольшую паузу, чтобы до учеников дошел смысл сказанных им слов.

— С часу дня до пяти вечера у вас будут теоретические занятия, которые будет проводить Тидаэль, — Зорн указал на эльфийку, — с ее помощью вы сможете глубже познать магию и освоите базовые плетения и атрибуты. В пять часов у вас будет ранний ужин и немного свободного времени. С шести до восьми будут медитации, после чего ужин и свободное время. Отбой в одиннадцать. Вопросы?

— А выходные у нас будут? — спросил Вайн, который был в шоке от того, что он только что услышал, — мы же не можем заниматься все время. Так можно и надорваться.

— А для чего по твоему нужны медитации? — задал риторический вопрос Зорн, — к тому же, каждое утро вы будете получать специальные зелья и настойки, которые помогут вам стать сильнее и не надорваться при этом. Что до выходных… хорошо, — кивнул Зорн, — каждый пятый день можете отдыхать. В дальнейшем все может измениться, особенно когда у меня появится чуточку больше свободного времени, но пока, вы будете жить по такому графику. И раз уж сейчас у нас почти шесть часов вечера, пройдем в зал для медитаций. Это занятие проведу я, чтобы вам было проще понять, как правильно это делать.

Сказав это, Зорн указал рукой в нужную сторону и первым направился прямо туда. В замке было много различных помещений, так что найти зал для медитаций оказалось не сложно. Пройдя туда, Зорн сел прямо на пол, поджав под собой ноги и сказал ученикам сделать тоже самое. Когда все сделали то, о чем он просил, Зорн начал первое занятие.

Глава 24

Проснувшись еще до появления первых лучей местной звезды, Зорн посмотрел на спящих рядом с ним жен и улыбнулся. Поспал он всего три часа, поскольку все остальное время Кайя и Тида выжимали из него все соки. Девушки стремились наверстать все то, что они упустили, пока Зорна не было рядом. Следующей проснулась Кайя, которой пора было вставать. Ей надо было привести себя в порядок, прежде чем она отправится во внутренний двор замка. Ей предстояло провести первую, но далеко не последнюю зарядку для учеников Зорна. И стоило отметить, что она была в предвкушении. Что-что, а Кайя любила физические упражнения, которые давались ей довольно легко, особенно сейчас, когда в ее крови были наниты. Поцеловав Зорна, она встала с кровати и быстро пробежала в ванную комнату, стараясь при этом не разбудить Тиду. Проследовав за ней, Зорн присоединился к волчице, благо места в ванной было более чем достаточно.

Спустя сорок минут, Зорн выглянул во внутренний двор и улыбнулся. Одетые в спортивные костюмы ученики бегали по дорожке, останавливаясь каждые пятьдесят метров, чтобы сделать десять отжиманий или пройти двадцать метров гусиным шагом. Они даже не подозревали, что это только начало и что все это лишь цветочки. Но так было нужно, чтобы они стали сильней. Да и про дисциплину забывать не стоит. Нельзя стать хорошим воином или магом, не обладая самодисциплиной. И это факт. Пройдя в свой кабинет, Зорн занялся смертниками, что погибли при захвате деревень. Они пополнят его армию марионеток и в ближайшем будущем Зорн использует их для захвата города Фитз, в котором сейчас находилось больше всего вампиров. Это если не учитывать тех, что были на восточной части полуострова.

Поработав до обеда, Зорн отправился к Тарвику, который должен был подготовить новую партию смертников. Им предстоит участвовать в захвате деревень и возможно однажды, они смогут искупить свои грехи. Доехав до тюремного комплекса, Зорн весьма быстро нашел Тарвика и тех смертников, с которыми он сегодня планировал захватить несколько деревень. В этот раз смертников было чуть больше трех тысяч, которых поделили на отряды по двести пятьдесят воинов. Каждым отрядом командовал один волк-офицер, который отвечал за общее руководство до и во время захвата. Поприветствовав их всех, Зорн открыл проход в артефакт с карманным измерением, куда приказал всем пройти. Когда все прошли через портал, Зорн переместился в одну из деревень, которую захватил прошлым днем и уже оттуда полетел к своей следующей цели.

С захватом деревень никаких проблем не возникло. Вампиров и упырей было слишком мало, чтобы они могли оказать достойное сопротивление. А порой, сами жители деревень вступали в бой на стороне Зорна и его смертников. Вампиры были сильнее простых людей, но даже они не могли противостоять превосходящим силам. Особенно днем, когда их возможности были ограниченны. Зорну даже делать ничего не надо было, разве что он убивал или пленил высших вампиров, что руководили обороной. Один из них оказался весьма интересным магом. Высший развил сразу два атрибута, благодаря которым стал невероятно опасным противником. Он был менталистом и магом железа, причем, весьма хорошим.

Высший вампир покрыл всю свою кожу железом, после чего, напал на Зорна. В его руках не было никакого оружия. Оно было ему не нужно, поскольку каждый его палец заканчивался острым лезвием, которым он легко резал плоть, кости и даже сталь. При этом, он атаковал Зорна ментальными техниками, которые должны были его дезориентировать. Если бы на месте Зорна был кто-то другой, вампир непременно достиг бы успеха, но ему не повезло. Разум Зорна был надежно защищен, так что он легко увернулся от атаки вампира, который двигался не так быстро, как большинство высших вампиров. Тяжелые доспехи мешали быстро двигаться, но он это компенсировал ментальными техниками. Придавив его к земле гравитационным плетением, Зорн начал бить его молниями. Сталь не только пропускала электричество, но еще и сильно накалялась. Но Зорн продолжал бить до тех пор, пока вампир не сдался, убрав свою защиту. Сделал он это только тогда, когда его тело превратилось в нечто… в нечто неприглядное. Выглядел вампир так, словно просидел минут двадцать в хижине, что была объята пламенем. У него сгорела кожа, волосы и даже вытекли глаза. Наложив на него парализацию, Зорн забросил его в артефакт с карманным измерением.

Вечером, вернувшись в столицу, Зорн и Тарвик подвели итоги. Еще четыре деревни были освобождены от вампиров. Погибло чуть больше семи сотен смертников, но при этом, в плен попало четыре высших вампира, восемь детей ночи, три сотни солдат дневной стражи и около пяти сотен прочих сторонников вампиров, которых выдали жители деревень. Один из офицеров получил серьезное ранение, когда столкнулся с высшим вампиром, но благодаря лечебному артефакту он смог выжить и даже сможет продолжить свою службу. Результатами этого дня Зорн остался доволен, так что похвалил Тарвика и всех офицеров за хорошо проделанную работу. После этого, он вернулся во дворец, где его уже ждали маги земли, среди которых были близнецы из рода Гранк, четыре высших вампира, что были подчинены рабской печатью, а также восемь тифлингов-марионеток и бывший клон по имени Фауст. И если вампирам и марионеткам было все равно, то братья Гранк чувствовали себя неуютно. В добавок ко всему, они выглядели как выжатые лимоны. С утра до обеда их гоняла Кайя, а после обеда с ними занималась Тида, активно просвещая их в элементарной магии. Что тоже было весьма утомительно.

Убедившись, что все они готовы, Зорн открыл проход, который вел прямиком в южный бастион. Пора было заняться его восстановлением. Вместе с Годи, они составили новый проект, который существенно отличался от того, что было прежде. Бастион станет больше в четыре раза и это только внешне, под землей будет расположена целая сеть складских помещений, казармы и даже подземный ангар для малой авиации и небольших кораблей. Зорн мог сделать все это самостоятельно, но чтобы подконтрольные ему маги земли становились сильнее, требовалась практика. Когда полуостров будет очищен от вампиров, Зорн займется строительством столицы, а все остальные заботы переложит на других. Поэтому, нужно было сперва подготовить магов к самостоятельной работе.

Ктон был заранее предупрежден о том, что должно произойти, так что весь гарнизон бастиона был переведен в ближайшую деревню. С собой они забрали все пушки, боеприпасы, продовольствие и прочее имущество, которое могло пострадать при строительстве. По сути, бастион остался с голыми стенами. Среди подчиненных Ктона нашелся один рачительный кладовщик, благодаря которому забрали все, даже рваные шторы. Убедившись, что в разрушенном бастионе никого нет, Зорн создал магический круг, куда приказал сесть магам земли. Зорн планировал объединить усилия с помощью магического единения. Довольно простое плетение, которое позволяет объединить усилия магов с одним или близкими атрибутами. Впрочем, это не обязательное условие. Атрибуты могут быть абсолютно любыми, если направляющий маг достаточно силен и обладает необходимым опытом, чтобы направить магические потоки в нужном направлении.

Сев в магический круг, маги земли взялись за руки и закрыв глаза, сосредоточились. Зорн говорил им что и как нужно делать, параллельно с этим направляя их потоки энергии в нужном направлении. На то, чтобы создать устойчивую связь, им потребовалось больше десяти минут. Близнецы были не в восторге от того, что им приходилось работать вместе с вампирами. Да и сами вампиры были этому не рады. Как ни крути, а они стали рабами, что было весьма унизительно для высших вампиров. И тем не менее, Зорн заставил их всех сотрудничать. Сразу после того, как была установлена устойчивая связь, Зорн принялся за дело. Если бы в этот момент за ними наблюдал кто-то со стороны, то он ничего бы не увидел, поскольку работать Зорн начал с самого низа. Нужно было создать подземные уровни, прежде чем приступать к тому, что будет на поверхности. Работа была тяжелой и кропотливой, поскольку Зорн не только создавал стены и потолки, но еще и укреплял их, на что требовались отдельные силы.

Проект был достаточно тяжелый, с прицелом на будущее развитие технологий. Приходилось оставлять место для будущих коммуникаций и всего прочего, что может понадобиться в будущем. Зорну не хотелось заниматься перестройкой бастиона, когда разумные на Веосе начнут пользоваться проводами, кристаллами и более продвинутыми проводниками. Лучше потратить немного больше времени, но сделать все сразу. Так они и трудились весь вечер и ночь, пока Зорн не понял, что пора закругляться. Все подземные уровни были готовы и можно было приступать к тому, что должно быть на поверхности, но Зорн видел, что его помощники банально выбились из сил. Хуже всех выглядели близнецы, которые выглядели так, словно им месяц не давали спать и морили голодом. Прервав связь, Зорн встал на ноги и открыл проход в столицу.

— На этом все, возвращаемся в столицу, — сказал Зорн, кивнув на окно пространственного перехода.

Переместившись вместе с ними, Зорн посмотрел на близнецов.

— Ложитесь спать. До обеда вы можете отдыхать, — сказал Зорн, посмотрев братьям прямо в глаза, — присоединитесь к остальным во время теоретических занятий. Кайю и Тиду я предупрежу. На этом все, отдыхайте.

Сказав это, Зорн вернулся назад, в бастион. В отличие от остальных, он все еще был полон сил и мог продолжать. Сев на то же самое место, Зорн закрыл глаза и продолжил работу. В этот раз все происходило на поверхности. Прямо вокруг Зорна, из земли начали расти стены и башни, которые он сразу же укреплял с помощью магии. Чтобы расширить бастион, у Зорна ушло почти пять часов. Он не только сделал его больше, но еще и увеличил толщину и высоту самих стен, добавил шесть башен, и два десятка площадок, на которых в будущем можно будет разместить системы ПВО и даже системы ПКО. При этом, их вполне можно было использовать как посадочные площадки для челноков и прочей малой авиации. Закончив работу, Зорн связался с Ктоном через магическое кольцо связи.

— Господин! — тут же ответил бывший преступник, — вы закончили строительство?

— Да Ктон, — ответил ему Зорн, — все готово, можете возвращаться. Я серьезно расширил бастион, так что в ближайшем будущем получите пополнение. Ты назначаешься Комендантом крепости на постоянной основе. На данный момент, ваша основная задача — это контроль моря.

— Понял вас Господин, — ответил ему Ктон, — мы соберемся в кратчайшие сроки и вскоре будем в крепости.

Попрощавшись, Зорн отключился и сразу же переместился в столицу. Тарвик с офицерами уже ждал его в тюремном комплексе, но сперва, Зорн решил пообедать. Он не спал всю ночь и пропустил завтрак, так что требовалось восстановить свои силы. Сегодня он планировал захватить сразу шесть деревень, которые находились ближе всего к городу Фитз. Пройдя в столовую, Зорн обнаружил среди обедающих Алера и Меру, которые сидели вместе за небольшим столом и о чем-то мило беседовали. Небольшая разлука пошла им на пользу. Их отношения явно сдвинулись с мертвой точки и это было хорошо. Вполне возможно, что в ближайшее время Алер обратится к нему с особой просьбой. Благо подходящие тела у Зорна были в запасе. Но лично сам Зорн склонялся к магическому ремесленнику. У Алера был подходящий характер. Несмотря на свою волчью суть, он был весьма спокойным разумным и как никто другой знал, что такое дисциплина. А еще, у него был живой ум, который был не против познавать новое, что тоже было довольно важно.

Не став им мешать, Зорн решил присоединиться к Эстель, которая давно уже хотела с ним поговорить, но у Зорна не было на это свободного времени. Догадаться, о чем именно она хочет поговорить, было не сложно. Она уже знала о том, что в захвате стен и двух бастионов участвовали тифлинги из ее родного мира и что Зорн знает, как им туда вернуться. По условим договора, Княжна со всеми остальными тифлингами должна была отработать один год, прежде чем Зорн поможет им вернуться домой. Однако, если сейчас она попросит Зорна о том, чтобы он их отпустил и помог переместиться на Затею, возражать он не станет. Хоть и стоило признать, что потерять Эстель ему не хотелось. Да, их тянуло друг к другу и это факт. И Зорн не исключал того, что она могла бы стать его следующей женой. Как и Эстель понимала, что Зорн достаточно силен, чтобы она могла от него родить.

— Приятного аппетита, — сказал Зорн, сев напротив Княжны, — как тебе суп?

— Спасибо, — кивнула рогатая, — очень вкусно. А грибной суп и вовсе напоминает тот, что готовила моя няня, когда я была маленькая. С тех пор прошли годы, но она до сих пор его готовит, когда я возвращаюсь домой после долгого отсутствия.

— Хочешь вернуться? — Зорн решил спросить напрямую, а не ходить вокруг да около, — если есть такое желание, то удерживать не стану и даже помогу вам вернуться в родной мир.

— Я тут разговаривала с твоей… родственницей, — Эстель слегка скривилась, — эльфийка по имени Камиэль. Не самая приятная в общении особа.

— Не вини ее за это. Она две сотни лет воевала с тифлингами, теряя своих боевых товарищей, членов клана и даже родственников. А затем, они очень быстро проиграли эту войну, став рабами и игрушками демонопоклонников. У нее есть повод ненавидеть, но рано или поздно она поймет, что не все тифлинги плохие и что вы можете жить мирно.

— Я это учту, — весьма серьезно кивнула Княжна, — и даже постараюсь быть к ней добрее. Но сейчас не об этом. Я узнала, что ты намерен захватить весь южный материк Затеи, это так?

— Все верно, — кивнул ей Зорн, — как только зачищу свои земли от вампиров, то займусь и той проблемой. Я пробыл в вашем мире недолго, но успел узнать о том, как живут эльфы и тифлинги на южном материке. Им требуется помощь и я окажу им эту помощь.

— Тогда, — Княжна посмотрела Зорну прямо в глаза, — я и мои воины поможем тебе! Мы поможем освободить эльфов и тифлингов от демонопоклонников!

— Что же, — Зорн слегка улыбнулся, — да будет так!

После обеда, Зорн направился к Тарвику. Пора было отправляться на захват деревень. Захватив эти шесть деревень Зорн сможет приступить к осаде города Фитз. Изначально Зорн планировал захватить города в самую последнюю очередь, но ситуация слегка изменилась. Благодаря спутникам Зорн видел, что в городе Фитз происходит что-то странное. Вампиры и дневная стража вламываются в дома жителей города и забирают всех стариков, которых уводят в замок. Оттуда старики уже не возвращаются. А всех молодых отправляют в больницу, где люди и экзоты сдают кровь каждый день. Все это указывало на то, что лидер вампиров решил обратить стариков в детей ночи, которые помогут ему удержать город. А большому количеству вампиров требуется много крови. Если не взять город в ближайшее время, количество его жителей может серьезно сократится.

Не желая медлить, Зорн приказал смертникам и офицерам перейти в артефакт с карманным измерением, что они и сделали. После этого, Зорн переместился в одну из завоеванных деревень и уже оттуда полетел на гравитационной доске к своей цели. Ничего нового в этот день не произошло. Смертники легко захватывали одну деревню за другой, теряя при этом не больше двух сотен воинов. Но за счет пленных солдат из дневной стражи и предателей, которых сдавали жители деревень, потери практически не чувствовались. Да и количество тел, которые можно вернуть к жизни в качестве марионеток постоянно увеличивалось. И именно они первыми пойдут на захват города Фитз, когда придет время.

С захватом деревень Зорн провозился практически до самой ночи. Каждая деревня, пусть и немного, но все же отличалась от предыдущей. Но главными отличиями были сами жители и то, что они производили для полуострова. Среди захваченных деревень была та, что обеспечивала всех жителей полуострова одеждой и обувью. И это было единственное, чем они занимались. Если не брать в расчет небольшие огороды, что были при каждом доме. Но несмотря на все отличия, объединяло их то, как они реагировали на появление Зорна и его воинов. Смертников Зорна приветствовали как героев, что было весьма иронично, учитывая кем совсем недавно были эти воины. Однако сам Зорн воспринимал их старания и жертвы как метод искупления своих грехов, которых у каждого из них накопилось по самое горло.

Вернувшись в замок ближе к ночи, Зорн сразу же попал в заботливые руки своих жен, которые потащили его в ванную комнату. Благодаря эльфийской крови и генетическим изменениям, Зорн никогда не потел, но грязь, пыль и чужая кровь все же оставались на его коже и одежде, а потому, прежде чем идти в постель, ему следовало помыться. По крайней мере так говорили Кайя и Тида, чьи нежные руки блуждали по его телу, нанося на него мыло и шампунь. Зорн как следует потрудился этим днем, так что можно было и хорошенько отдохнуть!

Глава 25

— Полуорков и эльфов оставим в столице в качестве гарнизона, — сказал Зорн, глядя на иллюзию города Фитз, которую сам же создал на основе спутниковых данных, — я заберу с собой всех марионеток и контрактников. Последних переведем в южный бастион, под руку Ктона, а всех смертников используем в этом бою.

— Что насчет нас? — спросил Грувер, — воины моего клана жаждут битвы! Мы рождены, чтобы убивать вампиров!

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — сформируем три отряда по двадцать оборотней. Один поведешь ты, второй Кайя, ну а третий поведет Алер. Ты поддержишь солдат, что будут сражаться за промышленный район. Алер возьмет на себя спальный район и больницу, ну а мы с Кайей займемся замком.

— Господин, — к Зорну обратился бывший клон по имени Фауст, — мы уже какое-то время тренируем отряды стрелков. И если это возможно, хотели бы провести проверку в реальном бою. Хотя бы первую роту, там у нас самые подготовленные парни и девушки.

— Хорошо, — Зорн согласился, — каждый из вас возглавит по одному взводу. Поможете Алеру с зачисткой и удержанием спального района. Необходимо свести жертвы среди гражданских к минимуму.

— Сделаем! — кивнул Фауст, — можете на нас положиться!

На то, чтобы спланировать захват города у Военного Совета ушло больше трех часов. Нужно было сделать все быстро и четко, с минимальными потерями для атакующих и для жителей города. На подготовку Зорн отвел ровно один день, планируя напасть на город следующим утром, сразу после рассвета. А пока, следовало к этому подготовиться. У Зорна накопилось приличное количество трупов в пространственном кармане. Их требовалось вернуть в строй в качестве марионеток, чтобы завтра, они приняли участие в захвате города. Этим Зорн и занимался, параллельно изучая очередную базу данных. Прервался он только в полдень, чтобы пообедать. Да и то, попросил служанку принести еду в комнату, где он работал. На обед было овощное рагу с вареным картофелем, фруктовое желе, немного копченого мяса и мягкого сыра, а также свежий хлеб с маслом. Ну и горячий чай, который выращивали в одной из недавно захваченных деревень.

Еда была простой, но очень вкусной. Жители этой грозди миров еще не скоро узнают о том, что такое еда из пищевого синтезатора или ПБРУ. Пищевые батончики для регулярного употребления были широко распространены в промышленных мирах, поскольку давали организму все, что нужно для нормального функционирования, и не занимали при этом много места. В целом, Зорн нормально относился к подобной еде, поскольку понимал, что это действительно удобно. Что и говорить, если и ему самому приходилось есть подобные батончики во время боев с арахнидами. Зорн как раз закончил со своим обедом, когда с ним на связь вышел Гиен.

— Господин, — бывший клон обратился к Зорну, — контрактники готовы к переброске в южный бастион. Они ожидают вас во втором казарменном комплексе.

— Понял тебя Гиен, — ответил ему Зорн, — буду минут через десять. Свяжись с Ктоном, чтобы он тоже был готов. Я хочу провести переброску солдат максимально быстро. У меня еще много работы.

Говоря все это, Зорн уже шел по коридору прямиком к лестнице, с помощью которой можно было выйти во внутренний двор замка, откуда Зорн мог улететь на гравитационной доске. В последнее время он предпочитал передвигаться с ее помощью, а все потому, что подобный способ передвижения значительно экономил время. И да, Кайя и Тида тоже попросили Зорна выделить им подобные доски, чтобы они тоже могли быстро передвигаться по городу и полуострову. Он пообещал выдать каждой по доске, но только после того, как они усвоят все необходимые базы данных. Спорить девочки не стали и даже приступили к изучению нужных баз данных. Вспоминая о том разговоре, Зорн не заметил, как долетел до казарменного комплекса, где его ждали контрактники. Четыре с половиной тысячи человек, что совсем недавно были самыми обычными отбросами, которых Зорн и Алескер набирали в трущобах Имперских городов.

Профессиональными воинами они еще не стали, но благодаря артефакту знаний, они знали как действовать в строю, оказывать помощь раненым товарищам и знали как правильно держать в руках оружие. В будущем, они смогут стать достойными воинами, если не бросят службу и продолжат заниматься каждый день. Они это понимали и были благодарны Зорну за возможность, которую он им всем предоставил. Вместе с ними был еще и Сибал, адепт Бога Соникса, для которого у Зорна было отдельное поручение. Убедившись, что все готовы, Зорн открыл портал, который вел прямиков в южный бастион, где их всех уже ждал Ктон со своими офицерами.

— Принимай новое пополнение Ктон, произнес Зорн, подойдя к бывшему бандиту, — отныне будешь руководить контрактниками, а всех смертников, за исключением твоих ближников, я заберу с собой. К слову, сколько их осталось?

— Семьдесят семь, Господин, — тут же ответил Ктон, который готовился упрашивать Зорна о том, чтобы он позволил им остаться. Но оказалось, что это было не нужно.

— Помимо этого, гарнизон увеличится за счет гномов и дварфов марионеток, — сказал Зорн начав призывать коротышек, — девятьсот девятнадцать гномов и четыреста пятьдесят семь дварфов. С их помощью я планирую наладить в бастионе производство нового оружия, которое используют в их родном мире. Автоматы, дробовики, гранаты и мины.

— Так вот для чего те большие помещения на первом подземном уровне, — понимающе кивнул Ктон, — это мастерские, в которых будут работать коротышки. Но если они из другого мира, как нам с ними общаться? Или они знают общий язык Веоса?

— Вот тут тебе поможет Сибал, — Зорн хлопнул адепта Бога по плечу, — он поможет коротышкам освоить общий язык Веоса. Идемте, обсудим ближайшие планы в твоем кабинете, а заодно познакомим тебя с лидерами гномов и дварфов.

В южном бастионе Зорн провел больше двух часов. Коротышкам надо было немного освоиться и осмотреться, чтобы они могли сообщить Зорну, чего им не хватает, а что следует изменить. Отдельно обговорили поставки материалов, которые потребуются для производства оружия. И если с деревом и железом никаких проблем не было, то количество пороха было ограничено, несмотря на те огромные запасы, что имелись у Зорна. Да, в мире Алисар Зорн смог получить много пороха и его компонентов, пока закупался в городах коротышек и грабил Синдикат, но эти запасы быстро закончатся, если не наладить добычу компонентов. И если с серой и углем никаких проблем не было, они имелись на полуострове, то вот производство селитры придется налаживать, а пока это не будет сделано, ее придется закупать со стороны. Зорн пообещал этим заняться сразу, как только у него появится свободное время.

Оставив Ктона и Сибала разбираться с делами бастиона, Зорн забрал с собой оставшихся смертников и вернулся вместе с ними в столицу. У него все еще были тела погибших разумных, которые могли пополнить армию марионеток. Поэтому, он вернулся в замок, чтобы продолжить свою работу. А еще, у него в пространственном кармане был артефакт, который требовал его внимания. Он не забыл про амулет, внутри которого были заточены стихийные элементали. Если получится его улучшить и подчинить заключенных в артефакте элементалей, этот амулет можно будет подарить Кайе. Полноценным магом она конечно же не станет, но подобный артефакт серьезно ее усилит. В итоге, Зорн прошел в свой кабинет и, разделив свое сознание на несколько потоков, занялся марионетками и артефактом.

Прежде чем начать что-то делать, следовало разобраться, почему элементали сводят с ума своего носителя и почему они в принципе это делают. Исходя из того, что Зорн видел при прошлом контакте, можно было сделать определенные выводы. Проблема была в том, что эти элементали были разумными и помнили свои предыдущие воплощения. Проще говоря, они были не просто воплощением какой-то стихии, но еще и были разумными, что сумели сохранить свои личности. И все бы ничего, но тот, кто создал этот артефакт не связал их договором или хотя бы рабскими цепями, этот неизвестный просто заточил их в кристаллы, которые потом объединил в единую цепь. Зорн все еще не был настоящим Мастером-артефактором, но даже он видел, насколько убого все было сделано. Если бы его младший брат увидел нечто подобное, он бы очень долго матерился и обязательно попросил бы младшую сестру наслать мощное проклятие на того недоумка, что создал это безобразие. К счастью, никто кроме Зорна не видел этого, так что он мог попытаться все исправить.

Направив часть своей энергии в артефакт, Зорн переместился в пространство, где находились элементали. Его появление не осталось незамеченным. Так же как это было в прошлый раз, элементали были настроены агрессивно, но увидев кто именно к ним пришел, атаковать сразу не стали. Вместо этого они разошлись в стороны и начали его окружать, чтобы получить хоть какое-то преимущество перед атакой. Все эти игры Зорну были не интересны, так что он сам атаковал элементалей гравитационными плетениями. Он сделал это так быстро и неожиданно, что ни один из них даже сделать ничего не успел. Переместив их в одну кучу, чтобы элементалям было хорошо его видно, Зорн начал говорить.

— Вижу, что прошлого раза вам не хватило, но смею надеяться, что вы не настолько тут одичали, чтобы будучи легким ветерком биться о высокую гору.

— Чего ты хочешь, маг? — спросил элементаль воздуха, чей силуэт напоминал эльфа.

— Для начала, просто поговорить, — пожал плечами Зорн, — и если мы достигнем определенных договоренностей, то я постараюсь вам помочь. Тот, кто заточил вас в этот… артефакт, был неучем и полнейшим идиотом. Впрочем, не стоит исключать того факта, что все это было сделано намеренно, но я в это не верю. В любом случае, сперва нам стоит познакомиться. Я Зорн Сайдор, сын Лорда Пустоты Клауса Сайдора, если вам это о чем-то говорит.

— Не может быть! — ответил все тот же эльф, — Лорды Пустоты — это миф, сказки для детей. Легенды моего народа говорят, что они сильнее Богов и при желании могут их всех уничтожить.

— Все верно, — кивнул Зорн, — они это могут. Но как правило, они ничем подобным не занимаются, если не возникает никаких проблем. Лорды следят за порядком и соблюдением правил Мирозданья. Если Боги или иные высшие сущности нарушают правила, приходят Лорды. Но сейчас это к делу не относится. Я представился, так что теперь ваша очередь.

Сказав это, Зорн перестал давить на элементалей, чтобы они могли встать. Было бы неправильно знакомиться, когда кто-то лежит у твоих ног. Все четверо элементалей поднялись на ноги и даже отряхнулись, словно на их одежду могла попасть какая-то грязь. Выглядели они не очень довольными, но на их лицах уже не было той жгучей ярости, что была в самом начале.

— До того, как я погиб, — начал говорить эльф, — меня звали Сатиан. Сатиан из рода Скользящих Листьев. Я был сильнейшим магом воздуха в своем Королевстве, но все же погиб, когда меня предал родной брат. Он так и не смог смириться с тем, что я, его младший брат, был более талантливым, чем он.

— Я Дип Валл, из племени Казар, — заговорил элементаль земли, который выглядел как огр с лицом свиньи, — мы мирно жили в своем лесу, когда там появился портал в измерение демонов. Мы храбро сражались, но их было слишком много. Я пал в бою и не знаю как так вышло, что моя душа не досталась демонам.

— Анатолий Брусничкин, капитан линейного корабля первого ранга его Величества Александра третьего! — по военному представился элементаль воды, который выглядел как человек, — погиб при защите Константинополя от нападения армады проклятых Англичан, якорь им в зад! Я ушел на дно вместе со своим кораблем, как и подобает настоящему капитану, но перед этим успел потопить немало вражеских посудин. Можете в этом даже не сомневаться!

— Анатолий Брусничкин… — задумался Зорн, — неужели русский?

— Так точно! Русский я! — ответил капитан даже не задумавшись и только потом до него дошло, что именно у него спросил Зорн. — а вы что, знаете про Российскую Империю?

— Скажем так, существует много различных Вселенных и в некоторых из них существует планета Земля, а вместе с ней Россия и все прочие государства земли. Они могут сильно отличаться, но могут быть и похожи друг на друга, имея незначительные отличия. В моей родной вселенной тоже была Земля и Российская Империя. Скажу больше, мой дед, по материнской линии, является Императором Российской Империи. Так что я тоже частично русский, как и ты.

— Да чтоб меня пираньи загрызли! — ответил Анатолий, встав на одно колено, — приказывайте Ваше Высочество, я в вашей власти!

Сказав это, элементаль ударил себя кулаком в грудь и задрав голову, начал смотреть Зорну прямо в глаза. Было видно, что элементаль говорил искренне и выполнит любой приказ, который отдаст ему Зорн. Ситуация была весьма необычной. Шансы на то, что они встретятся, были минимальные, но судьба распорядилась так и теперь, у Зорна появился еще один преданный слуга.

— Ну а я, — заговорил элементаль огня, который выглядел как тифлинг, — принц Кельвин за Харр. Меня… меня отравили и скорее всего, это был кто-то из моих братьев. Они завидовали мне и моей силе, а также тому, что отец выделял именно меня, среди всех остальных детей. Добавить мне нечего.

— Что же, — Зорн хмыкнул, — и такое бывает. Но все это в прошлом и теперь ты здесь, в моей власти. Хорошо это или нет, мы сможем узнать в будущем. И сейчас, нам предстоит поговорить с вами об этом самом будущем.

Зорн сделал небольшую паузу, чтобы элементали смогли осознать то, что он им сказал. Увидев, как они подобрались, Зорн продолжил говорить. Он решил объяснить им где они оказались и что вообще можно с ними сделать. Положение у элементалей было не самым простым, поскольку отпустить их на волю Зорн не мог. У них банально не было сосредоточия, с помощью которого они могли бы существовать в реальном мире. Сосредоточие — это кристалл, который буквально состоит из того или иного элемента и по сути своей, является чем-то вроде сердца для элементаля. Подобные кристаллы очень ценные, что и вынуждает магов и прочих авантюристов искать и уничтожать элементалей.

— Поэтому, — Зорн сделал небольшую паузу, — вариантов всего два. Я могу освободить вас и отправить на перерождение, что позволит вам начать все с самого начала. Или же вы можете пойти ко мне на службу, а взамен, я постараюсь улучшить ваши… жилищные условия.

Сказав это, Зорн осмотрелся по сторонам. Вокруг них была кромешная тьма, в которой элементали и существовали, изредка сталкиваясь с носителями амулета.

— Скажу сразу, — Зорн вновь привлек их внимание, — я не великий артефактор, я все еще учусь, но в будущем, вы можете рассчитывать на нечто большее. Сейчас я могу гарантировать вам лишь две вещи. Во-первых, вы сможете изменять окружающее вас пространство так, как вам будет удобно и даже сможете изменить свой внешний вид. И во-вторых, с позволения носителя, вы сможете проявиться в реальном мире, но только в виде стихийных духов. Это не полноценная жизнь, но все же лучше, чем то, что есть у вас сейчас. Думайте, даю вам пять минут.

— Господин Зорн, — заговорил Анатолий, — я с вами! Я не хочу забывать кто я такой, а потому, буду рад служить потомку Русского Императора!

Сказав это, капитан вытянулся по струнке и ударил себя кулаком в грудь. Следом за ним согласились эльф и огр. Они не были столь воодушевлены как водный элементаль, но отправляться на перерождение пока не спешили. Остался только элементаль огня, который выглядел весьма задумчивым. Однако и он все же согласился, хоть и сказал, что носитель артефакта должен быть достоин того, чтобы ему служил бывший принц. Получив их согласие, Зорн вышел из внутреннего пространства артефакта и убрал его в пространственный карман. Использовать ту же самую основу он не собирался. Гораздо проще сделать новый артефакт, куда в самом конце он поместит кристаллы, в которых заточены элементали. Работа предстояла весьма непростая, так что Зорн полностью сосредоточился на создании артефакта.

Достав все необходимые материалы, Зорн принялся творить. Создавать амулет ему не хотелось, так что Зорн решил сформировать изящный браслет, который сможет вместить в себя не один десяток элементалей. Помимо этого, Зорн наносил магические руны и сложные печати, которые должны были в конечном итоге сложиться в одно единое плетение. Зорн не торопился, сверяя каждое свое действие с виртуальным образцом, который проецировался его нейросетью. Даже малейшая ошибка могла испортить заготовку, так что Зорн был максимально сосредоточен. В итоге, он провозился больше шести часов, но в конечном итоге все же сделал то, что задумал!

Глава 26

— Экстренное сообщение. Зорн, у нас проблемы! — произнес искин в голове Зорна, — вампиры, в количестве семидесяти тысяч, покинули город Фитз! Они направляются в восточную часть полуострова и движутся довольно быстро. Но это не главная проблема. Все упыри остались в городе и сейчас, они нападают на мирных жителей города. Дневная стража пытается их остановить, но упырей слишком много. Если мы ничего не сделаем, погибнет много жителей города.

— Марл! — выругался Зорн, — а ведь этого следовало ожидать! Они не могли не понимать, что нашей следующей целью станет город.

— Что будем делать? — спросила Кайя, которая вместе с Тидой сидела на кровати. Они как раз планировали ложиться спать, когда на связь вышел Годи.

— Плевать на вампиров, — ответил ей Зорн, спешно одеваясь, — никуда эти ублюдки от нас не денутся. А вот жителей города надо спасать! Я отправлюсь туда немедленно! Учитывая то, что вампиров в городе не осталось, марионетки легко возьмут его под контроль.

— А что делать нам? — спросила Тида, — мы хотели бы помочь! Среди эльфов из моего мира много тех, что жили в городах. Думаю, что если предложить им осесть в том городе, многие из них согласятся. Особенно если главы родов войдут в Совет города.

— Добро, — кивнул ей Зорн, — займись этим вопросом. Пусть все желающие осесть в том городе, не только эльфы, будут готовы часа через четыре. Уверен, к этому времени город будет уже под нашим контролем. Что до тебя, — Зорн посмотрел на Кайю, — лучше поспи. Раз уж штурм города отменяется, то утренние занятия с учениками на тебе, а Янсура я заберу с собой. Все, девочки, я побежал!

Сказав это, Зорн поцеловал обеих жен и банально выпрыгнул через окно во внутренний двор замка. Так было проще всего оказаться там в кратчайшие сроки. Там его уже ждали Алер, Накс, Янсур и Скордж. Отправив всех четверых в пространственный карман, Зорн переместился в самую ближайшую к городу деревню. Перейдя туда, он сразу же достал гравитационную доску и, взмыв на ней в воздух, полетел к городу Фитз, в котором сейчас творился настоящий хаос. Лететь было недалеко, так что вскоре Зорн был уже над городом и мог своими глазами видеть то, что происходило. Тысячи упырей, что прежде стояли на стенах города, бродили по его улицам и убивали всех живых, что попадались на их пути. Не став терять ни единой минуты, Зорн опустился вниз, прямо на главную площадь города. Убив ближайших к нему упырей, Зорн начал призывать свои марионетки.

Ситуация была экстренная, так что Зорн призывал всех, кого только мог, в том числе и двадцать тысяч тифлингов-кавалеристов. Лошадей для них пока не было, так что Зорн решил, что при захвате города они будут полезны. Алер, Накс, Янсур и Скордж выступали в качестве генералов, каждому из которых досталось по одному направлению. Алер повел марионеток в северную часть города, ящеру достался восток, копейщику юг, ну а полуорку досталась западная часть города. Призвав всех своих марионеток, Зорн взмыл в воздух, где создал свою огромную иллюзию, которую могли видеть все жители города и не только они. Усилив свой голос специальным плетением, Зорн призвал жителей города сохранять спокойствие и пообещал, что вскоре все упыри будут уничтожены и город станет полностью свободным от вампиров и их прихвостней. После этого он присоединился к зачистке города, сражаясь там, где упырей было больше всего.

На полную зачистку города ушло больше трех часов. Нужно было убедиться, что все упыри уничтожены, а солдаты из дневной стражи и прочие прихвостни вампиров найдены и взяты под стражу. Несмотря на глубокую ночь, никто из жителей города не спал. Всех интересовала их дальнейшая судьба и чтобы внести ясность, Зорн выступил на главной площади города, в которой сообщил, что отныне, все они подданные Имперского Герцога Зорна Сайдора, который гарантирует им безопасность и стабильное будущее. После этого в город прибыло четыре с половиной тысячи эльфов, которые были готовы осесть в этом городе. Это были рода, которые до и во время войны с тифлингами жили в эльфийских городах. После зачистки замка, Зорн созвал туда Совет города, в который вошли самые уважаемые жители города и лидеры прибывших эльфов.

Вместе с эльфами, по приказу Зорна в город прибыли все дранги. Старейшина Хард был назначен Зорном наместником города. В ближайшем будущем Зорн планировал восстановить городскую стражу за счет жителей города. Однако, первыми офицерами станут именно дранги, которым предстояло передать свой опыт новобранцам. На то, чтобы уладить все текущие вопросы, ушла вся ночь и большая часть утра, но зато Зорн был уверен, что никаких волнений и проблем в городе не будет. Как ни крути, а держать марионетки в городе на постоянной основе он не может. Поэтому, нужно сделать так, чтобы жители городов могли сами защитить себя и стены родного города.

Когда все вопросы были улажены и Зорн остался один, он подключился к спутнику, чтобы посмотреть на вражескую армию. Семьдесят тысяч вампиров умудрились преодолеть огромное расстояние за эту ночь и практически добрались до восточной части полуострова. Даже сейчас, несмотря на лучи местной звезды, они продолжали двигаться. Примерно через сорок минут они достигнут того самого города, в котором Зорн и Архиал совсем недавно захватили грузовые корабли.

— Что думаешь Годи? — спросил Зорн у своего искина, — какие будут их дальнейшие действия?

— Уверенно. Как по мне, тут все очевидно, — тут же ответил Годи, — вариантов у них всего два. Они могут попытаться сформировать большую армию, чтобы дать нам мощный отпор. Вероятность подобного исхода составляет шестьдесят два процента. Но есть одна переменная, чьи действия предсказать не получается. Богиня Эйрис — это тот фактор, который может изменить все. Что до второго варианта, то это бегство. Уверен, они понимают, что удержать полуостров без сторонней помощи они не смогут, а ее не будет, если верить моим данным.

— Что, вампиры с западного материка не спешат покинуть свои земли? — оскалился Зорн, вспомнив то, как совсем недавно он потопил больше тридцати вражеских кораблей, взорвав бомбу в бывшем порту вампиров.

— С вероятностью в восемьдесят три процента, вампиры с западного материка решили отложить свою экспансию, а то и вовсе, отменили ее. У них хватает проблем на своем собственном материке, а тут, они еще даже не начали, но уже понесли существенные потери. Высадка безмозглых упырей на юге земель Герцогства Чадир яркое тому доказательство.

— В целом, я согласен с твоими выводами, — кивнул Зорн, — но чтобы взять под контроль весь полуостров, нам нужно больше воинов или хотя бы смертников. Думаю, нужно отправить Алескера и его отца назад в Империю, чтобы они собрали новых контрактников и переселенцев. Тех же таримцев в Империи еще много. Уверен, многие из них согласятся на переселение.

Помимо этого можно было еще отправить Удора и Жарика в города Дрант и Секрат, чтобы нанять наемников и купить рабов. Сейчас проблем с золотом никаких не было, так что это не будет большой проблемой. Размышляя об этом, Зорн переместился в столицу. Пройдя в свой кабинет, он вызвал к себе Алескера, Масуда, Жарика и Удора. Все четверо были в замке, так что долго ждать их не пришлось.

— Значит так, — начал говорить Зорн, когда все четверо сели за стол, — ситуация у нас стабильная, но если мы хотим дальнейшего развития, нам нужны разумные. И лучше всего те, кто будет готов сражаться. Поэтому, у меня будут для каждого из вас задания.

Сказав это, Зорн сделал небольшую паузу, чтобы вассалы осознали услышанное. Только после этого он продолжил говорить.

— Масуд, — Зорн посмотрел на бывшего торговца, — вы с Алескером отправитесь на юг Империи. Ты займешься поиском беженцев и переселенцев. Можешь делать упор на таримцев, но если будут и другие желающие, мы их тоже возьмем. В этот раз никаких ограничений не будет. Я дам вам с собой пространственный маяк, так что переместим разумных через портал.

— Понял Господин, — кивнул Масуд, — уверен, желающих будет много. Тысячи, десятки тысяч разумных.

— Отлично, — кивнул Зорн, — это нам и нужно. Параллельно с этим, займешься закупками всего необходимого, начиная с одежды и заканчивая крупным рогатым скотом. Земли тут много, хватит на всех. Что до тебя, — Зорн посмотрел на Алескера, — то ты займешься покупкой смертников и вербовкой контрактников. На юге Империи сейчас неспокойно, все ожидают нападения кочевников, так что я думаю, что желающих будет много. В качестве охраны возьмете сотню таримцев, возглавит ее Гудрат и взвод стрелков во главе с Фаустом. Транспорт берите исходя из количества воинов. Я переправлю вас в Имперскую столицу, откуда вы и начнете свой путь на юг. Вопросы?

— Что если к нам будут вопросы со стороны ИСБ или от аристократов юга? — спросил Масуд, опередив своего сына, который хотел спросить тоже самое, — аристократам может не понравиться то, что мы будем забирать их рабочие руки.

— Со стороны ИСБ вопросов не будет, — покачал головой Зорн, — я планирую навестить Императора, чтобы рассказать о наших успехах. Что до аристократов юга, то плевать я на них хотел. Реальную силу там представляют только Брейди, а с ними у меня союз. В случае чего, вы всегда можете связаться со мной и я перемещусь к вам.

Сказав это, Зорн перевел свой взгляд на Жарика и Удора, на своих первых вассалов в этом мире. Оба парня были хорошими магами и опытными разломщиками, которые рискнули всем, встав под руку Зорна и он это ценил. Пусть прошло не так много времени, но эти двое уже успели стать одними из тех, на кого Зорн мог положиться.

— Удор, ты снова отправишься в Дрант. Денег у нас сейчас много, так что ты должен будешь найти крупные отряды наемников, которые готовы заключить долгосрочные контракты. Рассматривай отряды где минимум рода бойцов, но лучше, если их будет больше. Нанимай сразу на пять лет. С нас полное продовольственное обеспечение, медицина и разумеется жилищные условия. По оплате договаривайся сам, но диапазон будет от пяти до десяти золотых в месяц на одного бойца. Для тех, кто будет стоять в гарнизоне, оклад пять золотых, а для тех, кто будет участвовать в активных боевых действиях, десять золотых плюс трофеи.

— Понял тебя Зорн, — кивнул Удор, — думаю, желающих будет много. Особенно тех, кто согласится на гарнизонную службу. Как я понимаю, ты хочешь освободить марионеток со стены?

— Верно, — кивнул ему Зорн, — в бастионах разместим часть моей гвардии и полуорков, а на стенах и башнях могут постоять наемники, пока мы не подготовим своих воинов. Что до тебя, — Зорн посмотрел на Жарика, — ты поедешь в город Секрат. Задача в целом та же самая, что и в прошлый раз. Покупай воинов, мастеровых и всех тех, кого посчитаешь нужным. Золота не жалей. Рабочие руки сейчас нам гораздо важнее. И еще, я хочу, чтобы вы поискали тех, кто сможет присоединиться к корпусу разломщиков. Нужны опытные воины, которые будут закрывать разломы, находясь на моем полном обеспечении. Доспехи, оружие, артефакты и всевозможные зелья, всем этим я их обеспечу, а также достойной оплатой и жильем. Вопросы?

— Да, всего один, — улыбнулся Жарик, — когда выдвигаемся?

Спустя два часа, Зорн открыл проход в карманное измерение, куда прошел Масуд с сыновьями и охраной, а также Удор и Жарик с двумя десятками гвардейцев, которых Зорн выделил им в качестве охраны. На плече у Зорна сидел Синий, который хотел проверить свои столичные владения, а также провести проверку кухни, на которой хозяйничала Джена. Поцеловав стоящих рядом Кайю и Тиду, Зорн переместился в столицу Империи. Сделал он это благодаря Мелорну, что стоял на заднем дворе его особняка. Зорн появился на подземном уровне, где он совсем недавно установил портальную плиту. Его появление не осталось незамеченным. Рядом с плитой стояло четыре эльфа, которые уже держали в руках свои клинки. Однако, увидев кто именно появился в яркой вспышке света, они сразу же убрали свое оружие в ножны и поклонились.

— С возвращением, Господин! — произнес один из эльфов, — мы не знали, что вы намерены прибыть сегодня.

— Это было спонтанное решение, — кивнул ему Зорн, — где сейчас Сагриэль?

— Она наверху Господин, — ответил все тот же эльф, — сейчас время обеда, так что она скорее всего производит смену караулов.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — продолжайте свое дежурство.

Сказав это, Зорн направился к лестнице, по которой можно было подняться на самый верх. Спустя пару минут, он уже был наверху, где его появление сразу же заметили стоящие на постах эльфы. Сагриэль действительно производила смену караулов, но увидев Зорна, оставила это на свою помощницу.

— Глава! — поклонилась эльфийка, подойдя к Зорну, — не думала, что увижу вас так скоро. Насколько мне известно, вы сейчас активно воюете с вампирами.

— Все верно, — кивнул ей Зорн, — но так уж вышло, что у меня появились дела в столице. Как у вас тут дела? Никто не мешает?

— Да вроде бы нет, — покачала головой эльфийка, — все в рамках ожидаемого. Есть наблюдатели, но они к нам не лезут. Защита особняка слишком хороша, Мелорн не даст нас в обиду.

— Рад это слышать, — кивнул Зорн, — что же, займемся делом. Надо всех выпустить из карманного измерения.

Сказав это, Зорн достал артефакт и открыл проход, откуда сразу же вышли все, кто находился в карманном измерении. Убедившись, что все нормально, Зорн прошел в гараж, где вытащил из пространственного кармана несколько машин, которые сразу же заняли водители. Стоящие у ворот эльфы открыли главные ворота, чтобы машины могли выехать на улицу. Вслед за этим, Зорн достал все остальные машины, на которые сразу же погрузился Масуд с сыновьями и сопровождением. Задерживаться им было не нужно, так что они сразу же направились к южным воротам города. Только после этого Зорн прошел в особняк, где его встретила Джена вместе с остальной прислугой.

— Господин Герцог! — кухарка поклонилась, — как же мы рады видеть вас! Скажите, что вам приготовить и я сразу же все сделаю!

— Арр! — привлек ее внимание Синий, — крриветки! Крриветки давай!

— О Боги! — произнесла Джена, закрыв свой рот рукой, — заговорил! Наш синий красавчик заговорил!

— В общем, вы тут развлекайтесь, а я пока навещу Императора. Мы пробудем здесь до завтра, но я скорее всего вернусь ближе к ночи, так что на меня не рассчитывайте, — сказав это, Зорн вышел из особняка и, поймав проезжающую мимо карету, направился прямиком во дворец.

С тех пор, как Зорн покинул столицу, она изменилась не сильно. Разве что в одном из спальных районов завершили строительство двух высоток, но это было незначительное изменение. Главное, что люди и экзоты остались прежние и в городе не бушевало никаких болезней. А ведь Зорн знал, что совсем недавно в столице были серьезные проблемы. Когда в столице появилось сразу несколько черных разломов, сбежал первородный вампир, который находился в плену у охотников. В результате чего, в столице Империи появилось большое количество вампиров. От них в итоге избавились, но жителям города пришлось заплатить за это своей кровью. И если большая часть жителей города была уверена в том, что все вампиры были найдены и уничтожены, сам Зорн не был в этом уверен. Всегда оставалась вероятность того, что один из высших вампиров все же сумел где-то скрыться и организовать себе новое логово. В любом случае, это были проблемы Императора и его Советников. У самого Зорна забот было ничуть не меньше, если не больше.

Проезжая мимо центрального парка, Зорн подумал о том, что надо будет обязательно заглянуть в Золотой Котел, чтобы проверить, как идут дела, да и с Грей Аксом нужно поговорить насчет строительства железной дороги. Нужно было сообщить гоблинам, что часть полуострова уже находится под контролем Зорна, так что со своей стороны они уже могли начинать строительство. Как ни крути, а поезда еще очень долго будут служить основным способом передвижения для разумных и переброски различных грузов на большие расстояния. Что и говорить, если даже в некоторых мирах Альянса все еще существовал подобный вид транспорта.

Размышляя об этом, Зорн не заметил, как арендованная им карета прибыла к главным воротам дворца. Ехать дальше извозчик уже не мог, так что Зорну пришлось выйти из кареты. К нему сразу же подошел отряд гвардейцев, чтобы выяснить, кто он такой и для чего прибыл. Узнав его личность, гвардейцы переглянулись. Они явно слышали о Герцоге Сайдоре, но было что-то, что их смутило. Скорее всего то, что Зорн не должен находиться сейчас в столице. Но несмотря на это, его все же пропустили и даже предоставили транспорт, который доставил его к главному входу во дворец, где его встретили слуги во главе с одним из дворецких.

Глава 27

— Ты уверен в этом? — нахмурился Виктэр, — у нас нет такой информации. Насколько нам известно, вампиры с западного материка все еще пытаются уничтожить наши флотилии, чтобы пробиться к материку.

— Ну, как любил говорить мой отец, полностью уверенным можно быть только в одном, — Зорн слегка улыбнулся, — рано или поздно, все мы умрем. Никто и ничто не живет вечно. Даже Великие Лорды Пустоты время от времени отправляются на перерождение.

— Но ты все равно считаешь, что они больше не планируют захват Герцогства Ольмек, верно? — уточнил Император прищурившись.

— Скажем так, есть большая вероятность того, что их планы изменились, — сказав это, Зорн создал над столом иллюзорную карту, которая охватывала часть центрального материка и большую часть западного, — вот, Имперские флотилии находятся здесь, здесь и здесь. Единственная флотилия вампиров, что сумела пробиться к нашему материку, высадила свой десант в этой точке, — Зорн указал место, где раньше находился скрытый порт вампиров, — это тот самый порт, который я захватил перед отправкой на полуостров. При высадке десанта произошел мощный взрыв, в результате чего, вампиры потеряли три десятка своих кораблей и около шестидесяти тысяч упырей. Более точно сказать не могу.

Сказав это, Зорн развел руками. И это действительно было так. Даже при помощи спутников, Годи не мог произвести точные подсчеты уничтоженных упырей. Многие из них разлетелись на мелкие кусочки, не говоря уже о том, что им с Зорном изначально не было известно, сколько всего было упырей до начала высадки десанта.

— Сейчас, остатки этой эскадры находятся в этой точке, — Зорн указал на побережье, что находилось на самом востоке полуострова, — никакой бухты там нет, слишком много подводных скал, но как мне кажется, вампиры с восточной части полуострова могут попытаться сбежать на этих кораблях.

— Эти… — начал говорить Император, — эти два города и деревни помечены зеленым цветом, а эти красным. Я правильно понимаю, что зеленые — это те, что находятся под твоим контролем?

— Верно, — кивнул Императору Зорн, — я контролирую весь полуостров, за исключением его восточной части. Но не волнуйтесь, в ближайшем будущем все города и деревни перейдут под мой контроль. Рассчитываю справиться за неделю, максимум за две.

— Два города и… пятнадцать деревень, три из которых довольно крупные, — посчитал Виктэр, — и ты хочешь все это захватить за две недели?

— Захватить не проблема, — кивнул ему Зорн, — большая часть вампиров уже уничтожена, а упыри не такая уж большая проблема. Особенно сейчас, когда я принес новые виды стрелкового оружия из соседних миров. К слову об этом, — Зорн решил сменить тему разговора, — вот, образцы этого оружия.

Сказав это, Зорн достал из пространственного кармана четыре автомата, два дробовика, три пистолета, парочку одинаковых гранат и три мины. Следующие двадцать минут Зорн рассказывал про преимущества и недостатки каждой модели оружия и то, как и где это оружие лучше всего использовать. И если Виктэр заинтересовался пистолетом с глушителем, то Императора больше заинтересовали мины. И это было неудивительно, учитывая то, какое преимущество они могли дать. В преддверии войны с кочевниками, мины могли стать настоящим спасением, если все грамотно подготовить.

— Аналогичное снаряжение я предоставил Калебу Чадиру, чтобы они могли начать производство подобного вооружения, а также для того, чтобы образцы отправили в Герцогство Ольмек. Однако я решил, что проще всего будет предоставить его вам напрямую.

— Правильное решение, — кивнул Виктэр, — нужно как можно скорее провести все необходимые тесты и испытания, после чего, наладить производство одобренных образцов. Если поторопимся, то мы успеем создать немного оружия прежде чем на нас нападут кочевники.

— К слову об этом, — Император посмотрел на Зорна, — как я понимаю, ты так легко завоевал большую часть полуострова благодаря своим марионеткам. Это так?

— Верно, — кивнул ему Зорн, — и опережая ваши слова, да, я готов предоставить… двадцать тысяч солдат. Это тифлинги-кавалеристы. Лошадей у меня пока нет, так что этот вопрос вам нужно будет уладить самостоятельно. Я доставлю их в столицу сразу, как только захвачу полуостров. Постарайтесь к этому времени подготовить лошадей. И да, — Зорн поднял один палец вверх, прежде чем Император или Виктэр успели что-то сказать, — именно лошади станут вашей платой, за участие моих марионеток. Помимо этого, все трофеи добытые в бою останутся за мной. Согласны?

— Согласны, — Император не стал долго думать, — но имей в виду, твои бойцы всегда будут на острие атаки. Это позволит сохранить жизни нашим солдатам.

Возражать Зорн не стал. Он изначально предполагал, что так и будет. Проведя во дворце больше трех часов, Зорн покинул его. Император предоставил ему машину и водителя, который доставил Зорна прямиком в типографию рода Мейз, которая успела за эти месяцы серьезно расшириться. У здания, в котором находилась типография, появилась довольно большая пристройка, что было прекрасно видно, когда Зорн проезжал мимо. Поблагодарив водителя, Зорн вышел из машины и направился прямиком в магазин, который находился здесь же, при типографии. Что порадовало, так это то, что расширилась не только типография, но и сам магазин, в котором появился отдельный читательский зал. Перед тем, как покинуть столицу, Зорн разговаривал с главой рода Мейз и среди всего прочего, советовал открыть что-то вроде библиотеки при магазине. Она была платной, но достаточно дешевой, настолько, что даже семьи с небольшим достатком могли приобрести для своих детей абонемент. Это позволит бедным слоям населения получить доступ к знаниям, что, в свою очередь, даст им пусть и небольшой, но все же шанс изменить свою жизнь.

И сейчас, оказавшись внутри магазина, Зорн мог своими глазами наблюдать то, что в итоге получилось у рода Мейз. В большом зале, где было не меньше трех десятков столов, сидели дети и даже взрослые, которые внимательно читали книги. Что порадовало больше всего, многие из них держали в руках учебники по базовой математике и геометрии. Одобрительно кивнув, Зорн подошел к одной из девушек-продавщиц, которая была в этот момент свободна. Представившись, он попросил проводить его к Стору Мейзу или тому, кто сейчас является старшим на типографии. Услышав о том, кто именно перед ней стоит, девушка сильно заволновалась. Казалось, что она вот-вот упадет в обморок, но к счастью для нее, на выручку пришла другая, более опытная продавщица, которую Зорн видел в этом магазине в прошлый раз. Она явно узнала Зорна и без лишних раздумий попросила его следовать за собой. В итоге, спустя пять минут Зорн уже был в кабинете Стора Мейза, который успел за эти месяцы отрастить себе небольшую и аккуратную бородку.

— Зорн! Как же я рад тебя видеть партнер! — Стор действительно был рад видеть Зорна и это было неудивительно, если учесть, как сильно изменилась жизнь самого Стора и его близких после того, как они начали сотрудничать с Зорном.

— Я тоже рад тебя видеть Стор, — кивнул ему Зорн, положив свои руки на его плечи, — гляжу, ты решил немного изменить свой стиль. С чего вдруг?

— Ой, — отмахнулся глава рода Мейз, — благодаря тебе, мне постоянно приходится крутиться в высшем обществе, а в этом высшем обществе сейчас в моде небольшие бородки у мужчин и зеленый цвет в одежде у женщин. Дружище, можешь мне поверить, они с ума сошли с этим зеленым цветом! Словно других цветов вообще не существует! Хорошо, что это касается только женщин. Могу себе представить, что было бы, если бы нечто подобное было и среди мужчин. Хотя нет, не хочу представлять! — покачал он головой и посмотрел Зорну прямо в глаза, — что-то я отвлекся. Ты наверное по делу?

— Верно, — кивнул ему Зорн, — есть два вопроса, которые нужно решить. Для начала вот, — Зорн выложил на стол свои трактаты, которые писал по пути на восток Империи, — это трактаты по разумным видам, которые могут встретиться в разломах и в других мирах. Я хочу, чтобы они попали в каждый город Империи, а лучше, если они будут в каждом городе Веоса! Поэтому, цены ломить не будем. Плюс пять, максимум плюс десять процентов от себестоимости. Это первое.

Мейз кивнул. У него даже мысли не возникло о том, чтобы спорить с Зорном. Если он хочет установить минимальную цену, значит так и будет.

— И второй момент, — Зорн поднял один палец вверх, — можешь считать, что это мой персональный заказ. Мне нужно по сто экземпляров всех книг, трактатов и учебников, что есть в твоей библиотеке. Я уже захватил часть полуострова и мне нужны эти книги, чтобы открыть библиотеки в городах и деревнях. Печатай все, что по твоему мнению стоит того, чтобы это прочли. Даже если это художественная литература или простые сказки для детей. За финансовую часть не переживай, оплачу все как положено. Ты мне главное скажи, когда все будет готово?

— Интересная задача, — кивнул задумчивый Стор, — с учетом новой линии, которую мы планировали запускать через пять дней… думаю что за месяц все сделаем. Да, — Мейз кивнул своим мыслям, — сделаем так. Старая линия будет работать на текущие заказы, а новую отведем полностью под твои нужды. И тогда да, за месяц вполне управимся.

— Отлично, — кивнул Зорн, — мне это подходит. Касательно оплаты, можешь вычесть ее из идущей прибыли. А если не хватит, я позже добавлю. На этом все, рад был бы пообщаться, но дел слишком много. Я завтра утром уже планирую покинуть столицу.

Стор был понимающим человеком, так что задерживать Зорна не стал. Он лично проводил его до главного входа и даже предоставил Зорну машину с водителем, когда узнал, что Зорн хотел поймать извозчика. Поблагодарив его, Зорн попросил водителя доставить его в Золотой Котел. Пора было поговорить с Грей Аксом. Спустя примерно тридцать минут, Зорн был возле ресторана. Несмотря на то, что вечер только начался, все места в ресторане были заняты. Зорн это понял сразу, стоило ему пройти внутрь, мимо удивленных охранников. Девушки-администраторы, что стояли у входа, сразу же узнали его и подтвердили, что Грей Акс сейчас находится в ресторане. Поблагодарив их, Зорн хотел пройти наверх, где у него и у гоблина были кабинеты, но сделать он это не успел.

— Зорн, неужели это ты? Или мои глаза меня обманывают? — произнес знакомый голос. Повернувшись, Зорн увидел сидящего за столом Халима, а вместе с ним все еще привлекательную женщину средних лет и двух мальчишек, которым было не больше десяти.

— Халим! — улыбнулся модельеру Зорн подойдя к его столику, — рад тебя видеть! А это, надо полагать, твоя супруга?

— Все верно! — кивнул модельер, — позволь представить. Это Эстра, моя первая и самая лучшая модель! А еще, она моя муза, что сопровождает меня большую часть моей жизни!

— Рад познакомиться, — слегка поклонился ей Зорн, как того требовал этикет.

— А как я рада познакомиться с вами! — широко улыбнулась женщина, — мой муж многое рассказывал о вас, да и не только он. Слухи о вас распространились наверное уже по всей Империи и даже за ее пределы.

— Я к этому не стремлюсь, — вполне честно ответил ей Зорн, — да и не сильно люблю слухи. Предпочитаю, чтобы о разумном судили по его реальным достижениям, а не по тому, что придумывают другие.

— Очень верно подмечено! — одобрительно закивал Халим, — дети, запоминайте. Это очень мудрые слова, они пригодятся вам в будущем!

Поговорив с ними больше десяти минут, Зорн был вынужден удалиться, сославшись на свою занятость. Но он пообещал навестить Халима в его мастерской, когда он в следующий раз будет в столице. Поднявшись на второй этаж, Зорн практически столкнулся с Али, с той самой девочкой, которую Зорн спас из лап одного очень нехорошего аристократа. Девочка сильно изменилась за эти месяцы, прибавила в весе и даже вытянулась немного. Она больше не выглядела как ребенок, нет, теперь, она была молодой и весьма симпатичной девушкой, которая обещала стать еще краше. Увидев Зорна, она сильно обрадовалась и буквально повисла у него на шее. Только спустя пару минут до нее дошло, что именно она делает и чью шею проверяет на прочность. Отстранившись от Зорна, она попросила прощения.

— Ничего страшного, — покачал головой Зорн, — вижу, ты сильно изменилась за то время, что мы не виделись. С тобой хорошо обращаются?

— Да, Господин Герцог, — тут же закивала девушка, — мне здесь очень нравится. И дома тоже. Тетя Джена и все остальные очень добры. Я даже учусь готовить и тетя Джена говорит, что у меня талант к готовке.

— Что же, — Зорн улыбнулся. — это хорошо. Как ни крути, а в будущем ты возглавишь свой собственный ресторан, а то и целую сеть! Подобные навыки будут тебе полезны. Ну да ладно, не буду тебя задерживать. Беги.

Сказав это, Зорн погладил девочку по голове и слегка подтолкнул вперед, а когда она скрылась из виду, продолжил свой путь. Впрочем, идти было совсем недалеко, поскольку столкнулся он с ней практически на лестнице, откуда до кабинета Грей Акса было не больше десяти метров. Постучав для приличия по двери, Зорн вошел в кабинет.

— Зорн, ну наконец-то! — гоблин развел руками в стороны, — где ты был? Я больше пятнадцати минут тебя тут жду. Уже думал о том, чтобы пойти тебя искать! Смотри, креветки в кляре уже начали остывать, да и соус частично заветрился!

— Я тоже рад тебя видеть, партнер! — усмехнулся Зорн, сев рядом с гоблином, — и в качестве извинений предлагаю выпить Даянского вина с тизом, которое ты так полюбил.

Стоило гоблину увидеть изящную бутылку, как он тут же замер и даже моргать перестал. Казалось, он даже не дышит, но когда Зорн откупорил бутылку, гоблин слегка вздрогнул и сразу же подставил свой бокал. Зорн прекрасно знал его слабости и активно ими пользовался. Только спустя час и две выпитые бутылки вина, они перешли к делу. Зорн поведал своему партнеру о своих успехах и о том, что сейчас происходит на востоке Империи.

— Получается… — охмелевший гоблин пытался собрать разбегающиеся мысли в одну кучу, — ты реально сделал то, о чем говорил. Да еще за такой короткий срок? Нет, я в принципе не сомневался в тебе, но думал, что тебе понадобится пара лет, а тут… тут так все быстро произошло.

— Это проблема? — спросил у него Зорн, — вы не готовы начать строительство железной дороги?

— Не не не, что ты! — замахал руками гоблин, — за это даже не переживай. Деньги есть, а если есть деньги, то и проблем никаких нет. Только я не пойму, зачем делать параллельную ветку, если можно присоединиться к уже существующей? Нам и так предстоит строить дорогу на территории Герцогства Чадир, а затем еще и в гиблых землях.

— Все просто, друг мой, — Зорн посмотрел гоблину прямо в глаза, — в ближайшем будущем, мой полуостров станет самым развитым регионом Империи. А потом, он станет центром всего Веоса. Смекаешь?

— Даже так… — слегка нахмурился Грей Акс, который даже немного протрезвел, когда осознал, куда клонит Зорн, — хорошо! Можешь считать, что мы уже начали. Но есть кое-что, что я хотел бы обсудить. Земля, как ты смотришь на то, чтобы я… точнее мой клан, приобрел бы у тебя немного земли для постройки небольшой деревушки? Мы уже ранее обсуждали такую возможность и сейчас, когда ты захватил большую часть полуострова, я хотел бы вернуться к этому вопросу.

— Будет вам земля, — оскалился Зорн, — проведите железную дорогу по моему плану и я дам вам землю бесплатно. А лично тебе, выделю участок земли в новой столице, чтобы ты мог построить для нас еще один ресторан.

— Твои слова — это мед для моих ушей! — расплылся в широченной улыбке гоблин, — за это надо выпить! Давай Зорн, за тебя и за твои успехи!

Сказав это, гоблин протянул Зорну свой бокал. Они пили еще около двух часов, обсуждая мелкие детали. А после, Зорн покинул Золотой Котел и вскоре вернулся в свой особняк, где его ждали слуги, эльфы, вассалы и разумеется Синий, который лежал в своем любимом дупле и даже не мог пошевелиться. Благодаря ментальной связи, Зорн прекрасно знал, что ворон существенно опустошил запасы продовольствия в особняке. Шутка ли, но он умудрился съесть больше десяти килограммов различной рыбы, съел больше сорока креветок, поел фруктов, жареного на костре мяса, сыр, выпил три литра молока и буквально проглотил два десятка яиц. Понятное дело, что он съел все это не за один раз, но даже так, никто не мог поверить в то, что вся эта еда поместились в синего наглеца. Убедившись, что с Синим все нормально, Зорн поднялся в свою комнату и лег спать. А уже утром, сразу после завтрака, он отправил Удора и Жарика в артефакт с карманным измерением, после чего, взмыл на гравитационной доске в воздух и полетел к городу Дрант, куда надо было доставить Удора.

Глава 28

— Умри! — буквально прорычал высший вампир, атаковавший Зорна воздушными лезвиями.

Это был командующий флота, точнее, командующий эскадры, от которой осталось всего шестнадцать кораблей, треть из которых была повреждена. Зорн мог бы легко уничтожить эти корабли, но не видел в этом никакого смысла, поскольку их можно было захватить и переделать. Поэтому он дождался, пока настанет рассвет и высадил на вражеские корабли свои марионетки, чтобы они вырезали всех вампиров и упырей. Сам Зорн решил заняться вражеским флагманом, поскольку это было самое крупное судно, которое имело наибольший экипаж.

Приняв воздушные лезвия на свой барьер, Зорн выпустил по высшему вампиру разряд молнии. Действуя лишь на голых рефлексах, вампир выставил перед собой воздушный щит, вот только он не учел тот факт, что воздух не способен хоть как-то остановить разряд молнии. В итоге, молния ударила вражеского адмирала прямо в грудь. Да так сильно, что он отлетел на пару метров назад и буквально влетел в книжную полку, что находилась позади него. Удар был сильный, но и вампир был не из слабых. Практически мгновенно вскочив на ноги, он вновь атаковал Зорна воздушными лезвиями, но на этот раз это был лишь отвлекающий маневр, чтобы под ускорением подобраться к Зорну. Выпустив свои когти, вампир хотел вспороть Зорну живот, чтобы как следует изучить его кишки. Однако, все закончилось иначе. Вампир даже понять ничего не успел, как его голова отделилась от тела и покатилась под стол. Он был еще жив, высшего вампира не так просто убить, но он уже понял, что проиграл. Что до Зорна, то он наложил на упавшее тело вампира парализацию и вышел на верхнюю палубу, где повсюду валялись трупы убитых вампиров и упырей.

Подключившись к одному из спутников, Зорн посмотрел на то, как в этот самый момент шла высадка десанта в портовом городе вампиров. В том самом городе, где совсем недавно Зорн и Архиал реквизировали некоторое количество грузовых кораблей. Что примечательно, именно с этих самых кораблей и шла высадка десанта в город. Вампиры пытались оказать сопротивление, но марионетки были хорошо организованы и имели отличное снаряжение. И в добавок ко всему, их прикрывали стрелки, которые без какой-либо жалости расстреливали всех упырей и вампиров, что попадали под прицел.

— Ну какого Марла они делают? — скривился Зорн, когда увидел, как полторы сотни оборотней вырвались вперед марионеток и буквально набросились на строй вампиров, — я же говорил им держаться позади!

— Снисходительно. Ты действительно думал, что оборотни смогут сдержать свою ярость и жажду битвы? Не смеши мои несуществующие носки, — перед глазами Зорна появился качающий головой образ Годи, — это было ожидаемо, так что не стоит заморачиваться. К тому же смотри, Тида сейчас задействует артефакт и выпустит на волю всех остальных.

И действительно, в этот самый момент, по трапу спустились Кайя и Тида со своим сопровождением. Жены Зорна оказались позади десанта, так что никакой опасности для них не было. Кивнув подруге, Тида вышла вперед и, достав артефакт с карманным измерением, открыла проход, откуда сразу же стали выходить марионетки и живые воины рода Сайдор. Прошлым вечером Зорн выдал Тиде доступ к артефакту, так что теперь и она могла им пользоваться. Сделал он это для того, чтобы можно было одновременно провести две атаки, которые серьезно ударят по оставшимся на полуострове вампирам. Как Годи и предполагал, вампиры планировали бежать. Возможно не все, но большая часть высших точно.

Зорн вернулся на полуостров два дня назад и за это время произошло несколько событий, которые так или иначе указывали на то, что клан Зенри намерен покинуть эти земли. Главным тому доказательством были небольшие караваны, которые можно было увидеть движущимися во второй по величине город на полуострове. Эти караваны вышли из каждой вампирской деревни и если верить данным сканирования, в этих караванах были исключительно вампиры. Получилось так, что вампиры остались только в двух городах, один из которых войска Зорна брали в этот момент штурмом.

— Что же, — Зорн оскалился, — сегодня примем пополнение из Империи, а завтра… завтра мы займемся последним городом вампиров на моих землях. Уничтожим их, а там и оставшимися деревнями можно будет заняться. Уверен, проблем не возникнет.

Вскоре, к кораблям вампиров приблизилось два боевых транспортника, которые были битком забиты синими эльфами. Им предстояло принять трофейные суда и доставить их в столичный порт, где Зорн позже займется их ремонтом и модернизацией. Убедившись, что все нормально и эльфов вполне достаточно, Зорн переместился во вражеский город, воспользовавшись пространственным маяком, который находился на одном из его кораблей. Оказавшись в порту, Зорн довольно быстро нашел Тиду, которая стояла в окружении гвардейцев и при помощи спутников руководила захватом города. А если быть более точным, захватом города руководил стоящий рядом с ней Гиен, а она лишь помогала талантливому офицеру. Что-что, а бывший клон обладал огромным опытом в подобных делах и весьма быстро адаптировался к современным реалиям. Да, действовать без авиации и артиллерии было непривычно, но зато была магия, которая могла все это компенсировать.

— Справляетесь? — спросил Зорн, подойдя к ним, — каковы потери среди оборотней?

— Все хорошо Господин, — ответил Зорну Гиен, — я предвидел то, что оборотни сорвутся и заранее попросил Госпожу Кайю заняться ими. Благодаря ее вмешательству удалось обойтись без потерь с их стороны. Были раненые, но медики прекрасно справились с этой проблемой. Прямо сейчас оборотни зачищают улицы города в южном спальном районе.

— Отлично, — кивнул Зорн, закрыв портал в карманное измерение артефакта, — я тогда отправлюсь в замок. Надо обезглавить вражеское командование.

— Нужна помощь? — спросила Тида, хоть и понимала, что никакая помощь Зорну не нужна.

— Все нормально, — улыбнулся ей Зорн и поцеловал в губы, — будь тут, скоро все закончится. Вампиров в городе не так много.

Сказав это, Зорн достал гравитационную доску и взмыл в воздух, чтобы спустя пару минут оказаться на крыше дворцового донжона. Там его атаковала двойка вампиров, но Зорн легко разрубил их на куски, после чего, призвал Накса и четыре сотни черных гвардейцев. Этого было более чем достаточно, чтобы перебить всех, кто встанет на их пути. Да один только ящер сможет без проблем перебить пару сотен вампиров. Ему для этого вполне хватит грубой силы и скорости. Что до Зорна, то он просканировал окружающее пространство и направился туда, где по его мнению могли находиться высшие вампиры. Он шел к комнате, в которой было шестеро вампиров, которые стояли возле небольшого стола и что-то обсуждали. Как вскоре выяснилось, Зорн оказался прав. Это были высшие вампиры, которые склонились над весьма подробной картой города и спорили о том, как лучше всего противостоять захватчикам.

Стоит отметить, что двое из них пытались убедить остальных в том, что город уже не удержать и что им всем нужно спешно эвакуироваться в Тримон. Они еще не подозревали, что уже слишком поздно и что их судьба предрешена. Перейдя в ускорение, Зорн ворвался в комнату и сразу же атаковал ближайших к нему вампиров. Двоим из них он банально отрезал руки и ноги, чтобы они не мешались. Третьего хотел обезглавить, но он оказался физиком, который сумел подстроиться под скорость Зорна, чтобы увернуться. Правда далось ему это с большим трудом. Выхватив свой меч, вампир атаковал Зорна. Он двигался быстро и вполне мог бы отвлечь Зорна на пару мгновений, чтобы его товарищи могли его атаковать своей магией, но произошло то, чего он совсем не ожидал. Клинки Зорна легко разрубили его меч, доспехи и плоть, в результате чего, вампир упал на пол жалким обрубком. Оставшиеся трое магов попытались атаковать Зорна, но им не хватило скорости. Как итог, на всех шестерых Зорн наложил парализацию и продолжил зачистку дворца.

Бои в городе длились больше трех часов, но только потому, что некоторые из вампиров пытались прятаться. Что примечательно, никто из них не покинул город, даже когда стало очевидно, что удержать его они не смогут. В результате захвата этого города, который носил гордое название Мирид, Зорн потерял около пяти тысяч марионеток и четыре сотни простых солдат. При этом, они уничтожили больше десяти тысяч вампиров и сорока тысяч упырей. Среди дневной стражи потери были небольшими, поскольку большая часть из них сдалась в плен или пыталась спрятаться в своих домах, предварительно избавившись от красной одежды. Вот только это было бесполезно, поскольку таких умников выдавали их же соседи. И делали они это с большой радостью. Зорн как раз завершил встречу с новым Советом города, когда с ним на связь вышел Удор.

— Слушаю тебя Удор, все готово? — спросил Зорн, приняв вызов своего вассала.

— Да Зорн, я закончил, — ответил Барон, — двадцать семь тысяч хороших и опытных наемников, что подписали пятилетний контракт и еще две с половиной тысячи элитных воинов и магов, что готовы вступить в твой корпус разломщиков. Маяк я установил.

— Отлично, — ответил ему Зорн, — сейчас я перемещусь в деревню, что находится ближе всего к стене. Туда и перебросим наемников, чтобы не терять времени впустую. Чинз будет рад получить постоянный гарнизон.

Сказав это, Зорн прервал связь и переместился прямиком на стену, а если быть точным, он переместился к единственным воротам, через которые можно было попасть из гиблых земель на полуостров Грош. Еще во время захвата этих стен Зорн разместил пространственные маячки в обоих бастионах и на воротах, чтобы в случае необходимости можно было быстро сюда переместиться. Что он и сделал, взяв с собой Кайю и Тиду, которые хотели посмотреть на наемников. По какой-то причине, обе считали, что смогут выявить тех, кто не достоин нести почетную службу на стене. Спустившись вниз, они прошли немного вперед, в сторону деревни, прежде чем Зорн создал пространственный переход, ориентируясь на маяк, который находился у Удора.

Когда проход стабилизировался, Зорн увидел стоящего по ту сторону Барона, позади которого стояли стройные ряды наемников. Кивнув ему, Зорн стал наблюдать, как все они начали проходить через созданный им портал, преодолевая тем самым сотни километров всего за одно мгновение. Со стороны казалось, что все происходило быстро и легко, но мало кто знал, какие усилия прилагал Зорн, чтобы поддерживать этот переход. Он тратил большое количество энергии на то, чтобы поддерживать портал стабильным и тратил еще больше энергии на переход каждого разумного. А их было не мало. Если бы не хороший контроль магических потоков, Зорн мог бы сорваться. Но он смог удержать проход, через который прошло почти тридцать тысяч воинов, большая часть из которых должна была встать на защиту стен, что отделяют полуостров от гиблых земель.

Следующие четыре часа ушли на то, чтобы распределить отряды по позициям. К каждой роте приставили одного офицера и четыре марионетки, чтобы упростить взаимодействие наемных отрядов с командованием, которое находилось в ближайшей к стене деревне. Зорн переместил большую часть жителей этой деревни, чтобы использовать ее для обеспечения солдат и наемников, что будут служить на стене. По сути, он превратил деревню в крупный форпост, где солдаты и наемники могли отдохнуть и заняться своими делами, когда у них есть свободное время. Наемников поделили на три смены, которые будут сменять друг друга каждые восемь часов. Кто-то мог бы подумать, что этого слишком мало, чтобы обеспечить защиту стен, но это не так. Зорн мог бы вообще оставить стену без присмотра, поскольку контролировал ближайшее пространство с помощью спутников и при необходимости мог появиться на стене еще до того, как начнутся проблемы. Но он понимал, что не сможет постоянно решать все возникающие в его Герцогстве проблемы лично. Поэтому и решил, что минимального гарнизона вполне хватит, чтобы отбиться от монстров, если они появятся у стены.

После того, как все вопросы с наемниками были решены, Зорн забрал со стен большую часть марионеток, оставив лишь малую часть тифлингов и всех полуросликов. Коротышек с автоматами равномерно распределили вдоль всей стены, чтобы они несли свою службу и тем самым, зарабатывали себе право на перерождение. Открыв очередной портал, который вел прямиком в столицу, Зорн переправил туда наемников, которые были готовы стать разломщиками. Это были лучшие воины из тех, что сумел найти Удор в городе Дрант, однако, им всем еще предстоит пройти жесткий отбор, который проведут для них Янсур, Скордж и Анзор. В корпус разломщиков попадут только самые лучшие и никак иначе. Зорн предлагал таким воинам многое, но и требовал не меньше. Ему нужны были те, кого можно будет объединить в команды, что будут способны закрывать не только синие и зеленые разломы, но еще и красные.

Передав претендентов в надежные руки, Зорн остановился. С ним на связь вышел Граф Майер Торэ, которому Зорн помог избавиться от злой сущности, что убивала членов его рода и делала так, что они очень быстро набирали лишний вес. У Зорна и Графа Торэ были некоторые договоренности, которые были важны для Зорна и его близких.

— Слушаю тебя Майер, — ответил ему Зорн по мысленной связи, — не ожидал тебя услышать в ближайшее время. Что-то случилось? Есть какая-то информация насчет Эды?

— Все верно, Господин Герцог, — ответил Зорну Граф, — я связался с тобой, чтобы поговорить о девочке. Не буду тянуть и скажу как есть. Касий Дюно смог ее найти. Девочка действительно оказалась в доме магессы по имени Аврора Байн. И как позже выяснилось, она работает в министерстве перспективных разработок и является весьма уважаемой женщиной в Республике Винарис. А еще, Герцог Байн, Директор Магической Академии Империи, является ее родственником. Его младший брат, которого изгнали из Империи, является отцом этой магессы.

— Допустим, — кивнул Зорн, — у меня были такие мысли. Что дальше? Торговцу удалось выкупить девочку?

— Вот тут порадовать нечем, — ответил Граф, чей голос слегка изменился, он стал более тихим и чуточку раздраженным, — эта тварь… точнее, эта магесса… она отказалась продавать девочку. Даже за тройную цену. Эта су… женщина, оказалась той еще… в общем, она ненавидит Империю и все, что с ней связано. Узнав о том, что одну из ее рабынь хочет выкупить Имперский аристократ, она мерзко оскалилась и буквально вышвырнула нашего человека из своего особняка.

— Даже так? — удивился Зорн, — что же, видимо мне придется заняться этим вопросом лично. В каком городе находится ее особняк?

— В Килдоре, — тут же ответил Граф Торэ, — это столица Республики. А ее особняк находится в центральном районе, на зеленой улице, особняк под номером семнадцать. Касий все еще там и ждет дальнейших указаний. Он снял номер в таверне Счастливая ложка. Если прикажем, он попытается выкрасть девочку.

— Не стоит, — ответил Графу Зорн, — теперь я лично займусь этим вопросом. Торговцу ничего не отправляй, я сам решу все вопросы. Лучше расскажи, как у тебя дела? Как здоровье?

Они разговаривали больше десяти минут, прежде чем Зорн прервал связь. У Графа все было хорошо и он даже сбросил больше тридцати килограммов. Он заверил Зорна в том, что его теперь не узнать и дошло до того, что пришлось провести бал для своих вассалов, чтобы они увидели, как он теперь выглядит. Зорн пообещал навестить Графа, когда полуостров перейдет под его полный контроль. И он действительно это сделает. Граф должен будет принести ему вассальную присягу, да и оставшихся в Графстве полуорков надо было забрать. Да, они приносили большую пользу для Графа и жителей его земель, но Зорн компенсирует их потерю оружием и артефактами. С этими мыслями, Зорн вернулся во дворец, где в этот момент находился Идор.

Ученик активно тренировался, изучая воинское искусство во всех его проявлениях. Больше всего ему нравилось стрелять из магического оружия и сражаться на мечах. Высший вампир по имени Кворел, тот самый физик, которого пленил Зорн, выступал в качестве его персонального наставника. Он больше не нужен был Зорну в качестве связного, так что не долго думая, он подчинил его рабской печатью и приставил к делу, как и всех остальных вампиров. Спустившись на тренировочный уровень, Зорн прошел в зал, в котором в этот момент сражались заматеревший волчонок и его персональный учитель. Идор сражался достойно, но ему еще было далеко до настоящего Мастера, коим и являлся высший вампир. Увидев Зорна, они оба остановились и подойдя ближе, поклонились ему.

— На сегодня все, — сказал Зорн, посмотрев Идору прямо в глаза, — собирайся. Сейчас мы с тобой отправимся на южный материк. Пора забрать твою сестру!

Глава 29

— Ну что? Готов? — спросил Зорн у Идора, открыв пространственный переход, который он создал с помощью маяка. Этот маяк Зорн отправил на южный материк при помощи дрона еще до того, как начал захват полуострова.

— Да, учитель, — кивнул волчонок, который выглядел в этот момент гораздо старше, чем ему было на самом деле, — я сделаю все, что смогу!

— Тогда идем, — кивнул ему Зорн и слегка подтолкнул ученика вперед, — пора вам с сестрой воссоединиться!

Сказав это, Зорн посмотрел на Алера, который стоял по правую от него сторону. Оборотень чувствовал ответственность за этого парнишку и решил идти вместе с ними. Зорн не возражал, так что через портал они прошли втроем. Перейдя на ту сторону, они оказались на опушке леса, который находился недалеко от крупного города. У города были высокие белокаменные стены, которые были разбиты на небольшие участки при помощи узких, но весьма высоких башен. Если верить имеющейся у Зорна карте, этот город назывался Вальтез. Это был крупный торговый город, в котором можно было купить раба на любой вкус.

— А тут жарко! — высказался Алер, оглядевшись по сторонам, — градусов сорок, не меньше.

— Да, тут довольно тепло, — кивнул Зорн, — сейчас помогу. Я знаю подходящее плетение.

Сказав это Зорн наложил плетение охлаждения, которое действовало в радиусе одного метра от объекта, на который накладывали плетение. Вот только если стандартное плетение действовало точечно, то плетение, которое применил Зон было слегка растянуто. В итоге выходило, что вокруг каждого из них образовался небольшой кокон, внутри которого поддерживалась комфортная температура.

— Да… так гораздо лучше, — широко улыбнулся Алер, — что теперь? Мы пойдем в этот город?

— Нет, — покачал головой Зорн, — нам нужен следующий город, что находится севернее. На машине туда ехать чуть больше пяти часов, но если я полечу на доске, то управимся за час.

Сказав это, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, куда сразу же прошли Алер и Идор. Они понимали, что так будет гораздо быстрее и были готовы немного потерпеть. Достав гравитационную доску, Зорн взмыл в воздух и полетел прямиком к столице Республики. Лететь было около часа, который он потратил на изучение города.

Килдор был весьма крупным городом, но все же меньше Имперской столицы. Да и откровенно говоря, он выглядел не так хорошо как Имперская столица, если смотреть на него с высоты птичьего полета. В Имперской столице была хоть какая-то симметрия, а вот в столице Республики ее не было. Город был сильно вытянут в одну сторону и чем-то напоминал человеческую печень. Сам город был поделен на четыре части и если судить по тому, что Зорн видел, в южной части были трущобы, в восточной части были промышленные районы, в центральной части находился базар, большинство магазинов и дома разумных, которые имели за душой больше десятка золотых. Ну и самый последний район, что занимал весь северо-запад, был предназначен для высшего общества, для чиновников, богатых торговцев и всех тех, что имеет в Республике реальный вес. Именно туда Зорн и летел, чтобы найти и вызволить сестру Идора из рабства.

Добравшись до города, Зорн приземлился в паре километров от южных ворот, укрывшись за небольшим холмом. Там он открыл проход в карманное измерение, чтобы Алер и Идор могли оттуда выйти. После этого он достал паромобиль из пространственного кармана и сказал им обоим садиться. За руль сел Алер, рядом с ним на переднее сиденье сел Идор, ну а Зорн сел позади. Он решил изображать из себя состоятельного человека, который прибыл в столицу по каким-то важным делам. И плевать, что никакой охраны у него не было. Если понадобится, он покажет, что является сильным магом и тогда, все вопросы сразу же отпадут. Насколько ему было известно, в этой Республике очень уважали магов и считали их чуть ли не детьми Богов. Да, было на Веосе заблуждение о том, что маги могут являться потомками Богов, но никаких доказательств ни у кого не было.

Вскоре, они были у южных ворот города, возле которых можно было увидеть два потока машин и телег. Проще говоря, было две очереди, одна из которых была для всех, а другая для тех, кто не желал ждать и готов был расстаться с некоторой суммой серебра. Не желая стоять в очереди, Зорн сказал Алеру ехать туда, где можно было проехать сразу. Перед ними был всего один небольшой конвой, который состоял из десяти машин. Скорее всего, это был какой-то чиновник или торговец со своей охраной. Получив плату, стражи пропустили конвой, после чего, один из них махнул рукой Алеру, чтобы он подъехал ближе.

— Господа, доброго вам дня! — поприветствовал их офицер, заглянувший в машину, — как я вижу, багажа у вас никакого нет, так что пять серебрушек с человека и можете проезжать.

— Алер, расплатись! — сказал Зорн таким тоном, словно он был в этот момент очень занят и не мог отвлекаться от своего занятия.

— Это что за монеты такие? — удивился офицер, получив плату, — первый раз такие вижу.

— Иномирные монеты, — тут же ответил Алер, получив мысленную подсказку от Зорна, — мой Господин торгует в кочевниками с центрального материка. У них там они сейчас в ходу.

— М-да? — скептически посмотрел офицер, — надо проверить по весу. Подождите пару минут. Если окажется, что они весят меньше, придется доплатить.

Сказав это, он отошел в каменную пристройку, в которой сидели стражники, когда у ворот никого не было. Судя по всему, где-то там были весы, с помощью которых можно было узнать вес новых монет. Вернулся он довольно быстро и подойдя к машине сказал, что они могут проехать. О том, что эти монеты весят немного больше, он ожидаемо не упомянул, но на это и был расчет. Кивнув ему, Алер поехал вперед, прямиком в центральный район города, где должна была находиться таверна Счастливая ложка. Именно там должен был находиться торговец Касий Дюно, который смог разыскать сестру Идора и сообщил об этом Графу Торэ.

Где именно находилась эта таверна, никто не знал, но благодаря многочисленным прохожим, они все же сумели ее найти спустя сорок минут. Что примечательно, на улицах города было полно солдат, которые явно к чему-то готовились. Как позже выяснилось, в столице формировались полки, которые планировали отправить в захваченный рабами город. Планировался карательный поход и на это не жалели денег. Судя по всему, элита Республики не могла простить рабам их дерзости, а потому, готова была пойти на определенные траты.

Таверна находилась недалеко от центрального рынка. Это было трехэтажное здание с синей крышей и окрашенным в желтый цвет кирпичами. Таверна была популярной, это было прекрасно видно по занятым столикам и это в самый разгар рабочего дня. Подойдя к хозяину, Зорн попросил сообщить торговцу по имени Касий Дюно о том, что с ним хотят встретиться. В качестве дополнительного стимула Зорн положил перед хозяином таверны золотую монету и стал ждать. Спустя пару минут, вниз спустился тот самый торговец, которого Зорн видел во дворце Графа Торэ. Торговец тоже узнал Зорна, несмотря на то, что они виделись всего один раз. Кивнув ему, Зорн направился на улицу, где сразу же сел в свой паромобиль. Торговец дураком не был и тоже сел в машину рядом с Зорном. При этом, его телохранители прошли к другой машине, что стояла на парковке рядом с таверной.

— Господин Герцог, — торговец слегка поклонился, насколько это было возможно в сидячем положении, — не ожидал увидеть вас здесь. Вы прибыли из-за девочки?

— Да из-за нее, — кивнул ему Зорн, — показывай дорогу. Мы заберем ее прямо сейчас.

— Едем прямо два квартала, затем, будет поворот налево, — начал говорить Касий, указывая маршрут Алеру, — там будет дорога идущая слегка вверх, она выведет к воротам, что идут в район для богачей.

Сказав это, он повернулся к Зорну.

— Надеюсь, что Господин Граф предупредил вас о том, что Аврора Байн не самая приятная в общении личность?

— Скажем так, — Зорн слегка усмехнулся, — Граф старался быть максимально корректным, но я все же смог понять, что личность она своеобразная.

— Это еще мягко сказано, — хмыкнул торговец, — я бы даже сказал, что она является истинным воплощением атрибута огня. Такая же вспыльчивая и непреклонная. Но должен признать, женщина она эффектная, хоть и су… сложная.

Ехать оказалось не очень далеко, так что спустя тридцать минут они остановились на парковке, которая находилась прямо напротив нужного особняка.

— Вот, тот самый дом, — сказал Касий, указав на двухэтажный особняк из белого мрамора, — как я уже говорил, отдавать девочку она не хочет. Но если хотите, я и мои парни можем ее выкрасть, когда она пойдет за продуктами. Проблема только в ошейнике, я не знаю, как его снять. Но я уверен, что если поискать, в городе найдется подходящий специалист.

— В этом нет необходимости, — покачал головой Зорн, — можешь считать, что ты свою работу выполнил. Так что вот, — Зорн протянул торговцу шкатулку, в которой была тысяча золотых, пять защитных артефактов, два лечебных артефакта и артефактный кинжал, который был настолько острым, что мог резать даже камень, — машину тоже можешь оставить себе. Она нам больше не понадобится. И да, я буду рад тебя видеть в своих землях, если решишь там торговать.

Сказав это, Зорн хлопнул торговца по плечу и вышел из машины, а вслед за ним вышли и все остальные. Прекрасно понимая, что Аврора Байн не отдаст Эду добровольно, Зорн решил действовать быстро и жестко. Подойдя к главным воротам особняка, он сразу же почувствовал сигнальный контур, который должен был предупредить владельца, если кто-то попытается попасть на территорию особняка не через главные ворота. К слову, ворота были созданы из хорошей закаленной стали, на которую наложили укрепляющее плетение. Оскалившись, Зорн создал позади себя две сотни иллюзорных оборотней, которые сразу же привлекли внимание окружающих. Люди начали паниковать, поскольку не понимали, что происходит. Скорее всего, все они подумали о том, что где-то рядом произошел прорыв черного разлома, откуда и появились эти жуткие хищники.

Сжав пальцы в кулак, Зорн ударил по стальным воротам, позади которых стояли вооруженные охранники. Они прекрасно видели самого Зорна и тех оборотней, что появились позади него. Удар был такой силы, что массивный замок не выдержал и банально разлетелся на куски, открывая проход незваным гостям. В следующий миг, две сотни оборотней ворвались на территорию особняка и начали хватать всех, кто попадался на их пути. Убивать охранников и прислугу Зорн не хотел, так что даже теряя иллюзии оборотней, он никого не убивал. Все шло хорошо, оборотни без особых проблем скручивали охрану и прислугу, пока на втором этаже они не столкнулись с хозяйкой особняка. Откровенно говоря, Зорн надеялся на то, что Аврора Байн будет на работе или где-то еще, что позволит забрать девочку без особых проблем. Но увы, звезды сошлись так, что именно сегодня у Авроры Байн был выходной.

Аврора Байн оказалась весьма красивой женщиной с огненно-рыжими волосами. Скорее даже с красными, что спадали до самой поясницы. Янтарные глаза были наполнены силой и гневом, а в ее пылающих руках можно было увидеть огненные сгустки, которыми она атаковала оборотней. Учитывая ее высокую должность, Зорн представлял ее несколько иначе. Откровенно говоря, он думал, что она будет гораздо старше, но если судить только по ее внешности, то ей было не больше тридцати пяти. Но на ее лице не было ни единой морщинки, а кожа была гладкой и смуглой. Магесса с легкостью уничтожала одного оборотня за другим, которые банально не успевали к ней подобраться. Аврора уничтожила тех, что успели подняться на второй этаж и дошла до лестницы, откуда ей было удобно атаковать иллюзорных оборотней.

Заметив стоявшего в прихожей Зорна, она поняла, что именно он является тем, кто создает эти иллюзии и не долго думая, атаковала его. Сразу три плотных сгустка огня полетели в Зорна, чтобы спустя всего одно мгновение, столкнуться с его барьером. Это не охладило ее пыл, скорее наоборот. Хищно оскалившись, магесса создала полтора десятка огненных сфер, большую часть из которых направила в Зорна. Треть огненных шаров полетели в оборотней, которые все еще пытались до нее добраться. Зорн в очередной раз принял ее атаку на свой барьер и атаковал ее воздушным кулаком, который она приняла на воздушный щит. Большую часть атаки щит поглотил, но она все равно сделала пару шагов назад, что позволило одному из оборотней сблизиться с ней достаточно, чтобы схватить. Однако, Аврора Байн сумела удивить. Она приняла более устойчивую стойку, сжала пальцы в кулак и банально ударила оборотня по волосатой морде. Что примечательно, ее кулаки были полностью покрыты огнем, что увеличивало урон от ее атаки.

То, что происходило потом, было довольно интересно. По крайней мере, Зорн с нескрываемым любопытством наблюдал за тем, как огненноволосая валькирия сражалась с иллюзорными оборотнями в ближнем бою. И стоило признать, что сражалась она весьма уверенно. Если бы не бегущие к особняку городские стражники, Зорн бы с радостью посмотрел, как долго она сможет продержаться, но доводить до кровопролития он все же не хотел. Поэтому, ему пришлось вмешаться. Сконцентрировавшись, Зорн создал небольшую балку, которая выросла прямо из деревянного пола и ударила в спину магессы, из-за чего она полетела вперед и буквально рухнула вниз, упав с лестницы. Она упала практически к ногам Зорна и довольно сильно ударилась, но несмотря на это, она была готова вновь атаковать. Зорн это прекрасно видел по ее напряженным мышцам. Поэтому, он применил гравитационное плетение, которое буквально припечатало ее к полу. Это позволило увидеть кинжал, что находился у нее за поясом. Взяв его в руки, Зорн осмотрел острое лезвие из разломной стали и посмотрел на женщину, что лежала у его ног.

— Нет! Прошу, не убивайте ее! — Зорн услышал девичий голос, что шел откуда-то со стороны, — она хорошая! Пожалуйста, не делайте ей больно!

Повернувшись, Зорн увидел симпатичную девочку в костюме горничной, которую слегка придерживал Идор. Несомненно, это была Эда, сестра Идора, что было видно сразу. Уж больно похожи они были друг на друга. Фигурка у девочки была еще нескладной, но было видно, что в ближайшем будущем она еще расцветет и станет настоящей красавицей. Девочка плакала, да и на лице Идора можно было увидеть следы слез. Судя по всему, момент воссоединения брата и сестры был довольно эмоциональным.

— Хорошая говоришь? — хмыкнул Зорн, — ну что же, хорошо. Я не буду ее убивать!

Сказав это, Зорн парализовал магессу, чтобы она больше не пыталась его атаковать. Спустя пару минут, в прихожей собрались все разумные, которые носили на своих шеях рабские ошейники. Зорн представился им и предложил перебраться в свое Герцогство, пообещав освободить всех рабов, предоставить им жилье и достойную работу. Даже дал им одну минуту, чтобы подумать, несмотря на то, что им всем следовало поторопиться. Возле особняка Авроры Байн собралось большое количество стражников, которые уже готовились идти на штурм. Их останавливали только иллюзорные оборотни, что стояли у ворот. В итоге, спустя минуту, почти все рабы согласились пойти с ним. Исключением был всего один парень, который сообщил, что не может уйти, оставив свою возлюбленную в рабстве.

Немного подумав, Зорн снял с него ошейник и выдал ему мешочек, в котором была сотня золотых. Этого должно было хватить, чтобы выкупить ту, что была дорога его сердцу. Помимо этого, он выдал парню два защитных амулета и один лечебный, а также дал шестизарядный пистолет, чтобы он мог себя защитить. Пожелав ему удачи, Зорн открыл пространственный переход, который вел в столицу его Герцогства и попросил всех рабов пройти через него. Вслед за рабами через портал прошли Алер, Идор и Эда, которая то и дело бросала обеспокоенный взгляд на все еще лежащую на полу магессу. Немного подумав, Зорн отдал мысленный приказ двум иллюзорным оборотням, которые подхватили Аврору за руки и пошли вместе с ней через портал. Самым последним на ту сторону перешел сам Зорн, сразу же закрыв после себя проход. Когда он исчез, вместе с ним исчезли и все иллюзорные оборотни, что находились в этот момент в особняке. Задача была выполнена и Зорн в очередной раз доказал, что его слову можно верить.

Глава 30 + Эпилог

— Какого чаха здесь происходит? — начала кричать магесса, когда Зорн снял парализацию с ее головы, — ты хоть понимаешь, что я с тобой сделаю ублюдок? Мерский Империалист! Подонок!

— Надо же, сколько ненависти в твоих словах! — Зорн покачал головой, — но ничего, мы это исправим!

Сказав это, Зорн наложил на магессу рабскую печать, которая гарантировала ее покорность и верность. Характер у нее был скверный и это факт, но она была талантливым магом, а подобными разумными было грех разбрасываться. Да и ее знания касательно южного материка будут полезны. Наверняка она знала очень многое, благодаря занимаемой должности. В любом случае, Зорн сможет найти ей достойное занятие, но это будет позже, а пока, надо было поближе познакомиться с Эдой и всеми остальными прибывшими.

Приказав Авроре ждать в кабинете, Зорн спустился на один этаж вниз и прошел в зал, в котором его ждали рабы магессы. Их было не много, чуть больше трех десятков человек и что примечательно, многие из них были родственниками. А если быть более точным, тут было четыре семьи и семь одиночек. На то, чтобы снять с них ошейники, много времени не ушло, после чего, Зорн передал их всех в заботливые руки Тиды и Артура. Они проведут проверку этих людей и, если среди нет злоумышленников, помогут им устроиться. Вполне возможно, что даже оставят их работать в замке. Кто бы что ни думал, а найти хороших слуг не так то и просто. Когда они ушли, в зале остались четверо. Сам Зорн, Алер и Идор со своей сестрой.

— Ну что малышка? — улыбнулся Зорн девочке, подойдя ближе, — избавим тебя от этой штуки?

Сказав это, Зорн взялся руками за ее ошейник и применив одно плетение, банально разломал его. Увидев следы от ошейника, он слегка скривился, но быстро взял себя в руки. Он знал, что эти следы вскоре пройдут. Это был обычный загар, но все равно смотрелось неприятно.

— Теперь тебе нечего бояться Эда, — Зорн посмотрел девочке прямо в глаза, — вы с братом будете жить здесь и у вас все будет хорошо. Скажу больше, ты одна из отмеченных, а значит, сможешь стать волшебницей. Сейчас Идор отведет тебя в свою комнату, где ты сможешь помыться и переодеться, а потом, он познакомит тебя с Натой. Эта девочка такая же как ты. Уверен, вместе вам будет веселее учиться, а позже, к вам присоединятся и другие дети, такие же как вы.

— А что будет с Госпожой Авророй? — спросила девочка, не отводя своего взгляда, — она… она вспыльчивая, но хорошая. Она была добра к нам и не позволяла другим нас обижать. Пожалуйста, не делайте ей больно.

— Не волнуйся об этом! — Зорн широко и вполне искренне улыбнулся девочке, — можешь считать, что мы с магессой Байн уже практически подружились и теперь, она будет мне служить. Мы найдем ей подходящее занятие, где от нее будет много пользы. Вы даже будете с ней видеться время от времени.

— Хорошо, — весьма серьезно кивнула девочка, — спасибо вам, Господин…

— Зорн Сайдор, — подсказал ей старший брат, — можно просто Господин Герцог.

— Все, идите, — махнул рукой Зорн, — вам надо побыть вдвоем. Вы долго не виделись.

Благодарно кивнув, Идор увел свою сестру из зала, оставив Алера и Зорна наедине.

— Что думаешь? — спросил Зорн у Алера.

— А что тут думать? — удивился оборотень, — я рад за них. Семья наконец-то воссоединилась. И это замечательно.

— Я не об этом, — покачал головой Зорн, — я про Аврору Байн. Я наложил на нее рабскую печать, так что она теперь будет послушной. Вот только я не знаю, куда ее пристроить и в качестве кого. Я бы хотел, чтобы она помогала добровольно, а не из-за печати. Все же, женщина она талантливая, да и не такая плохая, как я думал.

— Она вроде бы работала в министерстве перспективных разработок верно? — уточнил Алер, — если так, то возможно стоит ее отправить к Хатриэль и остальным разработчикам? Уверен, она сможет найти с ними общий язык. Но ты прав, работать из под палки никто не любит, а значит, ее надо задобрить. Мой опыт подсказывает мне о том, что нужно найти ей хорошего мужика, который сможет укротить эту самку.

— Ха, — усмехнулся Зорн, — забавно, но я думал точно так же. Впрочем, тут стоит учитывать еще и то, что ее отца изгнали из Империи. Что на самом деле произошло мы не знаем, а значит, придется это выяснить. Но это позже, а пока, поступим так, как ты предлагаешь.

Сказав это, Зорн вернулся в свой кабинет, где его ждала злая магесса. Она стояла у окна и изучала внутренний двор замка. Сев на диванчик, Зорн приказал Авроре сделать тоже самое, чтобы они могли немного поговорить. Прежде чем принять окончательное решение, Зорн хотел понять, чем именно она занималась и на что в принципе способна. Во время боя он уже понял, что она сильный маг огня и неплохо владеет атрибутом воздуха, но вполне возможно, что это далеко не все ее таланты. Проговорив с ней больше сорока минут Зорн выяснил, что помимо атрибутов огня и воздуха, она еще увлекалась артефакторикой и алхимией, которые и курировала в своем министерстве. О причинах ее ненависти к Империи Зорн пока спрашивать не стал. Он решил, что для этого слишком рано. Нужно чтобы она немного привыкла к своему новому положению и поняла, что тут не так уж и плохо, прежде чем он полезет ей в душу. Когда Зорн выяснил все, что хотел знать, в кабинет прошел Гиен, которого Зорн вызвал через нейросеть.

— Познакомьтесь. Это Маршал Гиен Алл, — Зорн представил бывшего клона, — один из моих самых доверенных вассалов и крайне умный человек. А это, — Зорн кивнул в сторону магессы, — Аврора Байн. Она сильный маг огня и в целом, довольно талантливая личность. И отныне, она служит мне. Впрочем, позже вы сможете познакомиться поближе. Гиен, я хочу чтобы ты показал магессе Байн столицу и ответил на ее вопросы. После этого познакомишь ее с Жабоком и с Хатриэль. Теперь она будет работать с ними. График пусть составят сами, как им будет удобней.

— Понял Господин, — кивнул Гиен, который на самом деле все это уже знал. Зорн объяснил, что от него требуется еще до того, как бывший клон пришел в его кабинет.

Зорн мог бы провести экскурсию по городу и сам, но еще во время разговора с Авророй, на связь с Зорном вышел Жарик. Барон сообщил, что завершил свою миссию и что готов к переброске рабов. Также он добавил, что будет лучше, если они сделают это как можно скорее, поскольку он вместе с купленными рабами находился за пределами города, где было довольно опасно. Подключившись к спутнику, Зорн быстро нашел город Секрат и слегка присвистнул, когда увидел, сколько рабов приобрел для Герцогства Жарик. За пределами города находилось не меньше семидесяти тысяч разумных, которые стояли довольно кучно и чего-то ждали. А рядом с ними находился пространственный маяк, который Зорн выделил для Жарика.

Поняв, что медлить не стоит, Зорн переместился на главную площадь города Фитз, который существенно опустел из-за действий вампиров. Жители города пострадали от нападения упырей и от того, что практически всех стариков обратили в детей ночи, которые сейчас стояли на стенах города, который Зорн планировал захватить в ближайшее время. То, что произошло, можно было назвать трагедией, но такова жизнь и подобное иногда случается. В любом случае, этот город нуждался в притоке свежей крови и был вполне способен принять такое количество разумных. Пусть даже и на время, пока их не распределят по другим городам и деревням. Открыв переход, Зорн стал наблюдать за тем, как через портал пошел целый поток рабов. Люди и экзоты старались идти быстро, опасаясь, что портал может схлопнуться.

— Признаю, ты превзошел сам себя! Я конечно рассчитывал на большое количество рабов, но не на столько.

— Ну а что? — тут же начал оправдываться Жарик, — я старался покупать разумных вместе с их семьями, если была такая возможность. Да и про воинов я не забыл. Одних только таримцев тут больше двенадцати тысяч. Это солдаты и ополченцы, что были взяты в плен и проданы в рабство. Мне кажется, такие парни и девушки лишними точно не будут.

— Не будут, — кивнул ему Зорн, — и вполне возможно, что тут они найдут своих близких. Все возможно.

— Именно! — согласился Жарик, — а еще, я не забыл про твои планы по перестройке городов и деревень, а также про твои социальные проекты. Тут много строителей и больше четырех тысяч учителей. Скажу сразу, я брал всех подряд, поскольку учителя и всевозможные наставники — это товар специфический, но достаточно востребованный.

— Ты все правильно сделал, — Зорн хлопнул Барона по плечу, — молодец. Я доволен тобой. И теперь, мы можем приступить к следующему этапу. Мы начнем готовиться к захвату последнего города вампиров!

Три дня спустя, окрестности города Тримон.

Зорн висел высоко в воздухе, прямо над городом Тримон, который остался последним оплотом вампиров на этих землях. Да, за прошедшие три дня было сделано очень многое. По рекомендации Гиена, Зорн все же захватил оставшиеся на востоке деревни, чтобы жители этих деревень не стали заложниками или не пополнили ряды вампиров. Таким образом, Зорн лишил вампиров дополнительных рычагов давления. У них остался всего один город, в котором проживали тысячи ни в чем не повинных разумных. Но если это потребуется, Зорн готов принести их в жертву, ради общего блага. С высоты птичьего полета Зорну было прекрасно видно, как его войска занимали свои позиции вокруг города. План захвата города был довольно прост.

Заранее сформированные полки занимали позиции вокруг города так, чтобы даже быстрые вампиры не смогли прорваться без боя. При этом, в каждом полку было минимум пять сотен стрелков, которые могли атаковать вампиров с приличного расстояния. Однако, Гиен считал, что до этого не дойдет. Вампиры должны понимать, что сбежать они все равно не смогут, а потому, будут драться до последнего. Эти полки не будут участвовать в штурме города. У них всего одна задача, не дать вампирам его покинуть и Зорн не сомневался, что они справятся. Что до него самого, то он спикирует на центральную площадь и выпустит все свои марионетки. Именно они и будут сражаться за этот город. Сам Зорн вместе со своей гвардией будет штурмовать замок, в котором должно находиться большинство высших вампиров. Именно они были его главной целью. Вампиров в городе было много, но Зорн не сомневался в успехе. Его марионеток было слишком много и они были лучше вооружены и подготовлены. Не говоря уже о том, что координировать их действия будут Гиен и Годи.

Дождавшись подтверждения о том, что все войска заняли свои позиции, Зорн убрал гравитационную доску в пространственный карман и начал падать вниз. Зорн падал быстро, так что спустя двадцать семь секунд ему пришлось тормозить с помощью специального воздушного плетения. Приземлившись, Зорн сразу же оказался в окружении упырей и детей ночи. Их было много, так что не долго думая, Зорн создал вокруг себя мощный вихрь из воздушных лезвий, который направил во все стороны. Сделал он это так быстро, что даже вампиры не успели среагировать на эту атаку. В итоге, вокруг Зорна оказалось пустое пространство радиусом в двадцать пять метров. Он прекрасно понимал, что вампиры быстро придут в себя и непременно нападут на него, а потому, создал вокруг себя четыре сотни иллюзорных оборотней, которые сразу же разошлись в стороны и атаковали вампиров.

Благодаря иллюзиям, Зорн сумел сохранить свободное пространство вокруг себя, куда в итоге и начал призывать своих марионеток. Появляющиеся из пространственного кармана воины сразу же вступали в бой и тем самым расширяли область свободного пространства, куда Зорн призывал еще больше воинов. Спустя каких-то пятнадцать минут, вся центральная площадь города была под контролем Зорна и его войска уже начали расходиться в стороны, чтобы зачистить дома и улицы города. Так продолжалось до тех пор, пока Зорн не призвал всех своих марионеток. За это время треть города уже пала под натиском его воинов, но бои все еще продолжались. Слишком много вампиров было в этом городе и они не желали сдаваться. Зорн прекрасно чувствовал, как его солдаты погибали один за другим, но он знал что так будет и был к этому готов. Каждая душа погибшего воина имела выбор. Она могла уйти на перерождение или остаться с Зорном, чтобы и дальше ему служить. При желании, он мог бы насильно удержать их в своем колодце душ, но отец всегда говорил, что ни одна душа не должна служить вечно, даже добровольно. Так что рано или поздно, но она все равно уйдет на перерождение, а потому, не стоит держать насильно тех, кто уже погиб ради тебя.

Когда Зорн закончил призывать марионетки, вокруг него на главной площади остались лишь его гвардейцы, во главе с Наксом. Ящер был в предвкушении и Зорн прекрасно это чувствовал. Что-что, а воевать ящер любил и чем сильнее были его противники, тем больше ему нравилось. А высшие вампиры умели сражаться, он это мог признать, несмотря на то, что без особых проблем рвал большую часть из них на куски. С таким настроем они и отправились к замку, который предстояло захватить. И Зорн понимал, что многие из его гвардейцев погибнут в этом бою.

С первой линией обороны они столкнулись еще на подступах к замку. Полторы тысячи детей ночи просто стояли и ждали появления противника. Увидев Зорна и его гвардию, они сразу же побежали вперед, выхватив свое оружие. И стоило отметить, что это были хорошо подготовленные воины в добротных доспехах, которые сильно отличались от тех вампиров, что сейчас сражались и умирали в городе. Среди них было много бывших стариков, которых обратили совсем недавно. Воинами они были посредственными, но все же могли убивать и делали это весьма хорошо.

Достав свои клинки, Зорн хищно оскалился, а когда между ним и бегущими вампирами осталось менее пятнадцати метров, он атаковал их цепными молниями, что были усилены эфиром. Атака была достаточно мощная, так что не менее трех сотен вампиров банально рухнули на землю, потеряв возможность двигаться. А затем, началась рубка! Жаждущие крови воины схлестнулись между собой, желая убить тех, кто находился прямо перед ними и видят Боги, у них была такая возможность. Общему порыву поддался и сам Зорн, размахивая своими клинками так быстро, что даже вампиры не могли за ним уследить. Так продолжалось до тех пор, пока их не атаковали магией.

Стоящие на стенах замка вампиры оказались магами, которые сформировали мощные атакующие плетения и направили их в самую гущу сражающихся. Им было плевать на то, что вместе с Зорном и его гвардейцами погибнут и сражающиеся вампиры. Скорее всего, на это и был расчет. Плетений было много и они были весьма мощными, так что даже созданный в воздухе барьер не смог остановить все вражеские плетения, которые обрушились на сражающихся словно дождь. Несколько плетений ударили по самому Зорну, но его личный барьер все же выдержал эти атаки, хоть он и отлетел на несколько метров назад. А вот остальным повезло гораздо меньше. Всего за одно мгновение, Зорн потерял больше пяти сотен гвардейцев, чьи души сразу же вернулись к нему. Не все, но большая их часть. Потери были большие и неприятные. Противник сумел удивить, но несмотря на это, гвардейцы продолжали атаковать.

Благодаря тому, что под удар попали не только гвардейцы, но еще и вампиры, разобраться с оставшимися было несложно. Пара сотен бойцов ничего не могла противопоставить целой волне закованных в черные доспехи воинов. При этом, вооруженные автоматами и магическими винтовками гвардейцы открыли огонь по вампирам, что стояли на стенах замка и буквально вынудили их скрыться. Пробившись вперед, Зорн выбил ворота замка парочкой мощных плетений, после чего, возглавил атаку вместе с ящером. Ворвавшись во внутренний двор замка, они столкнулись с плотным строем вампиров, которых прикрывали многочисленные лучники, арбалетчики и маги. Два десятка гвардейцев погибли практически мгновенно, попав под вражеские стрелы, болты и плетения. Однако, это даже не замедлило воинов Зорна, которые буквально набросились на стоящих перед ними вампиров с круглыми щитами. Да и сам Зорн не остался стоять в сторонке. Он атаковал вампиров парочкой цепных молний, после чего, создал над своими гвардейцами односторонний барьер, который отражал вражеские атаки, но при этом позволял гвардейцам вести ответный огонь.

Стрелкам хватило двух минут, чтобы выбить вражеских лучников и арбалетчиков. Досталось даже магам, но они как правило успевали укрыться или принимали пули на свои барьеры. За это время Накс сумел вклиниться во вражеский строй и разбил его на три части, одна из которых охраняла главный вход в замок. Стоять позади Зорн не хотел, так что сняв барьер, совершил короткий скачок и атаковал правый фланг вампиров. Они даже понять ничего не успели. Зорн двигался слишком быстро, да и его гвардейцы не оставляли вампирам никаких шансов. Спустя три минуты, все вампиры во дворе были уничтожены и гвардейцы прорвались в замок. Не желая терять времени, Зорн оставил командование на ящера, а сам решил атаковать с самого верха.

Переместившись на стены замка, он совершил еще несколько пространственных перемещений, чтобы оказаться на самом верху донжона. Что удивило, на крыше не было ни одного живого вампира. Только четыре трупа, что валялись с пробитыми черепушками. Это были лучники, которым не повезло попасть под выстрелы стрелков Зорна. К слову, часть стрелков заняла стены замка, чтобы контролировать окна и главную улицу. Первые три этажа Зорн двигался свободно. Он не встретил ни одного вампира на своем пути, а все потому, что большая часть из них была на нижних этажах, где сейчас была настоящая бойня. И тем не менее, противников он для себя все же нашел.

Сразу пять высших вампиров встали на его пути. И судя по всему, они знали, что он к ним идет. Хищно оскалившись, Зорн перешел в ускорение и напал. Двух магов удалось обезвредить сразу. Они банально не ожидали, что Зорн окажется позади них, в результате чего, лишились своих конечностей. Однако, два физика и один маг теневик сумели спастись, чтобы сразу же атаковать. Действовали они достаточно слаженно, но им это не помогло. Благодаря изученным базам, Зорн прекрасно знал, как действуют теневики и на что они в принципе способны. Так что когда вампир исчез и появился в его тени, Зорн был к этому готов. А с физиками было еще проще. Они банально не успевали за ним, несмотря на то, что выкладывались по полной.

Потратив на всю пятерку чуть больше минуты, Зорн продолжил спускаться вниз. Еще дважды он сталкивался с подобными пятерками, прежде чем добрался до большого зала, в котором находилось около двадцати высших вампиров. Вход в этот зал охраняли дети ночи, но они были не такими, как те, что сражались сейчас на нижних этажах. Это была элита, которую готовили десятки лет. Они заметили Зорна, но атаковать не стали. Вместо этого они начали расходиться в стороны, чтобы занять наиболее подходящие позиции. Три десятка воинов действовали весьма слаженно, словно у них был один разум на всех. Достичь подобного было крайне тяжело, что лишний раз говорило об уровне этих воинов. Хищно оскалившись, Зорн перешел в ускорение и напал на них.

Вампиры оказались достойными противниками, но все же не смогли остановить Зорна, который был быстрее, обладал магией и имел более совершенное снаряжение, не говоря уже об оружии, которым можно убить даже Бога. Срезав петли с дверей, Зорн применил слабый воздушный толчок, чтобы они упали прямо перед ним. Сделав это, Зорн вспомнил, как дядя Макс говорил, что пафос — это важная часть агрессивных переговоров с противником. Зорн далеко не сразу понял, что он имеет ввиду, но дядя Макс был человеком, который редко давал плохие советы и говорил глупости. И это несмотря на то, что добрая половина Альянса считала его сумасшедшим любителем пива.

— Тук-тук, дамы и господа! — произнес Зорн, войдя в зал к высшим вампирам, — есть желающие сдаться без боя?

— Ты… — скривился молодой вампир, что стоял в самом центре зала, — это ведь ты да? Мерзкий Герцог Сайдор! Убийца моей матери!

— Все верно, — кивнул ему Зорн, — это я! Готов сдаться? Или у тебя есть четыре лишних конечности?

— Убить его! — буквально прорычал молодой вампир, который являлся сыном Гаруда и Кенры, которую Зорн убил своими собственными руками.

Собравшиеся в зале вампиры были сильны, но они не умели действовать сообща, что в итоге и позволило Зорну с легкостью их перебить одного за другим. Самым последним он обезвредил сына Гаруда, который так и не объявился, несмотря на все происходящее. Парнишка пылал праведным гневом, но его боевые навыки были лишь чуточку выше среднего. В итоге, он лишился своих рук и ног, после чего, Зорн наложил на него парализацию. Спустя примерно два часа, все было кончено. Улицы города были залиты кровью, повсюду валялись трупы разумных, но все вампиры были уничтожены, а стоящие за городом войска смогли беспрепятственно войти в город. Зорн потерял больше шестидесяти тысяч марионеток, но оно того стоило. Последний оплот вампиров на этих землях пал. А это значит, что Зорн полностью захватил полуостров Грош и теперь он может по праву называть себя Властителем этих земель!

Эпилог.

— Ну вот и все! — произнес Зорн, подойдя к двум высшим вампирам, что стояли у края стены, — как я и обещал вашей матери, вы свободны!

— Ты действительно нас отпускаешь? — спросила Тара, дочь Гаруда и Кенры, — почему? Мы же твои враги!

— Я дал слово вашей матери, — Зорн посмотрел девушке прямо в глаза, — она заплатила своей жизнью ради вас. Цените это.

— Что будет дальше? — спросил Пален, который мечтал разорвать глотку Зорна, но не мог этого сделать из-за рабской печати. Да и понимал он, что слишком слаб. Он прекрасно помнил, как Зорн в одиночку перебил три десятка высших вампиров, включая и его самого. Даже отец не смог бы его победить.

— Все просто, — Зорн оставался безразличным, — рабские печати я с вас не сниму, так что даже не думайте о том, чтобы навредить мне или моим близким. В остальном же, вы можете жить так, как вам вздумается. И я советую серьезно подумать о том, как вам дальше жить. Моя печать блокирует воздействие глупой Богини Эйрис. Уверен, вы это заметили и теперь, вы можете избрать иной путь. Ну а воспользуетесь вы шансом, что предоставила вам ваша мать — это уже вам решать.

Зорн говорил чистую правду. Многие из захваченных в плен вампиров сильно менялись после того, как Зорн накладывал на них свои рабские печати. И не потому, что они становились его рабами, нет. Они теряли ту жажду и голод, что преследовал их годами. Именно влияние Богини Эйрис делало вампиров теми, кем их считали все остальные разумные этой грозди миров. Но у каждого должен быть выбор и Зорн был готов предоставить им этот выбор, пусть им и придется ему служить.

— На этом все! Уходите! — сказав это, Зорн махнул рукой, как бы прогоняя парочку высших вампиров со своих глаз.

Брату и сестре хватило всего одного мгновения, чтобы спрыгнуть со стены и оказаться внизу. Зорн дал им свободу и теперь, им предстояло преодолеть гиблые земли, прежде чем они окажутся в безопасности. Но это были уже их проблемы. Зорн сдержал свое слово и это было главное. Проводив убегающих вампиров взглядом. Зорн развернулся и подошел к небольшой группе разумных, что стояли позади и ждали его. Там стояли самые близкие ему люди и экзоты, а также обе супруги, которые еще не подозревали о том, что каждая из них носит под сердцем его ребенка. Зорн заранее попросил Годи скрыть это от Кайи и Тиды, чтобы сделать им сюрприз. Полуостров пал к его ногам, а значит, можно было подумать о расширении рода. Да и сам он чувствовал, что вполне готов к этому.

— Что теперь? — спросила Тида, когда Зорн подошел к ним.

— Да, чем займемся теперь? — поддержала подругу Кайя.

— Теперь? — Зорн усмехнулся, глядя на свои земли, что раскинулись до самого моря, — теперь, мы будем строить!