В пиратскую харчевню, что на углу переулка Марсианской свободы, ворвался Глеб. Пираты опешили от такой наглости. Почти все знали Глеба в лицо. Явиться туда было смело. Все напряжённо привстали со свих мест. Пираты были вооружены. Нынче они работали вместо дозора. Обеспечивали порядок на улицах. Бандиты сразу обратили внимание на то, в чём был одет викинг. Их оружие не пробьёт эту экипировку. Поэтому стрелять придётся в голову. Глеб специально зашёл в центр помещения. Таким образом лишив пиратов возможности стрелять. Перекрёстным огнём они перебьют друг друга, поэтому никто к пушке не потянется.
За собой бывший дозорный волок тело в пальто и с мешком на голове. По комплекции, это был мужчина. Руки были скованы за спиной. Судя по штанам и обуви, пленник тоже был одет в космическую экипировку флота.
– Кто тут даёт награду за эту голову? – протяжно крикнул Глеб.
Никто не ответил. Все стояли молча, как на похоронах.
– Ну вы чего? Я больше не дозорный. Теперь я наёмник. И я хочу получить награду за эту голову.
Все молчали. Глеб не понял, почему никто не реагирует. Он посмотрел на пленника и понял в чём дело.
– Ааа, – виновато кивнул викинг, после чего снял мешок с головы загадочного человека.
Им оказался Андрей Воробьёв, тот самый за которого назначена просто безумная награда. Две недели назад он как катят раскидал всех желающих поживиться Воробьятинкой. Некоторых, особо прытких, искалечил и оставил умирать. Слухи разошлись быстро. Больше никто не желал лёгких денег. Истории о крутости бывшего капитана расходились, как горячие пирожки с рыбой. Молодых даже стали пугать этим Воробьёвым. А тут объекта страшилок и воплощение опасности привели в оковах. Да ещё и с мешком на голове.
Едва Глеб снял мешок, Воробьёв сурово-опасливо огляделся. Будто оценивал, кого убьёт первым. Тем самым, даже будучи скованным, привёл некоторых особо впечатлительных пиратов в ужас.
– Где я? – процедил Андрей.
– Он с нейро-имплантом? – уточнил один из молодых пиратов.
– Обижаешь, – бросил Глеб.
– Погоди, я вызову старшего, – услужливо сказал пират и рванул прочь. Он скрылся за дверью подсобки.
– Жду, – кивнул Глеб, провожая молодого гонца взглядом.
– Ты дурак. Тебя замочат, как бешенную псину! – прорычал Андрей.
На что Глеб влепил ему в ухо.
– Молчать! – рявкнул бывший дозорный.
– Ты бывший дозорный!
– Всем срать на то, кто я, когда твоя голова дороже, поверь. Я этот народ знаю.
– Глеб, одумайся.
– Рот закрой.
– Мы же работали вместе, – выдавил Андрей.
– Ничего личного, – пожал плечами Глеб.
Вдруг в харчевню забежал пират. Он отличался от остальных. Первым делом бросалось в глаза строение черепа и разрез огромных глаз. Волосы прямые и светлые. На щеках и подбородке виднелась двухдневная щетина.Даже на вскидку Глеб бы не определил его национальность. Лицо отличалось от других, и он не подходил не под один стереотипный вид. Также отличалась одежда. Он был одет дорого по Нионским меркам и от иголочки. На нём был закрытый тёмно-синий комбинезон и рубашка со стоячим воротником. Судя по состоянию ткани, вещь была новая. Это был Тирен. Один из пиратских лидеров. Похоже он был где-то рядом, раз так быстро прибыл.
– Так-так, кто тут у нас? Джекпот! – воскликнул Тирен.
– Я хочу свои деньги, – высокомерно потребовал Глеб.
– С этим будут проблемы. Не мы открыли заказ. Он пришёл извне колонии. Однако я могу тебе предложить кое-что по лучше, Орлов.
– Знаешь моё имя?
– Знаю, – кивнул пират, – много лет кусал локти после того, как тебя завербовал дозор, а не я.
– А я вот тебя не знаю.
– Я глава службы безопасности в нашей специфической организации. Теперь, когда дозор пал, на меня возложили охрану общественного порядка всей колонии.
– Новый дозор? – усмехнулся викинг.
– Интересно?
– Нет денег, нет Воробьёва.
– Погоди, мы сможем договориться.
– Что ты можешь мне предложить?
– Свободу.
– Чего?
– Дав присягу...
– Не-не... Я присягу больше не даю, – отрезал Глеб.
– А что тебе остаётся. Ты всегда был винтиком в системе. И в военной полиции, и в дозоре. Оставшись вне механизма, ты умрёшь.
Губы викинга едва не дрогнули. Тирэн был слишком хорошо информирован. Откуда ему было знать, что Глеб служил в военной полиции флота? Как минимум это было подозрительно.
– Знаешь, что спасёт меня? Вот эта голова! Обещанных средств на две жизни хватит.
– Не мы источник заказа, но я готов заплатить тебе десять тысяч ноэн прямо сейчас! (Ноэн – межколониальная валюта)
– Засунь их себе знаешь куда? Обещали...
– Переведёшь в рубли, это огромная сумма.
Глеб прикинул курс ноэн и оскалился:
– За эту башку предлагали больше!
– И все наши забудут о том, что ты работал в дозоре.
– Кстати, – оживился один из пиратов, – несколько ваших уже перебежали.
– Гонишь, – бросил Глеб, повернувшись к рядовому пирату.
– Не врёт, – поморщился Тирэн. – Я не хотел, чтобы ты так об этом узнал.
– Может я пойду? А то вы ещё миллион лет спорить будете, – оживился Воробьёв. За что моментально отхватил по голове.
– Не порть товар, – сделал замечание Тирэн.
– Ну простите, как-то не подумал. И приставил пистолет к голове Андрея.
По виску бывшего капитана побежала капля пота.
– Ладно, ладно! Уходи! Но лучших условий не будет, – отрезал Тирэн.
Глеб надел на голову Андрея мешок, схватил за шиворот и выволок из пиратской харчевни. Он отошёл метров на десять. Из харчевни вышел Тирэн и пара пиратов. Взглядом они провожали викинга.
– Мы их отпустим? – удивлённо поинтересовался один из пиратов?
– Да, – кивнул Тирэн. Он задумчиво смотрел Глебу вслед.
– Почему?
– Как ты думаешь, кому из дозорных было под силу убить два взвода за раз?
Пират поперхнулся собственной слюной.
– Пойди отбери у него лакомый кусок, – с усмешкой добавил Тирэн.
– И мы спустим ему это с рук?
– Да, мы же хотим видеть его среди нас? Главное не спугнуть. С Ниона ему деваться некуда. Помечется немного и придёт.
– Стой! – закричал кто-то.
Глеб обернулся. В тридцати шагах от него стояла Карина. В руках у неё был АК. Зам капитана приняла штурмовую стойку и держала того на мушке. Они стояли в разных концах широкого тёмного переулка. Тирэн жестом приказал пиратам зайти в столовую, а сам стал таким образом, чтобы дверь прикрывала его от шальной пули.
– Отпусти его! – громко крикнула женщина, одетая в экипировку флота. Шевроны были закрашены чёрной краской.
– Живая, – удивился Глеб.
– Отпусти моего мужа! – оскалилась Карина.
Дальше по плану она должна была в него выстрелить. В этот момент Андрей должен был вырваться и перейти к следующей стадии многоступенчатого плана.
Но этому не суждено случиться. Нет, Глеб не застрелил Карину. Не убил Воробьёва. Не пираты вмешались в происходящее. Случилось то, чего никто не ожидал. Асфальт под ногами завибрировал. Какое-то время Карина медлила. Вдруг, рядом с Глебом упал дрон-беспилотник. Такие летают по всему Ниону, выполняя различные функции. Какие-то контролируют показатели жизнепригодности, какие-то служат камерами видеонаблюдения. Дождь из Дронов обрушился на Нион.
Глеб растерянно уставился на упавший дрон. Потом их посыпалось много. Все подняли головы. Потом подкупольное пространство заполнил рой других более новых дронов. Каждый из них вещал роботизированным голосом:
– Мирные жители Ниона. Силы Земли прибыли для наведения порядка. Во избежание жертв в предстоящих боях с пиратами объявляется комендантский час. Всем вернуться в свои дома. Гуманитарная помощь будет оказываться мирному населению. Всем пиратам сложить оружие. Внимание, всем пиратам сложить оружие!
Глеб уставился на Тирэна. Тот, остолбенев стоял, словно восковая фигура. Пираты повыходили из харчевни, чтобы послушать сообщение.
Карина не растерялась и таки выстрелила в Глеба. Тот упал. Пуля попала в плечо. Броня спасла от проникновения пули в тело, но гематома останется.
– Гадина, – бросил викинг и выхватил оружие. Он не успел его применить.
– Стойте! – закричал Тирэн. Он подбежал на линию огня. Похоже он был парень смелый. – Глеб, «Дозор Презрения» правительством Земли признан террористической организацией. Тебе к ним нельзя. Ты военный преступник. Тебя будут судить и засадят лет сорок! Воробьёв, заказ на тебя поступил с Земли. И раз уж ты тут, на Нионе, значит ты скрываешься. Присоединяйтесь к нам. Это ваш единственный выход!
Глеб грубо выругался и снял с Андрея наручники.
– С тебя десять тысяч! – крикнул он Тирэну. Пират кивнул.
Воробьёв встал, сняв мешок с головы. Он воинственно переглянулся с викингом. После чего шаг в шаг они направились к Тирэну. Вдруг, по переулку на уровне трёх метров от земли пролетел дрон-разведчик. Красным лазером он моментально отсканировал переулок и все пиратские лица.
– Чёрт! – воскликнул Тирэн.
– Что?
– Отступаем с улиц!
Также, как и в ненужном придатке в харчевне имелся проход в пиратскую администрацию. Оказавшись внизу, они сели на поезд и прибыли в центр. На тот момент туда уже стянулись две тысячи пиратов. Тирэн позвал Андрея, Глеба и Карину с собой. Они забежали в какое-то красивое помещение с камерой и студийным освещением.
– Клип снимаете? – пошутил Андрей.
– Нет, нужно обезопасить тех, кто ещё не дал присягу. Видел, как нас моментально отсканировали? – сказал Тирэн. Пират вёл себя уверенно. Сразу было видно, что он лидер.
– Ааа... Вот оно что... – усмехнулся Андрей.
Дело было в том, что пираты подходили к вопросу верности категорично. Они записывали присягу на видео и отправляли в канцелярию флота Земли. Таким образом обрубая все концы. То есть, все перебежчики переписаны вражеской стороной. Тот, кто вступил в ряды пиратов больше никогда не сможет вернуться на Землю или официально работать на колониях.
Тирэн нашёл человека, заведующего присягой и приказал отменить сегодняшнюю. А также уничтожить всё что успели записать и всю документацию. Это оставляло новобранцам шанс на спасение. Помещение с новобранцами было забито. Глеб заглянул туда и обалдел. Половина новобранцев были бывшие дозорные. Те, кто во время нападения нёс службу на улицах. Похоже успели вовремя перекраситься. Это было логично. Особенно в условиях текущего вторжения.
– Глеб! – послышался знакомый голос.
Из кучки бывших дозорных выскочил Ев. Лысый приятель подбежал и обнял Глеба как родного.
– Я знал, что ты выжил!
– Я тоже рад тебя видеть, – кивнул Глеб и вежливо постучал приятеля по спине.
– Поверить не могу, капитан Воробьёв, – послышался ещё один знакомый голос.
К ним подошёл Поул.
– И ты тут? – небрежно бросил Глеб. – Ну давай потребуй долю.
– Не думаю, что сейчас это актуально, – поморщился бывший куратор.
Он подошёл к зашедшему вслед за Глебом Воробьёву.
– Вот вы какой, капитан.
– Я не капитан, – вздохнул Андрей.
– Это ненадолго, тут ценят руководителей флота.
– А тебя оценили?
Поул пожал плечами. Он не знал, на какую работу его бросят. Но подозревал, что он останется в подчинении Тирэна. Глава службы безопасности ворвался в комнату и оповестил:
– Присяга отменяется! Силы Земли уже вторглись в колонию.
Воробьёв поймал Тирэна за рукав и спросил:
– Какой план?
– Ты и Орлов следуйте за мной?
Андрей мысленно возликовал. Внедрение прошло идеально. Тирэн явно нуждался в таких кадрах. Зачем ему бывший оперативник военной полиции Андрей понимал, но для чего главе службы безопасности Ниона понадобился капитан тяжёлого крейсера оставалось загадкой. Допустим он предоставит информацию о навигационных маршрутах, тактико-технические характеристики космолётов и секретные протоколы. Но пираты и так имеют обо всём этом довольно широкое представление. Репутации брата у Андрея нет. А свидетелей его похождений не осталось в живых. Всё подозрительно удачно сложилось. Андрею казалось, что его могут просто убить.
Андрей и Глеб последовали за новым начальником. Пират вывел их из здания. Они отошли и стали у торца здания.
– Что можете сказать по поводу этого вторжения? – сосредоточенно спросил Тирэн.
– Есть информация по количеству космолётов, вошедших в атмосферу? – спросил Андрей.
– Три тысячи боевых челноков.
– Боевых?
– Да, мы таких ещё не видели. Скорей всего новые. Они несут боеприпасы и технику. Половина техники не определяется сканированием.
– Нужно уходить, – не задумываясь сказал Глеб. – Земля десантирует не несколько тысяч боевых единиц. При всём уважении к вашей подготовке, пиратам не выстоять.
– Согласен, – поддержал Андрей, – силы не равны. Земля готовилась к этому захвату не один год. Нион давно был больным зубом.
– Успокойтесь, – выдохнул Тирэн. – Нам главное продержаться. Сигнал уже отправлен. Скоро сюда прибудет наш флот.
Андрей осёкся:
– Ты говоришь о силах, сосредоточенных на Юпитере?
Услышав о газовом гиганте, у Тирэна лицо перевернулось.
– Говори, что знаешь? – занервничал пират.
– Разведывательный космолёт, патрулирующий окрестности Юпитера, доложил о сигнале бедствия с некоей платформы. Они подлетели и обнаружили переворачивающуюся платформу. Она удерживалась на вертикальном потоке. Экипаж РКЛ не успел оказать помощь. Но собрали информацию. На платформе было сосредоточено восемьдесят процентов угнанных космолётов и крейсеров.
Лицо Тирэна изменилось ещё раз. На этот раз он даже потерял дар речи. Он открыл рот и вдохнул. Вероятно, хотел что-то сказать, но у него не вышло. пират прижал правую ладонь к диафрагме. Похоже ему стало плохо.
– Стягивать силы пиратов сюда нельзя, – сказал Андрей. Он чувствовал, что нужно надавить. Воробьёв рассчитывал, что есть возможность перенаправить силы пиратов в Антимир.
– Откуда у тебя эта информация?
– Для командования флота Земли было большим сюрпризом место дислокации платформы. Слухи быстро разошлись. Я бывший капитан и то об этом знаю. Или ты думаешь, я выдумал о Юпитере?
Тирэн пошатнулся. Глеб слушал и не мог сообразить врёт ли Воробьёв или говорит правду? Тут внутри Глеба возникли этические разногласия. Он не понимал, зачем Олуховскому внедрять Андрея, если фактически восемьдесят процентов пиратов истреблено. Дело было в том, что ни Андрей, ни Карина не ввели викинга в курс дела. Конечной цели он не знал. Ему лишь нужно было помочь внедрить Андрея в ряды пиратов.
– Это всё? – спросил Тирэн.
– Всё, что знаю, – кивнул Андрей. Он уже был уверен, что манипуляция удалась.
Тирэн приказал ждать, а сам убежал в здание пиратской администрации.
– Это правда? – спросил Глеб.
– Чистейшая.
– Платформа на Юпитере, очуметь.
– Да, – слишком искренне кивнул Андрей и прокололся. Глеб хорошо его знал.
Викинг подошёл к Воробьёву ближе и шёпотом спросил:
– Ты был там?
Андрей невинно пожал плечами.
– Я спрашиваю, ты был там, старый лис? – сквозь зубы процедила Глеб. Он схватил бывшего капитана за рукав и пытался заглянуть в глаза.
– Помнишь, ты отпустил меня пару недель назад? – шёпотом ответил Андрей.
– Ага.
– Я там мимо пролетал...
Глеб по-дружески стукнул Воробьёва по плечу.
– Ах ты, старый паршивец, – улыбнулся Глеб. Он прочитал всё между строк.
Карина всё это время, как хищник, наблюдала за ними в стороне. Она стояла на крыльце здания, где отдавали присягу. Увидев, как эти двое лыбятся и хихикают, Карина снова отметила, что ведут они себя подозрительно. Она подошла к ним. Парочка осеклась, и они снова обрели привычный суровый вид.
– Ну?
– Ждём, – кивнул Глеб.
– Вы придумали как придётся выбираться?
– Нет, – хором ответили Андрей и Глеб.
Из студии вышли несколько дозорных. К Глебу подошёл Ев. В руках у новоиспечённого пирата был бланк.
– Вы что, медкомиссию проходите? – удивился викинг.
– Да, кто бы мог подумать, – глупо хихикнул лысый приятель. – Медкомиссия у пиратов. Бред же…
Вдруг Глеб вцепился в руку с документами. Он заглянул в анкетные данные и глазам не поверил.
– Евлампий? – не скрывая удивления прочитал Глеб.
– Да-да, тише, – обеспокоенно оглянулся Ев.
К ним как раз подходили ещё двое Пол и новенькая дозорная Ира. Хотя как новенькая, дозора же нет. Значит просто Ира. Молодая девушка была небольшого роста. Волосы были бледно рыжие от природы. Год назад она ещё служила во флоте. Где она оступилась так и не призналась. Для многих бывших офицеров это болезненная тема. Бывшая дозорная была одета в свою экипировку, оставшуюся у неё со времён службы. Глеб поймал на себе заинтересованный взгляд Поула.
– Что? – вызывающе поинтересовался викинг.
– Хорошая форма.
– Пылинки сдувал.
– Глеб, а как ты спасся? – спросила Ира.
– Кстати об этом, Поул. Ты знал о готовящемся нападении?
Лицо куратора стало каменным.
– Ты знал, – понял Глеб.
– Глеб, я...
– Ты не просто так оставил меня в расположении.
– Я думал, что ты поможешь отразить нападение, – признался Поул. – Но я не мог знать, что здание уронят нам на головы.
– Ты что был там? – прищурился викинг.
– Да, – вмешался Ев. Мы трое вылезли из-под обломков спустя сутки.
«Ага, после того как я расчистил путь», – понял Глеб. Викинг положил руку лысому приятелю руку на плечо и воскликнул:
– Евлампий!
– Ну не надо, – поморщился Ев.
– А что такого? – не поняла Ира. – Очень распространённое имя. Модное, красивое…
– Мне не нравится!
– Что же мы нелюди? Мы людей по кличкам не называем... Евлааампий!!!
– Вот гады, – с досадой выдохнул лысый дозорный.
Из администрации выбежали несколько человек. Выглядели они ни как сброд. Воробьёв принял их за командующий состав. Среди них был и Тирэн. Он подбежал к сформированной компашке и сказал:
– Все эвакуируемся!
– Куда? – не понял Андрей. – Или силы Земли нас просто выпустят?
– У нас есть отдельный взлётный купол. Там старый тяжёлый крейсер. Пару пилотов мы наберём. Я послал за ними.