Эпоха Немезиды

Глава 2

— Эй… прием!

Встрепенувшись и помотав гудящей головой, я уставился в экран. Ну его к черту такую дремоту. Сон был отвратный — будто сам оказался там, в зараженном городке. И зомби постоянно наступали на пятки.

— Прием!

— Слышу.

— Фух. Сколько я в отключке провалялся?

Я бросил взгляд на часы.

— Час, не меньше.

— Охренеть не встать, сколько времени потеряно, — мрачно буркнул Регул. — Ладно. Короче, тут творится полнейший ад… черт, башка трещит… где аптечка, таблетку зажевать… ага, вот, отлично, скоро все будет нормально… Так. Заправка полыхает до сих пор. Зомби зажарились качественно, можно не волноваться. Вонь паленого мяса и бензина просто с ног сносит… В «Ниве» разбито стекло в водительской двери. Моей головой. Блеск… ох, дела… Ну, по крайней мере, от зомби мы избавились. Куда теперь?

— Подробнее о самочувствии можешь?

— Мутит меня. Таблетка действует, но сотрясение никто не отменял. МРТ здесь делать некому, так что придется наплевать. Только учти — думать я пока что не спец, так что держи ушки на макушке, ага?

— Понял, принял. Тогда продолжаем. Проверь церковь. Там, возможно, выжившие были…

— О, точно. Ну тогда… сажусь в машину. Зажигание… отлично, все работает, только вентиляция знатная теперь. Выезжаю на трассу.

— А что за жмурик в машине сидел? — вспомнил я.

— Жмурик? — опешил Регул. — А… мужик лет сорока, с пулевым… стоп. Я вспомнил. Он был убит не зомби. Тогда заметил, а из головы вылетело. Его убили из пистолета в висок. В упор. Оружие — возможно, тот же ПМ.

— Мародеры?

— А почему машину оставили? — резонно возразил Регул. — Нет. Вряд ли. По пути остановлюсь и осмотрю его, может, что интересное найду… если труп уже зомби не сожрали.

— Да, неплохая мысль. Зомби не видать? — спросил я, взглянув на экран и обнаружив, что сканирование давно самопроизвольно завершилось.

— Похоже, что мы всех в округе собрали. Нету их. И хорошо, и расчудесно. Работать смогу спокойно. Кстати, подъезжаю уже к месту, где машину нашел. А вот и мужик мертвый. Останавливаюсь. Так–так… Одежда простая, как раз под лето — спортивное трико, клетчатая рубашка. Карманы… оппа!

— Что такое?

— Все чудесатее и чудесатее…

Что–то зашуршало.

— Опять наш пресловутый завод ЖБК… Уже знакомое мне удостоверение. И бумажка какая–то вложена. Разворачиваю… Так… Похоже на написанную от руки накладную… И очень странную. «Партия препарата-Y для Убежища‑3. Количество: 1000 ампул. Партия препарата-Z. 1000 ампул. Инъекционные ружья. Количество: 20» и еще много всякой белиберды… тут еще дата — два дня назад.

— Ты в машине не рылся еще?

— Нет. Но сейчас буду. Вот черт… Башка как колокол. Так… В бардачке у нас — гаечные ключи и ветошь. Не то. Под сиденьями пусто. Козырьки… любопытно! Здесь карта Карта городка! И на ней… о, на ней… На ней отмечены «Убежища»! Это лагеря выживших! Третий — церковь! Та самая!

Я встрепенулся.

— Сколько лагерей вообще?

— Восемь, — ответил Регул. — Раз — оптовый магазин, два — автосервис, три — церковь… четыре — администрация, но тут пометка «Не приближаться — ведут огонь на поражение», пять — полиция — то же самое, шесть — дом культуры, семь — железнодорожный вокзал и восемь — какой–то частный дом.

— Понял. Что в багажнике?

— Момент! Так, открываю… а вот и груз! Ампулы не разбиты, проложили пленкой… и ружья здесь! Что делать будем?

Я задумался.

— Давай–ка навестим Убежище‑3.

— Отлично. Значит, решили. Привезу–ка я и этого мужика им — заодно и про него расспрошу…

— Думаешь, стоит?

— Думаю, стоит. Чую. Эх, взялись! Аргх… а ел он как боров, похоже! Уф… все, закинул. Двигаем. Церковь совсем рядом, расстояние плевое, сейчас…

Регул ненадолго замолчал. Какое–то время я слышал только шум мотора.

— Так, подъезжаю, — наконец заговорил он. — Торможу, вылезаю… Эй!!! Есть кто живой? О, движение в окне…

— Проваливай! — заорал кто–то. — Не то быстро третий глаз организуем!

— Скажи про препарат! — зашипел я.

— Понял, — шепнул Регул, а затем громко заговорил: Не надо агрессии! Видите? У меня в руках нет оружия! Я привез препарат!

Ненадолго наступила тишина, перемежаемая разноголосым бормотанием вдалеке.

— Покажи бумагу! — закричали из церкви.

— Вот! — Регул зашуршал бумагой.

Тем временем я в быстром темпе запустил сканирование. Результаты… непонятно даже, как относиться — двести восемнадцать человек, причем настроенных предположительно агрессивно.

— Давай к двери, — донеслось из церкви. — Без глупостей. Там окно есть смотровое, бумагу к нему поднеси, посмотрю.

— Понял. Кэп, — зашептал Регул, — нет желания к ним заходить даже. Агрессия так и прет.

— Тоже так думаю. Кроме того, их там больше двух сотен.

Голос Регула помрачнел:

— Проигрышная ситуация. Попробую вызвать говорливого на беседу, а там посмотрим. Все, я у окна… тихо…

Я замер, вслушиваясь. Какое–то время в эфире было слышно только какое–то невнятное шуршание, потом раздался звук трения дерева об дерево — вероятно, это открывали окно.

— Черт! — вдруг рявкнул Регул. Я вздрогнул.

— Что…

— Твою… м-мать… иголкой выстрелили… теряю со…

— Регул! — взревел я. — Регул, чтоб тебя!!!

«Сигнал утрачен».

Дерьмо собачье! Переподключение! Усиление сигнала через спутник! Диагностика!

«Соединение восстановлено».

«Результаты диагностики: вербальная связь с Агентом невозможна. Причины: нестабильный биосигнал и повреждение голосового передатчика вследствие трещины правой височно–теменной кости (возможно, удар прикладом). Сознание отсутствует, в крови обнаружен мощный транквилизатор. Введенная доза для М-человека без быстрого вмешательства чревата повреждением некоторых внутренних органов и осложнениями. Для обычного человека летальна. Рекомендуется введение универсального очищающего препарата (кол–во в нейромодульной коробке: 5/5), восстанавливающего препарата (кол–во в нейромодульной коробке: 5/5) и электрический разряд (кол–во заряженных капсул: 20/20)» Ремонт нейромодуля: возможен, количества имеющихся нанороботов достаточно.

Ого… ладно…

Так, ввести очищающий препарат…

Пока компьютер выполнял команду, я напряженно думал. Скорее всего, сразу после ввода препаратов Регул не очнется. Значит, в любом случае необходим эффект неожиданности, потому что две сотни человек его сомнут. Погибнет много, но все же итог будет ясен.

«Препарат введен. Токсин нейтрализован».

Стоп! А сканер работает?.. Точно! Ну–ка…

«Сканирование завершено».

Регула уже затащили в здание, рядом находятся трое. Нужна связь… Вербальная накрылась… Стоп–стоп–стоп! Что он там про свой нейромодуль говорил… можно сообщения высылать? Отлично! Отправим.

«Не открывай глаза. Вокруг тебя три человека. Возможно, с оружием. Постарайся оценить обстановку, далее действуй по ситуации, вербальная связь пока невозможна, у тебя сломан передатчик».

Отлично, когда Регул очнется, он должен это увидеть в первую очередь. Бррр! Меня перекосило, когда я представил себе это — ты очнулся, и все, что перед глазами — какие–то буквы. Мрак! Ладно, хватит лирики. Пора действовать! Запустить ремонт нейромодуля…

«Ремонт запущен. Завершение через 1 час 40 минут».

Ввод восстанавливающей инъекции…

«Препарат введен. Сделать разряд автоматически после истечения таймера (01 мин., 30 сек.)? Справка: время необходимо для усвоения некоторых компонентов препарата».

Ответив утвердительно, я вперился в окно сканера. Черт, да за полторы минуты они могут натворить что угодно! Хоть бы успеть…

«01.20».

Один человек отделился. Кажется, направился на второй этаж.

«01.10».

«01.00».

Человек вернулся обратно. Стоят спокойно. Явно что–то активно обсуждают. Жаль, не послушать… Эй?! Куда, твою мать! Куда вы его потащили?!

«00.40»

Ну давай, же, давай!

«00.30».

Ага, тут еще и подвал есть. Ну логично, логично. Запереть решили? А оружие оставили? Вот придурки–дилетанты!

«00.10»

Положили на пол. Один в непосредственном контакте. Связывает? Обыскивает? Не понять, скан этого не передает. Двое стоят рядом.

«00.00»

Давай!!! Разряд!

Биосигнал Регула на сканере резко сменил цвет с красного на желтый. Пару секунд ничего не происходило, затем ближайший к нему человек резко отлетел в сторону и тоже сменил цвет — с зеленого на красный. Двое, судя по всему, бросились бежать — и тоже поменяли свечение.

Фух…

Можно выдохнуть. По крайней мере, Регул в сознании и боеспособен. Сколько там до восстановления связи?

«1.37.43».

Ну ладно. Настрочить еще сообщение…

«Регул, у тебя сломан передатчик. Текст можешь получать, но я тебя не слышу и ты тоже не можешь. Бери пленного и уходи на базу, до восстановления связи примерно полтора часа, процесс ремонта запущен. Еще ты ранен — череп треснул, нужна передышка. В общем, жди связи.»

Отправлено…

На сканере Регул, подхватив одного из раненных, выбежал из подвала. Сверху быстро спустилось еще четверо. Разбросав их врукопашную, Регул выбрался на улицу и прыгнул в автомобиль, швырнув туда пленника. Вовремя — сканер зафиксировал, что второй этаж стал похож на растревоженный муравейник.

Ладно. С этим разобрались… разобрались…

Я расслабленно растекся в кресле. Чудовищное напряжение. Но при этом меня накрыло удовлетворение — я справился.

Справился…

Справился…

Спра…

…

— Прием! Эй, кэп! Прием!

Ахнув, я подскочил. Уснул, что ли?!

— Прием!

О, это Регул! Отлично!

— На связи!

— Проснулся?

Откуда…

— Как ты понял? — удивленно спросил я.

— Ну, о восстановлении средства связи мне еще никогда не уведомлял богатырский храп, — хмыкнул он в ответ. — Смех, да и только…

— Ну, задремал, и что теперь? — буркнул я. — Докладывай, что у тебя по ситуации.

— По ситуации… — задумался Регул, — ну слушай. Короче, я успел допросить этого кренделя — сейчас он связанный дрыхнет в уголке — и узнал тонну интересного. Долбанули они меня по ошибке — здесь шляются люди в броне, которые убивают выживших. Без разбора. Причем, как я понял, эти ребята с завода ЖБК — который, кстати, таковым является только с виду. Что–то вроде НИИ секретного, то ли еще что — не понять. Там, кстати, и утечка нашего вируса произошла. Чей этот завод — пленник не в курсе, но знает, что в курсе засевшие в четвертом Убежище. Но с ними каши не сваришь — убивают все, что видят.

— А что за груз был в «Ниве?»

— О, груз… Короче, препарат-Y — это та хрень, которой меня вырубили. Мощный транквилизатор, рассчитан на зомби и… инфицированных.

— Вот сейчас вообще не понял.

— Здесь уже каждый второй болен, — усмехнулся Регул. — И тут как раз речь о препарате-Z. Это вакцина. Но недоработанная! Дает иммунитет к вирусу, но не лечит зараженных. В итоге подавленный вирус дает более крепкое здоровье… за исключением того, что ты рискуешь стать зомбаком без препарата. Но в остальном… лечится все, чем ты мог болеть. Кроме, пожалуй, рака. Хотя и тот просто засыпает в организме. Такие вот дела… А тот жмур из машины это все спер, спрятал и вез к ним.

— Ну и что теперь думаешь?

— Пусть мне организует контакт с церковью. Если правда все, что он рассказал — работать в одиночку просто не прокатит. Заберу себе по сотне ампул с каждого препарата и пневморужье. Остальное верну — все тут, из машины вытащил.

— Сколько шансов, что он не врет?

— Если врет, то он просто мегапсихолог, — хмыкнул Регул. — Ладно, по крайней мере я теперь примерно знаю, что делать — мне нужен завод. Ладно, я на семь часов в отруб, будь на связи. Еще что… вкратце о зомбаках, что ли, надо рассказать… так. Синюшные до невозможности. Движения судорожные, дерганые — видно, что все мышцы чудовищно деформированы. Белки глаз кровавые из–за лопнувших сосудов, из–за этого у них хреновое зрение. Вены так вообще на канаты похожи. Волосы постоянно выпадают. Властелин колец смотрел? Видел прическу у Голлума?

— Ага…

— Вот что–то вроде того. Поведение — упорно преследуют все живое, не устают от слова вообще — это ты уже понял. Остальных инстинктов нет вообще. Единственное, что я не понял — на кой тот зомбак сидел на крыше поста. Возможно, у него осталась некая… привязанность к вещам… не знаю. Но это стоит отметить. Думаю, из–за этого понятно, почему одни и те же зомби кучкуются на одной и той же территории. Это я понял, когда наблюдал за ними. Иногда мигрируют с соседних территорий, но никогда не приходят издалека.

— Понятно. По крайней мере поведение их выявлено. Что дальше?

— Ну, я вздремну часиков семь… потом продолжим.

— Пожалуй, верно. Еще вопрос. Как самочувствие?

— Башка трещит, естественно. Но не сильно. Мутило, но сейчас сознание ясное. Голову я замотал гипсовым бинтом, сделал укол обезболивающего, так что более–менее норма. Посплю и все будет в порядке. А дня через три можно будет вообще забыть про эту травму. Не парься.

— Понял. Завтра посмотрим, что будет.

— Ладно, — зевнул Регул, — до связи, кэп?

— До связи.

«Канал поставлен на удержание на 7 часов».

Сумасшедший день… Так, еще одно дело. Нужно связаться с куратором.

«Вызов контакта 7902».

— Прием?

— Куратор, на сегодня все, — отрапортовал я.

— Сейчас, взгляну на твои логи… Ого. Феерично у вас там! Но справились на отлично.

— Ну уж… едва не влипли.

— О, поверь, — усмехнулся ноль–второй, — таких ситуаций у тебя будет воз и телега — а ту, что в церкви, и внештатной не назвать. Привыкнешь.

— Ясно.

— Ну все тогда. Отдыхай, стажер.

Связь прервалась.

Вот теперь точно надо поспать…

Зазвенел будильник в компьютере. Я зевнул, потянулся, приподнялся на диване и бросил взгляд на экран. Семь часов прошло… а сколько времени, кстати? Четыре утра… Жаль, что у меня в кабинете нет окон. Да вообще рабочее место изолировано так, что здесь можно жить хоть год. Здесь есть дверь, ведущая в огромный рефрижератор размером с фуру с запасом разнообразных продуктов — причем практически все такие, что могут храниться десятилетиями и не испортятся, рядом с дверью — ниша, в которой оборудовано место для приготовления пищи. Есть шкаф, санузел, диван, на котором я, кстати и лежу, имеется большая полка с книгами… да если проще сказать, это бункер с толстенными стенами для долгосрочного проживания. Даже с энергией проблем не будет — бункер получает энергию сразу множеством разных способов. О многих мне до сих пор неизвестно — как сказал мне проводивший мне здесь экскурсию перед работой человек, я узнаю об этом при необходимости. Но… наша работа в том и состоит, чтобы такой необходимости не было.

Кстати… о работе. Почему Регул на связь не выходит? Или у него будильник сбит? Мда…

Резко поднявшись, я подошел к компьютеру.

— Регул, прием!

Тишина. Хотя режим ожидания уже снят.

— Регул!

Тишина.

— Регул, мать твою!

Ну что ж ты будешь делать… нет ответа! Злобно выругавшись, я затребовал диагностику и сканирование. И тут же застыл в кресле, в ужасе глядя на результат. Нет, сканирование–то ничего плохого, громе мелкой горстки зомби в соседнем квартале, не показало, плюс мирно лежащего светящегося зеленым пленника, а вот диагностика…

«Результаты диагностики: нестабильный биосигнал. Состояние организма критическое. Причина: неизвестная вирусная инфекция (по последним данным, предположительно, это местный вирус типа Z). Рекомендуется немедленный ввод биоингибитора (кол–во в нейромодульной коробке: 5/5, электроимпульс (кол–во заряженных капсул: 19/20), далее — ввод вакцины. Внимание! Потенциально опасная рекомендация! Ваш уровень допуска не позволяет принимать подобные решения. Необходим запрос на получение разрешения исполнить рекомендацию. Альтернативы: отсутствуют».

С–с–с-сука! Отправить гребаный запрос!

«Запрос отправлен».

Так, пока они там решают, будем вытаскивать бойца. Биоингибитор!

«Биоингибитор введен».

Разряд!

«Капсула разряжена».

— Регул!!!

«Ответ на запрос: исполнение рекомендации разрешено».

Хоть бы сказали, кем разрешено… Скрипя зубами, я рявкнул еще раз:

— Регул!

— Ооооо…

Живой…

— Ответь!

— Да… слышу… О, м-мать!.. как же хреново–то!..

— Слышишь меня?

— Да… оооох… слышу…

— Вакцина с тобой?

— Что?

— Вакцина где?!..

— Здесь… рядом…

— Соберись! Соберись, говорю тебе! Слушай внимательно: немедленно подготовь инъекцию и вколи вакцину!

— Я… что… Вакцину?..

— Делай!

— На кой… ладно, просто, просто выполняю зада… ооо, как же хреново то! Сейчас… аптечка… твою же… черт, не могу! Эй!!! Киллер… недоделанный! Эй! Проснись… чтоб тебя!

— А… да? Ой… — испуганно произнес другой голос.

— Я тебя… а, черт… — прошипел Регул, — освобожу сейчас… только… В верхнем кармане… аптечка… инъектор, скорее! Доползи…

— Что та…

— Быстрее, черт… тебя дери! Иначе сами с вашими… уррр… разбираться будете!!!

— Я… Я щас!

Послышалось шуршание. Я ждал.

— Так… ага… вот! — крикнул пленник.

— Давай сюда! Ох, твою… так… вщелкиваю ампулу… благо я рядом с ними спал… так… вколол! Ох… теперь обезболивающее… вот так… уууф, черт…

Облегченный выдох. Регул замолчал. Подождав минуту, я осторожно позвал:

— Прием?

— Да… вроде лучше. Я в норме.

Теперь и я вздохнул с облегчением, после чего немного трясущимися руками потянулся к бутылке с водой. Залив в себя где–то литр, я расслабился в кресле, размял шею. Регул же после короткого молчания резко поинтересовался:

— Кэп, раздери тебя черти, объясни, что происходит?

— Мне бы кто сказал. Но похоже…

Мою фразу прервал запрос на подключение к нашему каналу. Кто?.. Так, похоже, сейчас будет жарко. Это ноль–второй. Что ж… Подтверждаю.

— Агент Регул, — заговорил мой куратор. — говорит Страж четвертого уровня номер 7902. Судя по истории миссии, ты был инфицирован местным вирусом типа Z. Есть предположения, как?

— Ну охренеть… Час от часу не легче… — пробормотал Регул. — Так… К зомби я не прикасался, это факт…

— Вспоминай. Это важно. — Голос ноль–второго просто звенел металлом.

— Сейчас!.. Вирус по воздуху не передается, это абсолютно точно! С кем же тогда…

Неожиданно у меня в мозгу сверкнула догадка:

— Убитый в «Ниве!

— Что «убитый в Ниве?» — не понял Регул. — Не по… ох ты ж чертова каналья…

— Нужно проверить и срочно, — безапелляционно произнем куратор.

— Да, я понял, — вздохнул Регул. — С задачами как быть теперь? И… я все понимаю, работа, есть работа, и риски — есть риски, но… черт… я надеюсь, вы меня вытащите отсюда.

— Сделаем все, что в наших силах, уверяю. Задачи те же, но вначале нам нужны данные о процессе заражения. Мертвый все еще в «Ниве?» Осмотри и, если найдешь признаки заражения, дай подробный отчет!

— Да, он там, — ответил Регул.

— Тогда вперед. Нужно собрать максимум данных о этих процессах — и, я думаю, мы сможем тебе тогда помочь. Вакцину держи при себе — и постоянно, так как хоть зараза и ушла в спящий режим, но все же она в тебе. Все, я вас оставляю. Задачи ясны? Дублирую: сбор данных о течении инфекции, общие данные о инфицированных, локализация источника и спасение выживших. Приняли?

— Принято, — ответил я.

— Работаем, — вздохнул Регул.

— Действуйте!

Куратор отключился. На минуту наступила тишина.

— Зашибись в колхозе жись… — пробормотал Регул.

Я задумался.

— Надо что–то делать. Давай, развязывай своего хмыря. Ускориться надо. Я думаю, мы достаточно разведали…

— Надо разнести по камешкам этот гребаный завод, — уверенно сказал Регул. — В принципе, в сложившейся ситуации это единственный рабочий вариант. Или придется выжигать весь город напалмом! Черт, а ведь правы вояки, что город блокировали начисто. Если зараза настолько липучая… Ладно, работаем. Сейчас, подниму этого… Так, давай, перевернись!

— А? — ошарашенно сказал второй голос.

— Развяжу тебя, блин! Так… все.

— Спасибо… Ой–ой!

— Разомнись, — рассмеялся Регул. — Пройдись немного. Я соберусь, а ты… давай–ка расскажи мне кое–что.

— Конечно!

— Ты жмура в машине разглядел, нет?

— Ра… разглядел… — запнулся пленник. — Игорь Лаптев… он замначальника литейного цеха был. Сейчас на заводе еще есть те, кто может что–то сделать, когда есть необходимость — и он наш связной… Был…

— Мне две вещи непонятны, — хмуро произнес Регул, — почему он был убит и почему после контакта с ним я подхватил гребаный вирус? Он же вакцину вез. Укололся — и все. И еще — почему он застрелен? Если сам — на кой? Если он был убит кем–то другим — то почему этот другой не унес груз?

— Я не знаю… но… есть пара предположений, — севшим голосом произнес пленник.

— Ну? — подбодрил его Регул.

— Он… он всегда носил с собой оружие. ПМ, кажется. Обычно в бардачке возил. И он вполне мог застрелиться сам… у нас такое уже было. Когда люди понимали…

— Почему? — напрягся я.

Регул задал тот же вопрос.

— Не всем подходит вакцина, — мрачно ответил «гость». — Известно, что люди с четвертой группой крови ее воспринимают как водичку — то есть эффекта никакого. Вообще. Непонятно, с чем это связано, но факт есть факт… а у него была именно эта группа.

— Откуда ты…

— Медик я штатный в нашем «Убежище», — хмыкнул тот. — Фармацевт по образованию.

— Тогда ясно. И ведь промолчал про побочку, зараза! — рявкнул вдруг Регул, за чем последовал испуганный «Ой!» пленника. — А если бы у меня была четвертая?!

— Но… она редкая же… — залепетал тот, — вот я и… тем более, я растерялся!

— Расслабься, я пар выпустил, — мрачно ответил Регул. — Как тебя величать–то?

— Семен я. Стешин Семен.

— Вакциной кололся?

— Все кололись. Кто мог. Вирус все равно поймаешь, но…

— Понял я, понял, — пробурчал Регул, громко чем–то шурша. — Так. Хорошо. Топай сюда, Семен. Спущу тебя, затем груз и сам спрыгну.

— А если убегу? — предположил Семен.

— Ты мне так не шути, — сердито прикрикнул Регул, — а то я нервный сейчас!

— Ладно, ладно… Ой! — испуганно крикнул Семен, после чего помслышался легкий треск.

— Аккуратнее! Нет, ты точно мало каши ел… Хорошо, теперь груз!

— Принимаю!

— Так… отвязывай… окей! А теперь посторонись!

На какое–то время наступила тишина. Затем последовал глухой удар — Регул прыгнул из окна.

— Вот это да! — охнул Семен.

— Прыжок как прыжок… Так, бери вот это и двинули! Иди за мной шаг в шаг!

— Зачем?

— За надом! Здесь только одна тропка — в другое место наступишь и на воздух моментально взлетишь… если, будет, чему взлетать…

— Ну зачем вы так? — испуганно простонал Семен. — Я же не боец все же! И сумка тяжелая…

— Да в этой сумке веса — мизинцем унесешь!

— Оооох…

— Да не стони так громко! А то зомби из–за угла за пердак укусит, будешь знать, почем фунт лиха! — захохотал Регул.

— Чего фунт?! — удивленно спросил я между приступами смеха.

— Лиха, кэп, лиха… Выражение местное.

— Это вы кому? — удивился Семен.

— Неважно, — отмахнулся Регул. — Тебе знать не надо. Так, тишина! Иди след в след, говорю!

Семен замолчал. Я же в свою очередь запустил сканирование окрестностей — исключительно на всякий случай.

— Вот и машина, — наконец произнес Регул. Садись, аптека! На заднее сиденье все… Ключи есть? Видел же… Ага, вот они.

«Сканирование завершено».

Я посмотрел на окно сканера и обомлел… Вовремя же я додумался!

— Регул! Восемь зомби на десять часов! Идут к вам!

— Что… вижу! — крикнул Регул. — Зараза! Завожу! А, черт! Не работает!!!

— Давай! — заорал я.

— Сейчас! Да угомонись ты, аптека!

— Они сюда бегут же! — завизжал фармацевт.

— Ну что ты как баба… сядь на место! — злобно рявкнул Регул. — Давай, тупая железяка! И еще раз… Есть! Стартую! Едем! Кэп, что посоветуешь?

— А?

— Заткнись, аптека!

— Мысль есть! — ответил я. — Но она тебе не понравится!

— Ужин при свечах с ними, что ли? — хохотнул Регул. — Ай, черт!!! Тут что, дорогу при царе Горохе делали?! Как после артобстрела!

— Мысль такая — мины! — ответил я. — Как насчет прогнать их по твоим закладкам?

— Ми… да ты напрочь мать его долбанный психопат! — заорал Регул. — Но сработать может! Поворачиваю! Зараза такая… вот колымага! Еду!

Слова Регула прервал бешеный рев зомби, которые были уже недалеко от автомобиля… и вдруг один из них на радаре резко ускорился и вошел в контакт с автомобилем, о чем по связи оповестил тяжелый удар!

— А–а–а! — истошно заорал Семен.

— Слезь, мразь!!! Свали на хрен! Кэп! Зомби прыгнул! Метра на четыре, не меньше! В крышу вцепился! Исчезни!!! Где мой дигл?!

Раздалось два выстрела. Он что, через крышу палит?

— Через обшивку жахнул! — подтвердил мою догадку Регул. — В башню прилетело! Отвалился! Живой еще, скотина! Но из игры выбыл… ползет только…

— Долго еще? — напряженно спросил я.

— Уже! Вот и мины… объезжаю по дуге… за стену до…

Слова Регула прервала серия взрывов. Я подскочил в кресле. Сработало?!

— Ч-черт! Машину все же зацепило! Осколками! — завопил Регул. — Не то чтобы очень, бампер с фарами посекло, кажется… А вот пара зомби еще в строю!

— Сможешь пристрелить? — спросил я.

— Да, пожалуй! Но… Семен!

— Д-да…

— Харэ трястись, на мое место перелезь! Держи руль!

— По… понял…

— Сможешь? Точно?

— Сделаю!

— Вот и молодец! — хохотнул Регул. — А теперь веди, да как по подиуму! Щас мы их… жаль, дробовик в багажнике… Но ничего.

Раздалась серия выстрелов. Какое–то время кроме них и шума мотора не было слышно ничего — если не считать ругательства, произносимые Регулом сквось зубы…

— Фух, — наконец сказал он, — оторвались. Хрен убьешь, вот честно — все выстрелы в голову, а не помирают. По крайней мере они теперь только лежать да отростками шевелить могут. Семен, вон туда подъедь и остановись.

— Жесть… — пробормотал Семен после длинной паузы неживым голосом. Мотор перестал урчать.

— Хе… это еще не сурово. Вчера за мной пара сотен аж гналась, — с усмешкой сказал ему Регул.

— И… как?

— Никак, живой, как видишь… Так, я выгружаюсь. Сейчас дуй домой к своим. Передай им груз и пару слов от меня. Мол, пришел разобраться с их дурдомом и мне нужно сотрудничество. И вот еще что — ты сам должен понимать, что если они откажутся, им уже не поможет никто — зажарят городок и все. Пусть пара людей из ваших главных придет сюда, к посту на перекрестке. Тогда и переговорим.

— Понял, — хмуро ответил фармацевт. — Сделаю.

— Сотню ампул я забираю, остальные и ружья — увези. Об этом мы говорили. Все! — Регул хлопнул крышкой багажника. — И жмура им увези. А то вонять начинает.

— Хорошо…

— Езжай.

Завелся мотор. Под звук уезжающей машины Регул заметил:

— Да, теперь я уверен, что заразился от него.

— Почему?

— Укус на левом предплечье. И я заразился, когда его таскал и возил… зараза. Какая липучая дрянь. Хорошо еще, что не летучая. Ладно… так… расположусь сейчас в кафешке напротив поста.

— Засада?

— Ну а что еще делать? Аптека — парень нормальный, хоть и зеленый еще, а вот насчет тех… в общем, ты понял.

— Не дурак, — хмыкнул я.

— Псих только немного, — парировал Регул. — Хотя ты же не своей жопой рискуешь.

— Твоя лучше подходит, она бронированная, — усмехнулся я в ответ на шутку.

— Каждому свое, — философски заметил Регул. — Каждому свое… Так, в кафе пусто. Вещи занес. Окно закрыл скатертью.

— Чувствуешь себя как?

— Очень даже неплохо. Из–за вируса регенерация сильно ускорилась. Так что я теперь чуть ли не Росомаха.

— Хорошо, — кивнул я.

— Ладно… ну, ждем, что ли… Так, Сёма наш в церкви. Видимо, балакают… Черт, хоть бы вышло. А то я выбраться хочу, план на жизнь еще не выполнил.

— Поделишься? — спросил я.

— Ну что ж, расскажу, время все равно есть… Слушай, — заговорил Регул. — В Новосибирске у меня дама, так сказать. И сын у нее. Я знаю, что семью нам нельзя иметь, да. Но просто отношения иметь — это можно. Только Стражи в курсе должны быть. Без обид, но пасете нас, как наседки цыплят… и долбите в башку клювом, чуть что. Понимаю, что надо и все такое — но все равно не очень приятно. Хотя работой своей я горжусь — считай, супергерой, хе–хе… Так вот, сына своей зазнобы я на истинный путь наставляю. Воспитываю. Во всех хороших смыслах. Пусть после меня хороший человек останется. Вот и секрет моей жизнерадостности, кэп. Поэтому Стражи мне и не задают вопросов по этому поводу. Ну и заодно приглядывают за ними. Чтобы во время миссий не отвлекался на них. Даже если жахнет ядерная по городу — они будут невредимы. А благодаря моей работе они ни в чем себе не отказывают.

— Однако, — удивленно произнес я. — Ты и правда неплохой человек.

— Мутант, по сути… О, заканчиваем трепологию, — вдруг напрягся Регул.

— Что такое?

— Идут. Пешком топают. Руки подняли, оружия в них нет.

— На плечах?

— У одного — двустволка, у другого… охренеть… это серьезно ППШ?! — охнул Регул. — Он стреляет еще? Ну и дела… Третьим топает наш аптекарь. С тэтэшником на поясе. Ха… Кажется, вышло. Подлянки вроде нету. Ну, что?

— Эй! Солдат! — донеслось издалека. — Мы пришли, как ты просил!

— Подберусь сзади… — пробормотал Регул. — Врасплох возьму, мало ли…

— Действуй, — кивнул я.

Наступила тишина, перемежаемая лишь окриками пришедших. Я наблюдал за передвижением Регула на сканере. Вот он заходит им за спины… почти подошел…

— Без резких движений, парни.

— Ох ты… слегка испуганно ответил другой голос. — Убери оружие!

— Не дергайтесь. Это страховка. Вреда не причиню. Оружие мне за ремни аккуратненько… вот так. Семен… пистолет. Кидай. Все, отлично. Покрутитесь–ка вокруг себя… Вот и ладненько. Пошли, что ли… посидим в помещении, чего на улице торчать. Звать как?.

— Илья, — ответил немолодой голос.

— Юрий, — ответил говоривший ранее, кстати, обладающий густым басом.

— Отлично, — усмехнулся Регул. — Илюха, кстати… ты где ППШ откопал?

— На чердаке валялся, — буднично ответил тот. — Прихватил, когда бардак начался.

— И он стреляет? — хмыкнул Регул.

— А что ему сделается? Батя его чистил регулярно, маслом смазывал, перебирал…

— Дааа… вот вещи–то делали, а? Так, — посерьезнел Регул, — рассаживайтесь вон там, за столики. Я тут посижу. Оружие при мне побудет.

— Мы же… — заговорил басовитый.

— Вы, Юра, — прервал его Регул, — меня чуть не порешили в свое время. И хоть я все еще вам помогаю и буду помогать — миссия у меня такая — делаю я это лишь по долгу службы. Уяснили все?

— Понятно, хорошо, — буркнул басовитый.

— И вот еще один момент, просто повторю — если я не выполню поставленные мне задачи — мне кранты, а вместе со мной и вам. Город просто зальют огнем и вы будете просто стерты с лица земли. Вы меня поняли?

— Да уж… — проворчал немолодой. — Все равно без вариантов. Если не врешь.

— Ты прав, без вариантов. Что я не вру — еще убедишься. А пока поговорим. Семен?

— А? — вскинулся аптекарь.

— Кто есть кто из них?

— Ну, Юрий вообще командир у нас, он — бывший военный… а Илья заведует рейдовыми группами.

— Ну, — вздохнул Регул, — Юра, с тобой тогда и беседуем. Что у вас тут творится? Кратко и по существу.

— Дней семь назад, — заговорил басовитый, — на заводе ЖБК, который был на самом деле военной лабораторией под прикрытием, произошла утечка секретного боевого штамма. Причина — теракт…

— Теракт? То есть…

— Да, солдат. Именно теракт. А завод, администрация и полиция сейчас под контролем этой самой группировки. Есть информация, что там в заложниках какие–то большие шишки. Очень большие. Цели группировки непонятны. От слова вообще. Но экипированы они будь здоров…

— Понятно. Что там с заводом? — прервал Регул.

— Большая часть персонала погибла, остальные были заражены. Террористами же завод оставлен, зомби одни остались. Мутация проходит примерно сутки, поэтому появление зомби и оцепления датировано пятью–шестью днями назад. О вакцине мы узнали сразу — в нашей общине есть выживший ученый из той лаборатории. Она не уничтожает вирус, но ампула раз в трое суток полностью его блокирует… пока… не наступят побочные эффекты.

— Какие? — подобрался Регул. Я внимательно слушал.

— Привыкание. Все чаще требуется препарат.

— Откуда известно?

— Опыты проводились, документы попались, так сказать, под руку. Есть какой–то компонент, который дорабатывает вакцину — но нам он не известен. Кстати, полноценные зомби уже неизлечимы — организм мутирует настолько, что… ты понял, думаю.

— В общем, суть вашей ситуации я понял, — мрачно проворчал Регул. — Известно, кто стоит над группировкой террористов?

— Нет. Известно лишь, что финансирование и «крыша» у этих ребят на запредельной высоте — есть основания так думать. История крайне мутная, солдат. Пятой точкой чую, что там всей ой как непросто, — протянул Юрий.

— Ясно. А как обстоят дела с другими «Убежищами»?

— Общего командования пока нет, но в целом неплохо. Все автономны, но связь поддерживают — высылают людей с сообщением, так как технические средства связи не работают. В случае необходимости — помогают друг другу.

— А вот это отличная новость! — голос Регула повеселел. — Уже проще.

— Тебе–то да, — фыркнул Юрий, — а вот нам…

— Что?

— Твоя очередь рассказывать. Кто ты вообще такой и откуда взялся? Я верю, что ты не враг и хочешь помочь, но лучше знать больше для доверия, верно?

— Пожалуй, ты прав, — спокойно ответил Регул. — Что ж, слушайте. Расскажу, что вам нужно знать… Есть такая организация — название не сообщу, да и ничего оно тебе не скажет — которая занимается тем, что предотвращает локальные и глобальные события, угрожающие миру в целом. Ну или минимизирует ущерб от них — успеть или справиться не всегда выходит… Конторка интернациональная, автономная и ответа ни перед кем не держит. Так что я ни военный, ни правительственный, я даже конкретного гражданства не имею. Это все, что тебе про меня пока что надо знать. Ах да, должен предупредить: нас постоянно слушают — при мне есть передатчик, работающий в режиме нон–стоп. Ну и я тоже переговариваюсь через него. Поэтому не удивляйся.

— Кхм… исчерпывающе, — заговорил Илья. — Верится сложно, правда.

— Что рассказал — то рассказал, — отрезал Регул. — Так, давайте думать, что делать дальше. Из полученных данных за все время миссии я понял, что множество ответов находится на этом вашем заводе. Что там сейчас происходит?

— Дерьмище полное, — ругнулся Юрий. — Вот что происходит! Завод покинут людьми полностью, сейчас там орда зомби. А там, между прочим, очень много ценного… и все, что можно вытащить обходными путями, например, через вентиляцию или еще куда — уже вытащено! В итоге, если что–то надо, то только штурм… и ведь источник вируса не локализован!

— Короче, как ни крути — а надо на завод, — подытожил Регул. — Планы есть?

— Пока не пытались даже. Вакцина есть — и ладно.

— Значит, пора действовать! Реагент для вакцины необходим! Информация нужна! Повторюсь — не сделаем все, что возможно — сдохнем! Понимаете?

— Понимаем. Илья, — обратился к нему Юрий, — иди домой и направь сообщения в первое и второе «Убежища», пусть шлют дальше по эстафете. Скажи, что нужны командующие от каждой группы выживших! Будем решать, каким образом организовать атаку на ЖБК. Что сказать — сам знаешь, думаю. Ах да, еще Семена прихвати.

— Понял, — негромко ответил Илья. — Солдат. Оружие верни.

— Ах, да, — с усмешкой ответил Регул. Звякнуло железо. — Держи.

— Спасибо.

Последовали звуки удаляющихся шагов. Ненадолго наступила тишина.

— Куришь? — нарушил молчание Юрий.

— Не откажусь.

Щелкнула зажигалка.

— Как нам связываться? На сто процентов уверен, что у нас обосноваться ты откажешься.

— Откажусь, — уверенно ответил Регул. — А вот рядом поселиться не против. Напротив церкви я видел кирпичный частный дом. Вот в него и переберусь. Все равно все барахло с собой — как раз передислоцироваться собирался. Если бы не согласились, например — Семен уже видел мою старую нору.

— Хорошо. Тогда предлагаю направиться вместе.

— Ладно, секунду… Кэп, прием.

— Да? — отозвался я.

— Пока не до разговоров. Отключаться не стану, слушай и поглядывай на сканер, ладно?

— Двигай, Регул, — ответил я, — мне как раз тут разгрести надо кое–какие уведомления.

— Понял.

Регул замолчал.

У меня и правда окно сообщений за последние минуты оказалось попросту забито уведомлениями. И некоторые из них меня крайне удивили и порадовали.

«Внимание! Собрана важная информация. Основные задачи выполнены. Задание обновлено.»

Откроем задание…

«Задачи: максимально возможная зачистка города от инфицированных».

Так, это решаемо, если, скажем, уничтожить зомби с завода. Сложно, но решаемо.

«Локализация террористов».

Это понятно…

«Поиск реагента для вакцины».

Тоже завод. Что ж, две задачи в одной — превосходно.

«Излечение Агента».

Ха, даже это в задачу поставили! Молодцы, что сказать! Так, что дальше?

«Вы получили новый уровень допуска: 2/5!»

Великолепнейшая новость — учитывая новые открывшиеся возможности… правда, не без ложки дегтя.

«Открыты функции: анализ голоса сторонних личностей на предмет искренности; допуск к базе данных широкого спектра; «Кардинал» — программа просчета вероятностей; отправка дрона с необходимым по ситуации снаряжением».

И приписка:

«Внимание — частый запуск функций нейромодуля Агента понижает энергозаряд батареи нейромодуля».

Вот та самая ложка дегтя…