Экзотическая невеста мага (СИ)

Тщательно осмотрелась, стараясь запомнить интерьер в малейших деталях, отсчитала номер двери от лестницы и пошла на следующий этаж.

Логично предположить, что гостей не селят на одном этаже с послом и его приближёнными, поэтому надо искать там, где нас нет!

Коридоры были в это время логично пустынны, так что я спокойно и беспрепятственно прошла из конца в конец здания, но попасть ни в одну из дверей не смогла.

С некоторым запозданием я вспомнила, что тут может стоять магическая защита! Тайрон мне объяснял про это, когда мы ехали, а я продремала его объяснение, так как магических плетений не видела, просто подумала, что похоже на нашу обычную охранку.

Теперь же с запозданием сообразила, что могу ломиться сколько угодно, но никуда в личные покои не попаду, если только к прислуге, их никто защищать за семью замками не будет.

Решила, что всё же пройдусь по первому этажу, раз уж вышла, и для успокоения совести, что не просто так ходила по зданию.

Недалеко от входа, как оказалось, располагается кабинет посла, а с другой стороны от него же кабинет казначея. Это я узнала из табличек, прикрученных у дверей.

И вот, наконец, мне повезло! Дверь посла оказалась слегка приоткрыта, он сам сидел за столом и что-то писал в столь поздний час, а напротив него расположился другой человек, который диктовал цифры, что просил лорд Крипстоу.

Но всё это было неважно, я узнала этот затылок и посадку головы, именно он мне снился, я столько раз вспоминала этот короткий сон-воспоминание, что он в мельчайших деталях врезался мне в память!

Руки стали подрагивать, а дыхание сбиваться, мне до ужаса хотелось подбежать и заглянуть ему в лицо, но я боялась тронуть дверь, вдруг она скрипнет, и я выдам себя, да и вообще было страшно, что я не сдержусь!

Самым верным решением будет ждать! Я прослежу за ним! Не будет же он сидеть с послом до утра! Завтра же я смогу точно выяснить, кто это, когда Тайрон будет вести допрос всех служащих!

Не знаю, сколько я так стояла, приникнув к щели, но вот, наконец, лорд Крипстоу захлопнул папку и поднялся.

– Хватит на сегодня! А то моя жена и так мне пеняет без конца, что я спать прихожу чуть ли не на рассвете!

– Конечно, посол, желаю вам спокойной ночи. Я ещё часок поработаю и тоже пойду спать.

– Что бы я без вас делал? Таких преданных и трудолюбивых сотрудников ещё поискать нужно!

– Спасибо, посол, это моя работа, – сдержанно поклонился неизвестный и поднялся.

Я жадно взглянула на его лицо. Ничего выдающегося в нём не было. Короткие русые волосы с сединой, острый нос, и такой же подбородок, серые глаза, сам худой и высокий.

Пришлось отпрянуть от двери, чтобы мужчины могли выйти. Лорд Крипстоу отправился к лестнице, а мой неизвестный к двери казначея, я тут же юркнула за ним.

Еле успела прошмыгнуть, едва не задев мужчину, он даже обернулся, видимо, почувствовал порыв воздуха. Остановился на секунду, но потом продолжил путь к своему столу, я же замерла у книжного шкафа.

Значит, мой неизвестный – это казначей посольства! Вот как?

Множество мыслей металось в моей голове, но я старалась не волноваться и отрешиться от действительности, ибо могла выдать себя.

Если он и вправду будет тут час сидеть, надо устроиться как-то более удобно, столько выстоять «столбиком» будет проблематично.

Но казначей не собирался работать. Он сложил бумаги, запер стол, ключ повесил на шею, на столешницу опустил какую-то статуэтку, и его будто куполом накрыло, видимо, защита.

Затем мужчина огляделся, запер дверь, задёрнул ещё плотнее тяжёлые шторы, подошёл к стене и нажал на подставку для осветительного шара. Часть стены отошла внутрь и открылся тайный проход, где он и скрылся.

Я же поняла, что попала в ловушку!

Идти за ним было очень рискованно, я же не знаю, куда приведёт этот ход, а то никто не узнает, где могилка моя, а из запертого кабинета не выйти! И что делать?!

Глава.31

Лиля Захарова

Я металась как зверёк по клетке, стараясь понять, как же мне отсюда выйти? Дверь я подёргала, но безуспешно, этот подозрительный хорёк запер её первой!

Окна также не открывались, видимо, защита которой я не вижу, как человек, не обладающий магией.

В конце концов, я схватилась за голову и опустилась на пол, съехав по стене.

Прав был Тайрон, когда просил меня никуда одной не соваться. Вообразила себя великим детективом! Вот так и пропадают без вести любители-недоучки!

Не знаю, сколько я себя корила, но в какой-то момент времени меня сморил сон, и я отключилась, прислонившись головой к стене. Хорошо, что хоть села в дальний уголок, а то было бы неловко, если б о меня споткнулся хозяин кабинета, который утром вошёл через дверь, как все нормальные люди, а вовсе не воспользовался тайным ходом. Значит, можно сделать вывод, что он его скрывает.

Проснулась я от щелчка замка в двери и голоса казначея, что разговаривал с кем-то за дверью.

Я быстро встала и, затаив дыхание, крадучись двинулась к двери вдоль стены. Надо улучить момент и выскользнуть отсюда!

Казначей вошёл порывисто, будто опаздывал, я бросила взгляд на часы, но они показывали семь утра! Трудоголик!

По пятам за ним следовал аккуратно одетый и идеально причёсанный молодой человек, надо полагать, что секретарь, так как он записывал на ходу, поэтому смотрел в свою бумажку.

В тот момент, когда казначей ещё не дошёл до своего стола, а его помощник отошёл от двери, я в неё и выскочила, через несколько секунд она закрылась за мной.

Я со всех ног бросилась в комнату, что делила с дознавателем. Старалась как можно тише открывать её, но старалась зря. Судя по шуму воды, он мылся. Как же хорошо, что защита настраивалась на ауру и мне не нужен ключ, чтобы войти или выйти!

Шмыгнув в гардеробную, я переоделась в платье, проверила, что меня видно, отражение в зеркале было лучшим для меня подтверждением, а потом уж чинно вышла в комнату, практически одновременно с магом, что покинул душ.

– Лия! Ты где была? Я уже собирался идти тебя разыскивать! – возмутился он.

– Не нужно меня искать, я просто вышла немного осмотреться, думала, может, кого-то из служанок застану в одиночестве и поболтаю по душам, но, видимо, тут не привыкли рано работать.

Старалась говорить небрежно, чтобы не было похоже, что я занималась чем-то ещё, кроме хождения по коридорам. Сама же еле сдерживала прерывистое дыхание, ведь бежала по лестнице, да переодевалась в спешке.

– Ты выглядишь бледной, что-то случилось? – подошёл он ближе, всматриваясь мне в лицо.

– Плохо спала на новом месте, – постаралась уйти я от ответа.

– Сколько вместе путешествуем, никогда не замечал за тобой такого недостатка, как бессонница, – удивился дознаватель, – ты точно что-то недоговариваешь. Чего я не знаю?

– Видимо, ты не знаешь, что если женщина безответно влюблена, то теряет аппетит и сон, а я сплю рядом с шикарным мужиком, до которого и пальцем дотронуться нельзя, а то не дай боги, чего случится! Ну прости мне мою женскую ранимую психику! – не выдержала я этого допроса.

Право слово, будто преступницу допрашивает. Ни шагу сделать нельзя без его высочайшего повеления или разрешения!

Тайрон напрягся и отошёл от меня, он некоторое время молчал, смотря в окно, а я уже пожалела, что подняла эту тему, только настроение всем испортила прямо с утра.

– Ты же знаешь, что это не из-за того, что ты мне не нравишься, – наконец глухо сказал он. – Ты очаровательна, и сама это знаешь. Я боюсь глубоко вздохнуть рядом с тобой, чтобы не сойти с ума от твоего потрясающего запаха, не трогаю тебя, чтобы не чувствовать шелковистой кожи, но ты просто издеваешься надо мной, дразня всегда и всюду.

– Я не дразню тебя! Это ты вбил себе какие-то глупости в голову, что недостоин и не подобает. Если я потеряла память, то это вовсе не значит, что я потеряла разум! Я знаю, чего хочу и честно тебе об этом сообщила. Никаких подстав или женских штучек! Но ты упёрся! Из-за тебя мы страдаем и сходим с ума. Не скажу, что в восторге от такой изнуряющей прелюдии. Всё равно шила в мешке не утаишь!

– Ты хочешь, чтобы все думали, что я воспользовался твоим беспомощным положением, чтобы поправить своё положение в обществе! – стал «закипать» дознаватель. – Хочешь, чтобы шушукались за спиной и многозначительно молчали в моём присутствии!

Мужчина яростно надевал рубашку и брюки, казалось, ещё чуть-чуть и он их просто порвёт!

– Я хочу, чтобы ты перестал думать обо всех и подумал обо мне! – подбежала я к нему, чтобы быть услышанной. – Хочу, чтобы подумал о нас и перестал думать обо всех вокруг, потому что мне на них всех наплевать с самой высокой башни столицы!

– Это ты сейчас так говоришь, а однажды можешь проснуться, всё вспомнить и посмотришь на меня так, будто букашка залезла в твой суп, – горестно сказал он. – Но что тогда будем делать? Ведь изменить уже будет ничего нельзя!

– Никогда! Слышишь?! Никогда такого не будет! – уже кричала ему в лицо. – Не вернётся эта проклятая память ко мне, нечему там возвращаться!

И вот после этих слов наступила тягостная тишина.

Я сама испугалась того, что сказала, ведь собиралась повременить, выбрать подходящий момент, когда можно будет спокойно рассказать о себе, но на волне эмоций ляпнула и не знаю, что теперь делать?

С тихим ужасом смотрела в пол и боялась поднять взгляд на мага.

– Скажи мне, Лия, лорд Кроу сказал тебе что-то, чего не сообщил мне? – как-то очень спокойно спросил маг.

Я судорожно вздохнула раз, второй, третий. Боже! Мне не хватало воздуха! И очень хотелось заплакать, поэтому я обхватила себя руками, так как читала, что крепкие объятия способствуют успокоению волнующегося человека, а у меня тут настоящая паника!

– Я чувствую, что ты очень боишься, но не понимаю почему? – вдруг сказал Тайрон и обнял меня, крепко прижав к груди, как мне и хотелось. – Что такого ужасного тебе открылось? Не бойся, скажи мне, я всё пойму.

Будто собиралась нырнуть в ледяную воду, я задержала дыхание, чтобы вымолвить лишь одну фразу.

– Я не Лиявэль Дравстоу, – вот и всё, что я сказала.

Глава.32

Тайрон Бродстоу

Утром я проснулся с намерением как можно быстрее приступить к опросу, так как жить и спать под боком у Лии стало проблематично.

Меня снедало бесконечное желание к этой девчонке, а бесконечный самоконтроль выматывал до предела, так и спалить можно что-то нечаянно.

Повернулся к ней, чтобы разбудить, и увидел пустую половину кровати, даже приподнялся, не веря в то, что вижу. Где она? Прижал ладонь к кровати, но одеяло было холодным. Осмотрел комнату и прислушался. Но вода в ванной не шумела и в гардеробе было тихо.

Что происходит?

Рывком поднялся и поспешил привести себя в порядок. Придётся начать этот день с поисков, а вовсе не с опросов. Вот что за девчонка! Сказал же никуда без меня не соваться, а то мало ли что! Тут может жить убийца её родителей, а она, понимаешь, бродит где-то!

Яростно намыливался и ополаскивался, стараясь ускориться.

Когда я выскочил из двери ванной, чтобы одеться, Лия вдруг появилась в дверях гардеробной. На меня накатило облегчение. С ней всё хорошо!

Однако далее стал выговаривать ей о том, что просил не бродить одной. Начиналось всё так буднично, ведь мы спорим, а это стало почти традицией.

И вот она говорит, что безответно влюблена в меня, и от этого портится её настроение! А я? А моё настроение? Да, чёрт с ним, с настроением! Я сгореть боюсь в прямом смысле слова, а про свою любовь и рот боюсь открыть. Кому она интересна, кроме меня?! Меня осудит любой, стоит сказать беспамятной девушке о таких чувствах.

Лия же твердила о том, что ей на всё наплевать, и мне стоит поступить также, но я не могу. Она не понимает, под чем подпишется!

И вдруг эта фраза о том, что память к ней не вернётся, так как возвращаться нечему.

Её мой мозг выхватил сразу, недаром я возглавляю дознавателей столицы, не за титул, а за заслуги.

Откуда такая уверенность у человека, который ничего не помнит?

Страх Лии был вязким и казался мне крайне неприятным, будто горькая патока. Так хотелось утешить мою девочку. Чего она боится? Уж не меня ли?

От такой мысли мне стало почти больно, и я, плюнув на всё, обнял её, прося поделиться своими переживаниями.

И дождался ответа, но вот осознать его смог не сразу.

Что это должно значить: я не Лиявэль Дравстоу. А кто тогда?

Я видел семейный портрет. Это точно она. Двойник? Возможно, тогда бы это объяснило отсутствие у неё манер и воспоминаний. Но зачем эта подмена? Бред какой-то. Стоп! Я сам смотрел её ауру, это Лиявэль, только без магии воздуха, что бред не в меньшей степени.

Все эти мысли метались в черепе, наталкиваясь друг на друга, я же продолжал молча обнимать девушку, поглаживая ей по спине, чтобы успокоить.

Меня бы кто успокоил, честное слово. Зелья бы сейчас хлебнуть.

Это дело как началось безумно, так, видимо, и закончится.

Целый день так стоять нельзя, поэтому, осторожно отодвинув Лию от своей груди, я заглянул в её заплаканное лицо, отчего сделалось и вовсе невыносимо.

Пока я думал, она беззвучно плакала и успела вымочить мне рубашку и верх своего платья.

– Малышка, а ты не хочешь честно рассказать мне всё с самого начала? Я не буду злиться. Мне очень хочется понять, что тут происходит, так как подозрения мои в том, что тут что-то такое, чего я не понимаю, крепнет с каждым часом.

– Мне как-то страшно такие вещи рассказывать, ведь от этого зависит моя жизнь, – тихо пробормотала она и шмыгнула носом.

Я сходил за платком, который протянул ей, затем дождался, пока она вытрет лицо, а уж после этого подхватил её на руки, сел в кресло, а девушку устроил на своих коленях.

– Так нам будет удобнее, – объяснил ей. – Вот тебе моя магическая клятва, что я никому не расскажу то, что тут услышу без твоего позволения.

На моей ладони вспыхнул и погас огонёк, подтверждая клятву.

– Ну, как бы, понимаешь, тут такое дело, – нервно водила девушка пальчиком по моему плечу, – если совсем уж просто, не вдаваясь в глубокие подробности, то я Лиля Захарова с планеты Земля, умерла у себя дома, а очнулась в теле Лиявэль, заколотой кинжалом в сердце, – выдохнула она наконец и замерла, будто ожидая, что я сейчас вскочу и спихну её с коленей.

У меня же просто не было слов. Я сам будто соляной столб замер в кресле и не знал, что такого можно тут сказать или добавить? Что бы я ни предполагал услышать, оно и рядом не стояло с произнесённым Лией, то есть Лилей.

– Ты уверена? – единственное, что смог спросить в первую минуту, тщательно её осмотрев.

– Уверена ли я, что вытаскивала кинжал из сердца моего нынешнего тела? О да! Поверь мне, это самые яркие и незабываемые ощущения и воспоминания обеих моих жизней! Без вариантов! – выдохнула девушка, и трудно было не поверить силе её чувств.

Тут надо сосредоточиться, чтобы всё выяснить, но мысли разбегались как тараканы! Я держу на руках девушку из другого мира! Это как раз может объяснить все странности её поведения, но как это вообще возможно?!

Некоторое время мы опять сидели в тишине, если не считать бурчания голодного живота Лии, я и сам бы не отказался перекусить.

Будто в ответ на мои мысли раздался стук в дверь, и мы оба подскочили от неожиданности. Я встал, чтобы открыть, но девушка потянула меня обратно.

– Сядь, хозяин, куда ты собрался?

Сама же отправилась открывать, а я, наконец, вспомнил, для чего мы и где. От новостей, которыми меня огорошила Лия, я совсем выпал из реальности.

– Что угодно? – спросила девушка, приоткрыв дверь.

– Господин управляющий прислал господину дознавателю завтрак! – раздался девичий голосок.

– Я возьму, – хмуро буркнула Лия и вернулась с огромным подносом еды.

Она поставила его на стол и села во второе кресло напротив, не притронувшись ни к чему.

Я обратил внимание, что она время от времени потирает грудь, будто у неё там болит, хотя явно этого не замечает.

– Лия, тебе плохо? – настороженно спросил у неё.

– Что? – вскинула она на меня взгляд. – Нет.

– Ты трёшь одно и тоже место на груди.

Девушка посмотрела туда, куда я указал, замерла и опустила руку.

– Фантомные боли, – тихо сказала она.

– Что? – я даже слова такого не слышал.

– Когда переживаю, начинает болеть то место, где был кинжал, – пояснила она мне. – Хотя там и шрама не осталось.

– Тогда ты не нервничай! – велел ей строго. – Сейчас мы позавтракаем и во всём вместе разберёмся. Эта история становится настолько уникальной, что по ней можно написать роман!

– Да уж, хватит даже на дилогию, – отозвалась Лия и потянулась за бутербродом.

В комнате установилась тишина. Есть время перевести дух.

С этой девчонкой я не соскучусь!

Глава.33

Лиля Захарова

После того, как рассказала главный секрет новой жизни, мне стало легче. Вот честное слово, будто камень с души упал.

Тайрон воспринял всё очень хорошо, я бы даже сказала, что он был невозмутим. Как бы отреагировала сама на столь странные признания, даже не берусь угадывать, а он молодец! Хорошо держится.

Свои сомнения и нервы заедала завтраком. Ночные приключения меня порядком вымотали, а теперь стоял ещё вопрос о том, рассказывать ли о них магу?

Здраво рассуждая, хотелось бы, а то мало ли что! Вдруг я сейчас промолчу, а потом окажется, что из-за этого мы не раскрыли дело.

Однако я понимала, что он такому рассказу не обрадуется, и оттягивала время, как могла, медленно жуя еду и запивая всё крохотными глоточками.

Пусть поест как следует и он, ведь говорят, что сытый человек – добрый человек.

Украдкой посматривала на Тайрона, пытаясь определить, в каком же он настроении? Не надумал ли чего лишнего, пока мы молчим?

– Ли, ты так смотришь на меня, что я начинаю опасаться, что же ты там такое во мне ищешь? – вдруг улыбнулся маг мне открыто.

– Извини, я немного волнуюсь, как ты воспринял новость. Хоть по потолку ты не бегаешь и не кричишь на меня, но всё же я переживаю, вдруг откат настигнет тебя чуть позже, – выдохнула я.

Аккуратно вернула чашку на столик, так как руки стали опять подрагивать от волнения, которое я хотела бы скрыть.

– Лия, ты всегда была такой жизнерадостной и стойкой, ничего не боялась, так чего теперь так нервничаешь? – мягко спросил дознаватель.

– Ну, как бы не каждый день признаёшься, что ты не та, за кого себя выдавала. Не знаю как у вас тут, а в моём мире это сочли бы сумасшествием и не более.

– У нас я тоже о таком не слышал, – пожал плечами он.

– Вот у вас это как раз есть, – тихо отозвалась я.

– Нет, ну раз ты есть, значит, есть.

– Есть не только я, – ещё тише пробормотала, чуть ли не в коленки, я.

– А кто ещё? – неподдельно удивился Тайрон.

– Есть ещё четыре девушки, что попали к вам до меня.

– И откуда же ты об этом знаешь?

– От лорда Кроу, он мне так сказал, – тяжело вздохнула я. – Он рассказал, что иногда такое случается, но об этом не кричат на всех углах, чтобы мы могли жить спокойно.

– И где же они все живут?

– Я не знаю. Лорд Кроу предложил с ними познакомить, но пришлось повременить с этим. Ведь за мной гоняются неизвестные убийцы. Ещё не хватало, чтобы их убили нечаянно!

– В целом, мысль здравая, – потёр подбородок дознаватель. – Я бы и сам так поступил, но мне-то почему не сказали?

– Ты знаешь, не так просто об этом говорить. Я сама иногда просыпаюсь и не верю в происходящее, а ты хочешь, чтобы я запросто о таком рассказывала.

И тут я всхлипнула. Видят боги, я не собиралась разводить сырость, но вдруг за одним всхлипом последовал второй, потом третий и вот я уже реву, растирая слёзы по всему лицу, как маленький ребёнок.

Истерика набирала обороты. Вот, казалось бы, ничего не предвещало беды, но, видимо, копилось напряжение внутри.

Тайрон не стал ждать долго, а сразу подхватил меня на руки и перенёс на кровать. Крепко обнял и стал шептать успокаивающие слова. Я даже не слышала, что он говорит, ведь главным было то, что он меня всё ещё обнимает.

Потихоньку он стал сцеловывать мои слёзы с лица и тихо массировать спину, чтобы я расслабилась. Этот метод мне очень понравился и, мало-помалу, я и вправду затихла.

Страшно представить, как я выглядела, но в этом мире я ещё ни разу не плакала так горько, поэтому не представляла, как выглядит моё лицо. Дома-то оно опухало, и глаза отекали, так что красоткой точно не выглядела. Так что оставалось только надеяться, что лицо Лии более устойчиво к слезам.

Однако Тайрона моя солёная мордашка не пугала, он продолжал меня целовать, плавно переместившись к губам. Тут уж я забыла и про слёзы, и про расстройство.

Сладкая нега захватила меня, тёплые руки блуждали по телу куда смелее, чем раньше, а я и не думала его останавливать.

Буквально плавилась под его руками, и меня всё устраивало, ведь я и сама была решительно настроена всё время. Видимо, то, что я не настоящая Лиявэль, а значит, не смогу вернуться к холодной аристократке, его подстегнуло к решительным действиям, а может, он просто устал бороться с притяжением. Ведь я видела, что нравлюсь ему, это совсем не было секретом.

Руки становились всё настойчивее, и вот я уже чувствую, что остатки одежды покидают меня, а это значило, что останавливаться Тайрон не планирует, поэтому также стала стягивать с него рубашку, чтобы добраться до кожи и показать, что совсем не возражаю против его действий.

Мы забыли обо всём.

Где-то там было сонное утро, где работники не спеша приступали к делам, посол с женой ещё завтракали, слуги после ночи обменивались сплетнями, а повариха уже была озабочена тем, что подавать на ужин.

Впереди ждали опросы, беседы, а возможно, даже допросы, но здесь и сейчас были только мы, тесно переплетённые ногами и руками, согретые жаром наших тел, не помнящие ничего, кроме того, что мы хотим друг друга здесь и сейчас.

Никакие тайны и недосказанности не волновали никого в данный момент времени и пространства. Были только мы.

Когда ураган чувств прошёл, оставив лёгкое послевкусие усталости и грусти, что всё закончилось, а мы отдыхали от страсти, тесно прижавшись друг к другу, я так некстати вспомнила, что сказала не всё, что хотела.

Это несколько испортило миг счастья, но раз уж начала рассказывать о себе, то стоит уже договаривать до конца.

– Тайрон, – позвала я его тихонько.

– Да? – немного рассеяно и сонно отозвался он.

– Можно, я ещё что-то тебе расскажу о себе? – робко спросила у него.

– А есть ещё что-то?!

– Ну, это как бы связано одно с другим, – стала я пояснять, немного нервно рисуя пальчиком узоры у него на груди. – Просто магия же у меня исчезла.

– Теперь-то понятно, почему! Ты же не маг, а раз умерла душа Лии, то и магия исчезла вместе с ней.

– Да, так вот, магия исчезла, но появился дар.

– Дар? Это большая редкость! И какой же?

Ну, как говорится «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать», поэтому я просто исчезла.

Да, выражение лица у Тайрона было презабавное, когда он ощупывал моё невидимое тело. Руки скользили по мне, но ему-то казалось, что по воздуху.

– С ума сойти! Вот это полезный дар! – восхитился он. – Тебя прямо в моём отделе работать!

– Это приглашение? – заинтересовалась я.

– Увы, женщины у нас не работают, но до чего же полезная штука!

Я появилась обратно, чтобы с укором посмотреть на него.

– Значит, если я что-то полезное узнаю, тебе не говорить, раз я не работаю дознавателем.

– Ага, я так и знал, что утром тебя неспроста не было! – тут же сообразил он. – Скрываешься ты хорошо, но вот врёшь не слишком убедительно! Рассказывай, что ты уже успела натворить?!

– Ничего я не натворила, но случай получился забавный.

Я кратко пересказала, свои ночные приключения и размышления на тему казначея. Много времени это не заняло, но по тому, как заблестели глаза дознавателя, я поняла, он готов уже сейчас бежать и опрашивать всех вокруг этого самого казначея.

– Наконец хоть какая-то зацепка! – сжал он меня в столь крепких объятьях, что я только кхекнула. – И тайный ход! Это же просто замечательно! Плохо только то, что ты туда сунулась одна, да ещё и мне ничего не сказала, а если бы тебя засекли?! Я мог бы проснуться и никогда не узнать, куда же ты делась! Пообещай, что больше не будешь так рисковать собой!

– Я постараюсь, – уткнулась ему в плечо. – Но с тобой-то можно на расследование?

– Со мной можно, – улыбнулся он. – А теперь давай-ка всё же начнём трудовой день, так как мы безбожно провалялись до обеда, а убийцы ещё не пойманы и доказательства не найдены! Вот справимся, и я отвезу тебя на шикарный отдых! Отпуск возьму, а то уже лет тридцать не был!

Мне не оставалось ничего другого, как только согласиться.

Глава.34

Лиля Захарова

Когда мы спускались к кабинету посла, солнце ярко светило в окна, а слуги активно суетились по посольству, на первом этаже с этой суете добавились и служащие.

Я скромно шла за Тайром, изображая скромную прислужницу. В руках держала блокнот и карандаш. Мы решили, что надо как-то обосновать моё присутствие на допросах, так как обычно служанок на них не приводят.

Посол нас принял сразу, даже ожидать не пришлось.

– А, рир следователь, уже что-то разузнали?

– Нет, я бы хотел получить помещение, где мог бы поговорить со служащими, и ваше содействие по этому поводу, – Тайрон потратил на приветствие минимум жестов и сразу же перешёл к сути дела.

– Кабинет вам сейчас предоставит мой помощник, – кивнул он на мужчину, что сидел за отдельным столом в углу. – А какое содействие от меня требуется?

– Ваше разрешение сотрудникам отвлечься от дел для беседы со мной и просьба говорить открыто и честно, – чётко доложил следователь.

– Я не против, это совсем несложно, но, может, выделить вам профессионального секретаря? – окинул он меня несколько пренебрежительным взглядом.

– Благодарю, но не стоит. Я привык, что Тинка помогает мне везде, так что она с полуслова знает, что и как делать. Не хочу отвлекать ваших сотрудников больше, чем требуется.

– Как знаете, но если передумаете, то дайте мне знать. Ластроу!

Помощник поднялся и тут же предложил следовать за ним. Кабинет нам выделили через четыре двери от посла, в самом углу. Не знаю, случайно так получилось или специально загнали подальше с глаз, чтоб не мозолили их.

Сам кабинет был чистым и хорошо обставленным. Ничего особенного, но нам подходил полностью.

– Требуется что-то ещё? – вежливо уточнил Ластроу.

– Да, список всех сотрудников посольства и отметьте тех, кто тут работает со времён службы посла Дравстоу, – распорядился Тайрон. – А пока делаете, пригласите к нам казначея, будьте так любезны.

Помощник посла только вежливо кивнул и удалился.

Я скромно устроилась в уголке в кресле, чтобы не бросаться в глаза. Надо полагать, что люди более откровенны, когда находятся наедине, да и мне хотелось ещё раз посмотреть на казначея с затылка, так что угол недалеко от двери, подходил идеально.

Спустя пять минут к нам явился казначей. Он был абсолютно спокоен, даже любезен, если можно применить это слово к его холодному характеру. Уселся в кресло для допросов совершенно безбоязненно и вперил в дознавателя нечитаемый взгляд.

– Лорд Фрайстоу, верна ли моя информация, что вы работали здесь и с предыдущим послом? – начал допрос Тайрон.

– Всё верно.

– Не опишете ли степень вашего знакомства с послом Дравстоу.

– Тут особо говорить не о чем. Он был моим начальником, друзьями мы не были, если вы об этом, я иногда ужинал с ним и его женой, но нечасто, пару раз бывал у них дома по делам, когда мы были дома.

– Как бы вы охарактеризовали посла?

– Спокойный и выдержанный человек, очень честный, ни монетки лишней себе никогда не приписал, хороший семьянин, никаких интрижек. Целиком предан делу, даже женился на женщине из этих мест, чтобы лучше понять культуру.

– Он испытывал материальные трудности? Говорил об этом?

– Никогда, он вообще свои дела с посторонними не обсуждал. Однако я не заметил, чтобы он вдруг начал экономить, он и транжирой-то не был, в азартные игры не играл. Говорю же, он целиком и полностью зависел от работы.

– Вы тоже так трудитесь?

– Как так?

– Целиком и полностью в работе?

– Я предан делу, но иногда позволяю себе выбраться в театр или ресторацию, если пригласят на мероприятие, тоже не откажусь. Надо иногда развеяться.

Я слушала его ответы и даже кое-что конспектировала, но скорее машинально. Я пыталась отрыть в мозгу что-то ещё, что могло быть связано с этим человеком, но видела тот же затылок, шею и немного лицо, когда он чуть смотрел в сторону. Вот голос его мне и вправду казался очень знакомым.

– Вы женаты?

– Нет. Это важно для расследования?

– Конечно, раз я спрашиваю, – кивнул дознаватель.

– Я вдовец, моя жена умерла много лет назад в результате несчастного случая.

– Соболезную, но что же с ней приключилось?

– Упала с лестницы.

– Печально. Что же, пожалуй, я узнал всё, что хотел. Благодарю за уделённое мне время.

Я опустила глаза и притворилась мебелью, когда казначей проходил мимо меня, но он даже не посмотрел в мою сторону, если верить Тайрону.

После казначея зашёл помощник посла и вручил требуемые списки с пометками, что просил Тайрон.

После этого началась рутина. Дознаватель опрашивал всех из списка по одним и тем же вопросам и чаще всего ответы были почти одинаковыми.

Мне было радостно оттого, что отца Лии все любили, или хотя бы относились хорошо. Со слугами он был справедлив, не жадничал в оплате, вежлив, никого просто так не оскорблял и не дёргал. О врагах посла и его ссорах никто ничего не знал. Очень сокрушались о смерти его жены, признанной красавицы и приятной леди.

Только в самом конце зашла женщина, неприметная, вся будто сотканная из неприметных черт.

Вот она-то и сказала хоть что-то отличное от других. Про семью посла ничего нового, а вот про ссоры…

– Да, как-то вечером я мыла коридор, задержалась сильно, так как ходила утром навестить одну из работниц в целительском доме, решила доделать работу попозже. Дверь казначея была отперта, но был там не он сам, а посол. Он что-то искал на столе, перебирал бумаги и вдруг выхватил одну и стал так внимательно читать, будто жизнь его от этого зависела. Затем опустил её обратно на стол, а сам стал смотреть куда-то в пространство и тихо шептать что-то вроде «как же я был слеп», «как он мог», «и я это всё подписывал». Я прошла дальше по коридору, уже почти домыв, когда в кабинет ворвался сам казначей. То всегда невозмутимый и лощённый, а тут наспех одетый. Вот тут-то он и стал кричать что-то про незаконный обыск, про недопонимание и милосердие. Мне всё это было чуждо, да и пол я домыла, поэтому пошла спать. Не знаю, чем дело закончилось, но через неделю посол уехал вместе с женой и казначеем, а там его и убили дома.

– Вы ещё это кому-то рассказывали? – спросил Тайрон.

– Нет. Кому я могла бы это рассказать? Никто и не спрашивал до вас. Сама я не слишком общительная.

– Вот пусть всё так и остаётся, – твёрдо велел ей дознаватель.

Она только кивнула и ушла, а мы с Тайроном посмотрели друг на друга.

– Думаю, всё-таки он. Раз не только твои сны-воспоминания тут замешаны, – медленно проговорил он. – Надо бы нам проследить за этим господином. С ним явно нечисто.

– А мне кажется таким знакомым его голос, – призналась я, – но увидеть больше, чем было, не удалось.

– Ничего, у нас есть с чем работать! С этого и начнём, а завтра в обед предлагаю посетить базар, о котором я тебе говорил.

На этом и сошлись.

Глава.35

Лиля Захарова

Всё оставшееся время до сна Тайрон строчил послания одно за другим своим людям, чтобы они разузнали про смерть жены казначея, съездили и поговорили лично, а не надеялись на бумаги, потом тут тоже нужно было собрать сведения, как развлекается лорд Фрайстоу в свободное от работы время.

Я же сидела тихо у камина и старалась расслабиться, чтобы мысли текли неспешно и вяло, надеясь таким образом стимулировать память Лии, так что впала почти в транс, но новых сведений так и не получила, зато уснула в кресле.

Проснулась, только когда дознаватель стал переносить меня в кровать и заботливо укрывать одеялом. Я потёрлась о его ладонь щекой, но глаза даже открывать не стала, так как меня сильно клонило уснуть снова, не хотелось терять это чувство, чтобы потом полночи не созерцать потолок.

Тайрон лёг через пару минут, я слышала, как он шуршит одеждой, проверяет, что все окна и двери закрыты, он обнял меня и мягко прижался всем телом ко мне, после этого и окончательно заснула.

Проснулась я одна. В кровати кроме меня никого, а значит, дознаватель уже куда-то убежал. Видимо, судьба у нас такая просыпаться и удирать друг от дружки. Я потянулась до хруста в суставах, чувствуя, что выспалась, может, даже и многовато проспала, отсюда и лень во всём организме. Полежав минут пятнадцать, решила, что этого более чем достаточно и отправилась в ванную, чтобы поваляться в водичке.

Выудил меня оттуда, естественно, Тайрон, что прибежал полный сил и энергии, увидев, что я отмокаю в воде, он тут же присоединился ко мне, чтобы доказать это. Так что мы умудрились залить весь пол водой, и выползли наконец в комнату, как тюлени на лежбище, распластавшись по кровати.

– А кто-то, между прочим, обещал меня на рынок сводить, – лениво проговорила я, поглаживая Тайрона по спине.

– Чем же я, по-твоему, занимался всё утро? Организовывал наш поход и завершал все утренние дела, чтобы освободить всё время после обеда для прогулки.

– Так чего же мы ждём?

– Когда обсохнем и наберёмся сил для базара, – рассмеялся Тайрон.

– Нет уж, соскребай своё тело с кровати, а то ты сейчас сил наберёшься, и мы опять никуда не выйдем! – решительно сообщила ему и поползла в сторону гардероба за очередным невзрачным нарядом.

Дознаватель жалостливо вздохнул, но всё же стал одеваться, признавая мою правоту.

Выходили мы как всегда: он впереди, я за ним семенила, опустив глаза к полу и с сумкой через плечо.

Открытая коляска уже дожидалась нас у чёрного входа. Я в неё забралась с некоторым усилием, так как платье путалось в ногах, но помочь мне Тайрон не мог, так как слуги со всем сами справляются и никак иначе.

Когда мы отъехали от посольства на значительное расстояние, то разговор потёк живее. Тайрон пересел ко мне поближе и стал рассказывать занимательные вещи из истории империи. Теперь, когда он знал мою тайну, то стал намного свободнее себя вести и не забывал мне всё пояснять, зная, что я ни о чём не бываю осведомлена.

Тайрон объяснил, что тут торговцы не платят на базаре никаких налогов ещё с древних времён, что является поддержкой населения. Любой человек может прийти и продать свой товар, получив деньги целиком, таким образом император поддерживает своих подданных в тяжёлые времена. И цена товара невысока, так как нет податей с товаров, а значит, народ может купить больше даже на свои скромные доходы. Вот такая историческая традиция, сохраняющаяся уже полторы тысячи лет.

Базар можно было определить по нарастающему шуму. Крики торговцев уже долетали и до меня, сливаясь в какой-то непрерывный гул, который я местами понимала, что очень радовало, ведь плохо, когда не понимаешь, что говорят вокруг.

Надо полагать, что Лия говорила немного на местном языке, иначе не объяснишь моё понимание некоторых фраз и слов.

И вот мы выехали на огромную площадь, что была сплошь уставлена палатками, навесами, просто расстеленными покрывалами.

Просто валил с ног аромат специй, жареной и копчёной еды, дыма и даже не знаю, чего ещё.

– Ничего себе, – пробормотала я, стараясь дышать неглубоко, чтобы привыкнуть к этой смеси.

– Да, с непривычки странно находиться тут, – улыбнулся дознаватель, – но через некоторое время ты перестанешь его замечать.

– Видимо, обоняние атрофируется, – пробормотала я.

– Не понял, что ты сказала, – обернулся он ко мне, так как выискивал место, где нам спешиться.

– Говорю, что это хорошо, – решила я тут не блистать своими знаниями в физиологии и биологии.

Наконец, мы вылезли из коляски и встали на твёрдую землю.

– Ты куда бы хотела пойти?

– Разве я знаю, куда тут можно пойти? Веди хоть куда-нибудь, раз приехали!

Тайрон решил не выдумывать, и мы двинулись вдоль ближайшего ряда, где, оказалось, продавали платки, накидки и тому подобные тряпки.

Продавцы трясли всем этим добром прямо у меня перед носом, расхваливая на все лады, но они так тараторили, что смысл сказанного ускользал от меня. Разноцветный калейдоскоп сменялся один другим, но всё действительно было очень красивым, хоть и пёстрым.

– Тинка, надо что-то примерять, что же мы идём мимо всего! – сказал Тайрон. – Выбери что-нибудь.

Я в лёгкой панике осмотрела это многообразие, но сам дознаватель помог мне, вдруг выхватив из палатки очередного торговца невероятно нежный лазурный платок и, приложив его к моим волосам, одобрительно кивнул.

Торговец тут же сообщил, что он привезён из древней страны, что нет на картах, и соткали его нежные ручки девиц, что не знали мужской ласки, поэтому он стоит невероятно дорого, и ни монетки нельзя скинуть.

Тайрон на него так внимательно посмотрел, что мужик стал нервничать и оглядываться.

– А сколько плетей положено за обман представителя власти в вашей чудесной стране, не напомните, уважаемый? – спокойно спросил он.

Мужик стал бледным, потом покраснел, а следом сказал, что в таком случае двух серебряных монет будет достаточно.

На том и сошлись, двинувшись дальше, я уже на ходу убрала покупку в сумку.

Далее мы приобрели заколку для волос из эмали, два ярких платья в местном стиле, что мне очень понравились, зеркальце, два флакона экзотических духов и флакончик масла, что я хотела бы капнуть в ванну.

Тайрон купил два кинжала, три держателя для грифелей и очень симпатичную чернильницу.

– Слушай, Тинка, я готов съесть свою шляпу, что за нами следят.

– Кто? – спросила у него не оборачиваясь.

– Неприметный мужичок в потрепанном коричнево-чёрном халате и чёрной чалме. Уже час его наблюдаю за нашей спиной.

– Будем что-то предпринимать?

– Надо бы его расспросить, с какой это он целью к нам привязался. Давай-ка свернём вон в тот проулочек, что правее нас и попробуем его загнать в угол.

Так мы и поступили.

На портале началась быстная выкладка моей новой книги! Посмотреть можно тут!

Глава.36

Лиля Захарова

Тайны, погони, слежка – вот оно, счастье девушки дознавателя! Что-то волнительно ворочалось в груди, сладко замирало в сердце и кололо сбившимся дыханием.

– А что делать-то будем? Прятаться и нападать со спины? – шептала я взволнованно на ходу.

– Можно, конечно, и так, но думаю, можно попробовать импровизировать.

– Каким образом? – заинтересованно стрельнула глазками в сторону любимого мужчины?

Он заговорщически подмигнул мне, и мы нырнули в проулок, быстро перемещаясь к следующему повороту.

– Ты ложись здесь и притворись, что без сознания, а я его за углом дожидаться буду, – указал Тайрон мне место будущей засады.

Я быстро рухнула на землю, живописно разметав подол юбки и замерев, а дознаватель затаился за углом.

Единственное, чего я не учла, так это то, что мне же ничего не видно. Было непонятно, работает ли наш план.

Шум близко расположенного базара заглушал шаги, что очень напрягало. Лежать неподвижно также тяжело, да ещё дышать еле-еле. Уже минут через пять эта идея перестала мне казаться чудесной. От нервов хотелось почесаться, посмотреть, что делается вокруг, а также резко припёрло попить! Ну что ты будешь делать?

Я уж совсем собралась подняться и сообщить Тайрону, что план стоит проработать более тщательно, а то я так до вечера вынуждена буду проваляться, как раздались неуверенные шаги неподалёку, будто человек то шёл, то замирал, боясь подойти.

Хоть бы это был нужный нам мужик, а то будет обидно, если зря тут лежала.

– Эй, рира, что с вами? – спросил этот чудик издалека на ломаном риберийском.

Вот интересно мне, а как же я должна ответить, если я в глубоком обмороке? Что за недогадливые преследователи-то пошли! Естественно, я продолжала лежать неподвижно, всем своим видом выражая беспомощность и призыв к состраданию.

Наконец, он решился подойти и склонился надо мной, я чувствовала тепло его тела, но до меня так и не дотронулся. Надо понимать, что пульс он щупать не собирался!

Зато додумался меня ногой пошевелить, как ветошь. Гад!

Слава местным богам, Тайрон наконец-то соизволил выскочить из укрытия и схватить этого доброго самаритянина со спины.

Тот тоненько взвизгнул, так что я даже глаза открыла, чтобы убедиться, что это нужный нам мужчина, уж больно голосок визглив.

Но это оказался нужный нам субъект, но напугался он изрядно. Чалма съехала набекрень, сам он побелел как полотно и трясся будто в лихорадке.

Осторожно поднялась с земли и тут его будто прорвало. То ли простое действие в виде отряхивания платья его так воодушевило, то ли то, что я живая, но он принялся громко и с надрывом причитать на одной ноте, будто его заклинило.

– Не погубите! У меня детки малые, а жена очередного ждёт! Они все умрут с голоду, если я не вернусь домой! Их выгонят из дома, они будут побираться на улицах, мёрзнуть, засыпая на земле. Не дайте пропасть невинным душам!

– Ого, как ты запел! – шикнул на него Тайрон. – А зачем следил за нами, если такой многодетный?

– Не следил я, просто шёл! Тут смотрю, женщина твоя лежит, а тебя нет. Думаю, дай подойду, посмотрю, проверю!

– Это ты проверял меня, когда ногой пнул? – возмутилась я не на шутку.

– Дак страшно, мало ли что? Вдруг ты дохлая, а я отвечай?! У меня детки малые, жена на сносях! – завёлся он по новому кругу, а я уже устала это слушать.

– Значит, по-хорошему ты не хочешь, – задумчиво проговорил Тайрон, – что же, жаль, не хотелось портить кровью такой хороший день, но, видимо, не судьба.

Он так мученически, просто душераздирающе вздохнул, показывая степень своей муки, что даже мне стало его жаль, хотя я знала, что это игра.

Мужик же просто передёрнулся всем телом.

– Ладно! Ладно! Раз уж вы так ставите вопрос, то я скажу, признаюсь как на духу, пусть боги будут мне свидетелями, пусть в следующей жизни я рожусь муравьём, пусть кары небесные не обойдут меня стороной, если я солгу!

– Ты закончил, Шекспир? – не выдержала я этой многословной прелюдии.

– Да!

И тишина.

– Что да? – наконец не выдержала я.

– Я следил!

И опять тишина.

Тут уж и я подняла на дознавателя взгляд, полный муки.

– Слушай, я вообще пацифистка, но ему предлагаю что-нибудь оттяпать для освежения памяти.

– Так! Стоп! Всё скажу! Пусть солнце отвернёт от меня свой лик, чтоб ветры никогда не приносили свежесть мне в окно, пусть небо будет мне свидетелем…

На этом месте я не выдержала и пребольно наступила ему на ногу, отчего он взвыл.

– Кто тебя нанял? – рявкнула я, окончательно потеряв терпение. – Быстро! Имена, пароли, явки и всё как на духу, а то небо мне свидетель, я тебя покалечу малёхо, чисто для профилактики!

Тут уж этот господин растерял всю свою словоохотливость, зато вспомнил важную информацию.

– Рира, не гневайся, всё скажу. Я слонялся по рынку, когда ко мне подошёл господин, что был завёрнут в халат, будто местный, чалма старая, но я-то вижу, что всё неправда. Не местный он, этого же не скроешь, и рубашка под халатом дорогая, и туфли, но мне-то выбирать не приходится, деньги-то нужны. Предложил за вашей парой походить да доложить, если что увижу интересного.

– Интересно, – задумчиво сказал Тайрон. – А как же выглядел тот господин?

– Высокий, худой, взгляд цепкий, аж в дрожь бросает.

– А где встречаетесь?

– Ночью у харчевни, что недалеко от посольства, «Небесное диво». Там мне передадут вторую половину денег.

Мы с Тайроном переглянулись. Этот мужичок не тот свидетель, что можно приобщить к столь важному делу, так что мы его отпустили.

Улепётывал он так быстро, не поверишь, что бежал, а не летел.

– Попробую ночью покараулить.

– Надо нам вместе за ним проследить с вечера! – предложила я, а то мало ли.

– А я хотел ещё пробраться в кабинет посла, обыскать бы его.

– Думаешь, посол тоже замешан?

– Нет, не похоже, но это же бывший кабинет отца Лии, а значит, могут быть улики.

– Многовато планов на одну ночь.

– Будем действовать по обстоятельствам. Там видно будет. Что-то я проголодался от этих приключений, – сказал он с таким аппетитом, что и я заразилась идеей перекусить, так что мы отправились в упомянутую харчевню, чтобы разведать обстановку и осмотреться, ну а еда будет приятным бонусом!

Глава.37

Лиля Захарова

Таверна порадовала нас хорошей кухней, сытные ароматы разносились кругом, а внутри было чисто, что не могло не радовать мою душу.

Входа было два: один основной для посетителей, а второй для персонала. Также имелись четыре окна, но их размер не позволял вылезти взрослому человеку, так что они в основном служили для проветривания помещения.

– Хорошее место для встречи, можно следить за обоими входами, сидя в зале, – резюмировал Тайрон.

– И что нам это даёт?

– То, что нужно как-то замаскироваться, чтобы меня не узнали.

– Боюсь, с тобой это очень сложно, так как твоё лицо выдаёт не местное происхождение.

– Если ты намекаешь на то, что пойти нужно тебе, знай, я против, хоть твоё лицо и больше вписывается в обстановку.

– Я вообще хотела предложить не светитб тут ни твоим лицом, ни своим.

– А как тогда мы узнаем, кто придёт на встречу?

– Какая у тебя память короткая! Для того, чтобы на это посмотреть, нам не нужно «светиться», я просто стану невидимой и постою тихонько в уголочке, никто вообще знать не будет, что я там.

Дознаватель существенно вздрогнул, он и вправду, похоже, забыл о моих способностях.

– Никак не привыкну, – смущённо сказал он.

– Не стоит так реагировать, я и сама ещё до конца с этим не смирилась, однако это очень удобно в нашей ситуации.

– Допустим, но от физических травм тебя же невидимость не защитит?

– Нет, но я не собираюсь лезть в драку. Давай не будем спорить на эту тему, так как плана лучше всё равно нет. Ты можешь подождать меня где-нибудь в проулочке, или вообще остаться в посольстве, так даже надёжнее.

– Ну, нет! Ни за какие булочки я там не останусь, стоит выпустить тебя из поля зрения, и начнётся какая-нибудь чехарда!

– Сколько неверия, – улыбнулась ему, но больше ничего не сказала, так как мы находились в людном месте. – Пойдём отсюда, у нас ещё дела в посольстве, – тихо шепнул Тайрон.

Мы встали и тихо вышли. Как обычно, Тайрон пошел вперёд, я за ним, так и дошли. Уже в комнате, присев у камина, я решила уточнить план наших действий.

– Так что же ты предлагаешь нам совершить?

– Думаю, после того как мы проследим за казначеем, можно будет пробраться в кабинет, так как уже наступит глухая ночь, чтобы нам никто не помешал. Я очень надеюсь что-нибудь найти.

– Какие-то вещественные улики?

– Да, идеально было бы найти какие-то бумаги, возможно, что отец Лии что-то припрятал, когда узнал какую-то тайну лорда Фрайстоу. По рассказам он был неглупым человеком, а учитывая, как он закончил, меня терзают подозрения о том, что он не отдал обличающие документы. Именно поэтому за тобой охотятся, в надежде отыскать, а затем и тебя успокоить навсегда, чтобы свидетелей не осталось. Но дом обыскали все, кто мог, в том числе и я, но найдено ничего не было, поэтому есть смысл поискать в посольстве. Лорд Дравстоу мог опасаться вести такие документы с собой, ведь их могли перехватить или потерять. В богатых домах нередки тайники, возможно, они есть и здесь.

– Хочется на это надеяться, хоть я, конечно, и не Лия, но обидно за всю семью, уже молчу про то, что они меня угробить могут. Я так понимаю, что эти они – это нанятые казначеем убийцы. Раз он всё время находился в посольстве, значит, нанял кого-то, а ведь это тоже след! Он же должен был заплатить наёмникам и где-то их раздобыть!

– Ты совершенно верно размышляешь, но криминальный мир нам не поможет. Мы не можем заявиться в притоны и сообщить, что ищем тех, кого нанял казначей на твое убийство. Тогда мы сами отсюда не выйдем.

– Ты прав, – тяжело вздохнула я.

Тайрон подошёл, присел на корточки и обнял меня.

– Не волнуйся, мы раскроем это дело, осталось совсем чуть-чуть, поэтому предлагаю сейчас лечь спать, так как ночь у нас будет бурной.

– Звучит многообещающе, – игриво улыбнулась ему.

Конечно, дознаватель был прав, поэтому спорить с ним смысла не было.

Я почему-то думала, что не усну, ведь впереди предстояла действительно непростая ночка, а я, нервничая, заснуть обычно не могу. Тут же упала и уснула, забыв обо всём на свете. То ли нервные переживания сказывались, то ли просто устала, но в сон погрузилась моментально.

В какой-то момент вдруг поняла, что я опять стою в кабинете, мой отец, вернее, отец Лии, смотрит в окно, заложив руки за спину, его плечи ссутулены, он явно чем-то огорчён.

– Да, девочка моя, этого не скрыть, я просто не смогу, поэтому оставил всё там, зачаровав на крови. Редкая магия, но это ведь репутация империи! До сих пор не могу поверить, что он сделал такую глупость!

На этом видение исчезло, а я ещё некоторое время пребывала во сне, раздумывая о том, что увидела.

Остатки памяти подкидывали мне подсказки, но я же теперь не маг, как его дочь. Понятия не имею, что должны значить эти слова. Мне теперь что, кровью всё вокруг измазать, пытаясь найти тайник?

Когда Тайрон стал трясти меня за плечо, чтобы разбудить, я всё ещё об этом думала, поэтому глаза открыла сразу.

– Малышка, пора просыпаться, уже половина двенадцатого, нам пора быстро идти в таверну.

Мы со скоростью света поплескали воды в лицо, и быстрым шагом направились к лестнице для слуг.

Я сразу стала невидимой, чтобы не привлекать внимание. Дознавателя держала за руку, чтобы он не волновался.

Мы быстро добрались до таверны. Тайрона я оставила напротив входа в густой тени, сама же юркнула с очередным посетителем в тёплое нутро. Присела в угол, чтобы на меня никто не наткнулся, и принялась ждать.

Наш многословный знакомый зашёл за пять минут до оговоренного срока, присел за ближайший свободный стол и стал лихорадочно оглядываться, высматривая своего нанимателя, тот же появился ровно в полночь.

Это и правда был казначей, он, конечно, был одет в вещи, которые явно занял у какого-то бедолаги, даже лицо помазал грязью, но я его всё равно узнала.

Он подсел за столик и молча кивнул мужичку, тот, проявив чудеса сообразительности, тут же стал шёпотом выкладывать ему, где мы ходили и чем занимались.

Про инцидент с обмороком и его ловлей не обмолвился и словом, а когда деньги казначея перекочевали к нему в ладонь, он тут же испарился, будто его не было.

Лорд Фрайстоу посидел ещё минут десять, и только потом отправился прочь. Я тенью скользнула за ним к выходу, затем юркнула в тень к Тайрону, взяв его за руку, он даже не вздрогнул, чем порадовал меня, и тихо шепнула, что нужно проследить за казначеем. Но тут ничего интересного не оказалось.

По пути он скинул старые вещи в подворотне, вытер лицо платком, а дальше уже прошёл через площадь к посольству и тихо юркнул в заднюю калитку, никем не замеченный. Стража ему кивнула, видимо, ничего необычного в позднем возвращении этого лорда не было.

Мы постояли ещё в тени забора, чтобы не заходите следом за ним, а уже потом Тайрон тоже спокойно зашёл в калитку, так же поздоровавшись со стражей и пошёл дальше.

Я же в невидимом состоянии семенила за ним.

Убедившись, что в холле первого этажа тихо, мы стали красться к кабинету посла.

Глава.38

Лиля Захарова

Всё шло хорошо, можно сказать, великолепно. Вокруг не было ни души, так что замок открыть оказалось делом одной минуты.

Дознаватель оказался не так прост, у него в кармане нашёлся целый арсенал отмычек, которыми он виртуозно пользовался, что меня восхитило.

Когда я дома смотрела фильмы, то всегда не могла понять, как герои там что-то чувствуют в замке или слышат щелчки сейфа. Для пробы я попробовала открыть свой замок дома невидимкой. Что сказать? Пришлось вызывать слесаря, так как обратно эта шпилька вылезать отказалась, так что вскрытие сейфа директора библиотеки я оставила до следующей жизни. Двухчасового бухтения подслеповатого слесаря нашего ТСЖ мне хватило. Это воспоминание так ярко возникло у меня в голове, что я даже остановилась, застигнутая врасплох. Моя прошлая жизнь уже давно стала пропадать где-то в тумане повседневности, и я смирилась с этим, а тут вот те на, здрасьте!

Тайрон тронул меня за руку, и я вздрогнула всем телом. Так глубоко задумалась, что не заметила открытую дверь в кабинет. Мужчина вопросительно смотрел на меня, но я лишь покачала головой. Сейчас не время выяснять отношения и рассказывать о прошлом.

Мы проскользнули внутрь и принялись методично обшаривать помещение с двух сторон, стараясь не шуметь.

Работали столь слаженно, что я невольно хмыкнула, но тут же одёрнула себя.

– Ты что? – шёпотом спросил маг.

– Да так, подумала, что мы так отлично тут обшариваем кабинет, будто много лет этим занимаемся, а не только сегодня начали.

– И не говори, сам об этом подумал, но говорить не стал, боялся, что обидишься таким аналогиям.

– Да нет, чего тут обижаться-то?

– Я, конечно, давно не делал комплиментов, но что-то мне подсказывает, что похвалить воровские таланты девушки – это не то, что поможет мне снискать её расположение.

– Моё расположение и так у тебя, но приятно, что ты заботишься о моём душевном благополучии.

Дальше работа шла опять в тишине. Я всё пыталась призвать свой организм к воспоминаниям об отце Лии, которые могли бы прояснить мне, где может быть тайник, но через час поняла, что ничего не выйдет.

Тогда мне пришла в голову другая идея. Зачем мне, собственно, изобретать велосипед, если можно воспользоваться идеями, придуманными до меня.

Я остановилась и осмотрела комнату ещё раз. Пересмотрев множество фильмов и прочитав кучу книг, можно что-то выудить из собственной памяти. Она при необходимости откликалась охотнее, ведь она моя!

В голове стали всплывать отрывки кинолент, где мог бы быть тайник. Некоторые не подходили, так как пол, к примеру, тут был не каменный, но я простучала все половицы на случай, если одна из них вынимается. Перевернула все картины, чтобы убедиться, что там не прикреплены документы, которые мы ищем. Залезла под оба стола, чтобы и там проверить отсутствие наклеенных конвертов. Я даже в камин залезла и попыталась пошарить в дымоходе и кирпичи поковыряла. А что? Вдруг какой-то вынимается.

Тайрон следил за мной с превеликим интересом и удивлением.

– Скажи, – шепнул он, – а ты точно в своей прошлой жизни никак не была связана с криминальными делами? Никогда не видел, чтобы леди столь виртуозно и находчиво искала тайники.

– Не так уж и находчиво, если ничего не нашла! – зло шепнула я.

– Не кори себя, – ласково погладил меня по спине дознаватель, – я ведь тоже ничего не нашёл. Мы даже не знаем, есть ли что искать?

– Нет, я чувствую, что-то есть, но пока не знаю, где!

– Нам пора выбираться отсюда, я бы и на кабинет казначея взглянул, – сообщил дознаватель, – ты меня прямо заинтересовала его защищённым столом.

– Стол, да, я ещё не всё испробовала. Точно! – несколько невпопад ответила ему. Меня вдруг осенило, что в столе могут быть и другие места кроме крышки. Он весьма высок. Уверена, отец Лии не стал бы пользоваться столом помощника, так что надо проверить его стол ещё раз.

Тайрон не стал меня останавливать, видя, что я увлечённо осматриваю эту злосчастную мебель.

Я медленно обошла его по кругу, простукивая столешницу, потом ощупала боковины, а потом посмотрела на ящики. Они были заперты, но Тайрон что-то помагичил и они, наконец, открылись.

Ничего особо ценного в них, видимо, не было, раз защита столь посредственная, но меня их содержимое и не интересовало. Я вдруг вспомнила, что у ящиков тоже есть дно и оно не видно ни с какого ракурса, поэтому быстро выдернула верхний и наклонилась, чтобы проверить свою догадку.

Если бы мы не прятались, я бы завизжала от счастья. Там и вправду был прилеплен небольшой блокнот, который я открепила трясущимися руками.

– Ну, ты упорная! – восхищённо сказал Тайрон. – Этак ты меня с должности сместишь!

– Не преувеличивай, ты и сам бы справился, – то-то мне казалось, что он старался не мешать в поисках.

– Так, заканчиваем хвалить друг друга, наводим порядок и пошли в кабинет казначея, пока слуги не стали просыпаться, – велел он, и я тут же стала возвращать всё на место.

Маг наложил опять чары на замок, а заветную книжечку я спрятала в самое надёжное место, поближе к сердцу.

Тайрон вновь шпилькой закрыл кабинет, и мы, крадучись вдоль стеночки добрались до кабинета казначея и тем же путём «просочились» в него.

Но тут уж мы разделились. Обшаривала стены, полы, камин, а дознаватель работал со столом, так как я ему там ничем не могла помочь. Тут мы искали просто наобум, вдруг что-то попадётся. Я на секунду остановилась, чтобы перевести дыхание и подумать, где же что-то может быть спрятано, когда мне показалось, что я слышу решительные и быстрые шаги.

– Тайрон, кто-то идёт! –в панике сказала я.

– Лорд Фрайстоун, кто же ещё в такую рань сюда может идти?! – сказал маг озираясь. Спрятаться тут было негде, чтобы тебя не заметили. Я-то могу стать невидимой, но куда его-то девать?

И тут я наткнулась взглядом на стену, куда уходил казначей, я туда одна сунуться побоялась, но сейчас критическая ситуация!

Схватив Тайрона за рукав, потянула к скрытой двери, так как наш враг был уже за дверью кабинета и деваться нам было некуда, иначе засекут!

Быстро нажала на подставку для осветительного шара и ввалилась с магом в тайный проход, стена еле успела встать на место, когда казначей распахнул дверь.

Мы стояли, тесно прижавшись друг к другу. Не скажу, что тут было много места, зато имелось небольшое отверстие, стилизованное под украшение, через которое можно было наблюдать за комнатой. Видимо, этот ход рассчитывали как убежище в случае чего.

Жадно приникла к глазку. Казначей остановился на пороге и осматривал комнату. Ему не откажешь в чутье, видимо, потому и не пойман ещё. Было ощущение, что он сейчас начнёт принюхиваться.

Затем обошёл кабинет, провёл руками над столом, и только после этого снял защиту и стал что-то писать.

Тайрону быстро надоело стоять спокойно, и он начал заниматься приятными вещами, которые были несколько не к месту в этом неблагонадёжном помещении.

– Что это ты такое творишь? – взволнованным шёпотом спросила я.

– Не шуми, – едва слышно и вальяжно протянул Тайрон, – мы, вообще-то, шпионим.

– Так отчего твои руки уже прошлись по всему моему телу? – тихо, но издевательски спросила у него.

– Проверяю на лишние вещи, - мурлыкнул он мне в ухо, - что-то может нам и не пригодится сегодня, оставим здесь.

– В тайном проходе? – изумлённо полуобернулась к нему.

– Будет повод вернуться, – страстно прижался маг к моим губам.

– Нам бы отсюда для начала выбраться, а потом уж решим, нужно ли нам возвращаться! – рассердилась на него.

– Нет ничего проще, моя прекрасная леди-воровка, пойдём по проходу и узнаем, куда он ведёт.

– Тогда пошли, так как сдаётся мне, что уже почти утро, а значит, ты будешь маячить своей невыспавшейся и помятой физиономией, а также пыльным нарядом!

Спорить с моими словами он не стал, мы просто пошли друг за другом по проходу, чтобы, наконец, узнать, куда же он ведёт?

Глава.39

Лиля Захарова

Идти пришлось недолго, мы попали в комнату, где не было никаких окон, так как она находилась под землёй, но была дверь на противоположной стороне. Надо полагать, что этим ходом когда-то пользовались, чтобы можно было выбраться из дома в случае опасности.

В центре стоял видавший в этой жизни и лучшие времена, стол, а также потёртое кресло. На столешнице в идеальном порядке располагались письменные принадлежности.

Тайрон первым исследовал нашу находку на ловушки и охрану. Оказалось, что их тут хватает, ибо наш казначей оказался тем ещё параноиком. Даже в тайной комнате в тайном ходе всё было под заклинаниями и проклятиями.

– Он сумасшедший, – пробормотал дознаватель, – банки не так тщательно охраняют, как он свой стол в подвале.

– Видимо, знает, что прячет, – зло прошипела я. – Давай выбираться отсюда, пока он нас не нашёл. Я уже и не представляю, каких сюрпризов можно ожидать от этого человека. Мы знаем, где ход, так что можем вернуться чуть позже.

– Ты права, идём!

Маг взял меня за руку и повёл ко второй двери. Он на неё некоторое время пристально смотрел, потом что-то шепнул и поводил рукой, а уже после этого взялся за ручку и потянул на себя.

Открылась она легко и без скрипа, будто только и ждала, что ею кто-то воспользуется.

После мы шли ещё минут десять неспешным шагом, так как Тайрон проверял дорогу, перед самым выходом опять появились ступени, и мы поднялись по ним. Маг снова снимал невидимые мне чары, чтобы мы могли покинуть этот ход.

Некоторое время стояли неподвижно, стараясь хоть что-то рассмотреть, так как вышли в кромешной темноте. Было вообще непонятно, где мы оказались.

– Подожди, сделаю свет, – сказал Тайрон.

– А это не опасно? Не видно же, где мы.

– О чём и речь, а то, может, мы перед рвом с копьями стоим, только не видим, – откликнулся мой любимый.

– Тоже верно, просто боязно.

– Не волнуйся, мы вместе, а значит, всё будет в порядке, – на его ладони загорелось пламя, и мы осмотрелись.

Оказалось, что мы стоим в очередной маленькой комнате, откуда есть вторая дверь.

– Было бы смешно, когда бы ни было столь грустно, – прошептала я. – Есть предположения, что там дальше?

– Предлагаю не переживать об этом, а пойти и посмотреть, там какой-то шум в отдалении, так что смею предположить, что мы выйдем на улицу где-то в тупичке.

Маг решительно потянул на себя дверь, и мы выглянули. Он был прав.

Тихий тупичок, где никого не было, а метрах в двадцати кипела жизнь на одной из центральных улиц. Торговцы вовсю сновали по ней со своими тележками, осликами и тюками, так как торговый день вот-вот должен был начаться.

Мы вышли и отряхнулись. Не скажу, что в потайном ходу было столь уж грязно, но всё же лучше привести себя в порядок.

В этот раз мы решили войти через центральные двери посольства, так как караул ещё не сменился. Они бы очень удивились повторному возвращению Тайрона, который не выходил до этого, ведь центральные двери посольства на ночь закрыты.

У проходящего мимо нас торговца фруктов купили корзинку с дарами местной природы и двинулись в сторону посольства.

Корзинка была прикрытием на случай вопроса, куда мы в такую рань ходили. Это слуги не спят в такое время, а вот гости и работники посольства, не считая казначея-трудоголика, ещё даже не проснулись, не то что приступили к работе.

Но нас никто не останавливал. Рабочим людям было не до господ, они либо спешили по делам, либо дремали по углам, чтобы не привлекать внимание, поэтому мы спокойно добрались до своих покоев.

– Ну что? Будешь читать блокнот? – спросил Тайрон.

– Буду, только сначала сполоснуть, надо смыть напряжение этой ночи, а то аж плечи сводит! – сказала я, и мне самой мой голос показался несколько истеричным.

– Думаю, это можно устроить, – спокойно произнёс Тайрон. – Могу поработать личным массажистом.

В его голосе не было настойчивости, только предложение, и я уже даже набрала воздуха, чтобы что-то ответить, но только так и не поняла, что же я хочу ответить, в голове была каша, поэтому просто кивнула, направляясь к входу в ванную комнату.

Дневник выкладывать не стала, он должен быть у меня на глазах. Мне до ужаса хотелось его прочесть, и так же сильно было желание его отложить подальше. Чьи это чувства? Это я такая непонятная или это остатки Лииных чувств? Даже не знаю, возможно ли такое вообще!

Тайрон пришёл уже полураздетым и с корзинкой фруктов.

Я вопросительно на него посмотрела, так как не совсем поняла этот манёвр.

– Завтрак, – коротко пояснил для меня непонятливой, а я снова только кивнула. Силы как-то стремительно утекали.

Горячая вода наполняла помещение паром, Тайрон сел в воду и прислонился к бортику, а меня прижал к себе спиной, начиная поглаживать руки и плечи, втирая в меня мыльный раствор.

– Что-то ты совсем скисла, Лия, – тихо произнёс маг. – Расстроилась?

– Просто столько усилий для того, чтобы найти преступника, и мы уже на пороге, даже не знаю, отчего так странно себя чувствую, – пробормотала я.

– Так бывает, не расстраивайся, это просто откат после сильных эмоциональных переживаний, выспишься, и всё пройдёт.

– Я тебе верю, но в данный момент хочется сама не знаю чего, – откинула я голову на его плечо и прикрыла глаза.

Расслабиться никак не получалось, плечи будто задеревенели и никак не желали расслабнуть. Я несколько раз попыталась устроиться поудобнее, но выходило плохо.

– Лия, ты что? Никак не устроишься с комфортом? Я чувствую, что у тебя мышцы на плечах будто каменные.

– Да, сама ощущаю, но никак не могу расслабиться, – отозвалась я и повернулась к нему лицом.

Несколько минут смотрела на него, бродя взглядом по губам, бровям, скулам, будто вижу в первый раз. Сама не знаю, что там хотела рассмотреть, но жадно разглядывала с какой-то болезненной дотошностью, стремясь запомнить каждую чёрточку. Зачем?

Тайрон некоторое время молчал и сидел неподвижно, а затем приподнял моё лицо за подбородок и медленно приблизился, будто испытывая своё терпение на прочность, и с жадностью поцеловал в губы. Будто мы неделю не виделись, а дальше началось безумие. Мы набросились друг на друга, расплёскивая воду во все стороны. Какие-то лихорадочные движения, непонятное то ли отчаянье, то ли нервозность просматривалась в наших действиях, но мне было всё равно.

Даже если так выходил стресс, пусть.

Такой бешеной страсти я ещё не знала, а когда, наконец, отдышалась, то вдруг разрыдалась. Нервы стали в новом мире совсем слабыми.

Айрон молча обнимал меня двумя руками так крепко, что даже дышать было трудновато, но даже это мне нравилось, и я не просила ослабить объятья. Вот такая я противоречивая девушка!

Глава.40

Лиля Захарова

В конце концов, я расслабилась, даже немного задремала, но остывающая вода не способствовала глубокому сну, поэтому пришлось нехотя высвобождаться из объятий Тайрона и добавлять горячую воду.

Когда опять вернулась к нему, на бортике ванной стояла давешняя корзинка с фруктами.

— Решил, что можно перекусить фруктами перед обедом, раз уж всё равно их купили.

Было что-то невыразимо домашнее и тёплое в том, что мы лопали эти фрукты, нежась в горячей воде, но, когда и с этим было покончено, не осталось ничего другого, как перейти к чтению блокнота отца Лии.

Я насухо вытерла руки, чтобы не повредить его. Первую страницу открывала трясущимися руками, будто вот сейчас найду ответ на интересующий нас вопрос.

Так как я сидела, прислонившись спиной к груди Тайрона, то читать можно было вдвоём.

Вначале шли заметки по работе, что-то нужно было не забыть исполнить, выписки того, что потрачено на обновления, закупки благотворительность и тому подобное. Позже стали просматриваться вопросы, стоящие возле некоторых сумм, потом столбики цифр, выписанные рядом, видимо, для сравнения. Потом стояло слово «игрок» и опять вопросительный знак.

И уже почти в самом конце было написано твёрдым мужским почерком «это всё же лорд Фрайстоу, требуется лично спросить в министерстве».

Я оторвалась от чтения и подняла лицо к Тайрону.

— Вот зачем он приехал домой, хотел посоветоваться в министерстве, как поступить, но не успел. Он-то был благородным человеком, который не хотел марать имя казначея, а вот тот не стал размениваться на реверансы и сразу похоронил тайну вместе с родителями Лии, когда отец отказался о ней молчать.

— Похоже на то, — кивнул дознаватель.

Далее шли записи о необходимых распоряжениях и в конце последней записью значилось «документы в семейном храме, запечатаны и закрыты на крови, для надёжности письмо отправил Лии».

Всё это была последняя запись и более ничего вразумительного написано не было.

Мы с дознавателем переглянулись.

— Так, надо полагать, что Лия погибла из-за письма, — задумчиво проговорил Тайрон. — Там была либо обличающая казначея информация, либо говорилось о месте, где спрятаны доказательства. Весь вопрос в том, где это место. То, что она не выдала секрет, подтверждают попытки твоего устранения.

— А что такое семейный храм? — спросила я. — У вас принято его строить для каждой семьи?

— Нет, у нас так не принято, но какое-то необычное здание есть в саду твоего особняка. Возможно, это он. Я когда гонялся за тобой по саду, несколько раз мимо него пробежал. Строение из светлого песчаника, несколько башенок с куполами, узкие оконца. Это явно не стиль Риберийской империи.

— Так, хорошо, а если написано про заклинание на крови, то это что значит?

— Что открыть тайник сможет только близкий родственник, приложив, например, порезанную ладонь, подтвердив тем самым своё право на спрятанное имущество.

— Выходит, нам надо возвращаться домой, но как же казначей? Его оставим здесь? Может и убежать.

— Мы сейчас вылезем, и я схожу к послу и покажу ему дневник. Скажу, что остались доказательства, и попрошу арестовать лорда Фрайстоу до выяснения обстоятельств в столице. Тут мы ничего не решим. Ты же собирай наши вещи, мы возвращаемся.

Больше обсуждать было нечего, поэтому мы занялись каждый своим делом.

Через двадцать минут Тайрон уже отправился к послу, а я принялась упаковывать наше нехитрое имущество.

Не было его довольно долго. Я уже успела и обеспокоиться столь длительным отсутствием дознавателя.

Через три часа он вернулся со счастливой улыбкой на губах.

— Всё! Он попался!

— В каком смысле? — спросила я.

— В самом прямом. Я убедил посла, тот, как представитель императора на этой земле, разрешил произвести обыск, в ходе которого вскрылось наличие тайного хода и комнаты, где были найдены книги двойного учёта денег по посольству. Суммы расходятся столь значительно, что лорд Крипстоу несколько минут ни слова не мог выговорить. Так что арест казначея был произведён незамедлительно. Нас отправляют с конвоем для преступника. Выезд через два часа, сейчас подадут обед, который пришлось пропустить из-за расследования.

— Новости чудесные, но что же сам лорд Фрайстоу?

— Он уже не сможет отпереться, хотя поначалу пытался говорить, что это произвол и недостойно подозревать его, верой и правдой служащего столько лет своей стране. Но от убийства твоих родителей, то есть родителей Лии он открещивается. Что это вообще тут ни при чём. Утверждает, что посол был его почти другом и он его бы ни за что не убил.

— Значит, придётся искать доказательства дальше, — задумчиво проговорила я.

— Да, лишними они точно не будут. Я надеюсь, что мы сможем его привлечь за смерть посла и его жены. Посмотрим, может, он ещё признается.

— Сомневаюсь, что у него вдруг проснётся совесть.

— Нет, её у этого человека нет давно, но неизвестно какие улики мы найдём и что на всё это скажет император.

— Хорошее из этого только одно — мы едем домой, — проговорила я, — что-то я стала уставать от этого посольства.

— Пожалуй, ты права, — поцеловал меня Тайрон, — я уже тоже хочу назад. Хочется закрыть это расследование, наказать виновных и перестать бояться за твою жизнь, это ужасно выматывает. Хотя надо ещё найти профессора и слуг, но, может быть, бумаги из храма прольют свет на его местоположение.

— Надеюсь.

Мне тоже не нравилось ощущение вечного преследования, когда и в собственном доме боишься расслабиться, а спать надо в полглаза, чтобы утром проснуться.

Глава.41

Тайрон Бродстоу

Мы выехали на двух каретах, в первой был конвой с казначеем, во второй мы с Лией.

Эти дни были по-настоящему выматывающими, хотя и хорошего в них тоже было много. Наконец-то мы выяснили все наши отношения пусть и не до конца, но хотя бы разобрались, что теперь можем быть парой. Трудно передать то счастье, которое я испытал, узнав, что Лия вовсе не та девушка, которая училась со мной в академии, а значит, вспомнить прошлую жизнь некому.

Нет, естественно, мне было жаль леди, которая погибла за тайны её отца, но, положа руку на сердце, я понимал, что с той девушкой мне бы ничего не светило, она никогда бы не обратила на меня свое внимание. И большим вопросом было, а понравилась ли она мне? Сомневаюсь, что настоящая Лия стала бы гулять по лавкам и кормить меня завтраком. А я - то ещё дурак удивлялся такой простоте и открытости, которая вдруг появилась в человеке, который потерял память.

Конечно, все жизненные принципы, реакции, предпочтения у неё остались оттуда, из неведомого мне мира, в котором я никогда не был и не побываю.

Теперь осталось самое важное — отыскать, где дед Лии и слуги, надо также выследить наёмных убийц.

У меня было подозрение, что они наняты восточным способом, то есть не знают своего нанимателя, не остановятся, пока не убьют цель.

Даже если казначей решит пойти нам навстречу, он не сможет отменить заказ, так как исполнители никогда его не видели и не знают, что это он заказчик.

Такие случаи очень часто проворачивают в Восточной империи. Достаточно знать нужное место, тихий притон в незаметном месте, пишешь имя человека, где его найти, и передаёшь эту бумажку нужным людям вместе с оплатой.

Даже наёмники берегут свою репутацию, поэтому до последнего стараются выполнить заказанное.

В нашем случае это очень плохо, так как придётся ловить именно тех, кому оплачено убийство Лии. Их может быть десять человек, может быть двадцать.

Очень надеюсь, что мы сможем узнать от лорда Фрайстоу, что он там заказал.

Сама девушка воспринимает угрозу хоть реалистично, но всё же недостаточно заботиться о себе. Ей хочется участвовать в расследованиях, путешествовать, узнавать новый мир, а сидение дома в четырёх стенах совсем не прельщает.

Ей не понять, как мне страшно потерять её. Более я не найду такой женщины в этом мире, ведь другой такой здесь нет. Вернее есть, но они уже заняты.

Ловил себя на мысли, что если я просыпаюсь ночью, то обязательно посмотрю на неё, прежде чем закрыть глаза, если отхожу на несколько шагов, то меня так и подмывает обернуться, чтобы проверить, всё ли с ней в порядке. Что это если не любовь?

Домой мы возвращались практически тем же маршрутом, что добирались в посольство. Некоторые гостиницы из безопасности всё-таки сменили. Мало ли что?

Первые два дня прошли довольно скучно, хоть и не так заметно, как могло бы быть, так как от нечего делать мы отсыпались в карете, а когда не спали, то сидели рядышком в обнимку, планировали, чем мы будем заниматься в нашей новой совместной жизни.

Я старался не затрагивать тему брака, так как Лиля совершенно не понимала, о чём я говорю, и понимать не собиралась. Но это я знаю, что она девушка из другого мира, для всех же остальных — это леди Лиявэль, для которой брак со мной страшно мезальянс.

Так и этак раздумывал на эту тему, пытаясь придумать, что, в связи с этим, можно предпринять, но никаких умных мыслей в голову не приходило. Оставалось только надеяться на то, что слова девушки сбудутся и меня повысят благодаря расследованию, но, чтобы это произошло, необходимо завершить его.

Никогда в жизни мне не хотелось этого так сильно, как сейчас. Ведь обычно я стараюсь для других людей, теперь от этого зависит моя счастливая жизнь.

Третий день путешествия подходил к концу, мы с Лией дремали, прислонившись головой к голове. Сквозь тяжелые мысли, роящиеся в моём мозгу, думал о том, что мы должны вот-вот доехать до постоялого двора, я, наконец, смогу вытянуться в полный рост на кровати. Хоть карета у нас со многими удобствами, но всё же это не то же самое, что настоящая кровать. Но все мои мысли исчезли в один миг, когда мы резко стали останавливаться и раздалось паническое ржание лошадей, тревожным звуком разбудившие сонную тишину округи.

Давненько у нас не было неприятностей, пора бы уже и посетить!

— Что случилось?! — воскликнула девушка, пыталась выглянуть в окно.

Я же схватилась её за плечо и потащил на дно кареты, так как это явно не освобождение казначея, некому за него биться, а значит, к нам пожаловали убийцы Лили.

— Немедленно на пол и замри там, ни в коем случае не высовывайся в окно! — зашипел я. — Это по твою душу явились, так что не смей показываться убийцам на глаза!

— Хорошо, — покладисто ответила она, свернувшись калачиком у меня в ногах.

Я уже приготовился дать бой. Было непонятно, что там творится с конвоем и заключённым, так как вечерние сумерки уже опустились на землю.

Конечно, более удобно было бы, если бы я смог выскользнуть из кареты, но тогда девушка останется в ней одна, и мне это не нравилось. Посмотрел вниз и не увидела её, сердце чуть не выпрыгнуло из груди, мне показалось, что вся кровь метнулась в голову в одну секунду. Только спустя время я вспомнил о её особенности, видимо, испугавшись, она исчезла автоматически.

Отлично! Какая же чудесная у неё способность!

— Я прокрадусь наружу, — шепнул ей, — а ты не смей даже шевелиться. Нужно проверить, что там происходит и помочь конвою.

— А если они попробуют залезть в карету? Меня не видно, но наступить на меня совершенно реально, — тихо напомнила она.

— Дельная мысль, — признал я её правоту, ведь действительно могут распахнуть дверцу кареты, если очень дотошные преследователи, и смогут обнаружить её совершенно нечаянно. — Хорошо, тогда я выйду, а ты вслед за мной, и залезай под карету.

— Ладно.

Я приоткрыл дверцу и вынырнул в темноту, ногой почувствовал, как Лия прокралась мимо меня и сделала, что велено.

Убедившись, что она спряталась под каретой, а пришлось делать это на ощупь, я стал пробираться вперёд, чтобы помочь конвоиром.

В темноте метались непонятные тени, трудно было разобрать, что и где находится.

Я боялся зацепить своих, поэтому пришлось подойти совсем близко, только тогда смог разглядеть, что наши парни стойко отбиваются от противников, превосходящих их числом.

Некоторые были ранены, но драка и не собиралась прекращаться. Вступил в бой и убийцы сразу расширили круг, увидев новое действующее лицо.

Участвуя в схватке, трудно следить за временем, поэтому не могу сказать, сколько длились наши перебрасывания пульсара и битва на мечах.

Магом в этой заварушке был я и один из убийц, но силы его были невелики, поэтому спустя некоторое время, я стал теснить врага в сторону леса.

В конце концов, мне надоело, что этот маг-недоучка не вовремя влезает в бой, не давая захватить никого из нападающих, поэтому я целенаправленно собрался и приложил его оглушающим заклинанием, вложив в него ещё следом заклинание обездвиживания. Таким образом, получилось, что, оставив без магической поддержки остальных, мы быстро их почти всех уничтожили. Удалось захватить только одного и то почти у леса.

Мы достаточно далеко удалились от карет, мне это совсем не нравилось.

— Что с казначеем? — спросил у идущего рядом начальника конвоя.

— Убили дознавателя, они, видимо, не знали, что мы перевозим заключенного и били на поражение внутри кареты, но это дало нам время, чтобы начать атаку.

— Мне его совсем не жаль, но обидно, что нет возможности допросить этого мерзавца! — ответил я и подбежал к своей карете.

— Лия, выходи! — тихо позвал я, но ответа не последовало. — Лия? Ты слышишь меня? — но никакого отклика и шевеления не произошло.

Я, уже не скрываясь, опустился на четвереньки и стал шарить под каретой.

Может быть, она потеряла сознание или ударилась, или ещё что-то? Как же искать невидимую девушку? Но я не терял надежды, поэтому рыскал под каретой, возле кареты, на несколько метров от неё.

— Рир дознаватель, что вы делаете? — неуверенно спросил начальник конвоиров.

— Ищу мою служанку! Кто-то видел Тинку? — обернулся в их сторону.

Но никто, естественно, не видел, но я не стал им об этом говорить.

— И зачем она им? Если только позабавиться с девчонкой? — протянул усатый начальник, почесав в затылке.

Я же от этой мысли просто похолодел. Раз трупа Лии нет, то они её не узнали пока, а просто схватили, чтобы пытать или ещё что-то?

От ужаса я сам боялся позорно упасть в обморок. Где искать её?!

Глава.42

Тайрон Бродстоу

Поисковое заклинание на неё не действует, но в отчаянии я вспомнил, что можно просканировать на наличие живых существ. Заклинание не на магию, поэтому, отогнав всех в сторону, я стал исследовать всю округу, и с ужасом понял, что я и конвой — единственные люди в радиусе двух миль. Выложился я на славу, даже не знаю, как на ногах стоял, после такой растраты сил.

Уже не зная, что сделать, я всё-таки раскинул магический поиск и ощутил очень лёгкий флёр магии иллюзий. Если бы так тщательно не всматривался, до рези в глазах, то мог бы и пропустить. Но посреди дороги в лесном участке ей делать было нечего.

Мысль заработала быстрее. Надо полагать, что так её выманили. Пока все нападающие отвлекали наше внимание, второй маг находился в стороне и следил, когда я убежал, он подошёл и, скорее всего, приняв мой облик, позвал Лию.

Она же и вовсе не осведомлена о возможности того, что кто-то может принять чужую личину, поэтому о подвохе и не подумала.

Да что она?! Я сам об этом даже не вспомнил! Не сказать, что иллюзионистов много в нашем мире, это редкий вид магии, а сильных и подавно мало.

Метался по поляне туда и сюда, как раненый зверь, пытаясь собрать хаос в своей голове, и составить хоть сколько-нибудь приемлемый план.

Конвой мне не мешал, они тихо помогали раненым, проверяли кареты, разбирались с телом канцлера.

— Гад! — зло практически выплюнул я, глянув в его сторону.

— Не могу с вами не согласиться, — отозвался главный конвоир.

— Кстати, как вас зовут? — я вдруг понял, что не знаю, как зовут этого вояку.

— Капитан Дропсиу.

— Что же, будем знакомы, — рассеянно ответил ему.

— Что будем делать, господин дознаватель? Может, всё же доедем до постоялого двора, мы дорогу перегораживаем, да ещё в темноте. Нехорошо это.

— Тут я с вами полностью согласен. Надо как можно быстрее вернуться в столицу! Грак возьми эту дорогу! До неё три дня! Девушку к тому времени убьют! — в отчаянии воскликнул я, запустив обе ладони в волосы.

— Есть такой шанс, конечно, но стояние на дороге ничем нам не поможет, ей, впрочем, тоже.

— Да, поехали, вашим людям нужно отдохнуть, — сказал я, стараясь взять себя в руки.

Толку заставлять людей страдать, если я всё равно ничего не могу сейчас сделать. Возможно, я слишком сильно устал и вымотался, что не вижу никакого просвета в этом море отчаянья, что плещется вокруг меня.

Эта шаткая надежда поддерживала меня хоть немного, ведь Лия сейчас где-то одна, ей страшно и одиноко, она одна в этом мире, я её ближайший человек. Девушку легко обмануть и напугать, и что особенно меня злит, так это понимание того, что одними запугиваниями дело тут не закончится. Она жива только потому, что из неё надеются выбить сведения о нахождении дочери бывшего дипломата, и только.

Сев в карету, я крепко сцепил пальцы и зажмурил глаза, моля богов, дать мне знак, прислать помощь, да что угодно сделать, чтобы я смог отыскать Лилю.

Чтобы не рехнуться стал вспоминать наши вместе проведённые дни, как она кормила меня сыром в лавке, как послала за удостоверением, как платье просила застегнуть, как тряслась от страха, признаваясь мне в том, что является иномирянкой.

Нет, про её страх я думать не хочу!

Тут карета дёрнулась и замерла, я вынырнул из своих тягостных дум и понял, что мы доехали до постоялого двора, мы до него всего милю не добрались. Меня окружили обычные звуки такого места: ругань кучеров, склоки посетителей, смех, запах навоза и горячительных напитков, что неслись с разных сторон.

Всё это меня сегодня раздражало, поэтому отпустил солдат и отошёл чуть в сторону от заведения, чтобы постоять в тишине, подумать ещё, но долго я не успел пробыть тут, кто-то положил мне мягко руку на плечо.

Рефлексы никуда не денешь, я резко развернулся уже с пульсаром в руке.

Хорошо, что сразу не бросил, вышло бы крайне неловко. За моей спиной стоял лорд Найт — это он дотронулся до меня. За его плечом виднелась красивая молодая женщина, что уперла руки в бока и совсем не как леди на меня прикрикнула.

— Воу, воу! Полегче, ковбой! Только шального пульсара тут и не хватает! Так и помогай людям! Они тебе норовят в глаз засветить без разбирательств обстоятельств и образа действия!

— Спокойно, Мири, у рира беда.

— Да, тут не поспоришь, нашу будущую подругу он прошляпил расчудесно, — буркнула неизвестная мне Мири, но замолчала.

Но это были ещё не все гости. Из темноты вынырнул лорд Кроу под руку с рыжеволосой красавицей, и эта пара была столь ослепительно красива, что смотрелась как инородное тело в этой глуши.

— Ты уже бастуешь, Мир? Только же появились, — мягко спросила незнакомка, посмотрев на первую.

— Да я так просто, оцениваю ситуацию и спускаю пар, — чуть стушевалась Мири.

— Лорды, — поклонился я, — как вы тут оказались?

Неужели это совпадение, что мне повстречались два самых могущественных лорда империи на самой её окраине.

— Перенеслись к вам, сейчас дождёмся последнюю пару и идём спасать твою подопечную, — широко улыбнулся лорд Кроу.

— Вы уже знаете? — моему удивлению не было предела.

— Конечно, — спокойно кивнул лорд Найт, — я слежу за ходом расследования.

Ничего себе! Если он так за всеми делами следит, в которых заинтересован, то страшно работать с ним в команде, просто в затылок тебе будет дышать, хотя при данных обстоятельствах я просто должен благодарить за это судьбу. Есть шанс, что они помогут мне спасти Лию.

Никто не выглядел напуганным или подавленным, а значит, они знают что-то, чего не знаю я.

Мои размышления прервала третья пара, которую все ждали, они просто появились в трёх шагах от нас. Вот это силища! Либо они в энергетических амулетах с ног до головы, но ими ещё пользоваться надо уметь, но о чём я только думаю?! Видимо, переутомление сказывается.

Вновь прибывших я совсем не знал, но они явно были знакомы с остальными. Мужчина не был красавцем, но что-то притягивало к нему взгляд, некая аура силы, он привык командовать, а судя по его выправке и одежде, кто-то из военных чинов. Его спутница была красива, особенно мне понравился её глаза, янтарные и чистые, чем-то на мои похожи.

— Всё, мы тут, можно начинать, — объявила третья леди. — Потом будем знакомиться, за дело, время не терпит.

Все тут же замолчали и посмотрели на меня, даже неловко стало. Чего они ждут? Что я скомандую куда идти? Я же не знаю, иначе давно бы уже скакал спасать Лию.

— Меня зовут Нес, — решительно сказала она и подошла ко мне, решительно сняв одну перчатку и взяв меня за руку, — я пророчица, так что постой минутку тихо, посмотрим, что я смогу узнать.

Она прикрыла глаза и будто окаменела, впрочем, я был не лучше. Пророчица! Это страшная редкость, будешь искать не найдёшь, а она сама пришла ко мне.

Вот она помощь, о которой я молил. Очень старался дышать спокойно и размеренно, так как эмоции захлёстывали меня, чудо что я ещё не воспламенился, так что есть плюс в перерасходе магического потенциала.

Через пару минут она отпустила мою руку и обернулась ко всем.

— Лия в заброшенном трактире «Весёлый боров», что на старом тракте, я видела обветшалые указатели, единственное, не знаю где он проходил. С ней маг, он сидит в углу, но есть ещё один человек, он кричит на девушку, хочет узнать, где леди Дравстоу и бьёт её по лицу, — тихо закончила она.

— Я знаю, где это, — сразу перешёл к делу лорд Найт, — идите ближе все, я буду указывать путь. Кон, залатай рира Бродстоу и отправляемся!

Я даже возразить не успел, как целитель взял меня за предплечье и меня омыло волной силы, должен признать, что это было очень приятно.

Был ещё вопрос, кто все эти женщины. Зачем тут провидица — понятно, а две другие? Однако, было не до разговоров.

Все подошли к Лорду Найту, в том числе и я, взялись за его вытянутые руки и через мгновение мы все исчезли с постоялого двора, уносясь куда-то во тьму.

Страшно мне не было, немного заложило уши, но я весь горел нетерпением.

Держись, Лия, девочка моя ненаглядная, мы уже идём, летим, несёмся! Только держись!

Глава.43

Лиля Захарова

Когда Тайрон ушёл в сторону битвы, я свернулась комочком под каретой, как мне было велено.

Мне были слышны разные звуки, крики, звон и видны полёты фаерболов. Сердце сжималось от страха, ведь это не кино, а самая натуральная битва магов и солдат с наёмниками. Вдруг кто-то пострадает?

Рассмотреть что-то детально отсюда было нельзя, так что я не знала, были ли пострадавшие и с чьей стороны.

Конечно, я болела за наших!

Вспомнились времена из школы, когда самым страшным проигрышем стала наша отнюдь не победа по баскетболу. После игры ещё и мордобой состоялся, так как решили разобрать ошибки и выяснить, кто же виноват?

После ещё неделю игроки ходили в синяках разной степени насыщенности, а женская часть классов утешала потерпевших и проигравших как могла, задабривая вкусностями и добрыми словами.

Теперь всё не так, проигрыш в данном случае будет равносилен смерти, а ведь всё из-за семейной истории Лии и солдаты к ней никак не причастны, а у них ведь есть жёны, дети.

Я даже передёрнулась от размышлений о таких неприятных перспективах, как проигрыш.

Но вдруг звуки стихли, и я даже подалась чуть вперёд, стараясь что-нибудь увидеть из происходящего впереди. Помогло мало.

Чуть правее раздались шаги и Тайрон позвал меня.

— Выходи, девочка! Всё закончилось! Нам пора!

Я так обрадовалась, что пулей выскочила из-под кареты и побежала в сторону мага, что смотрел на наши кареты, стоя чуть в стороне от них.

На ходу скинула невидимость и схватила его за полу камзола.

— Уже всё? Можно уезжать?! — не могла сдержать улыбки.

Он как-то странно на меня посмотрел, будто первый раз увидел и кивну, как-то неприятно ухмыльнувшись. Никогда не видела на его лице такого выражения. Что это значит?

— Для тебя это и вправду всё, — сказал он и что-то сыпанул мне в лицо.

Я даже возмутиться не успела, как сладковатый порошок моментально проник в мои лёгкие, я едва вздохнула и упала, а далее мир исчез.

Сколько прошло времени до моего пробуждения, мне не известно, но, видимо, не очень много, так как есть мне не хотелось, зато в голове творилось что-то невообразимое. Мне казалось, что прямо в мозг туго набили вату и она там разбухла до невероятных размеров, распирая черепную коробку изнутри. Ощущение, скажу прямо, совсем не приятное. Ещё и мутило. Бе.

Ко всем несчастьям я была привязана к стулу за талию, а руки связаны за спиной, поэтому даже нос не почесать и глаза не потереть. Кошмар! Конечно, сразу же захотелось это сделать!

Неужели каким-то сыпучим наркотиком бросил? И вот на этой мысли я вся напряглась. Ведь бросил в меня эту дрянь не кто-нибудь, а Тайрон!

Что такого могло произойти, чтобы он так поступил со мной?

Я открыла глаза, но и это получилось не сразу, а с усилием и через какое-то время, «картинка» плыла, вещи меняли свои очертания. Точно наркотик! Я читала в книге про симптомы и у меня явно избыток чем бы это ни было, в организме.

Опять постаралась сосредоточиться на мысли о Тайроне. Что-то с ним было не так, я напрягала память, отчего голова начинала болеть сильнее, до звона в ушах.

Только не теряй сознание, Лиля! Нашла время обморочную барышню изображать!

Вернёмся к тому, что меня смутило. Я знала, что дознаватель меня любит, это чувствовалось в каждом жесте и слове, значит, он со мной так поступить бы никогда не смог. Вывод тут может быть только один — это был не Тайрон.

Я стала медленно раскачиваться на стуле, пытаясь стимулировать мозговую деятельность, а заодно надеясь, что меня укачает и та дрянь, что у меня в организме, выйдет естественным, хоть и неприятным путём. Глаза обратно закрыла, толку от них, хватит и того, что я узнала о своём гордом одиночестве в этой обшарпанной комнате.

Вот! Поняла, что было не так! Лжедознаватель не назвал меня по имени и смотрел просто в сторону карет, а не туда, куда же сам меня и спрятал. Не знал, где я и выманил, как простушку! Что за невезение?!

Ещё и ухмылка это, он никогда так не делает, а я растяпа от радости ни на что внимания не обратила, зато теперь имею уникальную возможность подумать.

Вот ещё загадка на тему того, что я не в очередной раз труп, а сижу тут привязанная. Это, надо полагать, указывает на то, что меня принимают за служанку. И зачем похитителям служанка дознавателя? Точно, ответы на вопросы получать.

Фильмов я много смотрела и могу сказать, что тут надо молчать до победного, ждать помощи, я не верю, что буду им нужна, как только что-то расскажу. Кто будет оставлять ненужных свидетелей?

Будто в ответ на мои мысли в двери послышалось шуршание, я тут же повесила голову, будто без сознания, чтобы потянуть время, но, видимо, у похитителя его было мало, так как он встал передо мной.

Я всей кожей ощущала его тяжёлый взгляд. Потом он схватил меня за плечо и стал бесцеремонно трясти. Тут сразу стало понятно, что ждать он не намерен и придумает как меня разбудить, поэтому чуть приоткрыла глаза, изображая пробуждение.

— Кто вы? — пробормотала заплетающимся языком.

Этого человека я не знала: азиат лет пятидесяти, худой, лицо како-то злое, подбородок выдаётся вперёд, губы поджаты.

— Тебе зачем? — невнятно спросил он, едва цедя звуки.

— Вы же меня похитили, потому и интересуюсь.

— Тебе не пригодится, — также безэмоционально пробурчал он.

Мои подозрения оказались верными, никто не собирался меня выпускать отсюда. Это плохо, я даже не знаю, что делать? Молчать – убьют, признаться кто я – убьют. Какая-то безвыходная ситуация получается.

— Ну что? Дурман немного развеялся? — вдруг вклинился в мои размышления голос похитителя. — Теперь скажи мне, что ты знаешь о деле твоего хозяина.

— Ничего, — прохрипела в ответ.

— Не ври мне! — вдруг повысил он голос. — Ты везде с ним таскаешься! Значит, он тебе доверяет! Куда он задевал эту шакалью дочь посла?!

— Я не знаю, всего лишь служанка.

— И он стал тратиться на заклинание невидимости на какую-то девку со скотного двора? Ты за дурака меня держишь?!

Его голос набирал обороты, значит, злость растёт пропорционально.

Ничем хорошим мне это не грозит, но я решила твёрдо стоять на своём.

— Последний раз по-хорошему спрашиваю, идиотка! Где Лиявэль? Что ты знаешь о деле дознавателя?

— Ничего, — монотонно отозвалась в ответ.

Секунду стояла тишина, а затем он приподнял мою голову за подбородок и хорошенько размахнувшись ударил меня по лицу. Сила была такой, что щека сначала онемела, а потом стала наливаться болью, в глазах появились слёзы.

Меня по лицу никогда не били, не думала, что это так больно.

Но этот садист и не думал останавливаться, размахнувшись, он ударил меня второй раз, да так, что я со стулом опрокинулась, раздался жуткий грохот.

Во рту появился солоноватый вкус, болела вся левая сторона лица, и глаз, кажется, стал заплывать, но даже в таком состоянии я удивилась такому грохоту. Не мог же мой стул его издать.

Я вешу всего килограмм пятьдесят, если не меньше!

Но лёжа спиной к двери ничего было не видно, а мебель подо мной была достаточно тяжёлой, чтобы я не могла с ней повернуться или отползти.

Но мне и не потребовалось, спустя минуту меня вместе со стулом поднял кто-то и я увидела такое родное и любимое лицо Тайрона, который смотрел на меня в панике и лёгком ужасе.

— Лия!

— Ты нашёл меня!

Сказали мы одновременно, и я, наконец, расплакалась, но стало только хуже, так как солёная влага заставляла щипать моё разбитое лицо.

— В сторону! — раздался голос лорда Кроу.

О, и он тут! Это хорошо, хоть залатает меня, а то страшно представить, как я выгляжу! Но додумать эту чудную мысль не успела, опять провалилась в обморок.

Глава.44

Тайрон Бродстоу

Перенос длился недолго, в ушах стих шум, и я увидел, что мы стоим на обочине явно заброшенной дороги, которую когда-то активно использовали. Колея была глубокой, выбитая колёсами годами проезжающих здесь карет и телег, но вот обилие росшей ныне травы, прямо указывало на заброшенность.

— Этот тракт перестали использовать, когда проложили нынешний, он намного прямее и добираться быстрее почти на двое суток, — пояснил лорд Найт. — А вон там, чуть левее, видите, тот трактир о котором говорила Нес.

Мы все дружно повернулись в указанную сторону и посмотрели на виднеющуюся в свете звёзд халупу.

И в лучшие времена назвать это заведение приличным трактиром язык не поворачивался, а сейчас оно выглядело совершенно непригодным для жизни. Окна почти полностью выбиты, вывеска висит на одном гвозде, дыра в крыше. Что там с крыльцом и думать не хочется, есть все шансы, что оно сгнило.

— Самое лучшее, что может случиться с этим строение, это, если его спались, — задумчиво проговорила Мира.

— После надо посмотреть там ли девушка, — прервала её размышления рыжая красавица и первой двинулась к дому.

Все последовали за ней ничего не спросив, один я, видимо, пребывал в неведении по поводу этой очень интересной компании явно непростых жителей империи, но сейчас было неподходящее время для расспросов, поэтому я и молчал.

Женщина тихо положила руку на стену бывшего трактира и прикрыла глаза, на её лице появилось сострадание, но она не шевелилась и остальные тоже замерли статуями. Меня же снедало нетерпение, хотелось уже броситься на помощь любимой, а не загадки разгадывать.

— В доме двое. Она на стуле в центре комнаты, а он перед ней там же и более никого нет, — тихо поведала девушка.

— Отлично! Заходим! — откомандовал лорд Найт.

Когда я увидел Лию, лежащую на полу, то даже задохнулся от ужаса. Неужели мы прибыли слишком поздно и её покалечили? Про более страшный исход я даже думать не мог, становилось самому плохо до тошноты, поэтому я бегом бросился к ней, не обращая ни на кого внимания.

Тут столько народа, что можно банду преступников изловить, не то что одного!

Лицо моей любимой было сильно разбито, из губы сочилась кровь, глаза испуганные. Да и как тут не испугаться?

— В сторону! — раздался голос лорда Кроу.

И я чуть подвинулся чтобы ему было удобнее её осмотреть. Целитель очень быстро провёл над лицом девушки руками, и к нему вновь вернулись краски и исчезло напряжённое выражение.

— Ну вот, так лучше, — констатировал он. — Осталось только умыться и будешь снова красавицей!

— А сейчас кто?

— А сейчас ты пугалко нечёсаное, — резюмировала подошедшая к нам Мира.

Раздалось сразу несколько возмущённых, её высказыванием, голосов и она страдальчески закатила глаза.

— Ну чего вы все такие правильное-то, чуточку чёрного юмора не повредит, а то от серьёзности ситуации скулы сводит.

— Ничего страшного, — сказала Лия, которую я спешно отвязывал от стула, так как раньше боялся, что у неё серьёзные травмы и не трогал. — Я представляю какой у меня ныне видон. Ванна бы не помешала.

— Организуем! — весело отозвалась Мира. — Дорогой, нам ещё нужно торчать в этой дыре или можно отправиться домой и, наконец, познакомиться?

— Конечно, думаю вам леди тут особо делать нечего, так что переправим вас к нам, там переоденете девушку, расскажете новости и перезнакомитесь, а мы с лордами и риром Бродстоу, прихватив нашего пленника, прогуляемся до министерства.

У тёмного мага слово с делом не расходилось, и мы уже через пять минут стояли в холле роскошного особняка, и со всех сторон к нам спешили слуги.

Я едва успел приобнять Лию и шепнуть, что постараюсь вернуться побыстрее.

Далее мы не переносились, а добрались в карете до министерства, так как столько сил тратить уже не хотелось. Я вообще не верил, что справлюсь с переносом, даже не знаю, не помогал ли мне лорд Найт.

Допрос пленника собралось проводить довольно много народу, даже мой непосредственный начальник явился, но их всех отодвинули к стеночке.

— Господин дознаватель, прошу вас, — пригласил меня вперёд лорд Найт, — подследственный ваш.

Высокие чины в задних рядах несколько недовольно зароптали, но ровно до той минуты, как маг обратил на них взор своих тёмных глаз. Сразу наступила тишина.

— Вы ведёте это дело и нет причин вас от него отстранять, вы хорошо справляетесь. — Вначале расскажите нам, что удалось узнать в посольстве, а затем займёмся непосредственно допросом.

Я не стал лукавить и изложил ход событий, как он был. Подробно описал, как мы следили за лордом Фрайстоу, как нашли тайный ход, я не стал говорить о даре Лии, из моего рассказа выходило, что мы наткнулись на него в процессе обыска, про блокнот посла Дравстоу, и то, как мы пытались довезти казначея сюда, чтобы придать суду, но не получилось.

— Выходит, наёмники по незнанию убили своего нанимателя в лице казначея? — подвёл итог лорд Найт.

— Да, он боялся, что леди Дравстоу выдаст его тайну, которую она услышала от отца, вот и нанял убить её, как и родителей девушки.

— А мать девушки? — не выдержал мой начальник. — Она тоже знала? За что её убили?

— Достоверно сказать не могу о её знании, а убили, чтобы имитировать ограбление. Так было меньше шансов, что начнут проверять его деятельность как посла.

— Ну а девушка и её дед, почему и их сразу не убили с родителями?

— Это тоже мог сказать казначей, но полагаю, такие массовые смерти во время ограбления, уже не могли быть обычными, или у него развилась паранойя, и он решил устранить всех, чтобы уж наверняка, или побоялся, что есть дневник, где остались записи о нём. Теперь уже точно и не скажешь.

— А что с дедом, старым лордом Дравстоу?

— Эту загадку мы ещё не успели разгадать.

— Мы?

Понял, что оговорился, но уже поздно было менять ответ, поэтому я холодно кивнул.

— Леди Лиявэль в категоричной форме сообщила, что будет участвовать в расследовании.

Опять поднялся возмущённый шум.

— Я разрешил, — спокойно сообщил лорд Найт, — она свидетель и ей нужна была защита.

— Хорош защитник! — возмутился министр. — Девушку украли и пытали!

— О, прошу вас, давайте не будем вспоминать все неудачи, что есть у всех присутствующих. Девушка выразила протест, или подала жалобу? — холодно спросил тёмный маг.

— Нет, — стушевался министр.

— Значит, будем считать, что вопрос с жалобами решён и перейдём к арестованному.

Пленный маг не поведал мне ничего нового, его и ещё одного мага, плюс десятерых наёмников наняли анонимно в одном притоне очень щедро заплатив.

— Убить старика и дамочку! Думали, что лёгкие деньги! Но всё сразу пошло не так, эта леди не желала сдыхать, и дед раненый успел скрыться, а дальше вообще ерунда, не могли поймать эту заразу, и засады устраивали и следили, а она, то есть, то нет. Хитрая дрянь! — зло цедил пленник.

— Повежливее! — прикрикнул я на него, а он только пожал чуть плечами.

О смерти нанимателя он ни грамма не жалел.

— Сделал заказ, так нечего под ногами путаться! Сам виноват, туда ему и дорога!

Далее только уточняли мелкие детали. Мне же только хотелось забрать Лию и разобраться с последней загадкой, найдя тайник её отца, но она теперь в доме лорда Найта, и я не могу просто завалиться к нему в гости. Он птица не моего полёта.

— Рир Бродстоу, — обратился он ко мне, — девочки заполучили леди Лию и уже быстро её не отпустят, пока не узнают всё, что им хочется, поэтому поезжайте домой, отдохните, а завтра, приезжайте ко мне на обед. Заберёте её и поедете дальше разгадывать оставшиеся неясные моменты. Уже и так глубокая ночь, вам тоже нужен отдых.

— Благодарю, лорд Найт.

— Не за что, вы сами всё сделали, — чуть улыбнулся он и ушёл, мне оставалось только последовать за ним, пока кто-нибудь не остановил.

Я и вправду вымотался, и хотел спать. Он прав, завтра продолжим все дела.

Глава.45

Лиля Захарова

Когда Тайрон с остальными мужчинами исчез, я почувствовала себя в эпицентре небольшого шторма, который набирал обороты.

Все что-то говорили, смеялись, предлагали поесть или выпить вкусного настоя, выйти в сад, принять ванную или полежать в тенёчке развесистого дерева в саду, вроде небольшого пикника.

Слуги суетились вокруг, также участвуя в обсуждениях. Чувствовалось, что они все давно знакомы и им комфортно в обществе друг друга.

Мне же хотелось тишины, поэтому я попросила отпустить меня отмокнуть в ванной, так как я вся в грязи и крови.

— О, мы можем организовать небольшие посиделки на бортике! — восторженно подхватила Мири, — откроем лёгкое игристое, захватим сыр и фрукты, будем делиться своими секретиками!

Больше всего мне хотелось шлёпнуть ладошкой по лицу, закрыть глаза и закричать.

Дайте мне хоть немного тишины! Рада за такой энтузиазм, но мне бы в себя прийти после такой бурной ночи!

— Мири, угомонись, — твёрдо сказала рыжая красавица, которую я не запомнила по имени. — Только вечеринки в ванной нам и не хватает. Дай девушке пыль смыть, ты там для этого не нужна. Мы пока подготовим посиделки.

— Поддерживаю, — высказалась Нес.

Хоть кого-то запомнила, как зовут.

— Умеете вы убить всё веселье! — возмутилась хозяйка дома, но служанке всё же кивнула, и та тут же подошла ко мне, чтобы указать путь.

— Платье я тебе пришлю! — крикнула мне уже в спину Мири.

— Благодарю, — кивнула, полуобернувшись.

Когда дверь в ванную за мной закрылась, я испытала облегчение. Единственный, кого бы я хотела сейчас видеть хоть на бортике ванной, хоть в ней — это Тайрон.

И хотя я очень хотела познакомиться с девушками и ждала встречи, но эти сумасшедшие два дня меня морально опустошили. Хотелось вовсе не развесёлой компании, а тихого и уютного вечера с моим дознавателем. Закопаться к нему где-нибудь подмышку и тихо там лежать, наслаждаясь его лёгкими поглаживаниями и спокойным голосом, что вселял в меня уверенность в завтрашнем дне.

Умыв лицо, я откинула голову на ботик ванной и, прикрыв глаза, лежала так минут пятнадцать, а затем решила, что сколько тут ни скрывайся, а выйти придётся.

Неправильно заставлять всех присутствующих себя ждать, тем более что они мне так охотно и активно помогают.

У меня появилась мысль, что можно попробовать попросить их помощи в деле нашего союза с Тайроном. Они лучше знакомы с реалиями здешнего мира, есть шанс, услышать дельный совет.

Эти мысли настроили меня на более позитивный лад во время одевания, поэтому вниз я спускалась в уже более благостном настроении.

— А вот и ты! — радостно оживилась Мири, при моём появлении. — Такая посвежевшая. Проходи, садись, мы решили остаться всё же в гостиной, чтобы было удобно сидеть и не слишком много лишних ушей, а тут защита стоит на доме, так что лишнее не просочится за пределы. Теперь давай нормально познакомимся. Я Мири, вернее, леди Мирибель Найт, мой муж лорд Найт тебе немного знаком, он тёмный маг и троюродный брат императора. Большой человек в империи. У меня дар громовержца, так что лихо запускаю молнии! Потом покажу!

Сообщила она радостно и легко, совершенно не стесняясь и не пытаясь юлить.

— Потрясающе, — пробормотала в ответ, — слегка в шоке от твоего рассказа, но сейчас оклемаюсь.

— Ничего! Тут есть о чём подумать, — весело улыбнулась она, — остальные девочки не хуже! Вот это леди Кирана Кроу, вторая попаданка, в прошлом известная как Кира Орлова, жена Конрада Кроу, главу целителей империи, но с ним ты, видимо, знакома лучше всех?

— Да, — только кивнула я, рассматривая Киру. — А у тебя какой дар?

— О, самый смешной! Я домовёнок! Чувствую дома, строения, когда прикасаюсь к ним.

— Так вот почему ты стояла, прислонившись к стене таверны, а я-то всё думала…