Эмерит-3

Глава 11

— «Скучно…» — подумала Роза Марковна, — «скандал сам себя не закатит…»

— Яша, радость моя… Дай мне посмотреть твой мобильный…

Столы ломились от яств. Икра трёх видов, включая заморскую баклажанную, хамон, оливки — это только в качестве закусок под алкоголь всех видов. Основными блюдами — баранина по-сеговийски, перепела, рулька. Для особых ценителей — кабанятина и оленина. Не знаю почему, но по этому поводу у Исабель обнаружился пунктик: на столах обязательно должно быть дикое мясо, как в старину! Ну, такое себе. Оно же пахучее и жёсткое, хотя, для гурманов, наверное, в самый раз.

Организацией банкета занималась протокольная служба двора, которая решила всех усадить за круглые столы. Отказались от традиционного длинного стола, где бы мы сидели во главе — отсадишь какого-нибудь монарха подальше, вот тебе и смертельная обида. А так, каждый монарх за своим столиком на шесть персон в компании родственников и свиты.

По дороге в соседний банкетный зал к нам присоединилась секретари. За нашим столом уселось пятеро: я, приёмные родители и Анна с Энрике. Появление Лопухиной со мной рядом никому не понравилось — на неё было обращено столько недоумевающих, раздражённых и просто враждебных взглядов, что было не понятно, как они не прожгли в девушке дырку! Впрочем, она держалась молодцом, нацепив дружелюбную маску прилежной ученицы. Сели по-порядку: Аня, я, Лексеич, Исабель и Энрике. Заиграла лёгкая музыка, Исабель подняла фужер, отсалютовав окружающим, и все приступили.

— Как пообщались, кого видели? — спросила королева, пригубив игристого.

— Всех видели, даже кого не планировали. Ты в курсе, что здесь младшая Романова под чужим именем? — ответил я.

— Да, мне уже доложили. Что будешь делать?

— По-классике, сделаю из лимона лимонад. Надо лишь придумать, какую она принесла нам пользу своим появлением.

— Думай, теперь ты главный в делах рода. Пётр Алексеевич, как вам выход в Свет? Нашли кого-то для себя интересным?

— Куракин, сукин сын, всё настроение испортил. Я его на дуэль вызвал, а Ярослав запрещает с этим щенком разобраться! — наябедничал на меня королеве.

— Полно вам, какая дуэль? Он же одарённый… Девочка, какая у него стихия? — обратилась к Лопухиной.

— Андрей — новик со стихией Огня, — кротко ответила Анна, отыгрывая роль скромного секретаря.

— Вот, видишь, не соперник ты ему. Пётр Алексеевич, оставь развлечения молодым. Я уверена, Ярослав найдёт, как поставить его на место, не убивая. Сын, я очень надеюсь, что на празднике не дойдёт до смертоубийства.

— Не дойдёт. Бель, будь спокойна.

— О, а ещё немка какую-то новость принесла. Радостную. Ярик хочет озвучить её нам обоим сразу, — батя махнул официанту, подзывая. Он пригубил и уже забраковал итальянскую шипучку, потребовал, чтобы наполнили бокал коньяком.

— Не, только принесёт. В подоле. Ребёнок у неё будет, говорит, от меня, — озвучил всем новость. Батя, глотнув из бокала, поперхнулся от такой новости. Я постучал его по спине.

— Ух… не в то горло пошёл, — просипел он. — А ты уверен, что ребёнок от тебя?

— Я то же самое спросил, говорят, готовы на экспертизу. Думаю, мой — по времени похоже. Когда мы с ней кувыркались, она была одна — я видел. Не уверен, что это новость для меня радостная — Немецкая королева жениться заставляет на племяннице.

— Да уж, — крякнул батя. — Правильно говорят, свято место пусто не бывает! Мальчик, водочки мне налей, — он опять позвал официанта. — Что-то коньяк мне не зашёл.

— Лексеич, ты бы осторожнее. А то к вечеру совсем тёплый будешь, всё самое интересное пропустишь!

— Не учи отца, и баста! Я свою норму знаю! Старый конь борозды не испортит!

— Но и глубоко не вспашет, — добавила Исабель. — Ярослав, оставь отца, он уже взрослый. Скажи лучше, что с баронессой думаешь делать? То-то я думаю, чего это Урсула свою не самую любимую племяшку притащила в желании породниться? Сватала тебе её.

— А чё делать? Ты же хотела внуков побольше? Я от ребёнка отказываться не буду, у меня принцип: всё в дом! Предложу остаться без всякой свадьбы. Захочет, пожалуйста. Правда, девушка со странностями, но ничего, и такая в хозяйстве пригодится.

— Слова не мальчика, но мужа! За это и выпьем! — Бель снова подняла фужер.

Больше ничего важного за обедом не обсуждали, отдав должное искусству поваров — молочный барашек под винным соусом был чудо как хорош! Дамы за столом поклевали перепёлок, батя под водочку оприходовал оленину и отправился отдохнуть — традиционный адмиральский час родился не на пустом месте. Я же пошёл в зал, в котором будет проходить аукцион. Остался доволен. Аня с Энрике всё организовали: ряды кресел по количеству приглашённых, подиум для экспонатов, стойка с молотком и конферансье в придачу. На эту роль пригласили популярного ведущего Хулио с испанского ток-шоу — бойкого хлыщеватого мужчину лет сорока с хорошо подвешенным языком, которого традиционно приглашали на разные праздники королевского дома. Проверил привезённые Мойшей десяток драгоценных гарнитуров, один отложил про запас. Мало ли, кому отдариваться придётся? Тем более, две штуки были с идентичными камнями, что не есть хорошо для аукциона. Ну-с, можно начинать.

Время пять вечера, в зале с тяжёлыми шторами собрались почти все гости. После обеда уже прошло три часа, надо же новых развлечений! А какая уважающая себя дама откажется от шоппинга? Тряхнуть мошной, хвастаясь своим достатком, утереть нос давней конкурентке, посмотреть, как другие соревнуются за очередной лот… нет, никак невозможно пропустить аукцион!

— Дамы и господа! Внимание, начинаем торги. Первым лотом идёт произведение ювелирного искусства от молодого, но уже известного бренда «Пандора»! Всего будет продано девять гарнитуров из белого золота с бриллиантами. Один лот хозяин коллекции снял с торгов. Может, молодой Бурбон решил его подарить своей избраннице? — заливался соловьём излишне болтливый конферансье. — Во всяком случае, оставшихся украшений точно на всех не хватит, и я уже предвкушаю ожесточённую борьбу. Итак, особенностью является силовой алмаз в центре броши, огранённый в бриллиант грушевидной формы, который может использоваться, как накопитель маны…

В затенённом зале загорелись лампы, выхватив стоявшую на подиуме Софью. Она в белых перчатках держала брошь, куда на глазах гостей вливала энергию. Прозрачный камень мягко засветился изнутри, вызвав волну перешёптываний в зале.

— Уважаемые дамы, — в этот раз ведущий проигнорировал мужскую часть зала, сексист эдакий. Нет, он определённо нарывается, надо будет с ним разобраться, разъяснить политику партии. — Силовой бриллиант имеет вес тринадцать карат и изумительную чистоту, что позволяет закачать в него больше маны, чем обычно. Начальная цена, тадааам… сто тысяч евро!

Я специально поставил цену ниже рынка. Такого же веса и чистоты обычные камни начинались торговаться от полумиллиона, а здесь халява — силовой камень, который на порядок стоит дороже обычного. Налетай, торопись, покупай, не жмотись!

Торги бодро начались, конечная сумма достигла шести миллионов евро, что для вчерашнего куска графита более чем. Лот в итоге достался Шведской королеве Хедвиг Софии Августе, которая к концу первого тура соревновалась с итальянкой. Второй лот с камнем в виде овала, также заточенного под накопитель маны, купила итальянка Медичи за пять с половиной миллионов, так что даже сэкономила. За третий гарнитур с зеленоватым бриллиантом, огранённым в форму изумруда и заточенным под наполнение лечебной Силой, развернулась борьба между Габсбургами и албанской княгиней. Как итог, южанке пришлось уступить, и жертвам инцеста гарнитур достался за каких-то восемь миллионов. Самая ожесточённая борьба развернулась за девятый лот с розовым бриллиантом, огранённым в виде сердца. За него боролись сразу три женщины, ещё не участвовавших в торгах: Илона Цепеш из Румынии, немка Урсула Гогенцоллерн и российская графиня Северная.

— Прекрасный образец ювелирного искусства! Ваше сердце будет пылать от страсти, ведь в камень можно залить Силу Огня и вложить соответствующее заклинание! Посмотрите, как он начинает светиться, если его накачать маной! — нахваливал ведущий. — Госпожа с номером сорок, десять миллионов, раз…

— Зачем им артефакт с Огнём? — тихо спросил Исабель, глядя на разворачивающуюся борьбу. Мы сидели вдвоём с приёмной матерью в партере справа, чтобы видеть всех участников аукциона.

— Думаю, здесь вопрос больше в форме, чем в содержании. Купить сердце от молодого Бурбона… Что-то в этом есть, не находишь? — так же тихо ответила Бель, прикрывая рот раскрытым веером. Многие умели читать по губам, так что большинство дам использовали веера не по назначению.

— Сударыня с номером семь, десять двести! Десять миллионов двести тысяч, раз… — Хулио среагировал на жест Елизаветы. Сидевшие рядом русские княжны в компании княжичей были возбуждены происходящим. Ещё бы, находиться среди первых лиц государств и уже владеть ювелиркой от «Пандоры», за которую ведётся такая серьёзная борьба! Оказывается, у них не просто бриллианты, а вместилища маны! Я не успел их удивить в Польше из-за похищения, и вот сейчас они сами разобрались с подарками, заряжая камни Силой. Ах, как блестели их глаза, подсвеченные магическими камнями, какие восторженные взгляды они бросали в мою сторону!

— Фрау с номером четыре, одиннадцать миллионов! Одиннадцать миллионов, раз, одиннадцать миллионов, два… Кто же станет счастливой обладательницей розового сердца? Открою по секрету, десятый гарнитур, снятый с торгов молодым Бурбоном, с таким же розовым бриллиантом. Кому же захотел подарить его Ярослав Альфонсо де Бурбон? — бился в экстазе конферансье. Ещё бы, ему была обещана премия, если всё пройдёт хорошо.

— Можно я твоего Хулио прибью? — прорычал сквозь зубы, ибо терпеть уже не было сил. — Бель, это нормально? Он не только за меня уже всё решил, не только сокращает моё имя, как захочется, но ещё и малину всю портит! Кто же станет бороться за украшение, существующее не в единственном экземпляре?!?

Я и снял десятое украшение в том числе потому, что оно повторялось, все другие экземпляры были в единственном. Исабель ничего не ответила, только недовольно поджала губы, оставив своё мнение при себе.

— Сударыня с номером семь, одиннадцать двести! Одиннадцать двести, раз… Одиннадцать четыреста, госпожа с номером сорок! — я оказался прав. Прижимистая немка отвалилась, отказавшись от дальнейшей борьбы. Зачем бороться за неоригинальный гарнитур?

— Двенадцать миллионов! Никому неизвестная сударыня из далёкой северной страны сразу подняла ставку на три шага! Двенадцать миллионов, раз… Тринадцать миллионов! Госпожа под номер сорок! Кто же рискнёт перебить такую ставку?… Невероятно! Сразу пятнадцать миллионов озвучивает сударыня под номером семь! Дамы, пятнадцать миллионов, раз… пятнадцать миллионов, два… Иииии, пятнадцать миллионов, три! Продано!!! — ведущий со всего маху ударил молотком по трибуне и промакнул платком лоб, глядя на безмятежно улыбающуюся Елизавету.

Я же подсчитал выручку. А неплохо расторговались: небольшая кучка графита, продуманная реклама «Пандоры», месяц работы ювелира, и в сухом остатке — семьдесят миллионов евро!

Тем временем, ведущий промочил горло и продолжил: — Мадам и месье, переходим к следующим двум лотам. Первым идёт спортивный внедорожник чёрного цвета с оригинальным названием «Комбат»! Шести литровый бензиновый двигатель работает в паре с электрическим для экономии и докатки машины паркингбоем до стоянки у популярного клуба. Разгон до сотни чуть более, чем за четыре секунды, и это при бронировании автомобиля по первому классу! Как мы знаем, автомобиль уже побывал в боевых действиях, и прекрасно себя зарекомендовал! Встречайте!

На подиум через распахнутые двери на электротяге бесшумно въехал брутальный агрегат, из-за руля которого вылезла Ксюха в вечернем платье.

— Как видите, броневик подходит даже юным леди, так что вы можете управлять им сами или дать покататься своему фавориту, если он вас в очередной раз порадует. Мне кажется, с таким стимулом молодой человек должен будет вас радовать и днём, и ночью. Ха-ха, — Хулио посмеялся собственной шутке. — Итак, начальная цена полмиллиона евро! Кто сделает первую ставку? Всего пятьсот тысяч за возможность ездить на уникальных автомобилях с силовыми кристаллами! Неужели, нет желающих???

Я посмотрел на стоящую в тени прикусившую от волнения губу Смирнову. Молчание затягивалось, наконец, взметнулся первый номерок.

— Молодой господин под номером девять, один миллион! Миллион, раз… — начал отсчёт конферансье. Ксюша, тебе не о чем беспокоиться, когда твой мужчина такой продуманный, а у него есть друзья. Я подговорил Разумовского, чтобы он помог, если торги на машины забуксуют. «Митяй, догони до миллиона евро каждую, я тебе компенсирую, если ты один их выкупишь!» «Ярик, да без проблем, всегда рад помочь!»

— Полтора! — выкрикнул парень со второго ряда. Ого, как загорелся сын итальянки! Филипп Медичи взял номерок у матери и втянулся в торги.

— Два! — взревел Куракин около Елизаветы. Не знаю, зачем «Комбат» ему понадобился, но он торговался до победного, задрав планку до четырёх с половиной миллионов. Зато, когда сияющая Ксюша вывезла второй комбат, выкрашенный в нескромный золотой цвет, торги пошли с удвоенной силой.

— Миллион! — привычно начал Митяй.

— Два! — Филипп решил взять реванш во что бы то ни стало.

— Три! — Разумовский пошёл дальше, превысив мой максимальный порог.

— Четыре! — Медичи не мелочился.

— Четыре с половиной! — Митя повторил ставку Куракина.

— Пять!!! — выкрикнул покрасневший Филипп. Молодой патриций не мог допустить проигрыша на виду всего Света и пошёл ва-банк.

— Пять миллионов, раз, пять миллионов, два, пять миллионов… три! — ведущий опять с душой жахнул молотком. — Продано сеньору под номером тридцать девять! Дааа, никто не ожидал такой напряжённой борьбы между молодыми людьми! Кто бы мог подумать⁈… И мы переходим к заключительному лоту, картине нарисованной новоиспечённым Главой рода Бурбонов.

Двое слуг внесли укутанную в ткань раму, установили на стойке и синхронно сбросили ткань на пол, открывая взорам произведение абстрактного искусства.

— Даааа, что же хотел сказать этим художник? — задался вопросом озадаченный конферансье. Он, как и прочие, впервые увидел картину. — Кхм, дамы, я теряюсь. Думаю, молодому Главе сначала стоит походить на курсы живописи, что ли?

— Хватит! — усиленный магией голос Исабель прогремел под сводами зала. Она величественно встала со своего места и продолжила: — Благодарю, далее в ваших услугах мы не нуждаемся. Это была ваша последняя работа на род Бурбонов. С продажей картины мы справимся сами.

Побледневший Хулио, до которого вдруг дошло, кому он раздавал свои ненужные советы, и что теперь его карьера на телевидении яйца выеденного не стоит, спешно покинул помещение.

— Да, теперь, видимо, придётся поработать языком мне, — я встал со своего места и поднялся на подиум. — Господа и дамы, вы не против?

Улыбающиеся дамы, уже что-то представив в своих бурных фантазиях, были только ЗА — они вежливо похлопали, господам же было глубоко фиолетово, и я продолжил:

— Вы любите тайны? Эта картина — тайна. Купившей или купившему я открою тайну тет-а-тет. Я лишь добавлю, за сколько бы этот холст не будет продан, он в дальнейшем станет только дорожать, — я взял в руку молоток. — Итак, начальная цена — десять миллионов евро, шаг — один миллион!

Пока все думали, нахрен им нужен кот в мешке, возникшую заминку прервала Матриарх — она первая подняла номерок вверх.

— Госпожа с номером один, десять миллионов! Десять миллионов, раз… — по рядам одарённых гостей пошла волна шепотков. Если уж сама Малгожата Вторая впервые вступила в торги, надо брать!

— Номер тридцать девять — одиннадцать миллионов! Номер четыре — двенадцать! Опять первый номер — пятнадцать! — торги бодро пошли вверх. Через пять минут торгов планка пробила потолок в пятьдесят миллионов и пока не думала останавливаться. Отсеялись лишь мелкие игроки, оставив между собой торговаться четырёх самых богатых и упорных участниц.

— Номер семь — шестьдесят миллионов! Номер четыре — шестьдесят один! Единица — шестьдесят два миллиона! Номер сорок — шестьдесят три миллиона евро! — госпожа Цепеш из Румынии пыталась бороться наравне с тяжеловесами, но сдулась — это была её последняя ставка.

— Номер один — восемьдесят миллионов! Номер четыре — восемьдесят пять! — наконец, немка тоже сделала последнюю ставку, оставив бороться двух участниц.

— Первый номер — девяносто восемь миллионов! Номер семь — сто!!! Сто миллионов, раз… Сто миллионов, два… Сто миллионов… Три! Продано графине Северной!!! — я, больше не сдерживая радостных эмоций, стал со всей силы стучать многострадальным молотком по трибуне, и молоток не выдержал — сломался.

— На, вставишь в рамку, как символ успеха, продадим его на следующем аукционе, — я передал обломки деревянного молотка возникшей рядом Лопухиной и повернулся к шумящим гостям:

— Господа и дамы! Всем спасибо за участие в торгах, вырученные деньги пойдут в благотворительный фонд имени меня, организованный в поддержку прав одарённых мужчин во всём мире. Патриарх — это звучит гордо! До встречи на балу, который начнётся в десять вечера!

Я отдыхал в компании приёмных родителей — после торгов я был выжат, как лимон, и Исабель утащила меня с собой.

— Признаться, ты меня впечатлил! Салют! — блестя глазами, довольная королева махнула рюмку коньяка.

— Салют! — отзеркалил и тоже влил в себя благородный напиток, отдав дань традиции. Хотя, для меня это лишь перевод денег — алкоголь без блокираторов совсем не берёт.

— О, бухаете и без меня? — в гостиной нарисовался Шонуров-старший.

— Батя, это ты бухаешь, а мы отмечаем.

— Пётр Алексеевич, ты коньяк будешь? — предложила Исабель.

— Коньяк? Буду! За что пьём? — Лексеич плеснул себе волшебства в хрустальный мрак бокала и, покачивая, стал согревать его в ладони.

— За Главу рода Бурбонов и за твоего сына! Представляешь, первый день, а уже собрал сливки с Высшего общества на сто восемьдесят миллионов!

— Молодец! А я говорил, мы ещё покажем, кто такие Шонуровы! — у бати встали торчком усы и загорелись глаза — новая порция алкоголя хорошо легла на ранее удобренную почву.

— Покажем-покажем, если ты сейчас ещё коньяком не догонишься. Иначе, мне на балу придётся без тебя зажигать.

В покоях Валерии Гончаровой, любезно предоставленных Испанской королевой, собралось четыре русские княжны.

— Ой, девочки, представляете в каком я была восторге, когда поняла? Он подарил нам силовые бриллианты! Мне никто никогда не дарил таких дорогих подарков! — Лера была настолько взволнована, что силком потащила подруг к себе.

— Да, подарок королевский! — более спокойная Дашкова задумчиво рассматривала светящийся камень. — Только мне теперь кажется, он уже в другой весовой категории. Не нам на него охоту устраивать и пытаться между собой поделить. Тут совсем другие расклады нарисовались. Видели, как немки на него стойку сделали? И как Елизавета среагировала? Ну его нафиг, иначе отвергнут голову и скажут, что так и было.

— Точно! Нам бы с ним в друзьях остаться, а не мечтать о несбыточном! — поддержала подругу Долгорукая. — Я тут подумала, что наши кавалеры очень даже ничего. Видели, как им европейские шлёндры глазки строили? Вы как знаете, а я, пожалуй, займусь Сашенькой. Хованскиий — известный и старый род, урону чести не будет.

— Алёна, полностью с тобой согласна! Займусь-ка и я своим спутником. Трубецкие тоже не пальцем деланные!

— Ой, девочки! А мне Митя перепихнуться предложил! Я ему такую пощёчину отвесила, у него аж искры из глаз! — Лера наконец-то оставила подарок Ярослава в покое, рассказывая о смешном.

— Ну, и дала бы! Он на тебя уже давно чуть не молится! На меня бы так кто смотрел, –возмутилась Вероника.

— А может, и дам! Ты правильно подметила, на Ярика теперь совсем другая охота пошла, нам не по чину. А род Разумовских, как и Гончаровых, входит в топ-десять журнала Попс. Почему бы не объединить капиталы под моим началом? Митя меня помладше, в рот заглядывает. Думаю, проблем со слиянием не будет.

— Пффф, не рановато такие грандиозные планы строить? — фыркнула Дашкова. — Ты пока не Глава своего рода, сама не решаешь. Хотя, можешь уже сейчас попытаться Диму окольцевать, а мы с Алёной пока ещё поразвлекаемся. Под венец пойдём под тридцатник, чтобы успеть нагуляться и потом ни о чём не жалеть.

— Подруга, поддерживаю тебя на все сто! И дружеское внимание будем оказывать Ярославу, не забудем на чужбине. Тяжело ему вдалеке от России будет, а тут мы! — воскликнула Долгорукая. — Согласные и на Канары, и в рекламе его брендов поучаствовать, и потусить на любом празднике. Надо будет чем-нибудь отдариться.

— Вы такие меркантильные, противно слушать! — вспылила Юсупова, не выдержав. — Это же Я-ро-слав! А вы о выгоде и подарках! Он такой… такой…

— Какой такой? — Вика поторопила зависшую Ирину.

— Самый лучший… Я люблю его, — прошептала Юсупова. — Жить без него не могу…

— Подруга, мы все его любим… как брата, — Дашкова переглянулась с Долгорукой, они подошли и обняли страдающую девушку. — Я уверена, он нас тоже всех любит, как сестёр. Только помнишь, он говорил про обет безбрачия из-за неразделённой любви? Удастся ли ему теперь его не нарушить, вот в чём вопрос. Многие думают, он запал на младшую Романову, а ещё Лопухина за ним везде хвостиком… Не легко ему будет с её-то характером, а для тебя это возможность вовремя подставить своё дружеское плечо!

Куракин в волнении ходил по своей гостевой комнате и говорил по смартфону:

— Пап, да, повторяю ещё раз: я купил «Комбата»!

…

— Ну, дорого, конечно вышло, в карманные деньги не уложился, выписал вексель… Но уверен, отобьём все вложения, когда скопируем начинку и выставим под своим брендом! Представляешь, итальяшка взял за пять лимонов евро! А с нашими возможностями мы окучим рынок Европы за год-два! Разберём броневик по винтику, слижем, и дело в шляпе!

…

— Да какие там иски? Смирновой и этому выскочке не до России, они и не узнают! А когда узнают, поздно будет — мы свои патенты оформим.

…

— Понял, послезавтра отправить броневик дирижаблем в Питер. Меня ещё на Канары звали…

…

— Как, нахер???

…

— Да понял я, понял. Никаких Канар! Сразу домой в свите графини.

…

— Пап, да не, не переживай. Мне кажется, Лиза на меня запала. Может быть, что-то даже с ней получится замутить. Канцлеру ведь тоже фавориты нужны, не только Её Величеству.

В моих покоях раздавались неприличные звуки: «глоть», «глоть», «глоть». Я пошёл освежиться перед балом, и за мной увязалась Анна с блестящими от возбуждения глазами.

— Знаешь, я всю жизнь мечтала отсосать у принца! У меня ещё ни разу не было ни с одним самцом королевских голубых кровей. А у тебя в новом статусе я еще и первой буду! Никак не могу отказаться от возможности орально лишить девственности принца Бурбонов!

Стянула с меня штаны, поиграла с бубенчиками и начала целовать наливающийся силой нефритовый жезл…

«Глоть», «глоть», «глоть», — отработав обязательную программу с прелюдией, вонзила в мою задницу острые коготки маникюра, заставляя меня податься вперёд. Мой член, упиравшийся в глотку, преодолел сопротивление и вошёл в гортань. Она насадилась до упора и замедлилась, став делать с чувством, толком, расстановкой, горловой минет. От новых ощущений и повышенного давления я разрядился. Анька отпрянула, закашлявшись, но потом сразу вернулась к моему чупа-чупсу, выдаивая его досуха.

— Надо чаще тренироваться, — она, наконец, закончила и поднялась с колен, вытирая уголки губ. — У Лопухиной глотка маленькая, придётся разрабатывать. Видать, не любительница этого дела была.

— Ань, ты эти садистские замашки Магды бросай! — я потирал расцарапанную задницу.

— Тебе, разве, не понравилось? Подлечишься, делов-то! Зато как ты напрягся внутри меня и сразу кончил!

— Я предупредил!

— Ой, боюсь-боюсь! Накажи меня! — Анька нагло ухмыльнулась в притворном страхе. Нашёл, блин, сексуально-озабоченную рабыню на свою голову!

Уже давно стемнело — ночь на юге наступает раньше и сразу. В десять вечера королевский парк погрузился в темноту, лишь в прудах отражался ярко освещённый дворец — сегодня в нём давали бал.

Сменив сорочку на свежую, я по-прежнему был в надоевшем за день мундире. «Ну, ничего. Несколько часов мучений, и можно про него забыть. Завтра закажу у портного новый мундир свободного кроя, Глава я, в конце-то концов, или нет?!?» — я умело скрывал раздражение, когда шёл под ручку с довольной Лопухиной, надевшей пышное платье. Впереди шли мои приёмные родители, следом мы. Наконец, наша компания вошла в бальный зал, мажордом ударил палкой в пол и объявил о начале танцев. По протоколу я первым открывал бал, поэтому сразу повёл девушку в центр, сопровождаемый тяжёлыми взглядами европейских записных красавиц. Впрочем, Аня держалась хорошо. Во-первых, одна мечта уже сбылась, а во-вторых, большинству здесь она фору даст, если придётся драться, а взгляды не убивают.

Под звуки менуэта мы начали танцевать.

— Ярик, на десять часов Романова под ручку с Куракиным, она сейчас во мне дырку просверлит! — держа улыбку на лице, сквозь зубы промычала Лопухина.

— Вижу, не нравится ей. Ничего, пусть терпит. В чужой монастырь со своим уставом… Сегодня закину удочку на счёт твоих активов.

— О, а на четыре часа Матриарх! Тебя гипнотизирует, — снова подметила Аня.

— Это она пообщаться хочет. По душам. На исповедь меня ждала после аукциона, а я продинамил, не пришёл.

— Не боишься?

— Я?!? Нет. Настоящие мужчины женщин не боятся, они ими командуют.

— Ну-ну, не забывай, она архимагистр — сильнейшая магесса в Европе!

Наконец, танец закончился, и я повёл Аню к группе веселящихся молодых русских княжичей в компании княжон. Хорошо, что Елизавета в сопровождении Куракина отошла пообщаться со знакомыми, иначе бы не рискнул.

— Ваше Королевское Высочество, поздравляю с титулом! — присела в реверансе Дашкова, её примеру последовали другие княжны. — Как теперь к вам обращаться, по-новому или как раньше?

— Вероника, я всё тот же, можно на «ты» и по имени. Возьмёте в свой кружок Анну Николаевну? Мне надо с Дмитрием переговорить.

— Конечно, не переживай, мы же твои друзья… Ань, как тебе в Испании? Не тянет домой?

Мы с Разумовским отошли на несколько шагов.

— Мить, спасибо тебе за помощь! Для меня это было очень важно.

— Долг платежом красен, как говорит моя мама. Тебе спасибо, что меня спас.

— Слушай, а как ты рискнул поднять ставку на второй «Комбат» до четырёх с половиной миллионов? Первую машину твой конкурент за такую сумму не стал брать. Ты реально захотел купить броневик?

— Да не, я просчитал Филиппа. Мажор, маменькин сынок, не знающий отказа. Увидел красивую игрушку, хотел купить первую, но жаба задавила. Думал, вторую подешевле купит, как получилось у его маман купить второй лот с украшениями дешевле на полмиллиона. Так-то у Медичи деньги водятся, но если можно сэкономить, европейчики экономят. Но когда выехал второй «Комбат» в виде золотого слитка, ты бы видел, как у него загорелись глаза! Это же итальянцы — гламурные цыгане, им золото подавай, как нашей Багратион! В общем, повторил ставку Куракина, а дальше был расчёт на характер Филиппа.

— Красавчик! Как ты его сделал! С меня причитается.

— Я же говорю, свои люди, сочтёмся. Тем более, я, и правда, такую машину хочу. Только не золотую! Сможет Смирнова ещё экземпляр сделать? Со скидкой по-братски.

— Мить, для тебя сделаем по-себестоимости. Будешь лицом нашей рекламной компании в России. Чувствую, рынок Европы к такой машине пока не готов, одна в Италии — не в счёт. Сначала подтянем их до нашего уровня, потом и в Европе будем рекламировать… Как у тебя дела с Гончаровой? Вижу, она тебе улыбаться начала.

— Да, сначала по морде, а теперь Димочка-Димочка. Вот что значит твой рецепт от Ржевского — реально работает! С таким прогрессом скоро допустит до тела.

— Ну, смотри. И помни: доминируй, властвуй, унижай. Последний пункт на твоё усмотрение, но первые два маст хэв. Не она тебя должна до тела допустить, как милостыню подать, а ты главный. Пацан сказал, девочка сделала, понял?

Заиграли первые такты венского вальса, и к нам подошла Ирина.

— Извиняюсь, вы наверное о чём-то важном? Ярослав, приглашаю на Белый танец. Как в тот раз. Помнишь? — она присела в реверансе, и я подал ей руку.

— Конечно, помню. В тот раз ты оттоптала мне все ноги.

— Неправда! Не было такого! — она остановилась в возмущении, не дойдя то танцпола.

— Хм, вот и проверим сейчас, кто из нас прав. Не наступишь, возьму свои слова обратно, — подхватил Юсупову и закрутил в танце, она лишь успела взять в руку шлейф своего шикарного платья.

Я уже говорил, что Ирина неплохо вальсирует? Когда партнёры совпадают по уровню и тащатся от танца, это как рождение новой Вселенной с одновременным оргазмом двух душ. Вокруг всё смазывается в сплошное цветное пятно, остаются только улыбка и сияющие глаза партнёрши. Вот почему так много пар профессиональных танцоров и фигуристов остаются вместе. Но всё хорошее заканчивается, закончился и вальс. Мы с Ириной, улыбаясь и держась друг за друга, по кривой пошли обратно.

— Ну, как? — взволнованно вздымающаяся в глубоком декольте грудь девушки магнитом притягивала мой взгляд.

— Уже гораздо лучше. Но всё равно ещё есть над чем работать, — заявил с серьёзным видом и получил дружеский тычок острым локтём в печень.

— Не выдумывай, я — идеал!

— Не льсти себе. Идеал — это я. Видишь, сколько гостей по мою душу?

— Да уж, — помрачнела Ирина. — Столько охотниц, все богаты и знамениты, а ещё и Романова здесь… Скажи мне, — она остановилась и посмотрела прямо в глаза, — у меня есть шанс?

— Шанс на что? Ещё потанцевать?

— Перестань! Ты понимаешь, о чём я.

— Ирин, шансы есть всегда. У кого больше, у кого меньше, у кого-то они вообще призрачные. Ты подумай сначала, что хочешь, и чем готова поступиться ради этого.

— Я хочу быть с тобой!

— И сможешь отказаться от своего клана? Арина планирует тебя Главой. Не отвечай, подумай. Может, тебе и не надо этого. Понимаю, я идеален, но не для всех. Слетай на Канары, поговори с Марией… А то получится разница между ожиданием и реальностью, — я попытался охладить пыл надумавшей лишнего Юсуповой.

Мы вернулись к ребятам, Ирина взяла под ручку Голицына.

— Племянник, удели тётушке внимание, — сзади раздалась немецкая речь, и я развернулся к подошедшей женщине.

— Ваше Величество, мы уже породнились? — удивился словам Урсулы Гогенцоллерн.

— А как же? Все монархи — сёстры и братья, значит, ты мой племяш. Отойдём, — не спросила, приказала. Ну, давай, отойдём, интересно, что скажешь.

— Внимательно слушаю, тётушка.

— Неожиданно, молодой Бурбон стал Главой рода против всех правил и обычаев. От мудрости Главы зависит очень многое. Например, процветание. Надо сделать правильный выбор, выбрав в жёны кровь ведущей монархии Европы, — она сделала многозначительную паузу.

— О, вы имеете ввиду Романовых? Насколько я знаю, они самые богатые после императорского рода Поднебесной.

— Нет! Я имею ввиду самую промышленно-развитую страну — Германию! Дойчланд — вот паровоз всей Европы, включая Испанию!

— Насколько я знаю, вся вместе взятая Европа уступает в развитии Британии с её заокеанскими колониями.

— Именно поэтому мы, европейские рода, должны объединиться перед лицом общей опасности! Ты слышал об англосакском теракте в Киле? Мы должны положить этому конец!

— Так положите, я-то тут причём?

— Ты должен жениться на Генриетте!

— Я? Должен? Смешная шутка. Тётушка, если у вас всё, разрешите откланяться.

— Что мне передать племяннице?

— Что всем, кому я должен, прощаю. Если она хочет быть при Испанском королевском дворе, для неё найдётся местечко. Но только в качестве спутницы, одной из. Никаких замужеств.

— Ты всего лишь ученик, возомнивший себя архимагом, и слишком слаб, чтобы общаться на равных с магистром. Ты делаешь ошибку, говоря со мной в таком тоне, — озвучила угрозу ровном голосом, а в эмоциях раздражение с желанием прибить.

— Многие ошибаются. Англичане вон тоже ошиблись, — я положил руку на мизеркорд. — Честь имею! Хорошего вечера, Урсула.

Кивнул и отошёл. Достали эти озабоченные бабы. «Мне бы саблю, да коня, да на линию огня… А дворцовые интрижки — это всё не про меня…» — неожиданно вспомнился Сказ, неизвестный в этом мире. Надо будет вспомнить слова поэмы, да опубликовать в Чижике — давненько не было скандалов. Очень уж он такой… вольнодумный.

Внимание привлекла двигающаяся в мою сторону яркая девушка.

— Ярослав, прошу прощения. Я была неправа, — без тени раскаяния извинилась Лукреция Борджиа, а это была именно она.

— Неправа в чём? — интересно, что ответит, и не менее интересно, как она попала в число гостей, если Исабель её отлучила от двора.

— Что не помогала вам освоиться в Испании, что была заносчива по отношению к будущему Главе рода Бурбонов, который станет королём.

— То есть, если бы я остался простым русским дворянином, а не будущим королём, ты бы не стала извиняться?

— Да! То есть, нет! Ярослав, вы меня совсем запутали! Конечно, я бы извинилась в любом случае! — она улыбнулась кокетливой улыбкой, а в эмоциях коктейль из пренебрежения и чувства превосходства. Обожаю, когда мне врут в глаза, а я об этом знаю.

— Хм, ты так убедительна… Лукерья, а как ты попала на праздник? — с удовольствием отметил, как перекосилось её лицо от переиначивания её имени на русский лад.

— О! Я в свите Матриарха Её Преподобия Малгожаты Второй. Борджиа не чужие Римской Католической церкви! — заявила с вызовом. Что ж, всё с тобой понятно — заделалась при церкви агентом влияния, преследуя какие-то свои корыстные цели. — Ярослав, приглашаю вас на танец! — присела в реверансе, склонив голову.

— Спасибо, я пока пас. Попробуй пригласить русского княжича Куракина, у вас с ним так много общего!

Выпрямилась, сверкнув глазами, поджала губы и отошла, ничего не ответив. Ну-ну, какие мы обидчивые! Нет уж, дорогая, не ко двору ты!

— Ваше Королевское Высочество, я вижу, вы скучаете в одиночестве? — прозвучал сзади вкрадчивый голос. Следующей ко мне подошла строго одетая женщина. Вся на стиле, готичненько и со вкусом — повернувшись, я молча разглядывал эффектную барышню в ранге магистра. — Извините, мы не знакомы. Кардинал сестра Франческа.

— Ваше Высокопреосвященство, не то чтобы скучаю… давайте знакомиться, Ярослав Хуан Педро и так далее, — кивнул, скрывая раздражение. Ещё одна дальняя родственница, в сёстры уже набивается. — Чем обязан? Тоже хотите пригласить на танец?

Как раз зазвучали аккорды вступления полонеза.

— О, нет. Плотские утехи не красят носителей креста, — а у самой в глазах бесята. Знаю, как не красят, видел в памяти ведьм оргии с жертвоприношениями на алтарях, да и сам поучаствовал. Чуть жив остался. — Ярослав, с вами хочет поговорить Её Преподобие.

— Отчего же не поговорить? Пиздеть — не мешки ворочать, — пробормотал под нос, двинувшись за кардинальшей.

— Почему не пришёл на исповедь? — сразу наехала католичка, когда мы остались наедине — Франческа подвела меня к Матриарху и тут же отошла.

— А должен был? — хмыкнул, увидев, как подёрнулись рябью лица гостей — возникший пузырь с защитой от прослушки отсёк лишний шум окружающего мира.

— Все мы дети Господа, подчиняемся Его воле. А с королевских родов спрос вдвойне. Не тебе нарушать обычаи.

— Даже если я атеист?

— Тем более. Иначе, королём Испании можно и не стать. А с поддержкой Римской Католической церкви ты станешь сильнее. Я чувствую в тебе потенциал, с церковными обрядами возвышения ты будешь самым сильным одарённым мужчиной всей Европы! — я почувствовал ментальное давление от Матриарха, как будто щупальца осьминога пытались влезть мне в голову.

— Это всё? — зевнул в ответ, отсекая щупальца чужой воли изобретённым мной защитным экраном от злых духов. — Не интересно. Сам как-нибудь справлюсь. Без ваших обрядов. Малгожата, давай на чистоту. Мне на благополучие всей Европы наплевать, я Исабель обещал с Испанией помочь, а перед тобой у меня никаких долгов.

— Ошибаешься, есть. Без меня так удачно Квадрат не продался бы за многие миллионы. Если бы не я, не стала бы она самой дорогой картиной в истории!

— За это да, спасибо. Но не больше. Ты и одного евро не заплатила, только создала интригу. Так что извиняй, оказанная услуга ничего не стоит.

— Глупо. Господь наказывал делиться. Поговори с более мудрой и опытной приёмной матерью. Церковь нуждается в добровольных пожертвованиях прихожан. Обычно мы довольствуемся десятиной с любых доходов, но если человек упорствует в своих заблуждениях, он может потерять всё. Подумай об этом, скажем, до завтра. Восемнадцать миллионов — небольшая сумма… для начала. Ступай, сын мой, — защищающий нас пузырь истаял, и она показушно перекрестила меня, показав всем, кто здесь главный. Клюшка старая! Интриганка и мелочная рэкетирка! Уже посчитала, сколько я заработал на аукционе! Нет, что за вечер?!? Все в родню набиваются, крышу предлагают! Пора указать гостям, что они здесь гости, а не хозяева! — в моей душе начал ворочаться гнев, но я усилием воли заглушил его.

Оглянулся в поисках Лопухиной, и решительно двинулся ей на помощь — около неё была Елизавета с Куракиным, другие ребята тактично отошли. Было видно, что Анне некомфортно, видать, уже обменялись шпильками.

— Графиня, прекрасно выглядите, — сделал заслуженный комплимент Романовой — сегодня она блистала, и я невольно залюбовался. Всё-таки роскошная женщина — это не соотношение веса и роста. Это соотношение интеллекта, вкуса и безграничной уверенности в себе. — Вижу, моя прекрасная спутница на этот вечер заскучала. Позвольте украсть у вас Аню.

Лопухина, почувствовав поддержку, взяла меня под локоть, отзеркалив Романову с Куракиным, и мило мне улыбнулась: — Спасибо, Ваше Высочество, я вас обязательно отблагодарю. Когда угодно, куда угодно и где угодно. Жаль, что не все спутники дождутся от своих дам таких благодарностей, — притворно вздохнула, бросив сочувствующий взгляд на Андрея.

— Что ты знаешь о благодарности, девочка? — нахмурилась Лизавета, положив руку в останавливающем жесте на предплечье покрасневшего княжича. — Твоя мать ела с моей руки и участвовала в заговоре против нашего рода, пыталась меня убить, чтобы занять место Канцлера!

— Сын за отца не отвечает, — вмешался я, пока бабы не сцепились на потеху публике. — Родители ошибаются, но дети страдать не должны. Вы же воспользовались моментом, чтобы отжать всё у клана Лопухиных.

— Как ты разговариваешь с Её Императорским Высочеством?!? — не вытерпел Куракин. — Легко обвинять, спрятавшись за королевским титулом! Я называю тебя трусом и подлецом, боящимся дуэли! Дерись, если ты мужчина! А моя спутница меня обязательно отблагодарит, вот!

Я сделал жест рука-лицо. Нет, ну что за идиот? «Слабоумие и отвага» — разве, этот девиз у Куракиных?!? Хотя, если он так желает убиться, зачем мешать желанию недоумка? Генетические линии умственно отсталых индивидуумов должны прерываться. Впрочем, мне об него р у ки марать убийством не с рук и, извиняюсь за каламбур.

— Андрей, мне теперь с тобой не почину глупостями заниматься, но если ты так хочешь опозориться… Я принимаю твой вызов. В парке через пять минут. Поскольку выбор оружия за мной, а я не хочу тебя убивать, то ограничимся волшебным лещом. Я выбираю драться руками. По очереди и с применением магии. Сначала ты меня ударишь, потом я. Не зассыт, твоё сиятельство? Хочу выбить дурь из твоей башки.

— Волшебный лещ? Это… оригинально! Хотелось бы посмотреть, кто победит на этом суде чести, — ответила Елизавета, пока Куракин возмущённо открывал рот, не зная, что сказать. — Поскольку одной из причин дуэли явилось неуважительное отношение к императорской фамилии, то со стороны этой самой фамилии я обещаю победителю исполнение желания. Любого желания. Я буду болеть за тебя, мой защитник, — она одобряюще похлопала по руке княжича.