Электро

Глава 8

О! Покрутил в голове различные отрывки из поэмы и… А хрен знает, нужно проверять.

— Джесс, — Позвал девушку, повернувшись к ней. Она, сколько себя помню, сидит справа от меня.

— А? — Она подняла голубые глаза от учебника.

— Поможешь проверить, как выучил? — Сделал просительные глаза.

— Ну что с тобой сделать! Давай, — Говорила одна, а сама аж засветилась от довольства. Даже как-то неудобно.

Я ведь видел, что Джессика явно неравнодушна ко мне и испытывает более глубокие чувства, чем обычно демонстрирует. Нет, характер у нее отличный, но она не очень в моем вкусе, есть что-то неправильное в ней, что и отталкивает.

Я начал цитировать только что прочитанную поэму, пока без выражения.

…Лучшие умы моего поколения, разрушенные безумием, умирающие от голода, истерически обнажённые, волочащие свои тела по улицам чёрных кварталов, ищущие болезненную дозу на рассвете…

Джесс подсказала несколько раз, когда я таки сбился, за счет чего у меня появились пара вопросов. В частности, сбился я почему? Потому что память не такая идеальная, как показалась, или потому что читал, что называется, галопом по европам?

Но в любом случае память получила офигительный буст, на что обратил внимание, то, что держать в голове получается сразу значительные куски информации, а главное оперировать ими в реальном времени, будто оперативы прикрутили в значительной степени.

Закончил на 3 странице, ибо понял, что декламировать могу ее долго, а времени столько нет.

— Отлично! — Бодро поздравила меня Джессика, — Зачем только ты столько выучил?

— Что? — Удивленно посмотрел на нее, приподнял бровь, — Задание же?

— Задание было выучить любую страницу на выбор, — Вздохнула тяжко Мэри, рыжая симпатяжка, сидящая впереди, и, похоже, она это не осилила..

— Именно! — Кивнула Джесс, недовольно глянув на ту, а я вспомнил, как что-то быстро записал на уроке, пропустив часть мимо ушей.

— Спасибо, — Кивнул обеим. Мэри мне нравилась, ничего не могу поделать, рыжие – это моя слабость, опять же ангельская внешность. Но она тащилась за парнем из колледжа и, кажется, не совсем безуспешно.

М-да... Какую только хрень не узнаешь в школе, мысленно пытаясь понять, на кой черт мне инфа о том, кто и с кем дружит.

Вообще, откровенно страшных девушек вообще не видел еще в этом мире. Подозреваю, что неведомая напасть, срезающая количество мужиков, послужила своего рода барьером, ведь некрасивая не могла найти себе мужика. С другой стороны, некрасивая, но сильная, могла бы и не спрашивать вообще мнения, мутантка какая-нибудь, к примеру. Черт знает, в общем.

Рыжая кивнула и отвернулась к своему учебнику, а Джесс кокетливо улыбнулась, улыбнулся в ответ, вызвав тем самым на ее лице довольную улыбку.

— Ты такой умный, — С обожанием во взгляде произнесла она.

— Спасибо, — Натянуто улыбнулся и вернулся к книге, делая вид, что повторяю выученное, вообще-то весь класс этим же занимался, так что не выглядело так, будто хотел от нее отвязаться.

Вообще, в Штатах такого предмета, как литература, не было, но учить стихи можно ведь не только в рамках литературы. А вот в рамках «английского языка», как предмета, мы и учили эту поэму.

Да и школа весьма необычная, а именно, как узнал, была организована выходцами из СССР, и потому тут, наряду с высокой нагрузкой, по сравнению с другими школами, вместо 12-летнего образования практиковалось 10-летнее и считалось пусть не элитным, но достаточно качественным.

Выпускников из нашей школы брали достаточно охотно в колледжи, в институты послабее, но тоже брали. В связи с чем у меня возник вопрос, а почему, собственно, все не перейдут на эту систему? Это ведь логично: взять лучшее и размножить на всю страну. Для меня сей вопрос загадка.

Прозвенел урок и мисс Адамс вскинула руку предупреждающе, на что класс тут же замолк, злить эту эффектную женщину не было желания ни у кого. Она окинула взглядом класс, высматривая нарушителей.

— Что же, вижу, все готовы, — Сверкнула она глазами. Ну еще бы! Она ведь, когда задает выучить что-то, всегда опрашивает всех до единого, даже те, кто отсутствовал, потом сдают.

— Диллон, к доске! — Спустя десять минут прозвучала и моя фамилия.

— Удачи, — Шепнула Джесс.

Поэму, которую я, пока было время, прочитал во второй раз, помнил теперь уже точно дословно, потому легко начал: — «Я видел лучшие умы моего поколения…»

Взгляд гулял по классу и в очередной раз упал на Джесс. Возвращая меня к вопросу, а может и правда попробовать построить с ней отношения?

— Ч… — Что-то попробовала сказать учительница.

“Кто судорожно курил в товарных вагонах, товарных”… — Не заметив ее попытки, продолжил я декламировать поэму.

Мысленно погружаясь в собственные раздумья, не понял как, но поместил «функцию» декламирования стиха в фоновую задачу. И снова вернулся мыслями к Джесс, что-то в ней меня отталкивает, какое-то несоответствие внешности.

Споткнулся на 19 странице, даже выпал из-за этого из раздумий, получив от функции «алярм»: кусок отсутствует.

— Слово забыл, — Вздохнул я, посмотрел на Адамс, она ведь подсказывала остальным, когда те замолкали.

— Достаточно! — Тут же вскочила она, — Высший бал!

М-да, в классе стояла тишина, не пораженная, но шокированная, ведь до сего момента никто не замечал за Максвеллом подобных талантов. И снова выделялась Джесс, она сидела довольная, будто говоря своим видом: «Видели, какого я выбрала!».

После урока я остался отмывать последнюю парту, точнее стол, о да, эта длинная эпопея наконец подошла к концу.

Стол в кабинете химии был большой, и прежний Максвелл не поленился его весь изгваздать своими рисунками.

— Давай помогу, — Подхватила ведро с водой Джесс, вытаскивая его из-под крана.

— Эм… — И как реагировать на это?

Джесс пристроилась рядом и мы пошли в кабинет химии.

— А ты изменился, — Сказала она, — Такой ты мне больше нравишься, вот!

— Спасибо, — Чувствую себя неуютно под этим ожидающим ответного шага взглядом. Джесс вздохнула несколько разочарованно.

Дошли до класса, где приступил к чистке стола, благо все нужное принес раньше, ходил только за водой.

Джессика стала помогать и в этом деле, за что ей плюс в карму, но ведь она тут не за этим.

— Мак, хотела поговорить с тобой, давно хотела, — Подтвердила она мои подозрения.

— Ага, давай поговорим, — Отложил губку в сторону и вытер полотенцем руки. Оперся на парту и посмотрел на нее.

— Ты мне нравишься, —Заалели ее щеки, — Гораздо больше, чем просто друг, и давно.

Джесс замолчала, смущенная собственными словами, но набралась храбрости и, сжав решительно кулачки, закончила.

— Давай встречаться!

Под непонимающий взгляд Джессики я вернулся к чистке стола, обдумывая давно назревший вопрос и скрывая волнение. Да, волнение, то, что я не первый раз проживаю подобный момент, не значит, что не волнуюсь.

Ответа для нее прямо сейчас нет, вот просто нет, да, она проигрывает в чем-то остальным, но кое в чем и сильно выигрывает. Потому принял соломоново решение дать себе пару недель на подумать.

— Джессика, ты хорошая, — Почти физически почувствовал, как от нее потянуло горечью. Ну да, обычно после этого следует «но» и дальше отговорка.

— Но из-за потери памяти у меня каждый день как взрыв на макаронной фабрике, много эмоций и мало понимания, — В общем-то и не соврал даже, постоянно всплывает что-нибудь эдакое, что заставляет мозги скрипеть, выискивая рациональное зерно. Поднял на нее взгляд: — Дай мне пару недель, чтобы в голове все уложилось, тогда я дам тебе ответ.

Пока давай будем друзьями.

— Хорошо, Мак, — Несмело улыбнулась она.

— И вообще, кто-то вызвался помогать, так что не отлынивай! — С намеком посмотрел на вторую губку.

Нужно обдумать все хорошо и дать ей вразумительный ответ на вопрос, чтобы не делать ей и себе мозги.

***

Да что же вы все убегаете-то сразу! Возмущенно бежал за очередной барыгой, стремясь как можно быстрее поймать его в зону действия удара молнии.

Ну как зону действия, до 30 метров вполне себе убойная вещица, а дальше мощности не хватает. Максимум спотыкаются, да и то скорее от неожиданности.

Но эти чертовы дилеры будто из спортсменов-олимпийцев набираются, носятся, ловко маневрируя, как ямакаси какие!

Наркоторговка завернула в переулок между двумя многоэтажками, нужно поспешить, иначе скроется! Пока я добежал, бандитка уже оказалась на другой стороне, только ее спину увидел, так что поднажал еще.

Именно в этот момент впереди вышло несколько человек, вооруженных дубинками, резиновыми, в резиновых же плащах!

Умные, блин! Точнее, не совсем идиотки, похоже, знают, как я во время второго «выхода» наткнулся на одну, вооруженную пистолетом. История короткая, но печальная.

Удар молнии прямо в оружие сдетонировал все патроны, как итог ей изрядно порвало руку, превращая ту в кровавую тряпочку. От болевого шока та практически сразу потеряла сознание.

Я был шокирован, как бы не больше ее! Даже скорую вызывал, правда, обыскать не забыл. Да и тяжелый запах свежей крови не спутаю теперь ни с чем другим.

Обернулся, чтобы наткнуться на точно такую же группу. Впереди всех, делая большие шаги, шла высокая серокожая женщина с короткой стрижкой под мальчика.

Видимой защиты она не имела, под черной футболкой перекатывались жгуты внушительных мышц, а армейские штаны и берцы с набойками, цокающими при каждом шаге, прямо кричали, что она и боец не из последних. Вообще, женщина весьма необычная по внешности и была бы интересна… Н-да… Да и соски вон как торчат задорно.

Остановилась в десятке метров, прошлась по моей фигуре цепким жадным взглядом, улыбнулась по-акульи. У нее правда заточенные зубы, впечатление прямо скажем отталкивающее, как такую целовать-то? Что за дебильная мысль? Слабый ветерок донес сильный запах мускуса.

— Мальчик. Ты думаешь, уместно играть в героя на нашей территории? Сделаю только одно предложение и один раз, сдавайся. Отработаешь язычком, и я подумаю, когда тебя отпустить, — Почти шепотом говорит она, но шутить про спящего директора на собрании не тянет, чую, не оценит.

О! А ведь у Паука был подобный злодей во врагах! Там только мужик был, но к подобному отношусь уже спокойно, после Старка-то.

Готовиться к побегу начал сразу, как увидел ее, приметил удобный выступ на крыше, все, что понадобится, это посмотреть туда.

— Время вышло, — Оскалилась она.

Начало ее рывка не увидел, осознал только когда она уже была в середине разделяющего нас расстояния. Поднял взгляд, чтобы перенестись, в момент, когда ее кулак, летящий мне в лицо, практически перекрыл область зрения. Мгновение, и я на выступе, сделал шаг, отходя от края крыши, разминулись мы буквально в доли секунды.

Шустрая какая! Ветер, показавшийся наисвежайшим после запахов подворотни, сдул с меня капюшон.

«Нужно уходить», — посетила меня здравая мысль, пока это не мой уровень.

Раздался грохот ломаемого камня, оглянулся назад и встретился взглядом с серой, она, млять, висела на высоте десятка метров, буквально вколатив свои пальцы в кирпичную стену дома, и уже готовилась для нового рывка, согнула ноги, чтобы оттолкнуться от стены. Несколько таких прыжков и достигнет крыши. Широко оскалилась, встретившись со мной взглядом, сложила губки бантиком и чмокнула.

Резко поднял руку и запустил в нее молнией, которую она, казалось, не заметила. Развернулся и рванул вдоль по крыше, тридцать метров все-таки нужно тоже преодолеть, надеюсь потратит время на это, успею накопить заряд для прыжка.

Несколько ощутимых и усиливающихся толчков ясно указали, что дама уже рядом...

Минута тянется ну очень долго, никогда бы не подумал, что 60 секунд – это такая прорва времени. Спрятался за надстройкой вентиляции, мне еще полминуты нужно!

Тяжеловесные шаги, отдающиеся по всей крыше вдруг исчезли, что, где она?

— Привет! — Шепотом произносит она. Вскинул голову, она прямо надо мной и тянет руку, готовая вот-вот схватить.

Мля… Это звездец, еще 10 секунд!

Присел резко, практически упав на пол, выигрывая себе пару лишних секунд. Но, мля, она слишком быстрая для меня! Что это за людь такой!

— Эй, крутышка! Найди кого-то своего размера! — Раздался насмешливый мужской голос.

— Паук! — Рыкнула та, сразу забывая про меня.

Паук оплел ее ноги паутиной и так весьма выразительно повернул линзы своей маски в мою сторону, что сразу стало ясно, мне нужно свалить.

Откатился и отбежал в сторону, быстро поднявшись. Именно в этот момент начали выбегать напарницы серокожей.

Мой “калибр”, да и помочь нужно, он все-таки, защищая меня, ввязался в драку.

— Девочки, вы ко мне? — Привлек их внимание к себе и шарахнул по задней дугой электричества.

Ага, минус один! Рванул вперед, не желаю я участвовать в разборках с серенькой. Легко уклонился от удара дубинкой и прямым ударом откинул преступницу, сбивая с ног сразу парочку.

Удар молнии откатился, потому сразу же резко без замаха с ударом кулака бью молнией по скуле следующей.

И ощутил некую неправильность в том, что случилось, что-то было явно не так! Ощущения не те! Я ведь шмалял молнией не одну сотню раз, пока не наигрался, в смысле, пока тренировался.

Несколько мгновений не понимал, что не так. Уклонился от пары ударов, которые после схватки с серокожей казались не такими опасными.

Молния в слишком резвую девушку, прямо влоб! И молния послушно ударила. Но откат же еще?! Задумался и тут же поплатился за это, схлопотал размашистый удар дубинкой по ноге. Нога подкосилась, но, к счастью, всех бандитов отвлек шум драки Паука и серой. Пару секунд и те ломанулись с крыши, спеша убраться. Напоследок стрельнул по ним, но резиновые плащи защитили от шальной молнии.

— Тьфу, — Встал, припав на крепко ушибленную ногу. Обернулся, уже зная, что увижу. Ну да, Человек-паук пакует бесчувственную серую в паутину.

— Спасибо. Ты ее теперь съешь? — Подхромал я ближе и несмешно пошутил.

— Что? Нет! С чего ты взял?

— Ну так пауки же своих жертв того, — Показал руками, будто кусаю бургер.

— Не настолько я паук, — Хмыкнул он, — Как ты вообще оказался в такой ситуации?

— Да вот, устроил «охоту» за барыгами, — Вздохнул, понимая, что целенаправленная охота на них и привела к такой ситуации, —.И сам стал объектом охоты.

— Это опасно! — Воскликнул он, — У тебя нет опыта!

— Да-да! — Закатил я глаза, он же сам, если верить канону, в этом же возрасте стал скакать по крышам.

Сирена полиции прозвучала вдалеке.

— Не задерживайся и иди домой! — Спрыгивая с крыши крикнул он.

Посмотрел, как паутина унесла Паркера, он же Паркер в этом мире? Когда он исчез из виду, повернулся к бандиткам. Ну-с, посмотрим, чем порадуете. Кроме серокожей лежали еще три ее подельницы, которых приложил молнией я.

И если серокожая заляпана в паутину, что только голова торчит, то вот эти просто потеряли сознание.

— Как говорится, что взято с бою, то свято! — Склонился над первой из них.

***

Интересно, а как Человек-паук каждый день «патрулирует»? У меня при всем желании не получается чаще пары раз в неделю, и то с вопросами. И спать ведь хочется, и исчезнуть незаметно – это нужно еще постараться, и костюм, зараза, сам не восстанавливается, сволочь несознательная.

Благо деньги на костюм есть, потому купил с десяток однотипных костюмов, закрывая на какое-то время этот вопрос.

Пришлось попотеть, запутывая следы, ну как умел. Заказал с Китая небольшими партиями костюмы и забирал в разных частях города. Кого-то серьезного не собьет со следа, но пока я как неуловимый Джо, который никому нафиг не сдался. Но паранойя шепчет на ухо и с придыханием, что «хорошие» привычки лучше заводить как можно раньше. Еще она же мне шепчет, что нужна защита более совершенная, чем тряпичная куртка, но идей пока нет. Возвращаясь с полной коробкой этих самых костюмов, наткнулся на кое-что интересное.

— О! — Остановился у киоска с газетами. В одной из нижних колонок был мой фоторобот в маске и заголовок «Психи в масках атакуют». «Дэйли бьюгл».

Ну кто бы сомневался! Но, блин, это какое-то новое чувство, про меня написали в газете! Офигеть!

— Мэм, мне одну газету, — Протянул доллар я безразличной ко всему женщине под 50, от которой несло дешевыми сигаретами и капелькой чего-то алкогольного.

Получил желаемое. Что тут у нас, вчитался в короткую заметку о новом ленчивателе. В общем-то ничего такого, обычный треп на тему, что не нужно лезть в дела полиции и маску хорошим парням не нужно носить.

Мол, Паук подает дурной пример мальчикам, и эти разодетые клоуны мешают полиции и всем на свете.

Свернул газету и спрятал первую заметку обо мне за пазуху, там большой карман есть, шокер ношу и перцовый баллончик, на всякий случай.

Кстати, мой старый шокер мне вернули неделю назад, и купил себе еще один, в рюкзаке всегда ношу. Мощная штука.

Быстро закинул коробку домой вместе с газетой, памятная же штука, первый раз в газете.

Две недели пролетели как-то внезапно. Тренировки у Мэг проходили через день в преддверии соревнований, а эта женщина умеет высосать все соки.

Рванул на остановку, чтобы успеть на автобус, а то Мэг снова будет нудеть про дисциплину, мол, опоздание – это возмутительное неуважение, и это только после одного опоздания из-за того, что автобус в пробке стоял.

Что будет, если опоздаю на сами соревнования, даже думать не хочу.

Соревнования хоть и мелкого уровня, но тем не менее соревнования! До крутых первенств от школы Мэг еще не доходил ни один ученик или ученица, потому что школе Мэг всего полтора года от времени ее открытия, не успела еще взрастить профи высокого класса. Но, судя по всему, в этом году появится. Жизель настроена категорично, по крайней мере.

Мэг встретила нас у спортивного комплекса и еще раз пересчитала по головам.

— Ну все, пошли! За победой! — Подбодрила она нас, девушки вполне благосклонно восприняли клич. Мне же показался каким-то киношным, что ли.

Рев трибун, мощный свет прожекторов и пафосное перечисление побед бойцов и их титулов, так вот ничего этого не было. Вообще народу было до очешуения много, женщин, прошу заметить, молодых и боевитых женщин и девушек.

В остальном ничего примечательного, большой зал, разбитый на зоны по возрастам.

Мэг, исчезнув на десяток минут, взяла списки и просто указала, у кого какая зона и номер. У моего татами стояло аж пять парней и штук сорок девчонок.

Я понял, что мне скучно на этих соревнованиях. Парни старались, атакуя меня, махали руками и ногами, ну я, по крайней мере, так думаю. После столкновения с серокожей опасными их удары мне не казались.

Даже самый резвый из них не вызвал ни грамма эмоций, всего пара ударов, и они складывались.

Почему так пресно с ними тут бодаться? Задумался и закономерно пропустил удар от финалиста, раздраженно заехал ему в челюсть, за что тут же присудили победу валяющемуся без сознания парню, махнул безразлично рукой.

Мэг перестала спорить с судьями, посмотрев мне в скучающие глаза, кивнула каким-то своим мыслям, тут же перестав спорить. Сидя на скамейке в ожидании, когда закончатся соревнования, я размышлял, откуда такая реакция?

Вспомнил серокожую, тот дичайший адреналин, бурлящий в крови, ощущение поздеца, который уже почти поцеловал в темечко. Близко, но не совсем оно, посмотрел на пару девчонок, которые после поединка разошлись, будто и не было ничего.

Вот оно! Бой, который ничего не значит для меня, будто трава для хищника, можно покусать и лапой пару раз ударить, но толку от этого? Открыл окно системы, посмотрел на три горящих сообщения.

“Повержен противник – человек, получено 1 очков развития”.

“Повержен противник – человек, получено 1 очков развития”.

“Повержен противник – человек, получено 1 очков развития”.

Даже система со мной согласна. И дело не в уровне подготовки парней, дело именно в мотивации! Боюсь, решение этого вопроса принесло к моему удивлению некоторое облегчение.

***

Джиневра Ландау, невзрачная женщина далеко за тридцать, пришла на очередные местечковые соревнования под видом репортера газеты «Вестник спорта», которая, кстати, официально существовала и даже выпускалась небольшим тиражом в 1000 экземпляров.

Многие бы удивились, что в такой маленькой газете работает как раз та самая тысяча человек, тысяча, которая колесит по всей стране, такая же тысяча в советах и пару тысяч на остальной мир.

Слишком уж много угроз грозило обрушиться на мир, так что старым соперникам пришлось договариваться. Потому ЩИТ давно всепланетный орган в самом полном смысле этого слова.

Многие были бы разочарованы, узнай, как они, как ЩИТ ищет себе оперативников из тех, кто, естественно, вообще знает о такой организации, потому что большую часть полевых агентов примечают именно вот на таком уровне и, пока они не засветились широко, делают предложение, от которого сложно отказаться.

Джиневра знала, что существует еще и научный «Журнал», но с ними они не пересекались.

Работа нужная и важная, но насколько же скучная.

Внимание привлек молодой парень лет 15-16, больше не дать, он вышел на татами веселым и достаточно бодрым, сам бой прошел практически молниеносно, его противник скрючился на татами. Это все отразилось разочарованием, перерастающим в какую-то детскую обиду, а затем и в скуку.

Возможно адреналинщик, сделала она пометку в блокноте напротив его имени и знак вопроса. Парень перспективный, да, мужчин-оперативников всегда не хватает. Заметку она составит и отправит дальше по инстанции, пусть большие шишки решают.

***

Стоя на крыше здания, смотрел, как не меньше десятка наркодилеров разъезжаются по своим точкам. Даже парочка знакомых лиц попалась, из тех, кто уже выхватывал по морде лица. Попадаться в ловушку мне категорически не понравилось, потому я решил действовать иначе. Зачем мне бить по «пальцам», если могу ударить по «ладони»? По «голове» лупить не дорос, но вот руки будут в синяках.

Новый прием мне в этом поможет. В той памятной драке на крыше не понял, что случилось во время удара кулаком и молнией одновременно, ощутил некую неправильность и только. Понял уже потом, когда экспериментировал на своей «тренировочной базе».

Есть недалеко у нас тут законсервированная строительная площадка, в паре километров от города, разномастных строений там куча, еще и не охраняются.

Таблички с предупреждением, что собственность очень частная, висят, конечно, но там даже сторожа нет, так что пофиг. Весь смысл того удара был в том, что удар молнией произошел уже после контакта кулака и лица, и потратилась от силы десятая часть резерва молнии. Вот и выходит, что могу выдать десяток плюх мощности удара шокером, не ожидая отката.

Пришлось несколько потренироваться, чтобы получалось все как нужно, но оно того стоило, на мой взгляд.

Текс, а вот тебя точно пропущу мимо, заметил серенькую, присоединившуюся к одной из групп.

Грозовой шаг «зацепился» за соседнее здание, остается совсем только прыгнуть. Выдохнул резко, пытаясь успокоить немного адреналин, закипающий прямо сейчас в крови, губы будто сами собой растянулись в оскале.

— Я бы на твоем месте этого не делал, — Я чуть не взвизгнул как маленькая девочка, благо успел осознать, что голос знаком, — Я же говорил тебе, что это опасно, а у тебя нет опыта.

— Ну так научил бы, — Огрызнулся я, найдя взглядом Спайди, сидящего на парапете. Молчание длилось с минуту, не меньше.

— Хорошо, падаван! — Хохотнул он, — Я буду твоим сенсеем.

Я молчал и улыбался, несколько ошарашенный ощущением чего-то…

Паук, может, и в шутку назвал меня учеником, но что-то или кто-то услышало и зафиксировало факт того, что я пожелал стать учеником, а Паук принял меня.