Эмерит-3

Глава 16

Сообщение ТАСС:

— Вчера, в Тихом океане, при невыясненных обстоятельствах, пропал весь Тихоокеанский Флот США. Космонавты Ляхов и Рюмин продолжают эксперименты на орбите.

Я сидел на вершине скалы, смотря в сторону восхода светила, и не чувствовал зябкой свежести утра. На душе висел камень, а в голове пульсировала одна мысль — что делать?

Захват крепости прошёл не то чтобы буднично, но без лишних превозмоганий. Я-то ожидал эпической битвы с двумя архимагами, бой не на жизнь, а на смерть. Но вместо этого… У подножия скалы меня толкнул башкой медведь. Взял его за холку, и он повёл меня вверх по склону к спрятанному в камнях замаскированному входу. Дальше было дело техники — проник в секретный ход, пришёл, увидел, победил. Потому как из сильных одарённых в крепости остались только мои девушки, а из вояк самой сильной магессой была безымянная женщина-полковник в ранге мастера. Не успел спросить имя, когда она на меня напала, а потом уже было поздно — кончилась. Лишил её головы, помня об особенностях высокоранговых магичек, остаток гарнизона в количестве десятка деморализованных солдат сдался. Всего же я в крепости насчитал с полусотню человек. Получается, сорок врагов вот этими самыми руками…

Я посмотрел на освещённые утренним солнцем руки по локоть в крови, подошёл к флагштоку, спустил британский флаг, насколько смог вытер им заскорузлую кровь и сбросил грязную тряпку за крепостную стену. Из короткого допроса пленных выяснил, что опоздал буквально на три часа. Архимагессы сели в свой дирижабль и отчалили в сторону Англии. Всё бы ничего, но они забрали с собой сестёр Юсуповых! Они бы и других девушек сразу забрали, но их комфортный скоростной дирижабль поднимал всего пять человек — пилота и четырёх пассажиров. Вот они и посадили к себе на борт двух самых ценных пленниц, рассчитывая забрать остальных следующим рейсом, а тут случился я.

Вернулся к освобождённым от антимагических наручников-подавителей девушкам, державшимися молодцом — ни тебе слёз, ни истерик. У всех была железобетонная уверенность, что я за ними приду. Ну, это они мне так сами сказали, а что на самом деле у них в головах… Чувствую, что перенервничали. Спустился с ними к подножью скалы и передал в руки Энрике, прибывшему с ротой испанского спецназа.

— Бойцы, — начал я перед строем гвардейцев, — сегодня знаменательный день! Сегодня мы пришли на эту землю и освободили её от захватчиков! Я вам обещаю, это только начало! Англичане объявили нам войну, напав исподтишка на Канарские острова. Но нам есть, чем ответить. Враг будет разбит, победа будет за нами! Но пасаран! Вива Испания!!!

— Вива Испания!!! — грохнуло сотней глоток парней и девчонок.

— Оставляю вам крепость. Обустраивайтесь, тренируйте расчёты орудий на батарее, готовьтесь к обороне. В общем, рулите, — обратился к стоящему рядом командиру спецназа. — Да, ещё. Погибать запрещаю. Наглы будут пытаться отбить Скалу. При невозможности удержать крепость — нахер с пляжа. Вернусь, опять захвачу. Отвечаешь головой, — я зажёг фиолетовым глаза. Тот проникся и побежал командовать.

— Что дальше будешь делать? — спросила подошедшая Эсмеральда.

— А что делать? Полечу выручать Юсуповых. Слово дома Бурбонов о защите своих гостей — не пустой звук. Только бы понять, как бритты увидели под Скрытом дирижабль…

— А спросить у пленных?

— Спрашивал, не знают. Системой обороны рулила погибшая магесса.

— Понятно, что ничего не понятно. Командуй, что делаем дальше.

— Я бы отправил девчонок под твоей охраной в Мадрид, но ты же откажешься? — она утвердительно кивнула головой. — Тогда собирайтесь, летим на «Потёмкине» в Лондон.

Ушла готовиться, а ко мне подошла Зоя Пална:

— Ярослав, мы с тобой. Наша задача прежняя — освободить всех русских из плена.

— Да без проблем! Только лёгкой прогулки не будет, как здесь. Готовы дальше подчиняться, добро пожаловать на борт.

Согласилась и пошла грузиться.

— Девочки, теперь с вами, — я подошёл к компании отдыхающих в компании медведя своих женщин. — Едете с Энрике в Мадрид, Потапыча берёте с собой. Я по быстрому смотаюсь в Лондон, вы занимайтесь текущими делами. Варя, с тебя разгромная статья в «Чижике» о похождениях англичан и публикация патриотической сказки про «Федота-стрельца». Держи поэму, было свободное время, написал на досуге. Натуль, отправлю с вами сумки с драгоценностями. Вызвони Софью, отберите силовые алмазы для отправки в Польшу, остальное — Мойше. Пусть делает следующую коллекцию «Пандоры». Лена, за тобой наблюдение за Кристиной. Крис, а тебе скоро рожать.

Косолапый недовольно заворчал.

— А тебе, Потапыч, охранять женщин. Ну всё, погнали, — я обнял всех девушек сразу, у которых подозрительно заблестели глаза.

— Ярик, ты только вернись, — шмыгнула мне в ухо Кристина.

— Куда ж я от вас денусь? — отстранился, вглядываясь в родные лица. — Я ведь ещё не всех сделал архимагинями, как обещал! Только Машу и Варю успел, а вас ещё вон сколько! В общем, спокойно езжайте, готовьтесь, скоро буду.

Ушли, а у меня важный разговор.

— Исабель, доброе утро! Как наши дела?

— Могли быть и лучше, но не так плохо, как могли бы быть, — проворчала она.

— Поделишься?

— Матриарх отказала в военной и дипломатической помощи Евросоюза — это из плохого.

— Ну, это было ожидаемо. Что ещё?

— Британский посол прислал ноту протеста твоим действиям в Гибралтаре. Угрожает, что если Испания захватит Скалу, Британская империя объявит войну Испании.

— А ты? Показала ему моё видео?

— А я поздравляю тебя с возвращением земель под юрисдикцию Испанской короны. Показала. МИД Великой Британии в его лице заявил, что признания под пытками являются ничтожными. В общем, сейчас Испания официально находится в состоянии войны. Но есть и хорошее.

— Да?

— Мне позвонили королевы Германии и Италии. Урсула высказала поддержку на словах. Она неофициально будет снабжать нашу армию техникой, инструкторами и направит представителя Кригсмарине в наш генштаб для координации действий. А ещё направит миноносцы для минирования подходов к испанским военным базам, в том числе к новой крепости в Гибралтаре. Медичи выразила восхищение блистательно проведённой операцией по освобождению испанской территории без погибших с нашей стороны. Тоже пообещала неофициальную всестороннюю поддержку, несмотря на отказ Ватикана в помощи Испанской короне.

— Это прекрасно…

— Слышу в твоём голосе сомнение.

— Исабель, Англия — морская держава, а в обороне войну не выиграешь.

— Что ты задумал?

— Слетаю на Туманный Альбион, развеюсь. Надо Юсуповых вызволить. Не буду говорить пафосных слов, ты и так всё знаешь.

— Что с тобой поделать, лети, — опять перешла на ворчливый тон. — Только помни, что тебя будет ждать одна старая никому ненужная женщина.

— Ой, вот только не начинай! Кристине скоро рожать, и твоему внуку ты будешь очень даже нужна. Всё, пока! — отключился. Долгие проводы — лишние слёзы. Не хватало ещё по телефону успокаивать.

В Букингемском дворце замерла всякая жизнь: придворные были ниже травы, тише воды — Английская королева которое утро встала не с той ноги. Денежная река с европейского континента обмелела, когда Германия и Польша отказались покупать британские алмазы и сжиженный газ, плюс добавились убытки от воинствующих аборигенов Сьерра-Леоне, разоривших опорный пункт Де Бирс. Случай вопиющий, и она обязательно отправит туда карательный отряд, но сначала надо разобраться с брошенным испанцами вызовом. Нельзя никому дать повода подумать, что британский лев ослабел. Иначе стая шакалов, нападая вся сразу, может победить даже царя зверей.

Позавтракав безвкусной овсянкой, вызвала главу МИ-5 герцогиню Йоркскую и главу Адмиралтейства лорда Спенсера.

— Элизабет, как так получилось, что на сто процентов верная информация о нахождении испанского принца на Канарах, оказалась неправдой? — начала ровным тоном, от которого герцогиня невольно поёжилась.

— Не знаю, Ваше Величество. Полагаю, что это преднамеренный обман сотрудников МИ-6. Скорее всего, разведчики остались верны свой опальной главе и дали мне не ту информацию, подставив меня перед вами.

— Тем не менее, именно вы отвечали за службу разведки. Вы должны были выстроить действующую вертикаль власти в МИ-6, а вместо этого сейчас ссылаетесь на рядовых исполнителей. А вы, Эдвард? Мы уже полдня в состоянии войны с какой-то Испанией, а я от вас до сих пор не увидела предложений, что Роял Нави собирается предпринять, чтобы вернуть контроль над Гибралтаром!

— Ваше Величество! Мы должны сначала понять, какие возможности имеет противник! Два эскадренных миноносца и «Императрица Анна» приняли неравный бой и затонули, выполнив свой долг до конца. По суматошным сообщениям из крепости им противостоял многочисленный высокоранговый противник. Я полагаю, нет смысла отправлять корабли на убой, если вопрос может решить пара архимагинь!

— Лорд, а вы не забыли, кто кому служит? Архимагини могут решить любой вопрос, но зачем тогда нужны вы? — ледяным тоном королевы можно было заморозить воду. — Тем более, по моим данным, в нападении участвовал всего один человек!

— Ваше Величество, — Спенсеру ударила кровь в голову, — я уже говорил, что готов уйти в отставку!

— Пожалуй, я была права. Не осталось у мужиков яиц. Как дело коснулось войны, паркетные шаркуны сразу в кусты! Лорд, я принимаю отставку, вы свободны. Дальше я сама! — от Анны разошлась удушливая волна императорского гнева, которая заставила резко побледнеть герцогиню Йоркскую. А у бывшего главы Адмиралтейства, на которого пришёлся основной удар, носом пошла кровь, и он стойким оловянным солдатиком упал навзничь без чувств, гулко ударившись затылком о дубовый паркет.

— Элизабет, вызовите медикуса, у Спенсера обширный инсульт и инфаркт миокарда одновременно. А вам я высказываю своё неудовольствие. Отпустите из-под ареста герцогиню Сассекскую, пусть дальше занимается разведкой, видимо, это не ваше.

— Слушаюсь, — подчинённая присела в реверансе.

— Да, тех аналитиков, что подвели, в подвал Тауэра. Я надеюсь, вы, как глава контрразведки, не разучились работать с материалом? Разрешаю применить к ним испытание пятой степени. Я хочу знать, это была их преступная халатность, или им подсказали передать нужную противнику информацию!

Оставшись одна, Анна набрала дежурного секретаря Адмиралтейства:

— Это говорит ваша королева. Кто у аппарата?

— Баронет Ричард Каннингем!

— Вот что, баронет. Будете исполнять мои приказания в точности, станете лордом. Я приняла на себя обязанности Первого лорда Адмиралтейства взамен ушедшего в отставку лорда Спенсера. Приказываю сформировать в Портсмуте ударный отряд из двух линейных кораблей, десяти эсминцев и пяти десантных кораблей, на которых разместить полк морских пехотинцев. Отправить отряд на захват крепости Скала в Гибралтарском проливе. Покинуть территориальные воды Англии отряд должен в течение четырёх часов. Исполнять!

— Эмм, моя королева… — в трубке прозвучал неуверенный голос.

— Я слышу по голосу, вы ещё молоды. Слова «моя королева» надо сначала заслужить. Ко мне обращаться «Ваше Величество»!

— Ваше Величество, прошу простить! Я надеюсь заслужить такое право! Но усилить десант линкорами нет никакой возможности! «Императрица Мария Первая» проходит плановое обслуживание машин, а «Императрица Елизавета Вторая» погнула винт и сейчас находится на ремонте в сухом доке!

— Ричард, вы меня уже начинаете разочаровывать. У нас что, нет рабочих линейных кораблей?!?

— Ваше Величество, есть! Есть линкоры! Но они на других базах — в Портсмуте слишком мало места для них. Основное место базирования — Скапа-Флоу, линкорам нужно время добраться до Портсмута. День-два, и всё будет!

— Нет, мы не можем столько ждать. Чем мы можем усилить миноносцы, сопровождающие десант?

— Бронепалубный крейсер «Кинг Лайн Харт» стоит в полной боевой готовности.

— Хорошо, баронет, пусть будет крейсер. Командуйте. И помните, четыре часа, не больше!

С задержкой вылетели с аэродрома Скалы. Пока погрузка-разгрузка, пока уточняли погоду и лётный маршрут… В общем, я был на нервах, чувствуя, как уходит время. Но вот, мы наконец-то в воздухе и под Скрытом держим путь вдоль побережья Португалии на Север. Пока летели, связался с Ксенией Борисовной, поставил новые задачи: обзавестись собственными спутниками для наблюдения в режиме реального времени за действиями противника и для создания собственной спутниковой связи. А то сейчас нам со спутниковыми данными помогают Романовы через Альфу, но это же не будет продолжаться до бесконечности?

— Ярослав, наблюдаю небольшую эскадру, движущуюся от берегов Англии к Испании, — ко мне подошла Зоя Павловна с планшетом.

— Сколько?

— Шестнадцать вымпелов. Удалось идентифицировать один крейсер, десять эсминцев и пять десантных кораблей. Курс Зюйд-Вест, скорость двадцать узлов.

— Где?

— Англичане обогнули Францию, оставив Брест за кормой, вошли в Бискайский залив.

— Принял. Пошли отвоёвывать Гибралтар. Расчётное место и время встречи?

— Если будем лететь с прежней скоростью, аккурат посреди Биская на закате и встретимся.

— Не надо на закате. Нужен хотя бы час светлого времени, чтобы успеть всех принять. Побреем бриттов!

Я дал команду пилотам ускориться, и они врубили форсаж, прибавив аж десять километров в час! Нет, я никогда не привыкну к скоростям этого мира. Решено, после полёта в космос точно займусь самолётами!

Через три часа на горизонте появились чёрные точки, и пилоты сбросили скорость до крейсерской. Приблизились к идущему тремя колоннами каравану. В авангарде — тройка эсминцев, во втором ряду по центру — крейсер, прикрываемый по бокам двумя миноносцами, сзади десантные корабли, охраняемые эсминцами. Идут друг за дружкой в кильватерный след, как по линеечке. Выпендрёжники. Ничего, сейчас внесём свои коррективы.

— Дамы, действуем так, — я подозвал Эсмеральду и Альфу. — Трое на левый борт, трое на правый. Я по центру с вами. Задача: пролетаем над строем кораблей контркурсом, каждая тройка атакует цели со своей стороны. Потом разворачиваемся и начинаем зачистку с хвоста отряда. Вопросы?

— Ярик, я понимаю, ты уверен в своих силах, но, может, лучше начать с хвоста? Миноноски без десанта для крепости не страшны.

— Скоро будет темнеть, не успеем всех приласкать. Действуем по моему плану. Да и чего нам бояться? Мы под Скрытом, Щит Бурбонов нас защитит, нечего опасаться.

Снизились, уменьшили скорость, бойцы разошлись по сторонам, открыли иллюминаторы. Хуан под нами приоткрыл створки грузового люка, куда втягивается платформа, показался приближающийся эсминец, лихо режущий волну.

— Приготовились, ииии… начали! — я первым запулил накачанный Силой фаербол в надстройку приблизившегося корабля. Сверкающий плазменный шар точнёхонько попал, куда и целился. Раздался взрыв, из окон боевой рубки выплеснулось пламя. Каменный шип, запущенный Эсмеральдой, попал в верхнюю полусферу носовой пушки и пробил её, застряв в бронированной крыше. Жаль, у неё не получилось вызвать детонацию, но и так хорошо. Альфа же не стала ничего изобретать и тоже запулила фаербол в зенитный спаренный пулемёт. Её огненный шар был поменьше, чем у меня, поэтому она выбрала себе цель по зубам — зенитку слизнуло распустившимся на её месте огненным цветком. Мы успели нанести ещё удар по корме миноносца, вызвав пожар на корабле, как он скрылся из вида, а под нами появился крейсер.

Я только успел зарядить фаерболом по спаренной орудийной башне на носу, как на крейсере ожили зенитные скорострелки и ударили по дирижаблю. У меня даже не осталось времени удивиться вслух, как они смогли увидеть мой летучий броненосец под Скрытом?!? Пришлось растягивать Щит Бурбонов на дирижабль и отвлечься от атаки крейсера — и защищаться, и одновременно накачивать Силой огненные шары я пока не умею.

Огляделся. В грузовой кабине появились непредусмотренные конструкцией дырки, скрипел металл, что-то искрило, запахло жжёной изоляцией. Из кабины выскочил Хуан, он выхватил из рук суетящегося механика огнетушитель и стал заливать пеной появившиеся язычки пламени.

— Доложить о повреждениях! — скомандовал я, отражая защитой зенитные снаряды.

— Пока не понятно. Пожар ликвидирован, надо провести диагностику, — пилот отбросил в сторону использованный огнетушитель.

— Ну так проводи! — рявкнул на него, и Хуан скрылся из вида.

Тем временем снаряды перестали барабанить по Щиту, и я выглянул наружу. Под нами уже десантный корабль, отворачивающий в сторону вслед за крейсером. Позади нас объятый пламенем эсминец, и крейсер принял вправо, чтобы не протаранить замедлившийся миноносец.

Пользуясь отсутствием огня по дирижаблю, снимаю защиту, формирую фаербол побольше и швыряю его в корму десантной калоши. Как оказалось, бронирование у неё слабое — жахнуло хорошо. Из огромной дыры в палубе взметнулся протуберанец огня, и корабль сразу стал терять ход. Так, не отвлекаемся, под нами уже видно следующую калошу с суетящимися на ней людьми. Создаю опять фаербол, кидаю в десантное судно.

К моменту, когда развернувшийся крейсер прицельным огнём отогнал наш дирижабль от избиваемых кораблей, все пять десантных калош потеряли ход и опасно кренились, набрав воды, а четыре эсминца вовсю пылали. Ещё один эсминец, атакованный нами самым первым, затонул. Довершить разгром английского флота вторжения помешали повреждения, полученные от крейсера в нашем первом столкновении — мы потеряли один из двигателей, и гондола дирижабля стала травить. Найти и заделать повреждения в полёте не представлялось возможным, и я, скрепя сердце, дал команду лететь к берегу.

Нет, если бы не полученные повреждения одного из баллонов, мы бы остались и потопили все корабли, кроме кусачего крейсера, ведь даже с одним двигателем у нас было преимущество в скорости, но купаться совсем не хотелось. Крейсер же, когда охраняемые им беспомощные корабли сбились в кучу, наворачивал круги, как курица-наседка, берегущая цыплят.

— И как они нас видят? — в сердцах махнул рукой и приказал держать курс на Мадрид, оставив позади пионерские костры.

На море опустилась ночь, в сторону берега дул попутный ветер, и у нас были все шансы не промочить ноги. Когда до берега оставалось сотня километров, из-за потери летучего газа, мы снизились до тридцати метров, что вызывало у всего экипажа опасения о благоприятном завершении нашего боевого вылета. Но тут ветер посвежел до штормового, и нас быстрее потащило к берегу, плюс Зоя Павловна вспомнила, что она и Мамба владеют воздушными стихиями. Они что-то стали мудрить с механиком, который организовал накачку забортного воздуха в прохудившийся баллон. После того, как магички стали подогревать закачиваемый воздух, дело пошло веселее — мы поднялись до трёхсот метров. В душе поселилась робкая уверенность, что мы дотянем до берега.

В Букингемском дворце бушевала буря.

— Что значит, корабли возвращаются?!? — королеве Анне Третьей изменила английская сдержанность, и она орала на прибывшего на доклад баронета.

— Ваше Величество! На отряд напал невидимый летучий корабль! Мы ещё только учимся отражать атаки с воздуха! Главный калибр беспомощен против воздушных целей, а зенитная малокалиберная артиллерия неэффективна! По сообщениям с «Кинг Лайн Харт», крейсер смог отогнать, но никак не повредить корабль нападавших! Мы даже не знаем, с чем мы столкнулись!

— Вот! Ключевое слово — отогнали! Почему не продолжили движение к цели?

— А какой смысл? Без десанта, без поддержки сильного отряда кораблей, должных обеспечить блокаду крепости?!?

— В смысле, без десанта? — не поняла королева.

— Так затонули все десантные корабли. Вместе с десантом. Спаслась лишь малая часть. Также затонуло пятеро миноносцев. Из-за разыгравшегося шторма спасательные мероприятия пришлось прекратить и оставить повреждённые корабли. Сейчас крейсер и рассеянные из-за шторма пятёрка миноносцев возвращаются в Портсмут.

— Неслыханно! — Анна тяжело осела в кресло. — Чтобы Роял нави спасовал перед лицом врага?!? Что это могло быть?

— Эксперты полагают, что это блиндированный дирижабль, на который установили артефакт невидимости с кристаллами повышенной ёмкости. Речь может идти о небольших дирижаблях с малым количеством одарённых на борту. Если мы научимся бороться с невидимостью, угроза будет нивелирована.

— Ричард, а как удалось засечь летающий объект?

— В управлении крейсером участвует одарённая в ранге как минимум мастера. Баронесса Дюпон, находящаяся на службе Вашего величества, как раз и была тем мастером, почувствовавшим возмущения в эфире и давшим целеуказание для зенитных расчётов. К сожалению, её возможности обнаружения таких возмущений ограничены одним-двумя кабельтовыми, поэтому было принято разумное решение повернуть назад. Она даже не знает, был ли один летучий корабль, или их было несколько!

— Полагаю, это был один дирижабль. И, кажется, я знаю, кто им управлял… — королева в задумчивости постучала маникюром по лакированной столешнице. — Что ж, подождём, когда он сам прилетит сдаваться… Баронет, — королева встала из-за стола. — Записывайте. Первое, организовать патрулирование эсминцами десятимильной зоны вокруг Англии!

— Но, позвольте! Как показал бой, миноносцы бессильны против дирижабля-невидимки! — воскликнул излишне горячий Ричард Каннингем.

— Ничего, у королевы много! Потеря эсминцев даст нам возможность оказать горячую встречу на берегу. А если вы меня ещё раз прервёте, организацией обороны будет заниматься уже другой офицер! — она сверкнула глазами, заставив поёжиться молодого баронета.

— Второе, организовать мобильные группы автомобильных зенитных орудий, во главе каждой поставить магичек в рангах не ниже мастеров.

— Ваше Величество, можно вопрос? А где мы в Адмиралтействе возьмём столько мастеров?

— Пишите. Третье, запретить выход в море боевых кораблей, временно перевести всех магичек на передвижные точки противовоздушной обороны.

— Кхм, записал. Нас будут спрашивать, на какой срок прекратить выход кораблей?

— До тех пор, пока не научимся засекать летающие цели на большом расстоянии и уверенно их уничтожать! Впрочем, я думаю, мы решим проблему максимум за пару месяцев. Баронет, аудиенция окончена. Идите, работайте!

Следующими были приглашены на ковёр герцогини, возглавлявшие спецслужбы.

— Чарли, как отдохнула? Аристократическая бледность тебе к лицу.

— Ваше Величество… — Шарлотта Сассекская не смогла быстро придумать, как ответить без мата.

— Можешь не благодарить. Миледи, у нас много работы! — с места в карьер начала королева. — Итак, у нас цель — Ярослав Шонуров-Бурбон, захвативший крепость в Гибралтаре и устроивший бойню нашему десанту в Бискайском заливе.

— Извините, а почему вы думаете, что десант уничтожил он? — поинтересовалась восстановленная в должности глава МИ-6.

— Так а больше некому! Это же он улизнул с Канар незамеченным на дирижабле. Никто пока не додумался тратить мощные силовые кристаллы на такую глупость, как невидимость! — сарказм так и брызгал из королевы.

— Видимо, не такая уж и глупость! — съязвила в ответ Шарлотта.

— О, Чарли, ты с утра выпила таблетки храбрости⁈

— Простите, Ваше Величество, вырвалось, — герцогиня потупилась.

— Прощаю в первый и последний раз, — королева помолчала, дав время проникнуться, и обратилась к контрразведчице: — Элизабет, что рассказали разведчики, вернувшиеся из Мадрида?

— Ваше Величество, они не вернулись. После команды, они больше не выходят на связь. Полагаю, их раскрыли.

— Или они перешли на сторону противника, — припечатала королева.

— Может, ударились в бега? — герцогиня Йоркская ухватилась за соломинку.

— Надейся на лучшее, готовься к худшему. Пока не доказано обратное, считать их перебежчиками и предателями со всеми вытекающими. А вам тоже первое и последнее предупреждение за плохую работу с личным составом!

— Слушаюсь, — вторая герцогиня потупила взор.

— Как наши пленницы Юсуповы?

— Размещены вдвоём в комфортной камере Тауэра в магических подавителях. Слушаем и пишем все их разговоры, пока ничего ценного.

— Мне нужны видео их пыток. Я хочу, чтобы Ярослав потерял голову и примчался, теряя всяческую осторожность. Он должен знать, что его жестокость вызовет ещё большую жестокость с нашей стороны!

— Кхм, извините. Но ведь они подданные Российской империи княжны Юсуповы! Мы не боимся осложнений с Россией?

— Элизабет, ты тупая или притворяешься? Где я сказала, пытать? Я сказала, мне нужно видео. Разрешаю провести четыре этапа дознания: угрозы, посещение комнаты пыток с наглядным примером, что остаётся от человека после пятого этапа, раздевание и привязывание к устройству. Четыре этапа, понятно? Проводить экзамен запрещаю, а для правдоподобности загримируйте их, и пусть помычат на камеру. А с Романовыми я позже объяснюсь.

— А я уж думала… Но как объяснить это Юсуповым для правдоподобности?

— Не знаю. Рассадите их в разные камеры, потребуйте выдать его самые страшные тайны, предложите место при императорском дворе Великой Британии. В общем, придумайте сами!

— Поняла.

— Теперь вы. Чарли, мне нужна вся информация о новом оружии Испании — дирижабле-невидимке. Он один, или надо ожидать их массового появления? Какое вооружение, какая на нём защита, сколько человек в экипаже? Гран Флит получил оплеуху от этой вундервафли, и мне надо знать о нём всё! Наши учёные как-то пытались создать нечто подобное, но разработка была признана неэффективной без огромных запасов энергии в дорогих силовых кристаллах-накопителях.

— Задача понятна. Разрешите выполнять?

— Да, миледи, идите, работайте.

Мы благополучно добрались до Мадрида, я поблагодарил за удачный вылет экипаж и отправил всех отдыхать. Команда аэродрома обещала исправить все повреждения за сутки, вот на эти сутки я и дал всем отпуск.

Отдохнув, к вечеру приехал в королевский дворец.

— Ты вернулся! — Исабель обняла меня, и я ощутил её неподдельные эмоции радости.

— Молодец, сынку, показал им, где раки зимуют! — Пётр Алексеевич крепко пожал мне руку, и мы устроились за столом чаёвничать.

— Как у вас здесь? Военное положение не ввели? — на улицах Мадрида я не увидел никаких приготовлений к войне.

— Зачем? Всё спокойно, — Исабель ответила на русском, чтобы Шонуров старший тоже поучаствовал в беседе. — Сейчас самые горячие бои идут на дипломатических фронтах. Матриарх топит за мир с Британией, прислала своего кардинала для встречи с тобой, как с главой рода. Я же угрожаю выходом из Евросоюза, если Ватикан не будет отстаивать наши интересы. Ты встреться с кардиналом, помощь всей Европы будет нам совсем не лишней.

— Хорошо, переговорю, — я пожал плечами. — Хотя и сомневаюсь, что поможет. Я ведь их прокатил с десятиной. А кто нам пообещал поддержку из стран-участниц Евросоюза?

— Не страны, королевские рода. Это немного разное. Немецкий род Гогенцоллернов и итальянский Медичи.

— А в чём отличие? — не понял.

— Рода могут оказывать помощь в частном порядке, а страны связаны договорами.

— Ага, понятно. Прибавь сюда род Романовых, они тоже помогают в частном. Больше никто? Из Польши не звонили?

— Звонила Грабовская, спрашивала, нужна ли военная техника. Они могут дать по ленд-лизу бронетранспортёры и лёгкие танки.

— В смысле? Это придётся потом за них платить?

— Почему, потом? Платить надо будет сразу, только частями в течение года.

— Вот ведь полячка хитрожопая! Зачем нам в войне с морской державой бронетехника, да ещё и за деньги? — возмутился Лексеич. — А Урсула тоже решила помогать по ленд-лизу?

— Нет, она за свои. Отправила миноносцы с якорными минами к Гибралтару, — Исабель отпила из чашки и отставила её в сторону. — Ярик, у нас есть какой-то план? Нужен финт ушами, чтобы выиграть войну с Великой Британией.

— Планов полно. Самый главный — пробраться тайком на остров и освободить Юсуповых. Но пока что из реальных — кошмарить английский флот. Слона надо есть по кусочку.