Клещ прочёл меня, как детскую книгу. Ещё тогда, в первый день нашего знакомства. Вот и сейчас он уже улыбался довольным сытым котом, хотя я не сказал ни слова. Поэтому я ответил правду:
— Вы убьёте его, поэтому я отказываюсь от предложения. Но и помогать брату не буду.
— Когда он навестил тебя? — спросил Орлов, одной рукой пододвигая к себе граненый стакан, а второй поднимая графин с водой. В моей голове тут же мелькнула мысль — зачем он при каждом вопросе что-то делает руками?
— Позавчера. Но не сам. Стрела с запиской. И то и другое я сжёг.
— Чья стрела? — новый вопрос, а вместе с ним вода из графина полилась в стакан.
— Эльфийская. — ответил я, и внезапно почувствовал, как виски на краткий миг сдавило болью. Чёрт возьми, что здесь вообще происходит?
— Что ж, ты сказал правду. — с наигранной ленью, медленно проговорил Клещ. — Хочешь добрый совет? В следующий раз, когда твой младший брат даст о себе знать, сообщи нам. Иначе мы можем не успеть прийти на помощь к твоим родственникам. Кстати, есть мысль, зачем Константин убил вашего отца?
— Он не мог этого сделать. — ответил я, а у самого от ярости сжались кулаки.
— Вот, посмотри. — Орлов отставил стакан с водой, не сделав ни одного глотка, и быстро извлёк из папки с документами фотографию. — Можешь забрать себе.
На фото, судя по качеству — сделанного с дешёвого телефона, был Костя. В высоких ботинках, почти до колен, черные штаны, и куртка, больше похожая на кожаную броню. Но главное, что привлекло моё внимание, это ножны на поясе, и длинный узкий меч, который брат положил на плечо.
— Снято, предположительно, через несколько минут после убийства твоего отца. — сообщил следователь. — В сотне метрах от его дома. Больше узнать нам не удалось, так что какие выводы делать — решать только тебе.
Домой возвращался неспешно, по пути размышляя, к чему вообще мне все эти знания. Приняв решение, заехал на заправку, и там позвонил брату, предупредив, что скоро приеду, и не один. Я посчитал, что Михаил должен знать всё, о чём мне рассказал следак. Орлов, конечно, манипулятор, но и у меня своя голова на плечах.
По пути заскочил в один оружейный магазин, где внимательно осмотрел всё оружие, висевшее на витрине. Увы, но стволов с рангом не нашлось. Пришлось заехать в другой, расположенный кварталом дальше, на противоположной стороне улицы. Здесь видимого оружия было мало, в основном всё хранилось в оружейной комнате, куда мне точно вход заказан. Зато продавец был мне хорошо знаком.
Звали его Сергеем, и мы даже пару раз выезжали с ним осенью на уток. Здоровенный мужик, под два метра ростом и богатырской комплекции.
— Здарова, тёзка! — поприветствовал он меня. — Опять за патронами?
— Привет, Серёга. Шутишь? Мне тех запасов на полжизни хватит. — усмехнулся я в ответ. — Да нет, хочу себе еще ствол купить.
— До нарезного созрел? — усмехнулся продавец. — Лицензию уже сделал? Или так, чисто за советом, прицениться?
— Да думаю, но пока с финансами туго. Мне бы что-нибудь старенькое, из бэушного. Чисто на всякий случай. А то на днях отдал оружие на реставрацию, и всё, две недели без ствола буду.
— Вот не поверишь. За сутки ты четвёртый, кто спрашивает про старое оружие. — нахмурился Сергей. — Это, часом, не связано с малиновыми вспышками, про которые уже сутки весь интернет шумит?
— Слушай, я сам переживаю по этому поводу, вот и подумал, а не прикупить ли мне второй ствол. В пределах двадцати тысяч.
— Тебе по ушам ездить не буду, скажу, как есть. — Сергей понизил голос: — За старыми стволами силовики приходили, у меня на них глаз намётан. Не знаю, из какой службы, но очень серьёзные люди. Так что вряд ли ты найдешь что-то из старого. И ещё, знакомая из росгвардии звонила, говорит, много народу за лицензиями пришли. Так что, тезка, имей ввиду, если хочешь получить оружие, озаботься найти хотя бы ещё тысяч сорок к той двадцатке, и поторопись. Чую, скоро цены начнут расти.
— Спасибо за добрый совет. — кивнул я и, чувствуя, что нужно поступить правильно, попросил: — Листок с ручкой дашь? Это важно.
— Хм. Держи. — Сергей толкнул ко мне тетрадный лист и карандаш. Что ж, и так сойдёт. Главное, чтобы он после моей выходки не записал меня в идиоты.
— Можешь написанному не верить, я бы сам не поверил. — произнес я, и начал быстро записывать всё, что считал нужным. Накидав несколько предложений, вернул лист с карандашом продавцу: — Вот. Настоятельно рекомендую прислушаться. Всё, я поехал. Завтра, если всё срастётся, загляну за обновой. Нарезной ствол мне и вправду пригодился бы.
Подъезжая к дому, я насторожился. У моего двора стояла чья-то легковушка, у которой все четыре двери были распахнуты. Как и калитка в мой двор. По привычке заглушив двигатель, я докатился до угла своего забора, и остановился. Не церемонясь, перемахнул через невысокий соседский палисадник. Дальше уже спокойно прошёл вглубь двора, и оттуда перебрался на свой участок, спустившись сразу за гаражом. Выглянул из-за угла, и тут же увидел тело Верного, под которым растекалась лужа крови.
Скрипнув зубами, достал из нагрудной кобуры пистолет, дослал патрон в ствол и, не боясь быть замеченным, двинулся вперёд. Чтобы тут же заметить первого противника. Какой-то мужик только что вскрыл замок на двери гаража, и теперь стоял в проёме, разглядывая, что есть внутри интересного. Он был настолько увлечён созерцанием, что не сразу заметил меня. А когда все же почувствовал неладное, было уже поздно.
— Вперёд шагай. — тихо приказал я, уперев ствол в поясницу незваному гостю. Чёрт, да это де игрок! Да ещё и первый уровень, а значит бывалый. И имя говорящее — Цыган. Похоже я уже знаю, кто это ко мне пожаловал.
Очутившись в гараже, отдал ещё один приказ:
— На колени, и руки за спину. Не дёргайся, убивать тебя всё равно не в моих интересах.
Врал, конечно. За проникновение ещё мог бы простить, просто сдал бы Сизову, и забыл. Но убийство Верного — тут уж извините, кровь за кровь. И плевать, что Цыган игрок.
— Ну, рассказывай, сколько вас, и зачем пришли ко мне.
— Мужик, ты бы поаккуратнее, а то у меня… — острие ножа, выдернутого мной из притолоки, слегка погрузилось в шею чернявого, заставив того разом сменить тон. — Ы-ы-ы, сука! Трое нас, трое! Я, Круг и Волына!
— Зачем пришли? — я чуть повернул нож в ране. Лезвие острое легко справлялось с податливой плотью.
— Ы-ых! Да ты что творишь, сука! За тобой пришли! Старший сказал, что у тебя класс необычный, раз его никто не видит.
— А старший у нас кто? — я перестал давить на клинок.
— Уважаемый человек, его все знают.
— Что сделали с девушками?
— Ты про бабу Круга что ли⁇ — вполне натурально удивился мужик. — Так он не нашёл её, только родаков, и бабку визгливую.
— Мобильник есть с собой? — задал я очередной, постепенно вырисовывая план дальнейших действий. Похоже девчонки успели свалить. Скорее всего через портал. А вот что произошло с Николаем, его женой и тёщей?
— Ага.
— Звони Кругу. Скажи, что нашёл оружие эпического ранга. Только не вздумай подать ему знак, завалю.
— Да ты и так меня завалишь. — угрюмо произнёс Цыган. Он медленно засунул руку в карман спортивных штанов, и тут же получил рукояткой пистолета по затылку. Удар оказался достаточно сильным, чтобы противник потерял сознание.
Быстро связав игрока простой веревкой по рукам и ногам, я добавил кляп из ветоши, которая всегда имеется в любом гараже. И лишь после забрал у Цыгана мобильник — простую кнопочную звонилку. Без труда разблокировал экран стандартной комбинацией, и быстро отыскал в телефонной книге номер Кругликова. Тут же набрал его.
— Ну ты чего? — прозвучал из трубки голос Семёна.
— Слышь, Круглый, я тут такое нашёл! — произнёс я, подражая голосу Цыгана, и отведя телефон ото рта на полметра. — Дуйте сюда!
И сбросил звонок. Положив телефон пленника на верстак, набрал на своём Сизова, и принялся ждать. Чёрт, да что ж ты так долго возишься, майор? Знаешь же, просто так не звоню.
Хлопнула входная дверь дома, и я сбросил звонок. Быстро написал СМС:
«У меня дома Кругликов с дружками. Девушки в плену»
Отправив сообщение, тут же убрал телефон, и принялся изображать бурную деятельность — бросил на пол молоток, и выругался, стараясь подражать голосу пленного. При этом чувствовал себя идиотом, потому как не верил, что Кругликов поведётся на такую глупую постанову.
Повёлся. Только не Семён, а его второй товарищ. Он пошёл прямиком в гараж, при этом заявив громко:
— Цыган, ты чё творишь⁈ Сказано же, только посмотреть! Какое, к…
Волына оказался здоровенным бугаём, шириной плеч напомнив мне про гномов. Только ростом с меня, не меньше. Бритый налысо, с низким, косым лбом, и взглядом прожжёного убийцы. Едва мы встретились с ним взглядом, я понял — этот не станет подчиняться моим приказам. А потому сразу же выстрелил ему в голову.
Противник завалился внутрь гаража, и почти одновременно с этим раздался звон разбитого стекла, а следом крик Семёна:
— Эй, Глебов, ты чего такой осторожный?
— Собаку зачем убили? — крикнул я в ответ из глубины гаража, и тут же опустился на пол. Вовремя — со стороны дома раздалась короткая автоматная очередь. В стенах тут же появилось несколько отверстий. Черт, хреново дело. Он же может меня просто случайно прикончить. Пистолет против автомата, да к тому же я в замкнутом помещении. Похоже, придётся бежать через портал…
— Вот ты реально идиот, Глебов! — вновь подал голос Кругликов. — У тебя соседей грохнули, а ты за собаку переживаешь.
— Семён, ты же был нормальным мужиком, что с тобой случилось? — вновь задал я вопрос, укрывшись за мотоциклетной коляской. Хоть какая-то защита от пуль.
— Так ты побывай там, где был я, тоже поумнеешь. А вообще я пришёл, чтобы передать тебе приглашение от Старшего. Дело у него к тебе.
Ага, сейчас, прям разбежался. Иметь что-то общее с человеком, на которого работают вот такие сволочи — это надо быть идиотом. Или моральным уродом.
Пиликнул телефон. Вжимаясь в пол, я достал из кармана трубку. На экране высвечивалось лаконичное:
«5 минут. Жди»
— В общем, если тебя интересует сотрудничество с человеком, который реально знает, что делать, подъезжай к старым водоочистным города. — Вновь раздалось снаружи. — Всё, бывай.
Ожидание растянулось в вечность. Стараясь не двигаться, и даже дышать бесшумно, я вслушивался в происходящее за пределами гаража, но там было тихо. Лишь когда послышался звук приближающейся машины, а затем хлопнула дверь, позволил себе чуть расслабиться. Похоже, прибыла кавалерия.
Топот ног, короткие, отрывистые команды, звон разбитого стекла. Затем что-то громко хлопнуло, а под конец знакомый голос позвал с улицы:
— Глебов, ты живой?
— И не я один! У меня тут пленный имеется. Выходить можно?
— Сиди на месте. — раздалось в ответ, а следом в гараж заглянул боец в чёрной форме. Осмотревшись, он остановил свой взгляд на мне: — Откуда ствол?
— Майор Сизов выделил, для самообороны. — ответил я, убирая оружие в кобуру. — Командир, вот это тело было живым, когда я его связывал. Правда после уже стреляли, может ему не повезло. Да, это игрок.
— Разберёмся. Ты пока пройди в дом, осмотрись как следует.
— Вы взяли Кругликова? — на всякий случай поинтересовался я, хотя сам уже сделал для себя вывод.
— Ушел, гад. Через портал. — зло ответил командир отряда. Тот самый, что несколько дней назад вручал мне телефон.
Покинув гараж, я сразу попал под опеку двух бойцов в балаклавах, которые чуть ли не под руки завели меня на веранду. Отметив мельком разбитые стекла, решил для себя — хрен с ними, зато сам жив-здоров.
Дома царил бардак. Шкафы, ящики комода — их содержимое валялось на полу. Лишь оружейный сейф остался запертым. Я молча похвалил себя, что привык выполнять инструкции, и при моем отсутствии оружие оказалось под замком. Как и рюкзак для выхода в другой мир.
Но самое главное, что я обнаружил — это послание от Полины. В моей спальне, дверь в которую выломали вместе с дверным косяком, на всю стену маркером красовалась надпись:
«Портал»
— Это что? — спросил один из бойцов, указывая на стену.
— Послание, для меня. Дома была иномирянка, похоже ей удалось сбежать отсюда в другой мир. А это — послание, куда.
— Жаль, соседи не смогли поступить так же. — заговорил второй боец. — Три трупа, всех застрелили из чего-то убойного. Две женщины и мужчина.
— Как так вышло, что вы сняли наблюдение с дома? — поинтересовался я.
— Ты не один, за кем нужно присматривать. — раздался из коридора голос командира. — Лучше скажи, что-нибудь пропало? Я имею в виду игровые предметы.
— Нет, всё на месте. — ответил я, а сам только сейчас понял, что все бойцы конторы теперь имеют статус игроков. А ведь не поверил Сизову, когда он сказал об этом.
— Командир, тут мобильный у соседей звонит. — раздалось из коридора…
— Можно мне ответить? — спросил я, а сам про себя подумал — хоть бы это была Полина. — Это может быть их дочь. Она игрок, и тоже была здесь.
— Игрок? Бурлак, неси мобильник сюда. — приказал командир штурмовиков.
Звонок прервался, когда телефон уже передавали мне. Хорошо, что мобильный оказался не запароленный, и я тут же перезвонил.
— Алло! Мама⁈ — прозвучал в трубке знакомый голос.
— Это Сергей! Полина, вы где?
— Мы возле посёлка Известковый. — растерянно ответила девушка. — А где мама?
— Полина, вы сможете добраться до города? — проигнорировал я вопрос соседки.
— Да нас дядя привезёт, он живёт здесь. Так где мама?
— Трубку Пришке передай. — попросил я.
— Приша, это Сергей, с тобой поговорить хочет. — голос Полины чуть удалился. Две секунды ожидания, и из динамика раздалось:
— Сергей?
— Слушай меня внимательно, Пришка. Не отходи от Полины ни на шаг, это приказ. А теперь верни ей телефон.
— Что вообще происходит? — в голосе соседки послышались истеричные нотки. Похоже сердце дочери чувствует горе. — Сергей, что с родителями? Дай трубку маме или папе!
— Не могу, Полина. Семён не нашёл тебя, и сорвал зло на них. Никто не выжил.
Никогда не умел мягко подать информацию. Просто не видел в этом смысла. По мне, так лучше сразу сказать всё, как есть. А оттягивать — пустое это. Всё равно правда вскроется, так зачем лгать?
— Он мёртв? — раздался из динамика голос, лишённый эмоций.
— Нет. Сбежал через портал.
— Я думала, он только запугивает их. — поделилась девушка своими мыслями. — Сергей, можешь забрать нас?
— Ждите. Позвоню на этот номер, когда подъеду. — ответил я.
— Найди в телефоне мамы Сергей брат, его набирай. Этот номер соседский, мы попросили позвонить. Всё, мы ждём.
— Я быстро.
Отключив мобильник, молча, под взглядами бойцов конторы убрал его во внутренний карман, после чего обратился к командиру:
— Парни, вы тут хозяйничайте, а я отлучусь не надолго. Девушек завезу в безопасное место, и вернусь.
— Добро. — разрешил старший группы. — Когда вернёшься, опергруппа будет в курсе. Порядок не гарантируем, но тебя и девчонок отмажем. Да, мужик ты правильный, поэтому дам хороший совет. Не появляйся здесь, а лучше вообще держись подальше от города, желательно уехать в другую область. Кругликов, этот урод, снова придёт сюда.
— Спасибо, учту. — кивнул я. — Ладно, мужики, спасибо вам за всё!
Выйдя на улицу, поспешил к своему мотоциклу, возле которого уже тёрлись местная пацанва.
— Дядь Сергей, здрасте. Крутой у тебя моцик. — сообщил старший из них.
— Эпический. — усмехнулся я, на ходу набирая брата. Тот почти сразу взял трубку, и я обрадовал его: — Михей, я подъеду минут через пятнадцать. Ты сильно занят? Да машина твоя понадобится. И еще, можешь подготовить две гостевых комнаты? Я по приезду тебе всё объясню.
Натянув на голову мотоциклетный шлем, выкатил Урал на дорогу, и собрался было его уже заводить, как перед глазами появилось окошко с текстом:
' Игрок Парторг, ты обезвредил вражеский отряд, и выполнил скрытое задание «Защита дома».
Получено трофеев:
2 простых кристалла
2 ксо.
Награда:
1 простой кристалл.
1 ксо.
+30 к прогрессу уровня'
Смахнув сообщение в сторону, я завёл мотоцикл, и плавно тронулся с места. Не спеша, докатил до поворота, и лишь после прибавил скорость.
Всё же мотоцикл — вещь с большой буквы. Это тебе не машина, тут встречный ветер напрочь выдувает всё лишнее, даже из головы. Ни с чем не сравнимые ощущения.
Возможно поэтому я освободил разум от тревожных мыслей, сосредоточившись лишь на одной — делать из дома крепость, или валить куда подальше?
— Ну уж нет. — само собой сорвалось с моих губ. — Это мой дом, и я не отступлю!