Эллар [СИ]

- Здравствуй, Солиэль! - наконец поздоровался я.

- Здравствуй, Создатель! - склонила голову богиня.

- У-у-у, как тут все запущено! Посмотри на меня внимательно! Я не Эрин! Я Влад!

До эльфийской богини наконец дошло, она внимательно на меня посмотрела и ее глаза расширились. Красивая, зараза, но не настоящая!

- Да, ты не Эрин. Но ты эллар!

Я глубоко вздохнул. Опять двадцать пять! Все по новой!

Спустя час мы все сидели в столовой и беседовали. Уже обменялись новостями и дальнейшими планами. Солиэль одобрила мое решение найти дом Эрина и обучаться настоящей магии.

- Как тебе удалось пробить блок Твари?

- Ты забываешь о моей специализации! Я все-таки хранительница узла связи! Все что связано со связью - это ко мне! - скаламбурила она. - Кстати. - она положила руку на стол, ладонью вниз, а когда убрала, там остался лежать небольшой шарик зеленого цвета. - Возьми это, пожалуйста, с собой.

- Что это? - я взял шарик и покрутил в руке.

- Это средство связи со мной! Я ведь очень хочу знать, как у вас будут продвигаться дела! - она сделала такое личико! Эх-х, не был бы я маленьким мальчиком, а она была бы настоящей... Бр-р-р, прочь такие мысли!

- И что оно может? - спросил я что бы немного отвлечься.

- Через этот амулет я смогу связываться с вами даже через блокаду! - сказала довольная богиня.

- Хорошо. - я сунул шарик в карман. - Девчонки, а не пора ли нам баиньки? - я посмотрел на своих спутниц.

- Угу. - сказала Лана, сонным голоском и поднялась.

- Влад! Позволь мне еще поболтать с Иллориэль! - воскликнула богиня, - Я больше пятисот лет не видела никого из своего народа!

- Я не против, дело ваше. - отмахнулся я и направился к выходу. Позади раздался довольный голос богини, она уже что-то спрашивала у Лоры на эльфийском. У двери я обернулся:

- Сола, сделай мне пожалуйста карту мира! - эльфийка приоткрыла рот, что бы что-то сказать, но передумала и просто кивнула, - И... это, Лора, будешь завтра зевать - сама виновата! А ты Сола, не злоупотребляй своим положением! - я шутливо погрозил им пальчиком и скрылся за дверью.

По утру мне удалось выцепить Солиэль одну и поговорить без свидетелей.

- И все-таки, почему ты вызвала меня, а не Эрина?

- Понимаешь, мы все были на сто процентов уверены, что Эрин единственный эллар в этой вселенной. У меня было мало энергии, и я вложила весь посыл в одно слово - эллар! Я же не знала, что вас двое.

Я вспомнил свою родину - планету Земля - где проживали больше шести миллиардов подобных мне. Об этом я коротко и рассказал Соле. Она потеряла дар речи, услышав о таком количестве элларов, но когда я сказал, что у нас нет магии, немного пришла в себя.

- Это хорошо, что там нет магии. Возможно твои сородичи ее никогда не откроют.

- Это еще почему? - недоуменно спросил я.

- Эллон тебе не все рассказал. - тихо сказала она, - Та вселенная, родина Эрина, была уничтожена самими элларами. Они сотворили что-то такое, что сокрушило мироздание!

Доигрались в богов! Теперь понятно, почему Эрин остался один.

- А как ты смогла выдернуть меня оттуда сюда?

- Я никого не выдергивала! Я бы просто не смогла. Я лишь попросила и ты пришел!

- Что-то не помню ничего такого. Впервые я тебя увидел лишь здесь. - сказал я.

- Странно. А почему ты был в эфирном виде?

- Эфирном?

- Ну, бестелесном.

- А-а-а, понятно. Я умер!

Эльфа округлила глаза.

- Как умер? Зачем?

Я решил, что не стоит болтать на эту тему и махнул рукой.

- Ты сделала мне карту мира?

- А? Да! - она указала на стол, - Вот она! - на столе лежало маленькое колечко с крупицей белого камня.

- А как им пользоваться? - я повертел кольцо - серебряное, словно свитое из десятка тоненьких травинок.

- Разберешься. Ты же маг. - похоже Солиэль обиделась, что я перевел разговор. Ну и ладно, черт с ней! Я сунул кольцо в карман и взялся за изучение магии.

Рамир

Сижу в клетке, как дикий зверь. Уже второй день. Эти сволочи совсем оборзели, кормят лишь раз в день, да и то какими-то помоями. Куда катится мир? Барона, пусть и бывшего, содержат в одном подвале с каким-то отребьем. Я вздохнул и, устроившись поудобнее, принялся вспоминать.

Я был старшим охраны каравана контрабандистов. Мы продавали оружие еретикам, закупая его у гномов. Это был мой четвертый рейс, все шло как обычно и ничего не предвещало беды. Мы всегда ходили тайными тропами, о которых знали лишь посвященные. В гномьих горах вообще мало кто знал об этих тропах. Потом шли лесами, даже через эльфийские рощи, через Таэнороль (у нас была договоренность с эльфами и они нас пропускали). Потом через баронство Орина мы попадали в Фаронские леса, где и скрывались еретики. Откуда они брали золото на покупку оружия и брони, для нас оставалось загадкой, но они всегда платили полновесной монетой.

Горы, эльфов, прошли как обычно, а в баронстве нас ждали. Около полусотни храмовников окружили нас и предложили сдаться. Ага, как же! А-то мы не знали, что из нас сделают, если сдадимся живыми! Таких как мы сразу, без суда и следствия, делали рабами храма, а некоторых отправляли на алтарь. Откупом тут и не пахло! Поэтому мы решили биться до конца, хоть нас и было всего двадцать человек. Проредить храмовников мы успели славно, лично я убил не меньше десятка, несмотря на то, что они невероятно живучие. Энергию я быстро израсходовал и взялся за меч. Но зарубить успел лишь одного, а потом темнота. Видимо какая-то тварь подобралась со спины.

В живых нас осталось, похоже всего двое. Я и парнишка-возница. Он сидел в соседней клетке и постоянно плакал.

Эх, предлагал же мне в прошлый раз командир еретиков (они себя называли "Освободительное Движение") присоединяться к ним. Маги им очень нужны. Я не согласился, а зря! Мог бы сейчас не сидеть в этой клетке, дожидаясь пока меня принесут в жертву, а жечь этих тварей!

Раздался звук отпираемой двери и в подвал вошли пятеро храмовников. Все они носили одинаковые серые хламиды, а лица представляли из себя застывшие маски. Один из них отпер мою клетку и скомандовал, бесцветным голосом:

- На выход.

Я вышел из клетки и меня схватили двое, еще двое выводили пацана. Нас вытащили на улицу и я зажмурился от яркого солнца, отвык за два дня. Когда проморгался, нас уже заталкивали в другую клетку, установленную на телеге. Эх, жаль у меня отобрали мой Торн, я бы разнес тут все к чертовой матери! Мы находились во дворе какого-то дома, видимо где-то в баронстве. Клетку заперли и телега тронулась. Нас сопровождали два церковника верхом, еще двое сидели на телеге, впереди. Всего-то четверо! С Торном я бы их уделал за пару мгновений!

Наша подвода выехала через ворота и направилась куда-то на юг. Деревня, через которую мы ехали, была мне не знакома, но если это баронство Орина, то мы направляемся в город Муртон, он как раз находится южнее.

- Эй, хорош ныть. - толкнул я парнишку, - Тебя как зовут?

Мальчишка, на вид лет пятнадцати, поднял голову и вытерся рукавом.

- Мирон, господин. - пробурчал он.

- Какой я теперь господин? - скривился я. - Зови меня Рамир. Ты кем был-то? Родители, родственники есть?

- Родителей забрали церковники, а больше родственников нет. Меня Рик приютил, вот я ему и помогал.

Хм, понятно. Втянул парня Рик. Сам погиб, а парнишку теперь ждет участь хуже смерти.

Ближе к вечеру проехали через знакомую деревню и я получил представление о нашем местоположении. Мы проезжали недалеко от древнего эльфийского храма, который находился на восточной границе Таэнороля. Лигах в тридцати отсюда жил мой друг - барон эр Мильдо. Эх, подать бы ему весточку, он бы меня не бросил в лапах церковников! Да только как? Хоть бы кто знакомый по дороге попался.

Внезапно телега остановилась и я выглянул вперед. Посреди дороги стоял мальчик, лет десяти. Одет очень прилично, явно из благородных. На поясе короткий меч и кинжал. Все выглядело так, будто он нас и поджидал. Странно! Один из верховых выехал вперед.

- Сойди с дороги.

Мальчик смерил церковника оценивающим взглядом, но ничего не сказал.

Церковники никогда между собой не разговаривали в слух, видимо общались мысленно. Молча подъехал второй и достал плеть.

- Сойди с дороги.

- Вот значит какие вы. - тихо сказал мальчик и потянул меч из ножен. Церковники, заметив это, спрыгнули с лошадей и тоже вынули клинки. Сидевшие на телеге тоже слезли, но оружие пока не трогали.

- Беги! - крикнул я. Жалко пацана! - Спасайся, придурок!

Мальчишка лишь поморщился и... мгновенно разогнавшись с места, пробежал между двумя слугами Единого. Я успел только моргнуть и голова одного из них упала в дорожную пыль, а второй просто растянулся во весь рост, выронив меч. А мальчик был уже около телеги. Двумя взмахами он отрубил руки одному, и повернулся ко второму, но тот уже падал со стрелой в глазу.

- Сзади! - крикнул у меня под ухом Мирон.

Действительно, сзади к мальчику подбежал очухавшийся церковник. Мальчик быстро отскочил с пути человека и резво крутанулся на месте, вбивая правую ногу тому в живот. Удар церковника остановил, но не помешал ему схватить парнишку. Парень явно очень удивился и, извернувшись, хлопнул церковника двумя руками по ушам. Тот лишь мотнул головой и попытался схватить мальчика за руки. Ему это почти удалось, но тут появилась помощь - откуда-то выскочила эльфийка и от души вмазала церковнику ногой по спине.

- Не убивай! Он живой мне нужен! - закричал мальчик, вырвавшись из рук твари. Эльфа выхватила откуда-то веревку и мгновенно захватила петлей одну руку церковника, потом крутанула его и зацепила вторую. Через несколько секунд все было закончено - церковник был скручен по рукам и ногам, но продолжал извиваться всем телом.

Я впервые видел что бы кто-то пытался взять эту тварь живьем, их всегда убивали! Зачем он им? Вообще, странная парочка... нет, трио! Из ближайших кустов вылезла девочка чуть постарше мальца, держа в руках маленький арбалет.

- Влад? А что с этими? - спросила эльфа, кивнув на нас. У них что, за главного мальчик? Я был в шоке!

Мальчишка спокойно вытер меч об рясу церковника, убрал его в ножны, и подошел к нашей клетке.

- Вы кто?

- Я барон эр Рамир Оверт, а это Мирон. - сказал я.

- За что сидим? - с интересом глянул на нас мальчик. Я на мгновение включил магическое зрение и у меня чуть не отвисла челюсть. Мальчик был магом! Полноценным магом! А еще бросилась в глаза его невероятно светлая аура, светлее чем у эльфов!

Парнишка нахмурился, он ждал ответа. Я не знал кто они такие, но решил говорить правду.

- Контрабанда. Оружием торговали.

Эльфа при этих словах приблизилась и с интересом на нас посмотрела.

- Это вы возите оружие Освободителям? - спросила она.

- Да. - кивнул я. - Нас взяли два дня назад.

- Вас всего двое? - удивилась эльфа.

- Нас было двадцать. Все погибли, а меня эти сволочи смогли вырубить, иначе я не сдался бы им живым.

- Лор, выпусти их. - сказал мальчик, - Вы свободны! - он повернулся, отошел к девочке и стал что-то ей объяснять.

Эльфа вынула шикарный мифриловый меч и одним ударом разрубила цепь на двери. Мы с Мироном выбрались из клетки и стали разминать затекшие конечности. Клетка была низкая и сидеть в ней приходилось согнувшись в три погибели.

- Госпожа, могу ли я узнать, кому обязан своим спасением? - спросил я у эльфы. Та улыбнулась и кивнув на мальчика, пожала плечами. Это что, она даже представиться не может без разрешения мальчика? С ума сойти! Я направился к мальчишке, за мной увязался Мирон.

- Могу ли я узнать имя своего спасителя?

Мальчик посмотрел на меня отсутствующим взглядом.

- Я Влад! Это моя сестра Лана, а там Иллориэль! - сказал он. Хм, неужели он не из благородных? Этого не может быть!

- Какие у вас планы? - спросил тем временем Влад.

- Не знаю. - пожал я плечами. Действительно, какие у меня планы? - Наверное пойду к еретикам.

- С нами не желаешь?

Честно говоря я растерялся! Не ожидал такого вопроса! Мальчик молча ждал.

- А с вами, это с кем? - осторожно спросил я, - Вы меня конечно извините... господин Влад... но вы ребенок! И... я не знаю кого вы представляете, за кого воюете.

- Хороший вопрос! - как-то радостно сказал мальчик, - Правильно, нельзя на что-то соглашаться не зная всего! Ладно, отвечу по порядку. Мы - это я, Лана и Лора, то-есть Иллориэль. Воюем мы с, так называемым, Единым, а представляем - ушедших богов!

Ни чего себе! А не много ли на себя берет этот мальчик? То, что он смог справиться с тремя церковниками, еще ничего не означает! Сколько ему? Лет десять? Что он может знать об ушедших богах? То что мама перед сном рассказывала? Вероятно не больше! Меня кто-то тронул за плечо. Я повернулся - эльфа.

- Отойдем? - тихо спросила она. Я кивнул и последовал за ней. Мы отошли шагов на двадцать и эльфа сказала.

- Ты маг. - это был не вопрос, а утверждение, - Где твой Торн?

- Церковники. - просто ответил я. Могла бы и не спрашивать!

- У тебя есть два варианта. Первый - ты уходишь, влачишь жалкую жизнь, скрываешься, а может идешь к еретикам и погибаешь в очередной бессмысленной битве. Второй - ты идешь с нами, получаешь новый Торн, снова становишься магом и помогаешь нам достигнуть наши цели. Главной целью, кстати, является уничтожение Единого. - эльфа замолчала, предоставляя мне обдумать услышанное.

- Звучит конечно хорошо, но что-то мне не верится, что кто-то даст мне новый Торн! И еще! Кто у вас главный?

- Главный у нас Влад! У тебя конечно возникает вопрос - почему он? - я кивнул, - Я могу тебе сказать, но тогда ты сможешь нас покинуть лишь трупом! Что выберешь? - улыбнулась Иллориэль.

Заинтриговала! Как-то не укладывается в голове, что взрослая эльфа бесприкословно подчиняется какому-то мальчишке! Человеческому мальчишке! Была мысль, что эльфийка с головой не дружит, но не похожа она на сумасшедшую! Я взглянул на Мирона, о чем-то оживленно болтающего с Ланой, на Влада, который спокойно вытряхивал вещи церковников. И... решил - была не была!

- Я согласен!

- На что? - шутливо спросила эльфа, - Ладно, шучу. Значит ты с нами?

- Да!

- Хорошо! - она помолчала, потом продолжила, - Ты не смотри, что Влад выглядит ребенком. Это лишь видимость.

- Я это заметил! Он убил двух церковников! Такое обычному ребенку не под силу!

- Да, но это не главное. Он не обычный человек - он эллар!

- Эллар? Что за эллар? - не понял я. Никогда не слышал о такой расе.

- Понимаешь... все в нашем мире создал эллар. Эльфов, гномов, людей, магию, даже богов! Все! Понимаешь?

- Женщина, ты что несешь? Это чушь! - не поверил я.

- Чушь? Я сама видела, как наша богиня Солиэль, встала перед ним на колени! - гневно сказала эльфа, - Ты же маг, черт возьми! Ты же чувствуешь, что я говорю правду!

Она действительно не лгала! Но это ничего не значило, такое бывает, когда самого человека ввели в заблуждение. А что она там сказала про богиню?

- Хочешь сказать, что ты видела богиню?

- Да! И даже беседовала с ней, и мы ночевали в ее обители!

- В это трудно поверить! Боги ушли, и очень давно!

- Никуда они не ушли! Их заблокировала в своих обителях Тварь, притворяющаяся Единым богом! - она замолчала и посмотрела мне в глаза, - Ты должен дать клятву, магическую, что никогда и никому... Ты понял?

- Понял. Прямо сейчас?

- Да, но не мне, а Владу!

- Хорошо. - не стал спорить я и направился к мальчишке. Я с ходу произнес текст стандартной клятвы молчания, а эльфа ее тут же скрепила. Парнишка смотрел на все это непонимающе, но промолчал.

- Влад, он с нами! Ты дашь ему Торн? - сказала Иллориэль.

Влад спокойно достал из кармашка на поясе кристалл и протянул мне. Я впал в ступор. Ни чего себе! Вот так просто?

- Держи. - он практически насильно вложил мне его в руку.

- Но я... я привязан к другому! - сказал я. Влад посмотрел на меня отстраненным взглядом. Он что, смотрит магическим взглядом?

- Ну и что? - удивленно спросил он, - Просто подключись к этому, а старый автоматически аннулируется. Потом обучим тебя элларскому и ты сможешь полноценно пользоваться кристаллом. Кстати, а не пора ли нам отсюда слинять? Лора? Лана? Давайте уже трогать отсюда, а-то мало ли кто здесь еще ездит. Надо еще место для ночлега найти. Мирон, ты с нами? - парень кивнул, - Тогда хватай вон тот мешок и пошли. Рамир, а ты, помоги, пожалуйста, Лоре тащить вон то тело. - он указал на связанного церковника.

Влад

Удачно мы вышли на дорогу. Теперь у нас в команде есть еще один маг. Мы заметили подводу с пленниками загодя и я решил захватить одного храмовника живьем, для исследования, так сказать. С трудом удалось уговорить своих девушек, отпустить меня одного навстречу подводе. Пришлось убеждать их, что я лишь остановлю храмовников и постараюсь с ними поговорить, а Лора потом поработает из лука. Ей, кстати, Солиэль подарила какой-то легендарный лук. Пристрелить она смогла лишь одного. Живучие они оказались, не солгали мне! С трудом удалось одного взять живым.

Лора уговорила мага вступить в нашу команду и я дал ему кристалл. А вот парнишка, Мирон, мне почему-то не понравился и я намекнул Лоре, что от него надо избавиться. Она хотела его тут же прирезать, еле успел ее остановить! Пришлось ей объяснять, что избавиться, означает оставить в какой-нибудь деревушке, спонсировав на первое время и взяв с него клятву.

На ночь остановились в дремучем лесу, подальше от дорог. У меня были подозрения, что слуги Твари имеют с ней постоянную связь, и я опасался, что на нас выйдут храмовники. Пока все занимались обустройством лагеря, я занялся пленником. Тварь внутри человека я увидел еще на дороге. Она выглядела как небольшой сгусток кроваво-красного цвета внутри черепа, от которого тянулись сотни нитей, опутавших весь головной и спинной мозг. Я создал магический щуп и попытался воздействовать им на тварь. Тварь дернулась и попыталась отодвинуться от щупа. Ха, не нравится? А если так? Я увеличил щуп и ткнул в щупальца, находящиеся в спинном мозге. Тварь занервничала и стала подтягивать щупальца. Примерно через пару минут мне удалось выгнать тварь из спинного мозга и тело пленника расслабилось. Потом я создал целую сеть из щупов и обтянул тварь этой сетью со всех сторон, оставив маленькое окошко в районе уха. Начал сжимать и тварь задергалась, стала втягивать щупальца. Не знаю сколько времени я ее выгонял, но наконец она вылезла из уха и я подцепил ее кончиком кинжала. Посмотрел на нее обычным зрением - она была похожа на тонкого слизня, ядовито желтого цвета.

Отвлек меня от созерцания твари пораженный вздох. Я посмотрел вокруг - три пары глаз пялились на извивающуюся тварь. Я чуть не заржал, у них был такой вид!

- Так, а где Мирон? - строго спросил я.

- А... это... я послала его за водой, на ручей. - пробормотала Лора, - Это Тварь?

- Да! - я посмотрел на тело человека, из которого достал тварь, - А вот его спасти невозможно - он давно умер, а это лишь тело. Жаль. Я надеялся, что зараженных еще можно спасти. - исследовательское настроение ушло и на меня накатила грусть. Тварь на кончике кинжала перестала шевелиться, видимо вне носителя они долго не живут. На всякий случай я сунул ее в костер.

- Влад, не грусти. - ко мне подошла Лана и обняла за плечи, - Ты не мог ему помочь. Помнишь, Эллон говорил, что личинка сразу убивает душу? Пойдем ужинать и пора спать.

Я молча поднялся и прошел в лагерь. Рамир проводил меня задумчивым взглядом, а потом вместе с эльфой, подхватил тело бывшего храмовника, и они куда-то его потащили. Ну и ладно, сами разберутся.

Снова взялся за магию. Я изучил уже много плетений нескольких направлений магии, но вот использовать их пока не мог. Все дело было в моем магическом резерве, или накопителе. Способность мага накапливать энергию требовалось развивать с помощью специальных упражнений. Необходимо было "сливать" всю энергию в накопитель или в заклинания, а потом восстанавливать, немного превышая прежний объем. И это было больно! Очень больно! Нечувствительность моего нового тела к боли тут не помогала, так как болело не материальное тело, а эфирное. А увеличивался объем резерва таким методом очень медленно. Поначалу у меня хватало энергии лишь на создание самого простейшего плетения, а его еще требовалось напитать энергией и только тогда активировать.

За весь день мучений мне удалось расширить собственный резерв в несколько раз, но я смог всего-лишь напитать "воздушный кулак" размером с грецкий орех. Да уж, тренировок и мучений предстояло еще немерено! А когда я подумал об уровне магии Эрина, то мне поплохело - выдержу ли я такие пытки в течение не одного года, а может и не одного десятка лет?

Я сидел у костра, поедал предложенный мне Ланой, ужин и одновременно читал учебник. Меня что-то отвлекло. Прислушался - это что-то в районе пояса. Порывшись в кармашках, я вытащил на свет зеленый шарик, который пульсировал мягким светом. Телефон! Сола звонит! И как им пользоваться? Где здесь кнопка "принять вызов"? Я переключился на магозрение и осмотрел шарик. В магическом зрении он пульсировал двумя цветами - с одной стороны красным, с другой зеленым. Хм, зеленый - принять вызов, красный - сбросить? Попробуем! Я энергощупом "нажал" на зеленую сторону.

- "Привет!" - раздался приятный голосок Солы в голове.

- "Привет!" - ответил я мысленно.

- "Как у вас там дела? Вы где? Рядом нет посторонних? Мне можно выглянуть?" - посыпала вопросами эльфийская богиня. Вот блин, ей несколько сотен тысяч лет, а ведет себя как девчонка... да и выглядит так же!

- "А ты что, и подсматривать через этот амулет можешь?"

- "Могу! Для этого мне нужно создать там у вас свой образ, иллюзию!"

- "Ага, понятно." - я заметил неподалеку Мирона и сказал, - "Пока нельзя тебе показываться, в другой раз. У нас все в порядке. Появилось пополнение в виде настоящего мага. Но я ему пока не очень доверяю, да и еще один посторонний присутствует. Так что пока поговорим мысленно."

- "Хорошо." - грустно сказала эльфа. Видимо скучно ей! - "Чем занимаешься?"

- "Читаю. Только толку-то? Такими темпами изучу я эту книжку быстро, но вот применить что-нибудь реально, смогу не скоро." - пожаловался я.

- "А что так?"

- "Видишь-ли, все дело в энергии. У меня резерв слишком маленький, а расширится он еще очень не скоро!"

- "М-да, дела!" - протянула Сола, - "А метод Эвшлосса попробовать не хочешь? Или боишься?"

- "А что это?"

- "А ты не знаешь? А-а-а, в той книге такого нет! Это метод элларов, а местным магам он не подойдет! Методом Эвшлосса повышал свою энергоемкость Эрин, в молодости! Он рассказывал и даже показывал плетение!"

- "Кому рассказывал? Тебе? Но ты же тогда была бездушным компьютером!" - я опешил от такой новости.

- "Да, мне! А может и не мне, а просто сам с собой разговаривал. Или представлял что говорит с реальным существом. Он был очень одинок, потому и потратил столько сил на создание этого мира! Неважно." - Солиэль помолчала, - "В общем я тебе скину описание и само плетение, а ты думай сам!" - от шарика в мой Торн проскочила короткая искра, - "Ладно, не буду больше отвлекать! Пока!" - и шарик в руке погас.

Я тут же влез в книгу и нашел новый "файл". Там оказалось очень простое плетение, состоящее всего из десятка блоков, но совершенно мне не известных, и короткое описание, всего в одну страницу. Прочитал описание метода. Ого-го! Метод Эвшлосса оказался очень прост - в эфирное тело подопытного помещалось то самое плетение и активировалось. Плетение начинало закачивать в резерв энергию, одновременно сдерживая его своим первым слоем. Когда количество энергии превышало максимальное значение, происходил взрыв резерва, но его тут же сдерживали второй и третий слои плетения, не давая разорвать эфирное тело. Это что же, мне нужно взорвать себя? Ни хрена себе метод! Так, тут сноска. "Перед применением плетения необходимо пройти тест на силу и плотность эфирного тела. При пониженной плотности использование плетения не рекомендуется - возможно полное распыление эфирного тела, в следствие чего - окончательная смерть." Фига-се! Короче не подошел по параметрам и ты труп! А как проверить плотность и силу этого самого эфирного тела? Хрен его знает! Что-то мне боязно применять эту штуку. Пожить еще охота! Особенно сейчас - молодое тело, суперспособности, магия!

Плюнув на все, я расстелил свое одеяло и завалился спать.

Сон. Я где-то в пустоте. Ощущения напоминают мое пребывание в камне душ, но тут вместо белизны, меня окружает первозданная тьма. И тишина! Ага, и только мертвые с косами стоят! Хи-хи! Чего это я? Мертвых не видать, а вот кто-то вроде живой есть! Только-что не было, а теперь есть! Странно, я его вижу или нет? Скорее нет. Я его ощущаю! Кто это, понять не могу - он все время меняется, лишь только я на чем-то сосредотачиваюсь.

- Здравствуй, сын мой! - поздоровались со мной. Голоса не было, но ведь я услышал!

- Привет! - подумал я.

- Меня зовут Эрин, ты наверное меня не знаешь...

- Как же, наслышан - создатель, эллар, и прочее, и прочее!

- Это хорошо! У меня мало времени, сил мало на поддержание канала, потому скажу главное. Это я тебя послал в свой мир!

Упс! А вот и виновник моего путешествия в другой мир!

- Погоди, не перебивай! У тебя наверное возникает вопрос - почему ты? Скажу честно - случайность! У меня не было возможности для отбора кандидата, потому пришлось посылать на Лаитурию первого, кого смог.

- Погоди. А почему ты сам туда не отправился?

- Сам? Сам я не в состоянии. Сейчас расскажу. Тебе уже известна история моего появления в этой вселенной?

- Да, кое-кто рассказывал.

- Хорошо. Я пытался создать на Лаитурии что-то похожее на свою родину - Лаит. Но у меня не вышло. Не вышло создать себе подобных... Я ушел в другую галактику и начал по новой. Спиральная галактика, третья планета у желтой звезды, на ее окраине... да, это Земля! Там я понял свою ошибку - я, первым делом, создал на Лаитурии магию, но совсем забыл, что на моей родине изначально не было магии. Мои предки пришли к ней много позже выхода в космос. И я решил сделать новый мир без магии. Идиот. Да-да, я чуть не погубил Землю! После моего вмешательства погибло множество видов живых существ, но я "заразил" их своим ДНК. Прошло много времени, и появились эллары - по сути мои дети! Но я не дождался этого момента. Когда понял, что чуть не уничтожил жизнь на планете, я расхотел жить. Я ушел туда, откуда невозможно вернуться. Но что-то не дало мне полностью перестать существовать, и я время от времени собирал все силы и подсматривал за своими детищами. А недавно я увидел ЧТО твориться на Лаитурии и стал искать способы помощи. И я нашел единственный возможный - отправить туда одного из своих потомков. Вот так.

- И вы действительно считаете, что я смогу справиться с этой Тварью? Или может у вас тут какое супер оружие припрятано?

- Нет, никакого, как ты говоришь, супер оружия там нет. Когда я был жив, мне не требовалось оружие - у меня была магия! Но справиться с Тварью ты сможешь! Ты - эллар! Ты просто не представляешь своих возможностей! Обучишься. Ты выбрал правильное решение отправиться на первый материк в мой бывший дом. Там есть все, что тебе может понадобиться. Мое время кончается и я хочу чтобы ты дал мне два обещания!

- И какие же?

- Первое - пообещай сделать все для спасения Лаитурии!

- Обещаю, что сделаю все возможное! - торжественно "произнес" я.

- И второе - обещай, что никогда не принесешь магию на свою родину, на Землю!

- Хм, странная просьба... А хотя я понял - ты не хочешь что бы повторилось то же, что и на твоей родине?

- Да, ты прав!

- Хорошо. Обещаю, что Я магию на Землю не принесу! Но это не означает, что ее там не может появиться.

- В этом ты тоже прав. Ладно, мне пора. Вероятнее всего я уже не смогу удерживать свою целостность и вскоре растворюсь. Но теперь я спокоен! - "изображение" стало меркнуть. Тут я вспомнил волнующий меня вопрос.

- Погоди, Эрин! Как проверить плотность и силу своего эфирного тела?

- Ха-ха-ха! Я понял зачем тебе это! А ты оказывается ленив. Можешь смело использовать это плетение, плотность твоего эфирного тела много больше, чем была у меня в твоем возрасте! Учись, повышай свое мастерство и тренируй эфирное тело! - его "голос" начал затухать, как-будто постепенно удаляясь. - Возможно из тебя получится неплохой демиу... - и все, тишина.

Проснулся я очень рано, было еще темно. Осмотрелся своим ночным зрением (было и такое в арсенале моего нового тела!) и заметил на краю лагеря, на дереве, эльфу. Дежурит, молодец! Обычный человек (или не человек) ее вряд ли заметит. Тем более после того, как мы научились пользоваться меняющими расцветку кольчугами, подаренными Эллоном. Ее кольчуга полностью сливалась с деревом, на котором она сидела и заметить ее можно было лишь из-за светлых волос, выбивавшихся из-под капюшона.

Я решил подкрасться к ней. Ага, щаз! Эльфу в лесу, застать врасплох, может лишь только более опытный эльф!

- Чего крадешься? - спросила Лора, стоило мне сделать пару шагов. Ну и слух у нее!

- И ничего я не крадусь. Просто будить никого не хочу. - слепил отговорку я. - В какой стороне ручей?

- Там. - она махнула рукой. - Чего так рано встал?

- Выспался. - мне и правда хватало даже пары часов сна, а остальное время спал чисто для удовольствия.

Рамир

Проснулся я рано. Осмотрелся - у костра сидел Влад и что-то магичил, Лана и Мирон еще спали, а Иллориэль нигде не видно, вероятно где-то спряталась и охраняет. Эльфы они такие - эльфа в лесу не найдешь, если он сам этого не захочет! Сходил на ручей, умылся, привел себя в порядок и вернулся к костру.

- Рамир, подойди пожалуйста! - позвал Влад. Я подошел и присел рядом. Мальчик порылся в своем рюкзаке и достал куртку, точную копию своей, но побольше. - Держи. Потом Лора выделит тебе костюм из своих запасов.

Я взял куртку - ткань довольно толстая, но мягкая и приятная на ощупь. Никогда такой не видел!

- Спасибо! - от души поблагодарил я. Ходить в бесформенной одежде узника было очень неприятно. Мальчик тем временем достал мешочек и протянул мне.

- Держи. Здесь деньги. - я посмотрел на него недоуменным взглядом, - Понимаешь, я ребенок, а нам придется выползать из лесов на люди. Дальше пойдут сильно заселенные земли и нам придется двигаться как всем - по дорогам, останавливаться в деревнях и городах. Будет подозрительно, если деньги на расходы будет выдавать ребенок! Согласен?

М-да, а мальчишка далеко не глуп! Я кивнул и убрал деньги в карман. Влад тем временем достал маленькое колечко и надел на палец. Перед нами вспыхнула иллюзия, изображавшая наш материк. Он что-то сделал и изображение приблизилось, появилась маленькая зеленая точка в центре карты.

- Смотри - вот тут мы! - указал он на точку, - Нам нужно попасть в этот город. Там нанять корабль и отправиться на Верек. Как считаешь, долго это?

Я осмотрел карту, пытаясь соотнести с виденными мною раньше. Да уж, задачка!

- Это почти месяц пути... на лошадях. Но города этого давно нет - его смыло волной почти триста лет назад! Теперь там другой город - Синий Пик. Вот здесь, на берегах этой бухты, если я не ошибаюсь. - я показал примерное положение города. - А двигаться лучше вот тут, потом сюда и сюда.

- А зачем такой крюк?

- Как зачем? Вот это серое пятно - это Гиблые земли, их надо обойти стороной!

- А что там, в этих землях?

- Мерзость там всякая обитает, магия шалит сама по себе. В общем туда соваться нельзя - лучше обойти! - пояснил я мальчишке. А я думал, что про Гиблые земли знают даже младенцы!

- Ага, вероятно это один из взорванных магоисточников. - непонятно сказал Влад.

В лагере все уже проснулись и принялись готовить завтрак, и мы к ним присоединились. Потом Иллориэль выдала мне одежду и я наконец почувствовал себя человеком. А когда она объяснила, что куртка, которую мне дал мальчик является кольчугой, я не поверил. Я даже попытался проколоть ее кинжалом, когда отлучился по нужде. Но не получилось! Хорошая вещь, крепкая! Может и действительно кольчуга.

Ближе к обеду, когда на горизонте появилась какая-то деревня, ко мне подошел Влад.

- Рамир, ты хорошо знаешь Мирона? - спросил он.

- Нет. Просто сидели в соседних клетках, а познакомились только в повозке.

- Не знаешь, ему есть куда пойти? Родители, родственники?

- Нет у него никого.

- Плохо. Дай ему денег на пару месяцев нормального житья и уговори остаться в деревне.

- Зачем? - не понял я.

- Не нравится он мне. Мутный он.

Мне тоже не нравился этот Мирон, размазня он какой-то. Вроде уже почти мужчина, а ноет все время, жалуется. Но за что ему денег давать? Я бы сделал просто - пинок под зад и гуляй, а не денег ему! Но хозяин этих денег не я, потому сделаю как сказано.

В деревне эльфа изображала из себя госпожу, а я ее охранника-мага с двумя торниками. Пообедали на местном постоялом дворе, закупили продуктов и хотели уже идти дальше. Но нам на встречу попались четверо мужиков, которые вели на веревке, связанного по рукам подростка. Ребенок был закутан в драную хламиду, а лицо скрывал капюшон.

Влад встал как вкопанный, пытаясь рассмотреть пленника.

- Че пялишься? Тоже так хочешь? Ха-ха-ха! - заржал мужик, державший веревку. Трое других его поддержали. Влад подскочил ко мне.

- Рамир, нам нужен этот парень! - заявил в пол голоса он.

- Зачем?

- Он маг, и довольно сильный! Будет... - пояснил он. К нам подошла эльфа - похоже она все слышала.

- По фигуре он похож на эльфа! Я попробую... - она направилась к мужикам, которые начали что-то шумно выяснять у вышибалы трактира. - Кого тащите? - строго спросила она, напустив на себя надменный вид.

Мужики смолкли и уставились на нее.

- Так это... дроу поймали! - при этих словах эльфа поморщилась. Да, не любят они своих темных родственников! - В лесу значицца. Хотел обокрасть нас!

- Врет он все! - раздалось из-под капюшона, - Я просто спал, а они на меня накинулись.

- Молчи, гад! - шлепнул парнишку по затылку мужик, - Обокрасть хотел!

- Так, тихо все! - повысила голос эльфийка, - Сколько за него хотите?

При этих словах, мальчишка-дроу выглянул из-под капюшона и дернулся.

- Дяденьки, не продавайте меня ей! Прошу вас, не продавайте! - он получил еще одну оплеуху и затих.

- Так это... золотой хотим! - заявил мужик и весь напрягся, ожидая реакции эльфы.

- Рамир, дай ему серебряный и пусть проваливают, пока целы! - скомандовала Иллориэль и направилась к ребятам, наблюдавшим за торгом со стороны. Я вынул серебряный империал и кинул мужику, тот поймал его и молча протянул мне веревку.

- Держите, господин! Поосторожнее с ним, он буйный! - раскланялся мужик и, задом-задом, оказался уже у трактира.

Я посмотрел на пленника магическим взглядом. Да, и правда довольно сильный у него дар. Молодец Влад - отличного торника себе купил! Я хоть и не сторонник торников (был у меня когда-то торник, я к нему сильно привязался, он был для меня как сын, но потом он погиб, и с тех пор я так и не завел себе нового), но его выбор одобряю - из дроу получится не только отличный торник, но и хороший воин! Но оказалось все несколько по другому!

Стоило нам отойти от деревни, как Влад подошел к пленнику и разрезал на нем веревки. Дроу просто застыл от такого поворота событий.

- Ты свободен! - сказал Влад и продолжил путь. У меня упала челюсть, у всех тоже!

Сандэр

Вот стоило убегать из одного кошмара, что бы попасть в другой? Может еще более худший.

Сбежал я от лорда Ктэра, главы нашего городка, который хотел сделать меня своим торником. Он давно на меня глаз положил, и именно из-за него погиб мой отец на границе. Эта сволочь знала, что отец ни за что не отдаст ему меня и сделала все, что бы избавиться от него. А сбежать оказалось не так уж и трудно. Стоило мне притвориться больным, когда меня повели к лорду, и стражники расслабились, решив что я ни на что не способен. Дураки! Я вырубил их сразу, как только мы оказались в тихом месте и рванул из города. Все окрестности я знал как свои пять пальцев и с легкостью обошел все заставы и посты. Даже через границу рощи прошел незамеченным! Это все благодаря отцу! Он много чему успел меня научить, пока был жив. Все-таки он служил, в молодости, в королевской гвардии, а там лишь лучшие из лучших!

А вот за пределами рощи начались проблемы. Я не подготовился заранее к побегу и из всех вещей у меня был лишь небольшой нож. Я пробирался на север, в рощу Эйтэрн, где у меня жила тетя, надеясь у нее пожить. Но добраться оказалось не так-то просто. Во-первых - голод. Растительная пища еще не выросла и не созрела, а охотиться с маленьким ножом очень трудно. Денег у меня тоже не было и купить я ничего не мог. Во-вторых - я просто заблудился! Да-да, дроу заблудился в лесу! А что тут такого? Я никогда и нигде не бывал, кроме нашей рощи. О расположении других рощ представление имел лишь из рассказов отца и его друзей. Я не мог подойти к местным и спросить дорогу - люди боятся нас и ненавидят и сразу убьют или захватят в рабство. Что собственно со мной и произошло.

Меня бы не смогли схватить эти деревенские увальни, они бы даже близко подойти не смогли - я бы просто сбежал. Но я был обессилен и немного ранен в ночном бою. Ночевал я на деревьях, спасаясь от хищников, но в этот раз мне не повезло - мое дерево для ночлега выбрал медведь. Он то ли не почуял меня и решил заночевать на дереве, то ли наоборот, почуял и решил мною поужинать, я не знаю. Дерево стояло немного в стороне от других и я не мог уйти по веткам, путь был лишь вниз, через медведя, а у меня только нож! Я попытался проскочить мимо зверя, с другой стороны ствола, но медведь меня заметил и вошел в азарт. А потом я совершил глупость - ткнул ножом его в лапу, чем только сильнее рассердил. В общем скатились мы с дерева одновременно и я пару часов пытался от него сбежать. Лишь перед рассветом мне удалось оторваться от него и я завалился где-то в кустах без сил. Там меня и обнаружили эти мужики. Еще и палками отходили, сволочи!

А теперь меня продали какой-то эльфийке! Она магиня, а значит сделает меня торником! А какая жизнь будет у торника-дроу среди эльфов? Лучше уж никакой! Пока меня вели через деревню, я осматривал эту странную компанию. Эльфийка-магиня, человек-маг и двое детей, мальчик лет десяти и девочка чуть моложе меня. Не знаю что меня толкнуло переключиться на магическое зрение, но то что я увидел, еще больше удивило меня. Они все полноценные маги! Даже дети! С ума сойти! Может эльфа купила меня не для себя? Надеюсь!

Вышли за деревню и я стал незаметно осматривать местность, вдруг появится возможность сбежать. Неожиданно все остановились и ко мне подошел мальчик. Странный мальчик - волосы серые, никогда таких не видел! Он молча достал мифриловый кинжал (это ж такая ценность!) и разрезал веревки. Я стоял ничего не понимая и ждал, что скажет эльфа.

- Ты свободен! - сказал мальчик. повернулся и пошел дальше. Все последовали за ним, а я остался стоять посреди дороги, как дурак! Что происходит? Я ничего не понимал и не знал как мне реагировать! Посмотрел назад - деревня, там меня опять поймают и продадут. Снова бежать в леса и скитаться, питаясь через раз и воюя с местными хищниками? Нет, этого мне хватило! Я пожал плечами и отправился за странной компанией. Может им пригожусь.

Девочка, заметив что я иду сзади, чуть приотстала и поравнялась со мной.

- Привет! Тебя как зовут?

- Сандэр. А тебя?

- А я Лана! Что делать будешь?

- Не знаю... это... освобождение было как-то необычно. - сказал я. Я и правда не знал, что делать дальше. Несколько минут назад я мечтал о свободе, и вот она, свобода, а что с ней делать? В таком положении я еще не бывал!

- У тебя есть родные, близкие? Есть куда пойти? - спросила Лана.

- Тетя есть, в роще Эйтэрн. Но вряд ли я ей нужен.

- Если хочешь, можешь пойти с нами! Влад сказал, что был бы рад, если бы ты к нам присоединился!

- Влад?

- Да, это тот мальчик, что тебя освободил!

- А он кто? - удивился я.

- Он? - девочка немного замялась, видимо решая, что можно мне говорить, а что нет, - Он маг! Ну в смысле будущий маг!

- А эльфа не будет против? - спросил я.

- Кто? Лора? Да-ну, она не посмеет оспорить решение Влада! Ой! - она прикрыла рот ладошкой, видимо сболтнула лишнего.

Это что ж получается? У них главный тот мальчик? Ничего не понимаю! Ладно, разберемся со временем.

- А куда вы направляетесь?

- Гуляем, путешествуем... собираемся на другой материк... - загадочно прошептала девочка, сделав заговорщецкую моську.

- Я пойду с вами, если никто не против. - согласился я. Эта компания хоть и странная, но интересная! А я люблю все интересное!

- Ну тогда пошли, я тебя со всеми познакомлю! - весело сказала Лана и, подхватив меня под руку, потащила догонять остальных.

Влад

Хе-хе! Как я грамотно провел операцию по присоединению к нам дроу! И Лана молодец, правильно себя вела! В итоге Сандэр к нам присоединился по собственному желанию.

- Сандэр, а чего ты закутался в эту хламиду? Солнца боишься? - спросил я на очередном привале.

- Нет, не боюсь. - он откинул капюшон и я наконец смог его увидеть. Эльф! Такой же, как я видел раньше, лишь волосы как смоль и глаза черные, поблескивающие красными искорками. - Просто привык уже, пока по людским землям бегаю. Люди нас боятся и ненавидят. А так не сразу можно понять, кто под капюшоном! - пояснил он.

Раздался вызов от Солиэль. Я отошел в сторону и принял вызов.

- "Привет!"

- "Привет! Как дела?"

- "Нормально! У нас появился дроу!"

- "Что? Дроу? Где взял?"

- "Купил! Он сбежал из своей рощи, его хотели сделать торником. Потом его поймали местные крестьяне и я его у них купил!"

- "Зачем тебе дроу, который не смог отбиться от крестьян?" - удивилась богиня.

- "Они его взяли обессиленным. Он всю ночь бегал от медведя." - пояснил я.

- "А-а-а, вот оно что! Тогда понятно."

- "Слушай, они же с эльфами почти одинаковы, почему они не любят друг друга?"

- "Из-за разных Древ Жизни!"

- "Что это значит?"

- "Когда Эрин создал эльфов, они были единым народом. Но оказалось, что что-то Эрин не досмотрел и у них не рождались дети, не хватало одного редкого вещества и зачатие не происходило. Эрин решил эту проблему за счет Древа. Он модифицировал пару деревьев, что бы они вырабатывали это вещество, а эльфийки, поедая плоды этих деревьев, могли забеременеть. Но еще получился побочный эффект - эльфы, попробовавшие плоды определенного Древа, навсегда оказывались привязаны к нему и уже не могли жить у другого Древа. Со временем этот эффект практически пропал, осталось лишь чувство направление на "родное" Древо. А насчет дроу - это те же эльфы, но "родившиеся" от плодов другого Древа - темного. Эрин изменил два дерева - луй, имеющий желтые плоды, и амор - у которого плоды практически черные. Зачем он сделал два Древа, никто не знает, но со временем, эльфы поедавшие плоды луя, стали рожать лишь светловолосых детей, а те что поедали плоды амора, лишь черноволосых. Постепенно они разделились и получилось два народа. У эльфов и дроу возможны общие дети и такое неоднократно бывало, но это сильно не приветствуется у них и бывает очень редко."

- "Спасибо за информацию! А у смешанных браков кто рождается?"

- "Если мать ела плоды светлого Древа, то эльф, а если темного, то дроу!" - как нечто очевидное, сказала Сола.

- "А если оба плода, в равных пропорциях?" - спросил я. Богиня как-то очень долго молчала, а потом сказала:

- "Ты странный эллар! Такое не могло прийти в голову даже Эрину, а уж про местных я вообще молчу! Никто до такого не додумался и мне теперь очень интересно, что может получиться! Хм... Ладно, Влад, пока! Я потом с тобой свяжусь!" - пролепетала богиня и "повесила трубку". Да-а-а, заинтриговал я ее! Наверное пошла проводить какие-нибудь расчеты.

Ближе к вечеру мы вышли к небольшому городку. Я смог увидеть воочие местную "цивилизацию"! Меня не впечатлило! Городок был окружен каменной стеной, метров пять высотой, за пределами которой располагались местные трущобы. Это были жалкие лачуги, слепленные из непонятного материала (скорее всего из того, что под руку попалось), жмущиеся друг к другу и разделенные узкими, грязными и кривыми улочками. По улочкам бродили грязные хмурые люди, с какой-то неприязнью посматривая на нас. Городские ворота оказались раскрыты и около них бродили трое стражников, в давно не чищенных доспехах и с ржавыми алебардами, которые они держали явно лишь для "солидности". Мы прошли в ворота, но на нас даже не обратили внимания, полностью проигнорировав. А вот идущих позади нас, троих оборванных типов, сразу остановили и стали что-то требовать.

- Хе-хе, благородных не трогают, бояться! А кого попроще, обдирают! - пояснил происходящее Рамир.

- А с чего они взяли, что мы благородные?

- Так по одеже! Где ж отребье может взять такую одежду? Такое только благородным по карману!

- Ага. А еще каким-нибудь удачливым ворам, грабителям и прочим личностям!

- Да, в этом ты прав. Но простого бандита видно в любой одеже, а профессионалы пройдут через любые ворота и их никто не задержит.

Внутри городок был ничуть не лучше чем снаружи. Разница заключалась лишь в стройматериалах, использованных для строительства. Здесь все первые этажи домов были каменными, а вторые деревянные. Чем ближе к "центру", тем чаще попадались трехэтажные дома. Улицы были узкие, и нам постоянно приходилось уворачиваться от повозок, а иногда и вообще вжиматься в стены. Воздух здесь был пропитан зловонием и дышать было тяжело. Мы вышли на довольно большую центральную площадь. Здесь было два самых высоких здания - храм Единого и особняк местного барона. Ну а мы направились к трехэтажному трактиру, с вывеской - "Красная Вырва".

- Кто такая вырва? - спросил я шепотом у Ланы.

- Это дикий зверь, как раска, но поменьше. - пояснила девочка. Эх-х, знать бы еще что за раска такая!

Внутри оказалось шумно и неприятно пахло сивушным алкоголем, потому я сказал Рамиру снять комнаты и заказать ужин туда. Сами мы быстро поднялись по широкой лестнице на третий этаж. Рамир снял две четырехместные комнаты - одну для девочек, другую для мальчиков. В номерах было на удивление чисто и даже имелись подобия ванных комнат. Я сразу, не дожидаясь ужина, оккупировал ванную и вылез оттуда только через час. Вышел из ванной и уставился в четыре пары голодных глаз - все ждали меня! Обалдеть!

- Какие у кого планы? - спросил я, покончив с едой. Все переглянулись и пожали плечами. Понятно, ничего без меня не хотят!

- Ладно... Рамир, твоя задача на завтра - покупка повозки. Пешком мы передвигаемся слишком медленно и это выматывает.

- Может лучше верховых лошадей? - спросила Лора.

- Не-е-е, - поморщился я, - не люблю я ездить верхом. Но можете купить для себя, если есть желание.

- Тогда может быть карету?

- Нет. Карета слишком приметна и привлекает внимание. Возьмите крытую повозку, такую как мы сегодня видели у ворот. Дальше... Лора, на тебе припасы, может что-то из одежды нужно... Сама смотри! - я взглянул на дроу, - Рамир, надо вооружить нашего дроу! - от моих слов тот округлил глаза, но промолчал.

- А я? - спросила Лана, - И Сандэр?

- А ты можешь погулять с Лорой, она за тобой присмотрит.

- Я уже не маленькая, что бы за мной присматривать! - вспыхнула девочка.

- Ага, не маленькая, но магией еще не владеешь, и сама себя защитить не сможешь! - поставил я ее на место. Лана сразу надулась, но ничего не сказала - с магией у нее действительно пока было туго.

- А ты что делать собираешься? - поинтересовалась эльфа.

- Я останусь здесь и займусь магией. Сандэр останется со мной, ему не стоит мелькать в городе. Лана, ты поделишься с ним своими запасами? - спросил я, имея в виду одежду, взятую из комплекса.

- Угу. - буркнула она, все еще дуясь.

- Тогда все по щелям и норам - спать! - хлопнул я в ладоши и прыгнул на кровать.

Карт

Проснулся я от какого-то смутного нехорошего предчувствия. Что-то было не так!

Я находился в трактире, в небольшой отдельной комнате. Справа от моей была комната Зены, а слева комната отца. Мы приехали в Пирин декаду назад по каким-то делам отца. Он собирался совершить какую-то выгодную сделку с церковью Единого. Не знаю почему мы поселились здесь, хотя встреча отца с церковниками проходила в соседнем городе, но отец сразу уехал, а нам сказал ждать его. Вот и живем мы в этой дыре уже одиннадцатые сутки. Первые дни были еще ничего - мы гуляли по городку, развлекались как могли, обошли все магазины и лавки. А потом все надоело и стало скучно!

Я тихо встал с кровати и подкрался к двери, прислушался. Так и есть - кто-то крался по коридору! Я медленно вернулся к кровати, накинул куртку и штаны и взял в руку кокуш. За дверью послышался шорох - кто-то открыл соседнюю дверь. Там Зена! Я прислушался - тишина. Кто это? Зачем он вошел к Зене? Вопросы требовали ответов и я тихо выскользнул в коридор. Дверь в соседнюю комнату была чуть приоткрыта, но света там не было. Странно. Я взял в левую руку амулет света и, медленно открыв дверь, зажег светляка.

Зена лежала на кровати с открытыми глазами, но абсолютно неподвижно! А возле нее стоял отец! Откуда он здесь? Я же вечером сверялся по нити - он был очень далеко на западе! Инстинктивно я перешел на магическое зрение - нить вела все в ту же сторону, теряясь вдали, а вот на отце не было Торна! Что произошло? Я знал, что отец ни за что не снимет с себя Торн, а значит это не отец! Эти мысли пронеслись в один миг, пока "отец" поворачивался ко мне. Стоило мне увидеть его глаза, и я сразу все понял - церковник! Это уже не мой отец, это мерзкий слуга Единого! Рука автоматически перехватила кокуш в боевое положение и я двинулся на встречу бывшему отцу.

Церковник держал в руке какой-то полупрозрачный сосуд, а правой потянул кинжал из ножен. Отработанным движением я выбил кинжал из его руки и нанес удар в голову. "Отец" не успел отклониться или блокировать удар и принял всю мощь прямо в лоб. Взмахнув руками, он отправил в полет странный сосуд, а сам вылетел в окно, вышибив его своим немалым весом. Инстинктивно я зажал кокуш между ног и поймал сосуд. Заглянул и меня передернуло - там плавали в какой-то маслянистой жидкости, мерзкие на вид слизняки, бледно зеленого цвета. Мерзость! Я выронил сосуд и он упал на пол, разлетевшись на куски. Слизни стали бесцельно ползать по полу и я раздавил их кокушем.

Выглянул в окно - церковника уже не видно, видимо обходит дом, что бы войти через дверь - этаж-то третий. Взглянул на Зену и меня обдало жаром - жива ли она? Она все так же лежала без движения, но дышала, хотя и очень редко. Что он с ней сделал? Вдруг я заметил у нее возле уха что-то зеленое. Это слизень! Я хотел было схватить его рукой, но вовремя себя одернул - Зена, похоже, была парализована, и возможно что именно этой тварью. Схватил с пола нож отца я попытался подцепить тварь, но оказалось, что она уже частично влезла в ухо. Что делать? Я взял со стула ремень Зены и подсунул его кончик под хвост твари. Потом пришпилил ее к ремню кончиком кинжала и потянул. Тварь зашевелилась и попыталась сопротивляться. Внезапно Зена сильно дернулась и слизень лопнул - кусочек остался в ухе а остальное на ноже. Девушка снова застыла.

В коридоре послышался топот - церковник направлялся сюда. Я подскочил к двери и затаился рядом с проемом. Вошел "отец" и я со всей силы ударил его по голове. Череп треснул и брызнула кровь, церковник мешком осел на пол.

Что делать? Церковники каким-то образом захватили отца и сделали его одним из них. Если он не вернется, сюда придут другие. Значит надо куда-то бежать отсюда! А как же Зена? Я подошел к девушке и внимательно осмотрел ее ауру. Что-то там было не так, какая-то еле заметная клякса. Вдруг мне стало плохо - он хотел превратить ее в слугу Единого? Надеюсь что не успел... иначе мне придется ее тоже убить. На глаза накатились слезы - я любил Зену и не хотел ее терять. Она, так же как и я, была торником моего отца, но не могла претендовать на Торн. Наследником Торна являлся я, и теперь, после смерти отца, должен был бы стать полноценным магом. Но Торна нет - он видимо остался у церковников, а я с ним связан. Я не знал могут ли церковники видеть эту связь, но на всякий случай надо было бежать подальше отсюда.

Вернувшись в свою комнату, я быстро оделся до конца и собрал свои вещи. За время моего отсутствия Зена так и не пошевелилась. Придется тащить ее на руках. Спустился вниз и растолкал спящего на лавке слугу.

- Приготовь нашу повозку - мы срочно съезжаем! - отдал команду я и кинул ему медяк, для скорости, - Подгонишь к выходу.

Вернулся к Зене и принялся ее одевать. Занятие, скажу я вам, не для слабонервных! Девушка спала лишь в легкой полупрозрачной ночнушке и мне стоило огромного труда как можно меньше смотреть на приятные округлости ее тела! А уж как было тяжело касаться вожделенного тела, натягивая на нее одежду! Но я справился и через десять минут спустился с ней на руках. Пришлось накинуть ей на лицо шаль, скрывая застывшие, открытые глаза. Отправил слугу за вещами и аккуратно уложил свою ношу в повозку. Вещи я оставил в коридоре, что бы слуга не увидел труп отца. Через пару минут мы уже ехали в сторону ворот.

Сандэр

Утром, после завтрака, все разбежались по делам, а я остался с Владом. Эта команда нравилась мне все больше. Вчера мне подарили комплект шикарной одежды, как у них у всех, а потом я наконец помылся нормально и переоделся.

Я сидел, рассматривал куртку и пытался понять из какого материала она сделана. Ничего похожего я ни разу не видел. Подошел Влад и присел рядом.

- Держи! - он протянул мне Торн! Я был в шоке! Что это? Шутка? Непохоже.

- Зачем? - спросил я.

- Как зачем? Ты же маг и тебе необходимо учиться!

- Но... это слишком для меня дорого. - мне казалось, что тут есть какой-то подвох. Что поделаешь - мы дроу, всегда очень подозрительны.

- Так я же не предлагаю тебе его купить! Просто дарю! - просто сказал мальчик. И я взял! А потом Влад показал как к нему подключиться и пообещал при первой возможности обучить меня чтению магических рун. Потом он показал как нужно развивать свой резерв и сказал пока заняться этим, а с плетениями мне потом поможет Лана.

Тренировка резерва оказалась не сложной, но очень болезненной.

- Сандэр, я сейчас буду проводить один магический эксперимент. Ты не пугайся, если что. Хорошо?

- А что может произойти? - спросил я на всякий случай. Влад пожал плечами.

- Не знаю, это же эксперимент! Думаю мне будет больно, но это ерунда, перетерплю.

- А что это за эксперимент?

- Потом расскажу... ели получится. - сказал Влад и улегся на кровать.

Я занимался своим резервом и иногда поглядывал на Влада. Он как залег, так и не пошевелился. Странно, говорил что будет больно, а сам и не дернулся ни разу.

Время было к обеду, когда из города вернулась Иллориэль с Ланой.

- Привет! - сказала она, - А что, Влад еще спит?

- Нет. Он сказал, что проводит какой-то эксперимент и с тех пор так и лежит. - пояснил я.

- Странно. - пробормотала эльфа и подошла к Владу. - Боже! Он не дышит! - воскликнула она и принялась трясти мальчика. Тот абсолютно не реагировал. Подбежала Лана и со слезами стала трясти его за руку.

- Влад, Влад, миленький, не умирай!

Я тоже подскочил к ним - и правда не дышит! Тут эльфа взглянула на меня.

- Ты! Ты что с ним сделал? - она начала медленно подниматься, положив руку на рукоять меча. В глазах ее стояли слезы, но они горели такой ненавистью, что у меня похолодело внутри. Я оглянулся в поисках оружия - ничего.

- Лора! Ты дура? - схватила ее за руку Лана, - Он тут ни причем, он бы не смог ничего сделать Владу! Уж я-то Влада знаю! - эльфа немного остыла и снова вернулась к мальчику.

- Что нам делать? Он не дышит, но он жив, я вижу!

Я включил магическое зрение - действительно жив, но в его ауре происходит какое-то бурление. Никогда такого не видел!

- Лора, очнись! Ты же магиня - попробуй его вылечить! - затрясла эльфу Лана.

- Сейчас! - эльфа сосредоточилась и я увидел как она создала какое-то плетение, накачала его энергией и отправила в ауру Влада. Плетение долетело до ауры и мгновенно исчезло!

- Ой! - сказали мы все хором.

- Как это? Куда оно делось? - помотала головой Иллориэль.

- Не знаю... - вздохнула девочка. Эльфа снова создала плетение и накачала его еще большим количеством силы - тот же результат - плетение исчезло. Иллориэль опустила руки и заплакала.

- Все, я пуста. Я не могу ему помочь. Нам надо найти лекаря!

- Может богиня поможет? - вдруг спросила Лана.

- Точно! Солиэль! Ты умница, девочка! - эльфа чмокнула Лану в лоб и принялась копаться в кармашках на поясе Влада. Наконец она извлекла маленький шарик и посмотрела на него. Минуту она стояла с отстраненным видом, будто что-то слушала. А потом... прямо перед нами возникла иллюзия прекрасной эльфы в откровенном наряде.

- О-о-о, - протянула она, - привет, давно я не видела дроу! Привет Лана!

- Моя богиня, помоги! - сказала Иллориэль, становясь на колени, рядом последовала ее примеру Лана. Я недоуменно посмотрел на них и тут же упал на колени. До меня дошло кого я вижу! Богиня эльфов - Солиэль! Невероятно!

- Спаси Влада! - продолжила тем временем эльфа.

- А что с ним? - удивилась Солиэль, поворачиваясь к Владу.- Так-так-так, ага, понятно! - сказала она, внимательно осмотрев "больного", - Чего вы тут разволновались не понимаю - Влад в порядке! Включился защитный механизм и тело впало в анабиоз. Все процессы закапсулировались и ему не нужно даже дышать. Встаньте наконец с пола, он же грязный! - махнула рукой богиня. Мы осторожно поднялись.

- С ним будет все в порядке? - спросила, хлюпнув носом, Лана.

- Ну конечно! Он применил одно плетение, по моему совету, для увеличения магического резерва. Сразу скажу - вам оно не пригодиться! Вас оно просто убьет! Так вот, плетение... Я правда забыла его предупредить, что очнется он после него лишь дней через десять, ну уж извините! - развела она руками. - Хм, кстати, Влад говорил, что у вас появился маг-человек, а я его не вижу.

- Его Влад отправил покупать повозку и лошадей. - пояснила девочка.

- Ясно... Ну что ж, мне пора, энергии не так много осталось. Кстати, советую вам продолжить путь - Владу ничего не грозит в этом состоянии, ему не требуется пища и вода, и даже воздух. Так что можете запихнуть его в мешок и тащить куда хотите! Шучу-шучу! - сказала она, заметив как у нас вытянулись лица, - Если что, зовите! Пока! - и она растаяла в воздухе.

Все облегченно вздохнули.

- Уф-ф, слава богине! - произнесла эльфа и повернулась ко мне, - Сандэр, ты меня прости... за это... недоразумение! Просто ты пока не знаешь, насколько нам важен Влад! Всем нам!

- Я понимаю. Ты не виновата, любой бы на твоем месте подумал бы на меня. - сказал я. Если честно, то я был в шоке - сначала мне подарили Торн, потом эльфа на меня хотела кинуться, а теперь извинилась! Извинилась перед дроу! Это что-то невероятное!

- Что будем делать? - спросила Лана.

- Подождем Рамира, а потом решим!

Влад

Улегся я значит на кровать и решил провести эксперимент. Решил увеличить свой магический резерв. Плетение было очень простое, но блоки были все неизвестные и никакого описания их действия не было. Потому оставался лишь один способ узнать их работу - метод "тыка"! Создал плетение и с трудом разместил его в своем эфирном теле. Канала для закачки в него энергии я не обнаружил, потому просто "нажал" активацию. Плетение тут же само напиталось и заработало. В мой резерв хлынул поток энергии, вытягиваемый из окружающего мира. Супер! Это же классная штука для быстрого сбора энергии! Я запомнил блок, который производил закачку, на будущее. Резерв быстро наполнился и появилась боль. Активировался еще один блок. Боль все нарастала и я застонал, точнее попытался застонать. Не тут-то было! Я абсолютно не чувствовал тело! Автоматически запомнил блок, который меня обездвижил. Судя по всему он просто отключал эфирное тело от материального!

А боль все нарастала! Я не мог ни кричать, ни шевелиться. Боль тупо давила на сознание, постепенно увеличиваясь. Взглянув на свой резерв, я чуть не ослеп - там плескалось уже море энергии и она все прибывала! Я потерял счет времени, все ощущения пропали, осталась лишь боль. В эти моменты я проклял все - и Эрина с его плетением, и Солу, подсунувшую мне его, и вообще весь этот мир! Хорошо что мои желания не воплотились, а то очнулся бы в безжизненном мире и бродил бы среди руин остаток жизни!

В какой-то момент закачка прекратилась, а потом меня поглотила вспышка и все перестало существовать!

Зена

Уф-ф-ф, наконец-то я могу двигаться! Я тихонько пошевелилась в повозке, немного меняя позу. Я не очень понимала, что произошло, но догадки у меня были. Когда ко мне ночью вошел отец Карта, я не успела испугаться, лишь проснулась. А потом меня что-то парализовало и я не могла двигаться. Глаза остались открытыми и я не могла даже моргнуть! Слышала звуки ударов и звон разбитого окна, но что там произошло не видела. Потом надо мной склонился Карт и что-то делал с моим ухом. Была короткая боль и мое тело дернулось. Само! А когда Карт принялся меня одевать, я смеялась от души (мысленно конечно!). У него был такой вид, когда он касался моего тела, но он держался молодцом!

Потом мы куда-то поехали, а у меня начали болеть глаза. Моргать я не могла и они стали просто высыхать. Заплакать тоже не могла. Я испугалась, что могу ослепнуть, если роговица полностью высохнет и тогда потребуется дорогостоящее вмешательство магов. Но Карт, будто почувствовав мое состояние, спас мои глаза - он принялся их целовать! Это было приятно! Хороший у меня жених, понимающий!

- Карт, куда мы едем? - решила я наконец показать, что очнулась. Раздался шум, повозка резко остановилась и под полог влетел мой суженый.

- Зена! Слава Валесу, ты очнулась! Как ты? У тебя ничего не болит? - посыпал он вопросами, чередуя их с поцелуями.

- Все в порядке! - попыталась отстраниться я, - Ты мне лучше расскажи, что произошло! Я все слышала, но мало что поняла.

- Подожди, сейчас съедем с дороги, устроим привал и я все расскажу! - он выскочил и тронул повозку. Я принялась поправлять одежду и приводить себя в порядок.

Через десять минут мы сидели на поляне, у костра и готовили обед. Карт быстро пересказал мне события ночи. Кошмар! Я чуть не стала слугой Единого, а Карту пришлось убить своего отца, пусть и бывшего! Я попыталась рассмотреть свою ауру магическим взглядом - действительно, в районе левого уха была какая-то клякса! Видимо этот мерзкий слизень что-то со мной сделал, но я вроде бы ничего не чувствовала.

- Куда мы едем? - спросила я. Карт вздохнул и как-то жалостливо на меня посмотрел.

- В Вольные горы.

- Почему туда, а не домой? - удивилась я.

- Понимаешь... эта тварь... оставила на тебе свой след... а наши маги его увидят... - он помолчал, потом тихо добавил, - Они тебя убьют, просто на всякий случай! А я этого не могу позволить! Поэтому мы не поедем в Тарские горы, а попробуем пристроиться в Вольных. Надеюсь до них еще не добрались слуги Единого.

- Карт, но ты-то можешь вернуться! - эти слова дались мне с трудом, - А я отправлюсь в Вольные горы.

Карт подскочил и гневно на меня посмотрел.

- Ты что несешь? Я никогда и ни за что не оставлю тебя одну! - он наклонился и обнял меня, - Я же тебя люблю, и мне больше никто не нужен! Глупая, я не смогу тебя оставить! - он принялся гладить меня по голове, а я уткнулась в его плечо и заплакала. От счастья!

Отсюда до Вольных гор была примерно декада пути. Вольные горы так назывались потому что там жили в основном беглые гномы, покинувшие свои кланы. Там не было государства, как такового, все общие проблемы решал совет глав кланов. Конечно кланы там были лишь одно название, лишь некоторые могли похвастать сотней гномов, а остальные были намного меньше. Нас конечно же примут там без проблем, все-таки два потенциальных торника, с довольно неплохим уровнем силы. Конечно можно попасть к такому магу, что потом будем жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, но выхода другого не видно.

Дорогу туда мы знали - приходилось ездить с отцом Карта по торговым делам. Правда нам не очень нравилось, что путь пролегал через сильно заселенные людские земли, а это означало большую опасность быть схваченными церковниками, но "диких" дорог мы не знали и пришлось рисковать.

Поселения вольных располагались в Куранском кольце. Это был горный массив, окруженный кольцом еще более высоких гор, а через это кольцо имелся единственный проход, закрытый обителью бога Валеса. Раньше проход был открыт, но после ухода богов, пришлось строить обходной путь, в толще гор. Вход в этот тоннель находился в гиблой зоне, окружавшей обитель бога и всем желающим пройти в Вольные поселения приходилось преодолевать сотню шагов по гиблой зоне. Жуткие ощущения! Стоило ступить в гиблую зону, как накатывал такой ужас, что непроизвольно подкашивались ноги и появлялось желание оказаться как можно дальше оттуда! Но это было очень хорошей защитой от нападения. Любые войска деморализовывались за время преодоления гиблого места и защитникам ничего не стоило перебить их на подходе к тоннелю. Таких попыток было всего две за пятьсот лет, но обе они окончились полным разгромом захватчиков. Вот в это место мы и направлялись, надеясь, что там никто не обратит внимание на мою ауру.

Шесть дней ехали вполне спокойно. Старались не заезжать в города, избегая церковников, ночевали либо в деревнях, либо в лесу. К обеду седьмого дня мы выехали к городку Дуародин, в котором жили люди и гномы, сменившие веру и ставшие последователями Единого. Городок мы объехали стороной и снова выехали на тракт.

И тут нам не повезло - на первом же перекрестке мы встретили караван церковников! Их было около тридцати человек, и среди них были даже гномы. Стараясь ни на кого не смотреть, мы съехали с дороги, пропуская караван. Поначалу они ехали мимо и я уже было решила, что нам повезло, но тут какой-то церковник в красной рясе ткнул в нас пальцем и его подручные направились к нам.

В одно мгновение нашу повозку окружили десять слуг Единого.

- Сдавайтесь. - сказал, стоявший позади, священник в красном.

- Зена, я попробую их отвлечь на себя, а ты прорывайся в лес и беги как можно дальше! - прошептал мне на ухо Карт.

- Нет, я тебя не оставлю! Лучше погибнем вместе! Главное не даться им живыми! - ответила я. Карт жалобно на меня посмотрел, но ничего не сказал, понял что меня не переубедить.

Воин конечно из меня аховый, но я постараюсь продать свою жизнь подороже и не даться живой! Карт, в отличие от меня, был чемпионом среди молодежи по даку, гномьему виду боя с кокушем. Этот вид боя был разработан за многие века и предназначался для ведения боя в тесных коридорах подгорных городов. Вот он спрыгнул с повозки и с улыбкой приготовил кокуш, поигрывая им и отвлекая противника. Правда на этот раз противники были церковниками и их отвлечь было нереально.

Я тоже спрыгнула на землю и встала спиной к Карту, выставив перед собой меч. Церковники кинулись на нас одновременно, единой волной. Я отмахивалась сразу от троих, пытаясь не подпустить их близко. За спиной раздавались удары и хруст черепов - это Карт использовал кокуш по прямому назначению. Так продолжалось несколько минут. Внезапно позади раздался вскрик Карта и я невольно обернулась. Один из серорясых вцепился в руку парня и пытался его повалить. Это было последнее, что я увидела - звезды брызнули из глаз, а потом темнота.

Лана

Как хорошо, что богиня нам все разъяснила! А-то я наверное сошла бы с ума! За эти несколько дней, Влад стал мне родным и я очень боялась его потерять! А еще я понимала, что он единственный, кто может освободить наш мир от Твари!

Мы решили последовать совету богини и не задерживаться в этом городе, а продолжить путь по обговоренному ранее маршруту. Рамир купил повозку и двух верховых лошадей. Мы перенесли Влада в повозку, уложили его аккуратно и тронулись в путь. Верхом поехали Рамир с Иллориэль, а мы с дроу в повозке.

Ехали не сильно торопясь, ночевали в городах и деревнях по пути. Два дня прошли спокойно. Я постоянно осматривала Влада, но его состояние ничуть не изменилось, он был жив, но не дышал и вообще ни на что не реагировал. Это было очень странно, но чего еще ожидать от эллара? Все связанное с элларами было за пределами нашего понимания.

На третий день, выехав из очередного городка со странным названием Дуародин, мы столкнулись с небольшим церковным караваном. У них было около тридцати служителей в серых рясах и пара в красных. Я слышала раньше, что церковники как-то различаются и носят рясы разных цветов, но чем они отличаются я не знала. В караване было три клетки для пленников и в одной из них находились двое гномов - девушка и парень. Они лежали без движения и были явно без сознания.

Я подозвала Рамира.

- Надо их освободить! Влад бы им помог!

- Лана, нам не справиться с таким количеством церковников! - помотал головой маг.

- Ну Рамир! Ты же говорил, что уничтожил их десяток лишь одной магией! Лора тебе поможет, Сандэр тоже неплохой боец, да и я уже неплохо стреляю из арбалета! - выдала я все свои аргументы.

- Лана, видишь тех, в красном? - я кивнула, - Так вот, это антимаги! Они могут полностью блокировать магию! Никто не знает, как это происходит, но они делают из магов обычных людей. - пояснил Рамир. Я вздохнула - жаль! Было бы неплохо заиметь в свою команду гномов, тем более что они чьи-то торники, нити связи с Торном вели куда-то за горизонт.

Мои вздохи прервал окрик:

- Стоять. Этот человек обвинен в убийстве служителей Единого. - я повернулась в сторону и увидела краснорясого, указывающего пальцем на Рамира. - Не сопротивляйтесь и отдайте нам этого человека. - продолжил бесцветным голосом служитель. Я посмотрела на мага - тот уже что-то кастовал из своего арсенала. Внезапно краснорясый вскинул руку, плетение Рамира рассыпалось и бесследно растворилось. Маг тут же выхватил меч и кинулся на церковника, но тот не стал его дожидаться и быстро скрылся за спинами серорясых, которые преградили путь магу. Позади тихо скрипнул лук и в глазу одного из церковников появилась стрела - вступила в бой Лора. Я тоже схватилась за арбалет и принялась в спешке его заряжать. Руки тряслись, сердце бешено стучало и я никак не могла справиться с ним - одно дело тренировки, и совсем другое реальный бой! Когда наконец удалось справиться с арбалетом, все серые уже окружили нас и теснили к повозке. Я заметила Сандэра, который крутился как циркач, вращая меч с немыслимой скоростью и с легкостью отделяя конечности церковников. Снова выстрелила, но зарядить еще раз не успела - меня что-то ударило в голову и я потеряла сознание.

Иллориэль

Сознание медленно возвращалось ко мне. Слышался скрип колес, значит мы куда-то едем. С трудом разлепила глаза и осмотрелась. Нас везли в деревянной клетке, установленной на телеге. Кроме меня здесь была Лана и Влад, оба лежали без движения. За нашей телегой ехала вторая, с такой же клетью, в которой я разглядела гномов. Где Рамир и дроу, было неизвестно, возможно погибли, а может где-то позади, в третьей клетке. Посчитала церковников - восемнадцать. Славно мы их проредили, жаль что краснорясые остались целы!

Рядом зашевелилась девочка. Я помогла ей сесть и осмотрела ее - на голове большая шишка. Понятно, ее тоже вырубили! У меня на затылке была почти такая же. Эх, как глупо все получилось! Зачем только я вступила в бой? Нужно было отдать Рамира, может нас не тронули бы. А теперь мы все попались и из нас сделают таких же тварей! И Влад так и не пришел в сознание, правда прошло всего три дня, а богиня говорила про десять. Жаль что все так вышло, теперь погибнет последняя надежда этого мира.

- Куда нас везут? - спросила Лана.

- Не знаю. Наверное в какой-то храм. - пожала я плечами.

Караван стал поворачивать и я увидела за повозкой с гномами повозку с Рамиром и Сандэром. Рамир слегка махнул нам рукой, я махнула в ответ. Значит и их взяли живьем, сволочи!

Так мы ехали почти до самого вечера. Потом на горизонте показался какой-то город, но церковники почему-то сделали остановку не доезжая до него.

Вдруг пошевелился Влад. Это произошло настолько неожиданно, что сидевшая рядом девочка вскрикнула и подскочила на месте, стукнувшись головой о потолок клетки.

- Влад! - бросились мы к нему.

- Э-э, вы чего так кричите? - выставил руки нам навстречу мальчик. Потом он осмотрелся, - А где это мы? - на его лице появилось сильное удивление.

- Мы в плену у церковников. - пролепетала Лана и уткнулась в плечо Влада, залившись слезами. Он вопросительно на меня посмотрел, я лишь кивнула, подтверждая слова девочки. Мне было жутко стыдно, что не уберегла всех.

Влад отстранил Лану и принялся осматривать караван.

- Хм, их всего-то восемнадцать штук! Вы что, не смогли с ними справиться?

- Их было тридцать, двенадцать мы убили. - тихо сказала я.

- А где Рамир и дроу? Неужели маг не мог их пожечь как хворост?

- Рамир с Сандэром в третьей повозке, их отсюда не видно. Мы не могли применить магию. Вон, видишь красные балахоны? Это антимаги! Они лишают магов возможности магичить. - объяснила я.

Влад с интересом посмотрел на краснорясого, стоявшего неподалеку.

- Хм, странный тип.

Он уселся на пол и закрыл глаза.

- Что ты там увидел? - спросила девочка.

- Погоди. - отмахнулся мальчик. - Сейчас я проверю свои новые способности и будем сваливать отсюда.

- Но... - Лана хотела что-то еще сказать, но я ее остановила, что бы не мешала Владу.

Через пару минут Влад открыл глаза и улыбнулся.

- Так, чего носы повесили? Веселее! Сейчас мы попробуем помагичить!

- Но все Торны у церковников. - вставила девочка.

- А зачем мне они? Торны, это всего лишь книги. - пробормотал Влад.

Я переключилась на магическое зрение и увидела возникшее перед Владом плетение. Что это было я понять не успела - плетение начало наполняться энергией. Краснорясый дернулся и уставился на Влада, потом вскинул руку в нашу сторону и из нее вылетел тонкий бледный лучик. Луч коснулся Влада и плетение стало разваливаться.

- Ни хрена себе! - воскликнул мальчик, - А вот так, не хочешь?

Что он сделал, я не поняла, но краснорясый просто упал и остался лежать без движения. Я видела что он жив, но он не двигался! Вокруг засуетились остальные церковники и стали окружать нашу повозку. Второй краснорясый стал пробираться поближе, но дойти не успел - тоже упал без движения.

- Но как? - спросила я.

- Ай, потом! - отмахнулся мальчик, - Прижмитесь к той стенке, сейчас попробуем выйти отсюда!

Мы встали за спиной Влада, а он скастовал какое-то плетение и отправил его в дальнюю стенку. Мощный удар просто бросил нас на пол, а сверху посыпались обломки решетки. Когда сверху перестали падать щепки, я огляделась - от клетки осталась лишь стена, у которой мы стояли изначально. Церковники, находившиеся в направлении удара, поднимались с земли, а некоторые пытались вытащить из своих тел куски решетки.

- Упс! Перебор, извините! - сказал мальчик прыгая на землю. - Девчонки, лезьте под телегу и сидите тихо! - скомандовал он и с ходу ударил одного из серых в живот. Тот отлетел на пару шагов, но его место занял другой, с мечом в руке. Влад махнул рукой и он вспыхнул факелом, продолжая наступать. Мальчик отскочил в сторону и выбил меч из руки другого, потом подхватил его и принялся кромсать всех направо и налево. Я не стала выполнять команду Влада, а толкнула под телегу Лану и схватилась с ближайшим серым. Уворачиваясь от мечей, мне удалось сбить с ног одного и отобрать меч. Напали сразу двое, но я быстро отрубила руку одному и, пока он перехватывал меч другой рукой, снесла голову второму. Серорясые были неважными бойцами и я с ними справилась довольно легко. Добив первого, я развернулась чтобы броситься на помощь Владу, но тот уже стоял неподалеку и улыбаясь наблюдал за мной.

- Лора, ты прекрасна! Это что-то с чем-то! - он даже хлопнул в ладоши. Я от такого внимания даже растерялась и с запозданием осмотрела поле боя. Все церковники лежали без движения! Это как так? Я даже мотнула головой, но ничего не изменилось.

- Влад? Это как ты их так? - невнятно спросила я.

- Большинство из них живы, только парализованы. Их надо добить.

- Но, - у меня отвисла челюсть, - но на них не действуют парализующие плетения!

- Секрет фирмы! - улыбнулся мальчик и развел руками.

Секрет, так секрет! Я моча вздохнула и пошла добивать парализованных тварей.

Зена

Очнулись мы в плену у храмовников. Куда нас везли, неизвестно. Карт оказался ранен в руку и я, как смогла, перевязала его куском рубашки. Настроение было просто ужасное, я много плакала, никак не могла смириться со своей участью.

Вдруг рядом началась какая-то заваруха. Мы с Картом приподнялись стали наблюдать за происходящим. Церковники напали на какую-то повозку. Возле нее бились бок о бок эльфа и дроу! Невероятно! Там были еще двое людей - мужчина и девочка. Сражались они отчаянно, но их все же задавили числом и всех смогли взять живыми. Их распределили по двум оставшимся клеткам. Из повозки вытащили маленького мальчика, лет десяти, и тоже запихнули в клетку. Их повозку присоединили к каравану и тронулись дальше. Вот и все, вот и еще одним не повезло!

Вечером остановились неподалеку от какого-то города. Все было как обычно и я даже задремала, когда меня толкнул в бок Карт. Я посмотрела куда он указал и обомлела. Мальчик из соседней повозки очнулся и начал что-то магичить! Вот красный попытался его остановить, но сам упал как подкошенный, а потом в клетке раздался взрыв и церковников раскидало по сторонам. Мальчик спрыгнул с телеги и начал убивать служителей Единого! Ему на помощь выскочила эльфа, а девочка затаилась под телегой. Мальчик двигался невероятно быстро, чередуя удары руками, мечом и плетениями. Но как он может магичить, у него же нет Торна?! Большая часть церковников падала без видимых причин, я не смогла ничего заметить даже магическим взглядом! Буквально за минуту все было кончено. Потом эльфа ходила меж лежащих церковников и отрубала им головы, а мальчик направился к третьей клетке. Он освободил дроу и человека и те радостно принялись его обнимать.

- Привет! - раздалось за спиной. Мы с Картом резко развернулись и уставились на девочку, которая подошла сзади. Она стояла и улыбалась.

- Привет. - поздоровалась я. Девочка подергала цепь, запирающую дверь и скривилась.

- Мне с этим не справиться. Подождите немного, сейчас кто-нибудь поможет! А как вас зовут? Я Лана!

- Я Зена, а это мой жених Карт! - представила я нас. Услышав меня, Карт радостно сверкнул глазами - я впервые назвала его женихом!

- Очень приятно! - сказала девочка, потом повернулась и крикнула, - Лора, помоги, пожалуйста!

Подбежала эльфа и одним ударом мифрилового клинка перерубила цепь.

- Кого это ты тут нашла? - притворно удивилась эльфа.

- Это Зена и Карт! - представила нас девочка, - А это Иллориэль!

- Очень приятно! - сказала я, вылезая из клетки. - Большое вам спасибо! Чем мы можем вас отблагодарить?

- Это не ко мне, это к Владу. - махнула рукой эльфа. - Ладно, я побежала, надо свои вещи найти. Кстати, вам тоже советую прошвырнуться и собрать свое имущество - надо уходить отсюда как можно быстрее! - и она убежала.

- А Влад, это тот мужчина? - кивнула я на человека. Лана посмотрела на меня удивленно, а потом улыбнулась.

- Не-е-е, это Рамир! А Влад вон... - она указала на мальчика, который в этот момент что-то вытряхивал из какого-то мешка.

- Ты шутишь? - спросил Карт.

- Нет! Давайте и правда собираться и уходить отсюда! Если хотите, можете пойти с нами.

Девочка убежала, а мы, переглянувшись с Картом, пожали плечами и направились к своей повозке.

Мы быстро нашли свое имущество и собрали на свою повозку. Потом мы помогли погрузить трупы на оставшиеся телеги и отогнали их подальше от дороги. Когда грузили трупы, из-за поворота выехали четыре всадника. Мы все напряглись, ожидая их реакции, но они, увидев поле боя, пришпорили коней и унеслись в сторону города.

Через десять минут мы уже катили в противоположную сторону. Влад с Ланой и молодым дроу ехали позади нас на своей повозке, а эльфа и человек сопровождали нас верхом. Ехали мы до тех пор, пока еще можно было различить дорогу, а потом свернули в лес, на небольшую поляну и остановились на ночь.

Влад

Очнулся я в прекрасном состоянии, но воспоминания о тех мучениях, что мне пришлось пережить, все испортили. А тут еще оказалось, что мы в плену у церковников. Плохо! Я осмотрел свой обновленный резерв и присвистнул - его емкость увеличилась в несколько тысяч раз! Теперь я стал сильнее Рамира! Плетений я помнил достаточно и решил испробовать что-нибудь на церковниках. Решил использовать обычный воздушный кулак, но стоило мне его скастовать, как это заметил антимаг и выстрелил в меня каким-то лучиком! Он отрезал меня от энергии!

- Ни хрена себе! - опешил я. Луч состоял из какого-то другого вида энергии. Я простым усилием воли создал другой канал и взглянул на краснорясого, - А вот так не хочешь? - я создал прямо в его ауре парализующий блок, подсмотренный мною во время эксперимента. Церковник упал кулём. Неподалеку заметил еще одного красного и обезвредил его таким же способом - слишком неприятное ощущение оказалось, когда первый обрезал мой канал. А потом я бухнул воздушным кулаком в стену клетки и немного переборщил с накачкой энергией. Но слава богу никого из своих не зашиб, лишь сам получил палкой по башке, но так мне и надо!

И началось веселье! Я использовал все возможности своего тела и бил, убивал, и снова бил. Сознание снова раздвоилось и пока одна часть крушила направо и налево, вторая кидала плетения и парализующие блоки. Это состояние настолько мне понравилось, что я даже не заметил как кончились противники! Остановился, развернулся и увидел эльфу, которая словно кошка игралась с двумя серыми. Какая грация! Красота! Я даже похлопал в ладоши.

Быстро собрались и уехали с места происшествия и остановились лишь в полной темноте. Пока все стали готовить ужин и заниматься прочими делами, я решил поближе познакомиться с освобожденными гномами.

- Привет! Я Влад! - заявил я, подойдя к гномам и разглядывая их.

Выглядели они весьма колоритно! Парень был примерно моего роста, но раза в два шире в плечах. Нос картошиной, светло-карие глаза, круглое лицо. Бороды не было! Странный гном! Голову венчала огненная шевелюра. А вот девчонка выглядела классно! Роста она была такого же, но поуже в плечах. Приятное круглое личико, длинные ресницы... рыжие! Волосы были заплетены в две косы, достающие до пояса, и имели яркий, почти красный цвет! Огненная девушка!

- Я Карт, а это моя невеста Зена! - сказал гном.

- Зена - королева воинов! - не удержался я, улыбаясь. Был у меня в детстве диск с такой игрой.

- Чего? - не понял гном.

- Не-не, ничего! Просто знавал я одну Зену, а твоя подруга на нее совсем не похожа! - соврал я.

- А-а-а, понятно! - гном помолчал, - Нам сказали, что ты старший вашей группы. Это странно. Я хочу поблагодарить тебя и узнать, чем мы можем тебе отплатить.

- Да ладно, не за что! Куда вы, кстати, направляетесь?

- В Вольные горы! Мы хотим попроситься там к кому-нибудь. - тихо сказала Зена, - В родных горах меня скорее всего убьют.

- Чего так? Что-то натворила?

- Нет, что ты! - вспыхнула девушка, - Просто меня пометили церковники, а у нас таких сразу убивают.

Я переключился на магическое зрение и посмотрел на девушку.

- Ух-ты! - вырвалось у меня, а Зена опасливо отошла, - Погоди, дай посмотреть! Никогда такого не видел!

В голове девушки находилась часть твари, и она была жива. Я легонько ткнул ее магическим щупом - тварь даже не дрогнула, а вот Зена поморщилась.

- Что такое? - спросил я, - Больно?

- Нет! Просто щекотно! Что ты делаешь?

- В тебе остался кусочек твари и я хочу попробовать его убрать. Я уже делал такое с целой тварью, а вот с половинкой не пробовал. - я посмотрел на девушку, - Можно я попробую ее убрать? - Зена кивнула, - Тогда ложись на одеяло и расслабься. Если будет больно или неприятно - сразу скажи!

Девушка легла, а Карт присел рядом с тревогой наблюдая за мной. Я стал рассматривать тварь. Она проникла в ухо, но до мозга добраться не успела. Ауры у гномов были почти красного цвета и тварь очень хорошо выделялась на их фоне, её сможет увидеть любой сильный маг.

- Как это случилось? - спросил я.

- Мой отец... точнее он уже не был моим отцом, подсадил ей эту мерзость. Зена долго лежала парализованная. Я успел зажать тварь и попытался ее вытянуть, но она лопнула. - пояснил гном.

Что делать я не знал - в первый раз тварь реагировала на мой щуп, а эта не обращает внимания. Обратился к книге и принялся искать что-нибудь. Среди изученных лечебных плетений ничего подходящего не было и я стал пролистывать остальные разделы магии. Вскоре я наткнулся на очень интересное плетение из магии огня - выжигалка! Эта штука, судя по описанию, позволяла выжигать микроскопические отверстия в любом материале, и даже прямо внутри тела без проникающего отверстия. Возможная глубина варьировалась от плотности материала.

Я скастовал плетение и, положив свою руку на руку девушки, что бы чувствовать ее реакцию, протянул контрольный лучик внутрь твари. Активировал выжигающий импульс, девушка слегка дернулась и ойкнула, но промолчала. Тварь стала сжиматься, втягивая немногочисленные щупальца и через минуту превратилась в маленький комок. Снова направил импульс в центр твари - она задергалась и стала выползать из уха. Я подогнал ее еще парой импульсов и вскоре подцепил зеленоватый, опаленный комок кинжалом.

Карт уставился на меня круглыми глазами, Зена тоже от него не отстала.

- Спасибо тебе! - встал на колени гном и уткнулся головой в землю. Рядом пристроилась и гнома. Это меня взбесило.

- Чё за фигня? Встаньте, придурки! - они не отреагировали и я махнул рукой. - Да пошли вы! - я вскочил и направился к костру, дожечь остатки твари. Что за люди? Ну ладно, не люди, гномы! Что за гномы? Вроде ерунду какую-то сделал, а они на колени! За что мне это? Надоело! Злые все, уйду я от них! Я психанул и, не найдя на чем выместить злость, швырнул кинжал с тварью в дерево. Раздался удар и дерево вздрогнуло, с кроны посыпались листья. Я глянул на него - кинжал вошел на все лезвие и половину рукояти! Офигеть! Да я опасен! Так, надо успокоиться. Я спокоен, я спокоен. Взгляд зацепился за испуганное личико Ланы и я мгновенно остыл. Боже, что я творю? Я присел рядом с девочкой и обнял ее.

- Не бойся, милая, все хорошо.

- Что с тобой было? - спросила девочка.

- Да гномы эти... придурки... на колени бухнулись, а я этого не люблю. - пояснил я.

- А чего они на колени встали?

- Да я у девушки тварь из уха достал.

- Ого! Ты молодец! Не обращай на них внимания, просто они благодарны тебе, а как это выразить по другому не знают. Давай лучше ужинать! - она вскочила и стала возиться с котелками. Только тут я почувствовал сильный голод и подсел поближе к котелку, дожидаясь своей порции.

Мы уже практически прикончили ужин, когда к нам подошли гномы. Они остановились передо мной и торжественно встали на правое колено. Я снова чуть было не вспылил, но что-то меня остановило, наверное их торжественный вид.

- Куарам тау парирум! - громко сказали они хором и склонили головы. Я недоуменно посмотрел на своих спутников. Дроу с Ланой явно ничего не понимали, а Рамир и Лора сидели с отвисшими челюстями.

- И что они сказали? - толкнул я в бок эльфу. Та посмотрела на меня круглыми глазами и сказала:

- Они предложили тебе себя!

- Что-о-о? - снова начал закипать я.

- Погоди! Имеется в виду, что они хотят стать твоими торниками! - остановила меня Лора. Рамир подтверждающе кивнул.

- Вот оно что... Тогда ладно, прощаю... - успокоился я. - Встаньте вы наконец, земля грязная, нефиг пачкаться!

- Ты согласен? - с надеждой спросила гнома.

- Нет! - гнома вжала голову в плечи, ее жених тоже весь поник. Я достал из кармана два кристалла и протянул им, - Держите! Мне не нужны рабы-торники, но нужны друзья-маги.

Девушка неуверенно взяла кристаллы и из ее глаз потекли слезы, а Карт стоял с отвисшей челюстью, переводя непонимающий взгляд с меня на ладонь Зены и обратно.

- Вы наверное голодные? - захлопотала эльфа вокруг них, пытаясь отвлечь, - Давайте я вам положу каши! У нас много наварено.

Прошло четыре дня. Все свободное время я занимался магией, и даже не совсем свободное. Я мог что-то делать и одновременно тренироваться с магическими плетениями. Все дело было в расслоении сознания! Я заметил, что вторым слоем сознания у меня намного лучше и быстрее получается запоминать, кастовать и применять плетения! Сола по этому поводу сказала, что все правильно, у Эрина было вообще три слоя сознания. Первый позволял решать все простые задачи, второй был для работы с магией, а третий для высшей магии. Высшая магия, это возможность управлять астралом и эфирными телами любых существ, но до этого мне пока было очень далеко.

Своими тренировками я зачастую пугал своих спутников. Чего только стоило мое изобретение "линза"! Я сделал ее на основе воздушного кулака. Воздух уплотнялся в форме линзы и позволял рассмотреть что-то вдали, приближая или удаляя ее от себя, или меняя изгиб. Хе-хе! Детство у меня заиграло, и я решил подсмотреть за купающейся вдали эльфой. Бедняжка повернулась в мою сторону и просто упала в обморок! Хорошо хоть Лана была рядом и не дала эльфе утонуть. Когда привели ее в чувство, она поведала страшную историю о том, как на нее напало чудище с огромным глазом. Во время рассказа она подозрительно присматривалась к моим зрительным органам. Пришлось признаваться и просить прощения!

Гномы вполне спокойно влились в наш коллектив. Правда еще иногда, в общении со мной, у них проскакивала какая-то раболепность, но я старался этого не замечать. Идти в Вольные горы они уже передумали и решили путешествовать с нами. Как-то вечером, при уточнении маршрута, я попросил показать на карте, где находятся эти самые вольные горы. Оказалось что они практически нам по пути, надо было сделать только небольшой крюк в пару десятков километров. Сами Вольные горы меня конечно не интересовали, я хотел посетить находящийся на входе в них комплекс. Там находился один из магических генераторов, под охраной хранителя, который являлся гномьим богом Валесом. Я никому не говорил, зачем мне туда, а мне нужно было денег! Хе-хе! Остатки монет, взятых мною у Эллона, и которые находились у Рамира, пропали где-то у церковников. У нас не было времени обыскивать все вещи, потому мы похватали лишь рюкзаки (которые никто даже не открывал) и оружие, да еще по мелочи, то что попалось на глаза. Из денег остались лишь монеты, сделанные для нас Хэсом, а этого было мало с учетом разросшегося отряда.

Наконец я получил представление о местных магах! Я понял почему они могли лишь копировать из книги уже существующие плетения. Все плетения состояли из блоков, примеры которых были приведены и подробно описаны, как и их действие в связке с теми или иными блоками. А местные не знали элларской письменности и не понимали зачем нужны эти отдельные блоки, так как они сами по себе не работали, а только в связках с другими. Потому они не знали самого принципа построения плетений и пользовались лишь примерами уже существующих. Сила местного мага зависела от объема резерва и количества уже изученных плетений. Я же, зная принцип работы всех основных блоков, мог лепить из них что угодно, чередуя различные направления магии. Иногда получались очень интересные вещи!

Зена

Боже, как нам повезло с Владом! Это просто невероятно! Исполнилась моя сокровенная мечта - я стала полноценной магиней! Карт тоже! Карт сделал мне официальное предложение выйти за него за муж и я конечно согласилась. Церемонию решили провести когда сможем попасть в какой-нибудь гномий храм. Что это будет за храм, неважно, лишь бы гномий!

Влад постоянно что-то магичил! Например он мог с кем-то разговаривать на любую тему и одновременно создавать плетения! И ему совсем не нужен был Торн! А по мощности он превосходил нас с Картом, вместе взятых!

Я вспомнила реакцию Влада, когда мы с Картом встали перед ним на колени. Да уж, не любит он когда перед ним преклоняются. Но мы-то не знали! А потом я предложила Карту попроситься к Владу в торники и Карт сразу согласился, что лучшего варианта нам не найти. Но вышло все намного лучше и неожиданнее!

Наш путь пролегал мимо Вольных гор, но мы должны были проезжать в паре десятков лиг от них. Еще вчера мы с Картом заметили, что мы свернули в сторону гор, но ничего спрашивать не стали. А сегодня я убедилась, что мы направляемся к входу в вольные поселения. Зачем туда Владу? Неизвестно. Но спрашивать мы не стали.

Мы выехали на большое поле, на котором начиналась гиблая зона. Дальше начинались горы, а чуть левее был вход в тоннель, ведущий в вольные поселения. Тут была развилка дороги - одна вела к тоннелю, а другая, древняя и заросшая, вела к древнему храму Валеса. Мы свернули на древнюю дорогу!

- Влад, эта дорога ведет в гиблую зону! - решил предупредить Карт нашего командира. Влад лишь махнул рукой и сказал - "Я знаю!", - но мы поехали дальше. Потом он соскочил со своей повозки и запрыгнул к нам.

- А что это за столбики? - спросил он. Все поле было утыкано десятками тысяч каменных столбиков, чуть выглядывавших из травы.

- Это кладбище. - мрачно пояснил Карт, - Здесь похоронены те, кто пытался захватить вольные поселения.

- Ого! Неплохо тут повоевали... - пробормотал Влад. - И не лень было копать столько могил?

- Отец как-то рассказывал, что вольные специально так сделали, чтобы все видели сколько народу тут полегло, и могли задуматься, прежде чем нападать. Возможно не все столбики являются могилами, кто его знает...

Столбы находились только за пределами гиблой зоны. И вот они остались позади - я приготовилась к жутким ощущениям, которые испытывали все кто попадал в это место. Но мы проезжали все дальше и дальше, а ничего неприятного не происходило! Карт тоже с подозрением стал крутить головой, пытаясь понять, что происходит и почему не действует гиблая зона.

- Что-то не так? - спросил с улыбкой Влад.

- Гиблая зона. Мы же уже давно в нее въехали, а я ничего не чувствую! - сказал Карт.

- Бывает... - загадочно сказал мальчик и, спрыгнув с нашей повозки, вернулся на свою.

А минут через десять мы увидели древний храм Валеса! Это было приземистое, но величественное сооружение из серого камня. Издали оно напоминало исполинского пещерного краба, которые жили в подземных озерах и реках. Огромная дискообразная крыша стояла на сотне или больше толстых каменных колонн, похожих на лапы краба. Когда мы подъехали к нему, появилось ощущение своей ничтожности по сравнению с этим творением древнего бога.

Лошадей распрягли и стреножили неподалеку от храма, а сами направились внутрь. Храм не имел стен, лишь множество колонн, и мы направились к центру, где должен был располагаться алтарь. Алтарь располагался на огромном белоснежном кубе и к нему вели две лестницы по бокам. Мы хотели было направиться к одной из лестниц, но Влад пошел прямо и приложил руку к стене куба. Раздался шорох и в стене куба открылась дверь!

Я в недоумении оглядела нашу компанию - Рамир с дроу были ошарашены не меньше нас, а вот Лана с эльфой выглядели вполне спокойно и с легким ехидством поглядывали на всех.

- Прошу за мной! - скомандовал мальчик и вошел в маленькую комнатку за дверью. Эльфа и девочка бесприкословно последовали за ним, как-будто так и надо! Я переглянулась с обалдевшим Картом и мы шагнули следом, маг и дроу вошли за нами. Дверь закрылась и комната стала опускаться! Потом дверь снова открылась и мы вышли в коридор. Влад сразу направился в конец коридора, игнорируя боковые двери, нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Мы вошли в большой освещенный зал с десятком кресел и столом. Влад недоуменно оглядел зал - он был пуст.

- Э-э-э, а где хозяин? Валес? Ты где? Покажись! - крикнул мальчик. У меня затряслись поджилки и отхлынула кровь от лица.

Воздух над креслом, стоящим во главе стола, сгустился и замерцал. Через пару мгновений там возник гном. Но рассмотреть я его не успела - голова закружилась и я просто упала в обморок.

Влад

Местный бог откликнулся на мой зов и появился. Выглядел он как классический гном, но ростом был явно побольше. Широкий как шкаф, мощный, с черной шевелюрой и бородой до пупа. Он весь светился внутренним светом, как и виденные ранее боги.

Позади раздался какой-то всхлип и я обернулся. Карт держал Зену на руках и пытался привести ее в чувство, со страхом поглядывая на бога.

- Ты чего пугаешь свою паству? - спросил я у Валеса на элларском.

- Простите, Создатель. - пророкотал гном.

- Я не Эрин. Меня зовут Влад. Я здесь по "просьбе" Эрина. - сразу пояснил я. Бог присмотрелся и кивнул.

- Зачем вы пришли?

- Да так, в гости решили зайти... Не скучно тебе тут?

- Издеваешься? Пятьсот лет тут сижу... Зарос уже весь... Мир-то еще не рухнул?

- Нет, пока! - я оглянулся на свою компанию. Гному уже привели в чувство, и все стояли на коленях, склонив головы. - Ты не против, если мы присядем и поговорим нормально?

- Присаживайтесь! Мне очень интересно, что твориться в мире!

- Лора, Лана, поднимите всех и присаживайтесь за стол! - скомандовал я, - Валес, ты не мог бы уменьшить громкость голоса, а то пугаешь моих друзей!

- Хорошо. - сказал бог уже нормальным голосом. - Странная у тебя команда!

- Хе-хе, не жалуюсь! - усмехнулся я. Потом прошептал на элларском, - Кстати, гномы - это жених и невеста, и они хотели провести церемонию бракосочетания в первом же храме. Намек понял?

- Ха-ха-ха, понял, понял! Только толку-то? Я тут заперт как в банке и не способен приглядывать за своими подопечными!

- А вот об этом мы и поговорим! Есть надежда на ваше освобождение!

Бог вылупил глаза и уставился на меня. А я стал рассказывать свою историю, которую иногда дополняли Лана с Лорой. Выслушав нас, и узнав наши дальнейшие планы, Валес загорелся энтузиазмом и потащил нас на склад - одаривать подарками! Всем, у кого были обычные мечи, он подобрал мифриловые, а Карту еще и мифриловый кокуш. Когда я впервые увидел это оружие, то не сразу понял что это. Больше всего оно напоминало гантелю, но ручка, между двумя шарами, была больше пол метра. Карт как-то объяснил, что этим орудием очень удобно бить из любого положения, особенно в тесноте подземных коридоров.

Лана с Лорой получили по накопителю магической энергии, оформленные в виде красивых кулонов. Ну а я просто взял денег! Хи-хи! Я заставил Валеса переплавить имеющиеся у него монеты и сделать из них имперские. Мне не хотелось что бы мы везде светились с древними монетами.

Когда спросил, нет ли у него каких-либо изобретений, как у Эллона, бог посмурнел и сказал, что потратил пятьсот лет впустую и ничего не придумал. Он уже не надеялся ни на что, и не считал необходимым что-то делать. Но пообещал, что теперь непременно займется изобретением и производством артефактов. Если мы не вернемся сюда, то может кому другому пригодятся. Когда я рассказал про Солиэль, он попросил показать шарик связи. Я достал шарик и в этот момент пришел вызов от богини.

- Привет! - сказала Сола, появившись перед нами. - О-о-о, кого я вижу! Валес, старый хрыч, ты еще жив?

- Солиэль, милая, а ты совсем не изменилась - все такая же язва! - обменялись комплиментами боги. - Как ты можешь пробивать этот демонов барьер?

- Ха, Валес, ты забыл кто я такая?

- Почему же, помню - ты длинноухая малолетняя девчонка!

- Фу, грубиян! Сам ты шкаф-переросток! Я же связью заведую! - сделала вид, что обиделась богиня.

- Да ладно, шучу я! Может все же поделишься информацией по этому амулету?

- Да без проблем! Держи! - из шарика вылетела маленькая молния и влетела в тело гнома, - Там все просто, разберешься!

За этой мирной беседой наблюдали шесть пар глаз. А ведь не только видели но и слышали все - эти, так называемые боги, "беседовали" на имперском языке, ничуть не стесняясь смертных. Представляю, что они там думают о своих божествах! Ха-ха!

- Влад, я там стол накрыл в столовой... Вы пока поужинайте, обустраивайтесь, а мы побеседуем со старой знакомой! Ты не против?

- Нет! А как быть с этим? - я показал шарик связи.

- Давай мне, я подержу! - сказал Валес, протягивая руку.

- Ты же нематериальный! - удивился я.

- Ну и что? Пролевитировать эту маленькую штучку для меня не составит труда! - шарик перелетел с моей ладони на ладонь Валеса и он с Солой вышел через дверь. Ну а мы отправились ужинать.

Почти всю ночь я занимался магией (теорией), а утром меня разбудила Лана.

- Влад, вставай! Скоро церемония, а ты еще не готов!

- Что? Какая церемония? - продрал я глаза. Девчонка встала в позу.

- Как какая? Ты же сам Валесу намекнул насчет свадьбы! Ты что, забыл?

Вот блин! Не было печали.

- А без меня никак? - с надеждой спросил я. Лана аж задохнулась от такого вопроса.

- Вла-а-ад! Вставай давай! Какая свадьба без тебя? - она выхватила из-под моей головы подушку и от души стукнула меня ею. Делать нечего, пришлось вставать.

А когда я вышел из ванной, меня ждал неприятный сюрприз - Лана вручила мне комплект праздничной одежды. Я развернул и скривился от безмерного количества всяких бантиков, рюшечек и вышитых узоров.

- Я не надену ЭТО! - отбросил я костюм. Он напомнил мне то, как одевались в моем мире не совсем мужчины, а точнее совсем не мужчины.

- Что-о-о? - рядом возник из воздуха Валес, - Да я всю ночь вам костюмы создавал! Почти весь запас энергии угрохал!

Я поморщился и попытался прочистить уши - бог кричал в полную громкость.

- Не ори, Валес! - я приблизился к нему и на ушко сказал кто у нас носит такое. Надо было видеть его лицо! Он покраснел, позеленел, а потом стыдливо спрятал глаза. Ну прям как девушка, блин!

- А что же делать? - тихо спросил он.

- Убери вот это все, а сам костюм ничего, пойдет. - посоветовал я. Через пять минут я примерил новый костюм. Вполне ничего - он напомнил мне школьную форму советских времен.

А потом мы отправились в зал. Зал за ночь преобразился - напротив входа стоял алтарь, к нему тянулась узорчатая дорожка. Все стены сверкали разноцветными огнями, а с потолка свисали прекрасные цветы. Кресла для зрителей были расположены справа и слева от дорожки. Красота!

У алтаря стоял Валес в золотых доспехах, в шлеме и с огромным молотом в руке. Мы расселись по местам и стали ждать появления жениха и невесты. И вот они вошли. Зена была в шикарном белом платье до пола, по которому струились распущенные красные волосы. Карт был в серебристых доспехах. Они подошли и встали на одно колено перед богом.

- Дети мои! Сегодня я, Верховный бог Тарского и Флионского народа, Валес, силой, данной мне Великим Создателем, скрепляю ваши сердца навеки! - Валес поднял молот и ударил Карта по голове. Я чуть не вскрикнул - воображение услужливо подкинуло картинку с разлетающимися по всему залу мозгами. Но молот не причинил ему вреда, пройдя сквозь него! Валес замахнулся снова и стукнул Зену. Их тела окутало золотистое сияние и на лицах появились счастливые улыбки. Сияние собралось на их левых запястьях и там образовались тонкие золотые браслеты. Мы, то-есть свидетели, вскочили и захлопали, принялись поздравлять молодоженов, а потом потащили их в столовую, где был накрыт праздничный стол. А потом все принялись бухать! А нам с Ланой не дали! Сволочи! Даже мои уверения, что мне на самом деле больше лет, чем я выгляжу, а мое тело способно переварить любые яды, не помогли! Гады!

Рано по утру я решил им отомстить - разбудить и отправиться в путь! И пусть помучаются с больными головами! Ага, щаз-з-з! Валес, паразит, всех вылечил и они встали довольные и жизнерадостные! Моя месть не состоялась и пришлось ее отложить.

- Валес, я что тебя вчера просил сделать с моими спутниками? - спросил я.

- Что? - сделал удивленное лицо бог.

- Я просил закачать им элларский язык, а не лечить их от похмелья!

- А-а-а, вот ты о чем... - притворно удивился Валес, - Так это побочный эффект.

Ну что тут скажешь? Сговорились!

- Ладно, фиг с вами. - махнул я рукой, - Что там со связью? Получилось чего?

- Да! - засиял бог, - Я дал амулет связи Карту! И я теперь могу спокойно общаться с Солиэль! И, кстати, возьми вот это! - откуда-то из стены вылетела небольшая шкатулка. Я ее поймал и открыл - там было десять маленьких шариков.

- Это амулеты связи! Я думаю, что ты еще зайдешь к кому-нибудь из наших коллег... передашь им и мы сможем общаться. Возьмешь?

Я вздохнул и запихнул шкатулку в рюкзак.

- Ладно, пока! Пора нам...

Сорес

Дорога размеренно ложилась под копыта моего Авионского скакуна. Я уже три дня в дороге. Надоело! А работы все нет. С последнего места службы пришлось бежать. Мой хозяин, граф эр Мерк Поло, за четыре декады моей службы у него, настолько меня достал, что я все-таки не выдержал и заехал ему в морду. Ха-ха! Как он летел! Красиво! Пропахал кучу навоза у конюшни, жаль не мордой! А все почему? Приказал мне, МНЕ, выпороть какого-то слугу! Я потомственный телохранитель, а не какой-то там надсмотрщик! Да мой пра-пра-пра и еще несколько раз пра дед охранял самого императора Крокуса! А тут какой-то провинциальный граф! Тьфу!

Вчера хоть размялся немного - разбойников местных потрепал! Заодно и подзаработал, хи-хи! Правда бедные они оказались, всего-то два золотых нашел у них, да двадцатку серебра.

Я оглянулся на стук копыт позади - хм, опять церковники! Человек тридцать. За сегодняшний день меня обогнали уже около сотни этих придурков. Даже интересно стало, куда они так все спешат. Но я еду в ту же сторону, может что узнаю.

Вообще я ехал к гномам, в вольные поселения. Хотел попробовать там наняться в какой-нибудь караван, следующий к морю. Оттуда часто ходил караван в город Синий Пик, с золотом и камнями, а где золото, там нужна хорошая охрана. И платят они хорошо!

Позади снова послышался топот - опять церковники! Еще около двадцати! Да что там происходит? Я подъехал к развилке с указателем - направо Вольные поселения, прямо - город Мокер. Церковники свернули направо! И судя по следам, все предыдущие отряды тоже! Неужели они решили напасть на вольные поселения? Хм, эти придурки могут! Они же своей головой не думают, за них думает их Единый! Тьфу, твари! Не люблю я их! Есть в них что-то мерзкое.

Ну а мне что теперь делать? Если там идет война, стоит ли туда соваться? Я вздохнул, достал монету и подкинув ее, поймал и зажал в кулаке. Если мечи - поеду посмотрю, аккуратно, а если Зверь - поеду прямо! Посмотрел на монету - мечи! Осмотрел снаряжение, проверил оружие и пришпорил коня вслед церковникам.

Вообще я никогда не бывал в этих краях, но мне подробно объяснил дорогу какой-то гном-купец, встреченный на рынке, в городе. Я выехал из леса и передо мной предстала интересная картина.

Огромное поле, разделяющее горы и лес, было заполнено церковниками! Здесь было пару сотен серых, человек двадцать в синих рясах, десяток в красных. Разглядел даже двух белых! Это что ж такое происходит, что они даже верховных жрецов сюда загнали? Что могут серые я знал - это были посредственные бойцы, которые могли помимо работы мечом выполнять различные поручения - охрану, обыски, отлов преступников и тому подобное. Их в ордене Единого было большинство. Краснорясые, или антимаги, были никакими бойцами, но могли блокировать магов. Синие наоборот - против магов ничего не могли, но бойцами были превосходными. Сила, реакция, скорость - вот их отличие! А если учесть, что они абсолютно не чувствовали боль и убить их можно было лишь отрубив или пробив голову, то это были страшные противники. Слава Великому Тарбану, я с ними никогда не сталкивался! Даже не уверен что справлюсь с одним!

Что же задумал Единый? По объяснениям купца, дорога к тоннелю уходила немного в сторону, а служители собрались посреди поля. Они просто стояли и чего-то ждали. Чего? Команды? Но ведь там, дальше, начиналась гиблая зона! Насколько я знал, все слуги Единого мгновенно погибали в гиблой зоне. Обычные разумные могли сколько-то по ней пройти, а некоторые, сильные духом, могли добежать даже до храма и вернуться назад. Но церковники погибали сразу!

Я не стал мелькать на виду у слуг Единого, а спрятал коня в лесу и сам забрался на большое дерево на опушке, чтобы понаблюдать. Хе-хе, хорошо хоть не видит никто! Орк на дереве - это что-то! А что такого? Я лишь родился в степи, а вырос и жил все время с людьми. Трудно было в детстве - каждый человеческий ребенок считал своей обязанностью избить "дикого орка". Но были у меня и друзья среди людей!

На поле изменений пока не наблюдалось и я принялся осматривать округу. Шагах в трехстах заметил группу из трех храмовников, которые прятались в кустах на опушке. А эти от кого прячутся? Непонятно! От основного отряда отделился одинокий всадник и галопом прискакал к затаившимся. Он что-то им кинул и вернулся в строй. Вообще ничего не понимаю!

У меня уже стала затекать правая нога, когда в основной группе началось шевеление. Я присмотрелся. Находился я довольно высоко и мне было хорошо видна вся группа церковников и гиблая зона за ними. Мы, степной народ, обладали врожденной дальнозоркостью, потому мне было все хорошо видно. В гиблой зоне появилось какое-то движение. Через пару минут я различил две повозки и двух верховых. Это что? Это как? Неужели там настолько сильные маги, что способны долго находиться в гиблой зоне? Или это не гиблая зона?

Церковники стали перегруппировываться. Все серые встали впереди, образуя полукруг. За ними красные, под охраной десятка синих. А белые рясы встали позади всех, окруженные остальными синими. Повозки остановились в ста шагах от орденцев и люди стали спешиваться. Я насчитал семерых! Двое гномов, эльфа, дроу, мужчина-человек и двое человеческих детей! И что, это ради них церковники стянули сюда такие силы? С ума сойти!

Вперед вышел самый маленький член этого отряда - мальчик лет десяти - и принялся что-то магичить! Остальные держались немного позади и вперед не лезли. Вот он вскинул руку и человек десять серых разлетелись, словно сбитые порывом ветра. Красные позади серых активировались и вскинули руки в едином жесте. Мальчик не успел нанести очередной удар, он согнулся в спазме и закричал. Ну все, решил я, конец ему! Но не тут-то было - мальчик внезапно выпрямился и нанес сокрушительный удар магией! Я не был магом, но имел небольшой дар, позволявший мне видеть магию, потому я смог увидеть что-то невероятно большое и быстрое, но разглядеть плетение не успел! Плетение пронеслось сквозь строй орденцев и большая их часть просто распалась на части! Посыпались на землю головы, руки, куски тел, хлынула потоками кровь! Завораживающее зрелище! В одно мгновение мальчик уничтожил больше полутора сотен церковников! Удар был нанесен в центр строя, потому погибло большинство синих, почти все красные и даже один белорясый! Я взглянул на мальчика - он весь светился в магическом диапазоне, энергия так и хлестала из него! Боже, что это? Кто это?