Эрго (СИ)

Глава 19 Правильные вопросы

Брат дожидался меня у дома, возле Мазды-три, машины супруги. Увидев подъезжающий мотоцикл, он махнул рукой своим домашним, и вскоре меня уже встречало всё семейство Глебовых — муж с женой, и две дочери.

— Дядь Сергей, с тебя два подарка, за то, что ты пропустил мой день рождения! — заявила старшая племяшка.

— А четыре не хочешь? — усмехнулся я, снимая со спины рюкзак. — Иди сюда, сейчас я тебе уши буду драть.

— Мне уже шестнадцать! — возмутилась племянница.

— Ничего не знаю. Нет восемнадцати — давай сюда уши.

— Серый, ты сказал, что торопишься. — напомнил мне брат, подмигивая старшей дочке. Мол — видишь, твои уши спасаю.

— Ну, тогда подойдите сюда, обе. — велел я девчонкам, доставая из рюкзака подарочные пакеты, заполненные разными вкусняшками и полезностями для молодых леди.

Михаил большую часть дороги молчал, ну а я не хотел начинать разговор первым. Лишь когда мы выехали за город, брат всё же спросил то, что хотел:

— На похороны хоть придёшь? Завтра, к девяти утра.

— Приду, если не случится конец света. — ответил я. — Миш, я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты выслушай меня внимательно.

— Опять будешь рассказывать про порталы? Так о них уже только ленивый не слышал.

— Хуже, Миша. Прошлый раз не хотел тебя пугать, но теперь… — я замялся, подбирая слово. — Теперь, Миш, вопрос стал ребром. С вероятностью в девяносто пять процентов ты и твоя семья умрут, или превратятся в мутантов, потеряв память. Времени у вас семь месяцев, и это при самом идеальном раскладе. Оно может сократится до месяца уже на следующий день, всё очень непредсказуемо.

— А ну-ка поподробнее. — потребовал брат, прижимая машину к обочине и сбрасывая скорость. — Рассказывай всё, как есть.

И я рассказал. О сроке, и что всех ждёт по его истечению, о людях, предавших землю, и о нашем брате, который, скорее всего, переметнулся на сторону врага. О Кругликове и моих проблемах с ним. О Пришке.

— Сука. — глухо произнёс Михаил, а затем ударил ладонью по рулю. И ещё, и снова: — Сука, сука, сука! Что же ты раньше молчал?

— А что бы это изменило? — поинтересовался я.

— Да хотя бы то, что я пошлю теперь нахрен работу, и проведу оставшееся время с семьёй! — почти прокричал брат. Затем всё же сбавил тон: — Балбес ты, Серёга. Это ты поставил крест на своей семейной жизни, после смерти жены…

— Ничего я не ставил. — не менее мрачно ответил я. — Поехали, нас люди ждут.

— Ты не против, если мы заселим их в отцовскую квартиру? — поинтересовался Михаил, включая передачу, и плавно выезжая на дорогу. — Так будет безопасно для всех. И моей семье, и твоим иномирянке с игруньей.

— Игроком. — поправил я. — Как знаешь. Я думал, что всем месте будет легче отбиться от любого врага.

— В моем варианте никому отбиваться не придётся. — усмехнулся брат. — Разве что тебе, но ты и так не собирался покидать свой дом.

— Хорошо, попробуем по твоему. — согласился я, зная Михаила. Так и будет гудеть, пока не настоит на своём. Впрочем, его план действительно лучше. Пусть Пришка с Полиной залягут на дно, а мы обеспечим им комфорт. Семён если и найдёт квартиру, внутрь не попадёт — на окнах решётки, двери прочные. У девушек будет шанс бежать. Проблема в другом — у обоих не осталось кристаллов…

— Чёрт! — ругнулся Михаил, резко притормаживая. — Почти проехали нужный поворот. Серый, что не следишь за дорогой?

— Задумался. — ответил я, доставая из кармана чужой телефон. Набрал нужный номер, и принялся ждать.

— Алло! — прозвучал в трубке усталый голос тёзки.

— Доброго вечера. Это Сергей, сосед Михаила. Можешь передать телефон Полине?

— Валил бы ты, Сергей, отсюда. — голос мужчины вмиг стал злым. В это же время на заднем фоне послышались знакомые голоса девушек.

— Да не вопрос. — не стал я накалять ситуацию. Приеду, разберусь. — Только дочку мою отдай. И племянницу.

— Племянницу уж сам как-нибудь защищу. — всё так же неприветливо ответил дядя Полины.

— Твой брат так же говорил, когда я ему посоветовал увозить семью. Ещё три дня назад. — не сдержался я.

— Ты мне поговори, щенок! — взъярился Сергей. — Полину не отдам!

— Да и хрен с тобой. — устало произнёс я, понимая, что с этим мужиком говорить бесполезно. От горя не может адекватно оценить ситуацию, вот и злится на всех подряд. — Скажи адрес, я за дочерью подъеду через несколько минут.

— Это что за фраер? — поинтересовался Михаил, когда я отключил телефон.

— Брат моего соседа. Мужик не знает, что делать, оттого с ума сходит. Разберёмся. Сейчас заедем в поселок, и на втором перекрёстке влево. Четвертый дом слева — наш.

Я ничуть не удивился, когда навстречу нам выскочили девушки. Брат тут же сориентировался, и резко свернул вправо, перегораживая улицу. Затем разблокировал двери и крикнул в окно:

— Назад, живо!

Я тут же извернулся, протиснувшись между сиденьями, и открыл левую заднюю дверь. Ещё две секунды, во время которых Михаил почти развернулся, и девушки, одна за другой, нырнули в салон. Дверь захлопнулась, и брат тут же вдавил педаль газа в пол, с пробуксовкой срываясь с места.

— Что случилось? — спросил я, повернувшись к беглянкам.

— Дядь Сергей решил поиграть в родителя. — зло бросила Полина. — Такой же упёртый, как и отец.

— Ну, теперь он вас не догонит, и не найдёт, так что не переживай. — радостным голосом сообщил Миша.

— Это мой старший брат, Михаил. — пояснил я Пришке. — Мы сейчас увезём вас на квартиру, там спрячем на день-другой. Потом, когда всё утихнет, соберёмся все вместе, и обсудим, как дальше жить.

— Нам недолго осталось, судя по всему. — Полина продолжала накручивать себя. — Всем, кто живёт на Земле.

— Гораздо меньше, чем ты думаешь. — подлил я масла в огонь. — Люди стали вести себя неадекватно. Вон, твой дядя тому пример. Ты — туда же. Зачем прошла в портал?

— Я видела, как ты в похожий заходил. — ответила девушка. — Да и не хотела я к нему слишком приближаться. Думала — посмотрю с нескольких метров, а потом меня потащило силой, и я уже не могла сопротивляться.

— В мирах Упорядоченного спонтанные порталы — большая редкость. — произнесла Пришка. — Их всегда отслеживают, и есть целая очередь желающих пройти испытание на полигоне.

— Стоп! — остановил я иномирянку. Правда Михаил, принявший команду на свой счёт, тут же начал притормаживать, прижимаясь к обочине. Что ж, так даже к лучшему. — Пришка, ты хочешь сказать, что в мирах, подчиненных Упорядоченному, не все разумные являются игроками?

— Конечно. Есть даже поговорка такая — игроками не рождаются, игроками становятся.

— И единственный способ стать игроком, это спонтанный портал, так? — продолжил я расспрашивать, чувствуя, что сейчас узнаю нечто важное.

— Конечно нет. В мире нулевого или первого ранга можно использовать фиолетовый кристалл, в старших мирах подойдут только легендарные и мифические.

— Постой. — прервал я бывшую рабыню. — А смертность при переходе через такой портал высокая?

— Какая смертность? — не поняла Пришка. — Это совершенно безопасно. Вот спонтанный — да, оттуда иногда не возвращаются. Но и ценность его в разы выше. Можно получить мультикласс, а так же уникальные способности, умения, модули. А при прохождении через эпический портал ты получишь стандартный класс, скорее всего простой, как у меня. Например у Полины редкий класс, и в мирах упорядоченного её с радостью примут в любые кланы, семьи. Правда слугой, но оно того стоит. У тебя, Сергей, вообще не видно класса, а это значит, что он или эпический, или мульти.

— Откуда ты это знаешь всё? — спросила Полина.

— Надсмотрщики часто говорят о разных вещах. Как и рабы — многие из них прожили большую часть жизни в других мирах свободными игроками.

— Интересно, однако. — пробормотал я, и полез в карман за телефоном. Пока набирал Сизову, вспомнил ещё одну важную вещь. Повернувшись назад, спросил у соседки: — Полина, мы будем проезжать мимо того места, где вы вышли из портала?

— Это рядом с трассой, недалеко от поворота в Известковый. — ответила девушка. — Но с противоположной стороны от города.

— Надо заехать. Покажешь Михаилу это место?

— Хорошо. — явно не понимая, зачем мне это, ответила девушка.

— Мих, подъедешь, куда Полина скажет. — попросил я брата, и тут же ответил Сизову, взявшему трубку:

— Товарищ майор, я по делу. Вам известно, срабатывают ли эпические кристаллы в нашем мире? Я про порталы, в которые может пройти даже неигрок.

— Гостья рассказала? — раздалось из динамика. — Да, Глебов, срабатывают, хоть и не всегда, и пройти, увы, может лишь один неигрок. К тому же получить их фактически невозможно. Во всяком случае в моей зоне ответственности добыли всего два фиолетовых кристалла, и оба ушли куда-то наверх.

— Кристаллы можно передавать? — тут же заинтересовался я.

— Нужен игрок пятого уровня. А у тебя что, есть эпические кристаллы?

— У меня есть брат с семьёй, и я хотел бы, чтобы они выжили, когда придёт Упорядоченное. — уклонился я от ответа. — Да, я тут стал замечать, что люди ведут себя несколько странно. Слишком нервные, вспыльчивые, из-за пустяков буквально звереют.

— Не ты один, Глебов. — голос Сизова изменился, стал приглушённый. — После массового появления спонтанных порталов все как с цепи сорвались. Какой-то массовый психоз. Мне уже сверху звонили, приказали не вмешиваться, держаться в стороне. Так что будь предельно осторожным. Да, ещё вот что. Захар Фёдорович выявил одну закономерность, возможно тебе пригодится. Он считает, что люди, способные стать игроком, не поддаются всеобщей истерии, сохраняя ясность ума. Всё, Глебов, отбой, я и так рассказал намного больше, чем положено.

— Спасибо, товарищ майор. — успел я поблагодарить офицера, прежде чем он отключился.

— Приехали. — прозвучал позади голос Полины. — Только нужно на противоположную сторону дороги перебраться.

— Надо, значит надо. — спокойно произнёс Михаил, выкручивая руль. В это время дорога была пустой, и вскоре мы уже остановились в нужном месте.

— Пошли, покажешь место. — позвал я с собой девушку, выбираясь из машины. Зашёл со стороны багажника, и достал из него свой тревожный рюкзак. Так, пожалуй здесь стоит взять аптечку, и ещё что-нибудь по мелочи, вроде коробки с сухпаем, и бутылки питьевой воды.

Мы спустились с Полиной по дорожной насыпи, давно поросшей травой, и слегка углубились в лесопосадку, шагов на тридцать.

— Здесь. — сообщила девушка, указывая на небольшое дерево. Впрочем, она могла и не говорить, так как у меня перед глазами всплыло окно с текстом:

'Игрок Парторг, ты обнаружил точку выхода.

Выполнено скрытое задание улучшенного ранга: Портальные метки родины.

Награда:

5 ксо.

1 улучшенный кристалл.

50 единиц к прогрессу уровня.

Доступно точек выхода:

1. Берег реки Гоксы, окрестности города Н.

2. Лесополоса, окрестности посёлка Известковый'

— Сергей? — окликнула меня Полина. — С тобой все хорошо?

— Да, сообщение от Упорядоченного получил. Знаешь что, а давай-ка мы в одно место заедем.

— Что-то случилось? — нахмурилась девушка.

— Да, но хорошее. — успокоил я соседку. — Пошли, нам лучше поторопиться.

Шагая обратно, я краем глаза следил за Полиной. Пытался понять, как ей удаётся держаться столь спокойно? Она же потеряла мать и отца, бабушку, но при этом в глазах ее нет того, что бывает у убитых горем людей. Неужели влияние Упорядоченного?

Уже усевшись на переднее сиденье, и сообщив брату, куда ехать, я задумался. А ведь у меня тоже не было каких-то сильных чувств после смерти отца. И если раньше это можно было списать на мои с ним отношения, то теперь, глядя на Полину, я был уверен, что дело в другом. Упорядоченное контролирует эмоции игроков — это факт.

Словно в подтверждение моим мыслям, перед глазами появилось ещё одно текстовое послание:

' Игрок Парторг, ты

Выполнил скрытое задание редкого ранга: Защита игроков.

Награда:

25 ксо.

1 редкий кристалл.

250 единиц к прогрессу уровня'

— Всё веселее и страньше. — пробормотал я, смахивая прозрачную рамку с текстом в сторону.

— Ты что-то сказал? — переспросил Михаил.

— Говорю, у нас у всех что-то с эмоциями не так. — ответил я. — Кстати, ты не сказал. Деньги на похороны нужны?

— Нет, отец последние несколько лет копил, так что хватит с лихвой. Кстати, тебе деньги нужны? После всех трат осталась довольно круглая сумма. Хотел поговорить об этом, когда ты в гости приедешь, но что-то я подозреваю, что не получится в ближайшее время.

— Думаю, деньги стоит потратить на покупку игровых предметов, желательно оружия. — ответил я, поразмыслив. — Для твоей семьи.

— Так мы же не игроки. — помрачнев, произнёс Михаил.

— Это пока. Но у нас есть время, а главное — признаки того, что Упорядоченное вас примет. Во всяком случае попробовать стоит. Альтернатива для твоей семьи, как и всех остальных жителей нашей планеты, простая — смерть или мутация с потерей разума.

— Я давно заметил, что ту умеешь поддержать в трудную минуту. — усмехнулся брат. — Ладно, шучу. Вижу, ты начал немного разбираться в происходящем вокруг безумии.

— Если бы. Никто не хочет делиться информацией, а я даже не знаю, какие вопросы задавать.

— Правильные, Серый. — брат ткнул меня кулаком в плечо. — Да, что ты там про оружие говорил?

— Ехать надо за ним, в какой-нибудь райцентр. Чем меньше городок, тем лучше — больше шанс наткнуться на что-то стоящее. Ну и кузнеца хорошего надо найти.

— Есть у меня один знакомый. — задумчиво произнёс Михаил. — Хороший мастер. Правда, ножи и топоры только для своих куёт, но я смогу с ним договориться. Эх, всю жизнь мечтал в кольчуге побегать, да в шлеме и со щитом.

— Успеешь. — ответил я, представив, как брат сражается топором против дроидов, или принимает на щит плазменный заряд. Да уж, то ещё зрелище.

На берег реки прибыли, когда солнце уже склонилось к горизонту. Ну а потом я стал свидетелем, как игроки получают свой первый уровень. Полина с Пришкой, едва очутились на месте переноса, на миг полыхнули светом, после чего обе зависли, будто два дроида, внезапно лишённые энергии.

— Уровни получили. — пояснил я Михаилу. — И это хорошо. Теперь у них, в случае опасности есть возможность уйти в другой мир, а затем вернуться.

Заиграла мелодия звонка, и Миша полез в карман, за телефоном.

— Жена. — пояснил брат. — Потеряла, наверное. Алло! Да, Солнышко, уже обратно едем. В квартиру заскочим на несколько минут, и домой.

Я невольно слушал разговор Михаила с супругой, и одновременно следил за тем, как две девушки закончили чтение, а затем начали что-то обсуждать. Не дожидаясь, когда они закончат, решил поторопить девушек. Открыл окно, и громко позвал:

— Дамы, садитесь в машину, по дороге обсудите.

Переглянувшись, Полина с Пришкой двинулись к нам, на ходу продолжая обсуждение. Я уже почти отвернулся, но краем бокового зрение успел заметить, как позади приближающихся девушек начало разрастаться белое свечение. Мозг еще пытался понять, что происходит, а я уже одной рукой открывал дверь, а второй доставал из кобуры под мышкой пистолет.

— Это ещё что за хрень. — раздалось позади меня. Михаил, похоже, тоже увидел формирование пробоя между мирами. Что ж, посмотрим, кто сейчас появится.

— Это, Миш, тот самый портал. — всё же пояснил я, и поторопил соседку, чуть замешкавшуюся: — Поля, живо в машину!

Портал окончательно сформировался, но никто не торопился через него проходить, и это было странно. Тратить просто так кристалл, даже простой, слишком расточительно.

— Пришка, чужаки ведь не могут открывать порталы в мир, ещё не перешедший под полный контроль Упорядоченного? — обратился я к иномирянке.

— Нет. Иначе бы мой рабский браслет уже сработал. — напомнила девушка.

А я смогу пройти на ту сторону?

Вопрос заставил иномирянку призадуматься. Ну а сеня буквально тянуло к мерцающему белым порталу.

— Наверное, я не знаю. — честно призналась моя подопечная. К счастью, стоило мне приблизиться к пробою на растояние в пять метров, как перед глазами появилась надпись:

' Игрок Парторг, ты пытаешься пройти через чужой портал в мир нулевого уровня — Брэтсиз.

Локация: Руины промзоны (рассчитана на игроков от нулевого до третьего уровня).

Уровень опасности: зеленый (повышенный шанс добыть улучшенный кристалл).

В голове сама собой нарисовалась картина: землянин, только что ставший игроком, отправился в другой мир, где схлестнулся с неведомой опасностью. Победил, выжил, и даже открыл портал. Увы, но на большее его попросту не хватило — раны, потеря крови, да всё, что угодно.

— Ждите меня здесь! — раздалось из моего рта, а тело, под воздействием эмоций и чувств, но точно не разума, шагнуло вперёд. В голове успела проскользнуть мысль — Серж, чёрт тебя побери, что ты творишь⁈

Леденящий саму душу холод, разряды энергии по всему телу, а затем меня выбросило в уже знакомый, но по-прежнему неизвестный Брэтсиз.

Темно, дальше носа уже не видно. Достал из кармана зажигалку, щёлкнул пьезоэлементом. Вспышка в один миг разогнала тьму, и я кое-как смог осмотреться. Давящие стены с боков, низкий потолок, пол — всё из бетона. Какой-то гараж, похоже… О, а вот и виновник моего перехода — тот самый бедолага, что открыл портал. Скрючился на полу, в позе эмбриона, и не шевелится. Одежда вроде наша — камуфляж берёзка. Такую можно приобрести в любом рыболовном или охотничьем магазине нашей страны.

Приблизившись, я опустился на колено, потушил зажигалку, и нащупал шею неизвестного. Пульс есть, значит живой. Что ж, надо вытаскивать бедолагу. И не потому, что я рассчитываю на награду от упорядоченного. Просто чувствовал, что так надо…