Эллар [СИ]

Мальчик двинулся вперед, швыряя различные плетения в церковников. Его спутники кинулись на остальных и началась сеча! Похоже, что большинство из них были маги, потому как сначала работали магией, а уже потом достали мечи. Даже маленькая девочка не осталась в стороне - она время от времени стреляла из маленького гномьего арбалета, причем довольно неплохо.

Краем глаза я заметил шевеление и повернул голову - это трое прятавшихся орденцев начали пятиться и пробираться ближе к дороге. Что-то меня толкнуло на неожиданный поступок, наверное увиденное только-что зрелище. Я быстро спрыгнул с дерева и, выхватив меч, рванул вслед за церковниками. Догнать их не составило труда и я их быстро покрошил в капусту. Зачем? Я и сам не понимал! Наверное все потому что я воин, а воины больше всего ценят храбрость! А выступить на тридцатикратно превосходящего противника, разве не храбрость? Вытер меч и направился на поле боя.

Отрубив по пути головы парочке израненных церковников, я столкнулся с тремя синими. Вот и пришло время узнать чего я стою против них! Они одновременно бросились в атаку и мне потребовалась все мои сила, ловкость и мастерство, что бы не быть изрубленным в первые же мгновения! Эти твари двигались невероятно быстро и в считанные секунды я заработал несколько незначительных порезов, но сам не смог зацепить ни одного! Еще чуть чуть и мне конец! Вдруг один как-будто споткнулся и стал падать на соседа. Я воспользовался этим моментом и чиркнул отвлекшегося синего по горлу. Споткнувшийся упал - в его затылке торчал арбалетный болт! Раненый мною стал замедляться от потери крови и через несколько секунд осел на землю. Остался один, но как я ни старался, не мог нанести ему серьезных повреждений, а на мелкие порезы он абсолютно не обращал внимания! Снова тренькнул арбалет, но этот гад смог увернуться от болта. Это его не спасло - он отшатнулся и немного открылся, а я смог отсечь ему запястье с мечом. Меч не успел упасть на землю - синий поймал его другой рукой, но воспользоваться не успел - его голова отделилась от тела с помощью моего меча. Я осмотрелся в поисках своего спасителя - неподалеку стояла девочка и перезаряжала арбалет. Спасибо тебе, маленькая фея! Справа и слева мои союзники добивали остатки серых, а впереди стоял мальчик и верховный жрец. Я направился вперед.

На мгновение я включил магическое зрение и чуть не ослеп - мальчик просто сиял магией! От белого тоже исходил какой-то мертвенный свет. Девочка зарядила арбалет и выстрелила в жреца - болт не долетел до него, а замедлился и упал. Между жрецом и мальчиком явно происходил какой-то незримый бой и я побежал к ним. Мальчик закричал! Его крик резал уши и казалось пронизывал до костей. Шагах в пяти от жреца, я наткнулся на невидимую преграду. Появилось ощущение что я вляпался в кисель - все движения давались с огромным трудом. Собрав все силы, я напрягся до помутнения в глазах и сделал шаг, потом еще один, и еще. Вот уже пред глазами шея жреца. Мой меч весил не меньше коня, но я смог его поднять, размахнуться и направить удар. Все происходило очень медленно, как-будто само время замедлилось. Вот меч подплывает к шее белого, вот он касается его мягкой плоти и начинает погружаться. В этот момент меня захлестнуло мощной волной ужаса, а следом за ней пришел мощнейший энергетический удар! Вспышка энергии поглотила меня и я стал в ней растворяться. Последнее, что увидели мои глаза, это отделившаяся голова жреца, совершающая красивый полет на фоне голубого неба, и рассыпающееся в прах его тело! Это что, я его так?

Влад

- Похоже это по наши души! - сказал я, оглядывая строй церковников. Их было не меньше двух сотен, а может и больше, мне с высоты моего роста было плохо видно.

- Наверное ты прав. Я слышал, что они могут передавать образ своего убийцы перед смертью на расстояние. Так они опознали меня, когда их караван проезжал мимо. - сказал Рамир. Все спешились и разглядывали строй тварей, находясь в зоне отчуждения.

- Карт, а из вольных поселений есть другой выход? - спросил я гнома. Тот помотал головой.

- Нет. Вон там, - он махнул рукой в сторону, - находится единственный тоннель.

- Придется прорываться.

- Может попросить помощи в вольных поселениях? - неуверенно спросила Зена.

- Нет. Это долго. Они за это время подтянут сюда целую армию. - сказал я, - Придется повоевать...

Все посмотрели на меня дикими глазами.

- Влад, я вижу там не меньше десятка краснорясых, а синих еще больше! Это страшные звери - они очень быстрые, сильные и отлично владеют мечом! А еще там есть белорясые - Верховные жрецы! О них ничего не известно, только слухи, никто не видел их в бою! - разъяснил мне ситуацию Рамир.

- Придется биться, Рамир. Мы не можем сидеть здесь вечно и ждать пока они не соберут тут несколько тысяч тварей. Они и так, похоже, собрались из всех близлежащих городов! В крайнем случае сможем отступить в гиблую зону. Ты говорил, что они гибнут в ней сразу? - маг подтверждающе кивнул. Я обвел взглядом всю нашу команду и сказал приказным тоном, - Значит так! Я иду вперед, и это не обсуждается! Вы все держитесь позади и вперед не вылезаете - у меня не будет времени смотреть за вами, могу зацепить! Меня не прикрывать и вообще держаться подальше! Это приказ! Меня они не смогут убить! - это была конечно бравада, сам я не был в этом уверен, - Магию использовать только после того, как я смогу вывести из строя красных! Если вам обрежут каналы, у меня не будет времени помогать вам! Так... Карт присматривай за Зеной... Сандэр, ты отвечаешь за Лану! А вы - я посмотрел на Лору и Рамира, - прикрываете друг друга! Всем все ясно?

Все зашевелились, переглядываясь, но никто ничего не сказал.

- Хорошо! Если со мной что-то случиться, отступаем в гиблую зону!

Я направился в сторону строя церковников, за мной двинулись остальные, разбившись попарно. Первой задачей было пробиться к красным, чтобы их уничтожить и дать возможность магичить моим спутникам. Я нанес удар воздушным кулаком в центр строя, и серые разлетелись как кегли. Тут же последовал ответ от красных. Они не стали бить по одному, а ударили одновременно. Их лучи свились в единый жгут и ударили меня в грудь! Я просто задохнулся от пронзившей все мое существо боли! Эти твари пробили мой резерв и энергия полилась из меня водопадом! Блин, как больно! Перед глазами плясали радужные круги, тело стало скрючивать. Хрен вам! Я, превозмогая боль, создал огромную пилу - придуманное мною плетение, в виде вращающейся дисковой пилы. Я его опробовал один раз на деревьях - мне понравилось. В этот раз пила была больше сотни метров в диаметре - я вбухал в нее всю свою энергию, которая еще не успела вытечь!

Пила прошла сквозь строй тварей и мне сразу стало легче - похоже все, или почти все, красные погибли. Когда удалось восстановить зрение, увидел перед собой жуткую картину - мясо, кровь, море крови и кучи мяса! Бе-е-е! С трудом справившись с тошнотой, я осмотрелся. Справа и слева вступили в бой мои товарищи, а ко мне неслась группа синерясых, ступая по кровавым телам и оскальзываясь на кишках. Следом за ними размеренно шел жрец в белой рясе! Я двинулся им на встречу, попутно прилепив на свой резерв с десяток "насосов", что бы восполнять вытекающую через еще не заросшую пробоину энергию. Энергии вокруг было море и я стал расстреливать тварей еще на подходе. Ни один из синих до меня не добрался.

Жрец остановился метрах в двадцати передо мной. Я запустил в него мясорубку - плетение, перемалывающее все на своем пути. А этот гад лишь улыбнулся! Плетение долетело до его ауры и рассыпалось! Его глаза засветились призрачным светом и из них в мою сторону потянулись мерцающие щупальца! Автоматически я поставил мощный щит, но щупальца его даже не заметили! Они быстро обвили мою ауру и стали сжимать ее! Появилась сильная боль. Я пытался что-то сделать, но все мои попытки что-нибудь скастовать мгновенно пресекались.

- "Кто ты-ы-ы?" - раздался жуткий, удивленный голос в голове. Никак это сама Тварь решила сюда заглянуть? В голосе явно чувствовались эмоции! - "Кто ты-ы-ы?" - снова раздался вопрос. Боль все нарастала, а я ничего не мог сделать! Попытался отойти подальше от этого ужаса, но тело практически перестало слушаться и я чуть не упал! Что делать?

- "Ты стра-а-анны-ы-ый, сильны-ы-ый! Кто ты-ы-ы?" - "сказала" Тварь. Я не счел нужным отвечать, да и не до разговоров мне было - я лихорадочно искал выход из этого безнадежного положения. Пошевелиться я не мог, магичить тоже! Что же делать? Щупальца усилили давление и боль стала невыносимой, я закричал! Нет - я заорал! Эта боль напомнила мне мой эксперимент по расширению резерва! Возможно это выход! Все мои плетения снаружи мгновенно рассыпались, а внутри ауры я мог создавать что угодно!

Я быстро скастовал плетение Эвшлосса и активировал. Хлынул поток энергии и резерв стал наполняться (дырка уже успела зарасти). Резерв довольно быстро наполнился и к внешней боли добавилась внутренняя.

- "Что-о-о это-о-о?" - раздалось в голове. Я с трудом сосредоточился и увидел на лице жреца сначала удивление, а потом испуг! Тварь испугалась того что я сделал, но было поздно! От нее в ментальном диапазоне хлынул поток ужаса! Вот закончили работу насосы и меня поглотила вспышка! Последнее, что я увидел, это была голова жреца, отлетающая куда-то в сторону. Неужели ему голову оторвало? Странно... Это были последние мысли, мелькнувшие в сознании.

Зена

Когда Влад после первого удара согнулся в приступе боли, мы с Ланой вскрикнули и чуть было не кинулись к нему. Но тут он нанес такой мощный удар по церковникам, что вырвало не только нас с девочкой, но и повидавшего на своем веку Рамира. Сквозь строй церковников пролетело какое-то плетение и они стали разваливаться! За пару секунд все пространство перед Владом оказалось завалено частями человеческих тел! Одним ударом он уничтожил большую часть тварей! Карт рванул влево - там осталась довольно большая группа серорясых. Я побежала следом. Мне было приказано прикрывать ему спину и я стала стрелять из арбалета, остановившись в пяти шагах позади Карта. Тварей было около трех десятков и Карту на помощь пришла эльфа, а я со всей возможной скоростью отстреливала тех, кто пытался их обойти. Что происходило в других местах, я не видела, не было времени осмотреться. Церковников оставалось около десятка, когда Карт упал. Как это произошло я не заметила, перезаряжала в это время арбалет. Отбросив арбалет, я кинулась к мужу. Рядом бесновалась эльфа, не подпуская тварей к Карту. Еще на бегу, я заметила струю алой крови, бьющую из шеи мужа - сонная артерия! На ходу обратилась к Торну и вытащила кровоостанавливающее плетение. Наполнила энергией, но запустить не успела - удар сбоку сбил меня с ног. Практически ни на что не обращая внимания, я снова создала плетение и подкатилась к Карту, запуская его в район шеи и активируя. Все, вроде успела! Краем глаза увидела бегущего на меня серого и стала разворачиваться в его сторону, одновременно вынимая меч. Левый бок пронзило болью - видимо удар, сбивший меня с ног, не прошел бесследно. Но встретить церковника я не успела - стоило мне к нему повернуться, как его голова отделилась от тела и улетела куда-то в сторону, а тело упало прямо передо мной, обдавая меня потоками крови из обрубка шеи! Рядом возникла окровавленная эльфа.

- Ты как? - устало спросила она. Ответить я не смогла, лишь что-то промычала и повернулась к мужу. Карт был жив! Я улыбнулась и потеряла сознание.

Лана

Сам бой я практически не запомнила. Все было настолько ужасно, что мое сознание это отказалось воспринимать. Я действовала как во сне - зарядить арбалет, прицелиться, выстрелить. И снова зарядить, прицелиться, выстрелить. Помню ко мне пытались подбежать серые, но кто-то их убивал. Кто это был, я не запомнила.

В какой-то момент я увидела орка и в памяти всплыла разоренная родная деревня. Меня захлестнуло ненавистью и я прицелилась в него. Но что-то было не так! Орк бился против врагов! Прицел сместился и я пустила болт в синерясого. Потом в другого, но тот увернулся. Увидела Влада, который стоял напротив белорясого. Выстрелила в жреца, но без толку - болт упал не причинив ему вреда. Пока я перезаряжала арбалет, к жрецу подбежал орк и замахнулся мечом. Двигался он как-то медленно, словно под водой, но вот удар достиг цели и все взорвалось! Голова жреца полетела в сторону, тело рассыпалось трухой, а меня сбило с ног волной энергии и я потеряла сознание.

Когда очнулась и приподнялась, увидела лишь поле, усыпанное трупами и их частями. Вокруг стоял тошнотворный запах и я сразу согнулась в рвотном спазме, но желудок был давно пуст. С трудом утихомирив желудок, я поднялась на ноги.

- Лана! Слава богам, ты жива! - раздался голос Иллориэль позади. Я обернулась и обомлела - эльфа была похожа на жуткого демона из страшных сказок! Вся, с головы до ног, в крови! Когда-то золотистые волосы торчали в стороны красными патлами! Жуть! Она медленно подбрела ко мне и я увидела две дорожки от слез на ее лице.

- Я вроде в порядке. - пролепетала, заплетающимся языком. - А где Влад? Он жив?

- Влад снова впал в этот, как его там... анабоз. Он там. С виду цел. - махнула она рукой. Я повернулась в ту сторону и заметила какое-то шевеление среди кучи тел.

- Там кто-то есть!

Мы с эльфой побрели в ту сторону. Это оказался Рамир. Он выглядел еще хуже эльфы и не мог встать на левую ногу.

- Мы победили? - прошептал он, пытаясь встать. Мы помогли ему подняться и поддержали.

- Да... победили. Надо найти всех! Может еще есть живые. - сказала Лора и отправилась бродить меж тел. Я помогла перевязать ногу Рамиру и тоже отправилась искать друзей. Лора обнаружила Зену и Карта. Зена быстро пришла в сознание и стала помогать нам. Сандэра нашли под грудой из нескольких тел серых. Он был еще жив, но очень тяжело ранен. Я насчитала больше тридцати ран, пока его перевязывала. Но самая опасная была на груди - меч церковника пробил грудную клетку и прошел рядом с сердцем, пробив легкое. Как он еще держался на этом свете я не понимала.

- Лора, ты можешь ему помочь? Ты же умеешь лечить?

Эльфа грустно покачала головой.

- Я абсолютно пуста. И накопитель пустой. Нет ни капли энергии. - и она вопросительно посмотрела на Рамира. Тот смущенно опустил глаза.

- Я ослушался Влада и попытался скастовать плетение, когда еще были живы красные. Меня отрезали от энергии и восстанавливаться канал будет еще долго.

- Неужели мы не можем помочь Сандэру? - у меня из глаз потекли слезы. - Почему так?

Внезапно мне в голову пришла мысль.

- Лора! У Влада в поясе всегда были накопители! - мы переглянулись и наперегонки рванули к Владу. Быстро выпотрошив пояс, мы нашли камень душ, в котором плескалось море энергии, и перстень с накопителем, который Влад забрал с трупа первого убитого мага.

- Я сделаю все, что могу, но серьезных исцеляющих плетений я не знаю. - сказала эльфа и, схватив камень душ, побежала к дроу. Перстень я отнесла Зене, которая не отходила от Карта. Карт тоже был сильно ранен, но находился в стабильном состоянии.

Потом я решила подогнать повозки, нужно было погрузить раненых и уезжать отсюда подальше. Лошадей никто не распрягал, они спокойно стояли в гиблой зоне и жевали травку. Стоило мне сделать шаг в гиблую зону, как меня охватил панический ужас и сердце бешено застучало! Я настолько привыкла ходить по гиблым зонам с Владом, что уже забыла как они действуют на разумных. До ближайшей повозки было шагов сто, и я собрав все силы, преодолела их бегом. Схватив лошадь под уздцы, я как-то смогла довести ее до края гиблой зоны, а там уже упала без сил.

За остальными лошадьми бегала эльфа, я не смогла заставить себя снова шагнуть в этот ужас. Мы погрузили Влада, Сандэра и Карта на повозки. Рамир сделал себе подобие костыля из куска копья, да и Лора его немного подлечила.

- Как дроу? - спросил Рамир.

- Я сделала что могла... Он жив, но впал в кому. На большее не хватает моих знаний. - грустно сказала эльфа. - Карт в порядке, но потерял много крови. Зена успела в последний момент остановить кровь, иначе он не выжил бы. Молодец, девочка!

Зена грустно вздохнула и полезла в повозку к мужу. Внезапно я вспомнила про орка.

- Стойте! Надо помочь орку!

- Какому орку? - все недоуменно на меня посмотрели. Даже высунулась из повозки гнома.

- Орк! Он на нашей стороне. Он спас Влада и убил жреца! - я кинулась к месту боя Влада со жрецом. Орк обнаружился неподалеку. Он был без сознания, но серьезных ран видно не было. Подошла эльфа с гномой.

- Ого, и правда орк! - сказала гнома и смущенно на меня посмотрела. Она что, решила что я свихнулась?

- Зачем он нам? - спросила Лора.

- Нельзя его оставлять! Когда Влад очнется, он нам не простит, если мы бросим орка здесь! - выдала я последний аргумент. Не знаю, что на меня нашло, орков я ненавидела, но чувствовала, что этому надо помочь.

- Хорошо. В камне душ еще много энергии. - эльфа скастовала лечебное плетение и отправила в орка. Сочащаяся из ран кровь сразу остановилась и они закрылись. Орк продолжал лежать без движения. - Странно... Он практически цел, но в сознание не приходит. Что-то происходит в его ауре. Ты уверена, что он нам нужен?

- Да! - твердо сказала я. Рамир подогнал повозку и мы все, вчетвером, с трудом погрузили тушу орка.

- Куда поедем? - спросил Рамир.

- Нам надо где-то зализать раны. Хорошо бы вернуться к богу Валесу... но церковники могут согнать сюда еще больше войск. Предлагаю двинуться по прежнему маршруту. Но сначала надо забиться подальше в лес, отдохнуть и подлечиться. Из нас сейчас никакие бойцы и маги, и мы не справимся даже с десятком этих тварей.

- Да, это правильная мысль. Я поддерживаю! - сказал Рамир.

Так и решили. Мы отъехали от поля боя уже около пяти лиг, когда заволновалась Зена. Она стала крутить головой и осматриваться, словно кого-то искала. Мы с ней ехали в одной повозке и я спросила.

- Что с тобой?

- Не знаю... - она снова покрутила головой, потом закрыла глаза и к чему-то прислушалась, - Церковники! Штук десять или больше! Я их чувствую! - сказала она, глядя на меня испуганными глазами.

- Как чувствуешь? Где?

- Не знаю как, но чувствую! Они впереди, примерно в двух лигах, и приближаются! Это... Это что-то у меня в голове! - ее голос дрожал и она потирала левое ухо.

- Лора! - позвала я эльфу, ехавшую верхом неподалеку. - Зена чувствует церковников!

Иллориэль не поверила, но Зена чуть ли не со слезами уговорила съехать с дороги и переждать. Мы заехали в лес и затаились. Эльфа отправилась к дороге, наблюдать. Через десять минут она вернулась. Выглядела она озадаченно.

- Один красный, два синих и восемь серых. - сказала она. - Только-что проехали. Как ты узнала?

Зена подробно описала свои ощущения. Мы решили, что это из-за каких-нибудь остатков твари, не замеченных Владом. Но почему тогда она не чуяла их ранее? Оставив этот вопрос до лучших времен, когда очнется Влад, мы отправились дальше.

Ближе к вечеру свернули на заброшенную дорогу и ехали почти до темноты. Остановились на маленькой поляне, в глухом лесу, которую обнаружила эльфа, и разбили лагерь.

Сорес

Ох как голова болит! Скрип-скрип, скрип-скрип - едем? Куда? Кто? С трудом разлепил глаза - я где-то в повозке, рядом еще кто-то лежит. Присмотрелся - мальчик, с серыми волосами. Всплыл в памяти бой. Да уж, мальчик очень мощный маг! Боже, да он не дышит! Я с трудом приподнялся и приложил палец к сонной артерии мальчика - пульса нет!

- Эй! Кто-нибудь? Мальчик умирает! - гаркнул я и сам удивился своему голосу. Что-то с моими связками - голос больше напоминал карканье вороны. Раздался шум, повозка дернулась и остановилась. Полог отлетел в строну и прямо на меня наскочила девочка.

- Что? Кто умирает? - закричала она, схватив меня за отворот куртки. Я настолько растерялся, что даже потерял дар речи. Девочка криком не ограничилась, а стала хлестать меня ладошками по щекам. Пришлось перехватить ее руки, я постарался сделать это аккуратно - уж слишком нежны эти человеческие дети, как бы не сломать!

- Тихо ты! Мальчик не дышит! - смог сказать я. Девочка сразу расслабилась. В повозку заглянула гнома.

- Лана, держись! Сейчас я его... - гнома направила на меня арбалет.

- Стой! - девочка попыталась заслонить меня. Гнома убрала арбалет.

- Успокойся! Он в анабиозе, это для него нормально. - сказала девочка, быстро осмотрев мальчика.

- Тебя как зовут-то? - спросила гнома.

- Мальчик умирает! - гаркнул я, сбрасывая с себя Лану.

- Он уже три дня так лежит! - сказала гнома. Я выбрался из повозки и столкнулся с эльфой. В мой живот уперлось острие меча. Мифрилового меча!

- Не торопись, красавчик! - эльфа кивнула на соседнюю повозку, на которой сидел человек и держал меня на прицеле арбалета. Я примирительно поднял руки.

- Тише-тише! Я не собираюсь с вами воевать!

- Лора, впереди церковники! - выдала внезапно гнома. - Еще далеко, но стоит съехать с дороги.

- Если не желаешь остаться здесь, прыгай в телегу! - скомандовала эльфа. Я не стал заставлять себя ждать и быстро занял место в повозке. Следом забрались и эльфа с гномой.

- Откуда знаешь про церковников? - спросил я, как только тронулась повозка.

- Секрет фирмы! - гордо сказала гнома и тряхнула красными кудрями. - Может назовешь себя?

- Я Сорес! Профессиональный телохранитель... бывший.

- Очень приятно. Я Зена, это Лана и Иллориэль. Мальчика зовут Влад, а в той повозке едут Рамир, Карт и Сандэр. - представила всех гнома.

Вскоре мы остановились в лесу и стали готовиться к ночевке. Время было уже к закату. Зена поначалу к чему-то прислушивалась, закрывая глаза и вертя головой. Потом она сообщила, что опасность миновала и можно расслабиться.

- Почему ты вмешался? - спросила эльфа, когда все расселись у костра. В повозках остались лишь Влад и тяжело раненный Сандэр.

- Сам с трудом понимаю... - пробормотал я. Говорить о своей точке зрения, я почему-то не хотел. - Всегда мечтал поучаствовать в чем-то подобном!

- Ты понимаешь, что теперь не сможешь нормально жить? Церковники наверняка тебя запомнили и не оставят в покое! - сказал маг-человек, по имени Рамир. Я улыбнулся ему в лицо.

- Зато жить станет веселее! Надоела скука!

- Куда планируешь податься? - это спросила девочка.

- Лана, спасибо тебе! Меня нашинковали бы там, если бы не ты! - и я галантно поцеловал ей руку. У всех глаза на лоб повылазили! - А собирался я в Вольные горы, а оттуда в Синий Пик.

Все присутствующие как-то странно переглянулись.

- Кругом рыщут церковники... Мы уже три дня от них по лесам скрываемся! - сказала эльфа. - Благодаря нашей Зене, нам удается избегать с ними встреч. - я хотел было спросить про Зену, но эльфа сама пояснила, - Она как-то их чувствует. Направление, расстояние и примерное количество. Благодаря ей, нам удалось выбраться из предгорий и ни разу не столкнуться с тварями.

- А куда едете?

- В Синий Пик! - радостно хлопнула меня по руке Лана. - Поехали с нами! Вместе будет проще! Влад будет рад!

- Кстати, а кто такой Влад? Он же еще совсем ребенок, но магией владеет на очень высоком уровне! - спросил я.

- Ха! Влад эллар! - воскликнула девочка, а эльфа укоризненно покачала головой, - Да ладно тебе, Лор! Сорес же спас Влада!

- А вот тут ты не права. Это скорее он меня спас, а не я его! Это тогда мне показалось, что я убил жреца, но сейчас понимаю, что у меня не было против него шансов.

- А мне кажется, что ты не намного слабее Влада. - задумчиво сказал Рамир.

- Ха, шутишь? Да моего дара хватает только на магическое зрение!

- На магическое зрение, говоришь? Судя по твоей ауре, дар у тебя больше чем у всех здесь присутствующих! Не прибедняйся. Или ты специально пытаешься скрыть свои возможности? - подозрительно спросила Иллориэль.

- Да я... - я включил магическое зрение и посмотрел на себя, - Боже! Как это? Это же не возможно! - видимо вид у меня был еще тот - все невольно улыбнулись, а девочка вообще согнулась пополам от смеха. Моя аура сверкала как у настоящего сильного мага! Невероятно! Сразу всплыл в памяти энергетический удар, который меня отключил. А потом еще трое суток провалялся без сознания. Об этом я тут же поведал остальным.

- Вероятно Влад использовал свой способ расширения резерва и зацепил орка. - сделал вывод Рамир. Все с ним согласились.

А потом перед нами появилась иллюзия прекрасной эльфийки и все встали на колени. Эльфийская богиня? Я был в шоке и тоже преклонил перед ней колени.

- Встаньте! Лора, что у вас происходит? Я уже три дня не могу с вами связаться, мешают мощные помехи! С трудом удалось пробиться! - сказала эльфийская богиня, обводя нас взглядом, - У вас снова пополнение? А где Влад?

- Моя богиня, Влад снова впал в анабиоз! - воскликнула Иллориэль.

- Что? - у богини отвисла челюсть, - Он что, снова использовал это плетение? Но его повторно можно использовать лишь лет через десять! Как вы могли ему это позволить?

- Я не знаю, что он использовал, но видимо у него не было выбора. - потупилась эльфа, - Была страшная битва. Мы лишь чудом смогли выжить!

Потом все принялись рассказывать подробности боя, дополняя друг друга. Мне тоже пришлось вставить несколько слов. Богиня некоторое время молчала, что-то обдумывая.

- Значит Тварь зашевелилась... Это плохо. Вам нужна маскировка. Эх, если бы не блокада, я бы все устроила в лучшем виде. А пока надо ждать когда очнется Влад и надеяться, что с ним все будет в порядке. Кстати, покажите мне его!

Иллориэль прошла к повозке и откинула полог. Богиня заглянула внутрь и глаза ее расширились.

- Невероятно! Он изменился. Скоро очнется! Ладно, мне пора, завтра постараюсь связаться. - и она растворилась.

Мы распределили смены часовых и стали готовиться ко сну. Мне с Ланой выпала утренняя смена. Уже занимался рассвет, когда из повозки вылез, потягиваясь, Влад. Выглядел он вполне здоровым и полным сил. Заметив меня, мальчик немного удивился, потом махнул рукой.

- Привет! Я Влад!

- Меня зовут Сорес. - представился я. Мимо меня, с визгом, пронеслась девочка и схватила Влада в охапку. В лагере тут же началось шевеление - заспанные гномы выскочили из-под телеги, держа оружие наготове. Откуда-то принеслась эльфа, а за ней и Рамир.

Влад

Проснулся я в прекрасном настроении. Выбрался из повозки и потянулся. Взгляд уперся в огромного орка! Я сразу понял что это орк - это был амбал метра два с половиной ростом, с мощными увитыми мышцами руками. Телосложением он напоминал профессионального гребца, с мощным торсом и коротковатыми ногами. А вот кожа у него была не зеленая, а самая обычная, как у европейца! Клыков я тоже не заметил, но его лицо было далеко от идеала красоты. Низкий лоб, глубоко посаженные глаза, мощные широкие ноздри и широкая выпирающая челюсть.

- Привет! Я Влад! - поздоровался я. И тут же чуть не оглох от визга, поднятого Ланой. Она выскочила откуда-то сбоку и бросилась меня обнимать. Со всех сторон стали появляться заспанные друзья и начали меня тискать и целовать. Но одного я не увидел!

- А-а-а где Сандэр? - с опаской спросил я.

- Он сильно ранен. Лора сделала, что могла, но ее знаний не хватает. - пояснила Лана. Я сразу направился к соседней повозке и стал осматривать раненого. Дело было плохо - парнишка находился в коме. Я сразу влез в книгу, в раздел магии жизни.

Стоило открыть книгу и в меня хлынул поток информации. Я даже не читал, я просто поглощал информацию! Текст, плетения, блоки - все лилось в мой мозг сплошным потоком. Мне не требовалось напрягаться что бы что-то прочитать, я лишь обращал внимание на страницу и уже знал ее содержание!

- Влад, что с тобой? - меня отвлекла Лана. Нет, не отвлекла, сознание продолжило изучение книги, абсолютно независимо!

- Все в порядке! Я просто книгу изучаю.

- Влад! - раздался голос Солы за спиной, - Как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно. Что-то снова произошло с моим сознанием. - и я быстро описал ей свои ощущения.

- Поздравляю! Ты вышел на третий уровень сознания! - воскликнула богиня. - Это уровень эфирного тела, теперь ты не будешь терять сознание, даже если тебя убьют!

М-да, и не понятно - радоваться или пугаться!

Я уселся у костра, принялся поглощать завтрак, а все присутствующие вводили меня в курс дел. Когда рассказали про Зену, то я сразу посмотрел на ее эфирное тело. Странно, никаких частиц твари в ней не осталось, но была какая-то странная конструкция. При более детальном рассмотрении, удалось понять, что эта штука возникла самопроизвольно, уже позже. Вероятно стресс во время того боя и постоянное напряжение как-то повлияло на нее и ее эфирное тело стало реагировать на приближение тварей. Других гипотез у нас все равно не было, потому пришлось принять эту. Самое главное, что я мог со стопроцентной уверенностью сказать, что эта штука не опасна.

Потом пришел черед осматривать орка. Его зацепило взрывом от моего резерва и его резерв тоже увеличился. Сола сказала, что ему сильно повезло. У него оказалось довольно плотное эфирное тело и он смог вполне нормально пережить взрыв. Теперь он стал по силе и объему резерва как эльфа с гномой вместе взятые. Я презентовал ему Торн и отправил к Рамиру на обучение.

До обеда мы так и не стронулись с места. Зена не чуяла поблизости церковников, и мы решили не торопиться. А непосредственно перед обедом я "поглотил" весь раздел магии жизни из книги. Теперь я умел не только лечить, но и работать с растениями и животными. Знания как и что делать возникали сами, стоило только "захотеть"! Но был и нехороший побочный эффект - после поглощения такого объема информации у меня жутко разболелась голова и я решил впредь дозировать информацию.

Сандэра я вылечил за пять минут. Можно было и быстрее, но я решил пока не торопиться и делать все аккуратно. Он конечно похудел на десяток кило, от него остались кожа да кости, но по другому было невозможно, для лечения требовались стройматериалы и взять их можно было только из самого организма. Он сразу очнулся и принялся горячо всех благодарить. Девчонки в срочном порядке взялись за его откорм.

Энергии на лечение я потратил очень много, но у меня осталось еще половина резерва. Мой резерв опять многократно увеличился. Я подлечил Рамира и Карта, хотя они и были уже практически здоровы.

После обеда тронулись дальше, придерживаясь глухих мест. Где-то неподалеку проходила граница гиблых земель, оставшихся после взрыва или поломки магического генератора. Мы планировали проехать вдоль границы, по незаселенным местам. Правда тащились мы очень медленно - дороги здесь если и попадались, то были заброшены и давно заросли.

А через два дня начались проблемы - церковники заполонили все вокруг, прижав нас к самым гиблым землям. У меня появилось впечатление, что они тоже как-то нас чувствуют. Я предлагал вступить в бой и прорваться через окружение, но Сола с Валесом сумели меня переубедить. Убить всех церковников я не смогу, мне просто не справиться. В том бою нам просто сильно повезло, что они не ожидали сильного сопротивления и удалось одним ударом уничтожить большинство. Если бы я не убил сразу жреца и всех красных, они бы меня добили. Вот мы и пробирались лесными древними тропами. С продуктами было не очень - все запасы кончились и приходилось питаться охотой и подножным кормом.

- Влад, церковники! - ко мне в повозку заскочила Зена, - Много! Я чувствую жрецов и много красных! - она была сильно испугана.

- В какой они стороне?

- Там, там и там! Они нас окружают!

Блин, плохо дело. Нас и так уже прижали к самой границе.

- Лора! Сворачиваем направо! - дал команду я. Лора послушно унеслась вперед, разведать дорогу. Ко мне подъехал орк. Он ехал на своем коне - на огромном жеребце, черно-белой масти. Пока раненого орка увозили на повозке, его конь следовал за нами, держась на безопасном удалении. Эльфа пару раз его чуяла, но заметить не смогла. А когда орк пришел в норму, конь явился к нему.

- Влад, ты решил сунуться в Гиблые земли? - спросил гигант.

- Да. Нас окружают. У нас два варианта - либо бой, либо уходить по гиблым землям. Я бы принял бой, если был бы уверен, что все смогут его пережить.

Орк лишь понятливо кивнул и отправился догонять эльфу.

Я попытался связаться с Солой, но не вышло - либо помехи мешали, либо она была занята. Удалось связаться с Валесом и то лишь мысленно, без иллюзии.

- Расскажи-ка мне про гиблые земли! - попросил я.

- А что тут рассказывать? Этот придурок Жалес что-то такое там вытворил, что все рвануло! Жалес, это молодой эльфийский бог, хранитель какой-то там лаборатории. Представляешь, он влюбился в смертную и захотел обрести тело! Ха-ха, настоящее тело! Он мало с кем общался, все сидел в своей лаборатории. Вот и досиделся - незадолго до блокады, что-то у него там рвануло и с тех пор там не пойми что твориться. Хотя, если честно, туда никто из нас не совался, а маги все погибали. Вы никак туда собрались?

- Да. Нас церковники зажимают!

- Плохо! Вы уж поаккуратней там! Если что, свя... вам... - и связь пропала, слишком близко к аномалии.

Гиблые земли начались резко - вот растут нормальные деревья, трава - а вот растут жуткие чудовища, перекрученные и переплетенные. Трава поменяла цвет с обычной зелени на грязно-зеленый, а листья на деревьях стали коричневыми. В магическом плане здесь творилась настоящая вакханалия - ауры растений светились ядовитыми цветами и были тоже жутко перекручены. Сама атмосфера давила на разум, заставляя непроизвольно вжимать голову в плечи. Не было видно ни животных, ни птиц. Мертвый мир!

Часа через два забеспокоились кони. Что-то должно было произойти, но что? В воздухе появилось какое-то напряжение, казалось или небо рухнет или земля разверзнется. Мы остановились на небольшой полянке и я дал команду собраться всем в одну кучу. Я укрыл нас пятью самыми мощными щитами из магии жизни и парочкой воздушных. И вовремя - послышался отдаленный гул и на нас обрушилась энергетическая волна. Ее не было видно обычным зрением, но в магическом диапазоне творилась какая-то жуть - это было похоже на гигантского осьминога, попеременно бьющего по нам своими щупальцами. От каждого удара трещали и лопались мои щиты и мне приходилось постоянно их подпитывать. Волна не подействовала на местные растения, но нам был бы каюк. Буйство стихии длилось около пяти минут, но за это время я израсходовал весь свой запас энергии и даже влез в камень душ. Пришлось в срочном порядке вешать на себя насосы и запасаться энергией, благо ее тут было полно.

Через некоторое время пришла еще одна волна и я решил сменить направление, что бы к ночи выйти из этих опасных мест. Мы уже начали сворачивать в сторону, когда я с помощью "линзы" разглядел впереди зелень. Нормальную зелень! Мы направились в ту сторону, все дальше углубляясь в гиблые земли. Спустя час мы выехали на нормальную землю! Я включил карту и посмотрел на обозначение гиблых земель - они имели форму круга, диаметром в пару сотен километров. Пройти их насквозь мы не могли, а это означало, что внутри круга нет никаких гиблых земель. Может тут кто живет? Тут же получил ответ.

- Стоять! Не двигаться! - раздалось из леса, а перед лошадью Лоры, воткнулась в землю стрела. Мы остановили свой транспорт и принялись ждать развития событий.

- Всем спешиться, бросить оружие и выйти вперед! - снова прозвучала команда. Мои спутники вопросительно на меня посмотрели. Я разглядел магическим зрением фигуры трех эльфов, скрывавшихся в лесу и решил что они не опасны.

- Давайте сделаем как он сказал. - произнес я и первый вышел вперед. Все последовали за мной. Двое эльфов вышли нам навстречу, а третий остался в лесу, с луком.

- Кто такие? Зачем пришли на священную землю? - высокопарно спросил один из воинов.

- Мы путешественники! Заблудились в лесу. - сказала Иллориэль. Эльф скривился.

- Ага, заблудились они, а как же вы пережили волну?

- Мы маги. - сказал Рамир.

- Заткни пасть, человечишко! Я не тебя спрашивал! - презрительно бросил эльф. Значит тут живут какие-то расисты? Я не стал больше ждать и вышел вперед.

- Что это за место? Кто у вас тут рулит? Король? Королева?

- Молчать, щенок! - взвизгнул эльф и сделал шаг ко мне. Возможно он хотел меня ударить или еще что, но я не стал ждать, а парализовал всех троих. Эльф, сделав шаг, просто упал к моим ногам. Его напарник не двигался и остался стоять, а из леса послышался шум - с дерева упал третий.

Я нагнулся над распластавшимся противником и перевернул его на спину. Потом убрал паралич. Эльф попытался вскочить, но я снова парализовал его, правда лишь частично - голос оставил!

- Некультурные тут эльфы живут! - пожаловался я Лоре. Эльфийка лишь развела руками. - Ну что, будем нормально говорить, или мне тебе прическу подпалить для начала? - спросил я и скастовал прямо перед лицом эльфа большой фаербол. Эльфа видимо припекло, он зажмурился и просипел.

- Да, спрашивай.

- Вообще-то я уже спрашивал, но так уж и быть, повторю! Что это за место и кто здесь главный?

- Это священная эльфийская земля! И вас покарает Великий Жалес! Он поджарит вас на медленном огне и вы будете молить его о быстрой смерти!

- Все с ним ясно! - махнул я рукой, - Фанатик, тьфу!

- Что будем делать? - спросила Лора. - Может лучше пойдем отсюда? Заночуем здесь, а утром перейдем опасную зону.

- Там наверняка полно этих гадов, они так быстро не отступятся! - сказал Сандэр и сплюнул. Поначалу, после ранения, он рвался порубить этих тварей, но нам удалось ему внушить, что наше время еще не пришло.

- Да, Лора, я их даже отсюда чую. -- прошептала гнома. - Церковники там, - она махнула рукой, - ими там все кишит!

Эльф, поначалу, делал вид что ему все фиолетово, но услышав про церковников, спросил.

- Это вас что-ли ищут твари?

- И что? - подбоченилась Лана, - Может и нас, тебе-то что?

- Так это все меняет! Если вы те кто объявил войну этим тварям, то вас необходимо представить нашему повелителю! Он будет рад встрече с союзниками! - и куда делось его презрение и надменность.

- И кто же ваш повелитель? - спросил Рамир.

- Наш повелитель и покровитель - Великий бог Жалес! - торжественно произнес эльф. В его положении звучало это как-то смешно, но никто даже не улыбнулся. Это что ж, Жалес жив и рулит своими эльфами? А как же взрыв? Но сказал я совсем другое.

- Как долго добираться до его храма?

- Пару часов! - не моргнув глазом сказал эльф.

- Ты хочешь сказать, что его обитель находится рядом? - удивилась Иллориэль.

- Нет, его обитель находится где и положено - в центре наших земель! Он в поселке Тоурган, неподалеку. Уже почти декаду, как оживились твари у наших границ, и Великий прибыл сюда, что бы быть в курсе всех событий и иметь возможность вмешаться!

Теперь я был сильным магом жизни и видел что он не врет! Возможно сильный маг и смог бы мне соврать, но этот эльф не был магом вообще! Что-то тут не так! Если Жалес жив, то должен быть заблокирован в лаборатории, а не разгуливать по округе! Либо это самозванец, либо...

- Я тебя освобожу - не делай глупостей! - сказал я и развеял плетение. Эльф медленно, не делая резких движений, поднялся.

- Я могу отправить одного из своих воинов в поселок, что бы сообщить о вас? Раз вы враги Единого, то вам тут нечего опасаться! - произнес эльф.

- Отправляй! - я махнул рукой и снял паралич с его солдат. - Тебя как зовут, хоть?

- Эр Эмил Тори! - он повернулся и подозвал ближайшего воина. Тот подошел, дико озираясь. - Быстро в Тоурган, к жрецам в храм! Сообщишь о... - он повернулся к нам, - Как вас представить?

- Влад и компания! - заявил я с улыбкой. Эмил хотел еще что-то спросить, но тут свое слово вставила Лана.

- Скажи - пришел эллар!

Сказала она это достаточно громко и внятно! Оба эльфа резко побледнели, а Эмил вдруг закатил глаза и рухнул нам под ноги. Второй оказался покрепче, но ноги его явственно дрожали. Да-уж, сестренка, блин! И кого теперь отправлять? Я как можно строже на нее посмотрел, а она лишь скромно потупила глазки - мол не виноватая я, он сам!

Посыльного все же отправили и Эмила привели в чувство. Он сначала жутко меня боялся и вздрагивал при звуках моего голоса, но потом пошептался с Лорой и немного отошел. Вскоре мы выехали на дорогу, а еще через час, нас встретил эскорт. Он состоял из пятидесяти солдат и десяти седовласых эльфов-магов. Маги оказались жрецами Жалеса и были одеты в красные балахоны, чем немного напугали Лану. Она их приняла издали за церковников.

Жрецы, разглядев мою ауру, стали падать на колени, следом опустились солдаты. Да что за черт! Я снова, как тогда, с гномами, начал закипать, но все уладили девчонки. Лана вдруг воскликнула и указала на какую-то "красивую" птичку, а Лора, пока я отвлекся, быстро подняла всех на ноги. Абсолютно не желая выслушивать всякие фразы типа - "О Великий..." - и тому подобное, я забрался в повозку и сделал вид что сплю. А все разговоры переложил на своих спутников. Вот такой я хитрый!

То что мы въехали в поселок, я понял не сразу. Просто начали попадаться то справа, то слева от дороги довольно красивые домики, прямо в лесу. Лес здесь напоминал идеально ухоженный парк - ни веточек сухих, ни листьев под ногами, лишь разнотравные газоны, местами разбавленные клумбами. Везде аккуратные тропинки и дорожки. Красота! Дома же были разные - и деревянные и каменные и еще из каких-то материалов, непонятного происхождения. Архитектура тоже была разнообразная, правда особо красивого я ничего не заметил. Похоже тут каждый лепил, что хотел и что позволяли возможности. Местных жителей визуально я не заметил, но их ауры мелькали в отдалении. Видимо передовой отряд разгонял народ.

А вот храм мне понравился! Я правда не сразу понял, что это храм. Это было довольно большое здание, ВЫРАЩЕННОЕ из нескольких десятков деревьев! Деревья были высажены в круг и срослись стволами. Все они образовывали огромный купол, верхушку которого венчала огромная общая крона, усыпанная тысячами цветов. Крона как бы образовывала второй купол, накрывающий сам храм. Деревья были разные по цвету коры и росли не вертикально вверх, а как бы по спирали. Арочный вход и такие же окна были украшены множеством цветов, а сам вход закрывали свисающие сверху лианы. Великолепное зрелище!

- Влад! - меня тронула за руку Лора, - Очнись.

М-да, я настолько увлекся зрелищем, что позабыл про все! Осмотрелся - все стоят и смотрят на меня, а я тут пялюсь с открытым ртом! Даже стало неудобно.

Солдаты выстроились вдоль дорожки, ведущей ко входу в храм, а жрецы куда-то исчезли. Из храма вышел незнакомый жрец в желтой рясе и направился к нам. Я глянул на его ауру - ого, это был самый мощный маг, виденный мною за все время пребывания на Лаитурии! Пришлось слезать с повозки и выходить навстречу.

Жрец был очень стар. Кожа напоминала пергамент, волосы были абсолютно белые и свисали двумя реденькими патлами ему на грудь. Он встал передо мной и величественно поклонился (О, уже прогресс! Даже на колени не упал!).

- Я, исполняющий обязанности Верховного жреца Великого бога светлых эльфов Жалеса, Холон Тил, приветствую на территории нашего храма Великого эллара Влада! - громко произнес он. Говорил он спокойно, но я все же как-то понял, что он жутко меня боится. Я кивнул в ответ.

- И я приветствую тебя Холон! Мне сказали, что Жалес находится здесь! Где же он?

- Прости Великий! Жалес находится в храме и он отправил меня встретить Вас и поинтересоваться Вашими намерениями в его отношении. - в конце голос его предательски дрогнул.

Это че они? Думают, что я пришел убивать их бога? Обалдеть! Хотя... раз бояться, значит есть из-за чего! Что же они тут натворили такого? Но я решил, что со жрецом об этом говорить бесполезно, а необходимо поговорить с самим виновником.

- Пока что я хочу с ним поговорить. Веди.

- Слушаюсь! - поклонился жрец. Его глаза еще больше впали, а плечи слегка поникли. Он развернулся и направился в храм, я пошел следом. Все мои спутники наблюдали молча и лишь когда я тронулся с места, Лана не выдержала.

- Влад, а можно с тобой? - и сделала умильное личико. Брать ее с собой я не собирался - кто его знает, этого Жалеса.

- Нет, Лана! Потом вас позову... если потребуется. - Девочка надулась, а я окликнул жреца, - Холон! Мои спутники устали и проголодались!

Жрец быстро отдал команду одному из солдат и продолжил движение.

При нашем приближении лианы на входе с шелестом раздвинулись и пропустили внутрь. В храме было светло. Мы оказались в большом зале, стены которого пестрели всевозможными узорами, состоящими из живых цветов. Напротив входа находился алтарь, изображавший уменьшенную копию белого куба. Мы прошли мимо алтаря и вошли в замаскированную цветами дверь. Небольшой коридор привел нас в круглую комнату, обставленную резной мебелью. На стенах висели картины, изображавшие в основном каких-то эльфов, но на самой большой, напротив входа я увидел себя! Ну это конечно был не я, а человек, очень похожий на мое новое тело, правда лет на десять старше. Видимо это был Эрин! В центре комнаты стоял стол и несколько кресел. С одного из них мне на встречу поднялся молодой эльф... или дроу... Эльфы со светлыми волосами, дроу с черными, а у этого они были серые! Как у меня!

Эльф сделал шаг навстречу, опустился на колени и склонил голову. Жрец бесшумно куда-то слинял, оставив нас наедине. Серый эльф хотел что-то сказать, но не успел.

- Встань! - спокойно сказал я. Злости почему-то не было - то ли начал привыкать, то ли еще что.

Эльф испуганно вскочил, но головы не понял, глядя в пол.

- Ты кто?

- Я Жалес, Великий. - пробормотал эльф.

- Я Влад. Не надо меня называть великим. Давай сядем. - я отодвинул кресло и уселся. Жалес немного помедлил и последовал моему примеру, все так же не глядя на меня.

- Слышь... Жалес, ты чего такой тормознутый? Че с тобой? - не выдержал я. Эльф наконец поднял на меня глаза. В них не было страха, в них плескалась тоска.

- Прости Ве... Влад. - он помолчал, - Ты пришел наказать меня? - обреченно спросил он.

Бли-и-и-ин, приехали! Я ночей не спал, пробирался сюда, что бы отшлепать какого-то бога! Хи-хи! Дурдом!

Видимо мои мысли отразились на лице, потому-что в глазах Жалеса мелькнуло удивление и... и маленькая такая надежда. Все-таки что он натворил? Да, и почему он материальный?

- Вообще-то я просто мимо проходил и решил заглянуть к тебе. - соврал я, - А за что, кстати, тебя наказывать?

- За это. - эльф провел по своему телу руками и снова поник. Хе-хе-хе! Значит он все же сделал себе тело? А за что наказывать? Ничего не понимаю!

- И что? Тебе удалось сделать тело? Так это хорошо! - я реально не понимал в чем тут дело.

Жалес вздохнул и начал излагать свои грехи.

- Я воспользовался знаниями элларов без разрешения и использовал их для своих нужд. Я сделал себе тело по вашей технологии и мне пришлось все сильно изменить, что бы им воспользоваться. Я понимаю, что не имел ни малейшего права это делать и прошу наказать меня, но не трогать Эми! - последние слова он выдохнул с пылом. Все интереснее и интереснее!

- Эми это...

- Эми это моя возлюбленная! - сказал эльф. Н-да, как тут все запущено! - И... и я хотел Вас попросить... Меня можете наказать как угодно, я готов даже на развоплощение, но я прошу Вас, спасите Эми! - эльф зарыдал и соскочив с кресла, снова бухнулся на колени, уткнувшись мне в ноги.

- Блин! Встать! - крикнул я, - Встать, я сказал! - ярость захлестнула меня, но я смог с ней справиться и загнать поглубже. Жалес медленно поднялся и сел обратно.

- С чего ты взял, что тебя кто-то будет наказывать? Нафиг ты кому нужен! - сказал я, немного успокоившись, - Я эллар лишь по происхождению. - эльф неуверенно приподнял голову, - Да и вообще я только учусь!

- Как это? Разве ты прибыл не по поручению Эрина? - удивился Жалес.

- Да как тебе сказать... - и я коротко поведал ему историю своего появления на Лаитурии. Он слушал не перебивая с приоткрытым ртом.

- Значит ты здесь из-за Твари? Я надеялся, что Эрин вспомнит про нас, и одновременно боялся его прихода.

- Эрин там, откуда не возвращаются... - тихо сказал я. Жалес понятливо вздохнул. - Расскажи-ка мне лучше, как тебе удалось обойти блокаду Твари. - попросил я.

- Все дело в этом теле! - он снял с шеи кулон с черным кристаллом Торна и протянул мне, - Это книга по созданию тела эллара. Ее оставил Эрин, в лаборатории. Когда мне... понадобилось тело, я изучил ее и сделал себе тело. Но оно предназначалось лишь для элларов и я не мог его использовать. Тогда я занялся изучением всей доступной магии и различными экспериментами. Это оказалось очень сложно для меня, но за восемь тысяч лет я справился с этой задачей! И вот результат! - он с гордостью провел рукой по себе.

Я включил магическое зрение и глянул на него. Ни чего себе! У меня наверное челюсть отвисла. Все его тело пронизывали миллиарды тончайших разноцветных энергоканалов, которые собирались в небольшие сгустки. От сгустков шло по нескольку тысяч каналов потолще, которые уходили в ослепительный шар, пылавший у него в голове. Да уж, что бы в этом разобраться, ящика водки маловато будет! По сложности строения энергоканалов, он отличался от обычного эльфа так же, как человек от амебы!

- А в голове что? - спросил я.

- Сердце хранителя! Мне пришлось вмешаться в ДНК и кое-что изменить. Я полностью аннулировал мозг, а вместо него поместил кристалл со своей сущностью. Таким же образом изменил внешний вид. Правда цвет волос мне изменить не удалось - это не прошито в ДНК. Эллары изменяли цвет волос по желанию, управляя им третьим уровнем сознания.

Я смотрел на него и не знал как его назвать. Хи-хи! Киборг? Нет. Биоробот? Тоже не то. С ума сойти - он сделал себя САМ! Да тут не наказывать надо, а награждать!

- Влад, прости, я тут совсем забыл, ты наверное голоден! - он не дожидаясь ответа, прикрыл глаза, - Сейчас накроют стол. О твоих спутниках уже позаботились, они отдыхают и осматриваются.

- Как ты узнал? - не понял я.

- Я имею мысленную связь со всеми жрецами неподалеку! - пояснил бог.

- Ясно. Давай-ка поговорим о Твари.

- Хорошо. Что тебя интересует?

- Тебя она не заблокировала?

- Заблокировала. - сказал эльф, - Но я обошел блокаду. Я не выхожу в астрал, а соединен напрямую с материальным телом. Потому могу находиться практически везде и пользоваться частью своих сил.

- А что за взрыв ты тут устроил? И что там за зона такая жуткая?

- Это все из-за Твари! Я был одним из первых, кто забил тревогу, когда она появилась. Но меня никто не слушал - кто я для них? Молодой мальчик, которому тогда стукнуло чуть больше десяти тысяч лет. Лишь Селия тогда поддержала меня... Уже тогда я понял, что нам не справиться с этой напастью. Я отложил работу над телом и закрылся в лаборатории, стал искать способы борьбы с Тварью. Она живет в астрале и в реальном мире одновременно, примерно как и мы. Но мы очень слабы в астрале, а она там сильна. Я предлагал сразу уничтожить ее в реальном мире, пока она не набралась сил, но меня засмеяли! Они не верили, что есть кто-то, кроме эллара, с кем они не справятся! Да, мы сильны в реальном мире, но мы можем воздействовать на него лишь через астрал! В этом была их ошибка - стоило Твари почувствовать угрозу и она закрыла для нас астрал. Мы оказались заперты в своих комплексах. - у входа затрепетали листики на растениях, - Войдите! - в комнату вошли четыре прекрасные эльфийки и быстро уставили стол множеством яств. Потянуло просто восхитительными ароматами и я сразу набросился на еду. Девушки бесшумно вышли и бог продолжил.

- В то время, на другом конце материка, орки каким-то образом смогли убить бога Уга и там взорвался генератор. Это навело меня на мысль о маскировке - я решил создать видимость такого взрыва и как бы исчезнуть с лица мира. В итоге мне это удалось, благо с энергией проблем у меня тогда не было - лаборатория снабжена дополнительным генератором. Я создал куполообразную конструкцию, накрывшую все наши земли. Пришлось пожертвовать морем энергии, что бы изобразить взрыв, но все поверили. А после я продолжил работу над телом и мне удалось ее завершить чуть больше ста лет назад. Когда я смог выйти наружу, то обнаружил своих эльфов живыми и здоровыми. Это меня обрадовало и я вышел за пределы купола. Тварь сразу меня засекла! Я не знаю как, видимо через астрал, но она всегда могла меня опознать через своих слуг. Я пытался с ней биться, но дважды чуть не погиб и был вынужден скрываться от всех церковников. Бегал я лет двадцать, иногда уничтожал небольшие группы тварей, но больше прятался и старался раздобыть информацию о ней. А потом Тварь как-то научилась меня вычислять и мне пришлось срочно скрыться под куполом. Здесь она меня не видит, а ее слуги не могут сюда пройти. С тех пор я сижу в лаборатории и снова ищу способы борьбы... - он помолчал, потом спросил, - Ты слышал про еретиков?

- Да. У меня в команде есть маг, который им оружие продавал.

- Еретиков создал я. Я здесь готовлю магов, умеющих определять маскирующихся тварей и отправляю их на большую землю - собирать отряды из недовольных Единым и убивать церковников! Мне приходится снабжать их золотом и книгами по магии, на это уходит львиная доля оставшейся от маскировки энергии. На большее моих возможностей не хватает. Если снять маскировку, то сюда нагрянут орды тварей и мне придется прятаться в комплексе и ждать пока Тварь до меня доберется.

- Они же дохнут от излучения зоны отчуждения!

- Не все... не все. Восемь лет назад до меня дошла информация, что твари захватили 669 генератор и убили хранителя. Тогда я не обратил на это должного внимания, но потом это произошло снова, и снова, и снова. Тварь целенаправленно уничтожает хранителей! Ей пока не преодолеть защиту бога, но простых хранителей она убивает довольно легко. Постепенно доберется и до нас...

- Да уж, ситуация. - пробормотал я.

- Это еще не все... С тех пор, как я сижу под куполом, я рассылаю шпионов и разведчиков, которые собирают всю возможную информацию по Твари... Из них мало кто возвращается, но то что я уже узнал, ужасает! - он посмотрел мне прямо в глаза, - Влад, ты знаешь, что происходит с душами разумных, которых захватывает тварь?

- Они погибают.

- Нет! Я тоже раньше так считал, но теперь знаю откуда берутся новые слуги Твари! Недавно вернулся один из моих шпионов и принес в себе разведчика Твари. Я проверяю всех вернувшихся сам, потому смог его заметить - это существо не имеет материального тела, оно внедряется в эфирное тело носителя и его не могут заметить обычные маги. - при этих его словах я напрягся. Вспомнил про непонятную штуку в эфирном теле Зены. - Я смог незаметно подключиться к этой твари и подсмотреть через канал, связывающий ее с королевой роя, что из себя представляет сама Тварь и ее дети! Я даже смог ощутить ее чувства, ее голод и жажду! Она питается душами разумных! Она пожирает их постепенно, когда душа находится в сознании и все ощущает! Тварь не ест простые души, они для нее невкусные!! Она любит те, которые испытывают страшные мучения, ужас и страх! - Жалес вскочил и забегал по комнате, - А недавно она распробовала творения Эрина - хранителей. Они очень ей понравились и она хочет еще и еще! - он снова сел и нервно забарабанил пальцами по столу, - Она не просто пожирает души - она из них создает других тварей! Из обычных разумных - серых, синих, красных и белых. А из хранителей - себе подобных! Одну из таких тварей ты убил!

- Это был просто верховный жрец. - сказал я.

- Нет! Ты сказал, что он испытывал эмоции, а обычные твари эмоций не испытывают! Это был один из этих Детей!

- Я думал, что это сама Тварь через жреца со мной говорила...

- Нет, сама Тварь не могла бы пропустить в жреца столько силы! Каналы у них слабые.

- И много их таких, как ты думаешь?

- У меня есть информация о восьми погибших хранителях на этом материке. Про остальные материки я не знаю, там моих агентов нет.

- Хочешь сказать, что еще восемь реакторов взорваны? - привстал я с кресла.

- Нет-нет! Тварь не взрывает источники! Она их отключает и полностью уничтожает! Ей не нужна магия, и она избавляется от нее!

Я задумался. Такими темпами Тварь скоро примется за богов. Чем меньше реакторов, тем слабее магический фон, а значит слабее маги и боги! У меня была мысль задержаться здесь, у Жалеса, но теперь я понял, что надо торопиться. Третий уровень сознания у меня уже есть, но высшей магией я не владею и научить меня некому. Выход один - надо спешить на первый материк, обучаться! С третьим уровнем сознания обучение ускорилось в десятки раз, и я надеялся быстро освоить все необходимое для борьбы с Тварью.

- Кстати, а что за лаборатория находится под твоей охраной? - у меня возникла мысль чем-нибудь там поживиться.

- В ней Эрин создавал первых эльфов. - только я хотел спросить про материальные ценности, как эльф меня обломал, - Там ничего нет. Эрин все уничтожил, когда разочаровался в эльфах. Там лишь стены, да обычный набор помещений.

- А как ты создал тело? Насколько я знаю, мое тело создавалось в спецсаркофаге.

- Саркофага у меня не было... потому пришлось все придумывать самому... Я там наворотил... немного... но ты там не найдешь ничего полезного.

Облом! Ну и ладно, будем пользоваться тем, что есть.

- Влад... - Жалес замялся, - Ты спасешь Эми? - он посмотрел на меня с надеждой.

- А что с ней?

Эльф тяжело вздохнул.

- Старость...

- Э-э-э, а что я могу сделать? - в изученной части книги по магии не было мощных омолаживающих плетений, лишь несколько довольно слабых, носящих скорее косметический характер.

- Понимаешь... я сделал все что мог, но давно исчерпал возможности по омоложению ее тела. Она и так прожила больше тысячи лет!

- Кстати, а сколько вообще живут эльфы? - перебил я его. Этот вопрос меня давно интересовал, но у Лоры спрашивать было как-то неудобно.

- В среднем двести-триста лет. Маги до пятисот.

- Ого! Твоя Эми и так прожила в два раза больше!

- Да. И ее физическое тело полностью исчерпало свой ресурс. Я... - он глянул на меня с какой-то опаской, - я создал для нее тело! - не заметив моей отрицательной реакции, он продолжил, - Но я не могу переместить ее эфирное тело в новую оболочку. Мне не доступна высшая магия.

- Ага, ясно... Но помочь пока ничем не могу - мне тоже не доступна высшая магия.

Эльф поник и загрустил.

- Но я обещаю, что как только смогу, то сделаю все возможное!

- Правда? - у Жалеса вспыхнули глаза, - Ты поможешь ей?

- Да, Жалес! Но... но предупреждаю - только ее! - этот несносный эльф хотел снова упасть мне в ноги, но я предугадал его намерения, - Стоять! Еще раз встанешь на колени - отшлепаю! Не люблю я этого!

- Спасибо тебе! - сказал бог.

- Пока не за что. Сначала надо добраться до дома Эрина и обучиться. А при такой активности тварей, это будет нелегко.

- Замаскируйтесь! - воскликнул эльф.

- Как?

- А ты не умеешь? - удивился он, - А-а-а, понимаю... у тебя было мало времени... Почитай эту книгу, - он кивнул на кристалл с информацией по созданию тела, - там есть необходимая информация. А для твоих спутников я дам амулеты своего изготовления. Я их делаю для своих шпионов. Они помогают магам скрывать ауру и немного менять внешность. Этого будет достаточно, что бы сбить Тварь со следа!

- Что ж, спасибо! - я сладко потянулся. После сытной еды меня стало клонить в сон. - Пора бы передохнуть с дроги. Где там мои друзья?

- Их разместили в доме, неподалеку. Извини, но я не мог всех пустить сюда - это эльфийский храм, мой народ мог не понять...

- Да ладно! Пусть меня к ним проводят.

- Здесь есть прекрасные комнаты...

- Не, - перебил я его, - я к друзьям!

- Ну хорошо, я провожу!

Мы вышли из храма и направились по одной из многочисленных тропинок. Я, что бы не терять времени, открыл книгу, которую мне дал Жалес. Информация привычно полилась потоком, я лишь слегка направлял её. Меня пока не интересовало создание тела, а лишь его возможности и способы управления ими.

- Слушай, мне вот интересно, я уже несколько раз сталкивался с церковниками, но женщин среди них видел едва ли двух-трёх. Они что, не подходят тварям в качестве носителей?

- Почему же, женщин там практически не меньше чем мужчин. Просто почти все женщины носят чёрные рясы. Чёрные, это как бы прислуга, они занимаются хозяйством в храмовых комплексах.

- Ясно.

Друзей разместили в двухэтажном доме, каждому выделили по комнате и почти все уже спали. Служанка-эльфа провела меня в мою комнату и поинтересовалась, не нужно ли мне чего. Я ее отправил и завалился спать. Сон нисколько не мешал изучению книги.

Лана

Проснулась я от тихого постукивания в дверь. Кому там не спится? С трудом разлепила глаза и побрела к двери. Комнату мне выделили шикарную - большую и полную игрушек. Это была чья-то детская. Открыла дверь - за ней стоит девочка-эльфа, примерно моего возраста.

- Привет! - улыбнулась она, - Ой, я тебя разбудила? Извини, я попозже зайду. - и она стала разворачиваться.

- Да я уже проснулась! - сказала я. Уж очень мне захотелось познакомиться с этой эльфийкой. - Заходи!

Эльфийка прошмыгнула мимо меня и запрыгнула на кресло.

- Меня зовут Тиниэль! Можно просто Тина!

- Я просто Лана! А ты откуда?

- А я здесь живу! Тебя поселили в моей комнате! - выпалила эльфа.

- Ой, извини, я не знала что это твоя комната. - смутилась я.

- Не-не, все нормально! Мне даже приятно, что ты живешь в моей комнате! - воскликнула Тина.

- Что тут приятного-то? - не поняла я.

- Как что? Ты же героиня! Ты же с церковниками воевала! Да мне теперь все девчонки и мальчишки завидовать будут! - она аж запрыгала в кресле, - Ты ведь расскажешь мне о ваших подвигах?

Да уж, героиня! Хотя с десяток тварей я все же убила!

- Ладно, расскажу. Только сначала умоюсь и оденусь. Хорошо?

- Конечно! Давай я тебе помогу, я же тут все знаю! - и она кинулась мне помогать, а я принялась рассказывать о наших приключениях. Я старалась не разглашать "секретной" информации, но ей и этого хватало - она слушала открыв рот.

Потом мы спустились в столовую и позавтракали вдвоем (все видимо еще спали, лишь меня разбудила эта любительница историй!) и отправились на улицу, в сад. Сад находился на берегу небольшой лесной речки и был очень шикарным. Повсюду были клумбы с цветами, красивые кусты, деревья. Я очень хорошо разбираюсь в растениях, но не знала и половины растущих здесь трав. Мы устроились в живой беседке на берегу и я продолжила свое повествование.

- Привет! - мимо беседки проходил Влад.

- Влад! Стой, расскажи как там вчера все прошло? - попросила я.

- Не, извини, потом. - он поправил на плече сумку, - Я сейчас купаться, мне не мешать! - он поманил меня пальцем. Я подбежала и он продолжил на ухо, - Эксперимент! Я нырну и меня долго не будет, а ты присмотри тут, что бы никто ко мне не лез - это может быть опасно. Хорошо?

- А что ты собираешься делать?

- Внешность менять. Потом увидишь, если у меня получится. - и он потопал к реке. Я вернулась в беседку и мы продолжили разговор с Тиной.

Эльфийка сидела спиной к реке и не могла видеть что там происходит, а мне было немного видно. Влад вошел в воду и нырнул. И все! Я решила посмотреть магическим зрением. В том месте, где скрылся Влад, магические потоки бурлили и переплетались. Вскрик Тины заставил меня открыть глаза - девочка тоже смотрела в ту сторону. Она же не имеет Дара, что она там видит? А там кипела вода! По крайней мере так это выглядело. Вода бурлила и пенилась, но пара не было.

- Что это? - испуганно пискнула Тина.

- Влад эксперимент проводит! - гордо сказала я.

- Это не опасно?

- Нет, все нормально. Он знает что делает! - сама я в этом уверена не была и с трудом удержалась, что бы не побежать туда.

- Что там происходит? - раздался незнакомый голос. Я повернулась - у входа стояла Лора и какой-то незнакомый эльф. Выглядел он испуганно. Пришлось им объяснять, что все в порядке.

Прошло часа два с тех пор, как Влад вошел в воду. У беседки собрались все наши друзья, хозяева дома и несколько жрецов. Все шумно обсуждали происходящее и не знали что и думать. Периодически кого-то приходилось останавливать и отговаривать от попытки вмешаться в происходящее.

Наконец бурление в реке стало уменьшаться и пропало совсем. Потом из воды кто-то показался. Он подплыл к берегу и, заметив толпу у беседки, скрылся за кустами, росшими у берега. А через пару минут оттуда вышел молодой парень! Все затихли и уставились на пришельца. Выглядел он лет на восемнадцать-двадцать. Темные волосы, благородное лицо, прямой нос, серые глаза - с виду обычный молодой человек. Одет он был в эльфийские штаны и Эллонову "безразмерную" куртку-кольчугу.

- Всем привет! - радостно сказал он, остановившись перед нами, - Чего смотрите? Не узнали?

- Влад? - несмело спросила я и шагнула вперед.

- Да, сестренка! - он подхватил меня на руки и обнял. - Как я тебе?

- Прикольно! - сказала я одно из его слов, - А ты повзрослел.

- Я давно уже взрослый, просто тело было детское. - признался Влад. Я конечно давно об этом знала.

Потом все кинулись его обнимать и расспрашивать, а я с Тиной отправилась в дом, время было к обеду.

Влад

С утра я решил сменить внешность. Благодаря книге, я знал все о своем новом теле. Это был поистине шедевр! Точнее даже не само тело, а наниты, населяющие его. Эти микроскопические тварюшки были верхом научной мысли элларов. Они были живые, и определение - нанороботы - к ним явно не подходило. Они жили как бы в симбиозе с эфирным телом эллара и выполняли его команды. Самое основное их свойство - они могли конвертировать магическую энергию в материю и наоборот. В общем если есть магия они выживут в любых условиях, а с ними и я!

Сменить внешность я мог давно, если бы знал как. Всего-то требовалось или море магии, или немного магии и разнообразные вещества. Моря магии у меня не было, а вот насчет веществ можно было подумать. Вода! В морской воде содержаться тысячи всевозможных веществ. Но до ближайшего морского берега еще далеко, потому будем использовать обычную речную. Я видел вчера неподалеку речку, когда мы подходили к дому.

Я решил не просто изменить свой внешний вид, но и подрасти, а то надоело ходить ребенком. Потому я порылся в вещах хозяина дома (надеюсь он не будет возражать!) и подобрал штаны и рубашку. Куртка подойдет и моя - она меняет размер. Запихнув в сумку еще и полотенце, я отправился на реку. По пути попросил Лану, что бы меня не беспокоили и нырнул на дно.

Устроившись поудобнее на дне, я усилием воли вызвал "меню" управления телом и включил экстренный набор веса. Меня окутало магическим коконом и "наниты" принялись за работу. Я тем временем придумывал новый образ. Долго не мог придумать кем стать, но потом плюнул и решил вернуть свой прежний (земной) образ. Задав все параметры, я принялся рассматривать работу нанитов. Разглядеть их я конечно не смог, но по крайней мере понял, откуда они берут все необходимое. Дно, где я лежал, как бы вываривалось подо мной, и вокруг бурлила мельчайшая взвесь различных веществ.

Когда все закончилось, я всплыл и направился к берегу. Возле беседки собралась толпа зевак и мне пришлось вылезать за кустиком, благо я предусмотрительно закинул туда свою сумку. Вытерся, оделся и скастовал подобие зеркала. А ничего получилось! Реально мне было двадцать восемь лет, а здесь я выглядел лет на двадцать, а то и меньше. Разумеется я не удержался и улучшил свой вид... ну так... совсем чуть-чуть, хи-хи!

Встретили меня настороженно, но не враждебно, и то хорошо. А потом начались расспросы и прочая болтовня.

Вечером, за ужином, планировали наши дальнейшие действия. Присутствовал и Жалес. Он, как и обещал, принес пару десятков амулетов и научил моих друзей ими пользоваться. Там все было предельно просто и все быстро разобрались. Ауру слабого мага они могли скрыть полностью, а из сильного сделать слабого.

Я включил карту над столом.

- Предлагаю срезать путь вот так, и выйти из-под купола где-то здесь. - показал я.

- Да, я думаю это правильно! Твари не могут окружить все наши земли и там наверняка можно будет пройти незаметно! - поддержал меня Жалес. - Я дам вам отряд сопровождения, они проведут вас до выхода. Влад, может все же возьмете пару десятков моих воинов?

- Нет, Жалес! Я бы наоборот оставил здесь Лану, - я глянул в расширившиеся глаза "сестренки", она уже набирала побольше воздуха что бы возмутиться, - но ведь она ни за что не останется. Нас и так восемь, а это уже привлекает внимание!

- Ладно, ты прав. Тогда у меня есть совет и просьба! Вы выйдете из-под купола здесь, - он указал место, - потом советую идти вот так и сюда. Здесь находится лаборатория Селии - это морская богиня. Она моя хорошая знакомая и, я надеюсь, сможет помочь вам пересечь океан! - он помолчал, потом добавил, - Заодно привет передадите!

Я посмотрел на то место - это был берег моря, километрах в ста от горда Синий Пик.

- Что ж, зайдем. Даже если она не сможет помочь, до города недалеко, много времени не потеряем. - я осмотрел всех присутствующих, - Значит решено - выезжаем с утра! Надеюсь все готовы? - команда дружно кивнула, - Тогда по щелям и норам - Спать! - рявкнул я. Все подскочили, даже Жалес! Ха-ха! Я и сам еще не привык к своему прежнему голосу.

Сам я отвел в сторону Жалеса и тихо спросил.

- Жалес, что скажешь про Зену? - меня сильно волновала непонятная штука в ее голове.

- Все нормально, это точно не шпион Твари! Я не знаю, что это, но от Твари там нет ничего! - обрадовал меня эльф. Я облегченно вздохнул и отправился спать.

Утром все принялись в спешке собираться. Жалес заменил наши повозки на другие, так как наши уже примелькались, и мы быстро перегрузили все свои немногочисленные вещи. Он подарил мне свой мифриловый меч, так как мой стал мне маловат (его я подарил Лане). Меч у него был особый - внутри был свинец, а снаружи мифрил. Весил он килограмм семь, но мне понравился - я одним ударом перерубил дерево почти в обхват!

- Что ты там говорил про Селию? - спросил я у Жалеса.

- Это богиня на побережье Синего залива. Она была единственная, кто меня поддержал в борьбе с Тварью! - пояснил бог, - Мы с ней поддерживаем связь с помощью курьеров. Она тоже "спонсирует" еретиков.

- Понятно! Слушай, все забываю спросить, как Эрин передвигался по Лаитурии? Что-то не вериться что он ходил пешком.

-Нет, конечно! Он пользовался порталами! Это один из разделов высшей магии. - пояснил бог. Понятно, все упирается в высшую магию!

Жалес хотел проводить нас лично, но я его отговорил - мало-ли тут чего случится. Но он всё же настоял на двадцати воинах и трех жрецах сопровождения. Потом он вручил мне какой-то сверток и попросил передать Селии.

- Мы с ней ведем переписку. - пояснил он. - Вскоре должен прибыть курьер от нее.

- Хорошо, передам!

Анелия

Сегодня уже четвёртый день как мы в пути. Нас было всего трое - я, Варин и Фьюз. Наша богиня Селия отправила нас к эльфам, предупредить бога Жалеса о необычной активности церковников в округе. Они уже вторую декаду мечутся, кого-то ищут и хватают всех подряд. Оставалось проехать около двадцати лиг, а потом начинались "гиблые" земли - вотчина бога Жалеса.

С богиней меня свела судьба восемь лет назад. Я тогда была двенадцатилетней девчонкой и у меня только открылся Дар. Жила я у приёмных родителей, а родных никогда не видела. Когда мне был примерно год, меня привезли какие-то торговцы откуда-то с севера. Приёмная мать была доброй, а вот с отцом не повезло - он почему-то меня ненавидел. Когда умерла мать, отец решил продать меня местному магу в качестве торника. Маг предложил ему мало денег и он решил "попортить" товар. Он пьяный потащил меня на сеновал. Я сопротивлялась как могла и "нечаянно" столкнула его с сеновала. Упал он "удачно", прямо на грабли! Ну а я рванула оттуда куда подальше. Потом скиталась две недели по лесам и деревням, голодала и мерзла.

Однажды в лесу наткнулась на место недавней битвы и, переборов брезгливость, стала искать чем поживиться. Один из бойцов оказался еще жив, это был эльф-маг. На последнем издыхании он передал мне какие-то бумаги и попросил отнести их в обитель богини Селии. Также он дал мне амулет, защищающий от воздействия гиблой зоны и свой Торн. Я торжественно поклялась отнести бумаги и эльф умер у меня на руках. Конечно сразу я не пошла к богине, побоялась. А потом, в одной деревне, какой-то маг заметил у меня Торн и устроил за мной настоящую охоту. Я бегала от него целый день, пока не оказалась в гиблой зоне, у обители богини. Амулет прекрасно сработал и я сбежала от мага. Потом я пришла в древний храм и, переборов страх, проникла в обитель. Богиня встретила меня радостно и не захотела отпускать. С тех пор я и жила у нее! Я считала себя кем-то вроде жрицы, но богиня всегда называла меня сестрёнкой! Она научила меня пользоваться Торном и занималась со мной магией.

Конечно я не сидела там безвылазно, периодически наведывалась в ближайшие деревни и города. А когда освоила магию, то стала заниматься созданием отрядов освободителей. Мне воевать богиня не позволяла, говорила что я ещё недостаточно освоила магию, хотя я уже сейчас была сильнее всех виденных мною магов. С трудом упросила ее отпустить меня в этот поход.

- Нехорошее место. - сказал Варин. Он был отличным следопытом и хорошо читал следы. - Тут кого-то убили пару дней назад и пытались затереть следы.

- Уверен? - спросил Фьюз. Он у нас был силовиком - мечом владел как бог.

- Да, уверен! Здесь убили двоих, а ещё двоих взяли живьём!

- Значит будем внимательнее! - подала голос я. Дорога здесь петляла по лесу и мест для засады хватало. Я переключилась на магическое зрение и стала осматривать окружающий лес.

- Анелия! - воскликнул Варин, но было поздно, из леса прилетела стрела и ударила его в голову. Я мгновенно скастовала щит, но запитать его не успела - сильный удар выбил сноп искр из глаз и я куда-то провалилась.

Очнулась я от того, что кто-то бесцеремонно связывал меня. Голова трещала и мысли путались, перед глазами плясали безумные огоньки.

- Убери это подальше! - кто-то сорвал с меня Торн, - Давай быстрее, хватайте эту и уходим! Да брось ты этого дохляка, собери все ценное и откинь с дороги!

Кого-то убили? Сволочи! Это же не церковники, чего они напали на нас? Я тихо подвывала от боли, пока меня грузили поперёк лошади, но что происходило вокруг не видела. Потом лошадь тронулась и я снова отключилась.

Когда очнулась во второй раз, голова болела уже меньше и я смогла осмысленно осмотреться. Я была связана и сидела у дерева, на краю небольшой поляны. Вокруг сновали незнакомые люди и занимались своими делами. Судя по всему мы попали к разбойникам. Их я насчитала около сорока, но видела я явно не всех, они постоянно пропадали из поля моего зрения. В паре шагов от меня сидел также связанный Варин. Он был без сознания.

Эх, надо же было так попасть! Похоже Фьюза эти сволочи убили, его не видно. Интересно, зачем мы им? Я-то понятно - я красивая девушка, а Варин им зачем? Гады, Торн убрали куда-то далеко, не достать, я бы им тут устроила весёлую жизнь! Эх, сколько раз мне твердила богиня - учись магичить без Торна! А я идиотка, считала что это глупая трата времени и сил. Кое-что я конечно могла изобразить - хи-хи, светляка, например, или бабочку-иллюзию!

К нам подошел здоровенный разбойник, весь заросший и вонючий.

- Ну что, очнулась? - он улыбнулся, демонстрируя жёлтые гнилые зубы. Фу, мерзость, это же надо себя так запустить! От него несло таким смрадом, а уж изо рта! - Хофмус! - позвал он. Подбежал лысый дедок, судя по ауре, маг. - Где там та баночка? Я хочу опробовать зелье!

Дедок заискивающе поклонился и принялся рыться в сумке. Он вынул на свет маленькую плоскую баночку.

- Вот, господин, держите! - он протянул ее здоровенному. Тот достал кинжал и, открыв банку, окунул лезвие в коричневую жидкость. - Господин, вы что хотите испробовать на ней? А вдруг это одна из этих? Она очень сильная магиня, я таких ещё не видел!

- Не, эта слишком взрослая. Там говорилось о мелкой девчонке! - вонючка на мгновение задумался, - А впрочем ты прав, она нам по-любому пригодиться. А вот тот тип нам не нужен! - он указал на Варина, - Почему он ещё не очнулся?

- Видимо сильно его стрелой приложило!

- Ну так приведи его в чувство! Я что, должен испытывать зелье на полудохлом? - завелся разбойник. Дедок что-то скастовал и запустил в Варина. Через минуту тот очнулся и дико заозирался.

- Та-ак-так-так! - разбойник подошёл и ткнул следопыта кинжалом в руку. Варин поморщился и попытался сплюнуть, но не смог открыть рот. В его глазах появился ужас, а потом сильнейшая мука. Его тело затряслось и лицо стало синеть, а изо рта показалась пена. От этого зрелища у меня выступили слезы и я чуть не закричала. А разбойник с магом стояли и улыбаясь наблюдали за мучениями человека. Твари! И я ничего не могу сделать, без Торна я бессильна!

Варин мучился минут пять, пока не затих. Меня захлестнуло ненавистью, но предпринять я ничего не могла. Что за твари нас захватили? Да они ещё хуже церковников! Про разбойников, нападающих на обычных путников, я раньше не слышала. В лесах если и водились банды, то это были еретики, которых мы спонсировали. Но они никогда не трогали обычных людей, они охотились за церковниками.

Бандиты стали собираться у костров, видимо ужинать. Я стала прислушиваться к разговорам, пытаясь понять, что меня ожидает.

Примерно через полчаса я смогла уловить информацию, касающуюся меня. Церковники объявили крупное вознаграждение за довольно странную компанию. Там были и люди, и гномы, и эльфийка с дроу! По городам были развешены объявления и ходили глашатаи, зачитывая указ церкви, в котором сообщалось подробное описание этой команды. Всё местное отребье бросилось на добычу лёгких денег - хватали всех подряд и тянули в храмы, пытаясь получить за них вознаграждение. Причём церковники брали всех, но не отпускали никого! Значит и меня отдадут в храм, уж лучше бы убили.

Бандиты постоянно пожирали меня такими взглядами, что мне хотелось исчезнуть, но видимо опасались своего командира и пока не приближались. А после ужина (меня покормить не удосужились!), этот самый командир схватил меня за руки и поволок подальше от поляны, плотоядно улыбаясь. Тварь! Я пыталась извиваться, что бы вырваться, но толку с этого не было, меня продолжали тащить.

Наконец он нашел подходящее место и швырнул меня на траву. Я поняла что сейчас произойдёт и отчаянно задёргалась и заверещала. Но все было тщетно - бандит еще шире улыбнулся и стал расстёгивать пояс.

- Отойди от неё, урод! - раздался звонкий голосок позади разбойника. Тот удивленно отскочил в сторону, выхватив кинжал. Я увидела маленькую девочку, лет двенадцати, одетую довольно странно, но хорошо. Девочка неумело держала небольшой мифриловый меч.

- Ух ты какая! - воскликнул бандит, - А не тебя ли ищут церковники?

- Пошел в ... морда! - ответила маленькая фея.

- Ну-ну! - командир разбойников сделал резкий выпад и обманным движением выбил у нее меч. Девочка вскрикнула, а этот урод схватил ее за руку.

- Вот это удача! Ты точно подходишь под описание! - воскликнул бандит.

Бедняжка, за что ее ищут эти твари? Но тут ситуация еще раз поменялась.

- Отойди от неё! - раздался спокойный, но властный голос. Из-за дерева вышел молодой парень, примерно мой ровесник. Оружия в руках у него не было, но я заметила ауру мага.

Бандит оскалился и, перехватив девочку, прижал кинжал к ее шее.

- Стой там, парень! Дернешься и я ее убью!

Парень мгновенно скастовал большой фаербол и сказал.

- Отпусти девочку и останешься жив!

Но девочка оказалась не промах - она как-то хитро подмигнула и ударила бандита локтем в живот. Тот изогнулся, хватая ртом воздух, и полоснул ножом ей по горлу.

- Нет! - воскликнул парень, бросаясь вперед. Бандит неожиданно осел на землю и больше не двинулся. А незнакомец подхватил девочку и мгновенно запустил какое-то лечебное плетение. Мне было плохо видно, но похоже рана у девочки была не значительная.

- Вы не поможете мне? - подала я голос. Казалось он только сейчас меня заметил, он положил девочку на траву и подошёл ко мне. Парень даже не наклонялся, его взгляд расфокусировался и через мгновение мои путы расползлись прямо на мне! Также, молча он вернулся к девочке. Я принялась растирать руки и ноги, а со стороны разбойничьего лагеря послышались крики.

Я с трудом поднялась и подошла к своим спасителям. Девочка была без сознания и ее лицо имело синеватый оттенок. Странно!

- Как она? - спросила я. Парень даже не повернул головы, но сказал.

- Странно, раны уже нет, а ей становиться все хуже! Лечебные плетения не помогают.

Я увидела кинжал бандита, лежавший рядом, и вспомнила как умер Варин.

- Это яд! Кинжал был отравлен!

Парень схватил кинжал и осмотрел его, потом спросил.

- А противоядие существует?

- Я не знаю... Этот гад испытывал яд на моем друге. - я со злостью пнула неподвижное тело. - Он жив? Кстати, там целая банда этих уродов, надо бы бежать отсюда!

Вместо ответа парень пнул разбойника ногой, на этот раз тот вскрикнул.

- Противоядие! Говори, мразь!

Бандит издал звук, похожий на хихиканье, но ничего не сказал. Я заметила неизвестное плетение, метнувшееся от парня и хихиканье сменилось на судорожные хрипы.

- Я скажу, я всё скажу! - прохрипел разбойник, - Это яд Хоры, от него нет противоядия!

Я слышала однажды про этот яд - его добывали где-то далеко на юге, из какого-то редкого растения и он стоил невероятно дорого! Но самое главное - от него действительно не существовало противоядия!

- Он не врет. От этого яда нет противоядия. - сказала я. Парень что-то пробубнил на неизвестном языке и подхватил девочку на руки.

- Ты со мной? - спросил он.

- Да, если можно.

Я подхватила меч девочки и двинулась следом за парнем. Шли мы минут десять и оказались на большой поляне. Здесь стояли две повозки и паслись несколько лошадей. Нам на встречу вышла эльфа.

- Что случилось? Что с Ланой? - воскликнула она. На её голос появились двое гномов, парень и девушка, и молодой дроу. Я застыла в удивлении - похоже судьба свела меня с теми, кого ищут церковники! Парень уложил девочку на одеяло и все принялись над ней хлопотать.

- А ты кто? - раздался голос за спиной. Я резко развернулась и уставилась в брюхо огромного орка. От неожиданности я чуть не ломанулась в сторону. - Не боись! - улыбнулся орк, когда я подняла на него глаза. - Я Сорес!

- Анелия. - выдавила я.

- Очень приятно! А что случилось с нашей феей?

- Её поранили отравленным кинжалом. - сказала я. Мельком глянув на ауру орка, я мысленно присвистнула - таких мощных магов я еще не видела! Конечно до меня ему было ещё далеко, но его сила внушала уважение.

- Черт, ничего не получается! - раздался возглас парня. Мы подошли и заглянули через его плечо - девочка выглядела просто ужасно - кожа была темно синего цвета, глаза впали, изо рта вырывались хрипы вместе с клочьями пены. Кошмар!

- Влад, как же быть? Неужели ты не можешь ей помочь? - со слезами спросила гнома.

- Я... я не знаю! - он замолк, его взгляд засветился надеждой, - Придумал!

Он резко рванул ворот куртки на девочке, обнажая часть груди. Потом вынул кинжал и не глубоко воткнул его между ребер, в районе сердца. Все приглушенно вскрикнули, но Влад не обратил на это внимания. Он выдернул нож и, полоснув себя по запястью, прижал свой разрез к ране. Через минуту он убрал руку - на его запястье и на груди девочки остались лишь розовые шрамики! Невероятно! Я осмотрелась - все были удивлены не меньше меня. Причём нас стало больше - откуда-то появился мужчина лет тридцати. Я снова повернулась к девочке - её кожа светлела прямо на глазах, дыхание выравнивалось и стало напоминать обычный сон.

- Ну, давай знакомиться? - сказал парень, поднявшись на ноги.

- Я Анелия. - прошептала я. Этот парень производил странное впечатление - вроде и не сильный маг, но от него веяло какой-то скрытой мощью.

- А я Влад! Ты как попала к этому отморозку?

- Нас схватили на дороге, где-то неподалёку. Эти уроды продают людей церковникам! - выпалила я, - Вы в курсе, что вас ищут церковники?

- Нас? - удивился Влад, - С чего ты взяла, что именно нас?

- Я слышала разговоры бандитов, они много о вас говорили. И я с друзьями была не первая, кого они захватили!

- Вот значит как! - парень нервно сплюнул, - Людей они значит продают! Ну я им устрою!

Он резко развернулся и направился в сторону лагеря бандитов.

- Стойте! Куда-же вы один? Их там больше сорока! - попыталась я его остановить, но он не обратил на меня внимания и скрылся за кустами. Я метнулась к эльфе. - Влад пошел в лагерь бандитов!

- Много их там? Маги есть? - сразу спросила она.

- Человек сорок или больше. Мага я видела лишь одного, но у него есть четыре торника. - (об этом я догадалась по нитям).

Эльфа сразу успокоилась и направилась к орку. Я догнала её и дёрнула за рукав.

- Стойте, он же погибнет!

- Вот сейчас сходим и посмотрим. - спокойно сказала эльфа, - Ребята, Влад пошел бандитов бить! Вы со мной?

- Да! - раздалось со всех концов поляны. И мы все побежали в сторону бандитского лагеря.

По пути нам попалось несколько разбойников, в ужасе убегающих от своего лагеря. Их походя зарубили эльфа с орком. Главарь бандитов обнаружился висящим на суку, причём на высоте двух человеческих ростов. Интересно, как его туда закинул Влад? Бандит был еще жив, сук пробил ему спину и грудную клетку, он хрипел и извивался. Неподалёку выли и катались по земле ещё четверо - у них у всех были сломаны правые руки, а у двоих и ноги! Со стороны разбойничьего лагеря доносились жуткие крики и стоны. Я уже была в шоке - неужели это всё Влад?

При подходе к поляне нам на встречу выбежала группа бандитов, человек десять. Они были жутко напуганы и даже не пытались сопротивляться. Мы не стали их даже убивать - так, стукнули кого достали! На поляне Влада уже не было, зато здесь валялось около двадцати стонущих бандитов. У всех были сломаны правые руки! Это что, он специально так? Невероятно!

- Ну вот, Влад нам ничего не оставил! - разочарованно воскликнул Сорес. Мы застыли на краю поляны, не представляя куда двигаться. Дроу и гномы принялись деловито рыться в сумках бандитов, остальные пытались по звукам определить местонахождение Влада. А он спокойно вышел из-за деревьев через пару минут. Оружия у него в руках не было, зато все руки в крови. Он что, их всех голыми руками перебил?

- Влад? Как тебе это удалось? - спросила я. Он лишь развел окровавленными руками.

- Разозлился. Девчонки, мне бы руки помыть. - спокойно попросил он. Эльфа достала флягу и принялась поливать ему на руки.

Да уж, ну и компания! Это кем же нужно быть, чтобы голыми руками искалечить сорок человек? Скорее всего он использовал магию, иначе это не возможно. Интересно, а где ихний маг? Тот дедок был помощнее Влада, да и торники у него были. Странно!

Влад

До границы гиблой зоны доехали без происшествий. Жалес показал нам хитрое плетение, блокирующее волну-убийцу, и мы перешли границу без проблем.

Как только пропали помехи от Жалесовского купола и появилась связь с Солиэль и Валесом, я сразу с ними связался. Пришлось выслушать много нелестных слов в свой адрес. Эти несносные боги, как только пропала с нами связь, решили что мы погибли и несколько дней уже оплакивали нас. Пришлось наехать на них! Я попенял им, что так не любимый ими Жалес, уже сотню лет борется с тварями, по мере сил и возможностей. Боги прониклись и попросили прощения за свои слова.

А когда отошли на приличное расстояние от гиблой зоны и расслабились, Лана нашла себе приключение на одно место! Она решила прогуляться по лесу, пособирать травки! Хорошо что я оказался поблизости и всё могло закончиться нормально, но она и тут учудила. Решила, что сможет справиться со взрослым бандитом! Я тоже стормозил - решил напугать его фаерболом. Разбойник успел порезать Лане шею отравленным кинжалом. Я перепробовал все известные мне плетения, но ни одно не помогало, Лане становилось все хуже и хуже. Все смотрели на меня с надеждой, а я ничего не мог сделать. Внезапно я вспомнил про своих нанитов - они же уничтожают любой яд! Не долго думая, я проколол грудную клетку Ланы в районе сердца, потом порезал свое запястье и прижал разрез к её ране. Симбионты сразу попытались зарастить разрез, но я усилием воли запретил им это. А потом я "попросил" их переселиться на новое место жительства. Кажется я даже ощутил исходящее от них радостное предвкушение предстоящей работы. Странно, но я как бы знал, что они делают! Они сразу метнулись к сердцу, а оттуда по всему телу, попутно уничтожая яд и стремительно размножаясь. Состояние девочки сразу улучшилось, синева стала проходить, а дыхание выравнялось и она просто уснула.

Слава богу! Хотя какому к черту богу? Теперь даже не знаю кого прославлять! Создателя? Наверное.

Когда стало ясно, что девочке уже ничего не угрожает, я наконец-то обратил внимание на спасенную девушку. А девушка-то очень даже красавица! На вид ей было лет двадцать, примерно моего роста. Волосы были настолько светлые, почти белые, что я сперва принял её за эльфийку! Прекрасное точеное личико и голубые глаза! Я глянул магическим зрением - ого, вот это мощь! Верховный жрец у Жалеса был очень мощный, но эта девушка его превосходила на порядок!

Девушку звали Анелия! Оказывается её с друзьями схватили разбойники. А потом она поведала, что церковники объявили за нас награду, и теперь всякое отребье пытается на этом заработать, хватая мирных путников и продавая в церковь. Сволочи! Тут не знаешь как от этих тварей отделаться, а теперь ещё и бандиты им помогают! Меня вдруг забрала такая злость, да ещё оказалось, что неподалёку целая банда этих уродов, и я сорвался - мне захотелось их убить!

Я отправился в сторону бандитского лагеря. Обездвиженный мною бандит лежал там, где мы его и оставили, а рядом с ним появились ещё четверо, видимо пытались привести главаря в чувство. Внезапно ярость куда-то ушла, меня как-будто окатило холодной волной, сознание самостоятельно расслоилось и восприятие мира изменилось. Время будто замедлилось, зрение стало очень чётким и мир расцвел новыми красками.

При моем появлении бандиты без разговоров выхватили мечи и кинулись на меня. Двигались они оч-чень медленно, пока они приблизились, я смог спокойно обдумать план действий. Убивать я их уже расхотел, а потому решил просто покалечить! Легко уклонившись от их выпадов, ударил каждого по правой руке, ломая кости. Двое пытались сбежать - пришлось сломать им и ноги. А вот главаря жалеть не стал - зашвырнул его на дерево, где он удачно насадился на сук.

В лагере разбойников оказалось довольно много, человек двадцать пять. Я сразу увидел мага с тремя торниками, четвёртый находился где-то в лесу. Пришлось вломиться в самую гущу бандитов, так как многие, увидев меня, похватали луки и арбалеты. Битва больше напоминала избиение, причём избивал я, а не меня! Не знаю как это выглядело со стороны, но я довольно легко прошёл через основную массу разбойников - они для меня двигались как сонные мухи. Я старался никого не убивать, а лишь ломал правую руку и оглушал противника, чтобы вывести из строя. Маг, находившийся на краю поляны, очухался лишь когда я вырубил большую часть бандитов, и запустил в меня огнешаром. Ни на мгновение не отвлекаясь от битвы, я рассмотрел летящее в меня плетение - как и ожидалось, это был абсолютно стандартный фаербол, образец которого находился в учебнике. Разрушить чужое плетение было не легко, так как требовалось подобрать индивидуальную частоту вибрации энергии, чтобы его изменить или вплести что-то свое. Поэтому я просто создал сбоку от него что-то типа ветра, поток воздуха сбил траекторию огнешара, и тот пролетел мимо, подпалив пару раненых разбойников. Этот дедок мог перебить тут всех, потому я его просто отключил от энергии, почти также, как делали краснорясые антимаги, а заодно отключил всех от его Торна. Маг, поняв что он больше не маг, с громким верещанием рванул куда-то в лес, торники припустили за ним. Преследовать я их не стал, мне и тут пока хватало развлечений. Остановился лишь тогда, когда полностью пропало сопротивление - большинство разбойников валялось на земле, а остальные разбежались как тараканы по окружающему лесу. Я глубоко вздохнул и мир слегка померк, сознание вернулось к обычному восприятию. Я повернулся в сторону бандитского лагеря и почувствовал какое-то неудобство в правой ноге. Осмотрев ногу, обнаружил арбалетный болт - он вошёл в голень и застрял в мышцах. Пришлось немного задержаться, чтобы избавиться от неудобства. Делать это при посторонних я не хотел, лучше скажу, что у меня просто царапина.

Мое появление на поляне первыми заметили раненые бандиты - лишь завидев меня, они с подвыванием пытались отползти с моего пути. Некоторые мои спутники обыскивали разбойников, другие просто стояли, что-то обсуждая, а новенькая, Анелия, бродила среди раненых бандитов и что-то искала. На её личике странным образом смешалось удивление, страх, брезгливость и надежда. Заметив меня, она встала как вкопанная и уставилась на меня огромными голубыми глазами.

- Влад? - выдавила она. Я улыбнулся, чтобы не пугать девушку.

- Да, меня так зовут!

- Как тебе удалось... всё это?

- Разозлился. - развел я руками. Руки были по локоть в крови. Да уж, неудобно как-то! - Девчонки, мне бы руки помыть. - обратился я к эльфе с гномой. - А кто остался с Ланой?

- Рамир! - ответила гнома.

Когда вернулись в свой лагерь, я схватил чистую одежду и рванул на протекавший неподалёку ручей, приводить себя в порядок. Никаких угрызений совести я не ощущал. Я хоть и старался никого не убивать, но некоторым наверное не повезло. Это конечно были не твари, а обычные люди, но они были даже хуже тварей, они продавали своих! Я ещё мог понять простых разбойников - они грабили ради денег, кого-то убивали, кого-то отпускали. А эти уроды продавали самих людей, обрекая их на страшные мучения. Так что я их ещё легко наказал!

- Анелия, можно узнать куда ты направляешься? - спросил я у девушки когда вернулся в лагерь. Она как-то замялась, видимо подбирая слова, или придумывая ответ.

- На восток. - сказала она. Хм, не соврала!

- Насколько мне известно, там находятся гиблые земли! Решила проверить свои силы? - с усмешкой спросил я.

- Я не собираюсь туда соваться! - с вызовом сказала девушка, - Там... э-э... растет одно растение...

Оп-па, а теперь врет! Оч-чень интересно!

- Не хочешь говорить, не говори! Врать-то зачем? - я сделал вид, что обиделся. Анелия пристально посмотрела на меня, потом оглядела остальных моих спутников, занимавшихся в это время обустройством лагеря.

- Я шла к богу Жалесу! - наконец выпалила она и уставилась мне прямо в глаза, пытаясь понять мою реакцию.

- Хм, интересно! А мы как раз от него!

У девушки отвисла челюсть и увеличились глаза.

- Э-э-э, как это? Вы его агенты?

- Нет, мы просто в гости заходили! А ты случаем не от богини Селии?

- Я-а-а? Э-э-э, да! - растерялась девчонка.

Все стало понятно - Анелия и есть тот самый курьер, ожидаемый Жалесом. Но одна она туда не дойдёт, там повсюду патрули церковников. Мы-то пробрались вполне нормально, у нас есть Зена, а вот ей будет нелегко.

- А мы идём к Селии! - выдал я. Девушка видимо уже устала удивляться. - Тебе не пройти мимо церковников, потому советую вернуться с нами к богине. Вдоль границы гиблых земель полно церковников.

Анелия думала пару минут, потом ответила.

- Хорошо, я пойду с вами. Я вижу, что ты не врешь насчёт церковников. Да и через границу мне не перейти - эти уроды забрали мои амулеты и Торн! Я не смогла их найти в их лагере. - на последних словах у неё потекли слезы и она отвернулась.

- Их маг смог сбежать. Вероятно амулеты были у него. - сказал я.

- А у вас есть амулеты, блокирующие действие гиблой зоны? - с надеждой спросила она, - Я теперь не могу даже вернуться к богине, её амулет тоже пропал.

- Не переживай, богиня сделает тебе новый! - решил немного утешить девушку. Порылся в кармашках и протянул ей новый кристалл, - Держи, это тебе!

Девчонка неосознанно приняла у меня кристалл, а когда до неё дошло, что я ей дал, снова впала в ступор. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я решительно её перебил.

- Так, тихо! Время позднее, пора ужинать и спать! - я развернулся и направился к костру. Желудок и правда требовал пищи - ранение не прошло бесследно. В памяти всплыли ещё несколько попаданий в меня, но те пришлись в кольчужную куртку. У обычного человека от них остались бы синяки или даже переломы, но я этим не страдал.

Анелия

Путь до обители протекал довольно спокойно. С церковниками мы не встречались, гнома по имени Зена каким-то образом чувствовала их приближение, и мы обходили их стороной, или пережидали где-нибудь неподалёку.

Перед тем как отправиться в путь, Влад приказал всем своим спутникам включить амулеты маскировки ауры, выданные им Жалесом. Они изменяли не только ауру, но и немного меняли внешность. Иллориэль стала человеческой женщиной, Сандэр тоже стал человеком, Рамир просто сменил цвет волос и слегка изменил форму глаз и носа. Гномов превратить в людей было невозможно, потому они просто сменили цвет волос, но ехали они теперь отдельно, в полулиге позади нас, как-будто они не с нами. Лана пока не проснулась и не могла использовать амулет, ее просто спрятали в повозке. Сорес тоже лишь слегка сменил внешность и изображал телохранителя Влада (орки довольно часто занимались к благородным людям в качестве телохранителей). Влад и я менять ничего не стали - моего описания нигде не было, а Влад сказал что его тоже никто не узнает.

Я много раз, как-бы невзначай, пыталась выведать у членов команды цель их путешествия, но они каждый раз незаметно переводили разговор на что-то другое. А когда я напрямую спросила об этом у Влада, он попросил придержать свое любопытство до прибытия к Селии.

Влад был самым странным членом этой странной команды. Все слушались его бесприкословно, хотя он ни разу не повысил голос и я ни разу не слышала в его голосе приказного тона. В чем тут дело, я не понимала. Взять того же Рамира - он старше Влада раза в два и явно благородного происхождения, но я ни разу не слышала что бы он пытался спорить или сказал хотя бы слово против! А эльфа? За время жизни у богини, я общалась со многими эльфами, агентами бога Жалеса, и довольно неплохо их изучила. Эльф будет нормально относиться к человеку, только если тот очень мощный маг или как минимум граф! По себе знаю. А тут эльфа не просто нормально относиться к Владу, а чуть ли не боготворит его! А за что? Я постоянно, украдкой поглядывала на Влада - ничего особенного! Вроде и благородный, но на графа не тянет. Маг он тоже не сильный, скорее ниже среднего. Да и молод он очень для командира!

Интересно, сколько амулетов, блокирующих гиблую зону выдал им Жалес? Видимо не один, раз Влад обещал проводить меня к богине. Спрашивать напрямую было не удобно, и я решила подождать.

Я ехала впереди, вместе с эльфой, на предоставленной мне Рамиром лошади (свою лошадь я не нашла, видимо её увели сбежавшие бандиты) и показывала дорогу. Границу гиблой зоны я знала как свои пять пальцев, и остановилась прямо перед ней.

- Дальше без амулета не пройти! - сообщила я Лоре.

- Без какого ещё амулета? - не поняла эльфа.

- Дальше начинается гиблая зона! - пояснила я. Эльфа загадочно улыбнулась и продолжила путь, спокойно въехав в гиблую зону. Судя по всему никаких неприятных ощущений она не испытывала! Странно, я не заметила на ней блокирующего амулета! Хотя ничего странного, амулет, скрывающий ауру, скрывал также все магические приборы и даже Торн. Но мне-то не дали амулета! Я отъехала с дороги и встала на обочине, поджидая повозку, в которой ехал Влад.

- Что случилось? - поинтересовался Рамир, сидевший на козлах.

- Гиблая зона. - просто пояснила я. Из повозки высунулся Влад.

- Поехали, все в порядке! - он махнул рукой и скрылся в повозке.

Он что, сумасшедший, соваться в гиблую зону без амулета? Но Рамир даже не притормозил и спокойно въехал на опасный участок. Что-то я не поняла? Неужели что-то случилось с гиблой зоной? Решила проверить сама и тронулась следом. Ничего не произошло! Это было невероятно! Хотя... Я немного подумала и решила, что Жалес выдал им какой-то новый амулет, обладающий большим радиусом действия (мой амулет защищал лишь меня).

До храма доехали быстро. Все очень удивились, что территория храма убрана и приведена в порядок. Внутри тоже было всё вычищено и отремонтировано. Я все-таки не зря провела здесь столько времени! Конечно мне помогали и другие адепты Селии, но основная заслуга была моя!

Мы остановились перед кубом алтаря - мне было интересно, как Влад будет открывать вход в обитель (я открывала, прикладывая амулет к отпечатку ладони). Влад же просто приложил руку и дверь открылась!

Богиня ждала нас в зале приёма, дверь в него приглашающе распахнулась. Мы вошли и я сразу поклонилась Селии, а спутники Влада встали на колени. Даже Рамир, несший на руках спящую Лану. Краем глаза я заметила стоявшего как ни в чем не бывало Влада, но ничего сказать не успела.

- Анелия, милая сестрёнка, кого это ты привела? - радостно спросила богиня.

- Эти смертные шли к тебе, моя богиня, от бога Жалеса.

Лишь теперь богиня обратила внимание на остальных.

- Так-так-так... - протянула она, - Интересная компания! Эльфа, дроу, гномы, орк и люди... Не знаю что и думать... (маскирующие амулеты они отключили ещё перед входом, хотя от взгляда богини они бы не помогли). - Селия пристально всех осмотрела и её взгляд остановился на Владе. На её лице появилось удивление!

Я решила, что надо спасать Влада, и стала по очереди всех представлять.

- А это Лана, она пострадала от яда и пока спит. - закончила я. Селия меня слушала, но смотрела на Влада.

- Странно, я не могу тебя увидеть... - пробормотала она. Влад широко улыбнулся.

- А так? - спросил он. Глаза богини расширились, рот приоткрылся и она опустилась на колени! Теперь челюсть отвисла у меня - это кем нужно быть, что бы богиня перед ним встала на колени? Я включила магическое зрение и глянула на парня. "Эллар" - молнией пронеслось в голове единственное слово и я тоже опустилась на колени! Богиня много рассказывала мне про эллара Эрина, который создал всё в нашем мире. Только у эллара могла быть такая белая аура! Я видела энергию в цвете, это был очень редкий дар, встречающийся лишь у очень сильных магов.

Лана

Проснулась я в прекрасном настроении. Сладко потянулась и открыла глаза. Интересно, где это я? Помещение напоминало комнату, в которых мы ночевали в гостях у богов, но тут было больше мебели, различных украшений и всяких мелочей. В этой комнате явно кто-то долго жил!

Принялась вспоминать как я тут оказалась, но вспомнила лишь мерзкого разбойника, а потом темнота и боль. Сразу стало стыдно - дура, решила показать свою храбрость! Интересно, что там произошло? Видимо бандит меня сильно ранил, раз я так долго была без сознания.

Я встала с кровати и ощутила необычайную легкость в теле. От неожиданности даже подпрыгнула, почти до потолка! Что это со мной? Прошлепав в душевую, я внимательно осмотрела себя в зеркале - вроде всё в порядке, похудела лишь немного. Как говорил Влад - всё страньше и страньше!

Умывшись, я быстро оделась, в приготовленную кем-то одежду, и уселась на кровать. Надо было пойти, поискать всех, но было стыдно. Надеюсь никто из-за меня не пострадал. Идти всё же пришлось - желудок категорически потребовал его наполнить. Интересно, сколько я не ела?

В коридоре никого не оказалось, и я постучала в дверь напротив.

- Войдите! - ответил приятный женский голос и дверь открылась. За дверью обнаружилась такая же комната, но менее обжитая. На кровати сидела девушка, "спасенная" мной в лесу.

- Здравствуйте. - тихо сказала я, войдя в комнату.

- Привет, спящая красавица! - радостно сказала девушка. Красивая!

- Извините, я ищу Влада.

- Он в приемном зале, беседует с Селией! Ты наверное голодная? Ты трое суток спала и ничего не ела. Пойдём, я тебя покормлю! - вскочила с кровати девушка, - Кстати, меня зовут Анелия! И ещё... Спасибо тебе огромное, за то, что спасла меня от того урода!

Я смущенно опустила глаза.

- Да какой из меня спаситель? Сглупила я! Надо было просто позвать Влада, а я сама полезла.

- В этом ты конечно права, но ты поступила очень храбро! Ты молодец! - Анелия от души обняла меня.

Она привела меня в столовую и принялась выставлять на стол различные блюда. При виде еды, желудок издал громкий звук и я покраснела.

Девушка попыталась что-то у меня спросить, но ответить с набитым ртом я не смогла, и она решила подождать с вопросами. Еда была невероятно вкусная! Я поглощала всё с умопомрачительной скоростью, но никак не могла насытиться. Такого со мной раньше никогда не было. Анелия еле успевала убирать пустые тарелки и ставить полные.

Наконец я сыто вздохнула и откинулась на спинку стула. Ух, хорошо! Анелия сидела напротив и с лёгким удивлением разглядывала меня.

- Как ты?

- Нормально. Спасибо! Что-то странное со мной, никогда раньше так не ела.

- Вероятно это всё кровь эллара! - сказала Анелия.

- Что? Причём тут кровь эллара? - не поняла я.

- Ну как же, Влад спас тебя при помощи своей крови!

От такой новости у меня глаза на лоб полезли!

- А что со мной было? Я ничего не помню.

Девушка быстро рассказала мне подробности её встречи с Владом и остальными. Особо выделила как он поступил с типом, порезавшим меня. Да уж, видимо злой он был! В который раз он меня уже спасает? Это что ж, он теперь мне кровный брат? Похоже на то. А причём тут мой аппетит?

- Ну что, пойдём к Владу?

- Эх, стыдно ему на глаза показываться. - вздохнула я.

- Глупая, он будет только рад тебя видеть! - воскликнула Анелия и, схватив меня за руку, потащила в коридор.

Влад

По прибытии в комплекс Селии, я не стал снимать маскировку ауры. Мне было интересно, сможет ли богиня увидеть мою суть. Как оказалось, не смогла! Она долго смотрела на меня, что-то заподозрила, но так ничего и не поняла. Когда она встала на колени, я отнёсся к этому спокойно, так как ожидал нечто подобное.

После короткого знакомства и ужина, мы отправились спать, отложив все разговоры на утро. Анелия предложила уложить Лану в своей комнате, так как она была более обжитой и девочке будет приятнее, когда она проснётся. Мы не стали возражать.

Утром я сразу отправился в зал и позвал богиню.

- Как Вам спалось, господин Влад? - поинтересовалась она.

- Спасибо, хорошо! Селия, обращайся ко мне просто Влад, не люблю я все эти условности. - сразу предупредил я.

- Хорошо, Влад! - ответила девушка. По крайней мере она выглядела как девушка! Это была стройная красавица в платье цвета морской волны, с голубыми волосами. Выглядело это немного странно, но эффектно.

- Ну, рассказывай, что ты там такого срочного хотела передать Жалесу, что решила послать свою жрицу?

- Жрицу? - удивлённо вскинула бровь богиня, - Она не жрица, она моя сестрёнка! А ещё подружка и вообще хороший человек!

Ага, я и сам понял, что она хороший человек! Зацепила она меня чем-то, сам себе удивляюсь. А что она там делает? Вот вроде знакомы всего четыре дня, а я постоянно думаю о ней. Сейчас нет её рядом, и меня (подсознательно) разбирает любопытство - а что она там делает? Ну вот, уже повторяюсь! Может это результат взросления тела? Бр-р-р, не дай Создатель!

- Влад? - напомнила о себе богиня. Я и не заметил, как выпал из реальности. Точно эта Анька на меня плохо влияет.

- Да? Извини, задумался.

- Тебе она понравилась? - улыбнулась Селия.

- Кто? - я сделал вид, что не понял. Селия улыбнулась и тихо сказала.

- Я на этом свете уже пятнадцать тысяч лет, и довольно неплохо разбираюсь в гормональных изменениях ауры. Ты влюбился! Поздравляю!

- Ладно, хватит обо мне, давай о деле! - перебил я её, - Что ты хотела передать Жалесу?

- Ничего серьёзного, просто церковники в последнее время проявляют большую активность.

- Он об этом прекрасно знает. Твари практически окружили его земли. Но ему пока ничего не грозит, твари охотятся за нами. Он посоветовал зайти к тебе. Ты можешь помочь нам пересечь океан и попасть на первый материк?

- К сожалению не могу ничем помочь - все мои корабли давно не пригодны для плавания. Прошло больше пятисот лет, они наверное сгнили давно. - грустно ответила богиня.

- Плохо. Значит придётся идти в Синий Пик. У тебя есть какая-либо информация о городе?

- Знаю я не очень много, но в городе есть два моих агента, они смогут помочь вам найти корабль. Расскажи, пожалуйста, как там Жалес поживает.

Я кратко рассказал ей всё что знал. Потом я выдал Селии один из амулетов связи и она сразу связалась с Солиэль.

- Привет, Сола! - поздоровался я с эльфийской богиней. В этот момент в зал вошли Лана и Анелия. - Наконец-то! - воскликнул я, - Ланочка, милая, ты проснулась! - я вскочил и подхватил девочку на руки. Она смущенно меня обняла и пробормотала.

- Прости меня, Влад, я сильно сглупила там.

- Ну что ты, сестрёнка, ты молодец! - я ещё сильнее прижал её к себе. Потом опустил её на пол и осмотрел магическим взглядом. Интересно, очень интересно! Наниты неплохо поработали над её телом - мышцы, сухожилия, кости - всё подверглось переделке! Скелет ещё не был мифриловым, но в нём уже наблюдались вкрапления этого металла! Судя по всему она стала сильнее и реакция должна ускориться. Даже аура у неё изменилась, стала более насыщенной!

Мы решили оставить богинь наедине и отправились в столовую. Лана сразу пожаловалась, что никак не может наестся - она только что съела тройную порцию еды, но уже снова голодная.

- Ничего, это скоро пройдёт! - успокоил я её, а потом прошептал на ухо, - Твой организм скоро станет неуязвимым, как у меня!

Девочка удивлённо на меня посмотрела, а я сказал, что потом ей всё подробно объясню.

Чтобы не терять время, решили не задерживаться здесь и немедленно отправиться в путь. Богиня подробно объяснила, как нам найти её агента и отдала нам всё имевшееся у неё золото. А было у неё почти три тысячи золотых, этого должно было хватить для найма корабля.

- Влад, Анелия просится пойти с вами. Ты возьмешь её с собой?

- Это может быть опасно. - сказал я, но сам был очень рад, что девушка присоединится к нам.

- Я понимаю что это опасно, но её не отговорить.

- Ладно, пусть собирается. - сделал вид, что нехотя согласился.

- А я уже! - раздался позади радостный голос. Я обернулся и увидел довольную девушку, уже в полном снаряжении и с мечом на поясе. Все-таки красивая зараза!

Перед убытием, я решил взглянуть на гавань, где находились корабли. Храм богини располагался прямо на берегу небольшого залива, а непосредственно в зоне отчуждения был старинный порт. В порту стояло восемь кораблей. Я совершенно не разбирался в типах парусных кораблей, и не мог дать им земные названия, но выглядели они довольно внушительно! В основном это были небольшие судна, метров по сто-сто пятьдесят. Лишь один выделялся размерами среди других - он был метров триста длиной и имел целых четыре мачты. На его борту виднелась обветшалая надпись - "Королева Ветра".