Электро-1 Македонец

Глава 9

Пока шел - проветрился. Заодно прикинул план дальнейших действий и до самого утра отправлял энергетические импульсы запросов в энергополе, устав, но выяснив главное. И всё одно к одному, прям как электрон к электрону!

Так как на руках у меня уже была нужная сумма, то медлить не стоило ни дня, ведь иногда решающими могут стать даже не часы, а минуты, но прежде, чем подавать запрос в канцелярию, следовало стать гражданином империи.

И с этим, я искренне надеялся, мне поможет… Та-дамм! Никитична! Оказывается, наша активистка-сплетница, ни много ни мало, а единственная дочь разорившегося в своё время графа Муравьева и вдова графа Ланского. Замуж более не выходила, детей нет.

Помимо этого я выяснил немного и о личности кокетки Арианы, с облегчением узнав, что она сестра старшего и младшего Багрянцевых, причем отец у всех троих один, а вот матери разные, но все трое рождены в браках. При этом лет девчонке чуть больше, чем я думал, уже двадцать семь, хотя выглядит от силы на двадцать два. Более того, она неплохой маг огня, хотя и скрывает свои способности в том числе от братьев, но при этом старший успешно пользуется её незаурядным умом и внешностью на переговорах и в решении всякого рода экономических задач.

В общем, девчонка не просто красавица, но ещё и умница. Однако, себе на уме. То есть дважды умница!

Номер её телефона я тоже узнал, как и ряд иных моментов, но на будущее. В любом случае не в моих правилах использовать чересчур личную информацию во вред тем, кто мне ничего плохого не сделал.

Прояснил момент с Дэном, выяснив, что приложил я его и впрямь качественно, так что парень провел ночь не у себя в кровати, а в больнице, но жизни Багрянцеву-младшему ничего не угрожает. Так, парочка трещин в грудине и небольшая встряска энергопотоков. Уверен, будь хоть что-то иначе, меня бы приглашали не на ужин, а в места не столь отдаленные. Может даже в том же подвале, но уровнем ниже.

Ну и под конец узнал я о том, где поблизости окуклились свежие элематроны, намереваясь наведаться туда в самое ближайшее время. Это только кажется, что триста тысяч - реальные деньги. На самом деле не успеешь моргнуть, как их уже нет. Ну а выигранный на ставках миллион я вообще в расчет не беру, тем более моих там всего семьсот пятьдесят тысяч. Догоняем до миллиона с тех трехсот тысяч, что мне вручили чеком - в сухом остатке жалкий полтинник.

Ни о чем. Не уверен даже, что на ресторан хватит. А ведь потом ещё надо прикинуть, куда её дальше вести… Не на квартиру же к деду, верно? Позориться только.

В общем, планов у меня было громадьё, но начал я с главного: умылся, позавтракал и написал Ариане сообщение в мессенджере “Доброе утро самой очаровательной девушке во вселенной”, не забыв подписаться своим именем, чтобы не ломала голову почем зря. Хотя сомневаюсь, что у неё ещё нет моего номера. Затем сходил до ближайшего приличного бутика с деловыми костюмами, где приобрел светло-серый костюм-тройку, белую рубашку и галстук на пару тонов темнее костюма. На обратном пути завернул в цветочный отдел, где придирчиво выбрал среди хризантем и роз нежные альстромерии, сам скомпановал из них пышный букет, дополнив веточками самшита, подобрал к ним подходящую обертку и ленты, не забыл про дорогие и точно вкусные конфеты…

И отправился к Никитичне.

– Андрюша? - озадачилась старушка, встретив меня запахами свежей выпечки и изумленно распахнутыми глазами, когда я, загадочно улыбаясь, протянул ей букет и коробку конфет. - Хм-м… Мальчик мой, мне безусловно приятно, но ты квартирой не ошибся?

– Ничуть. - Я качнул головой. - Позвольте объясниться, милая леди.

Тут же подобравшись, словно я позволил себе лишнего, Анна Никитична смерила меня придирчивым взглядом, но всё же пригласила в свою квартиру, хотя расслабляться не спешила. Даже предложила чаю с изумительными ватрушками, ну а за чаем я и выдал ей весь расклад, ничего не скрывая, потому что точно знал - честность она оценит.

Заодно сразу расставил все нужные мне акценты:

– Титул ваш мне не нужен, скажу сразу. Ни титул, ни квартира, ни иные привелегии. Исключительно гражданство, не более того. Работа у меня есть, планирую расширяться. Жилье сам куплю, в этом тоже проблем не вижу. А вот баронетство мне без гражданства никто не оформит, увы. Ждать пять лет, когда каждый день на счету, не вижу смысла, как и жениться не на женщине, а на штампе. Тем более на примете нет никого подходящего, а часики, как вы сами любите говорить, тикают.

– Ох, Андрюшка, - рассмеялась графиня, качая головой. - Всё вам молодым вынь, да положь. Но задор мне твой нравится, хотя всё равно в толк не возьму. Почему я? Почему, допустим, не Василий Иванович? Иль разругались?

И так пристально глянула, словно хотела залезть мне в голову.

– Нет, мы не ругались, - я качнул головой. - Но у него уже есть внук, не хочу, чтобы думали, что я желаю потеснить его в наследстве. К тому же, - я улыбнулся ей с намеком, - кто-то же должен наконец отвести вас к алтарю, милая леди? А без меня вы, чую, и к Новому году не управитесь.

Заморгав часто-часто, старушка вдруг сочно покраснела, замахнулась на меня кухонным полотенцем, пробормотав: “охальник!”, но потом сама же рассмеялась и кивнула.

– Ох, и горазд ты сладкие речи говорить, Андрюша. Твоя взяла. Парень ты толковый, грех такому не помочь. Но чур, бабулей меня не звать! Ясно?

– Так точно, ваше сиятельство, - кивнул ей отрывисто, по военному. - Разрешите удалиться?

– Куда? - фыркнула она. - Сиди уже. Паспорт с собой?

– Конечно.

– Сиди, - она даже ткнула в блюдо с ватрушками, - ешь. А я соберусь и сходим до мэрии.

Собралась графиня поразительно быстро, буквально минут за тридцать, я аж чаем едва не подавился, когда на кухню вошла элегантная дама в славном винтажном платье сочного винного цвета по моде середины прошлого века. Но как же оно шло графине! Ещё больше шла славная соломенная шляпка с лентой в тон к платью, королевский разворот плеч, перчатки с кружевом и игривый блеск в глазах, которого стало лишь больше, когда я с трудом сглотнул, подскочил и галантно склонился, заводя одну руку за спину, а вторую протягивая ей, чтобы поцеловать пальцы.

– Примите мои искренние восхищения, ваше сиятельство, - произнёс я, не кривя душой. - Вы в тысячи раз прелестнее этих ватрушек, а они, да будет вам известно, безупречны!

– Ох, льстец, - цокнула старушка, но комплимент приняла благосклонным кивком. - Вот сразу видно, воспитанный молодой человек. Идем. Кстати, расскажи-ка мне об этих… кхм, роботах. Читала я о них в глобале, на диво опасные создания. Как ты их изучать собрался?

Не забыв вызвать такси, потому что пешком до мэрии было далековато, я как мог, но без подробностей рассказал графине всё, что знал сам. Что это самозарождающиеся создания, склонные к агрессии. Что знаю, как им противостоять. Что успешно этим занимаюсь. Но всё же хочу понять, откуда они появились и почему зарождаются, чтобы прекратить это безобразие.

– Благородно, - задумчиво протянула графиня под конец моей речи и, дождавшись, когда я расплачусь за такси и подам ей руку, чтобы она тоже вышла, вдруг заявила: - А теперь идем. И не мешай мне делать добрые дела, ясно? Хоть слово лишнее пикнешь, передумаю!

Озадаченно вскинув брови, но предпочтя кивнуть (что это она задумала?), я подставил ей локоть и мы отправились в мэрию. Вообще все гражданские записи обычных смертных производились в обычный ЗАГСах, но у аристократов имелись свои привилегии и нюансы. Уверен, Никитична планировала воспользоваться этим правом на полную, ну а я притих, как она и велела, и не мешал, став заинтересованным наблюдателем.

Никуда не торопясь и откровенно наслаждаясь прогулкой, графиня дошла до нужного кабинета без единой подсказки и тоном, не предусматривающим возражений, велела секретарю доложить о нашем прибытии.

Тот был сообразительным малым и моментально связался с мэром, и нас приняли в считанные минуты. Более того, мэр знал графиню лично, причем, судя по его почти искренней улыбке, в хорошем контексте, хотя и выглядел мужчина немного напряженным.

Ещё больше он напрягся, когда графиня представила ему меня:

– Знакомьтесь, Петр Евдокимович, мой внук - Андрюша. Долгие годы мальчик рос вдали от родины, но мудрое провидение и добрые люди вернули его в лоно семьи, и сейчас я намерена узаконить это документально. С полной передачей титула и полагающихся привилегий законному наследнику.

Кхм…

Мы оба остро глянули на старушку, причем я с легким недоверием и даже досадой, а мэр и вовсе, кажется, слегка испуганно, но та невозмутимо улыбалась, глядя в пространство между нами, и я моментально сообразил, к чему были её слова на улице.

Ну, Никитична!

Впрочем… Можно же оформить титул и без смены основной фамилии, верно? Я ничего не путаю?

– Ваше сиятельство, - напряженно кашлянул мэр, - вы уверены?

– Я уверена в этом как никогда, - безапелляционным тоном отчеканила графиня и так глянула на мэра, что тот нервно сглотнул, чуть ослабил галстук и подобострастно кивнул. - Оформляйте, голубчик, мою волю. Андрюшенька, передай господину мэру свой паспорт. И присаживайся. Он всё сделает быстро. Верно?

И снова взглянула на мэра, у которого аж виски вспотели.

Бедолага…

– Да-да, ваше сиятельство! Сию секунду! Не извольте беспокоиться! Максимум двадцать минут - и мы всё оформим! Ваши документы, пожалуйста…

Графиня вручила ему папку с бумагами из своей сумки, я тоже передал Жданову паспорт, ну а потом оставалось только ждать. При этом мэр сам умчался с нашими бумагами прочь, к нам заглянул секретарь, любезно интересуясь, желаем ли мы воды или чаю, но я отрицательно качнул головой, графиня тоже отказалась.

И всё же… Как?! Как она собирается оформлять меня родным внуком, учитывая, что детей у нее не было? И это наверняка где-то зафиксировано!

И нет, вслух я спрашивать это не стал.

С момента, как мэр выбежал из кабинета, прошло семнадцать минут. Вернулся он так же бегом, причем не только со старыми бумагами, но и с кучей новых, а ещё с незнакомым мужчиной среднего роста, возраста и внешности, который представился Анатолием Степановичем Юдиным, дежурным магом-юристом при администрации.

Зачем? Это я понял минуту спустя.

Поднявшись с места и едва заметным жестом дав мне понять, что ждет от меня того же, графиня царственно развернула плечи, шагнула ко мне, встала напротив и, улыбаясь так радостно, словно происходило нечто великое и знаковое лично для неё, стянула с узловатого среднего пальца левой руки перстень со вставкой из радужного обсидиана и торжественно произнесла:

– Пребывая в здравом уме и твердой памяти, исполняя личную волю свою и своего покойного супруга, нарекаю тебя, Анджей Дибич, графом Ланским. Прими наш родовой перстень и будь верен девизу нашего рода, не посрами честь и служи на благо народу, как служили твои предки!

Хорошо сказано.

– Почту за честь, ваше сиятельство, - кивнул я, позволяя графине лично надеть мне кольцо на палец.

Перетерпел секундную вспышку боли, точно зная, что кольцо не признало во мне кровного родича, но согласилось подчиниться воле главы и мне самому, как сильному магу, и галантно поцеловал запястье дамы, с легкой руки сохранившей мне миллион и сделавшей графом.

Хм, мечты сбываются?

Фотон, твои проделки?

Окружающие, выждав ещё несколько секунд, сообразили, что церемония прошла слишком гладко, чтобы они продолжали нервничать и дальше, после чего и Жданов, и Юдин поздравили меня с обретением родственницы и титула, а графиня неожиданно слабым голосом попросила воды, а затем и на воздух.

Догадываясь, что она банально переволновалась, ведь как ни крути, а это была афера чистейшей воды, я сам сгреб документы в кучу и буквально вынес её на свежий воздух, придерживая за талию так плотно, что её ноги едва касались земли.

– Ну всё-всё, полно, - меня мягко похлопали по груди. - Поставь уже на землю, внучок, я ещё не разучилась ходить.

– Такие женщины, как вы, ваше сиятельство, заслуживают, чтобы их носили на руках как можно чаще, - блеснул я изысканным комплиментом, но потом всё же спросил, причем совсем иным тоном: - Зачем?

И она всё прекрасно поняла, тоже серьезно, хотя и с намеком на обычный дамский каприз, заявив:

– Затем, Андрюшенька. Затем. Ты слышал. Сие есть воля моя и моего покойного супруга. Дабы род Ланских не прервался, а продолжился великими потомками. Ты хороший мальчик, и ты этого достоин. Не подведи, ясно?

Хмыкнув, качнул головой. Обдумал всё произошедшее, плюсы и минусы… И искренне поблагодарил:

– Спасибо. Я у вас в неоплатном долгу, ваше сиятельство. Позвольте пригласить вас в кафе? Или быть может, - я широко улыбнулся, - в ресторан, м? Вы сегодня на диво элегантно одеты. Грех не выгулять столь роскошный наряд.

– Ох, где мои шестнадцать лет, - кокетливо рассмеялась Никитична и погрозила мне пальцем. - Прекрати охмурять меня, шалопай. А то Иванычу пожалуюсь! Уж он тебе всыплет по первое число!

– Прошу прощения, не хотел, - улыбнулся я снова, но уже проще. - Так что? Кутить или домой?

– Домой, - заявила графиня и залихватски усмехнулась. - И кутить!

Ну и, кто бы сомневался, стоило нам добраться до дома, как меня тут же отправили наверх, к деду, причем не только потому, что я там вообще-то жил, но и затем, чтобы пригласить барона и его внука на обед.

Что ж… Несмотря на то, что сегодня понедельник, пожалуй, именно сегодня в мастерской будет выходной. Почему бы, собственно, и нет?

В итоге пока Никитична ставила борщи и пышки, я успел переделать тьму дел.

Во-первых, сообщить Дугиным, что нас ждут на званый обед и надо быть при полном параде. Нет, не в трениках с пузырями, а в свежих брюках с идеально отглаженными стрелками и рубашке. Как минимум!

Во-вторых, забрал у Женьки свою часть выигрыша, которая откровенно жгла ему карман, и до поры до времени просто убрал под матрас в своей комнате. Идти сейчас до банкомата, чтобы положить их на карту, не было ни времени, ни желания.

В-третьих, написал на листке “выходной” и повесил на дверь мастерской.

В-четвертых, наконец проверил, как там Хель. Порадовался тому, что всё рассчитал правильно, и тварь не только ещё жива, но и вполне себе здорова, хотя до сих пор не спешит переходить в новую стадию (что тоже довольно странно). Вскрыл клетку, вернул её на запястье, удивившись тому, что мне так спокойнее (и как будто правильнее?), но пока отложил самоанализ до лучших времен.

И в-пятых, позвонил Ариане, перед этим проверив, что она точно прочла моё утреннее сообщение, но ответила на него лишь улыбающимся смайлом.

Ох уж эти женщины! И как их понять?! Что именно она имела этим в виду? Что рада? Или что не рада, но ткнула в первый попавшийся значок, чтобы не обижать?

В общем, пусть горит в аду тот, кто изобрел смайлы и текстовый мессенджер!

Намного проще понять собеседника в живом разговоре, особенно если при этом видеть его лицо. Намного!

В общем… Я позвонил.

– Алло, - ответили мне только после третьего гудка, причем достаточно игриво.

– Здравствуй, Ариана.

– Привет, Анджей.

В отличие от меня, она сразу выбрала непринужденный тон, тем самым давая понять, что настроена развлечься.

– Какие планы на вечер?

– Хм-м… Пока не знаю. А что?

– Как насчет небольшой романтической прогулки с посещением самых непритязательных и неблагополучных мест города? - зашел я с козырей. - Обещаю, будет темно и страшно. А ещё очень опасно. Возможно, даже смертельно.

На том конце трубки повисло растерянное молчание, а затем раздался звонкий и явно довольный хохот.

– Слушай, так меня на свидание ещё не зазывали. Игригует! Где и когда?

– В десять. Я заеду за тобой.

И положил трубку, хитро усмехаясь себе под нос.

Интересно, что она наденет на опасную и возможно даже смертельную прогулку?

Не представляю!

***

Когда в трубке зазвучали короткие гудки, Ариана даже сначала не поверила и убрала телефон от уха. Внимательно изучила экран, где высветилось “звонок завершен”, возмущенно цокнула и прищурилась, не понимая, чего ей хочется больше: восхититься этим нахалом или зарычать.

С детства зная, что участь красивых, но бедных, глупых и бесправных девочек незавидна, она училась плести интриги, но предпочитала сама оставаться в тени. Их отец был… Одаренным, но глупым бабником, умудрившись наплодить троих детей от трех разных женщин, но в итоге всех оставив ни с чем.

Да что там говорить, он даже дворянином стать не смог! И это при том, что был довольно сильным одаренным - магом огня аж девятого ранга. Вот только по молодости куролесил так, что лишь счастливый случай и госпожа удача отвели его от тюрьмы, но от сумы не смогли и старший Багрянский помер больной и нищий, уйдя от третьей жены ни с чем и в никуда.

Ариане было двенадцать, когда его не стало. Генке тогда уже стукнуло двадцать и он успел отслужить в армии, но и там не повезло - не поделил что-то со старшиной и схлопотал срок условно. Хорошо хоть всерьез не посадили!

Зато из армии Генка вернулся “с понятием”, как жить дальше, сумев в довольно короткий срок сколотить банду из таких же молодых и борзых, а потом… Потом как-то само пошло. И вот ему уже двадцать семь, а Ариане девятнадцать, и она его правая рука. Маленькая, миленькая, но расчетливая.

Знающая всё о человеческих страстях и слабостях. Способная отыграть свою роль так, что даже Генка не знает, какая она на самом деле. Зачем? Зачем давать козыри в руки тех, кто может быть ей опасен?

Нет, она не доверяла мужчинам. Она не доверяла никому!

Как жаль, что аристократом за деньги может стать лишь мужчина… Пускай всего лишь баронетом, но… Глупый закон! Глупый и бесполезный!

А что делать ей? Умной, красивой! Достойной!!

Где взять такого мужчину, который оценит все грани её внешности, личности и способностей по достоинству? Вот взять того же Македонца. Нелепое прозвище, но так ему идет! Неглупый, сильный. Харизматичный!

Но простолюдин. Она уже выяснила. Ещё и иностранец! Пф!

Да, есть в этом некое очарование, особенно, когда её тонкий слух улавливает едва заметный акцент, но… Что дальше? Ей уже двадцать семь. А ему и вовсе двадцать три. Мальчишка! Дар тлеет еле-еле, от силы пятнашка. Бестолковка. Пустышка!

Но какой красавчик, м-м!

А ещё есть в нём некая… Загадка, да. Определенно есть. Он не знал, кто она, но рискнул. Он не знал её номера, но отправил первое сообщение уже утром. И что самое интригующее, он позвал её на “опасное” свидание!

И заедет за ней лично.

Но куда?

Только в Ярославле было пять мест, где она периодически останавливалась: общий загородный дом, где у каждого из троих Багрянцевых были свои апартаменты; Генкин клуб, на третьем этаже которого тоже находились личные комнаты каждого; Генкин личный дом; её официальная квартира и ещё одна. Тайная. О которой не знал никто.

Но так ли это на самом деле?

Тщательно всё обдумав, решила не рисковать. В лучшем случае она заработает невроз, в худшем - останется без свидания, а ей бы не хотелось ни того, ни другого. Генку тоже не стоит дразнить лишний раз… Ладно. Начнем с простого.

Итак, что ей надеть?