Эшелон

Глава 10

Переночевали хорошо. Ничего экстраординарного не было. Хотя дежурная смена бдила. Утром позавтракав, опять поехали на базар. Фруктов мы уже набрались. Мама со Стасом ещё торганули свежанины — баранины и говядины. Уже освежёванные туши. Их увезли в рефрижератор. Я нашёл мужика, казаха, который согласился продать лошадей, двух жеребцов и одну кобылу. Кобыла была беременная. Это хорошо. Торговались. Отдал ему за коней ПКМ, два АК-74, один гладкоствольный карабин, четыре ПМ и патроны к оружию. Плюс пять червонцев. Дорого это или нет, не знаю. Но торгаш остался очень довольным, похоже я лоханулся. Но назад сдавать было поздно. Зато я истребовал у него, бесплатно сбрую на коней, причём полные комплекты — сёдла, стремена, уздечки. Коней увели в скотовозы. Места для них там были. Специально держали для лошадей. Больше нам здесь делать было нечего. Поэтому вечером тронулись в путь. Георгич за время стоянки выспался, поэтому мог ехать всю ночь. Хотя по ночам мы старались не передвигаться. Но сейчас на это смотреть не стали, нам нужно было уходить дальше. Наш путь лежал на Кызылорда. Шымкент тянулся очень долго. На самом деле это оказалась целая агломерация. Наконец, миновав станцию Арыс-2, которая ещё относилась к Шымкенту, мы покинули этот, я бы сказал, гостеприимный город. Причём, покинули хорошо затарившись и избавились от некоторой части трофейного оружия.

После Арыс-2, мы двигались строго на Северо-запад, практически по прямой. Селений практически не было. Попадавшиеся станции, были маленькими. Одни были абсолютно пусты, даже человеческих останков не было, в других встречались такие останки, но очень мало. Шли всю ночь и полдня. Потом остановились. Георгич ушёл в купе спать. Пока стояли, вывели погулять скот. Коров, баранов, коней. Коням стреножили передние ноги, на всякий случай. Вали сразу, при помощи пары человек, вытащил свой огромный казан и начал готовить традиционный плов. Что хочу сказать, что Вали, подумав, не стал покидать в Шымкенте эшелон. Хотя ему до Таджикистана именно оттуда было добираться более удобно, так как мы максимально ушли на юг.

— Вали, мы прибыли к той точке, которая максимально близко подходит к твоему дому. Ну или к тому, что было твоими домом. — Сказал я ему ещё в Шымкенте. — Дальше мы пойдём на север. Если тебе выходить, то только здесь. Ты не беспокойся, оружием тебя снабдим выше крыши. Продовольствие на дорогу. Выберем сейчас тебе транспорт. Думаю, в самом Шымкенте можно подобрать какой-нибудь джип хороший. Там этого добра валом ржавеет. Даже если он не на ходу, аккумулятор сдох или ещё что, подшаманим.

— Знаешь, Марк, я с Гулей разговаривал. Она же беременная. Мой ребёнок. Так вот, Гуля сказала, что если я хочу, то могу уходить, а она не пойдёт. Что не хочет рисковать. Здесь она чувствует себя под защитой. И уходить в неизвестность не хочет. А здесь все свои. Она многих знает. Подруги у неё здесь уже. Да и твою маму за свою считает уже. Говорит у неё здесь большая семья. Конечно, я бы хотел узнать, что с моими родными, которых оставил на Родине. Хотя понимаю, что навряд ли кто там живой остался. И ладно если там, в нашем селении никого не осталось, а если туда какая-либо банда пришла и сейчас живёт по законам средневековья? Кем я там стану? Кем Гуля станет, жена моя? Чьей-нибудь наложницей? Ты заметил, что здесь женщин очень мало? Либо их прячут. Это о чём говорит?

— О чём?

— О том, что мужчин больше осталось, чем женщин. Особенно молодых. Я наблюдал, как мужчины здесь смотрели на Ольгу с Кирой. И поверь, взгляды некоторых мне не очень понравились. У нас же в эшелоне женщин как раз больше. Молодых женщин и девушек. Странно это как-то. Там в Сибири, мужиков меньше, а здесь женщин. Почему так, Марк?

— Не знаю. Но я тоже подметил это. Значит остаёшься с нами?

— Остаюсь. Я уже сам сроднился с вами. Если бы я точно знал, что мои родные живы, то пошёл бы не задумываясь, а так… Их не найду, а вас потеряю. А я не хочу больше кого-то терять.

— Что же, Вали, дело твоё. Но я рад, что ты остаёшься. Ты же сам сказал, у нас мужиков и так меньше, чем женщин. А у меня каждый боец на счету. — Мы засмеялись и пожали друг другу руки.

Вот и сейчас, появилось свободное время на стоянке, Вали стал готовить свой знаменитый плов с бараниной. Баранину взял из свежанины. Вскоре по округе поплыл очень аппетитный запах, вызывающий обильное слюноотделение. Вали только посмеивался. Практически всё население эшелона высыпало из вагонов. Возле состава образовался самый настоящий табор. Задымили костры. Народ подвешивал котелки, что-то варили. Хотя повара сказали, что обед почти готов. Но народ всё равно что-то мастрячил из собственных запасов. К запаху готовящегося плова прибавились и другие ароматы кухни. Парни из группы Василия вытащили из одного из вагонов самый настоящий переносной тандыр. Здоровый такой. Я удивлённо смотрел на них.

— Не понял? А это откуда? — Спросил у них.

— Так в Чимкенте торганули у одного деда. Классная вещь. Женщины решили лепёшки испечь в нём. Муки сходили у поваров попросили, сейчас тесто замесят и всё. А мы ещё мяса свежего приготовили, что-то типа шашлыка сделаем.

— А мясо где взяли? Из рефрижератора?

— Не. Тоже на базаре барана торганули. Живого, его в скотовоз засунули, а сейчас зарезали, освежевали, специями натёрли, все дела. Да вон его ещё разделывают. Спецы есть по этому делу. Не один же Вали у нас.

Я глянул в ту сторону, куда указал один из парней Василия. Точно, там барана почти уже разделали. Пара человек колдовало над кусками мяса. В том числе и один из кавказцев, из бывших людей Диляры, Дамир.

Я устроился неподалеку от Вали и его казана. Сюда же пришла Ольга с Анной и сёстрами — Кирой и Мариной. Ольга расстелила покрывало и уселась на него. Я тут же пристроился, лёг положив голову ей на бедра, ближе к животу. Лежал, закрыв глаза. Ляпота какая. Было тепло. Никуда не хотелось идти, ехать, суетиться. Блин, когда всё это закончится? Когда, наконец, осядем где-нибудь и заживём тихой семейной жизнью? Когда не надо спать с оружием в руках и быть постоянной готовности отразить опасность? Ольга разговаривала с девушками, сама машинально поглаживала мои волосы, пропуская их между пальцев. Отрасли они у меня. Надо подстричься коротко.

— Оль, — спросил её, не открывая глаз, — у нас машинка для стрижки волос имеется?

— Имеется, а зачем тебе?

— На аккумуляторах?

— Есть механическая, есть на аккумуляторах, есть прямо от сети работающая.

— Подстричь меня коротко надо. Что-то я оброс.

— Марк, тебе так хорошо идёт.

— Лёль, давай не будем. Не люблю я быть волосатым. Я привык носить короткую причёску.

— Хорошо. Я тебя подстригу.

— Ты парикмахер?

— А тебе обязательно парикмахер нужен? Не беспокойся, подстригу хорошо.

— Ладно. Может прямо сейчас?

— Нет, Марк. Банный день будет, и я тебя перед баней подстригу. А сейчас потерпи немного.

Потом началось обжиралово. Ели плов, шашлык по-кавказски. Из вагона-ресторана на вынос был обед, суп борщ, уха и гречка с мясом. Компот из сухофруктов. Заедали всё лепёшками или его ещё называют тандырным хлебом, тандыр-нан. Было вкусно. Вокруг табора, а так же пасущегося рядом скота кружили два «тигра» с пулемётами. Люся, сидела рядом со мной и вылавливала куски баранины из плова. Рис не ела. Когда мясо кончилось, посмотрела на меня.

— Я не понял, Люся? А рис, что не будешь?

Девчонка сунула мне свою тарелку и взяла мою. Стала оттуда куски баранины вытаскивать. Народ, сидевший рядом, засмеялся. Пришлось съесть её рис, потом свой, без мяса. Сходил в вагон-ресторан. Попросил положить двухсотграммовую банку икры. Принёс Люсе. Она как раз подъедала шашлык. Сунул ей банку с икрой и забрал мясо.

— Ты, Люся, шустрая такая. Я тоже мясо люблю. Вон, икру свою любимую ешь.

Она схватила банку и стала с удовольствием поедать лакомство. Стояли здесь практически полдня и всю ночь. Естественно, на ночь, все загрузились в вагоны. Как и скот был загнан в скотовозы. Рано утром тронулись.

На подходе к Кызылорде, увидели впереди столб дыма. Георгич начал тормозить.

— Марк. — Сказал Василий, заглянув в наше купе. — Впереди пожар. Что-то сильно горит.

— Запускай дроны.

— Уже.

Мы выскочили из вагона. Эшелон уже стоял. Пробежали к первой платформе и залезли на неё. Расчёт зенитного орудия С-60 был уже на местах. Здесь же находился и оператор дрона. Мы стояли на наблюдали, что там происходит. Впереди был узел, где железнодорожная колея расходилась на девять или десять путей. А это ещё был не сам железнодорожный узел Кызылорда.

— Ничего себе. — Проговорил Василий. Часть путей была занята под железнодорожными составами. Пассажирские, электрички и товарняки. Товарняки, где были крытые вагоны частично разграблены. Похоже здесь поработали мародёры. Хотя о чём я⁈ Здесь проходил путь Астрахань-Шымкент, по которому, как я понял наладили путь торговцы. Поэтому впереди явно всё уже мародёры прошерстили. И чем дальше, тем количество путей становилось больше.

— М-да. Здесь придётся повозится. — Услышал я Стаса. Он тоже появился на головной платформе. — Это ведь не сама станция ещё?

— Нет.

Дрон летел над железнодорожными путями. Увидели мост через какую-то речку.

— Что за река? — Спросил Стас. Я и Василий пожали плечами.

— А бог его знает. — Ответил Василий. — Слева от нас течёт Сырдарья. Наверное, это один из притоков или что-то искусственное. Главное, что пути к мосту и за ним свободные.

— Всё верно. Торговцы то ездят. Возможно, они и расчистили. — Предположил я. Дрон летел дальше. Однако пролетев развязку, камеры дрона показали, что колея вновь стала двойной, как на основной магистрали.

— Георгич. — Связался я по рации с машинистом. — Давай вперёд, но сильно не гони. Перед узлом тормозни. Посмотрим на какой путь стрелки переведены.

— Понял. — Эшелон лязгнул сцепками вагонов и тронулся. Шли со скоростью 15–20 километров в час. Перед развязкой остановились. Мы проверили стрелку. Она выводила эшелон на один из свободных путей. Переводить не стали. Я дал отмашку Георгичу. Эшелон вновь тронулся. Мы с Василием на ходу заскочили на головную платформу. Подошли к мосту. Василий и остальные парни посмотрели на меня вопросительно, буду ли проверять мост на предмет минирования. Махнул рукой.

— Георгич, не останавливайся, двигаемся дальше.

Мост прошли нормально. Еще перед самым мостом все пути вновь сошлись на двухполосной колее. Обе они были свободны. Мы шли по правой. После моста, некоторое время шли по территории, где никаких строений не было. Потом стали попадаться здания и частный сектор. Василий поднял второй дрон. Чем ближе подходили к самой станции, тем больше становилось зданий. Потом стали попадаться тупиковые ветки. Георгич снизил скорость до минимума. Двигались километров 10 в час. Появилось ещё два пути. Клубы дыма становились всё ближе. Наконец, пути стали раздваиваться и множиться. Мы остановились. Смотрели в экран монитора. Увидели небольшой состав. У состава горел локомотив. Те, кто ехал на этом поезде, успели отцепить вагоны, сам локомотив отогнали вперёд. Мало того, там шёл бой. Даже здесь мы слышали звуки отдалённой стрельбы.

— Марк, а ведь это Артур. — Воскликнул Василий. — Ну тот, с Астрахани.

— Я понял уже. — Ответил я, всматриваясь в картинку на экране. — С кем он сцепился, интересно?

— Да хрен знает. Может с каким-нибудь местным кызылбаши. Вон смотри, здание вокзала. На крыше пулемёт долбит по составу. Вон ещё людишки суетятся. Два пикапа с крупняком подтянулись. Похоже Артура прижали. Хотят пощипать. — Комментировал Василий то, что происходило на экране монитора. — Во, смотри, ни хрена себе! Танк, мать его!

Да, мы увидели танк. Т-72. Похоже, локомотив расстреляли из него. Что интересно, по вагонам он не стрелял, а значит напавшим нужен был товар в вагонах. Это уже не есть гуд. Танк надо было валить однозначно. Иначе он нас мог расковырять по самую задницу.

— Марк, Артуру надо помочь. Его сожрут, нас не пропустят. Тоже так же распотрошить попробуют. — Сказал Стас. Все с ним согласились.

— Я разве против. Давайте расчёт гаубицы. Василий, дай им координаты танка. Его в первую очередь надо сжечь. И ещё, пусть расчёт «Василька» тоже займёт свои места.

Парни из расчёта гаубицы, шустро расчехлили орудие. Получили координаты, навелись. Грохнул выстрел. Платформа вздрогнула. Мы наблюдали за картинкой на экране монитора. Осколочно-фугасный снаряд попал в двухэтажное здание в шести-семи метрах от танка. Расчёт получил корректировку. Опять выстрел. Теперь недолёт и тоже метров шесть-семь. У парней получилась вилка. Экипаж танка понял, что дело запахло керосином. Выпустив клуб дизельного выхлопа, боевая машина начала пятиться, пытаясь зайти между зданиями. В этот момент грохнул третий выстрел. Танк успел сместиться с того места, где стоял. Снаряд лёг в метре-полутора от танка. Сама машина не была подбита, но парни сбили гусеницу. В монитор мы видели, как экипаж танка шустро покинул машину и свалил. Четвёртым выстрелом, танк накрыли. Машина горела. Сдетонировал боекомплект. Вовремя экипаж свалил. Дали координаты «Васильку» на пулемётчика на крыше вокзала. Расстояние для «Василька» было предельное, но они всё же достали супостата. Гаубица накрыла один из пикапов. Второй пикап, по быстрому смылся.

— Марк, смотри. — Указал Василий на экран. Но я и так уже видел. На противоположной от вокзала улице, идущей параллельно железнодорожного полотна, стояла колонна автомашин. Три Урала с кунгами, один Камаз, тоже с кунгом. Бронеавтомобиль. Один Камаз тентованный и танковоз. А также пара иностранных джипов. Увидели фигурки людей, бегущих к этой колоне.

— Василий, огонь гаубицы на эту колону. — Сказал я. Оператор дрона стал корректировать орудие. Выстрел. Осколочно-фугасный снаряд лег в начале колонны, рядом с головным Уралом. Машину опрокинуло на бок. Она загорелась.

— Вася, Стас, снимаем «бардак», БТР и оба «Тигра». Быстрее. Надо не дать колонне уйти. Заодно выясним, кто такие?

Оперативно сняли с платформ «Бардак», БТР и «Тигры».

Я заскочил в БРДМ. Со мной залезли Николай, Артём, Ольга, Кира. Артём сел за управление самой машиной, я за башенные пулемёты. Оператору дрона сказал, чтобы корректировал нас. По рации передали, что Камаз начал движение. Гаубица выстрелила. Осколочно-фугасный упал в двадцати метрах впереди машины. Она вильнула и врезалась в один из домов, стоявших вдоль улицы. Так же начал движение бронеавтомобиль. Этот достать не смогли. Он сразу стал набирать скорость и уходить, прикрываясь домами. Покинув железнодорожные пути, стали двигаться по направлению к колонне Уралов. Одновременно с нами, вперёд двинулся сам эшелон. Георгич перешёл на параллельный путь тому, где стоял состав Артура.

За нашим «бардаком» пристроился один из «Тигров». БТР и второй «Тигра» пошли к зданию вокзала. Шли по улицам, иногда тараня брошенные легковые машины, отбрасывая их в стороны. За нами, как привязанный шёл броневик. Выскочили на очередную улицу, которая шла параллельно железке. Глянул на таблички на домах — 2-я улица Каржаубаева. Наконец, мы увидели автоколонну. Около машин суетились люди в камуфляже. Увидев наши броневики, открыли огонь. Мы в ответ. Всё-таки калибр 14,5 миллиметров, это более весомый аргумент, чем калибр 5,45 и 7,62. Плюс на «Тигре» стоял ПКМ на турели. Злодеи, напавшие на состав Артура, стали разбегаться.

— Коля, за пулемёты сел.

— Марк, может я пойду?

— Нет. Сел за пулемёты. Резче.

Из «Тигра» выскочил десант — пятеро бойцов. Я поменялся местами с Колей. Тоже вышел на улицу, через десантный люк. За мной выскочили Ольга с Кирой.

— Девочки, внимательней. — Сказал им. Они заняли позиции. Нацелившись туда, куда скрылись нападавшие. Десант сосредоточился около «Тигра». Смотрели на меня. Махнул им рукой. Мы двинулись вперёд, к грузовикам. Шли под прикрытием своей брони…

Ольга устроилась возле брошенной на улице корейской машины. «Хёндай Соларис». Лобовое стекло машины было разбито. Она установила винтовку на сошки.

— Кира, я контролирую правую сторону, ты левую. Дома. — Сказала она в гарнитуру. Сама Ольга находилась с левой стороны улицы.

— Поняла. — Ответила Кира. Точно так же устроившись, как и Ольга, но с противоположной, правой стороны проезжей части. Ольга видела, как Кира откинула на своей винтовке сошки и пристраивая оружие на капот «Нивы». Мужчины двигались вдоль улицы за БРДМ и броневиком. Подошли сначала к тягачу Камазу с длинной платформой на колёсах. Ольга ещё по прошлой жизни помнила, что на таких платформах перевозила гусеничную технику — трактора, грейдеры и прочее тихоходное железо. Рядом с танковозом лежало двое человек. Мертвые. Дальше она насчитала ещё три трупа. БРДМ поравнялся с тентованным Камазом. Один из бойцов, заглянул в кузов. Что-то ответил Марку. Они двинулись дальше. Ольга продолжала отслеживать окна впереди стоящих зданий, не забывая поглядывать на мужа. Внезапно почувствовала нарастающее беспокойство, переходящее в страх. Лихорадочно стала искать глазами источник этого страха. Смотрела через оптику винтовки. Заметила движение на третьем этаж дома, третьего по счёту от танковоза. Палец лёг на спусковой крючок. Это был снайпер. В руках у него была винтовка с оптикой. Это всё, что Ольга успела рассмотреть. И ещё она поняла, что ствол винтовки направлен на неё. Палец мягко нажал на спусковой крючок. Сухо щёлкнул выстрел. Приклад толкнул её в плечо. Затвор выбросил стреляную гильзу и встал на место, дослав патрон в патронник из магазина. Снайпер исчез.

— Оля, что? — Услышала голос мужа в гарнитуре.

— Снайпер, Марк. Минус один. — Спокойно ответила она. В этот момент выстрелила Кира.

— Марк, РПГ на одиннадцать часов. — Крикнула она в гарнитуру. БРДМ резко встал. Гулко ударил КПВТ. К стрельбе подключился пулемётчик на «Тигре». И сами бойцы тоже открыли огонь. Раздался грохот взрыва. Ольга вздрогнула. Бросила взгляд туда, где был её муж. Это не у них взорвалось. В доме, куда стрелял крупнокалиберный пулемёт БРДМ. Слава богу. Стала высматривала цель по своей стороне. Но в окнах домов никакого движения. Совсем ничего. Она подняла винтовку. Стала медленно двигаться в сторону Марка. При этом водила стволом СВТ, нацеливая их на безжизненные окна зданий. За Ольгой следовала Кира. Та отслеживала другу сторону улицы. Стрельба прекратилась…

Тишина, только звук работающих двигателей машин — БРДМ, «Тигра» и одного из Уралов. Я смотрел на левую сторону улицы. На один из домов, тот, откуда по нам чуть было из РПГ не засандалили. Двух бойцов из десанта позвал к себе. Остальным указал на дом, где Ольга подстрелила снайпера. Поняли без слов — проверить здание. Встали втроём у входа. Приклад в плечо. Ствол АК-12 направлен в тёмный проём двери. Кивнул одному из бойцов. Он забежал в здание. За ним второй. Я последний. В коридоре стояла пыль. Прикрывая друг друга, прошли вглубь здания. Оно было не жилое, административное. Первый этаж. Длинный коридор, в обе стороны. Часть дверей в комнаты были открыты. Часть закрыта. В коридоре лежал человек, мужчина в камуфляже. Он хрипел. Подошли к нему. Мужик лежал на боку. У него изо рта шла кровь. Он смотрел на нас, потом дёрнулся и затих. Первый боец, присел, проверил у него пульс.

— Готов. — Констатировал он, поднимаясь на ноги. Ногой отодвинул автомат. Я присмотрелся. Не плохо. Калаш сотой серии. А если точнее, то АК-103. Поднял его. Калибр 7,62 на 39. Экспортный вариант. Не плохо они где-то упаковались.

— Сто третий⁈ — Спросил один из бойцов. Я кивнул. Положил оружие назад на пол. Стали аккуратно проверять все помещения. Некоторые были абсолютно пусты. В некоторых была офисная мебель. В очередной комнате нас встретила автоматная очередь. Хорошо боец, который открыл дверь, качнулся назад. Пули ударили в дверь комнаты напротив. Я сорвал с разгрузки РГД и кинул её в комнату. Взрыв. Ещё один боец тоже закинул след за мной гранату. Второй взрыв. Шаг вперёд. Очередь из автомата туда, где предположительно находился противник. Резко запахло сгоревшей взрывчаткой и порохом. Я опустил ствол своего оружия. В комнате лежали двое. Оба мертвы. Один казах, как и тот в коридоре, один похож на кавказца. У казаха тоже был АК-104 с коллиматорным прицелом. У второго АК-74М с телескопическим прицелом и планкой Пикатинни. Фактически такая же модернизация семьдесят четвёртых, как и у нас. На автомате стоял оптический прицел. И ещё у них на оружии были ПБС — глушители в простонародье. М-да, не плохо ребятки упакованы. Забрали у них оружие. Кроме автоматов, у каждого был хороший нож, плюс американские пистолеты — «Беретта М9».

— Ничего себе. Где они «Беретт» набрали? — Удивился один из бойцов.

— Они уже это не скажут. — Ответил я. Обыскали их. Забрали по паре магазинов к автоматам и по запасному магазину к «Береттам». — Пошли верхние этажи проверим. — Сказал парням.

Поднялись по лестнице на второй этаж. Неожиданно услышал какую-то возню и злое шипение. Блин, Люся⁈ Поднял руку в жесте стоп. Парни замерли. Смотрели на меня.

— Слышите? — Тихо задал вопрос.

— Слышим. Это справа.

Быстро рассредоточились. Приклад вновь в плечо. Ствол автомата смотрит вперёд. Переместились к очередной комнате. Я заглянул и тут же отпрянул. Потом уже шагнул смелее в комнату. Конечно же, это была Люся. Она прижимала сидящего на полу мужика к стенке рядом с окном. Её нож был у его горла, а перед лицом оскаленный рот девушки. Рядом лежала снайперская винтовка.

— Ничего себе. — Воскликнул один из парней. Люся не оглядывалась. Она уже знала, что это я и я рядом.

— Люся, отпусти его. — Я наклонился и забрал винтовку. Люся отодвинулась от мужика. Один из бойцов подошёл и забрал у снайпера пистолет. И тоже американский, «Беретта М9». Я рассматривал винтовку. Какие интересные ребятишки. «Madein USA». В живую я таких винтовок не видел. Видел на картинке и на видео. М2010, под усиленный патрон 7,65 на 67, в отличии от стандартного натовского патрона 7,62 на 51. Винтовка имела глушитель. Погладил Люсю по голове. — Спасибо, сестрёнка. А то этот кадр мог очень много чего не хорошего нам сделать. — Посмотрел на него. Он так и сидел на полу, вжимаясь в стенку. Типичный европеоид, голубоглазый, светловолосый. В натовском камуфляже. В бронежилете с модульной разгрузкой и каской. — Напротив в доме ещё один снайпер был? — Задал ему вопрос. Но злодей молчал. — Не понимаешь, что ли? Жаль. Тогда ты нам не нужен. — Я кивнул тому бойцу, который забрал у него 'Беретту и сейчас держал его в руках. Тот направил ствол пистолета в лицо блондину.

— Я понимаю. — Ответил он. Правда говорил с жутким акцентом.

— Отлично. Ты сам чей будешь, голубчик? — Тут же задал ему вопрос.

— Я Свен. Свен Эрикссон.

— О как! Свен. Ты швед?

— Нет. Норвегия.

— А что делает потомок гордых викингов так далеко от Норвегии? — Он молчал. — Мне тебе два раза задавать вопрос, Свен Эрикссон?

— Я был в командировке, два года назад.

— Что за командировка? И вообще, вы кто такие? Я смотрю вы, ребятишки, не плохо упакованы. Российское экспортное оружие. Американское. Камуфляжи натовские. Средства связи. — Забрал у него гарнитуру. — Special Radios, радиостанции для сил специальных операций. Не хило, Свен! Вы кто?

— Военные советники блока НАТО.

— НАТО⁈ Где НАТО, а где Казахстан? Это ни фига не европейская страна.

— Какая разница. Мы действовали в соответствии с договором НАТО и Восточное партнёрство.

— Понятно. Но увы, НАТО больше нет. Как нет и Европы, Азии, Америки, ничего нет. Так ведь?

— России тоже нет. — Сказал он.

— Согласен. Я же сказал, ничего нет. Есть только Дикое поле. Знаешь, что такое Дикое поле?

— Нет.

— Плохо. Прежде, чем сюда ехать надо было учить историю России.

— Здесь не Россия, здесь Казахстан.

— Здесь уже ничего нет. А почему я тебе сказал про историю России, так если бы знал её, то знал бы и что такое Дикое поле. Но ладно, это уже всё не важно. Значит вы натовцы? И сколько вас? — Свен опять не ответил. — Слушай грёбанный викинг, ты не играй в героя, это никто не оценит. Или мне тебя Люси отдать. Вон она как на тебя глазами сверкает. Поверь. Мы тебя оставим с ней и уйдём. Против неё ты ничего не сможешь сделать без оружия. Она быстрее тебя и сильнее. Но я думаю, ты это уже и так знаешь. И она очень хорошо умеет работать ножом. У неё просто талант в этом. Она тебя для начала настругает из тебя тонких лент. Потом, возможно, закусит кусочком тебя.

— Вы этого не сделайте. Вы же цивилизованные люди в отличии от местных дикарей.

— Ошибаешься, Свен. Мы не цивилизованные, в твоём понимании. Мы тоже дикари. Повторяю вопрос, сколько вас?

— Нас был сводный батальон НАТО. Мы участвовали в совместных учениях. А потом должны были полгода заниматься с местными военнослужащими. Но началась пандемия. Мы попытались уехать, но ничего не получилось. Хаос очень быстро нарастал. Да и у нас у самих начали умирать люди. Из всего сводного батальона выжило всего пятнадцать человек. Мы обосновались на территории одной военной части. Где именно, я не никак не мог запомнить населённый пункт, рядом с которым и расположена военная часть. Название, трудно произносимое для меня. Мы стали вербовать местных к себе. Вооружения, одежда и продовольствие у нас было в большом количестве. Местное правительство стало закупать и наши вооружения, не только русские.

— Сколько вас сейчас на данный момент?

— Сколько сейчас, я не знаю, так как мы понесли потери.

— А сколько было на момент нападения на состав, который следовал через Кызылорду?

— Пятьдесят восемь человек.

— Всего или только боевиков?

— Солдат.

— Ошибаешься. Вы уже не солдаты, а банда. Так что не надо тут мне. Значит пятьдесят пять. Серьёзная банда, да ещё вооружённая до зубов. Танк за собой таскали?

— Танк мы перевозили к себе из другой местности. Там танковый парк. Танк мы его подготовили к тому, чтобы в случае чего, быстро его сгрузить и начать бой.

— Кто у вас главный?

— Полковник Джеймс Уолкер.

— Англичанин, американец?

— Американец.

— Сколько вас сюда пришло?

— Половина.

— Двадцать пять боевиков?

— Двадцать три.

— Зачем напали на состав?

— Нам нужны люди. В том числе и женщины. Женщин практически нет. Очень мало. У нас одной женщиной пользуются двое-трое мужчин. Напали, потому что ещё в прошлый раз наши наблюдатели заметили, что здесь туда-сюда ходит состав.

— Хорошо, что тебя не слышат наши дамы. Я думаю, они бы сейчас без предупреждения тебе яйца бы отстрелили, потом головёнку. Значит женщины нужны? Это понятно для чего. А мужчины?

— Рекруты или рабочие. Работать тоже кто-то должен.

— То есть, рабы? — Задал вопрос. Свен не ответил. Да мне его ответ и не нужен был. Я и так это понял. — Что везёте в грузовиках?

— Боеприпасы и оружие. Как российское, так и наше западное с места прежнего базирования.

— То есть, вы переехали?

— Да. Мы стараемся перебазироваться южнее, туда, где тепло. Здесь трудно найти топливо. А Зимой здесь дуют холодные ветры. Особенно северо-восточнее.

— Напротив, тоже снайпер был?

— Да.

— Тоже норвежец?

— Нет. Немец, Рихард.

— Увы, Рихарда больше нет. Он валяется там в комнате с дыркой в башке. А знаешь кто ему эту дырку просверлил? Одна молодая и симпатичная дама. Из самозарядной винтовки Симонова образца 1940 года. Оцени, Свен иронию судьбы. — Я усмехнулся, глядя на норвежца. — Один, остаётся с этим блондинчиком, истинным арийцем и потомком волосатых викингов, а мы проверим остальные комнаты.

Оставив одного бойца, пошли проверять оставшуюся площадь здания. Через две комнаты, по коридору, нашли и того, кто хотел шмальнуть из РПГ. Полголовы у него не было. Это Кира из своей крупнокалиберной винтовки СВДК в него засандалила. Рядом валялся одноразовый гранатомёт LAW 80. А вот у этого дохлого товарища был американский автомат, или как в штатах его называли — автоматический карабин, М4А1. На карабине был коллиматорный прицел.

Ещё в одном помещении на третьем этаже нашли ещё одного. В этого попала одна или две пули КПВТ. От злодея остались куски. Его фактически разорвало на двое, оторвав руки. Головы вообще не было. Все стены помещения были покрыты кровью и внутренностями. Мы даже обыскивать его не стали. Вернулись на второй этаж.

Я связался с Василием. Стрельба в районе вокзала затихла.

— Вася приём.

— Да Марк.

— Что у вас?

— Да у нас тут херня какая-то происходит. У них двойка, БМП откуда-то вынырнула.

— Как двойка? А куда дроны смотрели?

— Да не увидели они её. Спряталась, сучка такая, а когда выскочила, было уже поздно. У меня один двухсотый и три трёхсотых. Двойку из башенного орудия эшелона накрыли. И до кучи зенитным орудием парни добавили. Георгич вовремя подошёл. От БМП одни гусеницы остались. Догорает. Эти свалили. Но мы их хорошо покрошили. Сработал эффект неожиданности. Не ждали они нас. Марк, раненых в эшелон загрузили. Где Ольга? Она хирург.

— Понял я. Сейчас. — Связался с Ольгой. — Оля, тебе срочно в эшелон. У нас раненые. Трое. Тебя на «бардаке» увезут. Всё давай бегом. — Опять переключился на Василия. — Вась, что ещё?

— Короче, тут натовское оружие у бандитов. Хорошо все упакованные. Радиостанции американские для спецназа. Автоматы американские М4А1. Расстреляли один пикап. Там крупнокалиберный «Браунинг» 12,7 миллиметров. Прикинь⁈

— Я знаю. Взяли тут одного в плен. Люся взяла. Не знаю, как она тут появилась. Ведь её в эшелоне оставляли.

— Сам понял, что сказал, Марк? Люсю удержать в эшелоне, это даже не смешно. Она бегает за тобой хвостиком. — Я услышал в гарнитуре смех. — Она же в замочную скважину пролезет. Ладно. И что там пленный?

— Короче, тут интернациональная натовская банда. Из бывшего натовского сводного батальона. Приехали сюда два года назад по договору или как он там называется, НАТО и Восточное партнёрство. Слышал о таком?

— Слышал об этой лаже. И что?

— Да ничего. От батальона осталось пятнадцать человек. Но они навербовали из местных и прочих. Всего пятьдесят боевиков у них. Охотятся за рабами, ну это понятно, и самое главное за женщинами. У них с женщинами напряжёнка. Одну двое-трое мужиков пользуют. Здесь было около двух с лишним десятков человек. Они оружие и боеприпас перевозили. Перебазируются они постепенно, смещаясь южнее. Тоже тепло хотят. Видать зиму не очень хорошо перезимовали. Сейчас грузовики посмотрю, что за оружие и боеприпас. Ольга уехала к эшелону.

Мы вышли на улицу. С собой я нёс снайперскую винтовку М2010. Один из бойцов забрал РПГ. В тентованом Камазе были складированы ящики из фанеры. Вытащили несколько из них. Вскрыли один. Там было три металлических короба. Вытащили один короб. Он отличался от нашего цинка. Его не надо было вскрывать как наш цинк, словно консервную банку. Коробы имели крышки, которые на своеобразном шарнире просто открывалась. Здесь лежали патроны к крупнокалиберному пулемёту «Браунинг», калибра 12,7 миллиметров. Все патроны были уже снаряжены в пулемётную ленту. Вскрываешь такой короб, достаёшь ленту, вставляешь в пулемёт и можешь стрелять. На мой взгляд, очень удобно. В таком коробе было 105 патронов в ленте. В других ящиках находились патроны калибра 5,56 и 7,62. Здесь коробов было по четыре в ящике. Хотя были ящики, в которых имелось только два металлических короба с патронами калибра 5,56 или 7,62. Тоже уже снаряжённые в пулемётные ленты. В этом плане американцы молодцы. Не надо тратить лишнее время, как у нас. Сначала достань патроны из цинка, который надо вскрывать, как консервную банку. Потом снаряжать в пулемётную ленту и только потом укладывать уже в пулемётные коробки. А здесь даже патроны к автоматам в коробах уже в обоймах или в бандольерах. Это даже на самих коробах указано соответствующими значками. Были патроны в картонных упаковках. Для снайперских винтовок, для пистолетов. В полиэтиленовых упаковках калибра 5,56 НАТО. По мимо натовских боеприпасов, обнаружили и наши российские патроны. В том числе и упаковки патронов с маркировкой

.408 Cheyenne Tactical. В скобках 10,3 на 77 миллиметров. Один из бойцов почесал затылок.

— Я понимаю, калибр 7,62, для снайперки. 9 миллиметров или 12,7 для Корда. А этот калибр для какой винтовки?

— Я знаю для какой. — Ответил ему. — Только не думал, что она у них есть. Это для снайперской винтовки Лобаева, СВЛК-14С «Сумрак». Сверхдальнобойная крупнокалиберная винтовка. Бьёт на три с половиной — четыре километра. Своего рода мировой рекорд. — Ответил ему. — Если есть такие патроны, тогда должна быть и винтовка или винтовки. Да, надо забрать снайперскую винтовку у второго снайпера, которого Ольга грохнула.

Сходил в дом на левой стороне. На третьем этаже нашёл труп. Рядом лежала на полу с раскрытыми сошками интересная винтовка. Наша, отечественная — ВСВ-338. Калибр 8,6 миллиметров. Под патрон.338 Lapua Magnum. Самое что интересное, так эта винтовка была засекречена. Но почему-то у этих она имеется. Очень ловко. Забрал её. Так же забрал «Беретту» из кобуры.

Бойцы в это время осмотрели весь груз тентованного Камаза.

— Марк, тут одни боеприпасы.

— Будем смотреть Уралы.

Оружие нашили в двух Уралах. Автоматы М4А1, АК-103, АК-12. Пулемёты: Браунинг М2НВ, пять штук в ящиках со станками. Ручные пулемёты FN Minimi и его адаптация М249, восемь штук. Ручные пулемёты М-60, тоже восемь штук. Наших, российских не было. И снайперские винтовки. Две штуки наших винтовки СВЛК-14С «Сумрак». По мимо той снайперской винтовки ВСВ-338, которую я забрал у трупа, здесь было ещё четыре штуки таких винтовок. Пять штук М2010, плюс та, которую забрали у снайпера. И четыре штуки крупнокалиберных Barrett M82. Я ещё усмехнулся, тут не хватает только минигана. Смотрел на весь этот арсенал и думал, что мне со всем этим делать?

Связался с Василием.

— Вась, как там Артур? Живой?

— Живой. Только у него половину людей положили. Плюс раненые. Раненных к нам в медицинский вагон. Не знаю сколько из них выживет. Локомотив в хлам.

— Понятно. Вась, у меня тут целый арсенал натовского оружия. Трындец просто. Отправь ко мне людей. Мою команду всю полностью.

— Марк! — Услышал я голос Киры. Она стояла у Урала, который мы не успели проверить. Из кунга машины вылезали люди. Девушки и молодые женщины. Всего пять человек. Три казашки, одна русская и одна, как позднее узнал, гречанка, с запоминающемся именем Алексия. Блин, этого мне ещё не хватало!..

БТР ехал по степи. Шёл по прямой, самым коротким путём из Аркалыка до Хромтау. Вокруг была степь. Двигались днём. Ночью отдыхали. Старались остановится около какой-нибудь речушки или озера. Но таких попадалось мало. По дороге попадались редкие поселения. Прежде чем зайти, Антон долго разглядывал населённый пункт в бинокль. Только убедившись, что селение пустое, заходили. Проверяли дома на предмет съестного. Но увы, из пригодных продуктов мало что было. находили в домах останки хозяев. Так же были и останки домашнего скота. Если имелся транспорт, с дизельными двигателями, трактора или автомашины, сливали топливо, если оно конечно было. Направление Антон выдерживал по компасу, GPS не работал. Иногда выскакивали на шоссейные дороги. Если дорога шла в нужную сторону, двигались по ней. Но, в конце концов, приходилось сворачивать, если дорога уходила в лево или в право.

За управлением БТР сидел Антон. Лида, либо занимала место за управлением башенными пулемётами, либо сидела на десантном сидении. Часто дремала, даже не смотря на тряску. Вечером на остановках, Лида готовила не хитрый ужин. Разводили огонь, в какой-нибудь ложбинке, чтобы свет от него не был виден далеко по степи. Лида варила кашу, либо не хитрый суп из макаронных изделий, немного специй и тушёнки. Пили чай, заваренный из пакетиков. Пакетики экономили, поэтому использовав один раз, не выбрасывали и использовали второй, например утром, или вечером.

Расстояние от Аркалыка до Хромтау прошли спокойно, без эксцессов. Никого из людей не видели. Точно так же, как и не видели мантикор. Всюду пустота и могильная тишина. Не далеко от Хромтау, попалось небольшое селение. Дворов на пятьдесят. Антон долго разглядывал его в бинокль. Ничего подозрительного не заметил. Тишина и пустота. Никакого движения.

— Ладно, поехали. Похоже, ещё одно мёртвое селение. Надо посмотреть топливо. Соляра у нас кончается. Четверть бака осталось. Второй бак полностью пустой. Таким макаром, скоро пешком пойдём. А нам от Хромтау до Атырау ещё пилить. Можем не успеть. Если они проскочат, где их искать будем?

— Антон, а нам точно не хватит до Атырау?

— Нет, конечно. Нам даже до Хромтау не хватит. Я же сказал, четверть бака осталось.

Двинулись к селению. БТР медленно катил по центральной улице. Доехали до пятачка, что-то типа центральной площадки. Небольшой. По левой стороне стояло одноэтажное здание, похожее на административный корпус. Наверное, местный голова тут заседал.

— Лида, я выйду, прогуляюсь.

— Может не надо, Антон?

— Надо горючее для БТРа найти. Всё будет хорошо. Поселение пустое. Никого нет.

Антон привычно проверил пистолет в наплечной кобуре. Взял автомат АК-74М. В разгрузку, в нагрудные карманы запихал пару запасных магазинов. Вышел. Лида закрыла за ним десантный люк. Сама села за башенные пулемёты. Мужчина прошёл к административному зданию. Около него замер, прислушиваясь. Ничего. Тишина и пустота. «Как в склепе» — Подумал он. Зашёл в здание. Огляделся. На полу валялся всякий мусор. Прошёлся по кабинетам. Столы, шкафы, куча бесполезной бумаги, когда бывшая толи документами, справками, отчётами и прочей лабуды исчезнувшего мира бюрократии. В некоторых кабинетах были компьютеры, принтеры. Всё это теперь было мертво. Электричества нет, значит бесполезный хлам. Дошёл до кабинета начальника. На нём было написано «Аким». Кабинет, как и остальные был не заперт. Но ещё на подходе к нему Антон почувствовал запах разложения, хотя и уже почти выветрившийся. Старый какой-то. Он открыл аккуратно дверь. Приклад автомата упёрт в плечо. Ствол направлен вперёд по ходу движения. В кабинете никого не оказалось, за одним исключением, останки мужчины. Бросив взгляд на них, Антон понял, человек умер давно, возможно, ещё год назад. Одно из двух окон было разбито. Оконные рамы сломаны. Посмотрев на останки, понял, что труп грызли. Вон кости обглоданные. На костях сгнившие и высохшие остатки плоти. Тут же обрывки одежды. На столе засохшие пятна крови и гильза от пистолета, которая лежала рядом на полу. Антон поднял её.

— Интересно. — Проговорил он вслух сам себе. — Гильза от патрона Парабеллум Глок, 9 на 19. В этой дыре и Глок!!! Хотя, чему удивляться. — Антон заглянул под стол. Пистолет лежал в самом дальнем углу за столом. Обошёл стол и поднял его. Выщелкнул магазин. Посчитал патроны. Ровно 16 штук. А магазин рассчитан на 17. Ещё раз взглянул на кости, на засохшее пятно крови на столе. Обратил внимание на такие же засохшие кровавые брызги на стене. Всё ясно, местный аким застрелился. А потом пришли либо собаки, либо мантикоры и обглодали кости. М-да, судьба, мать её. Антон проверил сейф. Нашёл в нём запасной магазин к пистолету, снаряжённый патронами и вскрытую пачку патронов Парабеллум Глок, 9 на 19. Всё это забрал себе, сунув в карманы. Так же вытащил пачки местной валюты, тенге в банковских упаковках. Неплохо местный аким жил. Деньки бросил на пол. Кроме тенге вытащил несколько пачек российских рублей, американских долларов, евро и китайских юаней. Антон усмехнулся, ещё раз глянул на останки.

— А ты молодец мужик. Все яйца в одну корзину не складывал. Но увы, тебе это не помогло. А сейчас это стало просто мусором. Вот такая вот херня, мужик. — Проговорил Антон выбрасывая пачки денег на пол. Вытащил коробочку. В таких хранят ювелирные изделия, открыл её и присвистнул.

— Ничего себе! — Посмотрел опять на кости. — Уважаю, мужик! От души. — В коробочке лежал золотой перстень с большим рубином, в прекрасной огранке. На его гранях, сразу заиграли кровавые искорки от падавших на них солнечных лучей. Антон примерил перстень себе на безымянный палец левой руки. Подошёл идеально. Полюбовавшись, Антон снял его и положил назад в коробочку, которую засунул в карман штанов. Так же вытащил из сейфа пару паспортов. Открыл их. Что на одном, что на другом одно и тоже фото. Только фамилия и имя были разными. Усмехнулся и бросил паспорта на пол. — Мусор. — Проговорил он. — Сейчас никто паспорта не спрашивает. Всем по хрен, мужик.

Больше ничего интересного в сейфе не было. Антон вышел. Ещё раз оглядел помещение. Интересно, а у них автономное питание было? Мало ли, вдруг свет отключат или ещё что? Стал искать вход в подвал. Нашёл. Дверь правда была закрыта, но это ерунда. Выбил её парой ударов ногой. Тем более она была не очень и крепкая. Встал на лестницу, идущую вниз. Внизу была темнота. Но зрение очень быстро адаптировалось. Словно добавилась резкость. Темнота как-то посветлела. Стал спускаться. Спуск был не долгим. Всего один пролёт. При этом видел он всё очень хорошо. Какое-то кошачье зрение. Огляделся. А вот и дизель-генератор. Это просто праздник. Главное бак литров на пятьсот. Антон проверил. Солярки было больше половины. Ну вот и ладненько.

По-быстрому вернулся назад. Взял две двадцатилитровые канистры.

— Лида, я нашёл топливо. Много, в подвале дизель-генератор и бак на полтонны. — Сообщил он ей, когда она открыла десантный люк и выглянула. Антон в этот момент отвязывал от брони, канистры. — Сейчас я таскать буду и заливать баки. А ты будь на стороже. Сиди за пулемётами.

— Но ведь никого нет. Давай я тебе помогу?

— Нет. Я сказал тебе, сиди за пулемётами. И закрой люк. Не открывай, пока я не сообщу по рации.

— Поняла.

Антон, взяв канистры, вернулся в здание и спустился в подвал. Наполнил обе под горловину. Вернулся, залил в бак, потом опять в подвал. Он сделал уже пятую ходку, когда Лида по рации сообщила:

— Антон. Я видела движение.

— Уверена?

— Да.

— Кто это был?

— Не знаю, не разобралась. Всё было очень быстро.

— Ладно, продолжай наблюдение.

Он в этот момент как раз закончил набирать вторую канистру.

Поднялся из подвала, как в этот момент гулко ударил короткой очередью КПВТ БТРа.

— Лида, что у тебя? — Спросил Антон в гарнитуру.

— Антон, мантикоры.

— Да мать их. Сколько?

— Видела двоих. Один на крыше над тобой. Второй на противоположной стороне улицы. Прячется.

— Понял тебя.

— Антон, давай ко мне, уезжать надо.

— Нет. Мы слишком мало залили. Нам нужно горючее, кровь из носа. Смотри внимательно.

Антон только хотел выскочить на улицу, как услышал дальше по коридору раздался звон разбитого стекла. Поставил канистры на пол. Автомат прикладом упёрся в плечо. Пошёл на звук. Мутант уже здесь, внутри здания, понял он. Замер, прислушиваясь. Впереди в одном из кабинетов что-то хрустнуло, потом звякнуло. Адреналин уже был в крови. Все чувства обострились. В какой-то момент он почувствовал запах мантикоры. Некий такой мускусный запах. Запах зверя. Шестым чувством, Антон понял, сейчас!

Мутант двигался очень быстро. Для простого человека, его движение было бы что-то таким смазанным. Но Антон был уже не просто человек. Сыворотка, сделанная Лидой из крови Люси делала своё дело. Мантикора хоть и двигался очень быстро, но для Антона недостаточно. Грохнула короткая очередь. Мутант ударился в стену и рухнул на пол. Какое-то время Антон стоял на месте, продолжая целится во врага. Потом подошёл к телу. Толкнул его ногой, переворачивая на спину. Мантикора был в каких-то грязных лохмотьях одежды. То, в чём он находился, когда началось заражение вирусом, а потом мутация. Драные спортивные штаны. Драная грязная футболка, вернее то, что от неё осталась. Обуви не было. Лицо деформировано. В чуть скошенном лбу была дырка от пули. Из раны сочилась густая красная кровь. Вторая дырка была в груди, с левой стороны, где сердце. Третья пуля ушла мимо. Антон даже сам не понял, как он так умудрился прострелить два жизненно важных органа мутанта. Он сделала это инстинктивно. Тело само среагировало, опережая мысль.

— Лида, приём, Одного я ликвидировал. Где второй?

— Не знаю. Не вижу его.

— Я выхожу.

Антон взял канистры и вышел из здания. Подбежал к бронетранспортёру, стал заливать горючее в бак. Башенка БТР медленно поворачивалась вокруг своей оси. Лида высматривала второго мутанта. Когда уже почти опустошил вторую канистру, опять гулко ударил КПВТ короткой очередью. Антон чуть не выронил канистру.

— Я его достала, Антон! — Услышал он голос Лиды в гарнитуре. Он бросил взгляд туда, куда смотрел ствол крупнокалиберного пулемёта. На противоположную сторону улицы, вперёд по ходу движения.

— Где он был?

— Через четыре дома от вон того, что напротив нас, по ту сторону пятачка.

Антон проследил.

— Точно достала?

— Точно. Я даже видела, как какой-то кусок от него отлетел. Он там валяется. Либо на крыше, либо упал за дом.

— Наблюдай, я проверю.

— Может не надо, Антон?

— Надо, Лида, надо. Нужно удостоверится, что второй тоже ликвидирован.

Антон опустошив окончательно вторую канистру, оставил её около БТР и взяв автомат на изготовку двинулся к дому, где предположительно и был мутант, когда в него попала Лида из пулемёта.

Дом был одноэтажный, как и большинство частных строений. Стал обходить дом с левой стороны. Зайдя за угол, увидел на земле что-то продолговатое. Подошёл ближе, понял, это рука, оторванная выше локтя. Лида всё же попала в мутанта. Медленно обошёл дом по кругу. Увидел кровавую дорожку. Но по ней не пошёл. Вообще, обыкновенному человеку этого хватило бы свалится от болевого шока и умереть от обильной кровопотери. А эти твари живучие. Болевой порог очень низкий. Мантикора свалил, ну и чёрт с ним. Навряд ли он сунется сюда ещё раз. Вернувшись к оторванной конечности, Антон пригляделся. Понял, что рука принадлежала женской особи. На безымянном пальце было обручальное кольцо, а на одном из ногте, который превратился в натуральный коготь, с трудом, но ещё угадывался узор, когда-то сделанного маникюра. Тронув оторванную руку носком тактического ботинка. Антон ещё какое-то время посмотрел на неё, потом вернулся к БТР. Взял канистры и спустился в подвал. Постепенно наполнил оба бака БТР, плюс четыре канистры, которые закрепил на броне боевой машины. Залез в БТР. Некоторое время сидел молча.

— Антон⁈ Ты чего такой? — Спросила Лида.

— Да вот думаю, что здесь делали мантикоры?

— Не совсем тебя понимаю, Антон?

— Лида. Ну вот смотри. Поселение не такое и большое. Сколько тут тысячи на две народа. Ну две с половиной, не более. Никого нет. Населённый пункт пуст. Мёртв. Мы сколько таких сёл, посёлков прошли, где также никого не было и мантикор там тоже не было. А здесь пара. Ты, Лида, руку самке отстрелила. Она сама убежала. Выживет или нет, не знаю. Но факт остаётся фактом, они тут лежбище себе устроили. Чем они питались, если тут ни людей, ни скота давно нет?

— Я не знаю. А может что-то есть. Антон, даже если и есть, чем им питаться, ты не собираешься выяснять это?

— Нет. У нас просто нет времени. И всё же, странно это. Вон магазин, видишь. Надо заглянуть туда.

— Зачем, Антон? У нас есть ещё консервы.

— Просто хочу убедится, что людей здесь давно нет. Если бы они до недавнего времени были, то первым делом наведывались бы туда. — Антон завёл БТР, проехал к магазину. Вышел из БТР. Двери в магазин на замок закрыты не были. Открыл. Шёл медленно, прислушиваясь к окружающей обстановке. Конечно, идеального порядка в магазине не было. Мало того, большинство полок для товара были пустыми. Но и бардака, как в других местах здесь не было. Не валялись консервные банки, брошенные в спешке грабежа. Не было повреждённых упаковок с мукой, крупой или макаронными изделиями. Зато здесь был толстый слой пыли. Антон прошёлся. Осмотрел подсобное помещение. Питьевой воды у бутылях или другой таре не обнаружил. Зато были консервы, немного. Похоже, ещё когда пандемия только разгоралась, продукты отсюда вывезли или разобрали. Антон брал банки, осматривал их. Тушёнка, мясо птицы. Многие банки были вздувшиеся. Открыл одну стеклянную банку с зелёным горошком. Запах был нехороший. Понятно. Поставил её на прилавок. Консервы тоже начали приходить в негодность. Или может здесь они были не совсем качественные?

По мимо продовольственных товаров, здесь были и промышленные. Антон нашёл хозяйственное мыло, взял несколько кусков. Так же туалетное. Пару упаковок спичек. Нашёл даже свечки. Подумал и засунул связку в рюкзак. Нашёл батарейки. Тут же увидел фонарик. Взял его, распотрошил одну упаковку с пальчиковыми батарейками и снарядил фонарик. Попытался включить, но увы, фонарик не загорелся. М-да. Положил его назад. Судя по всему, людей здесь не было несколько месяцев. Это говорило, что посёлок пуст и уже давно. Вернулся в БТР. Лида смотрела на него вопросительно.

— Там толстый слой пыли. Продуктов мало, а те, что остались, консервы, многие уже не годны к употреблению. Батарейки нашёл, попытался вставить их в фонарик, по нолям. Но бардака нет. Это говорит только об одном, люди ушли отсюда давно. Ещё одна странность. В административном здании нашел останки местного главы. Он прилично обглодан. Но уже давно. Плоть практически сгнила. Он застрелился, вот из этого. — Антон показал Лиде пистолет. — Это Глок-17. Дорогая игрушка. Плюс у него в сейфе было полно денег. Тенге в банковских упаковках, российские рубли, тоже в упаковках. Доллары, евро и юани. Всё в банковских упаковках.

— Ну и что? Тебя что-то смущает?

— Откуда у главы заштатного населённого пункта столько денег? Я бы понял, если бы здесь что-то было такое, что может приносить не плохой доход. Но здесь ничего нет. — Антон вытащил из кармана коробочку с перстнем. Передал её Лиде. — Посмотри. Это тоже лежало в сейфе. Вещь очень дорогая. Золото высшей пробы. Настоящий рубин. Я в этом понимаю, мой отец был ювелиром и хотел, чтобы я тоже им стал. Но я пошёл по другой стезе. Но в камнях и благородном металле разбираюсь. Причём перстень старинный. Рубин натуральный, крупный, отменного качества. Такие рубины стоят дороже бриллиантов. Огранка у этого рубина скорее всего индийская. По величине и весу очень похож на бирманский рубин «Восход Солнца». В 2011 году этот бирманский рубин был продан на аукционе за 30 миллионов долларов. Понимаешь? Я думаю, что этот рубин стоит не меньше. Откуда у заштатного мелкого чиновника такое богатство?

— Антон, мы этого не знаем и навряд ли узнаем. Да и нужно ли нам это?

— Ты права. Не нужно. Но Глок с перстнем я забрал.

Проехав весь посёлок, выскочили к асфальтированной дороге. Там же на выезде Антон с Лидой увидели АЗС. Лида засмеялась. Антон усмехнулся.

— Надо было просто проехать немного вперёд, Антон.

— Надо было. Но всё, что не делается, делается к лучшему. Зато двух мантикор завалили.

— Одного. Вторая ушла.

— Без руки. — Поправил Антон Лиду. — И не известно, выживет или нет. Но нас это уже касаться не будет.

Останавливаться на АЗС Антон с Лидой не стали. Смысла не было, так как топливом были залиты под завязку.

К Хромтау подошли вечером. Естественно, в сам город заходить не стали, остановились в степи, спустившись в какую-то старую балку. Антон достал портативную газовую плитку и портативный газовый баллон. Они сварили суп с макаронами и тушёнкой. Поужинали и легли спать в БТР. Утром, только стало светать, попили чай и тронулись в путь. Хромтау обошли с юга. Двинулись вдоль железнодорожного пути. Так же с юга обошли Кандыагаш. Актобе остался севернее. Дальше двигались так же вдоль железки, по трассе А-27. Шоссе то в плотную подходила к железнодорожному полотну, то отдалялась. Мелкие населённые пункты, проходили на полной скорости, не останавливаясь. Несколько раз пришлось таранить легковые машины и микроавтобусы, которые перегораживали трассу, отбрасывая их в сторону.

Как-то Лида заметила всадников на лошадях.

— Антон, там конные.

— Где?

— С права. Двоих видела. Они стояли и смотрели на нас.

— Далеко?

— Метров в трёхстах. Там холм небольшой был. На нём стояли.

— Да и бог с ними. Но тенденция, однако. Идёт возврат ко всему натуральному. — Усмехнулся Антон, продолжая управлять бронетранспортёром.

— Что ты имеешь ввиду, Антон?

— Вот смотри, консервы уже начали портится. Другие навряд ли теперь скоро появятся. Я имею ввиду в консервных жестяных банках. Значит народ будет переходить на вяленное мясо, на солонину и прочие продукты длительного хранения, которыми пользовались тысячелетиями. Топливо тоже постепенно портиться. А без него весь транспорт превращается просто в бесполезное железо. Значит будут пересаживаться на коней, ослов, верблюдов и так далее. Понимаешь? Думаю, что в скором времени и в морских судах будет трансформация. Востребованными вновь станут гребные и парусные суда.

— Переходим на натурхозяйство?

— Что-то в этом роде. Хотя кустарно наладить производство простейшего горючего из нефти можно. Есть мобильные нефтеперегонные установки. Хотя опять же для их функционирования нужна электроэнергия. И дизель-генераторами здесь не обойтись. Или я чего-то не понимаю.

Небольшой город Доссор, Антон и Лида обошли по трассе А-27 с севера-запада и выскочили на трассу Атырау-Доссор или по другому Е-121. Это был уже прямой путь к конечному пункту их следования. Там же, недалеко от Доссора они остановились на АЗС, которая называлась «Али-2». Выйдя из БТР, Антон усмехнулся.

— Это что, намёк на Али Бабу и пещеру сокровищ сорока разбойников?

Заправится опять было нужно, так как один бак они уже опустошили. Правда канистры пока не трогали. Проверив операторскую АЗС, Антон попытался запустить дизель-генератор. Но ничего не получилось. Он был сломан. Не запускался. Походив вокруг агрегата, Антон плюнул.

— Ла и чёрт с тобой.

Слил с бака дизель-генератора порядка тридцати литров. После чего опять БТР резво побежал по шоссе. Вскоре трасса Е-121 сменилась опять трассой А-27. Антон ещё тогда удивился и не понял такой креатив. Вроде одна и та же трасса, а один кусок назывался Е-121, другой — А-27. Но голову забивать не стал.

Перед въездом в Атырау остановились. Антон вылез на броню и встал в полный рост. Смотрел в бинокль.

— Что, Антон? — Спросила его Лида, выглянув из бронетранспортёра.

— Всё, Лида, приехали. Это Атырау.

— И где железнодорожный вокзал?

— Понятия не имею. Но город большой. Там дальше река Урал должна быть. Она делит условно город на две части. Соответственно там есть как минимум железнодорожный мост. И, я уверен, автомобильный, и может не один. Но точно не знаю. Не был здесь ни разу.

— Тогда что стоим, Антон? Поехали. Вдруг они уже там на вокзале или того хуже, уже прошли Атырау и сейчас в Астрахани уже?

— Не знаю. Но уверен, город не пустой. И как бы так с местными поговорить, узнать бронепоезд проходил или нет?

— Почему как бы? Ты думаешь они могут проявить агрессию?

— А как ещё? Сейчас людей осталось не так много. На чужаков смотрят насторожённо. А если видят, что чужаков можно пощипать на предмет нужного имущества, то почему бы и не пощипать? Особенно если среди чужаков есть женщина. Это дополнительный стимул.

— Не поняла? А причём здесь женщина? И почему женщина дополнительный стимул?

— Лида, вспомни нашу стычку на АЗС с местной бандой. Знаешь, что мне сказал их старшой? Спросил, чем я за горючее могу заплатить? Среди средств платежа в том числе назвал живой товар, а именно девушек и молодых женщин. Из этого делаем вывод, женщины здесь в меньшинстве. А мужчин больше. Дальше продолжать?

— Не надо. Я поняла.

— Ну вот видишь. А ты, Лида, благодаря сыворотке, стала выглядеть моложе. Тебе сейчас больше тридцати не дашь.

— Правда, что ли? Или ты просто мне комплимент говоришь?

— Правда, Лидия. Ты на себя в зеркало, когда последний раз смотрелась?

— Два дня назад.

— И что, перемены не заметила?

— Ну… Седины нет. Это заметила. И морщинок стало меньше…

— Меньше стало!!! Да их вообще у тебя нет больше. Кожа молодой женщины. И ты стройнее стала. Одежда у тебя как, больше размером не стала?

— Есть такое. Но я думала, что это от того, что мы меньше едим, экономим.

— Лида, Лида. Раздевайся.

— Зачем это? Антон, ты чего?

— Да не бойся. Просто разденься до нижнего белья и всё, потом назад оденешься.

— И всё-таки, Антон?

— Хочу получить доказательства моей теории. Что сыворотка как-то подействовала на наш организм и мы стали не только лучше видеть, слышать, двигаться быстрее, но и произошло омоложение. На меня посмотри. Сколько ты мне дашь на вскидку?

— Ну лет тридцать пять, максимум… Ой…

— Что ой, Лида? Мне 46!!!

Антон скинул свою тактическую куртку. Потом тактическую майку, оставшись голым по пояс.

— Смотри на меня! У меня вот здесь и здесь, шрамы были. Их практически не видно. Тело стало более поджарым, кожа упругой.

Лида подошла к нему, провела ладонью Антону по груди.

— А и правда. 35, это максимум сколько тебе можно дать, а то и того меньше. А ты красавчик, Антоша. В молодости девушкам головы кружил? — Спросила Лида и улыбнулась.

— М-да, дорогая, кто о чём, а женщины о кружении головы и бабочках в определённом месте. Ну как, разденешься? Чисто ради эксперимента?

— Хорошо. — Она быстро сняла свою куртку, майку, потом обувь и штаны, оставшись в трусиках и лифчике. Было видно, что Антон с удовольствием смотрел на женщину, улыбнулся.

— Ну что, Лидия, сама ничего не видишь? — Он хохотнул. Молодая женщина, а она сейчас именно выглядела как тридцатилетняя, хотя ей самой было немного за сорок, с удивлением оглядывала саму себя. Погладила по ногам, по бёдрам, по животу.

— У меня шрам был, от апендицита. Его практически нет. И да, Антон, моя кожа стала более упругой. И я стала худее. И складок на животе нет. Это что получается? Я когда в самом начале говорила о омоложении, то не имела это всерьёз.

— А зря, что не мела. А у меня импланты вылетели уже давно и новые зубы растут. Смотри. — Антон открыл рот и показал. — Главное, чтобы не клыки мантикор. А то точно буду красавчиком, таким, что увидев меня, человека инфаркт хватит. Одевайся, Лида. Не смущай меня. Я ведь тоже помолодел, хотя и раньше импотенцией не страдал. И женщины у меня уже давно не было.

Лида, глядя на штаны Антона, хихикнула.

— Что, Антоша, хочется?

— Хочется. Поэтому одевайся, не дразни.

— Знаешь, я вот гляжу на тебя и мне тоже хочется. У меня даже грудь стало приятно так ломить и соски напряглись. И… — Она лукаво смотрела на мужчину. Накрыла ладошкой себе низ живота. — И здесь влажно стало. Я даже чувствую это. Кошмар какой, Антон. Я становлюсь озабоченной.

— Не озабоченной, а молодой. А молодость своего требует. Дай бог, может ещё и малыша родишь. Даже уверен в этом.

— Малыша??? Хотя, почему бы и нет? Но только в безопасном месте. А насчёт секса, Антон, я не против. Только бы вот вымыться. А то не люблю я когда грязная такая. А я грязная. Сколько мы уже не мылись с тобой?

— Достаточно. Я тоже бы выкупался с большим удовольствием. А знаешь, мы можем в Урале выкупаться.

— Антон, октябрь уже.

— Ну и что? Погода тёплая стоит. Или просто мне так кажется? Но всё равно, я бы выкупался. А у нас и мыло есть, и даже шампунь. Я прошлый раз его ещё в магазине брал… Ну раз любви не будет, давай одеваться. Я тебя не буду дразнить, ты меня.

— Договорились. Сейчас для секса не самое лучшее время и не самое подходящее место.

Они успели одеться, как послышался звук работающего двигателя. К ним приближалась машина. Антон посмотрел в бинокль.

— Камаз трёхосный, военный. Лида, садись за пулемёты.

— А ты?

— А я встречу их. Надо прояснить ситуацию. Во-первых, где здесь вокзал, во-вторых, проходил ли бронепоезд⁈

За Камазом шёл кран-борт. Глядя на приближающиеся машины, Антон усмехнулся, надел солнцезащитные очки.

— Ну да, транспорт постапокалипсиса. На окнах решётки. Впереди отвал, как у бульдозера, углом сделан, это для расталкивания машин. На кран-борте такая же фигня. — Проговорил он больше сам себе, чем Лиде. Шагнул вперёд. Правая рука сжимала рукоять автомата. Но оружие он держал стволом вниз. Левую руку поднял в универсальном жесте — «Стоп». Камаз стал замедляться и не доехав метров двадцати остановился. За ним остановился кран-борт. Некоторое время никто из машин не выходил. Антон тоже стоял не двигался. Наконец, из Камаза с пассажирского сидения вышел мужчина. В камуфляже. В руках АК-74М. В набедренной кобуре пистолет Стечкина. Антон двинулся к нему. Мужчина к нему. Когда между ними оставалась пара метров, остановились.

— Вы кто такие? — Задал вопрос Антону мужик. На вид русский. Бородатый.

— Да мы так, мимо проходим. А вы?

— А мы местные.

— На промысел? — Кивнул на машины Антон.

— А хоть бы и так?

— Всё нормально. Вы местные и всё, что здесь есть из хабара, ваше.

— Тогда чего дорогу закрыл?

— Да не закрывал я. Дороги что ли мало? Просто спросить хотел. Сами то мы не местные.

— Ну, спрашивай.

— Не подскажешь, где вокзал здесь?

Мужик удивлённо посмотрел на него.

— А тебе зачем вокзал? Там ничего нет интересного?

— А мне не хабар нужен. Скажи, по железке ходит кто-нибудь?

— Ходят. Чего не ходить то? Торговцы ходят. С юга идут. С России из Астрахани. И ещё севернее, с Саратова идут.

— А с юга в последнее время никто не приходил?

— А ты кого-то ищешь?

— Да. Ищу. Отстали мы немного. А они эшелоном с юга идут. Мимо вас пройти никак не могли.

— Нет. С юга пока никого не было, хотя астраханские должны были из Шимкента возвратиться. Артур. Но пока никого не было.

— Понятно. Тогда ждать будем. Подскажи, как на вокзал проехать?

— Зачем тебе вокзал? Там ничего хорошего нет. Здание вокзала сгорело. Всё, что на вокзале стояла нужного, давно уже вывезено. Да и на мутантов нарваться можешь.

— А где остановится тогда можно?

— В городище. Там и на постой встать можно, за плату. И на торг сходить. Вопрос только в том, сколько вас?

— Да мы только на одном БТР.

— А те, кого ты ждёшь, они точно здесь пройдут?

— Точно. Они на Астрахань идут, как и Артур. — Кто такой Артур, Антон не знал, но понял, что этого парня здесь знают.

— Тогда вам в городище. На вокзале никто не останавливается. Останавливаются в городище, после моста через Урал. Сейчас двигаешься по этому шоссе, идёшь по главной. Доходишь до большой развилки. Там сходятся эта трасса Атырау-Доссор, улица Таумана Амандосоева и улица Габбаса Бергалиева. Там берёшь правее на улицу Габбаса и увидишь мост через Урал. Вот его пройдёшь, увидишь на том берегу городище. И с права от себя увидишь железнодорожный мост. Вот и всё. А там разберёшься. Если твои идут на Астрахань, они там обязательно остановятся, если, конечно, разбойничать не захотят. Тогда им не поздоровится.

— Понятно. Мои не будут разбойничать, им это не надо.

— Тогда и опасаться нечего. — Усмехнулся мужик.

— Благодарствую, добрый человек. — Ответил Антон, улыбнувшись. — Значит прямо по трассе, свернуть на улицу Габбаса?

— Не за что. Да, свернуть на улицу Габбаса. А там всё сами увидите.

Антон вернулся в БТР. Мужчина сел в Камаз и обе машины тронулись с места. Проследовали мимо бронетранспортёра и вскоре скрылись.

— Я слушала, о чём вы говорили, Антон. — Сказала Лида. — Ты ему веришь?

— Не верю. Верить сейчас никому нельзя. Но у нас нет выбора. Судя по всему, бронепоезд ещё не проходил через Атырау. И если там так, как он сказал, мы сможем подождать их, сняв себе жильё.

— А чем платить будем? Надо было из того сейфа денег взять.

— Лида, ты что? Кому нужна эта бумага? Сейчас платят не бумагой, а другим.

— Оружием, золотом или живым товаром?

— Совершенно верно. Золота у нас нет, только перстень. Но его я почему-то не хочу отдавать. Остаётся оружие. У нас оно есть. Наши трофеи. Я думаю, нам хватит дождаться эшелон Марка.

— А если с ними что-то случилось?

— Тогда, будем действовать по обстановке. А там, как карта ляжет.

Антон сел за управление и включил первую скорость. БТР постепенно набирал скорость. Вскоре пересекли железнодорожное полотно и выехали на дорожную развязку трёх улиц. Антон взял правее, и они с Лидой увидели реку и мост. Выехали на него. С права увидели железнодорожный мост. Пока всё было так, как говорил мужик с Камаза. На мосту машин было мало. Брошенных машин. Некоторые сгоревшие или имевшие повреждения, словно их таранили. Никаких баррикад на мосту не было. Ещё перед тем, как выехать на мост увидели на другом берегу постройки. Все они, как оказалось были опоясаны широким рвом, шириной метров десять с водой, запитанный от реки Урал. Сколько глубина, было неизвестно. Городище располагалось между автомобильным мостом и железнодорожным. Но это оказалось ещё не всё. За железнодорожным мостом тоже было городище, опоясанное рвом с водой, соединяющейся с рекой. Здесь Урал делал поворот, изгиб. Дома были новые, одно и двухэтажные, сборные из сэндвич-панелей. Крыши были, где из металлочерепицы, где ондулином крытые, а где и просто шифером. Но всё было аккуратно. Даже дорожки имелись, замощенные декоративной плиткой.

Антон остановил БТР при съезде с шоссе к городищу.

— Странно, а где торжище? — Произнёс он, осматривая открывшуюся им панораму. Осматривая ров, дома, увидел капонир с танком Т-72. Потом увидел ещё один. Отметил пулемётные точки. Насчитал три штуки пушек «Рапира» и две гаубицы. Одна была Д-30 и одна Д-20. — Серьёзно ребята укрепились. Хрен выбьешь их. — Произнёс он. — А там, где-нибудь и миномёты спрятаны.

Антон увидел что-то типа парома. Поехал туда. Рядом с паромом стояли два броневика. Один был «Тигр» с ПКМ на турели. И второй какой-то западный, шестиколёсный, с крупнокалиберным американским пулемётом Браунинг, калибра 12,7 миллиметров, тоже на турели. Возле обоих броневиков стояли трое. Спокойно смотрели на приближающийся БТР. Не доехав метров пять, Антон остановил бронетранспортёр. Вылез из него.

— Мир вам, добрые люди. — Поздоровался он.

— И тебе мир, коли не шутишь, добрый человек. — Ответил ему один из этих троих. По национальности казах. Лет около 50. Двое из них были полностью в камуфляже, а один, тот, кто ответил на приветствие, куртка камуфляжная, а штаны джинсовые и кроссовки. — Куда путь держите?

— Да, собственно, сюда путь и держали, уважаемый. В Атырау. Мы от своего эшелона отстали. Так получилось. А состав идёт на Астрахань. Поэтому они здесь пройдут. Атырау миновать не смогут.

— За последнюю неделю, здесь по железке никто не проходил. Я имею ввиду на север по направлению к Саратову, ни на запад, на Астрахань. На юг проходил, вчера торговец.

— Значит, они подойдут сюда. Мы на дороге ваших людей встретили. На Камазе и кран-борт с ними был. Они сказали, что здесь есть, что-то типа гостиницы. Это так? — Спросил Антон.

— Есть. Если есть чем заплатить. Сам понимаешь, за бесплатно никто ничего делать не будет.

— Я/ понимаю. Как я понимаю, в качестве средства платежа подойдёт оружие, боеприпасы, золото. Я не ошибся?

— Нет, не ошибся. Но не обязательно этим. Хотя патроны, сейчас универсальные деньги.

— А сколько номер стоит?

— От десяти до пятнадцати патронов, калибр без разницы. Это за сутки, на одного человека. Вас сколько?

— Двое.

— Ну вот и считай, на сколько ты хочешь остаться. А если насовсем, то можно место получить, постоянное. А если семейный, то и домик, либо пару комнат в доме на две-три семьи. С детьми вообще хорошо. Подъёмные можно получить.

— Это как?

— А это смотря чем ты заняться хочешь. Одни у нас здесь на торжище торгуют, другие в ближнюю мародёрку ходят. Третьи занимаются выращиванием скота или огороды у них. Четвёртые ходят в дальние походы. Торговцы. Либо на колёсной технике, либо железкой. Смотря, чем хочешь заниматься, тебе помогут.

— Понятно. Заманчиво. — Усмехнулся Антон.

— А то. — Усмехнулся в ответ старшой.

— А торжище где?

— Там, во втором городище, за железкой.

— А торгуют чем?

— Да всем. Что притащат, тем и торгуют.

— А остановится где можно?

— Да здесь.

— Свой транспорт где можно поставить?

— Тоже в городище. Есть площадка. Но за стоянку так же платить нужно.

— Понятно. Торг значит в другом?

— Да. Там и развлечение есть.

— И какие? — Удивился Антон.

— Разные. Например тотализатор. У нас есть охотники за мутантами. Вылавливают их потом привозят на ристалище. Там мутанты дерутся между собой. Если тебе повезёт, можешь подняться хорошо. — Усмехнулся один из этой тройки, молодой парень лет 25, русский.

— А разве мутанты враждуют между собой? Мне наоборот известно, что они в стаи сбиваются.

— Это смотря какие мутанты. У нас там есть один мутант, пацан. Он с другими бьётся не на жизнь, а насмерть. Есть бары, где продаётся спиртное. По мимо этого, если надо наркоты, можешь купить дозу.

— Дозу? У вас наркоманы?

— У нас нет. Запрещено. Наркоманов либо сразу отучаем, либо выгоняем. А вот приезжие, типа тебя, если хотят, то им продадут. Даже дом есть, где можешь гашиш курнуть, кокс понюхать или герычем закинуться.

— Нет, спасибо. Мне это без надобности. Ладно, спасибо, я всё понял. Какие правила?

— Правила простые. Автоматическое оружие оставляешь либо вот у себя в БТР, либо сдаёшь на хранение. Не бойся, вернут в целости и сохранности. У нас воровства нет. За это наказание очень жёсткое. Могу на хрен, руку отрубить. Если возникает конфликт какой-то и с кем-либо, то выяснять отношение только в рукопашном поединке. Для этого есть специальная площадка. По договорённости можно применять холодное оружие, ножи или сабли. Огнестрелом пользоваться запрещено, но носить, тот же пистолет или ружьё можно. И за въезд на территорию городища, десять патронов.

— Калибр разницы не имеет?

— Нет. — Антон вернулся к БТР. Выщелкнул из магазина одного из автоматов десять патронов калибра 5,45 миллиметров. Отдал старшему тройки.

— У тебя же он плавает? Так что можешь плыть. Выезд на сушу вон там, чуть правее от пристани, куда паром пристаёт. — Сказал ему старшой.

Перебравшись через ров, Антон отогнал БТР на стоянку. Там тоже заплатил. Пять патронов. Теперь от пистолета Макарова. В одном доме на два хозяина сняли половину дома. За это Антон отдал один из автоматов АК-74 с двумя рожками. Жильё сняли на неделю. Антон надеялся, что в течении этого времени эшелон Марка всё же придёт сюда.

Трофейное оружие Антон с Лидой оставили в БТРе. БТР опечатал какой-то парнишка и сделал запись в толстой тетрадке. Антон и Лида смотрели на это проявление бюрократизма с удивлением.

— У нас всё по серьёзному. Везде нужен учёт. — Ответил пацан, принимая плату в виде патронов и дав расписаться Антону в тетрадке.

В распоряжении жильцов дома, где Антон с Лидой сняли жильё, имелась баня. Они тут же пошли в неё. Вымылись, попарились. Правда и за это пришлось заплатить по три патрона с человека.

— Бл…ь, за всё берут плату. Я дурею! — Смеялся Антон, сидя на полке. Рядом пристроилась Лида. Смотрела на мужчину и улыбалась.

— А как ты хотел, Антоша? За всё надо платить, даже сейчас, после всего того, что случилось с прежним миром. Человек, есть человек. И жажда обогащения никуда не делась. Главное, чтобы это было в рамках разумного. Антон, мы сейчас вымоемся и будем чистыми. — Глаза Лидии возбуждённо блестели.

— Я понял тебя. Я не против. Тем более ты стала такая гладкая и упругая. Особенно твоя грудь. — Антон накрыл правую грудь женщины, чуть сжал её. Лидия не отстранилась. Только поощрительно улыбнулась. Попарившись, стали мыться. Пока Антон намыливал Лиде спину, она чуть наклонилась, уперевшись руками в лавку. И пошире расставила ноги. Антон и так был возбуждён. Видя, что женщина фактически приглашает его к близости, медлить не стал. Его возбуждённая плоть коснулась женского естества и зашла в жаждущее лоно. Мочалка упала на пол. Тело женщины содрогалось от толчков. Антон держал свою спутницу за бёдра, насаживая её на своё хозяйство. Лида блаженно стонала, царапая лавку своими ногтями.

— Ещё, Антоша, сильнее… Боже, как хорошо!..

После сидели на лавочке в предбаннике. Пили чай с лимоном (патрон за кружку). Лида отставила наполовину выпитую кружку и прижалась боком к Антону, положив ему голову на плечо.

— Как хорошо, да, Антоша.

— И не говори. Чтоб я так жил. Где бы пару цинков патронов нарыть? — Оба тихо засмеялись. Антон допил чай, тоже поставил кружку на столик. Наклонился к женщине.

— Лида, сильно устала?

— А что?

— Может повторим?

На бёдрах у мужчины было полотенце. Лида сунула руку под него. Антон был опять возбуждён. Она раскрыла полотенце, обнажив возбуждённую плоть мужчины, которую сжимала своей ладошкой. Посмотрела ему в глаза. Потом наклонилась и стала ласкать его ртом. Антон сидел закрыв глаза. Потом поднял Лиду. Показал ей, чтобы села на него. Что она и сделала, перекинув ногу через его колени. Устроилась лицом к лицу, направила член мужчины себе в лоно и опустилась. Положила руки ему на плечи. Он ей на талию. Женщина начала движение — вверх-вниз…

Утром, они хорошо позавтракали, вновь заплатив.

— Лида, пошли на торжище. Надо продать что-то из оружия, вернее обменять на патроны.

— Зачем? Можно сразу заплатить автоматом или пистолетом.

— Лида, а по мелочи как платить? Мы скоро без патронов останемся. А больше нам платить нечем. И это, очки надень, солнцезащитные. Я тоже надену.

— Почему?

— Лида, ну ты чего. Когда мы спокойны, у нас зрачки нормальные, круглые. А вот в момент опасности или наслаждения, как вчера во время секса, они у нас меняют форму, превращаются в ромб. Не дай бог, местные увидят. Могу с дуру стрельбу по нам открыть.

— Точно. Извини, что-то я расслабилась.

Взяв в БТРе один из автоматов, перед этим вытащив из него магазин и разрядив, Антон с Лидой направились на торжище. У поселения, где они жили было два парома. Один со стороны автомобильного моста, второй напротив железнодорожного. Переправившись на другой берег канала-рва, перешли железно-дорожное полотно. Там опять паром. Заплатили десять патронов. Потолкались по торжищу. Ничего интересного, но автомат обменяли на патроны, которые распихали по карманам. Женщин, как заметил Антон, на самом деле было мало. Наконец они подошли к арене. Там уже с утра толпился народ. Делали ставки, кто патронами, кто оружием, кто даже золотом. Арена представляла собой большую металлическую клетку. По противоположным сторонам к ней были пристроены две клетки по меньше, в каждой из которых сидели существа, раньше бывшие людьми. Один из мутантов был таким, которых Антон с Лидой видели и ни один раз. А вот второй… Странный он был. Лицо и вообще череп не были деформированы. Мутации подверглись только зубы. Они были острые. Мутант был мужской особью. По виду очень молодой. Тело худое и поджарое. Весь в шрамах. Как в старых, уже зарубцевавшихся, так и в свежих, покрытых корками из запекшейся крови. Его глаза были человеческими, но вот зрачки имели форму ромба. Волосы спутаны в большой грязный и кровавый колтун. Он смотрел на всех, кто окружал клетку с ненавистью. Был он полностью голым.

Лида заворожённо смотрела на него.

— Антон. — Не отрывая взгляда от мальчишки, подёргала за руку мужчину. — Антон!

— Что?

— Мальчишку видишь?

— Вижу. Странный он какой-то. Видно, что мутант, но, какой-то недомутант.

— Ошибаешься, Антон. Я ноутбук не взяла. Там у меня фото девочки, Люси, которые мне скинул Марк.

— И что?

— Она такая же как этот. Или он такой же, как она.

— Уверена?

— Абсолютно! Антоша, надо что-то делать. Люди не понимают кто к ним попал. Они его затравят. Этого нельзя допустить…