Еще один Фэнтезийный мир 2

Шус радостно шел по улице с новеньким, вторично полученным паспортом. Под ногами – мостовая, вокруг – люди, спешащие по своим делам, а над головой – голубое летние небо.

У вас может возникнуть несколько вопросов. Например, что за паспорт и почему вторично полученный, по какой улице идет Шус и вообще кто или что этот Шус?

Шус – это обычный семнадцатилетний паренек, если конечно не считать, что он ученик волшебника. Хотя кого этим удивишь в наше время. Сейчас чуть ли не каждый второй литературный персонаж, на самом деле маг, чародей, сектант, алхимик, ведьмак или чернокнижник.

Шус идет по одной из главных улиц Лендала. Лендал – это такой город. Его сердцем является университет, в котором, собственно, и учиться Шус. Лендальский университет это вовсе не какая-нибудь задрипанная школа чародейства и волшебства. Нет, в нем занимаются далеко не только обучением и далеко не только магией.

Что касается местонахождения Лендала, то он находится в мире, называемым Фальтьяра. С одного из древних языков это слово переводится, как центр. Так получилось, что планета Фальтяра является центром вселенной и ее жители прекрасно знают об этом. Впрочем, вряд ли вы найдете этот центр веселенной на любой, пусть даже самой точной галактической карте. Просто вероятность того, что место вашей прописки – та же вселенная несравнимо мала по сравнению с вашим шансом стать римским папой при том, что вы правоверный шиит.

Что касается третьего вопроса, то паспорт простой, удостоверяющий личность, прописку и семейное положение. А почему вторично полученный? Лучше все рассказать по порядку.

О том, как Шус попал в Лендал рассказывать не буду, это описано в предыдущей книге. С тех пор в Лендале прошло довольно много времени, чуть ли не год, и за это время довольно много чего произошло. Но самым важным в биографии Шуса, хоть он этого и не оценил, было то, что он получил официальную свободу. Ведь его учитель купил Шуса у его собственного отца за пятьдесят золотых. Кроме свободы он получил гражданство в Лендале, место в университете, а кроме того, как каждый гражданин Лендала, он получил паспорт. Но проблема заключалась в том, что в графе «место рождения» было написано просто «Задница». Нет, конечно же мы все из нее, если конечно вы не пресмыкающиеся или птица, но в этой графе обычно пишут географическое название. На самом деле деревня, которая удостоилась чести быть местом рождения Шуса, называлась «Задница бога». Есть же разница. Естественно Шус пошел разбираться, но в результате чиновничьей волокиты, а она в Лендале была и есть, хоть Лендал это всего лишь город – государство, правильно заполненный паспорт Шус получил почти что через год.

За то время, пока я рассказывал, что произошло с Шусом за этот неполный год, тот успел добраться до своей комнаты в одном из корпусов университета. Если говорить точно, то Шус оказался не в комнате, а пред дверью в нее. Он никак не мог найти ключ, а каким-нибудь магическим способом открыть ее было нельзя, а то ведь на магическом отделении много умников найдется. Осматриваясь вокруг в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь, Шус увидел, что из-под двери высовывается белой уголок какой-то бумажки. Он наклонился и развернул ее. Это была записка от учителя. Шус начал читать.

Шус научился читать и довольно быстро, благодаря особой методике учителя. И теперь применял свое умение направо и налево. Когда Шус шел по улице, он читал все вывески, а на лекциях все записки – и те, что предназначались для него, и те, которые он должен был просто передать. Записка от учителя гласила:

«Шус, когда вернешься, оправляйся ко мне, в большую аудиторию в правом, главном крыле магического корпуса, там у меня лекция. Зачем, узнаешь на месте. И не забывай больше ключи, когда выходишь, а то просто смешно, да и времени жалко на вскрытие замка.

Да Шус, прости. Я забыл взять твой ключ, он так и лежит на столе, а дверь я закрыл, чтобы никто посторонний не заходил. Впрочем, тем лучше, не будешь терять времени. Иди.»

Шус тихо выругался, развернулся и пошел в большую аудиторию в правом, главном крыле магического корпуса, чему был совсем не рад. Ведь это в другом конце университета, и он там проходил, когда шел сюда. Почему, например, учитель не мог выглянуть из окна и позвать его или сделать еще что-нибудь вроде этого. Но этого не случилось и Шусу пришлось топать обратно.

Дверь была приоткрыта, Шус проскользнул в нее. Он оказался в огромной аудитории, построенной по типу амфитеатра. Шус даже остановился в дверях ненадолго. Сам он редко бывал в подобных аудиториях. Он же учился только на первой общей ступени. Шус достиг довольно больших успехов в магии, а вот элементарных знаний типа «считать и писать» у него не было.

Шус, чтобы не привлекать внимания, проскользнул в верхний ряд. Фамбер читал лекцию то ли по теории параллельных вселенных, то ли о магических свойствах некоторых минералов, Шус не очень вслушивался. Может быть, он бы и разобрался, что к чему, но его отвлек толчок под локоть.

– Что…

– Шус, что ты здесь забыл?

– А, это ты, Втри! А что ты здесь делаешь?

– Я вообще-то тут учусь, а ты, наверное, ошибся. Буквы учат не здесь.

– Замолчи, Втри! И вообще, читать я умею!!

– Да, после того, как с тобой три ночи подряд провозился Фамбер.

– Втри, да я тебя…

– У, как мы страшны в гневе.

– Хватит надо мной смеяться!

– Прости, не могу удержаться. Ты так смешно злишься.

– Втри, я!!!

– Я вам не мешаю? – раздался грозный возглас с кафедры. – Нет?! А вот вы мне мешаете! Заткнитесь оба или я вас превращу в мышей и скормлю свой кошке!!!

– Но, профессор, у вас нет кошки, – заметила Втри.

– Не беспокойтесь, я заведу ее специально ради этого удовольствия!!

После этой угрозы Шус и Втри сидели тихо и спокойно, как эти самые пресловутые мыши до самого конца лекции. А кто, собственно, такие Фамбер и Втри?

Фамбер – это учитель Шуса. Классический маг и чародей в остроконечной шляпе, мантии, с бородой и в загнутых туфлях. Как уже было сказано выше, он купил Шуса у отца последнего. Как Фамбер оказался в Фалкийских горах, Шус так и не узнал. И вообще о том, кем был его учитель и что с ним происходило до того, как Шус стал его учеником, он имел очень расплывчатые и смутные представления. Разве что он знал, что предыдущий ученик Фамбера стал неуправляемым чудовищем, маньяком с жаждой крови, нежитью и оборотнем. Перспектива не из лучших. А собственный учитель Фамбера – Сэйлэнар, был до сих пор жив и на покой не собирался.

В свою же бытность учителем Шуса, Фамбер все время отвешивал тому подзатыльники, правда за дело, давал полезные советы, изредка проводил пространные лекции и нехотя учил всяким магическим фокусам с помощью голодовок. А когда Шус стал студентом он и вовсе отправил его на первую ступень обучения, «научится считать до десяти», по его собственному выражению, хотя Шус умел считать до двадцати, ведь пальцев же двадцать. Все же иногда Фамбер и занимался обручением Шуса магии, когда у них совпадало свободное от лекций время, и была охота.

А Втри – это бывшая рабыня, бывшая ученица колдуньи, бывшая рыночная ведьма с псевдонимом Агафья, бывшая жительница Келхарского халифата и бывшая воровка, хотя, извиняюсь, не бывшая. Ее уже два раза ловили с поличным, а сколько кошельков она срезала и скрылась незамеченной… Правда кошельки она всегда, почти всегда, возвращала их владельцам, естественно изрядно похудевшими, часто могло сложиться ощущение, что кошельки заболели анарексией, есть такая болезнь. Еще она никогда не воровала у бедных, все равно у них брать нечего. Как говорит сама Втри, она этим занимается, чтобы не потерять форму.

Выглядела она лет на восемнадцать, столько ей и было, с черными, блестящими волосами примерно до плеч, зелеными глазами, носом с небольшой горбинкой, ямочками на щеках, немного пониже среднего роста. Многолетний загар от жаркого халифатского солнца с нее почти сошел. Одевать она предпочитала черные, облегающие штаны и белую блузку. В общем, она была просто милой ведьмочкой с темным прошлым и возможным психическим забеливанием, которое называется клептомания.

Прозвенел звонок, все стали расходиться. Шус тоже встал, он как-то даже забыл, зачем пришел, а рефлекс «бежать куда подальше со звонком» у него уже развился. Эта болезнь развивается почти у всех учащихся, сколько бы им ни было лет, и в каком бы мире это не происходило. Редкие исключения занесены в красную книгу, как исчезающий вид, хотя их было мало со времен неолита. Шус уже выходил, но голос учителя становил его и Втри.

– Что ему нужно, Шус?

– Понятия не имею. Он мне подложил под дверь записку, в которой приказал прийти сюда, вот и все. Они спустились вниз, к кафедре.

– Во-первых, –начал Фамбер, – почему вы болтаете на моих лекциях?

– Я не виновата! Это Шус пришел и стал что-то говорить, но я не обращала на это никакого внимания, а внимательнейшим образом вас слушала.

– Я вообще не виноват. Ведь я у вас не учусь, учитель. В смысле не учусь сейчас, в смысле тогда не учился. Тогда вы были профессором Фамбером, а сейчас вы мой учитель.

– Профессор, – пропищал кто-то, но ни Шус, ни Втри, ни Фамбер не обратили на это внимание.

– Ладно, я даже не буду спрашивать у тебя, Втри, что такое нейроинлеированное перемещение Эстэлано или напоминать тебе, Шус, что я твой учитель всегда, а на лекциях нельзя болтать никому, кроме одного человека. Это бесполезно. Я просто…

– Ай, больно! – в один голос выкрикнули Шус и Втри. Они одновременно почувствовали, что им дали подзатыльники, хотя Фамбер даже не пошевелился.

– Ну как, вам понравилось? Этот фокус придумал я сам, и я назвал его… неважно как я его назвал, потом придумаю. В любом случае, я включу его в свою книгу.

– Вы пишите книгу, учитель?!

– Нет, Шус, но обязательно напишу, потом, когда-нибудь, когда название придумаю.

– Профессор, – повторил все тот же пищащий голос, и все снова не обратили на него внимания.

– Шус, ты получил паспорт?

– Да, все отлично, учитель. Вот теперь все нормально написано: место рождения – «Задница Бога».

– Задница Бога! Прыснула Втри.

– А что здесь смешного? Ты разве не знала, как называется деревня в которой я родился?

– Нет! Ладно, прости… у меня-то еще лучше. Почти во всех графах написано –«неизвестно».

– Так вот, перейдем к делу.

– Извините, профессор, – сказал все тот же голос.

– Ну, что те… – накинулся Фамбер на хозяина голоса, но замолчал на полуслове, зато уставился на него во все глаза. А посмотреть было на что.

Обладателем голоса был двухметровый качек лет двадцати двух. Он заполнял чуть ли ни пол аудитории, было совершенно непонятно, как они его сразу не заметили, когда он только зашел. Казалось, он вытеснил собой воздух, и последний стал намного гуще. И при этом он стаял в позе застенчивой двоечницы – первоклассницы.

– Простите, извините, профессор. Можно мне пересдать вторую теорию Эстэлано Ношелиуса, – он то басил, то пищал.

Втри закрыла рот рукой, чтобы сдержать смех, Шус, наоборот, весь дрожал от ужаса. Вдруг это не просто сумасшествие, а заразная болезнь и скоро он тоже станет таким же. Фамбер вернул себе дар речи.

– Не сейчас, я знает.

– Ну, пожалуйста, я всю ночь учил!

– Очень хорошо, но давай завтра.

– По II теории Эстэлано…

– Пожалуйста, помолчи…

– …каждый второй…

– Заткнись, я тебе говорю. Я верю тебе, верю, что ты выучил. Я поставлю тебе отлично и…

Тут студент упал в ноги Фамбера и стал пытаться поцеловать загнутый нос его правой туфли. Тот все время убирал ее у этого быка из под носа.

– Спасибо, спасибо вам за вашу доброту…

Дальше ничего нельзя было разобрать, все слилось непонятные причитания и рыдания.

– Встань! Встань же!! Встань, а не то я!!!

Фамбер за шиворот поднял с пола это чудо. Наверняка ему пришлось применить магию.

– С-спасибо вам.

– Я тебя сейчас запишу, ты только скажи из какой ты группы и как тебя зовут.

– Я?

– Да, ты.

– Я на кафедре практики оборонной и военной магии, так захотела моя мать, а зовут меня Кононг, мой прадед был тем самым Кононгом-варваром.

Это было последней каплей для Втри. Она заменялась неудержимо, на пол университета. Шус решил, что такой страшной болезни просто быть не может, и присоединился к Втри. Кононг, и так заплаканный, был ранен в самое сердце и мокрый от слез выбежал из аудитории.

– Кто это? – еще прерывающимся от смеха голосом, спросила Втри.

– Это? Он же сказал – правнук Кононга-варвара.

– Но…

– Девочка моя, ты что думаешь, я знаю биографию всех, кто учится у меня? Да вас у меня больше двух тысяч. Наверное, он действительно потомок того самого Кононга-варвара. Зачем ему врать. Ладно, я вас попросил прийти не просто так.

– Но меня вы ни о чем не просили, вы написали только Шусу…

– Конечно, зачем лишний раз тебя просить, если я все рано знал, что и так ты будешь на этой лекции. И больше не перебивайте меня. Меня попросил это сделать Сэйлэнар.

– Зачем?

– Откуда я знаю, он же так любит всякие идиотские сюрпризы. Вы же знаете его. Короче, пошли.

На самом деле Втри и Шус почти не знали директора Сэйлэнара. Единственная встреча с ним состоялась через несколько дней после того, как они попали в Университет, а официальные церемонии не в счет.

Сэйлэнар – это невысокий толстячок, на вид ему около шестидесяти, а сколько ему на самом деле никто не знает, может быть даже он сам. Факты таковы, что с тех как он появился в Лендале и скорее всего и этом мире сто пятьдесят пять лет назад, у него не появилось ни одной новой морщинки. Сэйлэнар является главой магического корпуса университета уже сто сорок пять лет, первые десять лет ушли на то, чтобы занять этот пост. И почти все это время он являлся заместителем ректора университета. Но одиннадцать лет назад при весьма загадочных обстоятельствах умер ректор университета Мерэлекс. После довольно долгой подковерной борьбы и официальных выборов, его место занял некий Эсиланс. И своим заместителем он назначил не Сэйлэнара, а ведь тот был незаменимым заместителем уже четыре поколения ректоров. Его много раз прочили в ректоры, но Сэйлэнар всегда отказывался, вполне справедливо считая, что должность самого главного слишком обременительна: куча бумажной работы и никакого творчества. Конечно же должность заместителя не пожизненная и ректор, как и любой другой начальник, может назначить себе в заместители абсолютно любого, сместив предыдущего когда захочет, но за полвека ко всему привыкаешь, а уж за век с лишним… В стенах университета даже появилась поговорка, расползшаяся на весь Лендал: «Даже когда мир будет крутиться вокруг большого солнца, а у людей будут рыбьи головы, Сэйлэнар останется на заместителем ректора». Но положение изменилось намного раньше. Эсиланс назначил себе в заместители Чистелена, директора технического корпуса. Он… впрочем, о нем после, только скажу, что он являлся полно противоположностью Сэйлэнару. Кабинет Сэйлэнара находился недалеко, так что они добрались быстро.

Перед этим кабинетом, как и положено, находился кабинет секретаря, но тот, кто задумал бы ждать пока секретарь разрешит ему войти подвергался опасности состариться под дверью. Хотя скорее он умер бы от жажды – это происходит намного раньше.

От секретаря директор Сэйлэнар избавился еще семьдесят два года назад и с тех пор даже не задумывался о вопросе найма. Следствием этого было то, что в кабинете не убирали семьдесят два года. Там были кучи пыли, полуитсевших документов и царил полумрак из-за немытых окон. Это создавало выгодный контраст самому кабинету, хотя объективно и он никуда не годился. Вот если бы пропылесосить…

Зато темно в нем не было. Он был полукруглой формы и все дальняя стенка состояла из огромного окна. В этот раз за ним был океан. В смысле толща воды, как в океанариуме. Из за этого свет был немного приглушенный. Дело в том, пейзаж за окном в кабинете Сэйлэнара был каким угодно, только не тем, что находился на улице. Напротив входа стоял стол и кресло. В кресле сидел человек, которого все окружающие считали директором Сэйлэнаром, и последнему не оставалось ничего кроме как согласиться.

Сэйлэнар окинул всех троих леденящим и в тоже время прожигающим, прокрадывающимся в самую душу взглядом, задержав взгляд на каждом ровно на три секунды, которые сняться в страшных снах. Сразу после этого зловещая маска была снята.

– Здравствуйте, учитель. Зачем вы нас звали? – начал Фамбер.

– Не так быстро, Фамбер, вначале поедим. Присаживайтесь.

– Но…

Сэйлэнар не любил возражений. Вроде бы он даже не делал никаких движений и ничего не произносил. Просто сзади вдруг появился диван и, подтолкнув под коленки, заставил их сесть. Шус и Втри уже не удивились, а Фамбер удивился бы, если бы чего-нибудь такого не случилось. Диван, как и в предыдущий раз, был узок для них троих. Шус про себя решил, что это связанно с какими-то сложными магическими вычислениями, Втри предполагала, что это из вредности, Фамбер был уверен, что учитель просто не хочет напрягаться, а что по этому поводу думал сам Сэйлэнар, если кому и известно, то только ему самому. Сразу же после возникновения узкой мебели перед ними возник столик, правда вначале этого никто, кроме, разумеется, Сэйлэнара, не заметил. Это стало понятно только тогда, когда Шус захотел поднять ногу и внизу, в ногах раздался звон падающей посуды. Естественно, все уставилась себе в ноги, и увидели там стол. Проблема заключалась в том, что длина его ножек не превышала тридцати сантиметров. Пожалуй, это был его единственный недостаток. Сервировка была как в лучших ресторанах, но почему-то накрыто было на шестерых, и столик просто ломился от разных непонятных, но на вид вполне съедобных блюд.

– И как, вы думаете, мы будем есть?! – возмутился Фамбер.

– Тебя что-то не устраивает? – поинтересовался Сэйлэнар. Перед ним стояла тарелка с чем-то похожим на то, что было на столике в ногах у Фамбера, Шуса и Втри. Он уже приступил к еде и ел с большим аппетитом, но вместо обычной вилки или ложки у него были две деревянные, заостренные на концах палочки.

– Ты ешь, Фамбер, ешь.

Фамбер нагнулся, недоверчиво взял что-то, поднес ко рту. И тут Втри неожиданно воскликнула:

– М-м-м! Как вкусно! А что это?

– В основном, сырая рыба.

Фамбер закашлялся, но все же проглотил кусок, который застрял у него в горле.

– Сырая рыба!!! Что за гадость. Я не буду это есть! И не уговаривайте!! Чем вы меня только не кормили! И лягушачьи лапки, и чипсы, и вареный драконий пузырь, и вымоченная кора какого-то дерева, и еще какая-то дрянь из других миров. Но сырая рыба. Нет, это слишком!

– Фамбер, ты хоть попробуй!

– И не уговаривайте, мне без разницы, что это вкусно!

– Ну и не надо, сиди голодный, а мы с Втри и Шусом спокойно поедим.

– Я тоже не буду!

– Почему?

– Раз учитель не будет, то и я тоже.

– Брать пример с учителя далеко не всегда полезно.

– А мне вы говорили совсем другое.

– Я, в отличие от тебя, Фамбер, исключение.

Сэйлэнар и Втри спокойно ели, в то время как Фамбер сидел с презрительной миной, а у Шуса урчал живот.

Между тем, в недосягаемой для простых смертных дали, в другом мире, в городе Токио на кухне самого престижного ресторана традиционной кухни, его владелиц рвал на себе волосы и подумывал о харакири кухонным ножом. Ведь случилось непоправимое: два самых влиятельных человека страны, главы мультикорпораций приехали к нему, чтобы разделить трапезу и подписать контракт на десятки миллиардов йен, евро, долларов и фунтов. Он ввел их в отдельный зал и что же они увидели! А ничего они не увидели. Ни стола, ни еды. Все, на нем огромное черное пятно. Ресторан может и выживет, но это несмываемый позор, единственный способ спасти свою честь – это харакири, да это единственный путь.

В это время, а может быть миллионы лет до или после этого в другом мире, который называется Фальтьяра, Втри и Сэйлэнар доедали краденое суши.

– Ну что ж, все сыты, а те, кто нет – сами виноваты. Теперь можно поговорить. Вам всем наверное интересно зачем я вас сюда позвал? Но об этом немного попозже. После еды нельзя говорить на серьезные темы. Так что поговорим пока что о чем-нибудь другом. Шус, Втри, вам нравится учиться?

– Нет, – сказал Шус.

– Да, – одновременно с ним сказала Втри.

– Шус я тебя вполне понимаю, хоть я сам и не учился, по крайней мере, не так, как ты, да и то… а, что ты сейчас проходишь?

– Правописание, счет и еще что-то.

– Знаешь, я подумал, может, перевеси тебя этак сразу на первую специальную ступень. Ты ведь считать и писать научился?

– Да

– Вот и отлично. Ведь тебе не надо думать над выбором направления, а углубленные познания в алгебре, физике и механике магу только мешают. Ладно, об этом потом. Теперь можно перейти к делу. Как я уже сказал, вам, наверное, очень интересно, зачем я вас позвал. Дело в том, что обещание Нуй-Ли-Фара I о том, что он раздавит наш маленький городишко и сделает его частью халифата были не пустыми словами. В течение этого года он поразительно быстро снарядил армию и на сегодняшний момент уже почти готов выступить.

– О боги, что я наделал…

– Не зазнавайся, Шус, не думай, что все это из-за тебя. Конечно, дождь с грозой никому не понравятся, но только из-за таких инцидентов войны не начинаются. Есть множество причин и не обижайся, но ты в конце списка. Хотя мы были почти уверенны, но до недавнего времени достоверно не знали, против кого готовиться воевать Келхарский халифат. Теперь знаем. К нам уже отправлен посол с объявление войны.

– А откуда вы все так хорошо знаете? – поинтересовался Фамбер.

– Ты знаешь о Шарах? Напомню, их изобрели не так уж давно, в пошлом году, но используем мы их уже весьма активно.

– Что за Шары? – влез Шус.

– Ты хоть когда ни будь меня слушаешь?

– Да, учитель.

– Не верю! Я же тебе рассказывал. Стеклянные шары, которые позволяют видеть все, что происходит в этом мире.

– А, вспомнил, запомню.

– Через неделю проверю!

– Может не надо, учитель.

– Наговорились? Хорошо, итак… – начал Сэйлэнар.

– Простите, что перебиваю, учитель, – выпалил Фамбер.

– Нет, не прощу, Фамбер! Никогда, нигде не прощу! Я буду это помнить до конца твоих дней!!!

– А почему моих? Вы ведь старше меня.

– Потому что я помогу тебе отправиться в мир иной.

– Какой именно?

– Не знаю, но в какой-нибудь гадкий, с повышенной влажностью и хищными тварями. Ладно посмеялись и хорошо, вернемся к делу. Так как ты думаешь, Фамбер, зачем я вас позвал?

– Все идеи, что приходят мне в голову, до омерзения сумасшедшие.

– Ты угадал, это одна из них. Я хочу отправить вас в турне до халифата, а оттуда обратно, пешком.

– Простите, профессор Сэйлэнар, вы уверены…

– Абсолютно, Втри! Я уже даже все документы подготовил.

– Но ведь мы это… ну вообще… не подходим, – заметил Шус.

– Почему это не подходите? Как раз вы подходите больше всего. Ведь именно вы доставили ларец из халифата, да еще и халифа прихватили.

– Благодаря дикой удаче!

– Удача – это тоже талант, Втри.

– Тем более, что в этом ларце все равно не оказалось ничего ценного.

– Не скажи…

– Кстати, насчет ларца, – вклинился Фамбер, – я уже давно хотел спросить, как там с расшифровкой?

– Уже расшифровали первый свиток.

– Что это? – возбужденно выкрикнул Шус, – утерянные знания, путь к золотому городу, конструкция вечного двигателя?!

– Нет, Шус, ты не угадал. Насколько можно судить по оглавлению, а именно его мы и перевели, это утерянные рецепты Веренла Хехла.

– Что, рецепты?!!! Из-за поварской книги я рисковала своей жизнью?! Я смерилась с тем, что это не брильянт, а знания, и это – великое сокровище, но паршивые салаты и супы…

– Почему же паршивые, судя по названиям очень вкусные.

– Знаете, теперь я понял, почему они были заляпаны жиром.

– Молодец, Шус!

– Спасибо, учитель.

– Какая разница, что там. Главное, что достать его было сложно. Конечно, я никого из вас не заставляю, но разве вы не засиделись здесь, разве вам не надоело?

– Я согласен, мне все эти, как бы помягче сказать… бестолковые ученики решительно надоели.

– Шус?

– Ну, я… – засомневался Шус.

– Шус согласен, не беспокойтесь, ведь так Шус?! – угрожающе произнес Фамбер.

– Да, учитель.

– А, что скажешь ты, Втри?

– Я в принципе согласна, но что мне с этого будет?

– Благодарность тебя не устроит?

– В карман ее не положишь.

– Так, Втри, хватит, – приказал Фамбер, – это уже переходит всякие границы!

– Подожди, Фамбер, не мешай. Это ее право задать этот вопрос и я отвечу. А что ты хочешь?

– Как всегда: власть, деньги и известность, в общем, возможность покорения мира.

– Какого?

– Этого, разумеется. И еще кое-что. Той вкуснятины, которой вы нас кормили.

– Я могу согласиться только на последнее условие, что касается денег, власти и женщин…

– Женщин?! Я не говорила женщин! Мне не нужны женщины, в этом смысле у меня все в порядке. Я сказала: «власть, деньги и известность».

– Ладно, власть, деньги и известность. Я не могу дать тебе этого. И не спрашивай меня, почему.

– Ну ладно, господин директор. Я согласна.

– Вот и отлично… но кроме вас троих есть еще кое-кто, без кого я вас не отпущу, как бы вы этого ни хотели.

– Я не особо и претендую, можно и остаться…ай! Больно, за что, учитель?!! Фамбер не удовлетворил любопытство Шуса и Сэйлэнар продолжил:

– Нужно найти… Как зовут твоего друга, Фамбер, того, который сейчас при халифе?

– Холдар, учитель.

– Вам нужно найти Холдара. Жду вас завтра вечером.

Шус, Втри и Фамбер встали. Неожиданно за окном из водной глубины выплыло что-то ужасное, похожее на помесь кита и гигантского кальмара. Оно разинуло пасть или клюв и с огромной скоростью налетело на стекло. Шус, Втри и Фамбер невольно присели, но невозможного не произошло и чудовище проплыло куда-то, при этом в течение нескольких секунд можно было наблюдать его внутренности.

– Что вы так дергаетесь? – задал законный вопрос Сэйлэнар. Он не мог видеть спиной сквозь кресло, а может просто привык.

– Да ничего, профессор, это просто ваше окно, – ответил Шус.

– Незачем так волноваться.

– А как так получается, что там за окном совсем не то, что на самом деле?

– А почему ты решил, что там не то, что на самом деле?

– Но…

– Вот именно. Узнаешь когда-нибудь потом, но не сейчас.

– Спустя несколько секунд после того, как они вышли в коридор, Шус заговорил.

– И что теперь делать, учитель?

– В смысле?

– Не в глобальном смысле, что делать с родом человеческим или со смыслом жизни, а..

– Ой, а откуда ты таких слов нахватался, Шус? Может там осталось, что-нибудь и для меня.

– Между прочим, я учусь, Втри!

– Правда, да неужели?!!

– Да. И если ты чего-нибудь не видишь или не замечаешь, как говорит учитель, это не означает, что этого нет.

– Не говорите обо мне в третьем лице, притом что я здесь.

– Хорошо, – хором сказали Шус и Втри, хотя последняя вообще не говорила о Фамбере, но как же без нее.

– Вообще-то я хотел спросить, что нам делать в данный момент, в свете того, что сказал директор Сэйлэнар?

– Шус, если бы ты просто помолчал, я бы и так все, что надо сказал. Так вот. Шус, отправлялся в свою комнату и собери вещи, возьми все, что нам может пригодиться, а я улажу дела со своей кафедрой. Нужно подготовить все, для того, кто меня заменит на время моего отсутствия.

В то время пока Фамбер отдавал распоряжения, Втри потихоньку, вдоль стеночки отступала куда-нибудь подальше, чтобы ей тоже не дали какое-нибудь важное задание, но многозначительное «КХМ» остановило ее.

– Ты куда это собралась, девочка?

– Да нет, никуда! Просто… просто подумала, а сколько шагов до ближайшего поворота.

– Сосчитаешь потом, а сейчас найди Холдара и приведи ко мне в кабинет.

– Что?!!

– Я сказал, что ты должна найти Холара.

– Я все полнила, но как я смогу найти его?

– Разве вы не проходил магический поиск?

– Проходили, в теории, а практика только через десять…

– Практика сейчас.

– Но…

– Уж для тебя это не должно составить сложностей. Ты ведь имеешь способности к такой псевдонауке, как предсказание будущего.

– Почему это «псевдо»? Я вполне могу увидеть будущие.

– Точнее один из его вариантов, а учитывая, что их количество стремится к бесконечности – можно считать, что это несущественно. Зато поиск – это вполне полезное и практичное умение, так что приступай.

– Хорошо, – повесила нос Втри.

Пройдя еще немного вместе, они расстались. Фамбер отправился в свой кабинет, Шус – в свою комнату, а что касается Втри, то она осталась на месте.

Она села на подоконник и задалась вопросом, сформулированным одним русским классиком, хоть она этого и не знала: «Что делать?»

Конечно, самое простое – это отправиться домой к Холдару, точнее не к Холдару, а во временную резиденцию великого повелителя халифа Хул-Дул-Гур-Бур-Фура V. Была только одна маленькая проблема – Втри знала, где она находиться с точностью до одного города.

Значит, нужно попытаться использовать магический поиск. К сожалению, все, что она знала о поиске, так это определение и основной принцип действия, да и то смутно. На лекции есть куча намного более важных и интересных дел, чем усвоение материала. Итак, поиск – это магический способ найти любого определенного человека, животное, растение или вещь. Нужно сосредоточиться, представить то, что хочешь найти и…и теория на этом заканчивается.

Ладно, – подумала Втри, – начнем с концентрации. Нужно просто закрыть глаза и перестать думать вообще, а потом сосредоточится на предмете поиска. Вот, собственно, и все. Закрываем глаза и что? В голову лезет все, что угодно, да еще и шум… заткнем уши. Все равно не получается.

Вообще, концентрация и очищение разума – это слабое место у всех, кроме разве что индусов и китайцев. Конечно, есть и простые смертные, у которых это не вызывает проблем. Другое дело, что они относятся к виду Homo без Sapiens. Те, у кого в голова состоит из одной большой кости. Но Втри не относилась ни к тем, ни к другим.

В голове, как мухи над навозом, роились разные мысли и мыслишки. Но, в конце концов, где-то через полчаса, у нее вдруг получилось. В мозгу возникло, нет, не знание, скорее смутное чувство, что она знает, куда идти. Втри открыла глаза, вытащила пальцы из ушей, но это ощущение никуда не исчезло. Причем она не знала, где находится Холдар. Втри даже не была уверенна, что это ощущение связанно с Холдаром. Она просто знала, куда идти в данный момент. Более того, она хотела идти туда, не могла устоять на месте. Втри бросилась по коридору, вниз по лестнице, выбежала во двор и куда-то дальше с территории университета. Она даже не успевала обходить прохожих и за время своего бешеного бега сбила с ног десятка два, а то и больше и стала виновницей столкновения двух колясок, причем в одной из них сидел член городского совета!

Сумасшедший бег прекратился только около дверей трактира без названия, зато с двумя противоположными лозунгами «Трезвость спасет мир» и «Виноводочная продукция – двигатель прогресса». Над входом почему-то был нарисован цирюльник-двоечник, наверняка проваливший экзамен по бритью правой верхней части шеи. Несмотря на то, что вечер только начался, из трактира уже доносились пьяные возгласы, ругань и бряканье расстроенного пианино под аккомпанимент духовых. В общем, это было место, в которое приличная девушка, к которым теперь принадлежала и Втри, заходить не следует. Но это сейчас она была милой студенткой-ведьмочкой, а большую часть жизни она провела в Бахтир-Таль-Асе, пожалуй самом шумном, веселом и воровском городке и даже окончила краткие трехмесячные курсы рыночного карманника. Так что Втри смело спустилась вниз.

Ожидания ее не обманули. Холдара Втри заметила почти сразу, он был центром довольно внушительной толпы у барной стойки. Холдар сидел на высоком стуле. В одной руке он кружку с чем-то, у чего градус был повыше кефира, другой активно жестикулировал. Он о чем-то рассказывал своим собутыльникам.

Выглядел он как всегда. Все тот же потертый плащ, жирные усы, волосы до плеч, спутанные и засаленные, только ножен, а следовательно и меча не было. Дело в том, что в Лендале для ношения оружия нужно разрешение, а разрешение могут получить только граждане, к которым Холдар не принадлежал, хоть ему и предлагали, как жертве политических репрессий.

Втри подошла поближе, настолько, что могла слышать, что говорит Холдар и остановилась, раздумывая, что делать.

Профессор Фамбер сказал, чтобы Втри привела Холдара в его кабинет. Но не в таком же состоянии. Можно вернуться и сказать, что она нашла Холдара, но он не был пригоден для транспортировки. С другой стороны господин Фамбер принимает ответ «нет» только в тех случаях, когда ему это удобно, но в тоже время… Пока Втри взвешивала все за и против Холар вещал:

– Ну, я ему и говорю: «эй ты, навозный жук, а ну слазь с моего трона, собака! Я халиф по праву, а ты жирная блоха!»

– А этот прыщ хотел что-то сказать, но я вызвал из лампы этого, как их звать. Джина по имени Шус и тот поджарил молнией этого презренного Нуй-Ли Фара. Мой чистильщик обуви Хул-Дул-Гур-Бур-Фур от страха даже на…

Втри приняла решение. Она решительно направилась к Холдару, поставила руки в бока, выпятила грудь колесом, короче приняла вид фурии, превращающей любого в горстку пепла и заорала на пол квартала:

– А ну пошел домой, подлец! Пьянь подзаборная!! Иш расселся!!!

Но никто не оценил ее драматургического таланта. Нет, конечно, все притихли, секунд на пять, но к таким выступлениям здесь давно привыкли.

– Ты кто? – задал Холдар вполне законный и справедливый, с его пьяной точки зрения, вопрос.

– Ты что, не узнаешь ме… – взвилась было Втри, но ее прервали. Кто-то из завсегдатаев решил, что эта крошка будет намного лучше смотреться у него на коленях. Втри попыталась вырваться, но безуспешно, чьи-то волосатые руки крепко ее держали. Все могло бы закончиться весьма печально. Уж с десятком нетрезвых, расценивающих женщину только как предмет для удовлетворения своих потребностей волосатых агрессоров неопытная, но уже вполне сильная ведьмочка разобраться смогла бы. Скорее всего все, что осталось бы от несчастных дебилов можно было бы упаковать в спичечный коробок. К счастью для пьянчуг, Холдар все же узнал Втри. Так что для них все закончилось намного лучше и привычнее.

Холдар врезал кулаком в челюсть одному из своих недавних лучших друзей. Тот, придя в себя, точнее в то состояние, в котором был до удара, хотел стукнуть своего обидчика, но попал по черепу того, кто стоял справа от Холдара. Дальше все пошло по сценарию всех трактирных драк: каждый бьет ближнего своего, оркестр играет что-нибудь веселое и нескладное, а хозяин сидит за стойкой бара и подчитывает, во сколько ему обойдется ремонт, складывая уровень треска, шума и звона с количеством участников и деля все это на количество выпитого до драки.

Втри рухнула на пол и потащила за собой Холдара. Затем почти волоком дотащила до дверцы, ведущей за барную стойку, втащила Холдара, посадила к стенке и перевела дыхание, оказавшись в относительной безопасности. Повернув голову направо, Втри увидела хозяина трактира. Он выглядел не просто как хозяин трактира, а как эссенция всего того, что должно быть в настоящем трактирщике. Втри решила, что должна поздороваться с единственным трезвым человеком в этом заведении.

– Здравствуйте, простите…

– Сто двадцать три, – не обращая на Втри никакого внимания, произнес трактирщик.

– Что сто двадцать три?

– Сто двадцать три раза за этот год мой трактир был разгромлен.

– Я вам сочувствую, мне так жаль.

– Да ничего, все окупается. Благодаря этому доходы только растут.

Неожиданно пианино на какой-то высокой ноте прекратило свое существование, музыка затихла. Теперь был слышан только звук бьющейся посуды, выбиваемых зубов и звон от ударов пустых голов.

– А ведь в свое время, – продолжал трактирщик, – когда я еще учился в кулинарном институте, я мечтал открыть ресторан где-нибудь на улице Элинаса и чего я в результате добился!!! О боги, ради чего я…

По какому поводу он взывал к богам, те так и не узнали. Бутылка угодила трактирщику точнехонько по темечку и отправила его в темный и непонятный мир оглушенных.

Когда шум в зале утих, а бутылки перестали летать во все стороны, Втри осмелилась высунусь свою черную головку из-за барной стойки. Картина имела право быть запечатленной рукой какого-нибудь великого художника батальных сцен. Пиво смешалось с бурдой, именуемой здесь почему-то вином, люди лежали вперемешку с трупами мебели и над всем этим витали храп и запах перегара.

– Вставайте, господин Холдар, – сказала Втри, но тот не отреагировал, он спал, – вставайте же. О боги, что делать?! Не для того я сюда неслась как сумасшедшая, а потом сидела битый час под шквальным огнем, чтобы бросить вас. Сейчас я приведу вас в чувство!!!

Втри решительно оглядела помещение и нашла, что искала. Это была чудом уцелевшая лохань воды. Втри сосредоточила на ней свой взгляд, лохань взлетела, пролетела до Холдара и низвергла на него свое содержимое, но желаемый эффект не был достигнут. Холдар только помахал рукой, как будто отгоняя муху от лица и что-то промычал.

Втри стала думать дальше, как привести господина Холдара в чувство. И вдруг ее осенила гениальная мысль. Зачем, собственно, приводить его в чувство, будет намного удобнее транспортировать его, как груз. Втри напряглась, заставила тело Холдара подняться на высоту около метра и даже долететь до середины трактира, но тут тело рухнуло на пол, точнее не на пол, а на несколько других тел.

– Да, не думала, что я настолько вымотана, – пробормотала Втри, – похоже, что у меня почти не осталось сил.

Впрочем перемещение в пространстве не прошло для Холара незаметно. Нельзя сказать, что он проснулся, но он уже и не спал. Он бормотал, что-то вроде:

– Не-а не-на-до меня пре… пр-р-р… пе-ре-кладывать!

Втри пришла к грустному выводу. Делать больше нечего, приодется тащить его вручную. Остается решить, куда. Живет он с халифом, наверное это ближе, чем университет, но она не имела представления, где именно. Значит придется тащить вручную, да еще до самого университета.

Втри собрала остатки магических сил и приподняла Холдара так, чтобы его можно было тащить, обхватила и охнула под весом. Ведь Холдар был тяжелее Втри раза в два. Но если вы решили, что Втри сдалась, вы ошибаетесь.

Вообще-то человеческие особи, принадлежащие к слабой половине человечества, как принято их называть, намного лучше терпят боль и напряжение, чем представители сильной, чего одни роды стоят. Мы, мужчины оправдываемся всеми доступными способами, начиная от «мы сильные, но, по сути, такие ранимые существа», вплоть до «женщина вообще не человек, а скорее скотина и как скотина должна терпеть, лошадь же терпит». Разработана даже научная теория: «у женщин болевой порог выше и это заложено в хромосомах, так что это установлено природой». Но все-таки причина не в этом, а скорее в противоположном, в общем совсем в другом…

Ввиду этого Втри все сумела поднять Холдара по лестнице и протащила метров двадцать. Желтое солнце давно закатилось, а красное, хоть и светило этой ночью, но толка от него было, как молока от ежика. Но на улице было вполне светло. Этот эффект был достигнут за счет того, что через каждые метров десять стоял фонарный столб. На его верхушке был сосуд с ДЖИНом, не алкогольным напитком или духом из лампы, исполняющим три желания. Нет, ДЖИН – это Демон Жидкий Искрящий Нагревающийся, запечатанный, как физически так и магически, в сосуд на неопределенный срок. Конечно, так бывает, что они сбегают, но крайне редко. На центральных улицах и на всех площадях шары висят прямо в воздухе, но это довольно дорого.

После того, как Втри протащила Холдара где-то еще метров пятьсот, ей пришла в голову еще одна гениальная мысль: она ведь совершенно не знает, куда идти. В этой части Лендала она ни разу не бывала.

Холдар на свежем воздухе пришел в себя, и в его нетрезвую голову забрела на удивление трезвая мысль: «А куда это меня тащат, кто и, главное, зачем?». Естественно, мысль эта тут же была озвучена, правда в несколько другой форме:

– А кто ты, вы? Вы, что, ик, меня похищаете?! Правильно. За нас, халифов, ик, хорошо платят.

– Вы пришли в себя, господин Холдар?

– А я что, был не в себе? Ик! А в ком я был, и куда ходил в не в себе?!

– Да точно пришли, а…

– Подожди, куда ты торопишься, подожди… сейчас вспомню…а! Ик! Мне твой голос где-то вроде как знаком, но где?

– Я Втри.

– А, Втри, ик! В-с-помнил, ты та ведьма?

– Не ведьма, а…

– Па-адожди, не беги. Ты можешь отпустить меня? Я пойду сам, хорошо?

– Но куда?

– Не, ик, спорь! Я знаю дорогу!!!

Втри решила последовать совету. Во-первых, зачем тащить груз, если он может передвигаться сам, а во-вторых, вдруг, несмотря на алкогольные пары, наводнившие его голову, Холар все же сообразит, где они находятся и приведет их хоть куда-нибудь.

Первые же шаги дали возможность убедиться, что шанс и на первое, и на второе крайне мал. Холдар измерил улицу поперек два раза, а на третий упал бы, если бы не Втри.

– Вот видите, вы не можите идти.

– Нет, могу, ик! Вот сейчас только немного отдохну и пойду, а то немного качает. А пока, ик, я спою. Хорошо?

– Нет не хорошо.

– А я говорю, спою.

– Не надо.

– Нет, надо! Шас я спою!!! Ой, пусты-ы-ня-я, Ой, пустыа-аня-я! Как мне жарко здесь Как мне жа-арко!!

Ой, боло-ото-о, Ой,бо-олото! Как мне мокро здесь, Как мне мо-окро-о!!

Ой, леса-а-а…

В этой песне куплетов еще около дюжины, причем начать и закончить ее можно с любого места. Холдар не спел и половины, Втри заткнула его, но было уже поздно.

О ночных отрядах городской милицейской самообороны Втри слышала, но ни разу не сталкивалась. Нет, нельзя сказать, что Втри никогда не гуляла ночью, но происходило это в центре города, на главных улицах, где ночью оживление не намного меньше, чем днем. Но сейчас-то они были в далеко не благополучном районе и здесь отряды ходили регулярно. Услышав громкие, пьяные крики и пение один из отрядов поспешил к источнику беспокойства.

Увидев милицию, Втри даже обрадовалась, первый раз в жизни. Они ведь подскажут дорогу до университета заблудившейся студентке. Впрочем, радость улетучилась, когда милиционеры их окружили.

– Здравствуйте, а вы не подскажите дорогу до университета? – задала вполне невинный вопрос Втри.

После того, как Шус расстался с Втри, он отправился в свою комнату, собираться, точнее искать список, который написал ему учитель: «Все, что нужно для похода». Мысль о том, что дверь так и закрыта, пришла к Шусу только у этой самой двери, правда до того, как он начал дергать за ручку. Сам не зная почему, Шус засунул руку в карман и нащупал там что-то холодное и смутно знакомое. Это оказался ключ, а к ключу был прикреплен маленький кусочек бумаги. На нем было написано: «Шус, не оставляй ключ внутри, когда уходишь! Больше я тебе помогать не буду, тем более, что сейчас я помог тебе только потому, что ты мне в данный момент нужен. Кстати, если ты не догадался, кто я, то ты просто дурак». Подумав, Шус пришел к выводу, что это написал директор Сэйлэнар, потому что Втри на такое не способна, да и не писала бы она от мужского лица, а учитель таким выпендрежем не занимается, так что больше некому. Повозившись с замком, Шус проник в свою комнату. Если говорить точнее, то это была комната с прилегающим к ней туалетом, ванной и чем-то средним между кладовкой и стенным шкафом, вмонтированным прямо в стену.

Справа от входа располагалась кровать, напротив большое окно, а под ним письменный стол, слева – двери, ведущие к гигиеническим удобствам. Площадь комнаты была около двенадцати метров. Освещалась она, так же как и везде, с помощью сосуда с ДЖИНом. Над кроватью висела та самая сковородка, которая понаставила много шишек, разбила много носов и изжарила много картошки – первое, и на тогдашний день последние оружие Шуса. Это было единственное, что уцелело от багажа после первого путешествия, и то благодаря стараниям профессора Сэйлэнара. Шус подошел к столу и стал рыться в его ящиках, что потребовало у него минут пятнадцать. Наконец то он извлек то, что ему требовалось – длиннющий список бойскаута.

– Так, – проговорил себе под нос Шус, – посмотрим… Сковородка, это я не забуду, двадцать пять коробков спичек, бездонный мешок. В каком смысле бездонный, дырявый, что ли? Пузырек со слезами дракона. Взять в медчасти. Лепешка мамонта, там же. Доктор Карсыкса!!! Мало того, что это в другом конце университета, так ведь еще и эта старая …

Шус оборвал себя на полуслове. Он почувствовал пристальный взгляд, устремленный на него. Шус повернулся и увидел Келтрен – стройную беловолосую студентку с медицинского факультета, истинную представительницу арийской расы и германской нации, если бы кто-то на Фальтьяре знал, что такое арийская раса и кто такие немцы. Она была на два года младше Шуса, но поскольку начала свое обучение несколько лет назад и миновала первую ступень, она уже давно определилась с выбором будущей профессии, то есть сильно обогнала Шуса в смысле обучения. Она жила в конце этого же коридора. Может возникнуть вопрос, почему лица разных полов и в основном молодые живут мало того, что в одном здании, так еще и в одном коридоре? Дело в том, что все было так устроено, что они могли заходить друг другу в комнаты, но пробыть там не более пяти минут, после чего неожиданно находили себя на пороге, правда иногда совсем другом пороге, где-нибудь в подвале или на пороге кабинета одного из преподавателей. С этой лотереей никто ничего не мог поделать.

– Привет…

– Ты что здесь орешь?!

– А… и…ничего…

– И как ты назвал доктора Карсыксу?

– Никак…

– Ну как же. Ты сказал: «старая».

– А, это я хотел сказать старая… пожилая… пожилой…

– Хватит придумывать, я знаю, что ты такой же безответственный тип как и твой учитель. Так что тебе надо от доктора Карсыксы?

– А ничего, в смысле надо, слезы дракона.

– Ты, что решил кого-нибудь убить?

– Нет, что ты! Меня учитель попросил, в смысле профессор Фамбер.

– Ладно, я пойду с тобой, я как раз направлялась туда.

– Спасибо я и сам могу…

– Пошли!!!

После приказания, отданного командным голосом сержанта, Шус по автоматически повиновался, тем более, что металла в этом голосе было гораздо больше, чем в голосе учителя, даже в самые плохие минуты.

До медчасти добрались быстро. Шус почти бежал за Келтрен, хотя та была ниже его ростом, туфли у нее были с каблуками и не было заметно, что она бежит.

Не считая того, что Шус пробыл в больнице десять дней сразу по прибытии в университет, он в этом году еще раз попал на больничную койку. Это случилось при объединенном содействии Втри и Фамбера. Во время урока по переносу особо тяжелых предметов, когда Фамбер решил переставить мебель в своем кабинете, в тот момент, когда террариум с двумя лесными летающими змеями пролетал над головой Шуса, Втри вломилась в кабинет. Шус потерял концентрацию и террариум пролетел в паре сантиметров пред носом Шуса, его даже не задели осколки. Просто одна из змей решила практиковаться в полетах и вцепилась в палец Шуса, а вторая решила присоединиться к ней и вцепилась в палец на второй руке. Шус с воем побегал кругами по комнате, Фамбер остановил его, успокоил, отцепил змей, обругал и объяснил, что лесные летающие змеи не ядовиты. Но несмотря на уверения учителя, через пару дней оба пальца распухли, а еще через день и обе руки. То ли мыши, которых ели змеи, были чем-то больны, то ли это были не лесные летающие змеи, но факт остается фактом. Шус провалялся в кровати три дня, отравляемый намного более страшными, по его мнению, ядами, с таинственными названиями, типа «антидиэалкотерен плюс». Интересно, плюс что? А после выписки еще дюжину дней он не мог писать, чему был несказанно рад. Правда потом пришлось все переписывать, но когда он просто сидел и слушал, а все остальные строчили, он не думал о том, что будет через дюжину дней.

Доктор Карсыкса уперлась рогом, требуя официальное разрешение на выдачу на руки опасного вещества в количестве 245 г. И нет от кого-нибудь, а от ректора университета. Ее любимая ученица, Келтрен, все время поддакивала. В конце концов, пришли к компромиссу. Шус идет к детектору магического корпуса, профессору Сэйлэнару и получает разрешение от него, после чего Шус получает стальной ящик под магической защитой восьмого уровня, притом что их всего десять, и идет куда-нибудь подальше.

Шус отправился в далекое путешествие в магический корпус. Келтрен решила, что должна идти с Шусом и проследить, чтобы он не подделал Документ в каком-нибудь углу. В отличие от пути в медчасть Келтрен решила расспросить Шуса об всем, не иначе как для доклада Карсыксе или силам зла. Она даже попыталась поубавить металла в голосе и говорить по-дружески.

– Скажи, Шус, а зачем тебе слезы дракона?

– Я же сказал, профессору Фамберу нужно.

– А зачем ему?

– По делу профессора Сэйлэнара.

– А что за дело-то?

– Секреторное и крайне опасное.

– Правда! А что за секрет? Я так люблю секреты.

– Чужие?

– И чужие тоже.

– Не сомневаюсь.

– Ну так что за секрет?

– Не скажу!

– Ну, пожалуйста.

Келтрен взяла Шуса за руку и прижалась к нему. Как говориться в «Май кампф», чтобы узнать секреты врага, годятся все методы. Или это не оттуда?

– Что ты делаешь!

– Знаешь, Шус, а ведь я могла бы стать твоей девушкой. У тебя ведь никого нет. Ты только расскажи, что за дело.

– Не буду я тебе ничего рассказывать! И отцепись от меня!! Ты не в моем вкусе.

Шус не думал, что информация об их отъезде была такой уж секретной, просто никакого желания рассказывать что-либо Келтрен у Шуса не было, тем более, вдруг она на самом деле шпионка халифата?

– Ты что подумал, что я посмотрю на такого как ты!!! Да я…

В ее голос вернулся металл, который правда в конце фразы сорвался на визг. Она непонятно за что отвесила Шусу пощечину, вернее оплеуху, учитывая силу удара, развернулась и гордо удалилась прочь.

Заставка на окне в кабинете директора Сэйлэнра уже сменилась. Теперь там тоже был виден океан, возможно даже тот же самый, но на его поверхности разворачивался бой. Две сверкающие металлом лохани обменивались электрическими разрядами, лучами лазеров и протонными торпедами. На заднем плане виднелся какой-то тропический остров. Неожиданно противостояние закончилось. Из морских пучин вырвалась та самая помесь спрута с китом и заглотила обе лохани сразу. И остался только безмятежный океан и тропический остров на горизонте.

– Ну и зачем ты пришел, Шус? Что, не смог открыть дверь?

– Спасибо профессор, я по другому вопросу. Дело в том…

– Постой, не надо о деле. Я очень редко нарушаю свои привычки и сейчас не намерен, а одна из моих привычек состоит в том, что если я пустил к себе кого-нибудь, то голодным он не уйдет.

– Но…

– Не спорь со старшими! Садись и ешь.

– Но куда?

– На пол. Понимаешь, я узнал, почему у того стола такие маленькие ножки. Дело в том, что люди в том мире едят на полу.

– Вы предлагаете мне то, от чего отказался учитель?

– Да.

– Но ведь это будет предательство.

– Кто тебе это сказал?

– Никто, я сам это понял.

– Слушай себя больше и умрешь на первом же повороте. Тем более, Фамбер ведь не узнает, а значит это не предательство.

– Но…

– Садись, я тебе говорю!

Делать было нечего. Шус сел на пол и подумал, что это ужас какой-то, ему отдает приказание уже… четвертый человек и он всех слушается. С этим надо что-то делать.

Перед ним возник тот же стол, что и в первый раз. Он был наполовину пуст, в смысле, половина еды была съедена, хотя ее поеданием занималась только Втри, а накрыто было на шестерых.

Бледный и несчастный японец, выдравший себе уже все волосы, сидел в городе Токио на кухне своего ресторана. Он отказался от идеи немедленного харакири. В конце концов, столовый нож не слишком подходит для того, чтобы выпускать себе кишки, вырезая флаг страны восходящего солнца на своем животе, а фамильный меч, принадлежавший его прапрадеду-самураю, хранился дома. На дрожащих ногах он вернулся в ту самую комнату, которая стала ареной его позора и из которой давно уехали высокие гости и увидел стол, тот самый стол. Правда, суши кто-то самым свинским образом съел, даже не воспользовавшись палочками. Он оперся о стенку, и вдруг стол исчез прямо у него на глазах. Это была просто какая-то чертовщина. Человек, который не выражал эмоции уже пятьдесят лет, открыл рот, а когда закрыл, принял решение: «Надо пойти в храм, не важно даже какой. Первый, какой попадется. Хотя нет, лучше в монастырь».

Шус и не представлял, что в результате действий директора Сэйлэнара происходят такие катаклизмы в душе человека в другом мире. Этого, может, даже сам Сэйлэнар не знал.

– Действительно вкусная эта сырая рыба. Вы правы, директор, учитель не всегда прав.

– Наелся?

– Да.

– Тогда говори, что у тебя за дело.

– Понимаете, дело в том, что учитель послал меня собирать вещи. И в списке, который он мне дал, указаны слезы дракона, а они есть только в медчасти, а доктор Карсыкса не дает их без вашего письменного разрешения. Так что я пришел за разрешением.

– Постой, Шус, скажи мне, что тебе нужно: дурацкая бумажка или слезы дракона?

– Ну, так я же говорю…

– Заткнись! Шус, я повторяю: «тебе нужна дурацкая бумажка или слезы дракона?»

– Слезы дракона.

– Ну так лови!

Сэйлэнар, типичным движением фокусника, достал из воздуха скляночку и бросил Шусу. Тот перепугался и бросился ловить ее, но почему-то в противоположную сторону. Пузырек, не долетев до пола каких-нибудь нескольких сантиметров, повис в воздухе и мягко опустился на пол. Приземление Шуса было менее мягким.

– Спасибо, – поблагодарил Шус, потирая ушибленный бок и поднимая баночку с пола.

– Не за что.

– А откуда это у вас?

– Из шкафа Карсыксы, будь проклят тот день когда я к ней пошел лечится!

– А вы можете заболеть? – не поверил Шус.

– Конечно. Я что – не человек? Всякий может подхватить насморк.

– И что же?

– После ее лечения я не переношу вида всего, что хоть отдаленно напоминает о врачах и таблетках. Ладно, иди. Тебе ведь много еще чего осталось собрать.

– По правде говоря, я только начал.

– Иди, хотя нет, еще кое-что. Если тебе еще что-то понадобится, заходи ко мне.

Когда Шус добрался до своей комнаты, уже стемнело. «Поразительно, как быстро летит время, – размышлял Шус. – Пока что я нашел только одну вещь из всего списка, а всего в нем пунктов… десять, двадцать, двадцать пять… еще лепешка бараномамонта. Интересно, а у Втри дела получше чем у меня? Наверное они уже давно с господином Холдаром сидят в кабинете учителя, а что сделал я?!»

– Выпустите меня! Выпустите!!! Я студентка Университета, а этот… лежащий в углу, немного выпивший человек – личный телохранитель его величайшего величества халифа Хул-Дул-Гур-Бур-Фур V…

– Ой, больше-е со-олнце-е-е, Ой, большое со-о-олнеце! Как тепло при десяти миллионах градусов, Ка-а-ак тепло при ни-и-их!

– Да помолчите вы, господин Холдар, я…

– Слушайте, вы оба, заткнитесь, – перебил Втри охранник, – сейчас придут и разберутся кто здесь кто, а пока помолчите! По-моему тот, который горланит песни – просто пьянчуга, а ты…

Все это происходило в камере для заключенных в окружном отделении городской милицейской самообороны. Втри и Холдар сидели в довольно тесной камере без окна, с двухэтажной кроватью, стулом, рукомойником и унитазом.

– Кто я?

– Ты…

– Нет, не говори! Вначале я скажу все, что я думаю о тебе. Ты жирный, тупой, безмозглый, жирдяй!!!

– Ах ты!!!

Охранник встал, хоть и с трудом, со стула и хотел что-нибудь нехорошее седлать этой мерзкой девчонке. Правда он сам не знал – что, поскольку применять к заключенным какие-либо телесные наказания запрещено. Его очень оскорбило то, что его назвали жирным, во многом потому, что это было абсолютной правдой. Он мог претендовать на главный приз на сельскохозяйственной выставке свиней. Вообще, люди не очень любят правду. Ведь она так неприятна и больно режет слух. Большинство людей хотели бы слышать исключительно приятные для себя вещи. Наконец он придумал, что с ней сделает, и готов был немедленно привести свой план в исполнение, но ему помешал скрип решетки. В нее вошел невысокий, почти облысевший мужчина с трубкой в зубах и серыми ясными глазами. Таких иногда называют законсервированными. То есть, его возраст колебался где-то между сорока и семьюдесятью. Охранник выпрямился и попытался переместить часть жира из области живота в область груди.

– Так, так, так. Кто у нас здесь?

– Девица и мужчина. Девица заявляет, что ее зовут Втри и что она студентка. Требует, чтобы ее выпустили или дали поговорить с самым главным. Пьянчуга ничего не завялят, только горланит песни, господин комиссар!

– Да я спрашивал не у тебя, болван. Отведи их в мой кабинет…

Тут Холдар промычал, что-то нечленораздельное и господин комиссар изменил свое решение.

– Хотя нет, отведи только ее, а его пусть обольют холодной водой.

Втри сочла за благо промолчать, вдруг ее тоже оставят. Не зря же она уже третий час требует правосудия. Жертва издевательств над людьми с излишним весом повозился с ключами и открыл решетку. Он грубо схватил Втри за руку и почти выволок ее. Хотя Втри и решила вести себя хорошо, терпение ее быстро лопалось и неизвестно, чем бы это закончилось, тем более, что силы к ней уже частично вернулись, но положение спас комиссар.

– Не держи ее. В конце концов, мы в цивилизованной стране, а она не преступница.

Втри вырвалась из хватки толстяка и гордо пошла впереди него, изобразив на свое лице что-то вроде гримасы великомученицы, идущей на костер. Они поднялись по лестнице, прошли через зал для посетителей, поднялись на лифте на два этажа и оказались в коридоре. Когда добрались до двери в конце коридора, комиссар отпустил конвоира.

– Садитесь! – резко проговорил комиссар, показывая Втри на стул около своего стола, после чего сам сел за стол. Это был типичный стол комиссара, какой можно встретить в сотнях мирах.

– Так, так, так, ну и кто вы?

– Я же кричу об этом уже часа три! Я…

Комиссар направил свет настольной лампы с ДЖИНом в лицо Втри и выдохнул в него же клуб дыма. Втри закашлялась.

– Да, я знаю, что вы кричите! Из-за того, что вы кричите, меня вытащили из-под одеяла. Подумать только. Студентка Лендальского университета разгуливает в пьяном виде ночью по одному из самых грязных кварталов порта, Керленду.

– Порта? Так я была около порта? А я и не знала.

– Еще и не знала… Нет, конечно же вы, студенты, довольно часто залетаете к нам из-за опасных для жизни и грозящих уничтожению города опытов, из-за магических дуэлей, из-за… но это…

– Так вы знаете, кто я?!

– Да знаю! Мы отправили запрос и нам ответили, что такая студентка есть, а еще я узнал, что вы уже не раз попадали к нам и спасались только благодаря заступничеству, но теперь вы не уйдете так просто, раз вы попали ко мне. Я добьюсь, что вас исключат, а пока вы будете сидеть здесь ближайшую дюжину дней!

– Вы что, с ума сошли? Двенадцать дней!!!

– Именно так.

– Но это нечестно, я там была по заданию профессора…

– Какого? И его посадим.

– Никакого!

– Тогда будешь сидеть и за него. То есть двадцать четыре дня!

– Но…

– Я своего решения не поменяю. Надеюсь, за этот срок тебя исключат за прогулы без уважительной причины!

– Но…

– Молчать!!!

Комиссар нажал на какую-то кнопку на своем столе. Довольно скоро прибежал тот самый охранник.

– Отведите ее обратно и отключите в камере воду.

– Но, комиссар, вы же говорили, что мы в цивилизованной стране, а она не…

– Заткнись!!!

– Да, хорошо, господин комиссар.

– Нет, это не справедливо, – закричала, Втри, осознав весь ужас своего положения, – хотя бы сообщите профессору Фамберу или профессору Сэйлэнару!!!

Втри уже подумывала над тем, чтобы как-нибудь заколдовать их обоих, ведь похоже в здании больше никого нет, но вовремя остановила себя. Во-первых, нападение на стражей закона – это уже серьезное преступление, а пока она ничего плохого не совершила, а во-вторых, как, интересно, она дотащит господина Холдара до университета? Ведь она до сих пор очень смутно представляет, где находится. Не бросать же его здесь?

Фамбер приводил свои дела в порядок. Проверил одну контрольную, что заставило его задуматься о том, что он этим болванам каждый день рассказывает такие интересные и важные вещи, а они ничего не слушают и не воспринимают и о смысле этого. Это довольно сильно испортило ему настроение. Еще он принял пару долгов, прибрался в кабинете и установил специальное заклинание на террариум со своими змеями. Теми, что покусали Шуса.

Он сделал так, чтобы корм – две белые мыши в день, появлялся прямо в террариуме. Все работало, как и положено, правда, Фамбер весьма смутно представлял, откуда берутся мыши, что беспокоило его: вдруг мыши чем-нибудь больны. Но сколько раз бы раз он не уезжал, иногда даже на год или больше, ничего плохого не случалась. Отходы убирались так же магически, но это заклинание устанавливал не Фамбер, оно было установлено изначально при изготовлении террариума.

Уже ближе к ночи он забеспокоился о Втри с Холдаром, но вполне спокойно лег спать. В конце концов, раз не пришли – значит не могут.

Фамбера разбудило то, что кто-то изо всех сил колотил в дверь его квартиры. Она располагалась в одном из корпусов университета и состояла из двух вполне приличных комнат, туалета и ванны. Продрав глаза и не обращая на стук никакого внимания, он умылся и оделся, в общем, привел себя в порядок. Мысли в его голове бродили примерно такие: «Пусть там хоть мир рухнет без меня, а бежать впопыхах в пижаме, пусть даже на пожар, я не собираюсь». Где-то через полчаса он открыл дверь и увидел за ней Шуса.

– Там… это… ну в общем… Втри и…

– Шус, успокойся, скажи все по порядку.

– Там Втри и господин Холдар в тюрьме, вот!

– Кто тебе это сказал?

– Директр Сэйлэнар!

– А он откуда знает?

– Говорит, официальный запрос на Втри из Керлендерского милицейского управления пришел!

– Хорошо, а что вообще ты у профессора Сэйлэнара спозаранку забыл?!

– Он записку прислал. Ну, в смысле в кармане я нашел записку, в которой было написано, чтобы я к нему пришел. Ну, я и пришел, а он даже не усадил и не покормил, а просто сказал мне все это и сказал, чтобы я к вам, учитель, бежал!

– Зачем такая спешка, их что, казнить собираются?

– Нет, – абсолютно серьезно возразил Шус, – смертная ткань в Лендале вроде бы запрещена.

– И зачем тогда ко мне в дверь так ломиться, спокойно одеться не даешь!

– А вы что, уже давно встали?!

– Где-то минут сорок назад.

– И зачем же я все это время барабанил в дверь?!!!

– Я и сам все время задавал себе этот вопрос.

– Но ведь они в тюрьме, а вы так спокойны!!!

– Естественно, вот если бы их кто-нибудь, увозил или похищал, тогда бы надо было понервничать, а раз они в тюрьме, значит некуда не дернуться, а раз просидели всю ночь, лишние полчаса ничего не решат.

– Пойдемте же, учитель!!!

– Ну, идем, идем.

Шус просто не мог усидеть на месте, носился вокруг Фамбера как песик, спешащий на прогулку. Фамбер же был предельно спокоен: «ну сидят, ну и что дальше? Во-первых, сами виноваты, в Лендале за что попало не хватают, а во-вторых, если нарушали закон, так извольте не попадаться. Конечно, вытаскивать надо, но куда торопиться? До заката еще ого-го сколько времени». Выйдя с территории университета, Фамбер поймал коляску. Керлендерский район далековато от университета, да и местонахождение милицейского управления Фамбер представлял весьма смутно.

Оно представляло из себя четырехэтажное посеревшее от времени здание, стоящее на довольно грязной площади. Около его входа болтались два мородоворота, которые своим видом сильно понижали престиж милиции. Если в ней работают только такие неандертальцы с мозгом меньше муравьиного, кто ж у них думает? На стенах красовалось огромное количество разных картинок, как правило неприличного содержания, надписей с орфографическими ошибками и призывов типа: «перевешать всех шпиков! Пересажать на кол всех волшебников! Перестрелять всех угнетателей! Дать свободу пролетариату! Да здравствует анархия!». Хоть грязным был весь район, но настенной живописью занимались в основном почему-то только на стенах управления. Несмотря на постоянные усилия по ликвидации росписи и недопущении дальнейшего разукрашивания стен, количество рисунков только увеличивалось. Прибегали ко всем возможным способам, начиная от тупого караула каждую ночь и заканчивая спецкрасками, к которым не то что другая краска, даже пыль не пристает. Ставили и магический экран вокруг всех стен. Но у настенных художников были свои козыри. Например, недоучившиеся студенты того же университета.

Керлендерский район – это самый неблагополучный район Лендала. В нем собраны все низшие классы населения. Довольно часто в городском совете высказывались предложения полностью расселить и перестроить район, а население отправить куда-нибудь за городскую черту. Но не одно из этих предложений, даже подкрепленных весомыми и детально продуманными программами не выдерживало критики. Просто потому, что не один большой город не может прожить без низших слоев населения. Они просто расползутся по всему городу и отравят жизнь всем остальным людям. Так что, пусть лучше они будут собраны в одном месте: и следить удобнее, и не мешают никому.

Впрочем, внутри управления было вполне чисто и пристойно. Напротив входа стоял стол, за которым сидел скучающий за кружкой кофе дежурный милиционер. Фамбер направился прямо к нему.

– Здравствуйте, скажите пожалуйста, к вам этой ночью поступила молодая девушка, а вместе с ней мужчина средних лет?

– А вы ей кто, родственник?

– Нет, я ее учитель, она студентка.

– Ваш паспорт, – ответил дежурный. После перерыва, который был употреблен на получение паспорта и его рассматривания, дежурный снова заговорил, – вы Фамбер из Элэнтана?

– Да.

– Работаете профессором в Университете?

– Да.

– Родились в Элэнтане?

– Послушайте, так поступали к вам…

– Это не ко мне, на второй этаж в конец коридора.

– Что ж вы сразу не сказали?

– Вы не спрашивали.

– Да ты…

Фамбер больше ничего не сказал. Он выхватил паспорт и направился к дверям лифта. Милиционер даже не остановил его, он вернулся к своему занятию: продолжил скучать над чашкой с кофе. Шус поспешил за учителем.

Дверь в конце коридора на втором этаже была заперта. Пришлось ждать. Фамбер уже начал подумывать над тем, чтобы вскрыть дверь, но ему помешал человек, направляющейся к этой самой двери.

– Вы ко мне? – спросил он, мучаясь над замком.

– А вы занимаетесь новыми задержанными? – ответил вопросом на вопрос Фамбер.

– Да. – Коротко ответил владелец кабинета уже с другой стороны двери.

– Того можно к вам зайти?

– Подождите немного, где-нибудь полчаса, – предложил он, уже закрывая дверь.

– Ну уж нет!

Государственный служащий хотел захлопнуть дверь перед носом этого наглого посетителя, но какая-то сила не давала ему это сделать. Более того, дверь распахнулась настежь. Только тут он заметил, что этот наглый посетитель одет, как волшебник и выглядит, как волшебник. Конечно, далеко не всегда волшебники выглядят как волшебники, а те, кто выглядят, как волшебники зачастую не являются ими. Но он почему-то подумал, что это как раз тот случай, когда тот, кто выглядит как волшебник и ведет себя как волшебник на самом деле и есть волшебник. А значит в гневе может случайно превратить того, на кого сердится в крысу или половую тряпку, а потом забыть об этом. Он быстро, почти бегом добрался до своего стола и сел за него, как будто думал, что последний может его защитить. Особенно пугали молнии, сверкавшие в глазах мага.

Фамбер решительно направился к столу и навис над милиционером как грозовая туча.

– Вам что-то нужно? – Испуганным голосом пролепетал милиционер.

– Да! К вам этой ночью поступила девушка, ее зовут Втри и…

– Простите, господин волшебник, я не знаю.

– Но мне сказали, что это по вашей части!!!

– Да, но я только что пришел, я ничего не знаю, правда. В ночную смену был Эш, но его уже нет. Наверное, вам надо обратиться в…

– Молчать! Мне это все уже надоело! Кто у вас здесь самый главный?!

– Комиссар Корсен?

– Откуда я знаю!!!

– Его кабинет…

– Не говори, где его кабинет, просто отведи меня туда!!

– Хор-р-рош-шо, – уже заикающимся голосом пропищал вжавшийся в стул милиционер. Он встал и выскочил из своего кабинета.

– Помедленнее!

– Хорошо, да, господин волшебник!

Кабинет комиссара был на третьем этаже. Он спокойно сидел, курил трубку и смотрел в окно. Вдруг в кабинет ворвался Мелирленс, а сразу за ним кто-то в мантии, остроконечной шляпе, сапогах с загнутыми концами и бородой.

– Что это значит… – начал комиссар.

– Вы комиссар Корсен?!!

– Во имя всех темных богов, Мелирленс, почему вы пустили этого…

– Я спросил, вы комиссар Корсен?!!! – повторил Фамбер.

– Да я, а кто вы?!!

– У вас Втри и Холдар?!

– А, так значит вы из университета!!!

– Да!!

– Мелир, что ты здесь стоишь, вон из кабинета!!!

– Есть.

– Шус, ты тоже, выйди.

– Но…

– Заткнись и выйди!!

– Хорошо.

После того, как Фамбер и комиссар остались вдвоем, они некоторое время пытались прожечь дырку в черепе друг у друга, но никто не добился своей цели. Ни один даже не отвел взгляда. Воздух заметно загустел, вполне возможно, что если бы в него засунули ложку, она бы стояла, как в жирной сметане. Теперь не только в глазах, но и вокруг головы Фамбера стали сверкать молнии. Он первым нарушил тишину.

– Так у вас Втри и Холдар.

– Вы в курсе, что они задержаны.

– Да, а зачем я здесь, по-вашему? Но я решительно не понимаю, какое право вы имеете на то, чтобы держать их.

– Законное.

– А какой же закон они нарушили?

– Они, они!!! Она воровка!

– Втри что, кого-то обокрала?

– Нет.

– Ну и!

– Не в этот раз, но до этого случалось.

– Она была оправдана!!

– Не оправдана, а отмазана, но теперь этого не случится. Не на моей территории!!!

– А я уверен, что вы ее немедленно отпустите, – вдруг необычайно спокойно и тихо сказал Фамбер.

В его руке засверкал маленький белый сгусток энергии, ослепительно яркая шаровая мания. Нет, конечно, он не хотел калечить или тем более убивать представителя закона. Молния возникла как-то сама, без его особого осознанного вмешательства. Но рассеивать молнию было как-то не солидно и поэтому он ее оставил и даже как бы невзначай отвел руку так, чтобы можно было удобнее нанести удар по комиссару.

Комиссар заметил агрессию со стороны мага еще раньше, чем сам Фамбер и незаметно достал из ящика своего стола довольно странное приспособление. Оно представляло из себя жезл длиной сантиметров двадцать с тремя зубцами на конце, образующими как бы треугольник. Зубцы начали крутиться и между ними стал расти шар серо-зеленого цвета.

Это орудие было широко распространено. Изобретено оно было в Лендале еще лет двести назад, и за это время успело расползтись по большей части Фальтьяры. Самое забавное, что магии в нем было крайне мало и использовалась она только как источник энергии. Все остальное делали законы обычной физики, которая является частным случаем общей физики и в которой магические законы тоже имеют свое место. Назвалось оно до неприличия банально – жезл зеленого огня или просто жезл. Ультрасовременные технические новинки ученые изобретать могут, но когда дело доходит до изобретения названий, лучше обратиться к специалисту, иначе получаются такие неостроумные, а просто констатирующие и так понятные факты, названия.

– Не советую вам делать это, господин волшебник, – предупредил Корсен, направив жезл в грудь Фамбера.

Так они стояли довольно долго в разрядах тока и клубах табачного дыма, так как все это время комиссар не вытаскивал трубку изо рта, даже во время самых разгневанных тирад. И стояли бы они так еще долго, если бы оба не почувствовали на себе заинтересованные взгляды. Если точнее, два взгляда.

Шус и Мелирленс вначале просто стояли и слушали крики своих начальников, каждый болел за своего. Они даже поспорили на один золотой на то, кто кого перекричит, но вдруг все затихло и стало любопытно настолько, что оба приоткрыли дверь и просунули головы.

Фамбер и Корсен удивленно оглянулись и синхронно направили стволы в сторону помешавших их деловому разговору. Сразу два смертоносных сгустка энергии, нестерпимо белый и мутно-зеленый полетели в дверь. Мелирленс повалился на пол, увлекая за собой Шуса. Сгустки же вели себя удивительно. Вместо того, чтобы спокойно прошить дверь, они закрутились друг вокруг друга, направляясь при этом к двери и слились в один. После чего благополучно исчезли, погасив энергию друг друга. Правда перед этим они успели проделать солидную дырку в двери. Корсен и маг в течение нескольких секунд тупо смотрели на дырку после чего… продолжили заниматься тем, чем занимались до этого.

Только теперь Шус смог разглядеть того, кто его спас. На вид ему было где-то около двадцати, темные волосы, светлые ясные глаза и правильные черты лица. Одежда такая же как и у всех остальных милиционеров, если Шус ничего не путал, она называется формой. Конечно Шус многому научился за этот год и сильно расширил свой словарный запас, но иногда на него накатывали приступы сомнения и тогда он забывал все слова.

– И часто у вас такое? – спросил Шус.

– В каком смысле? – уточнил Мелирленс.

– Ваш комиссар устраивает скандалы с теми кто приходит к нему?

– Вообще-то начали вы. Ведь твой учитель, ведь он твой учитель, если я ничего не перепутал, ворвался в мой кабинет и угрожал мне?

– Но…

– Ладно, не обижайся, а то я знаю как вы, волшебники, злитесь. Чуть что так поджариваете на месте.

– Да нет, что ты,… кстати, а когда мы перешли на «ты», я не заметил.

– Какая разница, так в чем дело может, все же расскажешь?

– Да я сам толком не знаю. Просто одну мою знакомую, тоже студентку, ваши ребята поймали за то что она искала господина Холдара здесь вчера ночью. А искала она его здесь потому, что учитель сказал ей, чтоб она это сделала.

– А кто такой этот господин Холдар?

– Так вы же его вроде как тоже посадили?!

– А зачем они сюда пошли ночью?

– Это долго объяснять, но суть в том, что им нельзя сидеть в тюрьме. Сегодня мы должны выдвинуться в очень важное и опасное путешествие.

– Я могу вам помочь…

– Как?

– Просто выпустить их обоих, но у меня есть одно условие…

– Какое ус…

– Да хватит перебивать меня. Расскажи, что это за путешествие и если оно действительно такое важное, я помогу.

– Это очень важные и секретные сведенья…

– Если не расскажешь, то точно можешь не рассчитывать…

– Я не договорил. Так вот, это очень важные и секретные сведенья, но я расскажу их тебе. Думаю, ничего страшного не случится. Ты слышал о халифе Хул-Дул-Гур-Бур-Фуре V?

– Да, вроде бы читал про него в газете. Это какой-то свергнутый халиф. Ему предоставили политическое убежище, ведь так?

– Да, ты прав, но это не какой-нибудь свергнутый халиф, а бывший правитель Келхарского халифата. А тот, кто захватил власть, Нуй-Ли-Фар, теперь решил захватить и наш город.

– Во имя всех богов, что за чушь ты несешь?!

– Не чушь, а правду. Уже прислано официальное объявление войны, так что скоро об этом напишут.

– Может быть это и правда, но при чем здесь ты?

-А при том, что я с учителем, Втри и господином Холдаром был тем, кто спас халифа.

– А вот это точно бред. Не похож ты на героя.

– А я и не говорю, что я герой.

– Ладно, допустим, и что дальше.

– А дальше то, что мы должны отправиться в халифат и что-нибудь сделать.

– Что?

– Я не знаю.

– И ты хочешь, чтобы я в это поверил?!!

– Да.

– Ладно, поверю, все равно хуже не будет. Лучше уж так, чем комиссар на пару с твоим учителем разнесут все здесь. Пошли, нужно успеть до того, как они тут закончат.

Собственно, они были уже скорее не тут, а там. После того, как их чуть не поджарили, они вначале выбежали из коридора и спустились по лестнице на пол этажа, а уж потом заговорили. Хотя крики и грязные ругательства были слышны и здесь, но опасность расстаться с жизнью стала намного меньше. Мелирленс после этих слов пошел вниз, и Шусу больше ничего не оставалось, как последовать за ним. Мелирленс, как ни в чем не бывало, соврал охраннику, все тому же толстяку, который был ночью, так как его забыли сменить, что комиссар отдал приказ отпустить задержанных вчера ночью.

– Что, всех?! – не поверил милиционер.

– Конечно же нет, болван. Тех двоих, девушку и мужчину средних лет.

– Но ведь…

– Что, но ведь? Выпускай их или ты хочешь, чтобы я позвал комиссара и он сам отдал тебе этот приказ?!

Охранник не хотел привлечения высшего начальства. Комиссар Корсен в гневе страшнее рассвирепевшей беременной, страдающей запором и головной болью одновременно, самки бараномамонта. Он стал судорожно перебирать ключи в поисках нужного. В то время как Мелирленс разбирался с низшим по званию, Шус уже подбежал к решетке.

Втри спала, а Холдар сидел, тупо уставившись в одну точку, отходя от вчерашнего.

– Это вы, господин Холдар?

– Не знаю, Шус.

– А почему вы не уверенны в этом?

– Да так… постой, Шус, а откуда ты здесь взялся?

– А я вас спасаю.

– От чего?

– Вы сидите в тюрьме.

– Правда…. А я и не заметил.

– Это так. В сидите в Керлендерском милицейском управлении.

– А за что?

– Вам лучше знать, ведь вас же арестовали, а не меня. Что вы помните?

– Я? Я… я помню, что меня все достало.

– Здорово.

– Постой, я не договорил. Дело в том, что и сейчас меня тоже все достало. Так что, может быть последнее, что я помню – это сейчас.

В это время страдающий лишним весом милиционер нашел ключи и открыл дверь.

Шус решил, что лучше разбудить Втри, и вообще, разговаривать удобнее, находясь с одной стороны от решетки, а не по две разные. Провернув это все в мозгу, Шус перешагнул порог камеры и подошел к нарам и тихо произнес.

– Втри-и.

– Дай поспать, – сквозь сон пробормотала Втри.

– Пора вставать, – Шус склонился над спящей.

– Отстань.

Шус хотел еще что-то сказать, но что именно – осталось загадкой даже для него самого. Он поскользнулся непонятно почему на влажном полу и свалился на Втри. Конечно своей цели он добился, та проснулась. И вначале даже не поняла, что происходит.

Под ней – что-то твердое и дурно пахнущие, а сверху…неважно, кто это. Нужно принимать меры. В общем, Втри немного неправильно поняла, что происходит.

У Шуса не было никаких ТАКИХ мыслей. Всему виной была влага на полу. Шус даже попытался встать, правда почему-то он упирался в ту часть тела Втри, что находится ниже шеи, но выше живота. Собственно, это было последней каплей, в конце концов она же не могла прочесть мысли Шуса, и слава всем богам, что не могла.

Втри отошла от шока и… Ее даже не в чем упрекнуть, это было на уровне инстинкта, того, что ниже и глубже разума. К счастью для Шуса, поджаривать молниями Втри еще не научалась, и вообще, магия во всех ее проявлениях не была еще заложена у нее на том самом, инстинктивном уровне. Она просто стукнула Шуса кулаком, не дала пощечину, а именно ударила кулаком в челюсть. Шус оказался на полу. После этого Втри накинулась на него. Опять же, к счастью для Шуса не в прямом, а в переносном смысле.

– Ты, ты, ты, что делаешь?!!

– Я просто…

– Заткнись! Я спокойно сплю, а тут какой-то извращенец!!

– Втри, прости, я не хотел.

– Конечно не хотел, все вы ТАК не ХОТИТЕ!

– Да нет, я просто хотел тебя раз…

– Ах, так значит ты все-таки признаешься, что хотел!!!

– Да нет, подожди, Втри. Я просто хотел тебя, ой не надо, не бей, не в этом смысле! Хотел разбудить, вот.

– Так что же ты сразу не сказал, – мгновенно успокоилась Втри.

– Я пытался.

– Лучше нужно было пытаться. Ладно, а что ты здесь делаешь?

– Я вас спасаю.

– А! И как же ты нас собираешься спасать?

– Очень просто. Выведу вас, и отвезу куда-нибудь.

– Так значит нас отпустили?

– Не совсем так…

– Ты что устроил, Шус! У меня и так неприятности с законом, мне только побега из-под ареста для полноценного срока не хватает.

– Нет, я не устраиваю тебе побег. Здесь и учитель есть, наверху. В данный момент он ругается с комиссаром, если конечно они еще не убили друг друга. А помог мне служитель закона, – Шус показал на Мелирленса, тот уже зашел в камеру.

– Ты… ладно, что сделано то сделано, кстати спасибо.

– Да не за что, Втри.

– Я не тебя благодарю, Шус, а… кстати как его зовут?

– Я не знаю, забыл спросить.

– А…

– Меня зовут Мелирленс, но лучше просто Мел, а вас… Втри, я правильно запомнил?

– Да.

– Я, конечно, не хочу вас торопить, вы только что проснулись, но все-таки лучше поторопиться, а то вдруг сюда кто-нибудь войдет.

– Так мы все-таки нарушаем закон?

– Разве что самую капельку.

– Я готова хоть сейчас, – Втри вскочила с нар.

– Тогда пошли, – подытожил Шус.

Вот только прямо сразу они никуда не пошли. Проблемой стал Холдар. Нет, он, как уже было сказано выше, был в стельку трезв, но на него навалил приступ ипохондрии.

– Никуда я не пойду, и не просите. Какая разница, где находиться. Все равно мы все умрем, можно и сейчас, о боги, почему мне так худо!

В конце концов, им втроем все же удалось его поднять и получить невразумительное согласие на то, чтобы сдвинуться с места. Они указали на то, что если господину Холдару все равно, где находиться, так почему бы не переместиться в пространстве. Уже когда, наконец, собрались выйти Втри подняла еще одну проблему.

– Послушай, Мел, я, мы, очень благодарны тебе, но у тебя разве не будет из-за этого проблем?

– Нет, никаких, надеюсь.

– А как же эта жирная свинья?

– За это не беспокойтесь, он ничего не вспомнит.

– Но как!!!

– Я тоже кое-что смыслю в магии. В конце концов, одна из моих должностей здесь – это «тот кто добывает правду». Название мне самому не нравится. Осталось с еще каких-то очень древних времен, а суть заключается в том, что я могу проделывать с памятью человека всякие интересные вещи. Я могу заставить его вспомнить то, о чем он даже и не подозревал или забыть то, что думал, что никогда не забудет. Ну а самое главное, я могу заставить его заговорить.

– А ты страшный человек, – заметил Шус.

– Ничего страшного, ты ведь не помнишь, чтобы я что-нибудь делал с твоей памятью, – сделал страшное лицо Мелирленс.

Шус даже отшатнулся от него при этих словах, конечно он не испугался, но все же… – не шути так больше!

– Да ладно тебе…

– Так ты заставил его все забыть? – спросила Втри, – но ведь это ужасно! Конечно, он жирная свинья, но…

– Ничего страшного, во-первых в этом деле у меня уже есть опыт, а во-вторых, от его головы все равно толку мало, и лишнее место ему там не помешает. Минуты через две он забудет все, что произошло за последний час-полтора. Он будет считать, что все это время проспал.

Втри ничего больше не сказала, только неодобрительно покачала головой и сделала обиженное лицо. Все-таки как порой бывают странны юные ведьмочки, да и в вообще все представительницы прекрасного пола. Ведь Втри несколько часов назад обливала его всеми ругательствами, какие могла только вспомнить, а теперь защищает его.

Дальше все прошло без приключений. Спокойно вышли из подвала, а на первом этаже, в приемной части, было так много людей, что смешаться с толпой не составляло никакого труда.

Там они и попрощались. Все-таки лучше было не рисковать. Бугаи на входе вполне могли вспомнить такую пеструю компанию, когда комиссар будет всех допрашивать, пытаясь узнать, кто же помог сбежать опасным преступникам.

Мелирленс еще раз выразил свое непонимание, кто ж его дернул заварить все это. Ведь комиссар, который и так всегда находится в настроении голодного вурдалака, будет глотать заживо, предварительно разорвав на мелкие кусочки, всех кто под руку подвернется. Шус еще раз объяснил всю важность для благополучия всей вселенной этого маленького акта нарушения законов должностным лицом. Втри поблагодарила своего спасителя и выразила надежду на то, что они еще раз встретятся, но не в такой обстановке. Мелирленс поинтересовался у Шуса, думая, что Втри не слышат, о его взаимоотношениях с Втри. Шус не успел ничего ответить, а Втри услышала вопрос, и Мелирленс получил пяткой в ступню. В целях конспирации пострадавшему пришлось промолчать, да и не получить бы по второй ноге. После чего такой же удар получил у Шус. На справедливый вопрос, за что, ответ он не получил. Еще раз попрощавшись, они разошлись. Что касается Холдара, то он никакого участия в разговоре не принимал, а находился наедине со своим плохим настроением.

До университета добрались без приключений. Сразу же, как они вышли, будто по волшебству подкатила коляска и довезла их удивительно быстро. А проблемы начались где-то часа через два, после того, как вернулся Фамбер.

Дело в том, что комиссар разрешил Фамберу увидеть заключенных, после того как последний обвинил Корсена в том, что, насколько Фамбер слышал, задержанные содержаться в нечеловеческих условиях. Комиссар решил разубедить волшебника и они вместе отправились вниз, к камерам. А там никого нет! Корсен сразу же обвинил Фамбера в том, что тот специально отвлекал его, чтобы его подручный, так он назвал Шуса, устроил побег. Фамбер быстро сориентировался и все пошло по новой. В конце концов неконструктивный спор затух. Оба выдохлись. Тем более, что к обоим в голову пришла мысль, что спорить-то теперь не из-за чего, предмет спора сам собою куда-то исчез.

Фамбер ушел, именно ушел, а не уехал, поскольку никакого транспорта, как на зло, не наблюдалось. Пока он шел, к нему в голову закралось несколько мыслей, куда могли деться три человека из милицейского участка и несколько вариантов расправы над сбежавшими. Вариант похищения злобными силами, враждебными ко всему живому, Фамбер не рассматривал. И что же. Он добрался-таки до своего кабинета, а там…

– Наконец-то и вы, профессор Фамбер, а мы вас заждались, – так приветствовала его Втри. В кабинете Фарбера была не только она. Там был еще и Шус.

Сперва Фамбер ничего не ответил. Слова непечатного содержания застряли у него в горле. Через несколько секунд он все же выдавил.

– Какого… вы делаете в моем кабинете!

Он был почти на все сто процентов уверен, что эти двое где-то в университете, но не в его же собственном кабинете. Фамбер был уверен, что ему придется выковыривать их дрожащие тельца из темных углов, и уже приготовился к охоте, а тут такой облом.

– Простите, учитель, это из-за меня. Дней двадцать пять назад вы потеряли свои ключи, помните, а я нашел их, но все забывал принести. Ну а сейчас вспомнил и решил вас подождать, нельзя же оставлять кабинет открытым.

– Я, я убью тебя, вас обоих убью!!!

– Но за что, учитель? Мы ведь поехали чтобы спасти Втри и господина Холара из когтистых лап правосудия. Вы были так увлечены выяснением отношений с этим комиссаром, что вас нельзя было отвлекать. Вот я и решил…

– Ты решил?!!

– Шус был не совсем точен. Он не сам решил, а ему помогли.

– Вы что не понимаете, вы подставили меня!

– Нет, – хором сказали Втри и Шус.

Фамбер больше ничего не сказал. Он просто еще раз опробовал свое изобретение – подзатыльник на расстоянии. А что еще сделать-то можно, не убивать же их в самом деле?

– Ладно, спокойно. Что-то я хотел у вас спросить… а где Холдар?

– Он в моей комнате, – ответил Шус, – решил выспаться на нормальной кровати.

– А вы ему уже сказали, зачем он нужен?

– Нет, – на этот раз произнесла Втри.

– Я чувствую, это будет проблемой, не думаю, что он захочет возвращаться в халифат.

Но предчувствия Фамбер не оправдались. Правда разбудить Холдара оказалось не самой простой задачей, но когда с эти справились и объяснили, где он находится и зачем он нужен, первыми его словами были:

– Что, в халифат? Надеюсь без халифа?!

– Без, – ответил Фамбер.

– Это же здорово!

– Правда? – осторожно осведомился Шус, – а учитель говорил, что вас будет сложно уговорить.

– Конечно правда. Понимаете мне это Хул-Дул-Гур-Бур-Фур V, пусть его царство будет вечно, так мне надоел. Он все время чего-то хочет, а я почему-то должен исполнять его пожелания. Я пытался разубедить его в этом, но каждый раз он делает вид, что оглох. И непонятно откуда это у него взялось, ведь большую часть жизни он был практически никем: сто двадцать первым сыном халифа, правившего два царствования назад. Если так будет продолжаться, я его просто прихлопну, а до сих про я этого не сделал только потому, что в свое время потратил кучу сил на то, чтобы сохранить его жизнь!

– Тем лучше, Холдар. Ты будешь заходить домой?

– Во временную резиденцию Хул-Дул-Гур-Бур-Фура V?! Конечно нет. Он обязательно устроит мне разнос по поводу того, что я не пришел домой, а если я ему скажу, куда мы собираемся, он захочет отправиться с нами. Отказать я ему не могу, он все же халиф, а брать его нельзя, так что мне придется просто с ним не встречаться.

– Но господин Холдар, он ведь свергнутый халиф.

– Мы-то его признаем, Втри. Значит с ним следует обращаться, соблюдая правила этикета. В конце концов, ради того, чтобы вернуть ему трон, мы и отправляемся.

– Ну а тогда, почему бы вам не попросить отставку.

– Во-первых, члены тайной гвардии халифа имеют право получить отставку только в главном зале для официальных церемоний, а…

– А разве для тебя подобные условности были когда-то преградой?

– Не перебивай, Фамбер. А во-вторых, без меня же он здесь пропадет.

– Да, как могут изменить человека несколько лет, проведенные в каком-нибудь халифате. Запомни, Шус никогда не живи в халифатах. Там для нормального человека нет ничего хорошего, а если будешь долго общаться с людьми, оттуда станешь похожим на них.

– Хорошо, запомню.

– Что касается того, что ты говорил о цели нашего путешествия, Холдар, ты был не совсем прав. Мы не должны посадить… не помню как его зовут, на прежнее место. Мы должны то ли разведать побольше об армии, то ли попытаться предотвратить войну, то ли и то и другое.

– Какую войну?

– Ах, да ты ведь не знаешь! Войну между Келхарским халифатом и Лендалом, а следовательно, Алтаром и Привонской республикой. Поподробнее расскажу попозже, а сейчас пойдем поедим. Шус, ты собрал вещи?

– Да.

– Тогда пойдем.

– Подождите, учитель. А что такое Привонская республика?

– Шус, ты что, ни разу карты не видел?!

– Вид…

– Знаю, как ты видел! Привонская республика – это государство, находящееся севернее Лендала. И, опережая твой вопрос, причем здесь Алтар и Привонская республика, скажу, что между нашими тремя государствами заключено куча договоров и союзов, и один из них – это помощь при военном нападении. Так, что…

Пока Фамбер объяснял Шусу, с кем и какие дипломатические отношения у Лендала, и что такое дипломатия и политика в целом, они успели добраться до одной из закусочных, находящихся на территории Университета. Дело в том, что поскольку университет очень большой и добираться до одного из выходов долго, уже давно благоразумно решили, что еда должна находиться внутри. Опять же по причине размеров, создавать одну централизованную столовую или зал для трапезы нецелесообразно. Да и еда в столовых как правило не очень. Тем более, что у всех разные вкусы. Поэтому было принято решение разместить на территории Университета несколько частных заведений. Ко времени повествования их уже было больше дюжины.

После еды, которая была озвучена лекцией на тему политического равновесия в центре вселенной, они отправились в кабинет Сэйлэнара. Собственно, лекция продолжалась и всю дорогу, а закончил ее Фамбер только по причине того, что они пришли. Шус, Втри и Холдар облегченно вздохнули. Конечно, первые полчаса было интересно, но когда Фамбер стал углубляться в политические дебри, украшая свою речь огромным количеством умных и непонятных слов, это стало утомлять. Тем более, что рассказывал все это Фамбер голосом профессионального лектора, каким он и являлся. Ведь все зависит не оттого, что рассказать, а как. Обладая умением, можно заставить влюбиться, объясняя принцип работы синхрофазотрона с точки зрения квантовой механики, но этим умением Фамбер, на горе своим ученикам, а в особенности Шуса, не обладал.

На этот раз за окном в кабинете Сэйлэнара виднелись альпийские луга, и даже, кажется, веяло запахом клевера. Хозяин, впервые за все время, что Шус его знал, не сидел за столом. Он сидел под ним.

– Что вы там забыли, учитель? – обратился к нему Фамбер.

– А, вы пришли? Садитесь.

– Но что вы…

– Присаживайтесь!

– Но все-таки…

Сэйлэнар, так и не ответив Фамберу, вылез из-под стола и принял свое обычное положение. Поскольку Сэлэнар не оставил им выбора, все четверо уселись на как всегда немного узкий, теперь на троих с половиной, диван.

– Насколько я могу видеть, спасение из цепких лап правосудия прошло успешно?.

– Я бы так не сказал…

– Но ведь все здесь, какие еще могут возникнуть проблемы?

– Дело в том, что не все прошло гладко из-за того, что кое-кто не делал то, что ему было сказано.

– Но, учитель, – стал оправдываться Шус, – ведь вы же не говорили, что нельзя вытаскивать Втри и господина Холдара из темницы.

– Но и не говорил тебе это делать!

– По-моему, все вышло наилучшим образом, – заметила Втри, – вы отвлекали комиссара пока Шус… пока нас спасали.

– Но из-за вас всех я оказался в наиглупейшем положении! Вы же подставили меня!!!

– Но…

– Втри, почему ты не могла просто остаться там и никуда не уходить!

– Достаточно, – сказал Сэйлэнар.

И все замолчали. Дело не в том, что Сэлэнар сказал это очень громко или, наоборот, очень тихо. Дело здесь было вовсе не в голосе. Он просто посмотрел на них всех СВОИМ ОСОБЫМ взглядом.

– Теперь можно перейти к делу. Хотя нет, вы будете есть?

– Да, – хором ответили Втри и Шус.

– Нет, – тут же возразил Фамбер.

– Но, учитель…

– Мы только что ели и на этом точка!

А еще, прибавил про себя Фамбер, если уж учитель нашел еще какую-нибудь новую гадость из другого мира и она ему понравилась, да еще к тому же нашелся хоть один человек, который разделяет его сумасшедшие вкусы, он будет предлагать эту гадость всем нормальным людям и…

Фамбер оборвал свой внутренний монолог, почувствовав на себе взгляд Сэйлэнар, вес которого был способен поднять, если переводить тяжесть взгляда в килограммы, разве что терминатор и то вряд ли. Фамбер всегда подозревал, что учитель может залезть в голову какому угодно, но никогда не знал этого точно, а спросить почему-то побаивался.

– Ну, раз ели, – произнес Сэйлэнар, закончив заниматься таким интересным делом как рассматривание Фамбера, – то не буду вас заставлять. Ведь я прав, Фамбер?

– Да, – выдавил последний.

– В принципе, это к лучшему, не будем задерживаться. Конечно, если бы вы поели у меня, раз уж все равно сюда собрались, вам было бы лучше, чем давиться всякой дрянью в этих забегаловках. Я сам видел как повар там ковырялся в носу, когда готовил.

– Может быть и ковырялся, но лучше есть вполне понятные козявки, чем непонятно из чего приготовленную, пусть даже и вкусную, дрянь из другого мира. Тем более, где гарантия, что тамошние повара не ковыряются в носу.

– Ладно. Позвал я вас не для того, чтобы спорить о еде. О еде нужно не спорить, еду нужно есть. А позвал я вас для того, чтобы отправить вас куда нужно, а перед этим обговорить, что вы там будете делать.

– И что же мы будем там делать, директор?

– Вы должны, Шус, вначале разведать общую остановку в Келхарском халифате, после присоединиться к армии и дальше импровизировать.

– Импро, что? – не понял Шус.

– И это все инструкции? – не поверила Втри, – А поточнее нельзя?

– Я же сказал, что вы должны импровизировать.

– Так, что такое импро-ви-зи-ро-вать, – по слогам еще раз спросил Шус.

– Действительно, господин директор, вы обозначили нашу задачу весьма смутно, –заметил Холдар.

– Для того, чтобы докладывать, – продолжал Сэйлэнар, – возьмете ТВ-шар.

– Что?

– Ты что, не слышал, Фамбер? Группа, занимающаяся стеклянными шарами, как их раньше называли, придумала им название – «Тривиально Видящий шар», а в сокращении ТВ-шар.

– А почему тривиально, – не понял Фамбер.

– Ты у меня спрашиваешь? Я, что ли, название придумывал.

– А кто вас знает.

– Главное не это. Кроме названия, они еще что-то такое сделали и теперь он может кроме изображения передавать еще и звук.

– Здорово. А ведь можно их теперь использовать для того, чтобы посмотреть спектакль, не выходя из дома.

– Что за глупость, Шус, они ведь маленькие, тем более, в театр ходят далеко не только для того, чтобы посмотреть спектакль, а для того, чтобы пообщаться с людьми и похвастаться своими драгоценностями.

– Почему же, Фамбер. Совсем неплохая идея. Передам ее ребятам. Ну а пока что он послужит для нас. Лови!

Сэйлэнар бросил непонятно откуда возникший шар. Поймать его решили все. И в результате ничего не получилось. К счастью, Сэйлэнар не дал ему разлететься вдребезги, остановив его в миллиметре от пола. Впрочем, возможно шар и не разбился бы, а пружинил бы на слое пыле, все так же лежавшем на полу.

– Ну что, ж вы готовы? – совершенно неожиданно спросил Сэйлэнар.

– К чему?

– Как это к чему, Шус? Отправиться в путь.

– Что, прямо отсюда?

– Да, конечно.

– Постойте, – попросил Фамбер, – а как же наши вещи?

Но ему никто не ответил. В глазах у всех четверых заплясали фиолетовые огоньки, это означало, что Сэйлэнар, не дожидаясь последнего подтверждения, отправил их куда-то. Все надеялись, что в халифат, а не на морское дно, например, или в стратосферу.

* * *

Прибытие было не самым приятным. Они оказались в полуметре над землей и дальше, естественно, последовало короткое падение. Вокруг – тьма южной ночи и силуэты домов, на вид халифатской архитектуры. Постепенно приходили в себя. Первым заговорил Фамбер и обратился он скорее всего к Сэйлэнару, хотя точно и сам не знал. Выкрикнул он следующее.

– А где наши вещи?!!!

Вместо ответа на него свалился набитый до отказа рюкзак. К счастью для него, Втри удивительно быстро среагировала, рюкзак повис в сантиметре над кончиком шляпы Фамбера. Втри аккуратно опустила рюкзак на землю. Фамбер даже не удосужился поблагодарить ее, он попросту не заметил опасности, возникшей над его головой. Для него рюкзак просто возник на земле. За рюкзаком, правда уже над головой Холдара, появился меч в ножнах. Холдар не нуждался в помощи, он непонятно как почувствовал меч и поймал его, после чего повесил на законное место. Следующим тишину нарушил Шус вопросом: «А, собственно, где мы?» Фамбер не нашел ничего умнее как сказать:

– Наверное в халифате.

– Это и так понятно, Фамбер. Шус спрашивал, где именно?

– Откуда я знаю! Тебе лучше знать, в конце концов, это ты проторчал в этом халифате кучу времени, а не я!

– Судя по всему это город или поселок, а не поле или пустыня.

– Великолепно! Гениальное умозаключение, Холдар, но представляешь, это я и так вижу!

– Что ты орешь?!!

– А что ты орешь?!!

– Я ору потому, что ты орешь!!!

– Так прекрати орать, а то нас услышат!!!!

– Может, ты первый закончишь?!!!!

– А почему я должен заканчивать?!!!

– Потому что ты первый начел, Фабя!!!!

– Фабя?!!!!!

– Помолчите, успокойтесь. Сейчас не время кричать друг на друга. Вы что, забыли зачем мы здесь? А если вы продолжите в том же духе, вы добьетесь только того, что перебудите всех вокруг и к тому же привлечете какую-нибудь городскую стражу или что-то вроде этого.

Этот монолог принадлежал, естественно, Втри. Если бы это сказал Шус, на него бы набросились оба спорщика, при этом ни капельки не успокоившись. А Втри обладала удивительной способностью успокаивать этих двоих. Фамбер и Холдар теперь только смотрели друг на друга как разъяренные, но выдохшиеся быки. Решив, что все успокоились, Шус все же решился задать вопрос.

– Может потом решим где мы, а сейчас куда-нибудь пойдем?

– Куда, Шус?

– Какая разница куда, учитель, в любом случае, это лучше, чем стоять на одном месте. Тем более, если будем стоять, мы никогда не поймем, где мы, а если пойдем, может, поймем.

– И все же, куда? – задал уже наболевший вопрос Холдар.

После долгих размышлений было решено бросить монетку. Поскольку идея принадлежала Втри, ей пришлось использовать свой золотой, ничего мельче она у себя не нашла, хоть и пыталась. Монетку подбросил Фамбер и не поймал. Из недосягаемой темноты, в которой находились их ноги, раздался звон. Шус предложил бросить еще одну монетку. На это ему ответили: «сам и бросай». Тут Втри забыла о конспирации, про которую сама говорила, и зажгла огонь, естественно магический. Скорее даже не огонь, а маленький светящийся шарик над ее ладонью. Фамбер зажег такой же, а Шус – огненный шар, тот, который используют в бою, просто ничего более подходящего он не знал. Шус и Втри стали искать монету. Холдар не принимал в этом участия, поскольку не мог светить себе, да он и не особо рвался, а Фамбер принимал очень пассивное участие, выполняя роль торшера. В конце концов Втри нашла монету. Она лежала в ногах Фамбера, так что если бы тот просто наклонился, то смог бы запросто достать ее. Монета лежала гербом Лендала вверх и поэтому было принято решение идти налево. Если вы надеетесь узнать, почему именно налево, то напрасно, тем более, что тут же возник вопрос, а где лево. Но его решить они уже не успели. Им помешал очень неприятный и смутно знакомый голос: писклявый, но в то же время громкий.

– Наконец-то я вас нашел, хотя это было не очень сложно, учитывая, как вы шумели.

Шус использовал все еще зажженный огненный шар в его руке по назначению, владелец голоса отпрыгнул, но шар на мгновение осветил его лицо. Этого оказалось достаточно.

– ТЫ?!!! – взвыла Втри, – мерзкий карлик! Я убью тебя.

В карлика полетел второй шар, от которого он тоже увернулся. А за шаром полетела шаровая молния – излюбленное оружие Фамбера, который вообще неровно дышал к электричеству. Пока карлик уворачивался, а несмотря на то, что ноги у него были короткие, он был удивительно быстрый, Холдар подкрался к нему, схватил и прижал к стене дома. Карлик попытался пнуть Холдара, но его ноги и до земли не доставали.

– Отпустите меня, я пришел, чтобы помочь вам!

– Ты меня предал, ты натравил на меня толпу, а Шуса подставил и сдал банде Архар-Тар-Нара-младшего!

– Не спорю, у нас были некоторые… недоразумения, но я готов перед вами извиниться, и заверить, что я не хотел. Это случилось против моей воли, они заставили меня!!!

– Заставили?!!!!

– Не бейте меня, пожалуйста! У меня п десять детей и все девочки, а сам я бедный сирота и урод! Не бе-бе-ейте-е мемя-а!

– Каких еще детей?! Втри уже замахнулась, но ее остановил Фамбер вопросом.

– Конечно я не против, Втри, бей его если надо, но вначале скажи, кто это?

– Вы его не узнали? Ах да вы же его ни разу не видели! Это Фарх, то гад, что заманил Шуса в ловушку, а потом натравил на меня толпу за то, что я помогла Шусу.

– Понятно.

– Говори, – обратилась Втри к карлику, – зачем ты нас искал.

– Я же это как раз и хотел сказать. Меня послал вас разыскать Архар-Тар-Нар.

– Врешь, откуда он мог узнать?!

– Нам сообщили!

– Кто?

– Честное слово, не знаю.

– Врешь!

– Нет, не вру!

– Врешь!!

– Не вру, правда!!

– Врешь!!!

– Нет… Втри опять замахнулась, но опять ее остановили. На это раз Холдар.

– Послушай, может не надо. По-моему он говорит правду. Еще не было случая, чтобы я сжимал кому-нибудь горло и он при этом врал, ну может пару раз и было, но это давно.

– Опустите меня на землю.

– А ты не сбежишь? – поинтересовался Холдар.

– Мамой клянусь!

– Ты же говорил, что сирота?

– А я твоей клянусь!

– Ладно, но если попробуешь сбежать…

– А зачем мне бежать, я же вас искал.

– Расскажи все по порядку.

– Постойте, – влез Шус, – у меня один вопрос, можно задать, учитель?

– Давай, только по-быстрому.

– Хорошо. А мы в каком городе?

– Ты что, до сих пор не понял, идиот, – взбеленилась Втри, на кого-то ей же нужно было выплеснуть свою злость, а тут подвернулся Шус со своими вопросами. – Это Бахтир-Таль-Аса! Город, в котором тебя ограбили, и в котором я прожила почти всю жизнь. Учитывая все, что рассказал этот поганец, это поняли бы даже твои горячо любимые бараномамонты! И не только они, а и их, еще больше тобой любимые, лепешки!!!

– Втри, успокойся, – попросил Холдар, – дай этому, как его, Фарху, рассказать все по порядку.

– Ладно.

– Подождите, попозже расскажу… слышите?

– Что?

– Топот. И действительно откуда-то издалека был слышан топот и бряцанье оружия.

– Кто это?

– Одно из нововведений – городская стража.

– Что, опять? – убито проговорила Втри, – Подумать только, за два дня – два раза гоняются!

– Нужно спрятаться, идите за мной.

Карлик шмыгнул в какую-то щель между домами и поманил их за собой. Конечно, доверять ему не стоило, но, с другой стороны, их выбор был невелик. Встретиться с доброжелательными, вооруженными до зубов солдатами или отправиться на свидание с неизвестностью. Любопытство погубило много кошек, да и котов не мало, но люди в этом соревновании обогнали и тех и других вместе взятых. Они последовали за карликом. Как только развивающиеся полы мантии Фамбера исчезли в проходе – он шел последним, на улицу вбежал отряд. Их командир отдал несколько приказаний, какие полагаются в таких случаях. Солдаты, очевидно, тоже знали о прибытии Фамбера, Холдара, Втри и Шуса. Можно было подумать, что об этом знаменательном событии объявили на каждом перекрестке. Как это ни удивительно, они даже знали количество «вражеских шпионов» по собственной формулировке их командира, что, в принципе, было правдой.

Фарх скользнул в самый темный угол в этом тупике, все четверо быстро, но не производя шума последовали за ним. Впрочем, шуметь как раз можно было, солдаты ужасно гремели при ходьбе, так что они могли не заметить взлет ракеты, не то что тихий шорох в углу.

В самом темном углу оказалась дыра с очень крутой лестницей. Шус ее не заметил и скатился по ней кубарем, упав при этом на учителя, который за наградил его подзатыльником. Все это делалось очень тихо.

– Здесь можете говорить, но тихо, – прошептал карлик, – и зажгите свет так, как вы умеете.

– В какую помойную дыру ты нас затащил, Фарх? – задала вопрос Втри.

– Это не помойная дыра, а тайный ход.

– Одно другому не мешает. О боги, по моей ноге, кажется, пробежала крыса.

– К-к-крыса?! – истерическим голосом пропищал Шус.

– Держите его! – все так же шепотом приказал Фамбер, и при этом не нашел ничего умнее, как зажечь свет.

И он осветил. Нет нельзя сказать, что крысы кишели повсюду, в фильмах ужасов их больше на порядки, но их количество явно превышало двухзначное число. Они ползали по большому коридору, укрепленному деревянным каркасом, и вылезали из своих собственных ходов. К счастью для всех, Шус окаменел от ужаса и у него перехватило дыхание. Намного было бы хуже, если бы он завизжал или попытался бы вылезти наружу. Все это он проделал бы секунд через двадцать, но его уже держали Фамбер и Холдар. Шус произвел несколько конвульсивных движений, а после замер, двигались только расширенные от ужаса зрачки глаз.

– Что это с ним? – поинтересовался Фарх.

– Травма детства, – ответила Втри, – его кто-то запер, не помню кто, в погребе, полном мышей и крыс на ночь. Результат налицо.

– Шус! – обратился Фамбер к Шусу, – Шус, посмотри мне в глаза. Успокойся. Хорошо? Последний отрицательно помотал головой.

– Ладно. Тогда хотя бы не кричи. Сейчас я тебе открою рот, а ты не будешь кричать. Договорились?

Шус неопределенно повел плечами. Фабер решил рискнуть и открыл Шусу рот. Тот не закричал.

– Шус, ты понимаешь, что единственный способ выбраться отсюда – это пролезть по туннелю?

– Да. – Шус уже не говорил дрожащим голосом, его голос был очень спокоен, чересчур, как из могилы.

– Тогда пойдем.

– Хорошо, только я пойду первым. Вы не против, учитель?

– Если тебе так будет удобно.

– Да.

– Тогда ладно.

– Но постойте, – влез Фарх, – но как же! Дорога имеет огромное количество поворотов, вы заблудитесь, не сможете найти дорогу!

– Но ты ведь можешь говорить, когда нужно будет завернуть?

– Да, но…

– Я так решил и точка, а если не согласен – могу устроить тебе то же, что наверху, но здесь тебе некуда бежать. То же самое будет, если ты попытаешься нас обмануть. Понял?!

– Да, конечно, господин волшебник. Чего тут не понять.

Они двинулись в путь. Первым шел Шус, за ним карлик, Фамбер, Втри, а последним – Холдар с рюкзаком, в котором лежали все их вещи. Не пройдя и пяти метров, они остановились и виновником опять был Шус.

Он решил, естественно ни у кого не спрашивая, что если нельзя улизнуть из этого гадкого места, то надо просто сделать его менее гадким. А что делает его таким гадким? Правильно, огромное количество мелких млекопитающих из отряда грызунов. Значит, нужно от них избавиться. Примерно такая логическая цепочка сложилась в голове Шуса. А когда она сложилась, он решил реализовать свою идею. А идея состояла в том, что все животные, включая крыс боятся огня, а он как раз на днях освоил одно милое заклинание.